Misi Barbar - Chapter 236

Bab 236

Bab 236

Tatatata!

Hujan mulai turun saat awan hujan gelap perlahan berkumpul. Urich dan Samikan sama-sama menahan napas sejenak di tengah hujan.

‘Ah, sayang sekali jika serangan itu berhasil.’

Urich menyeringai lemah dengan mata setengah terpejam. Jari-jarinya tampak gemetar. Matanya gagal mengikuti gerakan pedang Samikan dan kehilangan jejaknya.

Mewah.

Urich terpeleset di tanah yang basah kuyup karena hujan. Dia mencoba menopang dirinya dengan menancapkan pedangnya ke tanah, tetapi tendangan Samikan mengenai dagu Urich.

“Keugh.”

Urich berguling-guling di tanah. Erangan terdengar dari segala arah. Semua orang tahu itu adalah titik penentu dalam pertarungan.

“Urich, seorang pejuang sepertimu mungkin bahkan tidak takut mati.”

Samikan mengerutkan kening dan berjalan mendekat. Dia juga muntah darah. Rasa sakit yang diredam oleh ramuan itu kembali muncul. Rasanya seperti dadanya sedang dicabik-cabik.

Woooooosh!

Hujan semakin deras. Samikan menyisir rambutnya yang terurai ke belakang.

Desir.

Sambil berbaring, Urich melemparkan kapak. Samikan, yang hampir tidak mampu bernapas, memutar kepalanya untuk menghindari kapak tersebut.

“Samikaaaaan!”

Urich mengerang saat ia bangkit berdiri. Ia bergerak maju dengan tubuhnya yang lemas. Ia mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, tetapi lintasan ayunannya sangat melenceng.

Pedang kembali berbenturan. Urich dan Samikan terlibat perkelahian. Samikan mampu menjaga keseimbangan dan posturnya, tetapi Urich benar-benar kacau.

‘Sekadar mampu berdiri dan bergerak saja sudah merupakan mentalitas luar biasa.’

Samikan memfokuskan pandangannya pada Urich yang menyerbu ke arahnya. Mata Urich hampir terbelalak saat dia menerjang maju.

Samikan dan Urich menyeberang. Suara daging yang diiris memenuhi udara. Samikan tampak seperti akan jatuh tetapi menstabilkan dirinya dengan melangkah.

Memercikkan!

Urich jatuh ke tanah berdarah. Sebuah luka dalam melintang di tulang selangka kanannya, jelas sekali tulang itu patah.

Gedebuk.

Urich jatuh berlutut. Tubuh bagian atasnya perlahan miring ke tanah. Akhirnya, bahkan kepalanya pun terbenam ke dalam tanah berlumpur. Darah menyebar dari tubuhnya bercampur dengan air hujan.

“Huff, huff.”

Samikan menarik napas. Wajahnya, yang dipenuhi keringat dan hujan, terasa berat. Kelopak matanya bergetar dan berkedut.

Kriiiiing.

Samikan menyeret pedangnya dan berjalan ke sisi Urich.

Para prajurit, meskipun telah menyaksikan pertempuran dari awal hingga akhir, tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka lihat.

‘Urich kalah.’

Diam-diam, semua orang mengira Urich akan menang meskipun dalam posisi yang tidak menguntungkan. Urich adalah simbol tak terkalahkan bagi para prajurit aliansi. Dia selalu keluar sebagai pemenang, terlepas dari keadaan apa pun.

Gedebuk!

Samikan mengayunkan pedangnya ke bawah dengan kedua tangan. Mata pedang itu menyentuh kepala Urich dan menancap di tanah. Samikan melepaskan gagang pedang dan meninggikan suaranya dengan sisa kekuatannya.

“Aku, Samikan, akan menunjukkan belas kasihan kepada saudaraku! Jika aku memenggal kepala Urich di sini, kita tidak akan pernah memenangkan perang yang akan datang! Kepala Suku Agung berikutnya adalah prajurit hebat, Urich, apa pun yang dikatakan orang lain, dan ini dijamin olehku, Samikan, yang membawa kehendak surga! Saudara-saudaraku! Prajurit-prajuritku tersayang! Akhirnya tiba saatnya untuk membuka mata kalian dan melihat musuh kita yang sebenarnya.”

Para prajurit bergumam. Bahkan mereka yang berasal dari faksi Urich pun mendengarkan suara Samikan. Samikan baru saja menegaskan status Urich di hadapan banyak prajurit.

‘Apakah Samikan baru saja mengatakan bahwa Urich akan menjadi Kepala Suku Agung berikutnya ketika dia meninggal?’

