Mengadopsi Bencana - Chapter 178

Bab 178

Phoebe menatap langit-langit kamarnya dengan tenang.

Dia sudah menatap langit-langit selama 30 menit.

‘Menjadi asal mula naga.’

Dia bertanya apa yang akan terjadi jika dia menjadi asal mula naga tersebut.

Dan Astrophe menjawab seperti ini:

– Ini tentang melepaskan diri dari batasan kemanusiaan dan menjalani kehidupan baru. Menjadi abadi seperti kita.

“Apakah itu berarti ukuran saya juga akan bertambah?”

– Ya.

Phoebe menatap tubuh Astrophe.

Sebuah tubuh raksasa berukuran lebih dari 70 meter, berdiri tegak.

Suatu makhluk yang patut dihormati, berkuasa mutlak atas semua makhluk.

Namun, jika itu terjadi padanya, ceritanya akan berubah.

Phoebe tidak ingin menjadi naga.

Sebaliknya, dia membenci kekuasaannya.

Dia memiliki darah seorang petarung paling terampil, tetapi begitu dia bertarung, dia tidak bisa berhenti.

Ketika saudara-saudaranya dibangkitkan, dia hampir tidak mampu menekan kekuatannya dan mencegah kewarasannya runtuh.

‘Menjadi Naga Hitam.’

Apa yang akan terjadi jika dia menjadi Naga Hitam?

Phoebe membuka buku bergambar itu dan mencari informasi tentang Naga Hitam.

Naga Hitam telah dibunuh oleh manusia, sehingga ada banyak informasi tentangnya.

Sudah menjadi fakta yang diketahui umum bahwa Naga Hitam telah menyiksa manusia dengan brutal, jadi isi dari cerita itu mirip dengan ingatannya.

Bagaimana dengan penampilannya?

‘Panjang 82 meter, tinggi 12 meter… Apa yang tinggi? Apakah ini kesalahan ketik terbaik?’

Dia membuka kamus lain dan menemukan bahwa kata itu berarti tinggi badan.

Lagipula, dia tahu itu bahkan lebih besar dan lebih tinggi daripada Astrophe.

‘Aku akan tumbuh besar.’

Dia mencoba berpikir positif dan tersenyum, tetapi itu tidak mudah.

Saat dia membalik halaman, sketsa wajah Naga Hitam menarik perhatiannya.

Tiga pasang tanduk yang mengancam dan gigi yang tajam.

Bahkan gambar sederhana itu pun tampak garang.

‘Aku… menjadi seperti ini.’

Phoebe menyandarkan tubuhnya ke sandaran kursi dan menatap langit-langit.

‘Saya bisa menerima… perubahan seperti ini.’

Sekalipun dia berubah menjadi kadal raksasa, dia tetaplah dirinya sendiri.

Dia mungkin mencoba menanggungnya seperti itu.

Mungkin, setidaknya, ini bisa menjadi kesempatan untuk menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu di kepalanya.

Namun bukan hanya itu.

– Dan semuanya tidak akan sama seperti sebelumnya. Semua yang telah Anda lihat akan dilihat melalui mata kami.

“Itu artinya…”

– Keseimbangan benua. Anda bisa membantu musuh Anda, atau Anda bisa menyakiti orang-orang yang Anda cintai.

Itulah faktor penentu yang menghalangi pilihannya.

Percakapan berakhir di situ.

Reed menjadi marah, mengatakan bahwa itu tidak berbeda dengan kematian, dan menolak untuk berbicara lebih lanjut.

Astrophe tidak memaksanya.

Dia sudah membunuh seseorang yang berharga baginya.

Namun, mereka sudah mati, dan itu hanya untuk melindungi orang-orang yang lebih berharga.

‘Penguasa Menara…’

Dia telah berkali-kali membayangkan membunuhnya di masa lalu, tetapi sekarang dia bahkan tidak memimpikannya.

Hanya ada satu cara untuk menghentikannya.

– Jika kamu tidak menginginkannya, kamu bisa tertidur selamanya. Sama seperti yang kami alami.

Ini tentang menghilang, menunggu waktu yang tepat seperti yang mereka lakukan ketika bersembunyi setelah menguasai benua itu.

‘Apa yang harus saya lakukan…’

Karena tidak dapat menemukan jawabannya sendiri, Phoebe berdiri dari tempat duduknya.

Itu adalah tindakan refleksif yang telah menjadi kebiasaan sejak lama.

Selalu ada seseorang yang akan memberikan jawaban kepadanya di saat-saat seperti ini.

Dia mengambil langkah-langkah untuk menemukan orang itu.

***

** * *

***

Ketuk ketuk-.

Reed, yang sudah selesai mandi dan hendak tertidur, membuka pintu saat mendengar ketukan.

Di sisi seberang berdiri Phoebe.

“Phoebe?”

