Misi Barbar - Chapter 243

Bab 243

Bab 243

Varca menggenggam belati terbalik dan mengambil posisi siap bertarung.

“Lesley, ada seseorang di sini.”

Lesley melihat sekeliling dengan mata yang masih setengah terpejam karena mengantuk. Dia tidak melihat siapa pun.

“A-apakah kamu yakin ada seseorang?”

“Lihat ke belakang. Kita harus saling menjaga, Lesley.”

Varca berusaha menenangkan suaranya. Ia juga merasa jantungnya berdebar kencang, tetapi ia berpura-pura tenang.

“Aku tidak bisa, aku tidak sanggup melakukannya,” kata Lesley dengan suara gemetar.

“Kamu harus.”

Varca mendengarkan dengan saksama. Seseorang muncul dari kegelapan.

Dua pria yang muncul mengenakan pakaian compang-camping. Pakaian mereka lusuh, tetapi kapak dan gada mereka terawat dengan baik.

“Apa yang sedang dilakukan dua wanita di sini pada jam segini?”

“Bodoh, salah satu dari mereka adalah laki-laki.”

“Seorang pria? Mengapa dia berpakaian seperti itu? Apakah dia seorang mesum?”

Para pria itu adalah gelandangan yang mencari nafkah dengan merampok. Mereka mendekat dengan tenang setelah melihat dua wanita sedang berkemah. Setelah diperiksa lebih dekat, salah satunya adalah seorang pria, tetapi ia tampak terlalu lemah untuk menjadi kuat.

“I-ini, ambil semua yang kami punya. Tolong biarkan kami pergi.”

Lesley, yang sudah ketakutan, menunjukkan perhiasannya kepada para pencuri. Varca mengerutkan kening.

‘Menunjukkan hal itu hanya akan semakin membuat mereka bersemangat…’

Seperti yang Varca duga, pemandangan perhiasan yang berkilauan itu membuat mata para pencuri terbelalak.

“Wow! Kita benar-benar beruntung! Mereka gadis-gadis kaya! Mereka kaya!”

“Kita juga bisa menjual gadis itu. Setelah kita mencobanya dulu, tentu saja, hehe.”

Varca meringis. Karena mereka menunjukkan barang-barang berharga mereka terlebih dahulu, tidak ada ruang untuk negosiasi.

“Hah.”

Varca menghela napas.

‘Mereka hanyalah pencuri kecil. Tapi bahkan mereka mungkin memiliki pengalaman tempur yang lebih banyak daripada saya.’

Meskipun Varca telah berlatih keterampilan bertarung sejak menjadi raja, pengalaman sebenarnya sangat minim. Terlebih lagi, yang dia miliki sekarang hanyalah sebuah belati.

‘Dengan kemampuan saya, saya tidak akan mampu menghadapi dua orang sekaligus.’

Varca mengambil posisi yang telah diajarkan kepadanya. Sebagai seorang bangsawan yang telah menerima pelatihan terstruktur dengan baik, posturnya kokoh.

Dia merentangkan kakinya dengan jarak yang wajar dan mengulurkan lengan yang sedikit ditekuk dengan belati.

“A-apa itu?”

Para pencuri itu terkejut. Ketegasan terpancar dari sikap Varca.

“D-dia terlihat seperti sudah terlatih, bukan?”

“K-kau pikir dia benar-benar kuat dengan ukuran tubuh seperti itu?”

“Dia mungkin diam-diam seorang veteran atau semacamnya.”

Para pencuri itu ragu-ragu dan tidak menyerang dengan mudah.

‘Tapi mereka tidak akan menyerah karena mereka sudah melihat harta karun kita.’

Situasi tegang itu berlangsung singkat. Salah satu pencuri menyerang Varca dengan gada miliknya.

Varca membuka matanya lebar-lebar dan mengamati gerakan gada itu dengan saksama. Dia menghindari serangan itu dan mengayunkan belatinya sebagai balasan.

Kedua serangan tersebut meleset dari sasaran. Pertukaran singkat itu sudah cukup bagi mereka yang hadir untuk mengukur kemampuan musuh mereka.

