Mengadopsi Bencana - Chapter 191

Bab 191

Itu adalah festival untuk mempersembahkan makanan mereka kepada naga, jadi mereka memamerkan strategi mereka sendiri untuk memuaskan kelima indra.

Phoebe menikmati berbagai makanan lezat dengan lidahnya yang besar.

Kreak- Kreak-.

Saat Phoebe mendengus dan memasang ekspresi bahagia, ketegangan orang-orang yang duduk di sekitarnya meningkat.

Akhirnya, pemenangnya pun ditentukan.

Itu adalah kota di selatan, Emoren.

Aroma yang kuat dan rasa manis itu masih terasa di mulutnya.

Dengan harapan tulus untuk perdamaian di selatan, upacara persembahan diakhiri dengan ciuman di dahi anak-anak Emoren.

Setelah upacara persembahan, festival manusia pun dimulai.

Niat membunuh dan semangat bertarung yang terasa selama persiapan dan penjurian upacara persembahan sama sekali tidak terlihat, dan semua orang sibuk tertawa.

Sulit dipercaya bahwa mereka telah dengan gigih mempertahankan harga diri mereka di hadapan satu sama lain.

Makanan dan minuman beralkohol yang lezat, serta kelegaan yang dibawa oleh kedamaian membuat semua orang menjadi saudara untuk hari ini.

“Penguasa Menara Keheningan, Anda ada di sana!”

Sang Penguasa Menara Monolit melambaikan tangannya, menarik perhatian Reed.

Para Master menara lainnya juga duduk di sana.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Kemarilah dan duduklah! Anak-anak muda di sini mengaku sebagai peminum terbaik!”

Yang disebut sebagai “yang muda” adalah para ksatria yang duduk di sisi seberang.

Biasanya mereka mengenakan baju zirah lengkap dan berkeliaran di medan perang, tetapi hari ini mereka mengenakan seragam ringan.

“Para pesulap tidak mudah mengendalikan diri saat mengonsumsi alkohol.”

“Apa alasannya?”

“Sungguh menggelikan jika berpikir bahwa para pesulap yang duduk sepanjang hari dapat mengalahkan pendekar pedang yang menjalani latihan fisik intensif.”

Kemudian pihak pesulap membalas.

“Latihan para pesulap adalah pertarungan ketahanan. Kami bisa mengatasi jumlah alkohol berapa pun karena kami harus tetap rasional dalam situasi apa pun.”

“Sekalipun pikiranmu kuat, apa gunanya jika tubuhmu tidak mampu?”

“Bukankah kebalikannya juga benar? Tanpa kekuatan mental, tubuh hanyalah cangkang kosong.”

“Kami bukan sekadar prajurit berotot; kami adalah ksatria yang berdiri di garis depan. Kekuatan fisik dan mental kami sempurna!”

“Apa, apa yang barusan kau katakan!?”

Ketika profesi lain disebutkan dalam perselisihan sederhana antara ksatria dan penyihir, adegan itu berubah menjadi kacau hanya dalam lima menit.

Reed berdiri dan berteriak.

“Semuanya, diam! Jika kalian tidak tenang, festival akan dihentikan!”

Pengaruh sang penyelenggara begitu kuat sehingga semua orang bungkam.

Keheningan yang tiba-tiba itu membuat orang-orang yang tidak bersalah pun ikut terpukau.

“Tidak ada gunanya kita hanya berbicara. Siapa pun bisa mengaku sebagai pendekar pedang atau penyihir ulung hanya dengan berbicara, kan?”

Reed mengangkat gelasnya dan berkata.

“Jawabannya adalah membuktikannya di sini! Biarkan perwakilan dari setiap profesi maju dan menentukan urutan hierarki yang sebenarnya!”

Semua orang antusias dengan kata-kata Reed.

“Bagus! Tapi, kamu tidak bisa menggunakan sihir untuk detoksifikasi!”

“Apa kau pikir kami akan melakukan hal pengecut seperti itu!? Kami akan duduk dan minum sampai seseorang muntah, pingsan, atau tidak bisa minum lagi.”

“Kuku, sang Penguasa Menara Keheningan, memang memiliki semangat yang membara!”

“Hei! Ambil lebih banyak alkohol! Kita akan membunuh mereka semua hari ini!”

Saat adu minum alkohol berlangsung, para bangsawan bersorak untuk seseorang, dan beberapa bahkan berjudi dalam suasana yang meriah.

