Menjadi Pelindung Para Penjahat - Chapter 310

Bab 310 : Apa Ini… (1)

Di bagian utara Kerajaan Ashtalon.

Mungkin karena pengaruh cuaca utara, tempat itu tetap dingin meskipun terdapat musim yang berbeda.

Zukurak menatap gerbang aneh itu—

Tidak, lebih tepatnya, dia sedang melihat sesuatu yang berasal dari dalam gerbang itu.

Itu adalah tombak yang berkarat.

Saking berkaratnya, tidak ada yang akan menganggapnya layak digunakan sebagai senjata.

Namun yang menarik perhatiannya bukanlah kepraktisan tombak itu, melainkan bentuknya sendiri.

‘Jenis lain yang belum pernah saya lihat sebelumnya.’

Zukurak memutar tombak di tangannya.

Penampilannya terlalu lapuk untuk dapat dikenali dengan jelas.

Namun, ada satu hal yang bisa dia katakan dengan pasti.

Tombak ini adalah jenis tombak yang tidak ada di dunia ini.

“Hmm~”

Tentu saja, dia tidak perlu mencari tahu hal itu.

Lagipula, misi yang dia terima dari Hazad bukanlah untuk menyelidiki sifat gerbang itu, melainkan hanya untuk mengidentifikasi sumber kekuatannya dan mengambil “batu asal”.

Namun, ia mulai penasaran dengan hal-hal ini.

Itu karena pemandangan asing yang selalu berubah yang dilihatnya setiap kali memasuki gerbang tersebut.

‘Pemandangan yang tampak seperti digambar dari dunia lain. Jadi mungkin ini adalah objek dari dunia lain—atau mungkin dari masa lalu yang jauh.’

Zukurak pun tenggelam dalam pikirannya.

Tapi kemudian—

“Apakah kamu ingin tahu?”

Sebuah suara menyela, membuat Zukurak membuka matanya lebar-lebar dan mengalihkan pandangannya.

Di belakangnya berdiri seorang pria.

Seorang pria yang mengenakan jubah upacara hitam, dihiasi dari kepala hingga kaki dengan berbagai macam rantai.

“…!”

Keringat dingin mulai mengalir di punggung Zukurak.

Bukan karena penampilan pria itu.

‘Aku sama sekali tidak merasakan kehadirannya…!’

Baik sebelum maupun setelah menerima kekuatan dari Hazad, dia belum pernah mengalami hal seperti ini.

Tak ada makhluk yang pernah mampu menghindari persepsi indra-indranya yang berevolusi sangat tinggi, yang diasah melalui transendensi berulang kali.

Bahkan Hazad sendiri, orang yang telah memberinya kekuatan itu, tidak bisa menyembunyikan perasaan tersebut.

Belum-

Pria ini sama sekali luput dari pengamatan Zukurak.

Begitu sempurnanya sehingga bahkan sekarang, berdiri tepat di hadapannya—

Meskipun Zukurak menatap lurus ke arahnya, dia tetap tidak bisa merasakan apa pun.

Itulah sebabnya, secara naluriah, dia menghunus senjatanya.

Ledakan-

Dengan gerakan tangannya, sebuah palu raksasa muncul.

Sebuah palu yang bahkan lebih besar dari Zukurak sendiri, yang tingginya lebih dari dua meter—sangat besar sehingga sulit membayangkan bagaimana palu itu bisa diayunkan sama sekali.

Namun Zukurak dengan mudah mengangkat palu besar itu dengan satu tangan dan menatap pria berbaju hitam dengan ekspresi yang sangat tegang.

“Hm~ Kupikir kesan pertamaku tidak agresif. Tapi sepertinya sapaan balasanmu agak bermusuhan.”

Pria berjubah hitam itu tertawa kecil dengan santai.

Lalu—ketuk—

Dalam sekejap, ia mendekati Zukurak dan menepuk ringan tangan Zukurak, yang mulai bergerak secara refleks.

Sentuhannya sangat lembut.

Namun, justru itulah—

“Apa~!”

Zukurak, yang mencoba mengayunkan palu besar itu dengan cepat, mendapati tubuhnya membeku.

Seolah-olah dia memang tidak pernah bisa bergerak sejak awal.

“Rrghhh~!”

Dengan mata merah, tubuh Zukurak mulai melepaskan kekuatan sihir dalam jumlah yang sangat besar.

Otot-ototnya membesar hingga mencapai ukuran yang menakutkan, menunjukkan kekuatan yang tampaknya mampu melenyapkan pria di hadapannya.

Tetapi-

“Tidak perlu berusaha terlalu keras. Lagipula kamu tidak akan bisa bergerak.”

“Apa ini-”

Meskipun Zukurak meronta-ronta, pria berbaju hitam itu tetap tenang, perlahan-lahan menarik sesuatu dari dalam jubahnya.

