Mengadopsi Bencana - Chapter 181

Bab 181

Para bangsawan saling pandang lalu melanjutkan perjalanan.

Mereka berpikir akan lebih baik mencari jawaban dari gereja daripada tinggal di Menara Keheningan, di mana tidak ada solusi.

Bersama Isel, mereka menerima bimbingan dari para Ksatria Suci yang telah bergerak dalam jumlah besar dan mulai mengemasi tenda-tenda serta pergi satu per satu.

“Terima kasih telah datang tepat waktu.”

“Sama-sama. Bukankah ini sesuatu yang kita lakukan untuk kepentingan bersama?”

Bibir Isel melengkung seperti bulan sabit.

Alasan Isel datang ke sini adalah untuk membantu mengusir para bangsawan yang mendirikan tenda dan meminta perlindungan.

Seperti yang diperkirakan, rahasia itu mungkin tidak akan mudah terbongkar berkat toleransi dari Gereja Althea.

“Akhir-akhir ini, gereja-gereja di wilayah barat dan selatan mengecewakan, jadi merupakan suatu kebahagiaan besar bagi mereka untuk datang kepada saya seperti ini. Ini benar-benar sebuah wahyu dari Lord Althea.”

“Apakah situasi ini merupakan ujian bagi Alte?”

“Ini benar-benar bencana. Kami hanyalah penipu yang mengemasnya dan menipu orang.”

Reed tertawa hampa.

Sungguh ironis bahwa dia, orang kedua dalam komando Gereja Althea, secara terbuka menyebut dirinya seorang penipu.

“Apakah Gereja Althea memiliki langkah-langkah pencegahan?”

“Bagaimana mungkin? Kita juga berada dalam situasi sulit karena kita tidak memiliki solusi yang tepat.”

Isel menghela napas.

“Pada akhirnya, manusialah yang harus menyelesaikan masalah ini.”

“Namun tanpa malu-malu kau mengatakan untuk bergantung pada Tuhan.”

“Tentu saja. Mereka adalah orang-orang malang yang tidak bisa bangkit lagi jika tidak punya tempat untuk bersandar. Sekalipun itu bohong, kita harus menciptakan tempat bagi mereka untuk bersandar.”

“Kedengarannya bagus, tapi pada akhirnya, itu hanya penipuan, kan?”

Alih-alih menjawab, Ishel malah tersenyum.

“Sepertinya akhir zaman sudah dekat.”

“Akhirnya?”

“Akhir dari perjalanan panjang dan sulit yang mengelilingimu, Sang Penguasa Menara.”

“Ah.”

Tujuh Bencana.

Empat di antaranya telah dibatalkan, dan sekarang tersisa tiga.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Aku tidak tahu.”

“Selalu baik untuk mengingat bagian akhir. Jika bagian akhirnya berantakan, Anda tidak akan bisa mendengar cerita yang bagus.”

Untuk beberapa saat, dia bertanya-tanya mengapa wanita itu mencoba mengajarinya, tetapi kemudian dia menyadari bahwa pikiran mereka tidak berbeda dengan pikiran orang lanjut usia yang berusia lebih dari 100 tahun.

‘Rasanya seperti nenek-nenek yang mengkhawatirkan cucu-cucu mereka.’

“Apakah kamu baru saja berpikir gegabah?”

Isel bertanya dengan tajam.

Reed secara refleks menggelengkan kepalanya.

“Bagaimana mungkin aku bisa?”

“Mengapa Anda tiba-tiba menggunakan gelar kehormatan?”

“Itu terlepas begitu saja.”

Suasananya terasa seperti akan terjadi pembunuhan jika dia tertangkap basah lebih jauh.

Reed berdeham untuk meredakan ketegangan.

“Pokoknya, aku akan memastikan untuk menyelesaikan semuanya sendiri. Jangan khawatir.”

“Hehe, sepertinya aku sudah terlalu banyak ikut campur. Maaf, Master Menara.”

Isel terkekeh dan melihat ke luar setelah meletakkan cangkir tehnya.