Samikan secara terbuka menyatakan peralihan kekuasaan. Tidak ada alasan bagi para kepala suku dan prajurit dari faksi Urich untuk menentang. Mereka jelas telah melihat dalam pertempuran ini bahwa Samikan tidak akan hidup lebih lama lagi. Lebih banyak darah yang keluar dari mulut Samikan daripada dari luka-luka Urich.

“Perselisihan berakhir di sini! Konflik yang tidak berarti ini berakhir hari ini! Aku, Samikan, akan menjadi ujung tombak bagi kalian semua! Kita semua akan menempuh jalan yang sama!”

Pidato Samikan yang berapi-api, yang secara harfiah berarti meludahkan darah, membangkitkan semangat para prajurit. Kontroversi tentang racun dan hal-hal semacam itu telah lama dilupakan.

Selain itu, Samikan tidak membunuh Urich dan menyatakan Urich sebagai penggantinya. Meskipun itu adalah langkah untuk menjaga kekuatan penuh aliansi, tindakan itu tidak diragukan lagi merupakan tindakan yang murah hati. Dengan begitu banyak kepala suku dan prajurit yang mendengar kata-katanya, dia tidak akan mampu membatalkan peralihan kekuasaan tersebut.

“Aku…aku sudah selesai.”

Si Jari Enam gemetar ketakutan. Urich telah dikalahkan.

‘Urich tidak akan mati… tapi nyawaku dalam bahaya. Apa yang bisa kulakukan untuk bertahan hidup?’

Tak lama kemudian, Samikan akan menemukan alasan apa pun untuk menjatuhkan Six-Fingered.

Para prajurit yang membawa Urich melewati Si Jari Enam yang gemetar. Cedera Urich cukup parah. Sebuah luka dalam telah mencapai bagian dalam bahu kanannya, mematahkan tulang selangka.

Janji Samikan untuk menyelamatkan Urich bukanlah janji kosong. Para penyembuh terkenal dari aliansi tersebut berkerumun di sisi Urich, merawat luka-lukanya.

Urich hanya mampu mengerang. Sesekali ia membuka matanya, tetapi ia jauh dari sadar karena demamnya. Ia baru sadar kembali tiga hari kemudian, dan para tabib bergumam di antara mereka sendiri bahwa itu adalah keajaiban bahwa ia selamat.

** * *

Sebuah topan yang sarat dengan hujan akibat melintasi laut mendekat dari timur. Awan badai hanyalah pertanda awal. Pasukan sekutu mengubah rute mereka ke timur laut, berencana untuk melewati topan secara langsung.

Wooooosh!

Angin bertiup kencang sekali. Bahkan tenda-tenda yang tertancap dalam-dalam di tanah pun berguncang.

Kreak, kreak.

Urich dikurung di dalam penjara bergerak yang ditarik oleh empat kuda. Celah di antara jeruji kayu yang kokoh itu hanya cukup lebar untuk dilewati lengan Urich.

“Sepertinya akan hujan,” gumam Urich.

Para prajurit di dekatnya menutupi sel itu dengan kulit agar Urich tidak basah.

Berdenyut.

Urich mencoba menggerakkan lengan kanannya tetapi kemudian meringis kesakitan. Dia memegang wajahnya dan mengangkat bahu. Dia merasa menyedihkan karena telah dipenjara setelah dikalahkan oleh Samikan. Suasana hatinya yang suram belum membaik selama berhari-hari.

Urich akan ditahan hingga pertempuran berikutnya. Terlebih lagi, Samikan telah menunjuknya sebagai Kepala Suku Agung berikutnya. Para prajurit dari faksi Urich telah menerima hal ini. Tidak ada perlawanan dari mereka karena hukumannya cukup ringan.

Samikan tidak membunuh Urich dan telah mencegah perpecahan aliansi.

‘Luar biasa, Samikan. Aku tidak akan pernah memikirkan solusi seperti itu. Kau berhasil menyingkirkanku dan mengambil alih aliansi begitu saja. Kau mempertaruhkan segalanya hanya demi kesempatan untuk meninggalkan namamu di belakang.’

Urich bersandar di pagar dan memandang pemandangan di sekitarnya. Meskipun hujan mulai turun, pasukan aliansi melanjutkan perjalanan mereka ke arah timur.

‘Apakah kita bergerak ke timur laut?’

Aliansi itu telah mengubah arah dari pergerakan ke selatan. Topan itu mulai terlihat di kejauhan. Petir menyambar tanah, dan suara itu terdengar jauh kemudian.

Ledakan!

Urich berkedip.

‘Aku juga lelah sekarang.’

Urich kalah dari Samikan. Dia tidak punya pilihan selain menyaksikan aliansi itu menuju jalan buntu.

