Mengadopsi Bencana - Chapter 190

Bab 190

Phoebe meneteskan air liur sambil melihat sekeliling.

Aroma rempah-rempah dan daging yang menggugah selera bercampur di udara, terus-menerus merangsang nafsu makannya.

Dia ingin mendekat dan meminta sepotong, tetapi Phoebe tidak beranjak sedikit pun dari tempatnya.

“Baunya enak, kan?”

Saat Reed, yang berdiri di sebelahnya, bertanya, Phoebe tampak lesu dan menjawab.

-Ini sangat menyiksa.

“Sudah berapa lama kamu tidak makan?”

-Ah… Yah… Ada perut terpisah untuk memakan makanan lezat! Begitulah naga!

“Sungguh struktur tubuhmu yang menarik.”

Reed terkekeh dan mengelus kepalanya.

“Kita akan makan hari ini, dan kamu bisa makan sepuasnya mulai besok.”

-Baiklah… Oke.

“Kamu anak yang baik, sangat baik.”

Reed menepuk pipinya dengan lembut.

Dia bertekad untuk melihat sebanyak mungkin dengan matanya karena dia tidak bisa makan.

Penjelajahan Phoebe memicu keramaian di kios-kios yang mengelilingi Menara Keheningan.

“Raja Naga sedang mengawasi kita!”

“Para koki! Cepat tunjukkan keahlian kalian! Kehormatan Kerajaan Eren dipertaruhkan!”

“Kita juga tidak boleh kalah!”

Para koki kerajaan itu memiliki kebanggaan yang besar.

Mereka menjadi koki kerajaan karena mereka bersikeras untuk menjadi yang terbaik, dan mereka ingin menjadi yang terbaik bahkan di antara yang terbaik.

Koki yang memikat selera naga!

Itu adalah gelar sekali seumur hidup yang tidak bisa didapatkan orang lain.

Mereka berusaha sebaik mungkin untuk memenangkan hati Phoebe dengan memamerkan keterampilan unik mereka.

Namun, ironisnya, rasa kesal dan kebencian Phoebe justru tumbuh seiring dengan meningkatnya nafsu makannya berkat keahlian para koki.

***

** * *

***

Saat malam semakin larut dan lampu-lampu pasar malam perlahan padam.

Dengan lampu dimatikan, Phoebe tertidur, dan Reed berbaring di sampingnya, membaca buku.

Sebagai tuan rumah, dia menunggu selama mungkin untuk tamu yang belum juga datang.

Tak lama kemudian, sebuah cahaya berkelap-kelip mendekat dari langit.

Sebuah kereta langit dengan ukuran yang tak tertandingi dibandingkan dengan kereta langit kerajaan lain.

Seolah-olah seluruh ruangan telah dipisahkan dan dipindahkan ke sini.

Tidak diragukan lagi bahwa itu memang digunakan untuk tujuan tersebut.

Jika mereka bangsawan, mereka pasti tahu kereta itu milik siapa.

‘Kaisar Kekaisaran Garcia.’

Reed memeriksa pakaiannya dengan gugup.

Pintu terbuka, dan pria di dalamnya menampakkan diri.

Orang yang turun tahta itu adalah Putra Mahkota Kekaisaran Garcia.

“Selamat datang, Yang Mulia Putra Mahkota.”

“Senang bertemu denganmu, Penguasa Menara Keheningan.”

“Saya kira Yang Mulia Kaisar akan datang dengan kereta kuda.”

“Yang Mulia tidak dapat berpartisipasi dalam acara-acara besar demi menjaga kesehatannya.”

“Kesehatannya pasti tidak baik.”

“Itu wajar mengingat usianya.”

Setelah bertukar salam hormat, Putra Mahkota menoleh dan menatap Phoebe.

“Apakah naga ganas itu wakil dari Kepala Menara?”

“Ya, itu benar.”

“Aku dengar dia akan segera kembali menjadi manusia.”

“Hal itu tampaknya disayangkan.”

“Bukankah akan lebih aneh jika hal itu tidak disesalkan? Sebagai asal mula naga… Jika dia menjadi satu-satunya naga, dia bisa memiliki pengaruh yang luar biasa di dunia ini.”