Langit biru dan lanskap hijau terbentang di bawahnya.

Ada sebuah tempat yang dicat hitam seolah-olah telah dipasang penghalang.

Asap itu mengepul, membakar segala sesuatu yang ada tanpa pandang bulu.

“Saya harap situasi ini dapat diselesaikan secepat mungkin.”

***

** * *

***

Penelitian tentang kelemahan naga tersebut masih berlangsung, tetapi belum ada hasil yang signifikan yang terlihat.

Itu adalah situasi yang genting, dengan bagian-bagian yang lebih sederhana dibandingkan bagian-bagian yang dilebih-lebihkan dalam legenda.

Satu-satunya yang berhasil adalah sihir Helios.

Namun, hal itu juga memiliki kelemahan yaitu jika bukan batu sihir kelas tinggi, tembakan railgun dapat dipantulkan dan menimbulkan bahaya bagi sekutu.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah berdoa sebanyak mungkin agar kabar baik sampai kepada mereka.

“Astrope ingin bertemu denganmu, Master Menara.”

Seorang anggota staf yang bertanggung jawab atas makanan para pesulap menyampaikan pesan itu kepada Reed.

Reed belum mengunjungi Astrope sejak mendengar cerita itu bersama Phoebe.

Dia tidak terpikir untuk berkunjung kecuali jika itu penting, karena tampaknya kebingungan hanya akan memperdalam masalah daripada membantu.

‘Ini pertama kalinya dia mencariku duluan.’

Ini bukan sekadar percakapan biasa.

Itulah mengapa dia turun ke ruang bawah tanah dan menanggapi panggilan itu.

“Untuk apa kau memanggilku?”

Mendengar pertanyaan itu, batu-batu pendeteksi mana di sekitar Astrope mulai bereaksi.

Itu adalah benda yang dipasang para penyihir setelah dia secara sembarangan menggunakan sihir tidur dan membuat semua penyihir tertidur.

-Jangan khawatir. Saya hanya menciptakan ruang untuk percakapan pribadi.

Dia berbicara pelan, sambil memandang para penyihir yang waspada, tetapi kewaspadaan mereka tidak berkurang.

Tirai putih sepenuhnya menyelimuti Astrope dan Reed, menciptakan ruang hanya untuk mereka berdua.

“Apa alasan Anda menghubungi saya?”

-Sepertinya sudah waktunya untuk bersiap perang.

Reed sempat berpikir sejenak bahwa dia salah dengar.

“Sekarang?”

-Waktu yang tersisa tidak banyak. Ada tenggat waktu yang bisa kalian, manusia, hentikan rencana kalian.

Situasi itu mengejutkan Reed, karena dia tadinya diam dan tiba-tiba diminta untuk bersiap perang.

“Mengapa Anda mengatakan kita harus bersiap untuk perang padahal tampaknya tidak ada kesalahpahaman tentang terungkapnya identitas Anda?”

-Waktu takdir semakin dekat. Saat dia menyelesaikan permainannya, Sang Penguasa Menara Keheningan, baik kau maupun menara yang menjulang ke langit tidak akan aman.

Kalau dipikir-pikir, itu memang aneh.

Reed adalah orang yang membuat Phoebe seperti itu dan menyebabkan kerusakan paling parah pada lengannya.

Dia tidak melakukan apa pun kepada Reed, yang seharusnya menjadi sasaran kebencian terbesarnya.

‘Dia sedang berusaha menyelesaikan semua masalah yang menumpuk dari masa lalunya.’

Karena mengetahui bahwa Roderick akan kembali ke masa lalu, Reed memahami gerak-geriknya.

‘Mengapa dia melakukan itu?’

Alasannya sederhana. Dia bermaksud melampiaskan semua emosi pribadinya sebelum benar-benar meninggalkannya. Jika bahkan perasaan balas dendam pun hilang, dia akan menganggapnya hampa.

‘Aku lupa kalau kau bisa membaca pikiran.’

Itu memang tidak menyenangkan, tetapi setidaknya satu kekhawatiran teratasi setelah mendengar alasannya.