‘Aku bisa membayangkannya di kepalaku, tapi tubuhku tidak bergerak cukup cepat.’

Jantung Varca berdebar kencang. Dia ingin berteriak.

‘Tapi pencuri itu juga tidak terlalu kuat. Malahan, dia agak ceroboh. Mungkin…’

Genggaman Varca pada belatinya mengencang. Dia merasa mungkin bisa melakukannya.

“Tunggu!”

Pencuri yang memegang kapak itu berkata sambil mengulurkan tangannya. Baik Varca maupun pencuri yang memegang gada itu mundur selangkah.

“Bagaimana kalau kita bernegosiasi? Aku bicara padamu, si cabul yang berpakaian seperti perempuan.”

Pencuri kapak itu memberi saran. Dia juga berpikir bahwa jika mereka melawan Varca secara langsung, salah satu dari mereka mungkin akan mati.

“Berunding?”

“Serahkan saja gadis itu kepada kami, dan kami akan membiarkanmu pergi.”

“Jika uang yang Anda inginkan, kami akan memberikan semua yang kami miliki.”

“Tidak, kami juga membutuhkan gadis itu. Sudah setengah bulan sejak kami terakhir kali bertemu wanita. Kami tidak bisa melewatkan kesempatan itu.”

Mendengar itu, Lesley mencengkeram pakaian Varca dengan erat.

“K-kau tidak akan melakukan itu, kan, Pahell? Kau tidak akan begitu saja menyerahkanku kepada mereka.”

Varca tidak memberikan jawaban yang jelas. Peluang untuk mengalahkan kedua pencuri itu secara langsung sangat rendah. Paling-paling, dia mungkin hanya mampu menjatuhkan salah satu dari mereka.

‘Aku berdiri di sini atas pengorbanan banyak orang.’

Ksatria setia Philion gugur demi Varca. Para pengawal yang ditinggalkannya di ibu kota mungkin juga akan gugur karena ia harus melarikan diri.

‘Aku tidak perlu mempertaruhkan nyawaku untuk wanita yang telah menipuku.’

Jika Varca meninggal di sini, Porcana akan jatuh ke dalam kekacauan. Pasti akan ada lebih banyak orang yang meninggal.

“Saudaraku, jangan repot-repot berpura-pura berpikir. Yang perlu kau lakukan hanyalah mundur dan pergi. Ini menguntungkan kita semua, kan?”

Pencuri itu menyeringai jahat.

“Pahell!”

Lesley menjerit. Wajahnya pucat pasi. Rasa kantuknya benar-benar hilang. Pencuri yang berdiri di hadapannya itu nyata. Tidak ada kawin lari romantis bagi pasangan muda itu. Begitu mereka melangkah keluar dari perlindungan kokoh kekaisaran, manusia tidak berbeda dengan binatang buas.

Varca akhirnya angkat bicara.

“Hanya itu saja? Aku hanya perlu memberikan wanita itu padamu?”

“Kami semua hanya berusaha untuk bertahan hidup. Saya tidak berniat mempertaruhkan nyawa saya dalam perkelahian,” jawab pencuri itu.

Varca mempertimbangkan posisi dan statusnya. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa berharganya hidupnya.

Melangkah.

Varca mundur selangkah. Senyum puas muncul di bibir pencuri itu.

“Hehe, pilihan yang bijak. Hei, Bu, kemarilah. Jika Anda bersikap baik, mungkin kami akan membiarkan Anda pergi juga.”

Pencuri itu memberi isyarat ke arah Lesley.

“Pahell! Pahell!”

Lesley meraih lengan Varca. Para pencuri itu meraih lengan Lesley dan menyeretnya pergi. Kekuatan tubuhnya yang lemah tidak cukup untuk mengalahkan mereka.

“Kumohon! Kumohon jangan tinggalkan aku di sini. Kumohon…..”

Lesley menjerit putus asa saat melihat Pahell menghilang. Tangan-tangan kotor para pencuri meraba-raba kulitnya.

Telapak tangan kasar para pencuri itu meraba-raba area pribadi. Lesley berontak, menggigit tangan mereka dan mendorong mereka menjauh, tetapi para pencuri itu hanya menganggapnya sebagai tingkah kekanak-kanakan yang lucu.

