Mezametara Saikyou Soubi to Uchuusen Mochidattanode, Ikkodate Mezashite Youhei to Shite Jiyu ni Ikitai LN - Volume 12 Chapter 7

Bab 7:
Kemampuan Psionik Dilepaskan

 

“M ASTER HIRO, KOLONEL SERENA baru saja mengirim pesan yang meminta Anda untuk datang ke Lestarius .”

“Hah? Kenapa?”

Kami telah tiba di Sistem Riche dan kini berada di orbit Riche III, tujuan kami. Mengapa dia ingin menemuiku? Apa yang mungkin dia butuhkan saat ini?

“Dia ingin Anda membantunya menyesuaikan diri dengan baju zirah barunya. Dia menerima produk yang dipesannya, tetapi tampaknya, dia belum sempat mencobanya.”

“Begitu ya. Tunggu… Dia berencana untuk pergi ke permukaan lagi, bukan?”

“Dia adalah seorang bangsawan Kekaisaran.”

“Dia adalah komandan armada ini. Kapan dia akan bisa menghentikan kebiasaan buruknya ini?”

“Itu tradisi,” jawab Elma sambil mengangkat bahu.

Saya mengerti bahwa itu tidak akan menjadi masalah dalam pertempuran di luar angkasa, karena tetap berada di belakang kapal lain tidak akan serta merta menyelamatkan Anda dari serangan. Namun, seorang pemimpin yang bertempur di garis depan dalam pertempuran fisik berbahaya dan tidak praktis. Namun jika itu tradisi…tidak banyak yang bisa saya katakan tentangnya.

“Kurasa aku harus membawa baju zirahku sendiri. Elma, ikutlah denganku. Aku ragu akan terjadi apa-apa, tetapi jika aku terluka, aku mengandalkanmu untuk menggendongku kembali.”

“Baiklah. Semut singa mungkin tidak akan diminta untuk memberikan dukungan udara jarak dekat, jadi aku tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan.”

Senjata utama Antlion adalah pemancar sinar laser berkekuatan tinggi, sementara senjata sekundernya adalah rudal pencari. Itu berarti ia tidak cocok untuk memberikan dukungan udara jarak dekat pada misi ini; senjata berenergi terarah tidak benar-benar bekerja melawan bola-bola itu. Meriam antipeluru Krishna mungkin akan lebih efektif. Sebenarnya , senjata berenergi terarah yang digunakan kapal jauh lebih kuat daripada yang digunakan oleh infanteri dan prajurit dalam baju besi bertenaga, jadi mereka mungkin benar-benar bekerja… Yah, bagaimanapun juga, meriam antipeluru mungkin akan bekerja lebih baik. Elma dan aku menaiki Krishna dan menuju ke Lestarius .

Di sana, Serena meminta dengan senyum cerah, “Silakan ikut dengan saya untuk pendaratan di darat.”

Dengan senyum yang sama cerahnya, saya menjawab, “Maaf. Kami akan berangkat.”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Jangan pergi begitu saja!”

Serena mencengkeramku dengan sekuat tenaga, mencegahku pergi. Sialan! Lepaskan aku! Bangsawan sialan dan tubuh mereka yang ditingkatkan! Kenapa kau begitu kuat?!

“Tidak mungkin aku ikut denganmu! Kau pasti akan terlibat dalam pertarungan pedang yang seru dengan laba-laba logam atau bos mereka! Terakhir kali aku pergi bersamamu ke sebuah planet di tengah terraforming, itu adalah pengalaman yang benar-benar menyedihkan!”

“Karena itu mungkin saja terjadi, aku membutuhkanmu di sana! Beberapa prajurit keturunan bangsawan akan ikut dengan kami, tetapi kaulah satu-satunya yang kupercaya sebelumnya untuk menjagaku! Dan kamilah satu-satunya yang telah menyiapkan baju zirah khusus!”

“Sama sekali tidak!Membiarkan!Pergi! Dari! Aku!” Saya berencana untuk hanya menonton proses persidangan dari kursi VIP diKrishna ! Orang bodoh macam apa yang rela melompat ke dalam rahang kematian?!

“Saya akan membayar! Saya akan membayar Anda! Misi Anda adalah melindungi komandan armada, dan Anda akan menerima bonus setelah menyelesaikannya!”

“…Berapa harganya?”

“Hm…sekitar lima puluh ribu Ener?”

“Hidupku tidak semurah itu! Tawarkan setidaknya sepuluh kali lipat, dan aku akan memikirkannya!”

“Bukankah kau serakah?! Aku sudah mempekerjakanmu dengan harga pasaran untuk seorang tentara bayaran peringkat platinum!”

“Pertempuran di luar angkasa dan dukungan udara jarak dekat adalah bagian dari kontrakku, tetapi pertempuran fisik dengan baju besi bertenaga melawan mesin pembunuh bukan bagian dari kontrakku! Baca ulang kontrak kita sejuta kali!”

Sambil mendesah, Elma menyela pertengkaranku dengan Kolonel Serena. “Baiklah, hentikan. Sudah cukup. Kalian berdua sudah dewasa; jangan marah-marah seperti anak kecil.”

“Aduh…”

“Wah…”

Memang benar aku sedikit panas. Menjadi panas itu wajar saja! Siapa yang tidak? Sebelum aku sempat membuka mulut untuk membela diri, Elma menghentikanku dengan mengangkat tangan.

“Kekhawatiranmu wajar saja, Hiro. Terlepas dari apakah kamu jago bertarung secara fisik atau tidak, kamu tidak suka pertarungan yang membahayakan tubuhmu sendiri. Itu tugas berisiko tinggi yang tidak termasuk dalam kontrak yang kamu tandatangani.”

