Mengadopsi Bencana - Chapter 189

Bab 189

Bencana Berubah Menjadi Perdamaian (2)

Sehari setelah laporan pertamanya, terlihat jelas bahwa tubuh Phoebe secara bertahap menyusut dibandingkan dengan ukuran tubuhnya di pagi hari.

‘Phoebe kembali ke keadaan semula.’

Dikatakan bahwa itu akan memakan waktu seminggu, tetapi bahkan penantian itu pun tidak mudah.

Desas-desus menyebar bahwa seekor naga tinggal di depan Menara Keheningan, dan para penonton berdatangan dari seluruh penjuru.

Tidak ada perbedaan tipe.

Para petualang yang berpura-pura lewat, para bangsawan yang berkunjung untuk melihat barang-barang tak berguna yang tidak mereka minati, rakyat jelata yang mempertaruhkan nyawa mereka demi cerita-cerita minum-minum seumur hidup, dan anak-anak yang penasaran.

Phoebe menolak gagasan untuk membuat penghalang sihir yang tidak dapat diakses.

– Jika kau memperketat aturannya, sepertinya aku dalam bahaya…

“Sepertinya memang begitu.”

Tubuhnya semakin besar, dan penampilannya menjadi mengancam, tetapi jauh di lubuk hatinya, dia adalah seorang anak yang polos.

Menghormati keinginannya, mereka membiarkannya sendirian, dan Phoebe mengabaikan siapa pun yang mendekatinya.

Bahkan tanpa sanksi apa pun, orang-orang biasa hanya melirik sekilas sebelum pulang, sehingga tidak terjadi situasi yang mengkhawatirkan.

‘Tidak bisakah aku melakukan sesuatu untuknya?’

Meskipun mengaku baik-baik saja, Reed tetap merasa gelisah.

Dia telah siap mengorbankan dirinya untuk Rosaria dan memilih untuk menderita.

Namun, tampaknya tidak ada yang bisa mereka lakukan untuknya saat itu juga.

Tempat di mana mereka memenjarakan Astrophe tidak dapat digunakan lagi dan telah dikubur, dan mereka tidak ingin dia sendirian di sana.

Phoebe sangat menikmati tugas menjaga sisi menara.

‘Tapi jika aku membuatkan kandang anjing untuknya…’

Itu akan terlihat konyol, dan dia hanya akan menjadi bahan ejekan.

Saat dia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan untuknya, Phoebe angkat bicara.

-Master Menara…

“Hm?”

Phoebe tergagap, tampak malu.

-Sepertinya aku mulai lapar…

“Apakah kamu?”

– Eh… Dengan tubuh seperti ini, aku pasti harus makan banyak… Bukankah itu akan menimbulkan masalah?

“Mungkin saja.”

-Benar-benar???

“Tidak, maksudku jangan khawatir soal itu.”

Dia tanpa sengaja mengungkapkan perasaan sebenarnya.

Untungnya, Phoebe tidak mendengarnya dengan jelas, dan mereka bisa mengabaikannya.

‘Sebenarnya, satu kali makan saja sudah sangat banyak.’

Saat Phoebe masih manusia, jumlah makanan yang dia makan dalam sekali makan setara dengan makanan yang dimakan tiga orang dalam sehari.

Ketika dia pertama kali datang ke Menara Keheningan, ada konspirasi bahwa Reed, kepala menara, mencoba meruntuhkan menara dengan mengambil 10% dari anggaran untuk biaya makanan.

Meskipun itu hanya lelucon, ada cukup banyak orang yang benar-benar mempercayainya.

Lagipula, karena dia telah menjadi naga, dia membutuhkan makanan untuk tiga naga.

Dengan memperkirakan secara kasar berdasarkan ukuran tubuhnya, dia membutuhkan makanan untuk satu hari di menara itu.

Dan itu hanya untuk satu kali makan.

‘Tidak ada masalah, tapi…’

Ada sesuatu yang terasa hilang.

Yang benar-benar dia sukai adalah makan.

“Kak, apakah kamu lapar?”

-Ya… sepertinya perutku keroncongan.

“Sepertinya perutmu terasa tenggelam!”

-Dengan tubuh seperti ini, bisakah aku tenggelam di lautan?

Phoebe dan Rosaria tertawa sambil bercanda.

Lalu, seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, Rosaria berseru, “Ah!”

“Aku berharap kamu benar-benar bisa makan banyak, Kak.”

