Misi Barbar - Chapter 239

Bab 239

Bab 239

Pedang-pedang yang berayun itu berbenturan. Lebih terlihat seperti pedang-pedang itu menyeret orang-orang tersebut, bukan sebaliknya.

Urich dan Samikan terjatuh beberapa kali tetapi keduanya berhasil bangkit berulang kali, meskipun jelas itu merupakan perjuangan yang berat. Ayunan kapak dan pedang mereka tidak cukup kuat untuk menimbulkan luka fatal.

Dentang!

Suara dentingan logam terdengar keras. Urich, sambil menggertakkan giginya, mendorong Samikan dengan bahu kirinya. Samikan terhuyung, dan Urich mengayunkan kapaknya dengan kekuatan maksimal, bertujuan untuk membelah kepala Samikan.

“A-aaaah!” teriak Urich sambil mengayunkan lengannya lebar-lebar.

Claaang!

Samikan dengan putus asa mengangkat pedangnya dengan kedua tangan. Sekali lagi, logam berbenturan. Kapak yang terlempar sedikit melenceng dari jalurnya merobek pakaian Samikan.

“Huff.”

Urich menghela napas dan menendang Samikan. Samikan yang terkena tendangan itu berguling-guling di tanah.

Para prajurit yang menyaksikan pertarungan itu sulit memprediksi siapa yang akan menang. Samikan lemah seperti orang tua yang sekarat, tetapi Urich juga terluka parah dan tersambar petir. Kedua pria itu, yang seharusnya kesulitan bahkan untuk mengangkat jari, malah bertarung.

Meskipun memiliki ide dan tujuan yang berbeda, mereka berdua adalah individu dengan ketekunan luar biasa. Para prajurit yang menyaksikan menahan napas di bawah kehadiran mereka yang mendominasi.

“Matilah saja, Urich. Sudah waktunya. Kau telah menolak belas kasihan yang telah kuberikan padamu.”

Samikan, dengan bahu terkulai, berdiri. Ia kembali menggenggam pedangnya dengan benar. Meskipun ia tidak mengalami luka serius akibat pertarungan itu, darah menetes dari bibirnya.

“Belas kasihan? Itu sesuatu yang seharusnya kuberikan padamu. Aku akan menghabisimu sebelum kau menunjukkan sisi burukmu yang lain.”

“Haha, tanpaku, aliansi ini bahkan tidak akan ada.”

“Ya, benar. Anda memang Samikan yang ‘hebat’.”

Urich menarik napas dalam-dalam dan menyerang. Untuk sepersekian detik, ia secepat saat kekuatannya berada dalam kondisi normal.

Berdebar!

Kapak Urich menghantam pedang Samikan seperti palu. Samikan, yang kehilangan pegangan pada pedangnya, meringis dan menyerang Urich.

Gedebuk!

Samikan mengayunkan tinjunya, memukul tulang selangka kanan Urich. Tulang yang tadinya hampir tidak bergeser lagi, menyebabkan Urich mengerang tanpa sengaja.

Urich mengangkat lututnya dan memukul Samikan yang mendekat di ulu hati, lalu mengayunkan kapaknya ke arah leher Samikan saat ia terhuyung mundur.

Memotong!

Darah menyembur panjang. Samikan mengangkat tangan kirinya untuk menangkis kapak Urich.

Biasanya, Urich akan dengan mudah memutus tangan itu, tetapi kali ini ia kekurangan kekuatan. Tangan kiri Samikan hanya terputus setengahnya.

Desir.

Samikan, sambil memegang kapak Urich, menarik belati dari ikat pinggangnya. Sebuah tusukan cepat diarahkan ke tenggorokan Urich.

Thwip!

Urich memiringkan lehernya untuk menghindari belati. Bilah belati itu menggores panjang di sisi lehernya. Darah merembes keluar tetapi tidak ada pembuluh darah utama yang terpotong.

Berkedut.

Urich dengan cepat menoleh dan menggigit tangan kanan Samikan yang memegang belati. Meskipun anggota tubuhnya lemah, kekuatan gigitannya masih sekuat sebelumnya.

“Pah!”

Urich menggigit sepotong daging dari telapak tangan Samikan dan meludahkannya. Samikan, mundur selangkah, diam-diam mengambil pedang yang terjatuh dengan kedua tangannya yang terluka.