“Hehe, bro, sudah berapa lama ya?”

“Cepatlah. Aku juga sekarat di sini.”

Para pencuri mengikat lengan Lesley. Mereka dengan kikuk menurunkan celana mereka.

“U-ugh.”

Lesley menggelengkan kepalanya, air mata mengalir deras. Matanya yang basah justru semakin memicu sifat sadis para pencuri itu.

“Aku bilang, lebarkan saja kakimu. Jangan mempersulit keadaan.”

Pencuri yang mulai tidak sabar itu meludah sambil berbicara. Dia menghela napas, lalu mengangkat telapak tangannya untuk menampar pipi Lesley.

Tamparan!

Lesley mendongak menatap pencuri itu dengan mata terbuka lebar. Ia merasakan ketakutan akan kematian untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Kekerasan pria yang menindas itu membuat tangan dan kakinya gemetar.

“Silakan.”

Permohonan Lesley tidak menyentuh hati si pencuri. Mereka adalah orang-orang dengan hati yang sudah hancur. Tidak ada lagi rasa kemanusiaan di dalam diri mereka.

“H-huh? Apa-apaan ini?”

Pencuri lain yang sedang berjaga berteriak. Varca, yang mereka kira sudah pergi, ternyata berlari kembali ke arah mereka.

Berdebar!

Sesuatu mengenai kepala pencuri itu.

“Kek!”

Itu adalah batu yang berat. Varca melemparkannya dan langsung menangkap pencuri itu.

Schluck!

Varca menusuk leher pencuri yang kehilangan keseimbangan itu. Darah mengalir di sepanjang bilah pisau yang halus.

“Ugh, kuugh!”

Pencuri yang ditikam itu mengeluarkan busa darah dari mulutnya saat ia meraih tubuh Varca. Varca mendorongnya dengan bahunya dan menatap tajam pencuri yang mencoba memperkosa Lesley.

“Dasar bajingan! Kita sudah sepakat!”

Pencuri itu berusaha buru-buru menarik celananya ke atas, tetapi Varca lebih cepat. Pisau Varca mengarah ke leher pencuri itu. Pencuri itu nyaris saja berhasil menghindari pisau tersebut.

“Huff, huff.”

Varca sudah kehabisan napas. Bukan hanya karena kurangnya kebugaran. Beban pembunuhan sangat menekan paru-parunya.

‘Aku membunuh seseorang.’

Tidak ada waktu untuk bersikap sentimental. Dia harus menyerang lagi sebelum pencuri itu siap.

Desis!

Varca mengayunkan belatinya. Pencuri yang sibuk menghindar itu bahkan tidak sempat menarik celananya sebelum berguling di tanah. Dia buru-buru meraih gada dan mengangkatnya.

“Sialan, kau membunuh Hamon?! Sialan, dia teman masa kecilku! Bajingan kotor! Keparat! Bagaimana kau bisa mengingkari janji!”

Pencuri dengan gada itu jatuh ke dalam keputusasaan saat ia mempermalukan Varca. Varca balas menatap pencuri yang emosional itu dengan mata birunya yang diselimuti embun beku.

‘Bisakah aku memenangkan ini?’

Tidak ada kepastian. Dia hanya bisa berharap keberuntungan akan berpihak padanya.

‘Urich pasti akan menghancurkan tengkoraknya dengan tangan kosong. Dia bahkan akan melakukannya sambil tersenyum.’

Seorang pejuang yang mengatasi semua kesulitan hanya dengan keyakinan pada tubuhnya sendiri. Varca mengagumi Urich itu, tetapi dia tahu dia tidak akan pernah bisa menjadi pejuang seperti dia.

‘Bodohnya aku. Membahayakan nyawaku demi seorang wanita…’

Tapi dia tidak bisa begitu saja meninggalkan Lesley di sini. Itu sama saja dengan membuang sisa kemanusiaannya yang terakhir.

‘Jika aku meninggalkan seorang wanita, yang sama sekali tidak bertekad untuk mati, di antara para pencuri ini, jiwaku tidak akan pernah menerima keselamatan.’

