Mezametara Saikyou Soubi to Uchuusen Mochidattanode, Ikkodate Mezashite Youhei to Shite Jiyu ni Ikitai LN - Volume 5 Chapter 3

Bab 3:
Saudari Bola Mati!

 

FITTING OF THE MOTHERSHIP akan memakan waktu dua minggu, sedangkan perombakan Krishna akan memakan waktu satu minggu. Kami tidak bisa meninggalkan koloni saat Krishna berada di galangan kapal, jadi saya berencana untuk mengambil cuti selama seminggu. Suite besar itu sangat mewah, dan memiliki kompor otomatis terbaik, jadi makanannya enak. Apa yang bisa lebih baik daripada bermalas-malasan dengan ketiga gadis saya?

Wah, saya pasti akan senang melakukan itu.

“Panggilan dari halaman pemeliharaan tempat mereka melakukan perombakan, ya?”

“Ya,” jawab Mei. “Saya minta maaf, tapi kami telah menerima pesan yang meminta kehadiran Anda.”

Kemarin, kami menyerahkan Krishna pada siang hari dan menghabiskan sisa hari itu dengan bersantai dan menggoda di kamar hotel kami. Saya memiliki rencana perjalanan yang sama untuk hari ini, tetapi saya dihadapkan dengan pekerjaan segera setelah saya bangun.

“Tidak bisakah mereka datang ke sini jika mereka membutuhkan sesuatu?”

“Saya pikir sama. Saya mengomunikasikan itu, tetapi mereka bersikeras agar Anda mengunjungi mereka. Apakah Anda ingin saya menghubungi Sara dari Space Dwergr dan mengajukan keluhan?

“Eh… Nah, ayo pergi.”

Saya adalah pelanggan, tetapi ini adalah kurcaci luar angkasa yang kami hadapi di sini. Saya tidak ingin mengecewakan orang-orang yang memegang nasib kapal saya di tangan mereka. Jika keadaan memburuk, aku bisa mengancam Sara dengan kekuatan uang, tapi mengapa membuat masalah untuk diriku sendiri? Selain itu, aku tidak melakukan sesuatu yang produktif dengan bermain-main dengan gadis-gadis sepanjang hari.

Untuk lebih jelasnya, bergaul dengan gadis-gadis itu penting. Namun, itu akan menjadi tua jika kita tidak melakukan apa-apa selain berpegang teguh pada satu sama lain. Terkadang Anda perlu menetapkan batasan dengan orang-orang terdekat Anda.

“Setelah aku berpakaian, beri tahu Space Dwergr bahwa aku sedang dalam perjalanan,” aku mengarahkannya. “Kirim info navigasi ke terminal saya juga, jika Anda mau.”

“Dipahami. Namun, saya bisa menunjukkan jalan ke sana sendiri. ”

“Nah, tidak apa-apa. Saya suka berkeliaran sendirian sesekali. ”

Ini adalah koloni yang penuh dengan kurcaci luar angkasa! Mereka pasti memiliki banyak toko yang penuh dengan barang-barang gila. Mungkin beberapa senjata pelindung kekuatan jarak dekat? Seperti Heat Hawk atau semacamnya. Bangsawan kekaisaran menyukai pedang, jadi mungkin senjata tumpul akan bagus. Jika saya melawan musuh lapis baja, tongkat mungkin efektif. Astaga, aku punya mimpi besar. Tapi siapa yang tahu; jika mereka tidak memiliki barang seperti itu, saya tidak akan terlalu kecewa.

 

***

 

Setelah berpakaian, saya berangkat dari hotel sendirian. Mimi masih tertidur lelap, dan dengan seberapa banyak Elma minum tadi malam, dia tidak akan bangun sampai makan siang. Saya meninggalkan Mei bersama mereka, jadi mereka akan baik-baik saja. Saya sangat menghargai dia di saat-saat seperti ini; dia benar-benar bisa diandalkan.

“Eh, jadi halaman pemeliharaannya lewat sini?” Saya mengkonfirmasi lokasi dan tujuan saya saat ini di terminal saya sebelum menampilkan rute. Mei telah menyiapkan segalanya untukku. Benar-benar pembantu yang luar biasa. Anehnya, entah bagaimana aku merasa seolah-olah Mimi mengalami trauma mimpi buruk di kejauhan. Hanya imajinasiku, pasti.

Saya mengikuti rute melalui koloni yang sedikit sesak. Halaman pemeliharaan adalah tujuan pertama saya, tetapi saya berencana untuk tinggal dan melihat-lihat sesudahnya. Lagipula ini masih pagi, jadi aku ragu vendor power armor gear akan buka.

Sepanjang jalan, saya melewati tempat yang tampaknya merupakan distrik perbelanjaan di pusat kota. Bau alkohol begitu banyak sehingga aku tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Bukankah berbahaya meminum sesuatu yang mudah menguap seperti alkohol di ruang tertutup seperti koloni? Saya yakin berharap mereka mengambil semacam tindakan pencegahan. Maksudku, mereka harus, kan? Akan gila jika koloni itu terbakar atau meledak hanya karena orang minum terlalu banyak, pikirku dalam hati.

Begitu saya berhasil melewati pusat kota, bau alkohol memudar.

“Hm?” Merasa aneh, saya berbalik dan melangkah kembali ke daerah itu. Sekali lagi, bau busuk itu menguasai saya. Wow, sekarang ini AC gila. Apakah bahkan AC, sebenarnya? Saya tidak melihat mesin khusus … tapi pasti ada sesuatu yang menyebabkan ini. Tidak bisa mengatakan saya mengharapkan lebih sedikit teknologi kerdil, meskipun rasanya sia-sia.