Dia meletakkannya di atas lengan Zukurak—

Kemudian-

“!!”

Tubuh Zukurak mulai berubah menjadi hitam.

Saat transformasi dimulai, pria itu mengambil tombak yang sebelumnya dipegang oleh Zukurak.

“Aku memberimu tubuh yang indah yang membuatmu senang, jadi kupikir aku juga harus memberimu hadiah sebagai balasannya.”

Mengayunkan tombak dengan ringan, dia menatap Zukurak, yang menggeliat berusaha melepaskan diri dari kekuatan yang mengikat sambil perlahan berubah menjadi hitam.

“Gerbang itu adalah sebuah fragmen.”

Dia mengucapkan kata-kata itu.

Namun Zukurak tidak mendengarnya.

Aku tidak bisa mendengarnya.

“Rrgh~!”

Dia terlalu sibuk meronta-ronta dengan putus asa untuk melarikan diri.

Pembuluh darah di matanya pecah.

Otot-ototnya yang terlalu kuat terkoyak dari dalam.

“Ini adalah pecahan dari dunia lain.”

Pria itu terus berbicara dengan santai.

Kemudian-

Saat zat hitam yang mengalir di sepanjang lengan Zukurak menyelimuti pikirannya—

Yang sampai padanya adalah—

“Mata—”

Suara yang kering, dan—

“Fragmen.”

Kilatan iris kuning—puluhan lingkaran konsentris yang tumpang tindih secara mengerikan.

***

Sekitar seminggu kemudian—

“Baiklah, sampai jumpa lain waktu.”

“Baik, Saudara.”

Alon kembali ke daratan dan berpisah dengan Radan setelah mengucapkan selamat tinggal.

“Kau tampak agak murung. Apa kau memperhatikan sesuatu?”

Suara Evan terdengar dari belakang saat dia mengamati kapal di kejauhan.

Alon mengangguk.

“Aku tahu.”

“Bukankah seharusnya kamu mengatakan sesuatu kepadanya?”

Pendapat Evan masuk akal.

Alon jelas melihat kekhawatiran di wajah Radan tetapi memilih untuk tidak bertanya.

Namun, Alon tetap menggelengkan kepalanya.

“Jika dia tidak mau membicarakannya, tidak ada alasan untuk memaksanya.”

Dia mengingat ekspresi wajah Radan.

Radan tersenyum dengan cara yang cukup canggung sehingga terlihat jelas.

Siapa pun bisa tahu bahwa dia tidak ingin membicarakan apa yang mengganggunya.

Namun, jika Alon bertanya, Radan pasti akan menjawab, dan pada akhirnya akan memaksanya untuk berbagi beban.

Itulah mengapa Alon tidak bertanya.

Jika Radan memilih untuk tidak berbicara, pasti ada alasan yang jelas yang dia miliki.

Jadi, setelah mengamati kapal Radan dengan tenang untuk beberapa saat—

“Ayo kita berangkat.”

Alon berbalik dan berjalan menuju kereta yang telah menunggu.

Tepat saat dia hendak naik ke atas—

“Hm?”

“Apa itu?”

“Begini… gerbong itu terlihat sangat bersih.”

“Apakah itu masalah?”

“Begini, kita membiarkannya tergeletak di sini selama sekitar satu bulan, kan?”

“Itu benar.”

“Dan biasanya, setelah sekian lama, setidaknya seharusnya sudah sedikit berdebu.”

Alon mengangguk tanpa sadar menanggapi pengamatan Evan.

Dia tidak terlalu memperhatikan kebersihan, tetapi itu masuk akal.

Wuuuuum~!

Merasa tidak nyaman, Alon menggunakan sedikit sihir untuk memeriksa kereta tersebut.

Namun, selain kebersihannya yang luar biasa, tidak ada hal lain yang tampak salah.

“Baiklah, kita pergi saja untuk sekarang.”

“Ya, baiklah…”

Setelah itu, keduanya masuk ke dalam kereta dan mulai bergerak.

Kemudian, entah mengapa, Blackie dan Basiliora memainkan permainan papan yang menyerupai catur di depan mereka, tampaknya mereka mempelajarinya dari suatu tempat.

[Kuhahaha!!]

[Meong.]

Sambil mengamati gerakan Basiliora yang bodoh dan cakar kecil Blackie yang lucu dengan tenang mendorong bidak-bidak catur, Alon mulai merenungkan dengan tenang apa yang perlu dilakukan.

‘Pertama, saya perlu menemukan ketiga barang itu.’

Topeng Sang Penjelajah yang Berjalan di Depan.

Berkat Sambil Menangis.

Permata Sang Bermata Tertutup.

Untungnya, Alon sudah mengetahui lokasi dua dari tiga barang yang dibutuhkannya.

Bahkan proses untuk mendapatkannya pun tidak terlalu sulit.