Para wanita itu melirik dengan tatapan jijik, menggelengkan kepala, lalu masuk ke tenda bersama anak-anak mereka untuk tidur.

Adu kehebohan soal alkohol yang sangat tidak masuk akal itu dimenangkan oleh para pesulap.

“Kua!”

“Seperti yang diharapkan dari Penguasa Menara Keheningan!”

“Sungguh peminum yang hebat yang telah meneguk dua gelas minuman keras mengerikan dari Escolleia itu!”

Reed mengangkat tangannya yang gemetar diiringi sorak sorai meriah dari para pesulap.

“Pria yang menyedihkan, hancur berantakan.”

“Hehe, orang itu adalah yang terlemah di antara kita.”

“Kalian para pendekar pedang tidak mau mengakui kekalahan!”

“Ugh, sungguh memalukan!”

Pihak yang kalah meminta ronde kedua, dan para pesulap mengejek mereka dengan cemoohan.

Malam itu panjang, dan masih banyak alkohol yang tersisa.

Mereka saling menyemangati, bertaruh lebih banyak dengan minuman alkohol, dan sorak-sorai serta ejekan bergantian terdengar dari kedua belah pihak.

Dengan cara ini, mereka berbagi makanan dan minum alkohol.

Tanpa menyadari malam semakin larut, orang-orang menikmati festival tersebut.

***

** * *

***

Lokasi festival saat fajar.

Api unggun yang tadinya ramai kini telah menjadi abu, hanya menyisakan bara yang menyala, dan orang-orang yang mabuk tertidur di sekitarnya.

Itu adalah festival yang hiruk pikuk di mana semua orang akhirnya bisa tidur nyenyak pada pukul 4 pagi.

Reed juga tertidur di tengah-tengah festival yang hiruk pikuk itu.

Pada saat itu, seseorang dengan hati-hati menusuk wajah Reed.

“Penguasa Menara…”

“Umm…”

“Penguasa Menara…”

“Hah? Ugh!”

Begitu membuka matanya, ia melihat wajah yang mengancam dan terkejut tanpa menyadarinya.

Phoebe, yang terkejut dengan reaksinya, mundur dan meminta maaf kepada Reed.

“Maaf. Apa aku membuatmu kaget?”

“Tidak, tidak. Tidak apa-apa. Hanya saja itu terjadi begitu tiba-tiba…”

Reed perlahan bangkit dari tempat duduknya.

Dia merasa segar tanpa mengalami mabuk, mungkin karena dia telah minum banyak alkohol berkualitas tinggi.

Reed mendongak menatap Phoebe, yang sedang duduk dengan tenang.

Dia pikir wanita itu perlahan kembali normal, tetapi tinggi badannya berkurang sekitar 10 meter dalam semalam. Suaranya yang berat juga secara bertahap menjadi lebih tinggi dan semakin mirip suara Phoebe.

“Kamu jadi jauh lebih kecil.”

“Kurasa aku akan segera kembali menjadi manusia normal.”

“Aku senang.”

Tepat ketika dia merasa lega karena ini akan menjadi akhir, bahu Phoebe berkedut.

Reed menyadari bahwa itu adalah isyarat yang menunjukkan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu.

“Jika Anda ingin mengatakan sesuatu, katakan sekarang juga.”

“Baiklah… aku ingin pergi ke suatu tempat sebelum aku menjadi manusia.”

“Tiba-tiba?”

“Ya, bersamamu, Tuan Menara.”

Akan menjadi kebohongan jika dia mengatakan bahwa dia tidak terkejut dengan lamaran mendadak itu.

Namun Reed mengangguk tanpa ragu-ragu.

“Baiklah, ayo kita pergi.”

Dia berpikir lebih baik membiarkannya melakukan apa yang diinginkannya sebelum dia kembali menjadi manusia.

Phoebe mendengus gembira seperti kuda ketika Reed memberinya izin.

“Kalau begitu, silakan naik ke leherku.”

Phoebe menundukkan kepalanya agar Reed mudah naik, dan dia pun memanjat.

Ukuran tubuhnya telah menyusut secara signifikan, sehingga lehernya terasa seperti sedang menunggang kuda.

Saat dia memeluknya erat, sayap Phoebe mulai mengepak.

Meninggalkan pusaran angin kecil di belakang, mereka melayang tinggi menembus awan.

Bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya terukir di langit biru.