“Aku mencoba mengantarmu pergi dengan terhormat sebelum kau merusak aliansi yang telah kau ciptakan. Dengan begitu, setidaknya kau akan dikenang sebagai pahlawan yang mendirikannya,” kata Urich, sambil menyeka bibirnya yang berlumuran darah dengan punggung tangannya.

Situasi pertempuran secara bertahap berbalik menguntungkan Urich. Perbedaan kecil dalam keterampilan bertarung semakin terlihat jelas. Urich adalah seorang prajurit dengan fisik yang kuat dan pengalaman tempur nyata yang luar biasa. Dia tahu bagaimana menggunakan seluruh tubuhnya sebagai senjata bahkan dalam situasi terburuk sekalipun.

“Apakah salah jika seorang pria bercita-cita lebih tinggi? Sekalipun aku tersandung karena salah menilai dan melakukan kesalahan, aku harus hidup tanpa penyesalan sampai hari kematianku, saudaraku.”

Mata Samikan bersinar penuh kebencian di antara helaian rambutnya yang terurai. Mata itu dipenuhi dengan kedengkian dan tekad yang keras kepala. Dia adalah seorang pria yang mencapai segalanya dengan satu-satunya ambisi untuk meninggalkan namanya di dunia. Itu adalah sesuatu yang dia hargai lebih dari hidupnya sendiri.

“Kau tak punya harapan, Samikan. Seorang kepala suku seharusnya melindungi saudara-saudaranya dan sukunya. Kau telah melupakan tugas-tugas paling mendasarmu, dan itulah mengapa kau tidak lagi pantas memimpin kami sebagai Kepala Suku Agung. Kau rela mati demi kehormatan dan keyakinanmu sendiri, tetapi bukan demi saudara-saudaramu.”

Urich melangkah menuju Samikan.

“Menerimamu adalah kesalahanku. Putra Bumi adalah pedang yang tidak bisa kugenggam,” kata Samikan sambil terkekeh.

Saat senjata Samikan dan Urich berbenturan, Urich dapat merasakan kekuatan Samikan telah melemah secara signifikan. Dia terus menyerang dengan sekuat tenaga.

“Jika kau benar-benar menganggapku sebagai saudaramu…”

Urich mengayunkan kapak dengan satu tangan. Pedang Samikan terlempar akibat benturan tersebut.

‘Semuanya sudah berakhir.’

Samikan menyaksikan pedangnya terlepas dari genggamannya dan menyadari bahwa itu sudah berakhir. Kehidupannya yang penuh perjuangan untuk bertahan hidup setiap hari terlintas di depan matanya saat ia mengulurkan tangannya ke arah Urich.

“…Aku rela mati untukmu, saudaraku.”

Urich, dengan mata muram, mengayunkan kapaknya ke bawah.

Kegentingan!

Kapak itu menancap di wajah Samikan. Urich, yang terlalu lemah bahkan untuk menariknya keluar, terduduk lemas di sampingnya.

Urich hanya mampu menggerakkan matanya untuk melihat wajah Samikan yang berlumuran darah.

“Kami punya kesempatan. Kami punya beberapa kesempatan untuk membuat pilihan yang berbeda.”

Mungkin Urich dan Samikan bisa saja menjadi saudara dekat, berdiri bersama melawan kekaisaran. Mereka membuang terlalu banyak waktu untuk saling membenci, mencoba membaca niat satu sama lain, dan mengulangi konflik yang tidak berarti.

“Kau memanggilku saudaramu, namun kau tak pernah ingin berbagi kehormatan itu.”

Urich mencengkeram kapak yang tertancap di wajah Samikan dan menariknya dengan kuat beberapa kali untuk mencabutnya.

Memadamkan.

Darah yang lengket, gelap, dan kental melapisi tangan Urich, menunjukkan betapa buruknya kesehatan Samikan.

“Langit telah memilih Urich untuk menghakimi orang yang telah menipu dan memanipulasi! Lihat! Di sinilah berdiri orang yang memegang kehendak langit!”

Si Jari Enam berlari mendekat, melompat kegirangan. Dia merasakan semacam kebebasan saat melihat mayat Samikan.

Urich, mendengarkan suara berisik Si Jari Enam, menghela napas panjang. Para prajurit Kapak Batu segera membantu Urich dan membawanya ke tendanya.