Kalau dipikir-pikir, saya ingat pemborosan teknologi yang serupa: bola gravitasi sialan itu. Pendingin udara misterius ini berbau seperti tempat botol mengambang bodoh itu. Mungkin itu memasang semacam perisai yang secara khusus menghalangi bau alkohol.

“Sebaiknya aku pergi,” akhirnya aku memutuskan.

Saat saya berjalan, saya menyadari bahwa seluruh distrik penuh dengan tanaman yang berhubungan dengan pemeliharaan. Bengkel untuk peralatan rumah tangga, senjata laser, pelindung listrik, dan lebih banyak pabrik perawatan dan perbaikan berjajar di jalan. Daerah pusat kota itu pastilah zona rekreasi bagi para kurcaci yang bekerja di sini.

“Hmm. Aku juga harus segera merombak armor kekuatanku.”

Saya menggunakan Rikishi Mk. III cukup sering. Itu terpelihara dengan baik tetapi tidak pernah menerima perombakan penuh. Ini akan menjadi ide yang baik untuk menyelesaikannya segera. Senjata menembak yang tidak terlalu besar untuk itu juga akan bagus. Peluncur laser terkadang terlalu sulit digunakan karena massanya. Saya kira saya bisa menggunakan peluncur laser bahu tetap, tetapi mereka tidak merasakan hal yang sama.

Akhirnya, saya berakhir di distrik gravitasi rendah. Pesawat ruang angkasa biasanya berukuran besar, jadi tempat-tempat di mana mereka dipertahankan disimpan dalam gravitasi rendah atau nol. Tampaknya koloni ini tidak terkecuali.

Berada di gravitasi rendah membuatku ingin melompat-lompat, tapi alat berat yang berbahaya ditangani di tempat seperti ini. Orang-orang akan melihat saya seperti saya gila. Itu masih menyenangkan, jadi anak-anak di beberapa koloni akan mengambil tanah yang tidak digunakan sebagai markas rahasia mereka sendiri.

Bahkan Mimi mengatakan dia telah melakukan hal seperti itu dengan teman-temannya ketika dia masih muda. Orang dewasa selalu marah pada mereka karena menyelinap.

Anda dapat dengan mudah melompat tinggi ke udara dalam gravitasi seperti ini, tetapi itu juga berarti peningkatan risiko tabrakan. Anda perlu bergerak dengan lebih hati-hati daripada dalam gravitasi biasa. Itu juga lebih sulit untuk mendapatkan pijakan yang kokoh, jadi jika Anda bergerak terlalu cepat, Anda mungkin tidak dapat menghentikan diri sendiri.

Setelah beberapa gerakan hati-hati, saya akhirnya tiba di halaman pemeliharaan tempat Krishna sedang diservis.

“Apa demi Tuhan?” Saya mengintip ke dalam untuk menemukan kerumunan kurcaci yang terpaku pada Krishna , pelapisnya dilepas dan bingkainya terbuka. Beberapa dari mereka memindai dengan mesin aneh, dan yang lain mengetuk bingkai dengan palu kecil. Empat meriam laser berat dan dua meriam antipeluru juga telah disingkirkan, dengan bagian-bagian yang berubah—dudukan meriam laser seperti lengan—terbuka. Kerumunan kurcaci lain memeriksa mereka dengan penuh minat.

Butuh beberapa saat bagi para kurcaci pekerja untuk menyadari kehadiranku.

“Pilotnya ada di sini! Amankan dia!” Satu kurcaci berteriak, mendorong semua kurcaci di bengkel untuk berlari sekaligus.

“Hah?” Astaga, ini menakutkan.

“Graaaah!”

“Pindahkan! Aku akan mengamankannya!”

“Kami dulu! Ayo pergi, Wis!”

“Bwuh?!” Saat kurcaci yang nakal mendekat, satu kurcaci betina di belakang mengangkat kurcaci di sebelahnya dengan kerah dan melemparkannya ke arahku.

“Aaaah!”

“Whoooa!”

 

Aku menangkap kurcaci itu sebelum dia bisa membantingku, tapi momentumnya masih membuatku terjatuh di gravitasi rendah. Kami berdua terlempar keluar dari pintu masuk.

Sial, dia lebih berat dari kelihatannya! Pikirku saat punggungku menabrak dinding. “Cepat…!” Aku terhanyut oleh dampaknya, sekarang terjepit di antara dinding dan wanita kerdil.

Saat kami meluncur menuruni dinding, saya mendengar kurcaci itu berteriak, “Aah! Pak?!”

Apa yang sedang terjadi? Kenapa aku harus menderita seperti ini? Keluhan berputar-putar di pikiran saya saat saya kehilangan kesadaran.

 

***

 

Biasanya, saya pria yang cukup sopan.

Tidak, aku tidak berbohong! Maksudku, tentu saja aku berbeda dalam hal bajak laut yang benar-benar mencoba membunuhku. Terkadang, situasinya membutuhkan pendekatan yang berat. Tetapi dalam kehidupan sehari-hari, dengan orang-orang yang belum pernah saya temui—seperti pegawai layanan—saya biasanya tidak mencari pertengkaran.

Tentu saja, saya akan mengubah pendekatan saya jika orang yang saya hadapi adalah seorang bajingan. Misalnya, pria yang saya tangani karena hutang Mimi. Atau pekerja Otoritas Pelabuhan yang menahan saya ketika saya tiba di alam semesta ini.

Mereka bilang orang kaya tidak bisa berdebat. Mereka tahu berdebat hanya membuang-buang waktu dan tidak menghasilkan apa-apa, jadi mereka tidak berdalih dengan orang lain kecuali diperlukan. Nuansanya mungkin sedikit berbeda, tetapi di dunia ini, saya cukup terhitung sebagai orang kaya. Karena itu, saya lebih suka menghabiskan waktu saya di koloni dengan damai. Lebih suka menjadi kata kunci.