“Jadi, dia akan mencoba menyingkirkanku, dendam terakhirnya, sebentar lagi.”

-Itu benar.

“Namun, kami belum selesai menganalisis kelemahan-kelemahan tersebut, dan pengembangan senjata pun belum rampung…”

Itu sangat menakutkan.

Mereka bahkan tidak mampu menghadapi naga biasa, apalagi raja mereka, yang mengamankan esensi dari semua naga yang tersisa.

-Singkirkan rasa puas diri. Takdir tidak selalu berpihak pada mereka yang siap. Sekalipun Anda sudah sepenuhnya siap, jika Anda melewatkan waktu yang tepat, semuanya akan sia-sia.

“…”

Hanya tersisa dua bulan lagi.

Tingkat penelitian baru selesai setengahnya.

Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka akan merasa kehilangan arah dalam situasi seperti itu, di mana mereka harus bersiap untuk perang.

Haruskah mereka mengambil risiko dan meningkatkan tingkat penyelesaian?

Atau haruskah mereka mempersiapkannya seperti apa adanya?

Ini adalah situasi di mana sebuah keputusan harus dibuat.

‘Saya mengerti bagaimana rasanya mengalami kelumpuhan pengambilan keputusan.’

Tidak ada pihak yang bisa dipilih.

Tidak sekarang.

“Saya tidak bisa mengambil keputusan ini sendirian, jadi saya akan mendiskusikannya dan mengambil keputusan.”

Astrope mengangguk.

Kemudian tirai putih itu menghilang, dan ruang untuk mereka berdua pun lenyap.

Setelah menyelesaikan urusannya, Reed naik dari ruang bawah tanah dan segera menghubungi Helios.

-Ada apa?

“Inilah situasi saat ini.”

Reed menjelaskan situasi tersebut kepada Helios.

Berikut adalah tanggapannya.

-Apa yang akan terjadi jika kita menggunakannya sekarang?

“Saya tidak bisa menjamin kestabilannya. Dalam skenario terburuk, ada risiko Menara Sky Chamber runtuh.”

-Benarkah begitu?

Reed mengatakan yang sebenarnya tanpa melebih-lebihkan. Tidak ada alasan untuk berbohong ketika memikirkan apa yang akan terjadi.

Helios menunjukkan reaksi yang sama setelah mendengar cerita Reed.

-Anda adalah orang yang bertanggung jawab atas proyek ini, jadi kami akan mengikuti pendapat Anda.

“Menurut penilaian saya, Menara Sky Chamber mungkin dalam bahaya.”

-Saya akan bertanggung jawab penuh. Anda hanya perlu membuat penilaian. Anda yang membuat senjata. Ini adalah masalah yang harus diputuskan oleh pembuatnya.

Pada akhirnya, situasinya mengharuskan dia, yang memiliki wewenang atas seluruh pembangunan, untuk memilih.

Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Reed akhirnya mampu mengambil kesimpulan.

“Kita akan bersiap untuk perang.”

-Dipahami.

Percakapan dengan Helios berakhir.

Karena tidak ada lagi alasan untuk menunda, Reed mengirim pesan ke semua tempat yang bekerja sama.

Saatnya menghadapi bencana itu telah tiba.

***

Garis pertahanan terakhir adalah ibu kota kekaisaran.

Tempat itu adalah lokasi terbaik untuk mendapatkan keuntungan strategis karena memiliki lingkaran sihir pertahanan yang paling kuat dan benteng-benteng yang dibangun sebagai persiapan menghadapi bencana.

Para prajurit dari masing-masing kerajaan mengambil tempat mereka di dalam benteng, sambil melambaikan bendera nasional mereka.

Hampir 100.000 tentara elit berkumpul.

Mereka berkumpul untuk menggali perangkap, memeriksa senjata seperti balista, dan para pemimpin militer berkumpul untuk berbagi strategi dan memeriksa lokasi tempat naga-naga itu akan menyerang.

“Kemampuan bertahan kami lebih kuat daripada siapa pun.”

“Nah, bukankah itu sesuatu yang harus kita lihat?”