Namun, Permata Sang Bermata Tertutup bahkan belum muncul di Psychedelia, jadi dia tidak tahu harus mulai mencari dari mana.

‘Aku harus mengandalkan Nangwon untuk itu.’

Jika ada yang bisa membantu, itu pasti Nangwon, yang memimpin perkumpulan intelijen.

[Aku menang, dasar binatang bodoh! Itu membuktikan kecerdasanmu lebih rendah dari—gaaahh!]

[Meong-]

Saat ia sedang melamun—

Blackie telah menekan kepala Basiliora ke papan dengan cakarnya, sepenuhnya menguasai permainan.

Meskipun Basiliora mengibaskan ekornya sebagai protes, Blackie menekan kepala ular kecilnya tanpa bergeser sedikit pun.

Melihat itu, Alon tiba-tiba bertanya-tanya—

‘…Kapan Blackie akan dewasa?’

Tentu saja, secara fisik tidak mungkin bagi Blackie untuk menjadi dewasa hanya setelah satu atau dua tahun.

Namun karena ia tumbuh lebih cepat seiring semakin banyak yang ia serap, pertanyaan itu tidak berlarut-larut.

“Marquis. Ada sesuatu yang lupa saya sebutkan tadi, baru saja terlintas di pikiran saya.”

“Apakah itu penting?”

“Tidak, sebenarnya tidak. Hanya saja… karena kamu, para bandit hampir punah sekarang.”

“?”

“?”

“Apa maksudmu?”

Alon memiringkan kepalanya, tidak memahami situasi tersebut.

“Sejujurnya, aku sendiri pun tidak sepenuhnya mengerti—”

Evan memasang ekspresi samar dan mulai menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

Beberapa saat kemudian, waktu berlalu.

……

“Jadi, biar saya pastikan. Jika seseorang mengalahkan beberapa bandit dan menunjukkan bukti, mereka diizinkan memasuki Tanah Suci Marquisat Palatio?”

“??????”

Puluhan tanda tanya muncul di benak Alon.

“Siapa yang menyebarkan rumor seperti itu?”

“Tidak yakin…”

“Sekadar klarifikasi, kami sebenarnya tidak mengeluarkan pengumuman seperti itu, kan?”

“Tentu saja tidak. Pemberitahuan yang kami pasang memang samar, seperti yang Anda instruksikan.”

“Lalu bagaimana ini bisa berubah menjadi perekrutan pemburu bandit— Tunggu dulu.”

Dia menggosok sisi kepalanya, mulai merasa pusing.

“Yang lebih penting lagi, mengapa orang-orang berusaha memasuki Tanah Suci sejak awal?”

“Sepertinya sebuah rumor mulai beredar.”

“Sebuah rumor?”

“Ya, aku tidak tahu dari mana asalnya, tapi rupanya jika kau berlatih di Tanah Suci, kau bisa menggunakan kekuatan Kalannon. Kira-kira seperti itu.”

“…Aku harus bertanya, hanya untuk memastikan. Kita tidak memulai rumor itu, kan?”

“Tentu saja tidak.”

Evan menjawab dengan tegas, dan Alon terdiam.

Namun, seberapa pun dia memikirkannya—

Dia tidak mengerti bagaimana seruan samar untuk “individu-individu yang saleh” telah berubah menjadi “bawalah bukti bandit yang terbunuh dan dapatkan akses ke Shinto, di mana kamu dapat berlatih dengan kekuatan Kalannon!”

‘…Apa yang sebenarnya terjadi?’

Ia diliputi perasaan aneh dan tidak nyaman.

***

Sudah beberapa bulan sejak Sin menghancurkan Fildagreen.

Berkat bantuan para penyihir manusia, kota itu sebagian besar telah dipulihkan dan sekarang kembali menyerupai wujudnya yang dulu.

Di dalam salah satu kamar kerajaan—

Sat Rine.

Dengan ekspresi tenang, dia menyesap teh hitamnya.

Creeaak—

Ketika pintu terbuka secara alami, dia mendongak dan menunjukkan ekspresi sedikit terkejut.

Ada seseorang yang berdiri di sana padahal seharusnya tidak.

“Ya ampun.”

Orang itu adalah—

“Yutia, ada apa kau kemari?”

Itu adalah Yutia Bludia.

Dengan cahaya bulan biru di belakangnya dan mata merah menyala khasnya, Yutia muncul di hadapan Rine.

“Jangan terlihat begitu terkejut, Rine. Kau pasti sudah mendengar kabar dari Hidan.”

“Aku tidak menyangka akan terjadi sekarang, itu saja.”

“Jika itu kamu, kamu pasti sudah merasakan kedatanganku.”

Dia tersenyum sambil berbicara.

“Oh, kamu menyadarinya?”

“Ya.”

Setelah percakapan ringan itu—

Keheningan yang mencekam menyelimuti ruangan itu.

Keheningan yang berat dan mencekam.