‘Aku sudah berusaha cukup keras, sungguh,’ gumam Urich pada dirinya sendiri sambil memegang wajahnya.

‘Aku sudah melakukan yang terbaik untuk saudara-saudaraku dan sukuku.’

Dia tidak menjadi kepala suku karena keinginannya sendiri. Dia tidak pernah memiliki ambisi atau keinginan seperti itu. Yang dia inginkan hanyalah hidup dan mati sebagai seorang pejuang. Dia telah menghabiskan bertahun-tahun terlibat dalam politik dan perebutan kekuasaan yang tidak sesuai dengan temperamennya.

Urich tidak sanggup melihat kerabatnya menjadi budak kekaisaran seperti orang-orang di utara dan selatan. Dia telah mengikuti keinginan hatinya agar tidak tunduk pada ketidakadilan, tetapi inilah konsekuensi dari pilihan yang dia buat.

“Berapa lama lagi aku harus berjuang?”

Tidak ada jawaban.

Luka-lukanya terasa gatal dan geli. Ia ingin merobek perban yang mencekik itu dan menggaruk lukanya dengan jari-jarinya.

Mengunyah.

Urich mengeluarkan selembar daun ramuan obat yang diberikan oleh seorang dukun dan mengunyahnya tanpa henti. Rasa sakitnya hilang, tetapi indranya justru semakin tajam. Para dukun menyebut gejala seperti itu sebagai ‘memasuki alam spiritual’.

Tetes, tetes.

Urich dapat melihat setiap tetes hujan yang jatuh. Berkat jatuhnya tetes hujan yang konsisten, Urich mampu menyelami lebih dalam dunia batinnya.

‘Aku hanya ingin melihat hal-hal yang belum pernah kulihat sebelumnya.’

Itulah juga alasan mengapa dia menyeberangi Pegunungan Langit. Dia melanggar pantangan sukunya. Dia telah menghancurkan kehidupan setelah kematian yang diberikan kepada sukunya.

‘Dunia beradab…’

Meskipun telah menghadapi kematian berkali-kali, Urich dengan bangga dapat mengatakan bahwa ia menikmati saat-saat itu. Ia telah berteman dengan orang-orang yang bukan hanya saudara-saudaranya dari sukunya dan bertemu dengan orang-orang yang, meskipun berasal dari dunia yang berbeda, dapat ia ajak berbagi nilai-nilai. Sesekali, ia juga bertemu dengan orang-orang yang memiliki nilai-nilai yang sama sekali berbeda.

Seandainya saja ia bisa, ia ingin kembali ke hari ketika ia menyeberangi Pegunungan Langit. Saat itu, Urich memiliki kemungkinan dan masa depan yang tak terbatas.

Urich memandang matahari yang tertutup oleh awan hujan gelap.

—Tidak ada yang namanya ‘tidak bisa.’ Segala sesuatu adalah pilihan.

Kata-kata Gottval terlintas di benakku. Urich bisa saja meninggalkan aliansi dan sukunya kapan saja. Dia telah mengorbankan dirinya hingga saat ini. Sendirian, dia telah berjuang dan menyelamatkan Suku Kapak Batu dan wilayah barat dari musuh-musuh dunia lain.

‘Gottval benar. Aku punya pilihan.’

Dia bisa saja pergi. Masalah-masalah di barat dan kekaisaran bukanlah urusannya. Urich telah melakukan bagiannya. Sisanya bisa diserahkan kepada Samikan, yang memiliki ambisi dan keinginan untuk menangani masalah ini.

Ada wilayah selatan, yang sampai sekarang belum pernah ia kunjungi, dan bahkan benua timur dalam legenda. Ia juga ingin tahu mengapa artefak timur ditemukan di tepi wilayah barat.

“Aku bisa pergi kapan pun aku mau…”

Jantungnya berdebar kencang.

Ada cara hidup lain. Urich masih muda. Dia bisa menjadi pedagang, menerima gelar di Kerajaan Porcana dan hidup nyaman, atau dia bahkan bisa menjadi pengikut seorang bangsawan dengan tanah yang luas, bertugas sebagai kapten pengawal atau kepala keamanan. Ada banyak tempat yang akan menghargai seorang tentara bayaran barbar yang cakap.

“Ha ha ha.”

Bahunya terasa lebih ringan. Seolah-olah dia telah melepaskan beban berat.

“Sialan, Samikan. Jika kau benar-benar menginginkannya, ambil saja semuanya. Kenapa aku sampai bertengkar denganmu memperebutkan kekuatan yang bahkan tidak kuinginkan? Hah?”

Pikirannya terasa jernih. Ia merasa seolah-olah telah terbebas dari segala penderitaan. Urich melihat banyak jalan terbentang di hadapannya.