-Mengapa demikian?

“Aku ingin makan banyak sekali! Aku bisa makan banyak kue, banyak camilan, kan? Aku pasti akan sangat bahagia.”

Berkat kata-kata Rosaria, Reed tiba-tiba mendapat ide cemerlang.

“Rosaria.”

“Hah?”

Reed meraih bahu Rosaria dan memujinya.

“Berkat kamu, aku mendapatkan ide yang bagus.”

“Apakah ini karena Rosaria?”

“Ya.”

“Ehem!”

Rosaria merasa bangga karena namanya tercantum dalam penghargaan tersebut.

Reed menanyakan hal itu padanya, untuk berjaga-jaga.

“Phoebe.”

-Ya?

“Apakah Anda punya preferensi?”

-Preferensi? Um… Saya makan semuanya dengan baik, kecuali beberapa hal yang tidak saya sukai. Oh, apakah Anda membicarakan hal lain?

“Tidak, justru itulah yang saya maksud.”

Phoebe berkedip.

Dia tidak mengerti maksud di balik pertanyaan itu.

-Mengapa kamu bertanya?

“Kami akan mengadakan festival yang berpusat padamu.”

-Sebuah festival…?

Kepala Phoebe yang besar itu miring.

Reed terkekeh dan bertanya padanya.

“Apakah kamu penasaran festival seperti apa ini?”

-Ya, tentu saja!

“Aku akan merahasiakannya.”

-Aww…

Phoebe menghela napas, meletakkan kepalanya di tanah seperti anak anjing yang kempis.

Merasa bersalah karena ekspresi kecewanya, Reed bertanya sekali lagi.

“Tidak tahan atau tidak suka…?”

-Oh, tidak! Jika kau tidak tahu tentang hadiah itu, kau bisa jadi terkejut, kan? Jika Master Menara ingin mengejutkanku, aku akan menerimanya.

“Baiklah.”

-…Namun, akan lebih baik jika Anda bisa memberi saya sedikit petunjuk…

“…”

Dia mencoba membuat celah kecil dengan kuku jarinya, yang ukurannya sebesar kepalanya.

Sulit untuk mengetahui apa yang dia harapkan.

“Ketidaktahuan akan lebih menyenangkan. Aku jamin itu.”

-Grr… Baiklah kalau begitu…

Phoebe mengangguk.

-Tapi jangan berlebihan ya.

Meskipun dia berbicara dengan hati-hati, itu bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan.

‘Aku bahkan tidak perlu memaksakan diri.’

Yang perlu dilakukan Reed hanyalah menyalakan sumbu. Orang-orang akan bergerak sendiri, terbakar dan meledak seperti api.

Karena ini adalah acara yang pasti akan dinikmati oleh semua orang.

***

** * *

***

Reed dengan cermat menulis dan mengirim surat kepada setiap orang.

Ancaman besar yang telah melanda benua itu telah berhasil diatasi.

Dan naga itu, yang dulunya merupakan perwujudan bencana, bukan lagi bencana.

Festival itu diadakan untuk mengumumkan bahwa festival tersebut akan menjadi simbol perlindungan benua ini.

Ada cara yang tepat untuk membuktikannya.

Sebuah cerita kekanak-kanakan yang mengisahkan bahwa untuk melindungi kita, naga, yang dulunya adalah dewa jahat, harus diberi makanan lezat.

Itu adalah teks yang cocok untuk sebuah dongeng sekaligus dipenuhi dengan keinginan pribadi tanpa malu-malu.

-Pamerkan kelezatan dari setiap daerah dan raih restu naga. Mereka yang menyenangkan Naga Hitam akan menerima berkahnya secara langsung.

Entah mereka percaya atau tidak, orang-orang akan tetap berkumpul.

Semua orang tahu betapa bermakna festival ini, karena bencana yang membuat mereka gemetar ketakutan telah berlalu.

Hal yang penting adalah bahwa segera setelah peristiwa ini, orang-orang dari seluruh benua akan berkumpul.

Mengingat bahwa semua orang di benua itu akan berkumpul untuk salah satu kesempatan langka untuk melihat naga dengan mata kepala sendiri.

Reed memperkirakan bahwa orang-orang akan berkumpul dan telah mempersiapkan area sekitarnya selama dua hari.

“Apakah tidak apa-apa melakukan pembangunan ini meskipun mungkin tidak ada orang yang datang?”

“Kamu terlalu banyak bicara.”