Warnanya berangsur-angsur memudar menjadi kuning.

Senja yang singkat akan segera tiba.

Reed menatap pemandangan itu seolah-olah sedang melamun.

“Penunggang Naga.”

“Ya?”

“Aku hanya ingin tahu apakah seperti inilah rasanya menjadi Penunggang Naga.”

“Oh, seharusnya aku memberimu tumpangan saat aku masih besar!”

Reed terkekeh ketika Phoebe mengungkapkan penyesalannya.

“Jika Anda terbang dengan membawa jenazah itu, pasti akan terjadi badai.”

“Tapi jika itu untuk mewujudkan kisah cinta kalian, bukankah itu tidak apa-apa?”

“Ya, sebanyak itu sudah cukup.”

Reed tersenyum ramah, dan Phoebe juga tertawa kecil.

Mereka terbang di atas awan bersama Phoebe, menghadapi angin senja.

Tempat yang mereka tuju adalah puncak sebuah gunung.

Itu adalah gunung yang datar, lebar, dan tinggi di mana tanahnya dapat terlihat dengan jelas.

Reed tahu di mana tempat ini berada.

Itulah gunung bukti yang didaki banyak ksatria, yang siap menghadapi kematian, untuk menguji batas kemampuan mereka.

Tempat itu memiliki makna tersendiri bagi semua ksatria, tetapi Reed, sebagai seorang penyihir, berbeda. Membaca buku sambil mendaki gunung lebih bermanfaat.

Tempat ini akan memiliki makna bagi Phoebe.

“Apakah ada alasan mengapa Anda datang ke sini?”

“Hanya karena itu yang tertinggi.”

Atau mungkin dia tidak memiliki pikiran khusus apa pun.

Merasa canggung karena memberikan makna yang tidak perlu, dia mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

Satu-satunya hal yang layak dilihat di gunung yang tertutup awan itu adalah matahari terbit di timur.

Warna-warnanya berpadu begitu indah sehingga ia tak bisa menahan diri untuk tidak terpesona.

“Tahukah Anda, Penguasa Menara, betapa indahnya matahari terbit?”

“Aku tidak tahu… Ah.”

Begitu dia menjawab, Reed bisa mengerti apa yang dikatakan wanita itu.

Senja berlalu, dan fajar pun menampakkan diri.

Reed melihat warna-warna itu menjulang di balik cakrawala seperti awan.

“Ini indah.”

“Bukankah begitu?”

Alih-alih sebagai tanggapan kepada Phoebe, itu lebih merupakan seruan.

Phoebe terkikik dan dengan hati-hati menggerakkan kepalanya ke sisi Reed.

Reed dengan alami mengelus kepalanya.

“Aku selalu… ingin melakukan ini.”

“Apa maksudmu?”

“Aku ingin menunjukkan kepada orang yang kucintai hal-hal yang telah kulihat. Dan aku ingin diakui. Bahwa apa yang kulihat memang indah…”

“Apakah itu keinginanmu seumur hidup?”

“Ya!”

Phoebe mengangguk dengan antusias.

Namun, wajah Reed tidak secerah itu.

“Artinya, dengan membuat pilihan ini, kamu hampir tidak bisa mewujudkan bahkan keinginan yang kamu harapkan.”

“……Ya.”

“Semakin sering kau melakukan itu, semakin menyedihkan perasaanku.”

“Apa yang kau bicarakan!?”

Phoebe membelalakkan matanya dan bertanya.

“Saat aku melihat cinta yang kau berikan, aku bertanya-tanya apakah aku orang yang pantas menerima begitu banyak cinta. Aku bukanlah orang yang optimis, tapi aku juga tidak terlalu pesimis…”

“Kamu bisa menerimanya! Tanpa syarat! Kamu harus menerimanya!”

Phoebe menggaruk tanah, dengan malu-malu mengungkapkan rasa frustrasinya.

“Tuan Menara… Kau memberiku alasan untuk hidup. Kau menunjukkan betapa muda dan bodohnya aku saat itu.”

Phoebe menekan kepalanya lebih keras ke tubuh Reed.

Tanduk-tanduk itu, yang lebih besar dari kepalanya, secara bertahap mengecil.

“Kau menyelamatkan makhluk buas sepertiku yang tak tahu apa-apa selain membunuh…”

Sensasi sisiknya yang tebal menghilang, dan kelembutan bulunya terasa.

Kulit lembut dengan bulu berwarna keemasan.