“Saya bisa memilih sendiri.”

Urich menelan ramuan yang sedang dikunyahnya. Tenggorokannya terasa geli.

Crrrraaash!

Petir menyambar. Kilatan dan suara itu semakin mendekat.

Penduduk utara menyebut petir sebagai tombak Ulgaro. Tidak seperti Lou, yang melambangkan sinar matahari yang hangat dan ketenangan, Ulgaro adalah dewa yang menampakkan dirinya melalui lingkungan yang keras seperti badai dan hujan salju.

‘Aku bisa saja sedang sekarat sekarang, dan aku bahkan tidak punya Tuhan untuk dipercaya.’

Urich merasa energinya mulai menipis. Kekalahan itu telah menggerogoti tubuhnya. Dia tidak yakin apakah lukanya akan sembuh dengan baik. Karena pedang Samikan telah menembus hingga ke tulang selangkanya, dia bisa saja mati jika keberuntungan tidak berpihak padanya.

Mengunyah.

Urich mengeluarkan segumpal ramuan herbal dan mengunyahnya. Tubuhnya gemetar dan matanya berputar ke belakang. Air liur menetes dari sudut mulutnya. Begitu saja, ia kehilangan kesadaran dan tidak terbangun hingga malam tiba.

Crrraash!

Suara guntur itulah yang membangunkan Urich. Dia menyeka air liur dari mulutnya. Petir menyambar berulang kali. Urich menutup telinganya dan meringkuk seperti bola.

“Ughhhh.”

Efek dari ramuan itu membuat guntur terasa seperti menggetarkan gendang telinganya dan berdenyut di dalam kepalanya. Sakit kepala yang hebat membuat Urich tidak bisa membuka matanya. Dia tidak pernah membayangkan guntur bisa seburuk ini.

Urich memasukkan jarinya ke tenggorokannya dan memuntahkan ramuan yang telah ia konsumsi secara berlebihan.

“Guuuuugh, guugh.”

Para prajurit yang menjaga jeruji besi itu mengerutkan alis mereka.

‘Apakah bahkan prajurit hebat yang disebut Putra Bumi pun sudah gila?’

Para prajurit mendecakkan lidah dan memalingkan muka. Para prajurit yang paling tinggi biasanya kesulitan untuk bangkit kembali setelah terjatuh.

Meskipun memuntahkan ramuan herbal itu, efek obatnya masih terasa di tubuh Urich. Dia sedikit membuka matanya dan melihat hal-hal aneh setiap kali berkedip. Seseorang telah masuk ke sel Urich melalui jeruji besi.

“Kau benar-benar muncul di hadapanku sebagai roh jahat, Gizzle. Sepertinya jiwa kita memang tidak punya tempat tujuan, ya? Kek, kek.”

Gizzle, mantan kepala Suku Kapak Batu, menatap Urich. Dia mengulurkan jari telunjuknya ke arah Urich.

“Aku jauh lebih hebat darimu. Aku menyelamatkan suku kita yang hampir hancur karena ulahmu. Aku bahkan membentuk aliansi yang tak pernah kau bayangkan. Kau tak bisa menyalahkanku sama sekali, dasar bodoh,” geram Urich.

Para prajurit memandang Urich yang bergumam sendiri dalam keadaan seperti itu dan menggelengkan kepala mereka.

“Sebenarnya apa yang kau inginkan dariku? Aku hanyalah manusia. Aku terluka jika terkena pedang, dan aku frustrasi ketika keadaan sulit. Mengapa orang-orang sepertimu, yang sama sekali tidak lebih baik dariku, menuntut begitu banyak dariku? Mengapa?”

Urich mengulurkan tinju kirinya ke depan. Ilusi Gizzle lenyap seperti kabut.

Crrraaash!

Urich menatap ke arah kilat itu. Kegelapan menggeliat di kejauhan.

Kegelapan itu menggeliat membentuk suatu wujud. Seorang prajurit yang mengenakan helm bersayap muncul dengan mata yang bersinar dengan cahaya biru. Bibirnya, yang terdistorsi dengan warna merah, tampak mengerikan.

Urich menggertakkan giginya. Dia memanggil prajurit yang menjaga jeruji besi.

“Ada seorang pendeta matahari bertangan satu bernama Gottval. Bawa dia kemari. Sekarang juga…”

Prajurit yang berasal dari Samikan itu ragu-ragu, tetapi kemudian mengangguk setelah melihat ekspresi gugup Urich.

Meskipun kalah dari Samikan, Urich tetaplah prajurit yang paling dihormati dalam aliansi tersebut. Dia tidak bisa menolak permintaan putus asa dari prajurit seperti itu.

#237