Aku menyilangkan lenganku dan mengangguk dalam-dalam, karena Elma telah mengidentifikasi dengan tepat mengapa aku kesal. Mengenakan baju zirah bertenaga membuat pertempuran jauh lebih aman daripada bertarung tanpanya, tetapi itu tetap tidak lebih dari kertas tipis dibandingkan dengan kokpit Krishna , yang dilindungi oleh tiga lapis perisai dan pelat khusus yang tebal. Situasi yang diusulkan akan sangat berbahaya. Jika aku melakukan satu kesalahan, aku mungkin akan mengucapkan selamat tinggal pada anggota tubuhku—atau kepalaku—untuk selamanya.

“Tapi, Hiro…kalau Kolonel Serena meninggal karena kamu menolak menolongnya, bisakah kamu benar-benar hidup dengan hati nuranimu? Tidakkah kamu akan menyesalinya?”

“Hei… Itu curang.”

Tetap saja, aku tidak bisa membantah pendapatnya. Jika aku meninggalkan Serena di sini, dan semuanya berjalan sesuai kata Elma, keputusan itu mungkin akan menghantuiku seumur hidupku. Tapi selama Elma dan Mimi terus ada untukku, aku akan bisa terus maju… Sialan !

“Baiklah, aku mengerti. Aku kalah,” kataku sambil mendesah sambil menatap langit-langit dengan frustrasi. Tidak ada gunanya. Aku tidak mampu lagi meninggalkan Kolonel Serena. Aku takut hari ini akan tiba; itulah sebabnya aku memperlakukannya dengan dingin dan berusaha sebaik mungkin untuk menjauhinya. Aku menghela napas lagi dengan sepenuh hati karena betapa menyedihkannya aku. Aku hanya kurang tekad.

“Kolonel Serena, kali ini kau benar-benar melewati batas,” Elma menambahkan dengan tegas. “Kau terlalu sering memanfaatkan Hiro. Jika kau menggunakan uang atau kode moralnya untuk membahayakan hidupnya lagi di masa mendatang, kita tidak akan tinggal diam saja. Kau tahu apa yang kumaksud, kan?”

“Mgh… Ya.” Kolonel Serena tergagap di hadapan Elma, yang tampak lebih serius daripada yang pernah kulihat.

Dengan “kita,” dia pasti bermaksud kru. Namun, mungkin lebih baik jika saya tidak terlalu memikirkan apa yang dia maksud…demi alasan kesehatan mental.

“Yah, ini bukan hal yang sepenuhnya tak terduga. Hiro memang lemah jika berhadapan dengan wanita cantik,” imbuh Elma sambil melotot ke arahku.

Aku tidak punya pilihan lain selain meminta maaf. “Maaf.”

 

***

 

Jadi pada akhirnya, aku menemukan diriku mengenakan armor bertenaga, mendarat di Riche III bersama Kolonel Serena.

Bagaimana mungkin seorang tentara bayaran sepertiku harus melindungi seorang kolonel Armada Kekaisaran yang juga putri seorang bangsawan? Lupakan saja—aku tahu alasannya. Aku peduli pada Serena. Dia cantik, dan sejujurnya, aku agak suka berada di dekatnya. Menurutku dia cukup menarik.

Saya tidak pernah bermimpi bahwa suatu hari saya akan memiliki perasaan yang mirip dengan perasaan seorang pahlawan yang mengejar seorang gadis yang menarik perhatiannya—terutama yang sangat cantik. Saya juga tidak membayangkan bahwa perasaan itu akan membuat saya menerjang bahaya di sisinya.

“Um…Maafkan aku,” pria berbaju zirah putih yang berdiri di sampingku itu meminta maaf dengan lemah lembut.

Aku tidak merasakan apa-apa saat kau meminta maaf padaku dengan kostum itu. Namun, Serena tidak bisa begitu saja melepaskannya sekarang. Lingkungan Riche III sangat tidak bersahabat. Manusia tidak dapat bertahan hidup tanpa baju zirah bertenaga atau kostum lain yang dapat bertahan terhadap lingkungan yang tidak bersahabat.

“Aku tidak marah,” kataku padanya. “Aku menerima pekerjaan ini, jadi berhentilah mengkhawatirkannya. Aku hanya berusaha untuk menerima kenyataan bahwa aku ini orang yang mudah ditipu. Bagaimanapun, bawahanmu mengawasi kita, jadi kau harus mengendalikan diri.”

“Ya, tapi…um…aku akan menebusnya padamu, jadi…”

“Sudah kubilang jangan khawatir…meskipun kurasa kau juga tidak akan mendengarkan. Oke, baiklah. Aku menunggu bagaimana pun kau akan menebus kesalahanmu padaku. Lakukan sesuatu yang istimewa, oke?”

“Tentu saja…” kata Kolonel Serena, terdengar lega. “Serahkan saja padaku.” Dia kemudian berbalik, menghadap ke depan.

Serena dan saya berada di dalam pos komando darurat yang dibuat oleh proyektor material. Jaraknya sekitar tiga kilometer dari gedung tempat Screech Owls menemukan bola mereka.

“Baiklah… Saatnya untuk mengetahui seberapa buruk nasib kita.”

“Hentikan! Jangan kutuk kami.”

“Kolonel!” kata seseorang melalui komunikasi kami. “Sebuah objek tak dikenal telah muncul dari dalam bangunan yang menyerupai reruntuhan itu!”

Serena dan aku ragu-ragu, dan tatapan kami bertemu meski kami mengenakan baju besi yang kuat. Pandangan sang kolonel jelas berkata, “Lihat, apa yang kukatakan padamu?”

Dari dalam pos komando darurat yang terlindungi, dia memberi perintah dengan suara tegang. “Tunjukkan padaku.”

Kalau saja dia tidak mengenakan armor kekuatan sekarang, dia mungkin sedang memijat dahinya.