“Saya minta maaf!”

Jika Kepala Menara memerintahkan, mereka harus melakukannya.

Keraguan tersebut mereda keesokan harinya.

Meskipun bertele-tele, surat-surat itu berisi balasan bahwa mereka akan menghadiri festival tersebut, semuanya diringkas dalam satu baris.

Surat-surat itu memenuhi aula lantai pertama, dan mereka yang ragu hanya bisa mengagumi pandangan jauh Reed.

Jika pembangunan dimulai lebih lambat, akan terjadi kekurangan lahan yang parah.

Mereka menyiapkan area yang luas untuk festival dua hari itu, dan orang-orang mulai berkumpul.

Begitu pagi di hari yang dijanjikan tiba, separuh lahan parkir yang telah disiapkan terisi hanya dalam waktu tiga jam.

Para tamu tersebut adalah raja dan bangsawan berpangkat tinggi dari berbagai negara.

“Salam, Penguasa Menara Keheningan.”

“Selamat datang, Yang Mulia Raja Clen.”

“Anda tidak hanya membereskan kekacauan, tetapi juga menyelenggarakan festival ini. Kami sangat berterima kasih. Kami akan mendedikasikan kemampuan kami untuk festival ini.”

“Saya menantikannya.”

Sapaan formalnya sederhana, berlangsung sekitar satu menit.

Namun, hal itu mudah bagi mereka yang memberi salam, tetapi Reed tidak bisa meninggalkan tempat itu.

Reed bertukar sapa dengan para bangsawan sambil berdiri di sana, dan semuanya belum berakhir sebelum malam tiba.

Para bangsawan berkumpul di satu tempat seolah-olah sedang berwisata.

Letaknya tepat di sebelah Menara Keheningan tempat Phoebe berada.

Tidak ada antrean khusus, tetapi semua orang menjaga jarak tertentu saat mengamati Naga Hitam.

Reaksi mereka konsisten.

“Ya ampun…”

“Aku tidak pernah menyangka akan melihat naga seumur hidupku.”

Tentu saja, bukan hanya orang dewasa yang menghadiri festival tersebut.

Anak-anak bangsawan berpangkat tinggi juga berkumpul untuk melihat naga tersebut.

Phoebe duduk diam di tempat itu, menatap mereka dari atas.

“Apakah ini benar-benar aman?”

“Tentu saja. Dia berjanji tidak akan menyakiti manusia, jadi tidak perlu khawatir.”

“Bagaimana jika dia tiba-tiba menghembuskan napas…”

“Aku bisa memblokirnya, jadi jangan khawatir.”

“Hmm! Maafkan aku karena meragukan Master Menara Keheningan, yang memiliki reputasi tertentu.”

Sebagai pemimpin yang bertanggung jawab atas masing-masing negara, banyak di antara mereka sangat prihatin tentang keselamatan.

Kekhawatiran seperti itu hanya untuk orang dewasa yang berpikiran kaku, bukan untuk anak-anak.

“Bu, itu naga! Naga jahat!”

Suasana langsung menjadi dingin seketika setelah kata-kata yang blak-blakan itu.

Ibu anak itu menutup mulut anaknya dan berulang kali meminta maaf.

“Nak, jangan bicara sembarangan! Maafkan aku. Dia masih anak yang ceroboh…”

Sang ratu, yang sangat menyayangi putranya yang kurang ajar tanpa disiplin, menjadi serius dan meminta maaf kepada Phoebe.

Melihatnya meminta maaf, Phoebe berkedip sekali.

Menunjukkan senyum dalam wujud naga bukanlah hal mudah, jadi itu adalah caranya untuk menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja.

Namun, kebanyakan orang merasa bahwa itu adalah sebuah tindakan yang bijaksana untuk melepaskannya sekali saja, sehingga membicarakannya pun terasa sulit.

-Master Menara…

Phoebe mengirim pesan kepada Reed.

Bahkan dalam pesan itu, suaranya yang gemetar terdengar penuh keputusasaan.

“Mengapa kamu merasa sedih?”

-Apakah sebaiknya aku menutup mata dan berpura-pura tidur saja?

“Kenapa? Ini bukan salahmu.”

-Um…

“Kamu bisa percaya diri. Aku akan lihat apa yang bisa kulakukan.”

Merasa bahwa ada kebenaran dalam kata-kata Reed, Phoebe mencoba untuk menjadi lebih percaya diri.