** * *

Urich, yang selama ini tidur seperti orang mati, akhirnya membuka matanya. Sudah dua hari sejak kematian Samikan.

Urich menantang Samikan untuk berduel dan menang. Dalam masyarakat kesukuan, adalah hal biasa bagi bawahan yang memiliki kekuasaan dan legitimasi untuk menantang atasan mereka. Di suku-suku yang lebih kecil, bahkan mereka yang hanya memiliki kekuatan fisik pun sering menduduki posisi kepala suku.

Namun, aliansi itu bukanlah suku kecil. Itu adalah kelompok besar yang memimpin sepuluh ribu prajurit dan menaklukkan sebagian besar wilayah barat.

Menjadi seorang prajurit yang luar biasa saja tidak cukup bagi seseorang untuk naik ke posisi Kepala Suku Agung. Seseorang membutuhkan kekuatan, kecerdasan, dan pengikut yang cukup besar untuk posisi setinggi itu.

Setelah terbangun, Urich tersadar dan minum air. Para tabib yang sedang tertidur di dekatnya bergegas memeriksanya.

Berderak.

Duduk di dalam tenda Kepala Suku Agung, Urich memiringkan kepalanya dan memperhatikan obor yang berkedip-kedip.

‘Penglihatan saya kabur di satu sisi.’

Penglihatan mata kanannya belum pulih sepenuhnya. Tabib itu menyebutkan bahwa sebentar lagi dia tidak akan bisa melihat dengan mata kanannya.

“Yah, itu tidak penting.”

Urich terkekeh. Dia tidak pernah menyangka akan menua dengan tubuhnya yang masih utuh. Kenyataan bahwa semua anggota tubuhnya masih baik-baik saja sudah merupakan berkah.

Berkedut.

Urich menggerakkan jari-jari kanannya. Dia masih bisa merasakannya. Tulang selangka yang patah telah kembali ke tempatnya dan mulai proses penyembuhan.

Si Jari Enam diam-diam memasuki tenda Urich. Tangannya berlumuran darah. Dia telah menyingkirkan para dukun yang berpegang teguh pada Samikan. Sekarang, tidak ada lagi dukun atau pendeta yang tersisa untuk melawannya.

“Samikan telah menipu dan menodai langit. Dia telah membayar harga atas perbuatan jahatnya,” kata Si Jari Enam dengan sopan.

“Kurasa itu bukan sesuatu yang bisa kau katakan. Kaulah yang bekerja sama.”

“Jika saya tidak melakukannya, dia pasti sudah membunuh saya. Jenazah Samikan telah digantung di tiang di area terbuka.”

Mendengar itu, Urich langsung berdiri dan mencengkeram tengkuk Six-Fingered.

“Ke-kek!”

“Siapa yang memberimu izin untuk menghina tubuh Samikan?”

“S-Samikan adalah penipu di surga!”

“Diamlah.”

Urich melemparkan Si Jari Enam dengan satu tangan. Keributan itu menarik para prajurit masuk ke dalam, yang menundukkan kepala mereka saat melihat Urich.

“Hmm.”

Tubuh Urich masih belum normal. Meskipun tubuhnya tegap dan gagah, luka-luka yang dideritanya tidaklah sedikit. Ia perlahan berjalan menuju area terbuka tempat duel mereka berlangsung.

“Urich.”

Para prajurit menunjukkan rasa hormat mereka kepada Urich saat dia lewat.

Bekas luka petir yang jelas di lengan kanan Urich adalah bukti kehendak ilahi. Dia adalah Putra Bumi dan seorang pejuang dari surga. Urich telah memperoleh semua kehormatan yang dapat dimiliki oleh seorang pejuang dari barat.

“Jangan menghina jenazah Samikan!”

“Berikan dia pemakaman yang layak!”

Para prajurit Suku Kabut Biru berseru-seru di area terbuka. Mereka hanya menunggu Urich bangun, setelah menanggung penghinaan yang dialami Samikan.

Berderak.

Angin menggoyangkan tiang itu. Tubuh Samikan, yang digantung sesaat setelah duel, masih tergantung di sana.

Tubuhnya mulai membusuk. Para prajuritnya mengusir burung-burung yang mencoba memakannya.

“Urich, akan lebih baik jika kita berurusan dengan anak buah Samikan sekarang. Mereka menyimpan dendam.”