“Ya, Bu. Sedang mengirim gambar.”

Suara itu milik pria yang memimpin pasukan terdepan, dan pada saat yang sama saat suaranya terpancar, gambar-gambar dari apa yang dilihatnya diproyeksikan ke holo-display kami. Gambar berkualitas bagus. Gambar-gambar itu pasti berasal dari sensor optik baju tempurnya.

“Itu memang benda tak dikenal,” gerutuku.

Sulit untuk menggambarkannya. Jika harus, saya akan menyebutnya tetrahedron. Tetrahedron abu-abu menjulang tinggi yang memiliki semacam anggota badan abu-abu gelap mengilap yang menonjol dari bagian bawahnya, yang digunakannya untuk berjalan. Ada fitur di permukaannya yang tampak seperti mata, tetapi kami tidak tahu apakah itu fungsi sebenarnya. Entitas itu lebih menyeramkan daripada menakutkan.

“Seorang teman dari bola-bola itu…?” Kolonel Serena bertanya-tanya.

“Mungkin orang tua atau saudara yang lebih tua? Bagaimanapun, itu pasti lebih tinggi dalam hierarki,” jawabku.

Dia berhenti sejenak. “Coba hubungi dia dengan alat itu.”

“Dipahami.”

Para marinir dari Unit Pemburu Bajak Laut menyiapkan perangkat yang dimaksud, yang berukuran sebesar bundel besar, dan mengarahkan antena parabolanya ke tetrahedron. Itu adalah perangkat komunikasi yang dibuat oleh Dr. Shouko, Wells, dan si kembar menggunakan basis data implan penerjemah.

Sayangnya, karena bola-bola itu menolak untuk berbicara dengan kami, kami tidak dapat berkomunikasi dengan mereka. Namun, kami berhasil menguraikan gelombang mental yang mereka gunakan untuk berbicara satu sama lain, dan Konoha serta Kugi telah memastikan bahwa perangkat ini akan berfungsi.

Perangkat itu tidak beroperasi melalui sarana elektronik seperti teknologi lainnya. Sebaliknya, itu adalah komunikator pertama dalam sejarah Kekaisaran yang berbasis pada gelombang pikiran. Setidaknya, begitulah cara Wells menyajikannya, meskipun saya tidak dapat mengukur seberapa mengesankan pencapaian itu. Kampung halaman Kugi, Verthalz, kemungkinan memiliki peralatan yang jauh lebih mengesankan.

“Burung Hantu berkata ini adalah pertama kalinya mereka melihat benda itu juga.”

“Yah, itu bukan sesuatu yang bisa kamu lupakan dengan mudah begitu kamu melihatnya.”

Itu berarti kedatangan kami telah menyebabkan bentuk kehidupan di sini bereaksi secara berbeda.

“Jadi, benda itu cukup pintar untuk memahami dan menilai situasi ini, lalu memberikan respons yang tepat dan memilih satu…atau bos di baliknya yang pintar.”

“Perutku sakit…” Baju zirah ksatria berwarna putih bersih itu mengusap perutnya, menghasilkan suara mekanis yang keras. Itu terlihat sangat lucu.

Hati-hati jangan sampai menggores baju besi berkilau dan mengilap milikmu itu, Kolonel.

“Kolonel, benda itu telah bergerak,” Letnan Robertson melaporkan.

Melihat kembali tampilan hologram yang memperlihatkan sudut pandang marinir Kekaisaran, kami melihat bahwa sebagian tetrahedron telah terbelah dan sekarang mengambang. Apakah tetrahedron mini itu merupakan cabang biologis? Nah, ini bukan saat yang tepat untuk menganalisis bagaimana ia berfungsi secara ekologis… Namun, saya mungkin harus waspada terhadap apa pun arti tindakan itu. Akan lebih baik jika itu merupakan semacam isyarat yang bersahabat, tetapi saya meragukannya.

“Aktifkan perisai. Output maksimal.”

“Baik, Bu. Mengaktifkan perisai.”

Pada saat yang sama marinir mengaktifkan generator perisai portabel, gelombang kejut yang kuat menghantam kami. Disertai dengan sebuah pikiran: ‹Mundur.›

“Gyah!”

“Guh!”

Kolonel Serena dan yang lainnya bersama kami di dalam pos komando darurat menggigil dan menjerit kesakitan. Sementara itu, gambar pada holo-display berputar ke arah yang aneh, lalu stabil. Fungsi pencegah jatuh pada baju zirah bertenaga marinir itu pasti telah aktif. Fungsi itu terpicu saat pengguna akan kehilangan kesadaran. Para prajurit di kelompok terdepan telah benar-benar berhenti merespons. Mereka pasti pingsan; orang-orang di sini, tiga kilometer jauhnya, hampir pingsan juga. Kecuali aku.

“Kamu baik-baik saja?” tanyaku pada Serena.

“Kenapa kamu baik-baik saja…?”

“Saya sedang berolahraga.”

Aku tidak berbohong. Aku sudah cukup mahir dalam mengelola kekuatan psionik yang diajarkan Kugi dan Konoha kepadaku. “Gelombang kejut” tadi adalah gelombang pikiran yang kuat, dan aku telah sepenuhnya memblokirnya menggunakan penghalang mental yang diajarkan Kugi kepadaku. Bahkan tanpa penghalang mental, aku mungkin bisa menahannya, mengingat seberapa besar kekuatan psionik yang kumiliki.

“Apa itu tadi?”

“Saya tidak bisa memastikannya, tetapi saya rasa itu bukan serangan yang disengaja. Itu adalah gelombang pikiran berkekuatan tinggi—pada dasarnya seperti teriakan yang sangat keras. Gelombang sekuat itu dapat melumpuhkan orang yang tidak memiliki kemampuan psionik. Ngomong-ngomong, itu memberi tahu kita untuk ‘mundur.’”