“Aku pria yang baik, tapi bahkan ini terlalu berlebihan.”

Saya benar-benar telah sangat sabar dengan mereka. Pemindaian yang kurang ajar, orang asing yang kasar naik ke kapal saya segera setelah saya parkir, dan panggilan pagi ini. Kembali di Jepang, kami memiliki pepatah: “Cukup wajah Buddha tiga kali, dan bahkan dia akan kehilangan kesabaran.” Sang Buddha sendiri mungkin marah, tetapi saya benar-benar sabar pada pelanggaran ketiga mereka di sini.

“Erm … Kami sangat menyesal.”

Sara duduk dengan benar di atas lututnya di depanku, setelan mahal menempel di lantai logam hanggar yang ternoda minyak. Di sebelahnya adalah manajer dan mandor pabrik. Kami juga memiliki wanita bola mati yang datang terbang ke arahku, bersama dengan pitcher jackass yang melemparkannya. Di belakang mereka ada staf pemeliharaan yang berkerumun di sekitarku.

“Aku pelanggan, kau tahu? Kami mungkin telah menawar harga Anda lebih rendah, tapi saya masih pemboros besar yang membeli model terbaru Anda di tempat. Apakah ini cara Space Dwergr melakukan bisnis? Anda kasar kepada pelanggan Anda berulang kali, dan kemudian Anda menyerang mereka? Atau memang seperti itu kurcaci? Anda memanggil pelanggan hal pertama di pagi hari dan melemparkan kurcaci pada mereka; itu sopan santun kurcaci, ya? Benar?”

“Sumpah, kami tidak bermaksud—” Sara menunduk malu, berusaha berbicara.

“Hei, hei, hei, wah, jangan menangis! Akulah yang seharusnya menangis di sini! Serius, saya tidak ingin orang-orang lewat dan berpikir saya orang jahat karena Anda menangis di lantai.” Mereka membuatnya tampak seperti aku mendudukkan seorang gadis dan membuatnya menangis di depanku. Tidak terlihat bagus.

“Ngomong-ngomong, kalian semua menghentikan pekerjaan kalian tidak efisien, dan aku juga tidak menyukainya. Staf pemeliharaan, kembali bekerja. Jika Anda setengah-setengah dalam pekerjaan ini, saya akan mengejar Anda sampai ke ujung galaksi dan menghancurkan Anda dengan armor kekuatan saya. Lakukan pekerjaan dengan baik, tetapi lakukan dengan cepat. Dan sebaiknya Anda tidak mencuri teknologi saya. Super cepat dan super rapi; dapatkan itu!” tuntutku, mendorong semua orang kecuali Sara, manajer pabrik, mandor, dan adik-adik bola mati untuk kembali bekerja.

“Sekarang, untukmu…” Aku memelototi Sara, yang masih berlutut. “Bukan tugas saya untuk memberi tahu Anda bagaimana melakukan pekerjaan Anda. Anda dapat mengetahui bagaimana membuat ini benar. Mari kita lihat seberapa jauh itikad baik dan rasa syukur bisa membawa Anda.”

“Ya, tuan …” Sara gemetar saat dia mengangguk, air mata mengalir di wajahnya. Manajer pabrik dan mandor mengikutinya dengan wajah pucat. Para suster bola mati telah melesat melewati pucat dan berada di alam hantu, tapi aku tidak peduli.

“Untuk saat ini, terus lakukan perbaikan itu, tapi rem pembelian Skithblathnir. Saya akan memutuskan apakah saya akan menerimanya atau tidak berdasarkan bagaimana Anda menebus ini. Anda tidak punya masalah dengan itu, kan? Oh, tapi saya berharap Anda memenuhi garis waktu yang sama jika saya memutuskan untuk melakukannya. Mengerti?”

“Tentu saja, Pak…” Sara menundukkan kepalanya karena malu. Setelah mengkonfirmasi pembelian Skithblathnir, mereka telah menarik sepuluh juta Ener dari akun saya sebagai deposit. Sepuluh juta sisanya akan dibayarkan setelah kami memastikan tidak ada masalah dengan pembangunannya.

Tentu saja, jika negosiasi gagal, setoran awal akan dikembalikan kepada saya. Jika Space Dwergr tidak memuaskan saya, mereka harus menyimpan build Skithblathnir kustom sebagai inventaris. Itu adalah kapal induk yang sangat besar, jadi akan menghabiskan banyak uang untuk menyimpannya di gudang di koloni. Mereka tidak akan dapat menggunakan dok sampai terjual, dan orang dapat membayangkan kepada siapa biaya itu akan jatuh.

Tidak diragukan lagi mereka akan putus asa untuk menyenangkan.

“Itu dia, kalau begitu. Saya tidak sabar untuk melihat bagaimana Space Dwergr dan karyawannya membuat ini untuk saya. Tergantung pada perilaku Anda, saya mungkin akan lepas landas begitu perbaikan Krishna selesai. Ingat…Aku adalah tentara bayaran peringkat emas. Jika Anda mengacaukan kapal saya, Anda tahu apa yang akan terjadi. Dan saya adalah petarung tatap muka yang sangat bagus.”

Saya mungkin lalai sebelumnya, tetapi saya bisa menghindari atau melawan bola mati lainnya seperti itu. Maksud saya, siapa yang mengharapkan seseorang dilemparkan ke arah mereka ketika mereka pergi untuk memeriksa pemeliharaan?