Pencuri itu mengayunkan gada miliknya. Varca menghindar ke samping dan menebas lengan pencuri itu dengan belatinya.

“Dasar bajingan!” teriak pencuri itu dan menyerang Varca.

Gedebuk!

Varca menendang pencuri itu. Bahkan saat terhuyung-huyung, pencuri itu mengayunkan gada miliknya dengan lebar. Itu gerakan yang berantakan, tetapi pukulan dari gada berat itu pasti akan berakibat fatal. Varca mundur selangkah, menunggu kesempatan.

“Jika kau membuang senjatamu dan lari sekarang, aku akan mengampuni nyawamu,” kata Varca sambil mengatur napas.

Pencuri itu mendengus dan membalas, “Diam! Aku akan membalas dendam untuk Hamon di sini juga! Apakah aku akan menjadi seorang pria jika aku membiarkan kematian temanku begitu saja!”

Pencuri itu memperlihatkan giginya dan menggeram.

“Berbicara tentang kesetiaan sementara kau merampok dan memperkosa wanita-wanita yang tidak bersalah…”

Varca menggelengkan kepalanya. Tetapi di dunia ini, banyak orang berpikir seperti itu. Terutama bagi kaum barbar, pemerkosaan dan penjarahan bukanlah dosa melainkan kehidupan sehari-hari. Hanya para pengikut setia ajaran Lou yang hidup sesuai dengan prinsip-prinsip kemanusiaan.

‘Dunia ini kacau.’

Varca menghela napas dan menghadap pencuri itu.

Berdebar!

Ayunan membabi buta si pencuri mengenai paha Varca. Untungnya, tulangnya tidak patah. Varca terpincang-pincang maju dan menusuk di bawah ketiak si pencuri.

“Argh!”

Pencuri itu berteriak tetapi tetap mengarahkan kepalanya ke arah Varca. Varca hampir tersandung ke belakang. Jika dia memberi ruang kepada pencuri itu, gada yang diayunkan dengan liar akan menghancurkan tengkoraknya.

‘Maju.’

Varca menarik dirinya ke depan. Dia mendorong dada pencuri itu dengan bahunya. Mereka bergumul. Varca, dengan belati, berada di atas angin.

Kegentingan!

Pencuri itu menggigit tangan kanan Varca. Itu adalah tangan yang memegang belati.

“Melepaskan!”

Varca menyikut pipi pencuri itu beberapa kali. Namun, pencuri itu tetap berpegangan, karena tahu melepaskan pegangan berarti kematiannya.

Gedebuk! Gedebuk!

Malam itu sunyi. Hanya terdengar suara daging yang diremukkan. Wajah Varca berlumuran darah pencuri itu. Sikunya memerah, darah menetes.

“Huff, huff.”

Pencuri itu menatap Varca dengan wajah bengkak.

“T-tolong, b-biarkan aku hidup,” si pencuri berusaha berbicara.

Varca menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak bisa. Malam ini, aku menang.”

Tatapan mata Varca dingin saat ia menusukkan belati ke jantung pencuri itu. Bilah belati menembus daging dan otot, menusuk jantung yang berdetak.

“Kugh! Kak! Kak!”

Pencuri itu mengguncang-guncang anggota tubuhnya, lalu akhirnya berhenti bernapas.

Varca menatap langsung ke mata kosong pencuri itu. Rasanya seperti kematian sedang mengetuk pundaknya. Sepertinya Malaikat Maut akan berdiri di sana jika dia berbalik.

“Pahell!”

Lesley, dengan pakaiannya yang acak-acakan, berpegangan erat pada Varca. Bau darah sangat menyengat, tetapi dia ingin merasakan kehangatannya.

“Kamu baik-baik saja sekarang.”

Varca memegang bahu Lesley.

‘Saya bergulat dengan dua orang pria. Hanya dua orang.’

Tawa tanpa arti keluar dari mulutnya. Dia telah berjuang untuk hidupnya melawan hanya dua orang untuk melindungi Lesley. Itu sudah cukup untuk membuat jantungnya terasa seperti akan meledak, karena hampir mati beberapa kali.