“Mundur? Sombong sekali… Tunggu. Kau mengerti suara itu?”

“Suara? Kedengarannya seperti kata-kata untuk—oh, begitu.”

Saya benar-benar lupa bahwa, meskipun saya tidak memiliki implan penerjemah, saya adalah kasus khusus yang memahami sebagian besar bahasa secara otomatis. Implan penerjemah normal tampaknya tidak mampu menangani gelombang pikiran yang kuat itu.

“Implan penerjemahku istimewa,” kataku sambil mengetuk helm baju zirah ninjaku dengan satu jari.

Kolonel Serena menanggapi dengan nada jengkel. “Implan penerjemahmu istimewa, dan kau seorang pendekar pedang yang setara dengan bangsawan Kekaisaran—meskipun kekurangan peningkatan fisik. Selain itu, kau dapat menggunakan kemampuan psionik, dan kau juga seorang pilot tempur yang hebat. Bukankah itu semua agak berlebihan?”

“Maksudku, ini bukan salahku. Bagaimanapun, apa yang harus kita lakukan sekarang? Kurasa para prajurit di garis depan semuanya pingsan.”

“Aku akan membangunkan mereka dengan sistem medis di pakaian mereka. Hm…? Mereka tidak merespons.”

Tanda-tanda vital para marinir stabil, menurut baju zirah mereka, jadi mereka pasti masih hidup. Namun, sistem medis bawaan baju zirah mereka tidak dapat menghidupkan mereka kembali. Mungkin karena yang membuat mereka pingsan adalah kerusakan mental, bukan kerusakan fisik?

“Resusitasi melalui sistem medis power-armor telah…gagal lagi. Tanda-tanda vital mereka stabil, tetapi mereka masih tidak sadarkan diri.”

“Sungguh merepotkan…” kata Serena. “Kudengar prajurit elit dari Verthalz dapat menggunakan kemampuan mereka untuk menghancurkan pikiran musuh. Efek ini pasti mirip.”

Ya, pengguna sihir kedua—seperti Kugi—bisa melakukan hal seperti ini dengan mudah. ​​Orang normal tanpa pertahanan tidak punya cara untuk menahan kesadaran mereka yang terkoyak.

“Sialan! Aku harus pergi sendiri , ” Serena berseru.

“Kamu tidak bisa.”

Seorang komandan unit yang memimpin serangan mungkin merupakan tradisi, tetapi menyerang musuh yang tak terkalahkan tanpa rencana bukanlah keberanian; itu adalah kecerobohan.

“Aku akan pergi,” kataku.

“Tidak. Yah… Tapi…”

“Saya satu-satunya yang bisa melakukan ini. Sepertinya dia tidak mau bertarung, dan robot tempur kami masih baik-baik saja.”

“Itu benar, tapi… Baiklah. Aku akan menerima kebaikanmu.”

“Bagus. Sampai jumpa nanti, Kolonel.”

Aku memberi hormat, lalu berlari menuju lokasi tetrahedron. Jika aku berlari normal dengan baju zirah ninja ini, aku bisa menempuh jarak tiga kilometer dalam waktu kurang dari lima menit. Tapi bagaimana jika aku mencoba sesuatu yang istimewa?

 

***

 

Setelah menggunakan kekuatan baju zirah ninja sepenuhnya untuk mencapai kecepatan lari maksimum, aku melompat dan mendorong diriku maju dengan telekinesis. Di lingkungan gravitasi rendah Riche III, itu sudah cukup bagiku untuk terbang.

“Yahoooo!”

Riche III memiliki atmosfer tipis, yang berarti hanya ada sedikit hambatan udara. Baju zirah ninja tidak akan cukup untuk menyelamatkan saya jika saya jatuh ke tanah dengan kecepatan ini, jadi ketika saya mendekati tanah, saya menggunakan telekinesis untuk memperlambat agar dapat mendarat dengan lembut. Saya rasa saya telah menempuh jarak lebih dari satu kilometer dalam satu lompatan itu.

“Mempercepatkan!”

Aku melompat sekali lagi, dan robot tempur berukuran kecil dan sedang yang membawa marinir mulai terlihat. Aku mengerti… Mereka menggunakan robot untuk membawa kembali marinir yang pingsan. Bukan rencana yang buruk.

“Bagaimana tampilan depannya, Kolonel?”

“Kurasa kau bisa bilang kita menemui jalan buntu. Subjek belum membuat gerakan lebih lanjut.” Dia berhenti sebentar. “Bagaimana kau bisa bergerak seperti itu? Tidakkah kau pikir kau sedikit kewalahan?”

“Saya sedang berolahraga.”

“Itu bukan penjelasan yang valid…”

Mengabaikan keluhan Serena, aku berkonsentrasi pada tetrahedron di depan. Aku menatapnya, tetapi ia juga menatapku. Aku bisa merasakannya memusatkan perhatiannya di sini. Apakah itu karena aku menggunakan kemampuan psionik?

“Bagaimanapun, saya tidak punya pilihan selain mencoba berkomunikasi dengannya.”

Pada lompatan ketiga, aku mencapai pos terdepan yang didirikan bawahan Serena. Bangunan bobrok itu ada di depanku, sebagian besar terkubur oleh tumpukan pasir, dengan tetrahedron yang menjulang tinggi di depannya. Bangunan itu sangat besar. Kira-kira sebesar—tidak, sedikit lebih besar dari robot tempur kelas Titan. Tingginya setidaknya sepuluh meter. Baiklah, terserah. Aku harus memeriksa pos terdepan itu terlebih dahulu.

“…Betapa dapat diandalkannya.” Tidak mengherankan, pos terdepan itu kosong.