“Ya pak. Aku bersumpah, kami akan—”

“Saya yakin berharap begitu.” Dengan itu, saya berbalik dan meninggalkan bengkel. Aku telah merencanakan untuk berbelanja senjata untuk digunakan dengan armor kekuatanku setelah ini, tapi sekarang aku sedang tidak mood. Mungkin juga kembali ke hotel.

Kalau dipikir-pikir, kenapa mereka memanggilku? Mereka mengatakan sesuatu tentang “mengamankan pilot”… Aneh. Aku terlalu kesal setelah mereka menjatuhkanku. Melihat bagaimana saya tidak mengeluarkan senjata laser saya atau mengamuk, saya akan mengatakan bahwa saya mengendalikan diri dengan cukup baik.

 

***

 

Begitu saya kembali ke hotel, saya memberi tahu gadis-gadis itu apa yang telah terjadi.

“Haruskah aku membunuh kurcaci kecil yang mengerikan itu untukmu?” Mei dengan ramah menawarkan, jelas seratus persen tulus. Dia dipenuhi dengan kemarahan diam-diam begitu dia mendengar bahwa aku terluka.

“Tidak perlu, tidak perlu.” Aku ragu dia akan benar-benar membunuh mereka…kan?

“Itu mengerikan. Tapi aku tidak begitu mengerti…”

“‘Amankan pilotnya,’ ya?” Mimi bingung. Benar? Aku juga tidak mengerti. Bahkan setelah aku mengambil bola mati itu.

Elma tampak tenggelam dalam pikirannya. Aku bertanya-tanya apakah dia punya ide. “Ada petunjuk apa yang mereka maksud?” Saya bertanya.

“Jika mereka menelanjangi Kresna , aku yakin para kurcaci mencoba mencari tahu bagaimana Anda menggunakan pendorong Anda berdasarkan frekuensi penggunaannya. Mungkin mereka ingin mengetahui bagaimana Anda melakukan gerakan akrobatik aneh Anda?”

“Tapi saya bisa menjamin bahwa saya telah melindungi data itu,” bantah Mei.

“Itu tidak masalah. Sekali lagi, mereka hanya perlu tahu seberapa sering Anda menggunakan setiap pendorong. Kurcaci memiliki indra keenam untuk mendeteksi keadaan saat ini dari logam apa pun. Mereka membaca metal seperti Anda atau saya membaca buku. Mereka mungkin bisa menyimpulkan taktik pertarungan anehmu tanpa data konkret.”

“Jadi mereka membaca metal… begitu.” Mei mengangguk mengerti. Dia pasti terhubung ke jaringan untuk mengumpulkan info tentang topik tersebut.

“Kalau begitu, apa artinya ‘mengamankan pilot’?” Saya bertanya. “Apakah mereka ingin aku menjadi pilot uji coba mereka atau semacamnya?”

“Jika seorang insinyur menginginkan seorang pilot, maka mereka mungkin menjalankan semacam kompetisi.”

“Bukankah membuat pilot potensial Anda agak merusak itu?” Saya ingin memberi tahu para insinyur ini untuk lebih logis. “Bagaimanapun, aku ingin tahu langkah apa yang akan mereka lakukan. Saya tidak bisa membayangkan bagaimana mereka akan mencoba membuktikan niat baik mereka setelah kekacauan itu.”

“Meskipun itu sangat tidak sopan,” Mei memulai, “Saya harus mengakui bahwa kejahatan itu sendiri hanya cedera ringan. Bahkan memberikan data pod medis kami hanya akan memberi kami sekitar lima ratus Ener. Namun, cukup blunder untuk hal seperti itu terjadi di properti perusahaan. Saya membayangkan mereka memeras otak mereka tentang cara memperbaiki ini. ”

“Bagaimanapun, mereka kurcaci,” kata Elma sambil tertawa. “Saya berani bertaruh uang baik mereka akan melakukan sesuatu yang liar.”

Sebenarnya, saya bertanya-tanya bagaimana elf dan kurcaci bergaul di alam semesta ini. Saya merasa jawabannya pasti “buruk”, bukan?

“Apakah Anda memiliki sesuatu terhadap kurcaci?” aku bertanya padanya.

“Tidak terlalu. Saya tidak punya perasaan pribadi tentang mereka. Hanya saja… Jangan salah paham, tapi ada banyak kurcaci yang aneh. Otak mereka terhubung dengan cara yang aneh. Inspirasi di atas akal, naluri di atas logika. Agak seperti itu.”

“Hah. Nah, Sara sepertinya salah satu yang lebih logis, kan?”

“Mungkin. Tidak semua kurcaci seperti itu, tetapi beberapa dari mereka cukup logis. Itu hanya generalisasi.”

 

***

 

Malam itu, para suster bola mati mengunjungi kamarku. Mereka berpakaian minim.

“Um… Terima kasih sudah melihat kami. Saya Tina.”

“A-dan aku juga… Namaku Wiska. Harap lembut…”

Yang bernama Tina adalah kurcaci berambut merah dengan wajah kecil yang lucu. Saya tidak memperhatikan fitur-fiturnya sebelumnya, karena dia telah dilumuri minyak dan lemak.

Yang satunya, Wiska, berambut biru muda. Aku juga tidak melihatnya dengan baik, tapi seperti Tina, dia manis. Sebenarnya wajah mereka hampir mirip. Apakah mereka kembar? Kurasa tidak apa-apa… Tidak mengubah apa yang akan kukatakan.

“Pergi.” Aku menutup pintu. Setelah melakukannya, saya mendengar suara-suara menangis dari belakangnya.

“Jika kita pergi sekarang, kita akan kehilangan rumah dan pekerjaan kita!”