Kejujurannya yang blak-blakan sama sekali tidak terasa menjijikkan.

Putra Mahkota, yang mengamati reaksi Reed, segera meminta maaf.

“Saya minta maaf atas kekasaran saya. Saya terlalu sibuk dengan kebijakan sehingga terus memikirkan manfaat yang bisa dibawa oleh keberadaan seekor naga bagi kekaisaran kita. Kita bahkan telah membuat janji dengan para garda depan. Ini terlalu serakah.”

“Tidak apa-apa. Bukankah memang begitulah manusia?”

Putra Mahkota tersenyum dan mengganti topik pembicaraan.

“Dalam sebulan, akan ada upacara peringatan. Ini adalah upacara peringatan untuk mengantar kepergian pesulap yang telah menjadi bintang. Maukah Anda hadir?”

“Saya tidak punya alasan untuk tidak melakukannya, karena mereka telah mengabdikan hidup mereka untuk melindungi benua ini.”

“Saya senang. Para penyihir yang mengikuti jejak mereka juga akan dapat beristirahat dengan tenang.”

Percakapan dengan Putra Mahkota berakhir di situ.

Putra Mahkota bergerak ke tempat duduk yang telah disiapkan dengan bimbingan yang diberikan.

‘Apakah kekaisaran datang terlambat karena mereka tahu akan merusak suasana?’

Akan ada orang-orang yang memiliki kesan baik dan ada pula yang memiliki kesan buruk terhadap kekaisaran tersebut karena ukurannya.

Jadi, mereka terlambat mempertimbangkan hal tersebut.

‘Kalau dipikir-pikir, masih ada orang yang belum sampai.’

Dia mengira semua orang sudah datang, tetapi setelah diperhatikan lagi, hampir tidak ada wajah yang dikenalnya di antara teman-teman Reed.

Saat itulah kejadiannya.

Cahaya dari hutan di timur laut bergerak ke arah sini.

Setelah diperiksa lebih teliti, terlihat tiga puluh orc yang membawa beban sedang berjalan menuju tempat ini.

‘Persatuan Barchan…’

Negara itu adalah tempat berkumpulnya para orc, satu-satunya bangsa non-manusia yang diakui di benua tersebut.

Dalam segala aspek, mereka memiliki kekuatan dan daya fisik yang lebih unggul dibandingkan manusia rata-rata, tetapi mereka adalah ras dengan kecerdasan yang lebih rendah.

‘Jadi, apakah mereka berjalan kaki ke acara penting ini?’

Mereka akan tiba paling lambat saat matahari terbenam jika mereka menggunakan kereta kuda.

Reed pergi untuk menyapa mereka secara pribadi.

Dia menyapa Larksper, yang berada di barisan terdepan.

“Kau di sini?”

“Saudaraku, aku agak terlambat.”

“Ini bukan hanya terlambat sedikit. Bukankah seharusnya kau setidaknya meminjam kereta kuda?”

“Berjalan kaki lebih nyaman.”

Dia tidak tahu jenis keras kepala apa itu, tetapi tampaknya itu adalah kebanggaan yang unik bagi para orc.

Larksper dan para pengikutnya pergi ke tempat yang telah ditentukan, mendirikan tenda, dan membongkar barang bawaan mereka.

Sementara itu, Larksper dan Reed pindah ke tempat Phoebe berada.

Sembari Reed mengambil minuman, Larksper mendongak ke arah Phoebe yang sedang tidur dan menghela napas.

“Hmm…”

“Ada apa?”

“Naga. Itu mengingatkan saya pada pertempuran itu.”

Larksper dan Adonis.

Keduanya bertarung dengan sengit dan mengulur waktu hingga saat-saat terakhir.

Mereka melihat rekaman tersebut dan menyadari betapa seharusnya mereka berterima kasih kepada mereka.

“Rasanya seperti ada tembok yang tak bisa dilewati.”

“Apakah kamu merasa frustrasi?”

“Tentu saja.”

Larksper mengangguk tenang, mengakui cerita yang memalukan itu.

“Kupikir kau tidak akan mengakui itu karena harga dirimu yang begitu tinggi?”