Para marinir yang ditempatkan di sana pasti semuanya telah tersingkir oleh gelombang pikiran awal “kontak,” lalu diangkut ke belakang oleh robot tempur. Pos terdepan itu masih diawaki oleh robot kelas titan dan robot tempur khusus lainnya yang tidak cocok untuk mengangkut yang terluka, tetapi saya adalah satu-satunya manusia di sana. Jika keadaan memburuk, mereka dapat memobilisasi robot tempur di sini untuk membantu saya. Dan jika pertempuran tampaknya tidak dapat dimenangkan, saya dapat menggunakan mereka sebagai umpan untuk melarikan diri.

“Saya sudah sampai.”

“Cepat sekali. Silakan hubungi subjeknya.”

“Dipahami.”

Aku meraih pemancar psionik yang tertinggal di pos terdepan, tetapi kemudian berpikir ulang. Pemancar itu berisi perak roh; jika aku menyentuhnya, pemancar itu mungkin akan rusak. Karena aku bisa menggunakan telepati bahkan tanpa perangkat itu, sebenarnya aku tidak membutuhkannya sejak awal.

Saya berteriak dari dalam pos terdepan ke tetrahedron. “Hei, Tuan Tetrahedron! Kami di sini untuk bicara. Tertarik mendengarkan kami?”

Sebagai tanggapan, tetrahedron mini yang terpisah dari tetrahedron utama mengarahkan titik puncaknya ke arahku. Sesaat, kupikir ia akan menyerang, tetapi sebaliknya ia mengirimkan gelombang pikiran yang kuat.

<Setuju.>

Gelombang pikiran itu kuat, tetapi tidak cukup untuk mengganggu saya. Ya, gelombang pikiran ini bukanlah tindakan agresi. Para prajurit di garis depan hanya pingsan karena keluaran telepatinya terlalu kuat.

“Bagus. Tapi suaramu terlalu keras. Aku bisa mengatasinya, tapi yang lain tidak. Kurangi kekuatan gelombang pikiranmu.”

<Dipahami.>

Gelombang pikiran itu jauh lebih mudah diatur daripada sebelumnya. Tetrahedron ini cukup fleksibel. “Kau bisa mengerti apa yang kukatakan, kan?”

‹Setuju. Saya telah mempelajarinya dari mereka yang tampaknya adalah rekan senegara Anda.›

“Apakah kau mengatakan kau mengekstrak informasi yang dibutuhkan untuk berkomunikasi dengan kami dari para prajurit Kekaisaran yang pingsan di sini?”

<Setuju.>

“Begitu ya. Aku tidak akan mengkritikmu, karena itu memang perlu, tetapi manusia lebih suka merahasiakan isi pikiran mereka. Mungkin sulit bagimu untuk mengerti, tetapi aku sarankan agar kamu tidak melakukan tindakan serupa di masa mendatang.”

‹Akan dipertimbangkan.›

Mari kita lihat, sekarang… Untungnya bagi kita, hal ini tampaknya agak kooperatif. Saya merasa ini mungkin negosiasi yang sulit, tetapi paling tidak, kita telah membuka komunikasi dengan damai. Semoga negosiasi selanjutnya berjalan lancar.

 

***

 

Negosiasi—atau komunikasi—berjalan lancar. Tampaknya dia (tetrahedron) telah memperoleh lebih banyak dari para prajurit yang tidak sadarkan diri itu selain dari sekadar pengetahuan yang dibutuhkan untuk berkomunikasi dengan kami. Dia memiliki gambaran umum tentang siapa kami dan mengapa kami datang ke sini.

‹Anda tertarik dengan struktur karapas kami. Kami siap memberikan informasi yang Anda inginkan.›

“Itu memudahkan segalanya. Tapi aku yakin kau tidak berencana untuk memberikan informasi itu begitu saja, kan?”

‹Setuju. Pertama, kami menuntut pembebasan segera unit kerja serbaguna kami, yang Anda sebut sebagai “lingkup”.›

“Kedengarannya masuk akal menurutku. Bagaimana menurutmu, Kolonel?”

“Permintaan diterima. Namun, akan merepotkan bagi kita jika laba-laba itu mulai mengamuk saat transit. Saya meminta Anda untuk meminta mereka kembali ke keadaan bulat mereka sampai kita selesai mengangkut mereka keluar.”

Tetrahedron itu tidak dapat mendengar suara Kolonel Serena, jadi saya harus bertindak sebagai penerjemah mereka. Sejujurnya itu menjengkelkan, tetapi kami tidak punya pilihan lain.

‹Dimengerti. Kami punya permintaan lain. Makhluk sejenis dengan Anda—yang Anda sebut sebagai “perompak luar angkasa”—telah mencuri relik penting dari kami. Kami meminta Anda untuk mengambilnya kembali.›

Ini adalah perkembangan yang tak terduga. Kami tahu bahwa bajak laut telah melakukan perburuan harta karun di Riche III, karena kami telah mengambil beberapa bola dari markas mereka, tetapi saya tidak menyangka mereka telah mencuri relik berharga dari Tn. Tetrahedron.

“Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk mengambilnya kembali. Tapi bukankah seharusnya mudah bagimu untuk mengusir mereka, mengingat betapa kuatnya dirimu?”

‹Negatif. Para perompak angkasa dilengkapi dengan senjata primitif yang menembakkan benda-benda logam dengan kecepatan tinggi. Kami tidak memiliki metode untuk melindungi diri dari serangan semacam itu. Selain itu, unit keamanan kami menjadi tidak dapat dioperasikan karena efisiensi energi yang rendah dan kerusakan jangka panjang. Oleh karena itu, kami tidak memiliki cara yang efektif untuk menyerang. Kami memiliki tuntutan lain.›

“Satu demi satu, ya? Apa itu?”