“Dengarkan saja kami! Kami akan melakukan apa saja!”

Mereka menggedor pintu. Gan, hentikan! Mungkin saya harus menelepon keamanan hotel.

Tepat ketika saya meraih terminal komunikasi untuk menelepon meja depan, Mimi memanggil saya. “U-um…Tuan Hiro?”

“Ya?”

“Umm…kenapa tidak membiarkan mereka masuk?”

“Mimi, ingat bagaimana aku sangat kesal pada Space Dwergr, dan bagaimana aku menunggu untuk melihat bagaimana mereka menebusnya padaku? Jelas, mereka memperhatikan bahwa saya membawa Anda, Elma, dan Mei berkeliling dan memutuskan, ‘Hei, dia suka wanita! Mari kita ambil jalan keluar yang mudah!’ Mereka meninggalkan para pelaku dan dengan mudah mendorong mereka ke arahku hanya karena mereka adalah wanita muda yang lucu. Tidakkah menurutmu itu sedikit menghina?”

Memang benar aku menyukai wanita, tapi ini salah. Saya akan baik-baik saja dengan dua imut kurcaci jika semuanya berjalan secara alami, tetapi saya tidak ingin mereka memaksa saya. Sulit tidak. Selain itu, salah menggunakan uang dan kekuasaan untuk merayu seseorang yang jelas-jelas tidak menginginkannya.

Sekarang saya memikirkannya, Mei agak memaksa saya, tetapi dia menyukainya — sebanyak android bisa. Jadi saya kira dia tidak menghitung. Wah, kok saya gak marah lagi ya?

“Kau tahu, aku tidak peduli. Mimi, aku akan membiarkanmu berurusan dengan mereka.”

“Hah?”

“Semua milikmu.”

“Umm… b-bagaimana kalau kita membiarkan mereka masuk dan mendengarkan mereka?”

Aku berbaring di sofa dan mencoba untuk bersantai. Ada apa denganku dan para kurcaci? Rasanya seperti kita tidak bisa akur; mereka hanya menggosok saya dengan cara yang salah, tidak peduli apa.

Saat saya berbaring di sofa, Mimi membawa saudara perempuan bola mati yang menangis ke dalam ruangan. Dia duduk di sebelah saya, dan dua tamu kami duduk di seberang kami.

“Para kurcaci tampaknya sangat pengecut,” kataku, memutar mataku. “Kamu hampir membuatnya terlihat seperti aku orang jahat.”

“Ha ha…” Mimi tertawa garing sambil mengurus adik-adik bola mati.

Sementara itu, Elma duduk di meja, menyesap minuman sambil melirik. Mei berdiri di belakangku, menatap gadis-gadis kurcaci itu. Mereka saling berpelukan, meringkuk di bawah beban tatapannya. Dia pasti memelototi mereka.

“Maaf, Mei?” Mimi memulai. “Tolong jangan jahat pada mereka.”

“Aku tidak melakukan apa-apa.” Suara Mei dingin dan tegas seperti gletser. Atau mungkin pelapisan pesawat luar angkasa?

Tapi reaksi Mimi aneh. Apakah dia merasa kasihan pada mereka karena mereka terlihat seperti anak-anak? Pertanyaan itu pasti sudah tertulis di wajahku, karena Mimi menoleh ke arahku dengan tatapan sedih.

“Saya kehilangan uang dan rumah saya karena hal-hal yang tidak dapat saya kendalikan juga.”

“Mrrrgh …” Dia tahu bagaimana menghancurkanku. Lebih buruk lagi, akulah yang menempatkan gadis-gadis itu dalam situasi ini. Apakah saya mulai merasa bertanggung jawab untuk ini? “Tunggu, tidak. Saya tidak bertanggung jawab untuk ini. Itu salah mereka sendiri.”

Saya datang sedekat ini untuk menyatukan mereka dengan Mimi dan menjadi lembut. Tapi baiklah—jika tidak ada yang lain, dia merasa kasihan pada mereka. Aku mungkin juga mendengarkan demi dia.

“Baik, aku akan mendengarkanmu. Tapi pertama-tama, siapa di antara kalian yang menabrakku?”

Berlutut dengan punggung lurus seperti yang dia lakukan di pabrik, Wiska berambut biru dengan takut-takut mengangkat tangannya. “U-um, itu aku.”

“Uh huh. Nah, untuk bersikap adil, Anda tidak bermaksud memukul saya. Itu bukan salahmu, jadi kamu bisa duduk.”

“O-oke… T-tapi kakakku—” Wiska melirik Tina, kakak perempuannya yang berambut merah. Sepertinya dia merasa terlalu bersalah untuk duduk sendirian. Meskipun secara teknis dia tidak bersalah, dia datang untuk mendukung saudara perempuannya dalam memperbaiki keadaan. Mungkin Wiska cukup dewasa. Bukannya aku peduli.

“Mm. Baiklah, aku tidak akan memaksamu. Kau ingin aku mendengarkanmu?”

“Y-ya. Setelah apa yang terjadi, kita akan kehilangan pekerjaan dan rumah kita…”

“Yah begitulah. Siapa yang akan mempekerjakan seseorang yang menyerang pelanggan? Bersikaplah masuk akal.” Aku tidak tahu mengapa mereka akan kehilangan rumah mereka juga, tapi kurasa masuk akal jika itu seperti asrama karyawan perusahaan. “Dan bagaimana tepatnya itu terkait dengan mereka yang mendorongmu pergi padaku? Apakah Space Dwergr memberitahumu untuk membuat segalanya lebih baik dengan melemparkan dirimu padaku jika kamu ingin mempertahankan pekerjaan dan rumahmu, atau semacamnya?”