Dahulu kala, Urich dengan gegabah menghadapi banyak musuh demi Varca. Tidak seperti para pencuri compang-camping ini, musuh-musuh yang dilawan Urich adalah tentara bersenjata lengkap.

“Lesley, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Varca menyeka darah dari wajahnya dan menceritakan semuanya kepada Lesley, bahkan fakta bahwa niatnya adalah menggunakan Lesley untuk melarikan diri dari istana kekaisaran.

Lesley menggigit bibir bawahnya beberapa kali, menahan jeritan.

“Jadi, kamu tidak mencintaiku?”

“Ya, aku sama sekali tidak punya perasaan sayang padamu. Semua yang kukatakan padamu hanyalah kata-kata dan tindakan yang didorong oleh kebutuhan semata. Tapi jika kau ikut denganku ke Porcana, aku akan menjadikanmu ratuku. Itu bukan bohong; aku bersumpah demi Lou.”

“Apakah menurutmu aku mengikutimu karena ingin menjadi ratu?”

“Mungkin juga karena wajahku.”

Tamparan!

Lesley menampar pipi Varca dengan keras. Kenyataan bahwa dia tidak bisa menyangkal kata-kata Varca membuatnya semakin marah. Varca adalah pria yang terlalu sempurna, dari wajah hingga statusnya.

“Lalu mengapa kau menyelamatkanku? Kau bisa saja membiarkanku diperkosa oleh orang-orang kotor itu.”

“Itu bukan untukmu, tapi untuk ketenangan pikiranku sendiri,” kata Varca jujur.

Dia telah sangat menyakiti Lesley. Namun di sisi lain, dia merasa lega.

“Anda bisa kembali ke istana kekaisaran dengan menunggang kuda. Jika Anda meminta perlindungan dari patroli kekaisaran, Anda seharusnya bisa kembali dengan selamat.”

“Kau menyuruhku kembali ke sarang ular itu. Ah, tidak, Yang Mulia Varca, kukira kau berbeda.”

Varca tertawa pelan.

“Aku tidak berbeda dengan ular. Jika tidak, aku tidak akan bertahan hidup.”

“Jadi, pangeran dalam fantasiku tidak pernah ada.”

Suara Lesley menghilang. Dia menahan jeritan yang hampir keluar dari mulutnya.

“Temukan pria biasa dan hiduplah bahagia, Lesley.”

Wajah Varca tanpa ekspresi.

“Kau benar-benar tidak tahu malu.”

Lesley menurunkan bahunya dan menutupi wajahnya. Dia menaiki kudanya dan menatap kosong ke arah Varca.

‘Tahan aku,’ gumam Lesley dalam hati.

Namun Varca tidak berbuat apa-apa. Dia menatap Lesley dengan tatapan dingin.

“Selamat tinggal, Lesley.”

Varca membalikkan badannya dan berjalan pergi dengan langkah mantap. Meskipun pahanya memar karena terkena gada pencuri itu, hal itu tidak menghalangi kemampuannya untuk berjalan. Pada saat Lesley sampai di Hamel, Varca pasti sudah meninggalkan kekaisaran.

Kabar hilangnya Varca segera sampai ke telinga kaisar. Pangeran Whelan gelisah setelah mengetahui bahwa putrinya juga menghilang.

Kaisar Yanchinus yang murka memerintahkan para pengawal Porcana disiksa tanpa ampun, tetapi karena Varca pergi tanpa menentukan tempat pertemuan, tidak ada seorang pun yang memiliki informasi berguna. Bahkan kaisar pun tidak menduga bahwa Varca akan bertindak begitu berani. Pertumbuhan anak laki-laki itu telah melampaui harapan orang dewasa.

Di tengah kekacauan di jantung kekaisaran, para penjarah dari barat tiba-tiba mengubah arah perjalanan mereka dan menyerbu wilayah penghasil biji-bijian Marganu. Meskipun pasukan Carnius terkejut dengan tindakan para penjarah, mereka dengan cepat bergerak untuk merebut kembali Marganu.

#244