“Aku mampu bertahan menjadi naga karena itu. Untukmu, yang telah memberiku segalanya…”

Air mata menggenang di antara kedua matanya yang setengah terbuka.

Phoebe, yang telah berubah menjadi manusia, memeluk Reed.

“Jadi ini tidak berlebihan! Kamu mengerti!?”

“Y-ya…”

“Jawabanmu aneh!”

“Jika Anda melihat cara berpakaian Anda sekarang, itu bisa dimengerti.”

“Hah? Oh tidak!”

Saat itulah Phoebe menyadari bahwa dia telanjang.

“Ini, pakailah ini.”

“Kamu pasti kedinginan…”

“Apakah menurutmu hatiku akan tenang jika kau tetap seperti itu?”

Phoebe mengenakan pakaian Reed.

Terdapat perbedaan tinggi badan yang signifikan, sehingga tidak ada masalah dalam menutupi seluruh tubuhnya.

Namun, suasana yang telah tercipta tiba-tiba menjadi canggung.

“Ada satu hal yang kamu tidak tahu.”

Mendengar ucapan Reed, Phoebe memiringkan kepalanya.

“Bukan hanya karena kamu terluka sehingga aku menerimamu.”

“Kemudian…?”

“Kupikir kau punya kemampuan. Kupikir kau akan berguna.”

“Benar-benar?!”

“Dan sekarang kau telah berguna seperti ini. Saat kau pergi, aku akan berada dalam masalah besar. Mengerti?”

“Heh… kau keterlaluan.”

Dia mengepalkan tinjunya dan menepuk lengan Reed.

Meskipun dia bilang dia memukulnya, itu tidak berbeda dengan bertingkah manja.

“Aku hanya bercanda.”

“Bagi saya, itu serius.”

“Maaf. Tapi jika saya tidak melakukan ini… Akan sulit bagi saya untuk membicarakannya.”

Reed berdeham dan menatap lurus ke arah Phoebe.

Ekspresi Reed tampak rileks.

Rambut panjang berwarna abu-abu, perawakan tinggi.

Mata emas dan wajah tampan yang terpahat sempurna.

Dia adalah pria yang sempurna, sulit dipercaya bahwa dia sudah setengah baya, tampak mendekati usia 40-an.

Phoebe bukanlah tipe wanita yang mudah jatuh cinta pada pria tampan.

Hanya saja, keberadaan Reed sangatlah penting baginya.

Dia sering menghindari tatapannya karena sulit untuk memahami keseluruhan penampilannya.

Kali ini pun tidak berbeda.

Namun, dia tidak menghindari tatapannya. Dia menatapnya dengan jelas, bertekad untuk melawan musuh yang sangat besar dan tak tertahankan.

“Cepat atau lambat… akan datang hari yang benar-benar sulit bagimu. Hari yang begitu menyakitkan sehingga kamu tidak bisa mengatasinya seperti kali ini.”

“Ya…”

“Tetapi jika hari itu tiba, aku akan mempertaruhkan nyawaku untukmu.”

“Ya… Ya? Untukku…?”

Phoebe membelalakkan matanya dan tergagap.

“Aku tidak bisa melakukan itu. Aku tidak bisa menciptakan situasi di mana aku harus mengganggumu lagi…”

“Bukankah hidup lebih rumit? Bukannya segala sesuatu datang dan pergi sesuai keinginan kita, kan? Tidak ada hukum yang mengatakan bahwa segala sesuatu terjadi setiap saat.”

Mendengar kata-kata Reed, senyum Phoebe perlahan memudar.

Reed memegang kedua tangannya.

“Dan pasti akan ada saat-saat di mana hal itu harus terjadi.”

“Mengapa?”

“Karena jika kita hidup bersama mulai sekarang, berbagai hal akan terjadi.”

“Hah? Apa maksudnya? Ah…”

Tanda seru di tengah pertanyaan.

Keheningan sesaat.

Phoebe baru menyadari apa yang dimaksudnya belakangan.

“Ah… Aah!!”

Informasi yang ada di kepalanya tidak bisa diterima dengan mudah.

Tidak, hanya ada satu jawaban di benaknya.

Namun, dia terlalu takut untuk mengungkapkan kesalahpahamannya.

“Awalnya, aku seharusnya mengajakmu ke tempat yang bagus dan memberikannya padamu… Tapi sepertinya sekarang adalah waktu yang tepat.”