Si Jari Enam, yang mengikuti Urich, berbicara lagi. Urich, sambil mengorek telinganya, memandang tubuh Samikan yang tergantung di tiang.

‘Untuk apa sebenarnya kita saling membenci dan bertengkar hebat?’

Urich hanya bisa tertawa. Dia tidak pernah menginginkan posisi Samikan. Dia hanya berharap saudara-saudara dan kerabatnya tidak menjadi budak kekaisaran.

‘Tapi pada akhirnya, aku membunuhmu dan mengambil tempatmu.’

Rasa hampa lebih dominan daripada rasa lega di dalam diri Urich setelah kematian Samikan.

“… yah, karena sudah sampai seperti ini, sebaiknya aku melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada kamu.”

Urich melangkah menuju tiang tempat Samikan digantung. Para prajurit menyingkir, memberi jalan.

Retakan!

Urich menendang tiang itu dan mematahkannya. Dia menangkap tubuh Samikan yang jatuh. Meskipun bau busuk dan cairan menjijikkan mengalir di lengannya, Urich tetap memasang wajah datar.

Melihat Urich memperlakukan mantan musuhnya, Samikan, dengan hormat, mengejutkan para prajurit. Penghinaan yang dilontarkan Samikan kepada Urich sudah terkenal di kalangan prajurit aliansi.

‘Inilah belas kasihan yang dapat kuberikan sebagai seorang pejuang.’

Urich menggendong tubuh Samikan dan berjalan menuju para prajurit Suku Kabut Biru.

“Akan ada penghormatan yang layak untuk mantan Kepala Suku Agung. Suku Kabut Biru tetap menjadi pilar aliansi, dan saya tidak akan membiarkan penghinaan apa pun terhadap Samikan atau Suku Kabut Biru.”

Urich menyerahkan jenazah Samikan kepada para prajurit Kabut Biru. Terlepas dari bagaimana akhir ceritanya, Samikan adalah pahlawan tak terbantahkan dari Suku Kabut Biru, yang telah mengangkat mereka menjadi penguasa wilayah barat hanya dalam satu generasi.

“Terima kasih, Urich—bukan—Kepala Suku Agung.”

Pemimpin prajurit Kabut Biru mengangguk hormat saat menerima jenazah tersebut. Sebutan pertama Urich dengan gelar ‘Kepala Suku Agung’ keluar dari mulut seorang prajurit Kabut Biru. Urich belum secara resmi diangkat menjadi Kepala Suku Agung.

Pemakaman Samikan segera diselenggarakan. Jenazah Samikan ditenggelamkan di dasar danau, sesuai dengan tradisi suku Kabut Biru.

Urich menyatakan bahwa ia tidak akan membalas dendam terhadap pasukan Samikan. Karena itu, banyak prajurit dan kepala suku menghadiri pemakaman untuk menghormati arwah Samikan. Namun, masih ada beberapa orang yang waspada terhadap Urich dan tidak menghadiri pemakaman tersebut.

“Georg, catat nama-nama kepala suku yang menghadiri pemakaman Samikan. Mereka lebih setia dan dapat dipercaya daripada mereka yang hanya menjilatku karena pergeseran kekuasaan. Tidak seperti kamu, keke.”

Urich tetap menjaga Georg Artur tetap dekat. Sekalipun karena disiksa, Georg tetap telah mengkhianati Urich. Sementara para prajurit menyerukan kematian Georg, Urich mengabaikan seruan tersebut.

“Urich, aku adalah orang yang bekerja dengan otak dan pena. Ini salahmu karena tidak melindungiku. Apa yang akan kau lakukan jika lebih dari sekadar kuku jari yang terpotong? Apakah kau pikir orang-orang barbar buta huruf yang bodoh ini akan menulis untukmu menggantikanku?”

Georg dengan berani terus membela Urich. Bahkan Urich yang murah hati, yang dikenal karena kelonggarannya terhadap bawahan dan saudara-saudaranya, sempat mempertimbangkan untuk memotong lidah Georg dan hanya menyisakan jari-jarinya. Georg tampaknya tidak menyadari betapa dekatnya ia dengan hal itu.

Hari itu cerah, sisa-sisa topan telah berlalu. Matahari sangat terik, dan langit tampak sangat tinggi. Para prajurit aliansi berkumpul, bersenjata lengkap.