“Kata orang, kamu hanya bisa melihat sejauh yang kamu ketahui. Terjebak di menara yang sempit, apakah kamu bahkan tidak tahu situasi di luar?”

Para penyihir dari bengkel kekaisaran, para penyihir dari menara, dan para penyihir dari ordo tersebut sedang terlibat dalam pertempuran tiga arah, masing-masing saling mengendalikan satu sama lain.

Di tengah suasana tegang, kepala penyihir kerajaan tertawa dan menengahi mereka.

“Tenang, tenang, semuanya, mundur. Bagaimana kita bisa menunjukkan permusuhan seperti ini di hari seperti ini?”

Campur tangan kepala penyihir mengakhiri perang psikologis yang terjadi saat itu, tetapi mereka tahu bahwa hanya masalah waktu sebelum api itu menyala kembali.

Itu wajar saja.

“Dengan menara, bengkel, dan bahkan ordo yang bergabung bersama, tak dapat dipungkiri bahwa pengendalian akan menjadi sulit.”

Reed menghampiri kepala penyihir dan berbicara dengannya.

Penyihir utama itu tertawa seolah-olah dia tidak peduli.

“Namun betapa bahagianya kita karena momen seperti ini telah tiba, di mana kita harus bergabung?”

“Apakah ini sebuah acara yang membahagiakan?”

“Bukankah ini pertanda bahwa masa depan umat manusia masih cerah jika kita bisa bersatu untuk saling membantu sebagai individu?”

“Ada ras lain juga.”

Reed menyeringai dan melihat ke satu arah.

Di antara para prajurit yang membawa perlengkapan, terdapat orc-orc bertubuh besar.

Mereka juga ikut serta dalam perang ini dari Aliansi Barchan.

Meskipun mereka adalah kaum barbar, hanya sedikit yang mampu menandingi kekuatan para orc, sehingga mereka merupakan kekuatan yang penting.

“Ya, dengan para orc berkumpul bersama, itu benar-benar… peristiwa yang aneh.”

Awalnya, dia mengira mungkin dia membenci orc, tetapi itu jauh dari prasangka semacam itu.

“Terkadang, aku beri tahu kamu. Ketika hal-hal tak terduga terjadi, aku jadi takut. Seiring bertambahnya usia, tidak mudah untuk menerima hal-hal ini.”

Penyihir utama itu menggelengkan kepalanya dan menatap Reed.

“Aku dengar kau sedang membuat senjata mengerikan bersama Helios untuk dijatuhkan dari langit, apakah tidak apa-apa jika aku berada di sini?”

“Saya akan kembali naik. Kita perlu meningkatkan tingkat penyelesaian hingga akhir.”

Kaitlyn dan para penyihir elit sedang mengerjakan senjata-senjata tersebut saat senjata-senjata itu akan dikerahkan.

Alasan Reed datang ke sini bukan hanya untuk melihat bagaimana perkembangan pekerjaan di bawah.

Penguasa Menara Lelucon, Kaisar Kekaisaran, Paus Althea, Penguasa Menara Keheningan.

Dia perlu mendapatkan dua dari empat persetujuan terpisah tersebut.

Orang pertama yang berkunjung adalah Kaisar Kekaisaran.

“Apa yang perlu kau lakukan, Penguasa Menara Keheningan?”

“Saya akan meminta persetujuan kalian berdua sebelum perang pecah. Artinya, begitu senjata kita siap, kita bisa langsung menggunakannya.”

“Saya mengerti.”

Mereka membiarkan setetes darah dari jari mereka jatuh ke cincin itu.

Cincin berwarna ungu keabu-abuan itu berubah menjadi merah terang.

Akhirnya, mereka membisikkan sepuluh kata dengan sangat pelan ke cincin itu.

Cincin yang tadinya bernoda merah itu berubah menjadi keemasan dan mulai berc bercahaya.

Kemampuan cincin itu telah diaktifkan sepenuhnya.

Setelah mendapatkan kode persetujuan yang sama dari Paus Alte, Reed mengambil kedua cincin tersebut.