“Yah, tidak cukup… tapi kami pikir kami mungkin hafta.”

“Permisi?” Jadi Space Dwergr tidak menyuruh mereka datang ke sini? “Kalau begitu, apa cerita sedih tentang pekerjaan dan rumahmu?”

“A-Aku pikir itu mungkin terjadi…” Tina tergagap.

“Jadi mereka tidak memberitahumu bahwa mereka akan memecatmu.”

“T-tidak, tapi…”

Jadi ini adalah keputusannya sendiri. Wow. Dengan serius? Alih-alih memperbaiki ini, dia mungkin membuatnya lebih buruk! Jika Space Dwergr tahu tentang ini, mereka kemungkinan akan pingsan di tempat. Juga, potong dialek Kansai palsu. Apakah seperti ini seharusnya suara para kurcaci?

“Jadi, kamu membawa adik perempuanmu ke sini untuk menjual dirimu kepadaku atas kemauanmu sendiri?”

“J-jual…? Erm, ya, kurasa.” Tina tersipu, lalu pucat, lalu akhirnya menunduk. Aku melihat ke Wiska, tapi sepertinya komentarku membuatnya menyadari kebenaran situasinya. Dia berubah menjadi putih mengerikan, keringat mengalir di wajahnya.

“Apakah kamu mengerti mengapa aku marah?”

“Hah? Um, itu karena aku menyakitimu—”

“Tidak terlalu. Itu masalah besar juga, tapi yang paling membuat saya marah adalah Space Dwergr tidak menjaga karyawannya tetap dalam antrean, dan mereka terus menyebabkan masalah bagi saya. Apakah Anda mengerti apa artinya itu? ”

“Um… tidak?” Tina memiringkan kepalanya. Wiska, di sisi lain, tampak lebih terguncang—aku bisa melihat dia mengerti.

“Masalah sebenarnya di sini adalah kamu, entah dari mana, memutuskan untuk melakukan sesuatu yang gila yang menyebabkan sakit kepala hebat bagiku. Jangan lupa bahwa kalian memulai hari dengan menelepon saya di pagi hari, yang merupakan langkah brengsek dengan sendirinya. Atau apakah benda di atas lehermu itu benar-benar kosong? Hah?” Senyum sinis terlukis di wajahku. Lihat, ketika kemarahanku menembus atap, aku akhirnya menyeringai. Itu mengingatkanku bahwa senyuman pada awalnya tampak mengancam, bukannya ramah—itu lebih seperti memamerkan gigiku.

“U-umm, er…” Akhirnya menyusul, Tina mulai berkeringat.

“Mei?”

“Ya tuan. Saya sudah mengajukan keluhan dengan Space Dwergr. ”

“Kerja yang baik. Itu Mei-ku.”

“Pujianmu terlalu berlebihan.”

Aku mengabaikan para suster bola mati yang semakin pucat dan menoleh ke Mimi. “Mimi, kurasa mereka tidak bisa diselamatkan.”

“A-setidaknya mereka ingin bertanggung jawab?”

“Itu interpretasi yang cukup rapuh di sana. Bos mereka bahkan tidak mengirim mereka ke sini. Mereka mungkin datang ke sini untuk membuatnya lebih baik, tetapi mereka baru saja mendapatkan masalah yang lebih dalam. ” Saya mendengar para suster menelan ludah secara bersamaan. “Tapi sial, aku bisa memaafkanmu gadis-gadis.”

“Hah?!” Mereka terengah-engah.

“Yang benar-benar kamu lakukan hanyalah membuatku sedikit memar. Akan sia-sia untuk menyimpan dendam selamanya. Saya tidak akan mengambil keuntungan hanya karena saya mengambil bola mati ke usus. Menurutmu apa aku ini, semacam preman?” Aku melambaikan tanganku sebagai penolakan, dan wajah gadis-gadis itu sedikit cerah.

Itu adalah keputusan praktis. Seperti yang Mei katakan, tidak peduli seberapa keras saya memukulnya, yang mereka lakukan hanyalah membuat saya sedikit memar. Perjalanan singkat ke pod medis telah memperbaiki saya. Saya tidak terluka parah, jadi saya sebenarnya tidak akan meminta uang untuk ganti rugi.

Saat aku sedang menjelaskan masalah kepada para gadis, Mei pergi ke pintu depan. Oh, mereka di sini? Itu cepat. Mereka pasti tertabrak segera setelah kami menghubungi mereka.

“Aku akan memaafkanmu,” kataku saat pintu terbuka, “tapi akankah mereka?”

Beberapa kurcaci berjas muncul dari pintu, membawa sekeranjang buah, botol alkohol, dan semacam kotak besar.

 

***

 

“Kami sangat, sangat menyesal untuk semua ini, Pak.”

Tiga kurcaci membungkuk di depanku untuk meminta maaf.

Yang di tengah adalah manajer penjualan untuk cabang Vlad Space Dwergr. Dia adalah sesuatu seperti atasan atasan Sara, cukup tinggi sehingga Anda mungkin juga mengukur jaraknya dari atas daripada dari bawah.

Di sebelah kanannya adalah manajer pabrik yang saya temui sebelumnya hari ini. Akhirnya, kurcaci di sebelah kiri adalah atasan atasan Sara atau semacamnya, seorang kepala bagian yang mengatur penjualan ke tentara bayaran. Berbicara tentang Sara, dia juga berdiri di belakang sofa, bersama dengan asisten manajer tepat di atasnya, dan beberapa lainnya. Mereka juga menundukkan kepala.