“Itu adalah kekalahan telak saya. Siapa pun bisa melihat bahwa saya benar-benar kewalahan oleh kekuasaan. Jadi, jika saya tidak mengakuinya, saya tidak bisa melangkah maju.”

Larksper memukul dadanya.

Suaranya bergema megah seperti suara genderang di medan perang.

“Larksper pasti menjadi inspirasi sebagai Kepala Suku Agung.”

“Itu adalah pola pikir yang baik.”

“Apakah menurutmu orc bisa tumbuh sebesar manusia?”

Dia mengajukan pertanyaan yang sensitif.

Namun, Reed mengetahui jawabannya.

“Selama Anda memiliki tekad untuk memajukan kerajaan, saya percaya kerajaan itu akan teguh.”

“Jadi begitu.”

Kerajaan yang diidamkan Larksper pasti akan terwujud.

Dia tahu seberapa besar usaha yang telah dia curahkan dan seberapa besar bantuan yang diberikan surga kepadanya.

Saat percakapan berakhir, orang lain datang menemui Reed.

Tamu yang datang larut malam itu adalah salah satu orang terdekat yang belum ditemui Reed sepanjang hari.

Adonis mendekat.

“Kepala suku Orc, apa kabar?”

“Wakil Sheriff Hupper, apa kabar?”

Itu adalah sapaan yang anehnya kaku dan tidak cocok untuk keduanya.

Saat pedang mereka beradu, mereka adalah pasangan yang sempurna, tetapi ketika berhadapan dalam situasi sosial, mereka lebih canggung daripada siapa pun.

Setelah melupakan kecanggungan itu, Larksper kembali ke tempatnya, dan Adonis berjalan menuju Reed.

“Saya mohon maaf atas keterlambatan memberi salam, Tuan Menara.”

“Tidak apa-apa. Aku sudah menerima ucapan selamat sepanjang hari, dan aku mulai lelah. Kupikir aku juga akan menerima ucapan selamat yang sekadar basa-basi dari Adonis.”

“Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”

“Tentu saja.”

“Jadi begitu.”

Adonis berkata demikian dan mendongak menatap Reed.

Reed meliriknya dan sesaat terkejut dengan ekspresinya.

“Apa yang membuatmu begitu bahagia?”

“Tidak, tidak terlalu.”

“Lalu mengapa kamu tersenyum seperti itu?”

Adonis tersenyum.

Jika bukan karena pembiasan yang berlebihan, wajah Adonis, yang diterangi cahaya obor, pasti sedang tersenyum.

Adonis memiringkan kepalanya.

“Apakah aku sedang tersenyum?”

“Ya. Sepertinya begitu.”

“Jadi begitu.”

Senyum lembut itu tidak menghilang, malah semakin dalam.

Dia adalah seorang ksatria yang menjelajahi medan perang yang keras, tetapi esensinya tetaplah seorang wanita yang cantik namun menyedihkan.

Melihat senyum cantik yang menawan itu, Reed tidak tahu harus melihat ke mana dan segera memalingkan kepalanya.

“Sepertinya aku tersenyum karena kau begitu nyaman, Master Menara.”

“Apa yang membuatku begitu nyaman?”

“Hanya kau yang memanggilku Adonis, dan hanya kau yang membuka hatiku. Kurasa itu alasannya.”

“Sulit menemukan orang seperti itu ketika Anda berada di posisi penting seperti Adonis. Tapi pasti akan ada seseorang.”

“Aku berharap ada seseorang yang senyaman dirimu…”

Adonis memutuskan untuk berpikir positif.

Lalu dia melirik Reed lagi.

“Master Menara.”

“Ya.”

“Semoga kamu bahagia.”

“Terima kasih.”

Adonis menyapa sebentar lalu menghilang ke dalam kegelapan.

Ia melangkah dengan ringan, tidak tahu apakah ia merasa gembira atau terpesona, lalu menghilang ke dalam kegelapan.

‘Apakah hanya itu orang-orang yang perlu saya sapa?’

Reed menutup buku itu.

“Aku tadinya mau membuat tempat tidur darurat dan tidur sampai besok.”