Meskipun sepuluh ribu prajurit berkumpul, suasana tetap hening.

Scream!

Seekor elang menjerit panjang dan tinggi, berputar-putar di langit sebelum menghilang.

“Prajurit hebat, Putra Bumi, utusan hukuman surgawi!”

Si Jari Enam, yang dihiasi bulu di sekujur tubuhnya, berteriak keras. Para prajurit menghentakkan kaki mereka dan meneriakkan ‘Oh!’ sebagai tanggapan.

“Urich, kepala suku Stone Axe, apakah kau telah melihat kehendak langit?”

Si Jari Enam, dengan urat-urat menonjol di bagian putih matanya, berteriak. Para dukun di kedua sisinya terus bergumam, memperpanjang asap dari pedupaan.

“…Aku sudah melihatnya.”

Urich tak kuasa menahan senyumnya, namun ia berusaha mempertahankan ekspresi serius dan menjawab. Mengalihkan pandangannya, ia melihat sosok yang tampak janggal di tengah kerumunan.

‘Gottval.’

Urich mencoba melarikan diri melalui Gottval. Dia ingin membuang beban yang telah dia pilih untuk pikul sendiri. Dia berpikir Gottval yang baik hati akan menerima kelemahannya, tetapi Gottval tidak memaafkan kelemahan Urich.

‘Mungkin kau bukan seorang pejuang, tapi kau sungguh kuat.’

Ada kalanya seorang prajurit tidak bisa melarikan diri bahkan ketika menghadapi lawan yang lebih kuat darinya. Jika saudara-saudaranya dan sukunya dalam krisis, ia harus bertarung meskipun tahu bahwa satu-satunya hasil baginya adalah kematian. Sama seperti seorang prajurit harus bertahan, manusia harus memikul beban mereka hingga akhir. Mereka harus bertanggung jawab atas pilihan yang telah mereka buat, bahkan jika itu adalah pilihan yang salah yang ingin mereka batalkan ratusan kali.

Urich memejamkan lalu membuka matanya, mengarahkan pandangannya ke depan. Dia melihat wajah Si Jari Enam, menghitam karena arang. Mata putihnya yang menyeramkan itu tampak menakutkan, cocok untuk seorang dukun.

“Apakah langit memerintahkanmu untuk memimpin para prajurit langit?” teriak Si Jari Enam seolah-olah tenggorokannya robek setelah menarik napas dalam-dalam.

Dia melanjutkan tanpa jeda, “Apakah roh leluhur kita dan esensi semua makhluk telah bersemayam di pundakmu?”

Urich mengangguk dan menghunus pedangnya, lalu menancapkannya ke tanah.

“…Jika demikian, engkau layak menjadi Pemimpin Agung! Langit telah memilihmu! Pemimpin Agung Urich, semoga putra dan putri langit mengikutimu!”

Si Jari Enam berlutut. Bulu-bulu yang menghiasi pakaiannya berkibar dan jatuh di sekelilingnya.

Urich menangkap sehelai bulu yang terbang dekat wajahnya dan memutarnya perlahan. Bulu itu berputar sebelum jatuh ke tanah.

Dia menatap para prajurit yang berlutut. Tak seorang pun berani menatap mata Urich secara langsung.

Berderak.

Urich menyarungkan pedangnya dan duduk di kursi. Ia menopang dagunya di tangannya dan dengan malas membuka matanya. Ia menggeledah tasnya dan mengeluarkan sebuah patung giok. Itu adalah artefak yang ia peroleh dari ujung barat.

Retakan.

Urich menggenggam patung giok itu dan memecahkannya. Pecahan-pecahan berjatuhan ke tanah.

Urich memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Sebuah pemandangan yang tenang terlintas dalam pikirannya. Itu adalah lanskap bersalju yang pernah dilihatnya dari puncak Pegunungan Langit. Urich muda pernah merenung di tempat itu. Di sebelah timur terbentang dunia yang tak dikenal, dan di sebelah barat, desanya tempat saudara-saudaranya menunggu.

Urich tidak bisa lagi meninggalkan saudara-saudaranya untuk pergi ke dunia yang tidak dikenal. Dia bukan lagi Urich muda.

“Berdirilah, saudara-saudaraku.”

Pemimpin Besar Urich berbicara.

#240