“Perusahaan Anda pasti memiliki cara bisnis yang menarik. Tidak pernah hari yang membosankan di sekitar sini, ya? Ha ha ha!” Itu adalah cara memutar saya untuk mengatakan, Apa yang kamu lakukan? Tidak bisakah Anda memberi saya lima menit kedamaian?

“H-ha ha… Terima kasih, Pak.” Manajer penjualan tersenyum penuh terima kasih, keringat bercucuran di wajahnya.

Dan kamu, gadis pitcher berambut merah, berhenti tersenyum! Aku benar-benar tidak memujimu! Itu namanya sarkasme.

“Aku benar-benar terkejut ketika mereka muncul di depan pintuku,” kataku. “Saya pikir mungkin Anda mencoba menawari saya dua bunga yang indah dan berhenti di situ. Dan saya suka bunga, tetapi saya juga memiliki preferensi saya sendiri. Ketika saya pikir Anda mencoba memasukkannya ke saya, saya mempertimbangkan untuk mengambil senjata saya. ”

“H-ha ha ha, kami tidak akan pernah melakukan hal seperti itu. Situasi ini di luar dugaan kami.” Manajer penjualan mengeluarkan saputangan, menjaga senyum budaknya saat dia mengusap keringatnya. Wow. Bahkan tidak dapat mengelola satu alasan pun yang buruk pada saat ini, bukan?

“Saya pikir begitu. Mengapa, perusahaan sebesar Space Dwergr tidak akan pernah memandang rendah tentara bayaran peringkat emas, kan ? Ha. Ha. Ha.”

“Sama sekali tidak, Pak. Tentara bayaran adalah pelanggan berharga bagi kami, terutama mereka yang berstatus sepertimu.”

“Jika demikian, layanan pelanggan Anda terlalu ceroboh dan reaktif, di mana harus proaktif. Saya bertanya-tanya apakah manajemen bahkan menjangkau para pekerjanya. Juga, jika ini adalah masalah umum, saya tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang kualitas layanan tindak lanjut Anda. Apa pendapatmu tentang itu?”

“O-layanan tindak lanjut kami menikmati kepuasan pelanggan yang ekstrem. Kami dikenal sebagai yang terbaik. Kami bangga dengan staf kami yang luar biasa yang melampaui dan melampaui kompetisi untuk melakukan perawatan yang sangat baik.”

“Yah, stafmu yang luar biasa melukaiku.” Sekarang dua kurcaci di sebelah manajer penjualan mulai berkeringat juga. “Dan rupanya, dia ingin menghinaku lebih jauh dengan datang ke kamarku dan menawarkan tubuhnya sebagai imbalan atas pengampunanku. Mengapa seseorang yang menyebabkan begitu banyak masalah berjalan-jalan melakukan apa pun yang dia suka? ”

“Y-yah, erm …” Manajer penjualan melirik manajer pabrik.

“Kami memerintahkannya untuk tidak minum alkohol dan tinggal di rumahnya, tetapi sepertinya dia pergi tanpa izin …”

“Tanpa izin, ya?” aku mengulangi. “Jadi kalian tidak bertanggung jawab sejak dia pergi sendiri. Apakah itu yang Anda coba katakan? ”

“T-tidak, tuan! Kami tidak akan pernah—” Manajer penjualan bergegas menolak.

“Kalau begitu, kamu bertanggung jawab karena tidak mengawasinya, kan?”

“Ya. Saya sangat menyesal.” Manajer penjualan menundukkan kepalanya lagi, dan yang lainnya mengikuti. Kira sudah waktunya untuk membuat permintaan saya. “Baiklah, aku akan menerima permintaan maafmu. Tuntutan saya sekarang adalah agar Anda bekerja dengan baik dan cepat, dan berhenti membuat saya kesulitan tanpa penjelasan sedikit pun. Padahal, sebenarnya, saya tidak perlu meminta hal-hal ini; mereka semacam aturan yang tidak diucapkan. ”

“Anda benar sekali, Tuan,” manajer penjualan itu setuju, menghapus keringatnya setelah mendengar bahwa saya akan menerima permintaan maaf mereka. Serius, meskipun, ini adalah hal-hal dasar.

“Karena itu,” saya melanjutkan, “jika Anda memiliki proposal yang menunjukkan ketulusan Anda, saya akan senang mendengarnya. Kami berencana untuk melanjutkan pekerjaan tentara bayaran kami, terbang di sekitar galaksi. Kami bahkan mungkin mencoba-coba perdagangan, sekarang kami memiliki kapal induk.” Saya memastikan untuk mencatat bahwa saya ingin sedikit tambahan. Setelah berapa banyak yang mereka berikan kepada saya, wajar saja jika menginginkan semacam kompensasi.

“Y-ya… aku akan bertanya pada firma apakah ada yang bisa kami tawarkan. Dan saya akan membuat mereka bergegas. ”

“Saya menantikan untuk mendengar kembali. Ah, dan juga…”

“Y-ya?”

Saya menyeringai pada manajer penjualan, yang gemetar ketakutan saat dia mengantisipasi apa yang akan saya katakan selanjutnya. Sial, bung, jangan takut seperti itu. Aku tidak akan menuntut apa-apa lagi … belum.

“Kenapa kalian meneleponku pagi-pagi sekali? Saya makan bola mati itu segera setelah saya tiba, jadi saya tidak pernah benar-benar mendengarnya. ”

“Oh, ya, itu. Kami kekurangan pilot uji untuk kapal generasi berikutnya yang sedang dalam pengembangan. Para insinyur memohon untuk menjadikan Anda sebagai pilot uji mereka segera ketika mereka melihat kapal Anda. Kami tidak ingin setiap individu atau tim pengembangan meminta Anda secara terpisah, jadi kami mengumpulkan setiap pemimpin tim di pabrik untuk mendiskusikannya dengan Anda secara langsung, ”kata manajer penjualan, menghapus lebih banyak keringat.