“Sepertinya kamu akan tidur.”

“…”

“Menurutku lebih baik pergi dan menyapanya besok.”

“…”

“Dia lelah. Mau bagaimana lagi. Manusia perlu tidur.”

Mereka mengatakan bahwa percakapan di siang hari didengar oleh burung dan percakapan di malam hari didengar oleh tikus, tetapi bahkan suara kecil pun terdengar berisik.

Berapa lama mereka berencana untuk berbisik?

Sebaliknya, Reed merasa kesal dan berteriak kepada mereka.

“Datang saja ke sini.”

Dua wanita yang bersembunyi dalam kegelapan melangkah maju dan memperlihatkan diri kepada Reed.

Sesuai dugaan.

Santa Rachel, Sang Santa yang Pendiam, dan Santa Isel, Sang Santa yang Kontemplatif.

“Aku tidak bermaksud memperlihatkan diriku seperti ini. Maaf. Apakah suaraku terlalu keras?”

“Bukankah kau berbicara seperti itu agar aku bisa mendengarnya?”

“Astaga? Kami tidak bermaksud seperti itu. Benar kan, Rachel?”

“…”

Rachel menghela napas sebagai jawaban.

Isel tertawa riang.

Itu adalah seringai tanpa malu.

“Aku tidak mendengar bahwa para santa akan menghadiri festival ini. Apakah kau berubah pikiran?”

“Tidak, kami hanya datang untuk menyapa Anda.”

Reed melirik pakaian mereka.

Jika mereka memang berniat untuk berpartisipasi dalam festival tersebut, mereka pasti akan mengenakan pakaian suci.

Sekalipun bukan pakaian formal, setidaknya mereka akan mengenakan pakaian latihan.

Tapi bahkan bukan itu masalahnya.

Rachel mengenakan baju zirah kulit ringan, dan Isel mengenakan pakaian seperti biarawati buta.

Situasinya sangat mirip dengan saat mereka bertemu di Kerajaan Huper selama kerusuhan iblis.

“Benar sekali. Kami tidak datang ke sini untuk menghadiri festival ini.”

“Lalu mengapa?”

“Kami datang untuk mengucapkan selamat tinggal.”

“Selamat tinggal?”

Reed bergidik.

Dia berpikir bahwa perpisahan itu mungkin berarti kematian.

“Ah, sepertinya maknanya tersampaikan dengan kurang tepat. Jangan khawatir. Ini bukan tentang kematian, tetapi bahwa kita tidak akan sering bertemu mulai sekarang.”

“Begitukah? Bisakah Anda menjelaskan mengapa Anda mengucapkan selamat tinggal?”

“Mulai kemarin, kami secara resmi mengundurkan diri dari posisi santa. Posisi itu saat ini kosong.”

“Kau telah turun dari posisi orang suci…?”

Reed bertanya kepada mereka seolah-olah dia tidak mengerti.

“Bahkan hingga kini, serpihan masa lalu pahlawan kita yang tertinggal masih tetap ada di bumi ini.”

Hantu-hantu masa lalu.

Mereka tenang akhir-akhir ini, tetapi tidak diragukan lagi bahwa orang-orang jahat akan menimbulkan masalah di suatu tempat.

Sekalipun mereka bukan makhluk seperti itu, mereka sudah mati.

Karena keberadaan mereka bertentangan dengan ajaran Ordo Alte, mereka percaya bahwa menggiring mereka menuju kematian adalah hal yang benar untuk dilakukan.

“Tugas menyelesaikan masalah sang pahlawan diserahkan kepada mereka yang memiliki hubungan dengan sang pahlawan.”

“Apakah saya tidak termasuk di antara mereka yang memiliki hubungan?”

“Karena kau keturunannya? Tidak perlu. Sang pahlawan tidak terikat pada garis keturunan.”

Isel menambahkan sambil tersenyum.

“Tentu saja, kami sudah muak dengan tatanan kami, dan kami ingin sedikit menyimpang. Kami berencana untuk berkeliling benua dan melepaskan diri dari Althea kami.”

“Kau dengan tanpa malu-malu mengatakan sesuatu yang akan mengejutkan orang-orang dalam ordo tersebut.”