‹Kami ingin diberikan apa yang Anda sebut sebagai “perak roh”, atau bahan lain dengan sifat serupa.›

Oh. Nah, itu pertanyaan yang sulit. Dua permintaan pertama tetrahedron cukup mudah diterima oleh Kolonel Serena. Dia berencana untuk melepaskan bola-bola itu, jika ada saling pengertian; memburu bajak laut juga merupakan tugasnya sejak awal. Namun, memasok sejumlah besar perak roh atau “material dengan sifat yang sama”—yang berarti material amplifikasi psionik—adalah tugas yang berat.

“Negosiasi yang lebih rinci akan diperlukan untuk memenuhi permintaan ketiga Anda,” kata Kolonel Serena. “Kami perlu mengetahui jumlah yang diminta, dan—jika Anda ingin kami menyediakan pasokan jangka panjang—apa yang dapat Anda tawarkan sebagai gantinya. Namun, permintaan itu sendiri seharusnya tidak menjadi masalah besar menurut wewenang saya. Kami dapat menyediakan apa yang kami miliki saat ini sebagai uang muka.”

Ah. Dia mungkin berencana untuk menyerahkan perak roh yang disimpan diLaboratorium penelitian Lestarius . Ada sedikit lagi yang berasal dari disimpan diBlack Lotus . Mereka mungkin akan menanyakannya juga.

‹Dimengerti. Saya jamin sebelumnya bahwa kami memiliki aset yang cukup berharga untuk menjamin pengeluaran sumber daya Anda yang berkelanjutan.›

Tampaknya Tuan.Tetrahedron punya beberapa kartu as. Jika dia menginginkan pasokan material yang terus-menerus, dia pasti akan menemukan cara untuk mencapainya. Dari apa yang kurasakan, dia jauh lebih pintar daripada aku.

“Ini penerjemah Anda yang berbicara. Saya tidak bisa melakukan ini selamanya—dan saya juga tidak mau—jadi saya meminta Anda segera menemukan cara untuk berkomunikasi satu sama lain tanpa bantuan saya.”

“Baiklah.”

<Dipahami.>

Tuan Tetrahedron tampaknya telah memperoleh banyak pengetahuan dari bawahan Serena, jadi mereka mungkin dapat menemukan metode komunikasi yang tidak bergantung pada gelombang pikiran. Dalam skenario terburuk, mereka dapat menggunakan terminal tablet khusus untuk mengirim pesan.

 

***

 

“Saya sudah menduga hal-hal akan menjadi seperti ini.”

“Berhentilah mengeluh.”

Sekitar tiga puluh menit telah berlalu sejak aku dibebaskan dari peran pentingku sebagai penerjemah pribadi Tuan Tetrahedron. Sekarang aku sedang mengeluh di ruang kargo Krishna. Di sebelahku ada Kolonel Serena, yang masih mengenakan baju zirahnya yang seperti kesatria; sepasukan marinir Kekaisaran yang dilengkapi baju zirah memenuhi ruangan lainnya. Ruangan itu penuh sesak. Kereta—maksudku, pesawat ruang angkasa—berada pada kapasitas 100 persen. Apakah sekarang sedang jam sibuk atau semacamnya? Di satu sisi, pada dasarnya ini adalah jam sibuk.

“Bukannya aku memintamu untuk berpartisipasi aktif dalam pertarungan fisik. Memintamu untuk memberi kami tumpangan bukanlah hal yang keterlaluan.”

“Bolehkah aku meminta bantuanmu? Kau tidak butuh bantuanku sama sekali dalam pertempuran, kan?”

Ksatria berbaju putih itu memiringkan kepalanya dengan licik. “…Akan sangat baik jika kau mau membantu kami sedikit.”

Sama sekali tidak lucu. “Jadi kamu memintaku untuk berpartisipasi. Baiklah…tapi aku punya syarat.”

“Saya mendengarkan.”

“Syarat saya adalah saya ingin menyerang markas itu sendiri dari arah yang berbeda.”

Ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk membiasakan diri dengan pertarungan fisik dalam baju zirah ninja saya. Saya juga ingin melatih telekinesis yang saya pelajari dari Konoha. Jika keadaan memburuk, dan saya harus mundur, Kolonel Serena dapat membersihkannya. Itu membuat ini menjadi kesempatan yang sempurna untuk berlatih.

“Tidak mungkin. Meskipun mereka hanya bajak laut luar angkasa, itu terlalu berbahaya.”

Kolonel Serena mendekatiku dengan baju zirah ksatria putihnya, lalu menatapku tajam. Helm kami hampir bersentuhan, seperti kepala sepasang kekasih, tetapi aku tidak merasakan apa pun. Pelat dada pada baju zirah kami hanya berdenting keras saat pelat itu saling bersentuhan.

“Gaya bertarungku membuat mustahil untuk berkoordinasi dengan marinirmu,” aku bersikeras. “Lebih baik aku bertindak sebagai pengalih perhatian dengan menyerang di pintu masuk yang terpisah. Kau dapat menggunakan kesempatan itu untuk melancarkan seranganmu. Itu akan membuat segalanya lebih mudah, kan?”

“Ya, tapi…”

“Aku membuat keputusan ini atas kemauanku sendiri, jadi Elma dan yang lainnya tidak akan ikut campur dalam urusanmu.”

Dulu, Kolonel Serena akan langsung setuju tanpa perlu berdebat, tetapi kata-kata Elma sebelumnya terlalu efektif; sang kolonel tampaknya telah meresapinya dalam hati.

“…Baiklah. Harap berhati-hati.”

“Tentu saja.”

Aku tidak berniat mati dengan menyedihkan. Heh. Ini akan mudah saja.

 

***

 

“Kapal dan menara musuh dihilangkan.”

“Itu mudah. ​​Aku akan mengantar kalian sekarang.”