“Bukankah seharusnya kamu mendiskusikan ide-idemu secara internal sebelum bertanya padaku tentang itu? Memanggil saya terlebih dahulu tidak efisien dan tidak perlu. Selain itu, tidakkah menurutmu sopan santun memanggilku ke halaman pemeliharaanmu untuk masalah pribadi?”

“Saya menawarkan permintaan maaf saya yang terdalam.” Manajer pabrik merosot lebih jauh di bawah beban tatapanku. Dia pasti menjadi kepala suku karena dia adalah seniman yang baik; keterampilan manajemennya jelas sampah. Yah, tidak ada yang bisa menjadi baik dalam segala hal.

“Pokoknya, kita tidak bisa pergi sampai perawatan kapal kita selesai. Dan kami berencana untuk tinggal sampai kapal induk selesai, jadi saya tidak keberatan menjadi pilot uji … tergantung pada jadwal kami dan hadiah yang ditawarkan. Kirim permintaan melalui guild tentara bayaran.”

“Terima kasih banyak.” Ketiga kurcaci yang duduk menundukkan kepala mereka.

Di samping keadaan, saya cukup tertarik untuk menguji kapal generasi berikutnya. Saya bahkan mungkin melihat beberapa kapal dan peralatan yang tidak ada di Stella Online . Mengingat keadaannya, saya bahkan mungkin memiliki kesempatan untuk mendapatkannya . Saya benar-benar ingin mencoba.

“Jadi, itu tentang melakukannya,” kataku. “Hubungi saya setelah Anda menemukan sesuatu. Oh, dan saya telah menunda pembelian kapal induk kami sebelumnya, tapi anggap saja ya untuk saat ini. ”

“Dipahami. Kami mohon maaf sekali lagi untuk semuanya.”

“Ya, nyata. Saya harap tidak ada lagi yang terjadi. Oh, dan tentang mereka berdua…” Para suster bola mati tersentak ketika saya menyebutkan mereka. Karena semua kurcaci lainnya mengenakan setelan jas, pakaian minim mereka tidak begitu menarik karena tidak pada tempatnya. “Saya tidak bisa benar-benar membela mereka, tapi setidaknya jangan biarkan mereka menjadi tunawisma dan pengangguran. Saya tidak akan bisa tidur di malam hari.”

“Kami akan mempertimbangkannya.”

Dengan itu, personel Space Dwergr pergi. Yang tersisa hanyalah keranjang buah yang tampak mahal, beberapa botol alkohol, dan kotak besar.

“Astaga, aku kalah,” desahku.

“Kau tahu, kau tidak terlalu buruk dalam negosiasi,” Elma menyela setelah lama terdiam. Dia tidak membuang waktu mengaduk-aduk minuman keras.

“Kamu pikir? Saya tidak tahu apakah itu kemenangan terbesar yang bisa saya dapatkan, tetapi itu tidak buruk, ”jawab saya sambil mengintip ke dalam kotak. Di dalamnya ada semacam makanan yang dikemas dalam vakum, termasuk daging asap dan daging yang diawetkan. Ada juga beberapa makanan kaleng yang terlihat mahal. Apa ini, semacam sampler?

“Kamu memilih waktu yang tepat untuk berhenti,” Mei memujiku. “Anda mendengar mereka, mengajukan tuntutan, dan menyelesaikan negosiasi dengan persyaratan Anda sendiri. Mengingat mereka mengirim petinggi, itu akan menjadi ide yang buruk untuk menolak permintaan maaf mereka.”

Saya tidak bisa membuat analogi yang sempurna di sini, tetapi manajer yang mereka kirim, dalam istilah militer, di atas komandan angkatan laut … atau bahkan laksamana belakang. Dalam hal hierarki Space Dwergr, manajer penjualan itu mungkin lebih penting daripada Serena bagi militer.

Selain itu, penjualan hampir merupakan departemen bintang perusahaan mana pun. Dan manajer penjualan mereka berkeringat peluru dan menundukkan kepalanya kepada saya. Menolak permintaan maafnya pada saat itu bisa membuat mereka lebih keras kepala daripada kurang. Tidak bisa menimbulkan bau di atas segalanya.

“Aku merasa lebih baik mendengarnya darimu, Mei.” Aku melihat ke arah Mimi, yang tampak tenggelam dalam pikirannya. Apa yang salah di sini? “Eh… Mi?”

“Oh maaf. Saya hanya berpikir tentang bagaimana saya ingin bisa percaya diri seperti Anda dalam situasi seperti itu. Anda selalu luar biasa, tetapi menonton itu membuktikannya lagi. ”

Elma tersenyum. “Jadi dia bisa membantai bajak laut di Kresna , memakai baju besi kekuatan dan menjadi gila dalam pertempuran, dan berdiri berhadapan dengan petinggi perusahaan besar—kamu telah jatuh cinta padanya lagi, kan?”

“Saya kira itu kesimpulannya, ya,” Mimi setuju.

“Hentikan. Saya tidak berpikir saya melakukannya dengan baik .”

“Wow, apakah kamu malu?” goda Elma. “Betapa manisnya. Ke mana perginya Hiro kita yang besar dan serius sebelumnya?”

“Aku bilang hentikan. Bagaimanapun, daging dan buah-buahan ini tampak hebat. Mari kita menggali. ” Aku melemparkan sebungkus daging asap yang disegel vakum ke Elma untuk membuatnya diam.

Hari ini membuatku lelah sekali. Saatnya meremajakan diri dengan beberapa makanan lezat.