“Kau tahu pepatah, ‘menikahi dewa’? Aku muak dengan wajah suamiku, apa yang bisa kulakukan?”

Meskipun Rachel menepuk bahu Isel dan memberinya isyarat, Isel tetap tidak bergeming.

Reed melirik ke pinggang Rachel.

Pedang sang pahlawan tertancap kuat di pinggangnya.

“Apa yang rencanamu lakukan di akhir perjalananmu?”

“Aku tidak tahu.”

“…”

Isel hanya tersenyum.

Reed pun tidak melanjutkan pembicaraan.

Karena itu adalah hidup mereka, yang bisa dia lakukan hanyalah menghormati keputusan mereka dan memberkati mereka.

“Aku akan berdoa agar perjalananmu aman.”

“Aku lebih memilih menghadapi banyak masalah. Dengan begitu, kita bisa menangkap hal-hal yang disebarkan oleh sang pahlawan.”

Saat ia hendak menjawab perkataan Isel, seseorang menyela.

-Aku akan mendoakanmu saja.

Phoebe membuka matanya sedikit dan menatap Isel dan Rachel.

“Ya ampun, Wakil Kepala Menara, kau sudah banyak berubah, ya?”

-Saat ini, aku adalah seekor naga.

Itu adalah upaya mengancam untuk mematahkan momentum.

Namun Isel tidak goyah.

“Benar sekali. Tapi naga adalah makhluk abadi yang tidak bisa merasakan keinginan, jadi festival ini… bukankah itu akan merangsang nafsu makanmu? Lebih dari 100 kerajaan mempersembahkan kurban, bisakah kau memakan semuanya?”

-Tentu saja. Aku menyelamatkan benua ini, jadi bukankah aku berhak menerima sebanyak itu?

“Ha-ha, begitu. Aku penasaran, mungkinkah kau tidak bisa kembali menjadi manusia karena makan terlalu banyak? Atau mungkin kau malah berubah menjadi sapi?”

Wajah mereka tersenyum, tetapi hawa dingin yang menusuk menyelimuti mereka.

Mereka merasa telah menemukan saingan yang sepadan bahkan tanpa pernah bertemu beberapa kali.

“Berhentilah berkelahi seperti anak-anak.”

Reed menenangkan Phoebe dengan mengelus kepalanya.

Phoebe dengan patuh menundukkan kepalanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Tonton saja festivalnya lalu pergi.”

“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Kepala Menara. Kami tidak memiliki kesempatan untuk menikmati festival ini.”

“Kalau begitu…”

“Kami menghargai keprihatinan Anda, tetapi Anda masih memiliki hal-hal yang perlu diselesaikan, bukan?”

Isel tersenyum pada Reed.

“Tinggal dua lagi.”

Yang dia bicarakan adalah tujuh bencana yang akan menghancurkan dunia.

Waktunya sudah hampir berakhir.

Sudah saatnya mereka memikirkan diri sendiri, seperti yang mereka katakan.

“Apakah menurutmu takdir akan berpihak padamu?”

“Jika itu kamu, tidak diragukan lagi kamu akan berhasil.”

“Apakah itu masa depan yang dinubuatkan oleh santa itu untukku?”

“Apakah kamu harus melihatnya untuk tahu?”

Reed menundukkan kepalanya menanggapi pertanyaan Isel.

“Tidak perlu melihatnya, sih.”

Reed memiliki keyakinan yang kuat.

Keyakinan bahwa ia mampu mengatasi segala kesulitan yang menghadang.

Isel menunjukkan ekspresi puas.

“Kami pamit, Tuan Menara Keheningan. Semoga perlindungan Althea menyertai Anda.”

“Semoga perlindungan Althea menyertai kalian berdua.”

Isel dan Rachel menyambutnya lalu menghilang ke dalam kegelapan.

Dia menunggu di bawah cahaya obor, bertanya-tanya apakah ada orang lain yang datang untuk menyambutnya, tetapi tidak ada orang lain yang datang.

Keesokan harinya.

Festival besar pun dimulai, dan para koki mulai sibuk beraktivitas.