Kami berhasil menghancurkan meriam antipesawat dan menara segera, serta kapal bajak laut yang mencoba lepas landas dari bangunan misterius—ya, pangkalan bajak laut—di permukaan Riche III. Itu seperti mengambil permen dari bayi untuk para pejuang Unit Pemburu Bajak Laut dan Krishna , yang dipiloti oleh Elma. Dia benar-benar pilot pesawat tempur yang terampil.

Begitu kami mendarat di permukaan, saya melihat bawahan Kolonel Serena yang mengenakan baju besi bertenaga keluar dari ruang kargo Krishna. Serena dan saya adalah orang terakhir yang keluar.

“Jangan lengah dan awasi punggungku, kalau-kalau aku butuh bantuan.”

“Ya, ya. Jangan sampai kamu terluka, oke? Pengiriman kilat Mei akan segera tiba.”

“Mengerti. Oh—pasti itu yang terjadi sekarang.”

Sambil menatap langit, aku melihat sesuatu yang dilalap api terbang ke arah kami. Api itu perlahan menghilang saat benda itu terus terbang dengan kecepatan yang luar biasa . Tunggu. Benda itu akan menabrak—!

Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan! Ledakan!

Tanah berguncang saat gemuruh dari beberapa benturan terdengar berturut-turut. Setelah diluncurkan dari orbit, pod pengangkut yang membawa robot tempur telah jatuh di samping pintu masuk gerbang utama markas bajak laut, menghancurkan semua yang ada di dekatnya. Tunggu sebentar… Apakah robot tempur di dalam pod baik-baik saja?!

“Mei, apakah robotnya baik-baik saja? Bisakah kita mengambilnya kembali?”

“Mereka baik-baik saja. Black Lotus akan mendarat dan merebut mereka nanti. Kami meluncurkan bot dalam pod penyerang permukaan—produk sampel yang diberikan Eagle Dynamics kepada kami.”

Tina menyela transmisi. “Mereka hanya berdiam diri, menghabiskan tempat! Syukurlah kita menyingkirkan mereka.”

Begitu ya. Aku memang membeli paket lengkap, jadi kurasa mereka pasti memberikan beberapa bonus. Aku tidak tahu soal itu, karena aku menyerahkan semuanya pada Tina dan Wiska.

“Kita tidak punya lagi mecha ‘Bikkuri Dokkiri’ seperti itu, kan?”

“Kami punya banyak, karena kami membeli paket lengkap,” jawab Tina.

“Tolong berikan saya daftar lengkap apa saja yang akan kita beli lain kali.”

Seharusnya aku lebih memperhatikan apa yang telah kami peroleh dari Eagle Dynamics. Yah, itu bukan masalah besar; aku hanya tidak suka dikejutkan seperti itu.

“Ini memang sedikit mengubah rencana kita, tapi haruskah kita berangkat?” tanyaku. “Aku akan menyerang dari belakang. Maaf, tapi bisakah kau bekerja sama dengan robot tempur kami dan mengambil alih perlindungan pintu masuk utama?”

“Sesuatu seperti ini selalu terjadi setiap kali kami bekerja denganmu,” keluh Serena.

“Saya benar-benar minta maaf…” Itu tidak disengaja. Sungguh. “Pokoknya, tolong urus sisanya.”

“Ya, sangat baik—”

Sebelum kolonel itu menyelesaikan kalimatnya, aku sudah melompat. Ah, sudahlah. Sebuah lompatan besar yang didorong oleh telekinesis membuatku bisa terbang tinggi di atas markas bajak laut dan mendarat di sisi yang berlawanan. Apakah lompatan itu sekitar tiga ratus meter?

“Apa-apaan lompatan tadi?” tanya Serena melalui pemancarnya. “Apa kau masih manusia?”

“Kasar sekali. Ya, aku manusia biasa yang bahkan belum pernah mengalami peningkatan fisik.”

“Kamu seharusnya minta maaf pada manusia normal yang sebenarnya. Mereka tidak pantas disamakan denganmu.”

Saya ingin memprotes komentar kasar sang kolonel, tetapi saya pikir lebih baik tidak usah. Jika posisi kami terbalik, saya mungkin akan mengatakan hal yang sama. Selain itu, bukan baju zirah ninja saya yang memungkinkan saya melakukan lompatan itu; saya mungkin bisa melakukannya bahkan tanpa peralatan saya. Saya ingat merasa ngeri melihat bagaimana Konoha bisa berubah dari tidak bergerak menjadi menempuh jarak yang sangat jauh dalam satu lompatan, tetapi sekarang saya bisa melakukan hal yang sama atau lebih baik.

Tentu saja, itu tidak berarti aku lebih kuat dari Konoha. Dalam hal keluaran psionik, aku jauh lebih kuat; aku memiliki kekuatan yang bahkan lebih besar daripada Kugi. Namun, aku hanya memiliki sedikit kemampuan psionik, dan aku tidak memiliki banyak pengalaman dalam menggunakannya. Singkatnya, aku tidak pandai menggunakan kekuatanku. Aku sekarang mampu menggunakan telekinesis untuk mendorong diriku sendiri, meningkatkan seberapa jauh dan tinggi aku bisa melompat, dan untuk meredam pendaratanku saat turun dari tempat yang tinggi. Namun, aku tidak bisa menggunakannya untuk mengiris atau mencabik-cabik musuh sesuka hati, seperti yang bisa dilakukan Konoha. Namun, keluaran psionikku yang sangat kuat itu sendiri memungkinkan penggunaan tertentu.

“Sekarang…”

Aku sudah mendengar suara tembakan di kejauhan, jadi sebaiknya aku membuat keributan sebesar mungkin. Aku ingin para perompak tahu bahwa mereka diserang dari dua sisi; itu akan berguna untuk membagi pasukan mereka.