Tidak peduli berapa kali dia berbicara seolah-olah dia tidak berbahaya, kepercayaan tampaknya tidak mudah tumbuh.

Apa yang bisa dia lakukan untuk meredakan kewaspadaan di mata yang menatap Phoebe?

Jawaban atas pertanyaan itu diberikan oleh Rosaria.

Rosaria, yang berbaur dengan teman-temannya, menatap Phoebe yang bersama anak-anak lain.

“Wow, seekor naga!”

“Keren, kan? Dia adik kita!”

“Seekor naga adalah saudara perempuanmu?”

“Ya!”

Dalam penjelasan singkat Rosaria, anak-anak tampaknya berpikir bahwa dia benar-benar luar biasa, memandanginya dengan mata penuh kekaguman.

“Aku bahkan meluncur turun dari ekornya seperti di perosotan!”

“Wah, itu terdengar menyenangkan.”

“Apakah kamu menyentuh ekornya saat meluncur turun?”

“Tentu saja!”

Rosaria mengangguk menanggapi pertanyaan anak-anak itu.

“Apakah kamu ingin menyentuh?”

Kemudian anak-anak itu ragu sejenak.

“Tapi ibu bilang itu berbahaya.”

“Mereka bilang naga itu jahat.”

“Ini tidak berbahaya! Dan ini bukan kejahatan!”

Rosaria tampak bertekad dan menggenggam tangan anak-anak lalu melangkah maju.

Saat seseorang melangkah maju di dalam lingkaran, perhatian secara alami terfokus.

“Astaga!”

“Bukankah anak kecil itu adalah putri dari keluarga Adeleheights?”

Orang dewasa yang ketakutan mulai berbisik-bisik sambil menahan napas.

Anak-anak itu mengikutinya dengan ragu-ragu, tetapi saat kepala naga besar itu mendekat, mereka mulai takut.

“Nah, sekarang kamu bisa menyentuh, kan?”

Rosaria meletakkan tangan anak yang menangis itu di pipi Phoebe.

Rasa takut pada makhluk raksasa itu lenyap melalui sentuhan itu.

“Benar?”

“Lihat, lihat, ini tidak menakutkan!”

Anak itu, yang tadinya dengan hati-hati menyentuh dengan satu tangan, mulai menyentuh tanpa ragu-ragu.

Anak-anak yang mengamati dari agak jauh di belakang bertanya kepada anak itu.

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Ya! Bentuknya seperti kadal!”

“Aku juga ingin menyentuhnya.”

Berkat keberanian Rosaria, anak-anak itu secara bertahap menurunkan kewaspadaan mereka terhadap Phoebe dan mendekatinya.

Tak lama kemudian, mereka mulai menyentuhnya seolah-olah dia adalah seekor anjing besar yang ramah, bukan seekor naga yang menakutkan.

“Sepertinya ini tidak terlalu berbahaya, ya?”

“Benar. Dia tetap diam meskipun anak-anak menyentuhnya seperti itu…”

“Bu, aku juga ingin menyentuhnya.”

“Baiklah, kalau begitu kita pergi bersama ibu?”

“Ya!”

Saat anak-anak mendekat, orang dewasa secara alami juga mendekatkan diri kepada Phoebe.

Namun, alih-alih menyentuhnya dengan berani, mereka memeriksa tubuh Phoebe seolah-olah sedang melihat sebuah karya seni yang dibuat dengan baik.

Sembari para bangsawan mengaguminya, para pengiring yang menyertai mereka sibuk menyiapkan perlengkapan festival di ruang terbuka.

Hari utama festival itu adalah besok.

Malam sebelum festival diadakan dengan cara yang lebih sederhana, dengan pedagang kaki lima dan pengunjung festival.

Ada sebagian yang mengatakan itu adalah kebiasaan rakyat jelata yang rendah, tetapi di dunia mereka, itu adalah festival yang eksotis, jadi mereka berpartisipasi meskipun merepotkan.

Ini juga merupakan kesempatan untuk saling mengenal sambil menikmati makanan asing yang sulit dijangkau dengan cara yang sederhana.

Itulah mengapa festival tersebut berfokus pada makanan dan hiburan, yang dapat menampilkan kerajaan mereka.

“Oh, Naga Hitam itu sampai ngiler!”

“Hei! Apa pun yang terjadi, kamu jangan bersikap kasar!”

Phoebe menelan ludahnya dan memperhatikan mereka.