Aku menghunus dua bilah pedang yang terpasang di bagian belakang baju zirah ninjaku.Saya sudah mulai menggunakannya lebih sering daripada senjata laser. Basis ini pasti terbuat dari logam berdensitas tinggi yang sama yang digunakan untuk membangun koloni. Tidak… Karena berada di permukaan bumi, kemungkinan besar terbuat dari batu, bukan logam. Atau mungkin juga dari silikon. Bagaimanapun, itu adalah material yang cukup kuat untuk mempertahankan lingkungan yang layak huni di atmosfer tipis planet ini.

Untuk melelehkan material seperti ini, panas ekstrem dari sesuatu seperti granat plasma umumnya lebih efektif daripada pedang, tetapi tujuan saya hari ini adalah untuk memahami dan melatih kemampuan saya.

“Hai!”

Aku membentuk tinju telekinetik tak kasat mata dan menghantamkannya ke struktur itu dengan sekuat tenaga. Ketika tinju itu mengenai struktur itu, beberapa hal terjadi hampir pada saat yang bersamaan. Pertama, suara menggelegar meletus dari dinding saat retakan yang tak terhitung jumlahnya terbentuk saat aku menghantamnya. Dinding itu meledak dari dalam. Jika aku harus menebak, aku akan mengatakan bahwa begitu retakan di dinding luar mencapai sisi lain struktur itu, udara bertekanan di dalamnya telah menyembur keluar.

Kedua, bagian tembok yang kuserang itu sempat berkelebat sesaat—seolah disambar petir—sebelum meledak dan runtuh. Aku tidak yakin apa penyebabnya, tetapi bagaimanapun juga, bagian tembok itu telah meledak.

Beruntungnya bagi saya, tinju telekinetik raksasa yang saya wujudkan telah berfungsi sebagai perisai, melindungi saya dari gelombang kejut dan puing-puing. Sayangnya bagi tembok itu, sekarang tampak seolah-olah sebuah rudal pencari baru saja meledakkannya.

“Kerusakannya jauh lebih parah dari yang kuduga. Kurasa tidak apa-apa.”

Kami berencana menghancurkan tempat ini dan membunuh semua perompak luar angkasa di dalamnya. Kolonel Serena tidak punya alasan untuk marah dengan sedikit kerusakan tambahan.

“Itu sangat berisik. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja. Aku hanya membuat lubang di dinding supaya aku bisa masuk.”

Aku melangkah masuk ke dalam bangunan itu. Memasuki wilayah musuh dengan begitu saja biasanya berbahaya, karena mereka bisa saja menunggu di sana untuk menyergapmu, tetapi penyergapan seperti itu tidak lagi mempan bagiku. Bahkan manusia yang tidak memiliki kemampuan psionik pun memancarkan gelombang pikiran samar, yang membuatku dapat dengan mudah mendeteksi berapa banyak musuh yang ada di sekitar.

“Makan ini—hah?”

Para perompak telah menjulurkan kepala dan tubuh bagian atas mereka dari balik perlindungan dan di sekitar tembok, mengarahkan senjata ke arahku, tetapi aku segera menyelinap di belakang mereka. Kombinasi menahan napas untuk memperlambat waktu dan mempercepat diri dengan telekinesis memungkinkanku melewati mereka sebelum mereka sempat mengangkat senjata, menargetkanku, dan menarik pelatuk.

“Mwgh?”

“Guh!”

 

Tentu saja, aku memastikan untuk menebas mereka dengan pedangku saat aku menyerbu, memberikan serangan yang mematikan. Jurus kombinasi ini agak melelahkan… Bisa dibilang, jurus ini tidak terlalu hemat biaya. Jurus ini juga sulit dikendalikan dan membutuhkan banyak fokus. Selama mereka tidak bisa mengenaiku, aku tidak perlu takut, tetapi pasti ada cara yang lebih efisien.

Saat aku berlari di dalam markas bajak laut, aku mencoba memikirkan cara yang lebih efisien untuk menggunakan kemampuanku. Sementara itu aku mengiris, menebas, dan mencabik sejumlah bajak laut.

“Tidak! Sialan! Mati saja!”

“Aduh! Blrrgh!”

Pada akhirnya, teknik paling efisien yang saya temukan adalah sebagai berikut: Saya pertama-tama menyerang dengan telekinesis, melemparkan musuh ke dinding atau menjatuhkan mereka ke tanah. Begitu mereka jatuh, saya menghabisi mereka dengan pedang saya atau sekadar menginjak mereka dengan baju zirah bertenaga saya. Saya mungkin perlu membuat strategi yang berbeda terhadap musuh yang mengenakan baju zirah bertenaga yang berat, karena mereka akan lebih sulit dijatuhkan, tetapi ini seharusnya cukup efektif terhadap musuh yang bersenjata ringan seperti bajak laut.

Para perompak pasti merasa sangat tertekan karena mereka secara misterius ditundukkan dan dibantai, tetapi kekuatan mereka bangkit kembali. Kelemahan utama strategi ini adalah menginjak-injak para perompak terasa sedikit menjijikkan. Yang terbaik adalah membunuh sebanyak mungkin dengan pedangku.

Serena menghubungi. “Um…Saya menerima laporan dari bawahan bahwa musuh yang mereka hadapi terkadang terlempar sebelum seorang pejuang tak dikenal dengan baju besi bertenaga muncul dan menghabisi musuh.”

“Apa maksudmu, ‘seorang petarung tak dikenal’? Kau seharusnya bisa tahu itu aku dari sinyal identifikasiku. Aku akan mengurus bajak laut lainnya; pastikan saja untuk mengambil barang-barangnya.”

“Hah…”

Mengapa dia mendesah? Aku hanya melakukan pekerjaanku. Aku tidak memahaminya.