“Uhm…”

Dia berjalan ke pintu dan mengetuk, tetapi masih tampak ragu-ragu.

Melihat bahwa dia tidak berbicara untuk beberapa saat, Reed membuka pintu lebar-lebar dan berkata,

“Apakah Anda ingin masuk?”

“…”

Phoebe masuk tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia duduk dengan tenang di seberang Reed.

“Kamu datang karena apa yang dikatakan Astrophe, kan? Sulit untuk mengambil keputusan sendiri karena hal itu.”

“Ya…”

Phoebe mengangguk.

“Kamu tidak harus menanggungnya.”

Reed mendahului percakapan yang akan dimulai oleh Phoebe.

Setelah sesaat merasa gugup, Phoebe melanjutkan percakapan.

“Apakah ada alternatif lain?”

“Apakah kau ingat kasus Dolores? Menghilangkan benih ajaib setelah memindahkannya ke tubuh buatan. Kita mungkin bisa menemukan cara seperti itu lagi.”

“Apakah itu… mungkin?”

“Mungkin saja.”

“Tolong jangan hanya ceritakan kisah-kisah yang penuh harapan. Aku ingin mendengar kebenaran sekarang.”

“…”

Mendengar ucapan Phoebe, Reed berpikir sejenak dan kemudian memberikan jawaban.

“Sejujurnya, ini akan sulit. Kita perlu menciptakan kondisi yang mirip dengan setengah naga, dan menciptakan kondisi itu tidak mudah.”

“Kurasa begitu, ya?”

Phoebe tersenyum.

Wajahnya tampak segar, karena dia tidak perlu lagi menyimpan harapan yang tidak perlu.

Saat itu, mereka hampir tidak menemukan solusi dalam situasi yang mendesak.

Reed menduga Phoebe akan berpikir hal yang sama.

“Jika kamu tidak mau, kamu juga bisa memberi tahu saudara-saudaramu tentang situasi saat ini…”

“Aku tidak menginginkan itu.”

Phoebe memotong pembicaraannya dengan tegas.

“Aku tidak ingin melibatkan Gorgon dan Saul.”

Dia tidak ingin melakukannya, tetapi dia juga tidak ingin membebankan tanggung jawab itu kepada orang lain.

Itulah dilema yang dihadapi Phoebe terkait situasi saat ini.

“Maafkan aku. Akhir-akhir ini… aku terus merasa gelisah…”

“Tidak, saya mengerti bahwa ini adalah masalah sensitif karena menyangkut keluarga.”

Dia bisa mengerti, tetapi itu membuat pusing karena dia tidak bisa menemukan jawabannya.

“Jadi, apakah kamu ingin menjadi seperti itu?”

“Aku… aku harus menjadi seperti itu.”

“Jika Anda bisa mengambil keputusan itu, lalu mengapa Anda datang kepada saya untuk membicarakannya?”

Tangannya, yang tadinya terlipat rapi, tiba-tiba menegang.

“Itu benar.”

Suara Phoebe bergetar.

“Mengapa aku datang ke sini… untuk membicarakan hal ini…?”

Phoebe tampak bingung, seolah-olah dia sendiri pun tidak mengenalnya.

Reed meletakkan kedua tangannya di bahu wanita itu.

Bahu Phoebe tampak terangkat, menjangkau langit.

Tubuhnya menegang seolah-olah tersengat listrik, tetapi segera melunak.

“Penguasa Menara?”

Suasana aneh terasa.

Reed merangkul Phoebe, memeluknya erat ke dadanya agar dia tidak bisa melarikan diri.

Poof!

“Batuk!”

Reed tersedak.

Dia telah melupakan satu hal.

Fakta bahwa tanduk Phoebe mengarah ke depan.

Dia bisa ditusuk jika memeluknya terlalu erat.

“Penguasa Menara!”

Phoebe, yang baru menyadari situasinya, membuat keributan.

Tanduknya menembus kemeja Reed dan menancap ke dalam dagingnya.

Meskipun ujungnya tumpul, benda itu mengenai dadanya, sehingga ia tak kuasa menahan diri untuk memegang dadanya.

Phoebe dengan lembut menepuk punggung Reed untuk menenangkannya.

“Mengapa kamu melakukan hal bodoh seperti itu!?”

“Itu benar.”

Suasana romantis dan rasa malu itu pun sirna.

Reed mengusap dadanya dan menjelaskan tindakan impulsifnya.

“Aku menyadari aku belum pernah memelukmu sekalipun.”

“Bukankah kau pernah memelukku karena insiden Kerajaan Hupper?”

“Memang benar, tapi tujuannya berbeda saat itu.”

Phoebe menelan ludah dan mengatakan bahwa itu tidak penting.

Suasana canggung pun tercipta.

Dia ingin segera keluar dari situasi itu.

“Jadi, kalau begitu…!”

Phoebe mengumpulkan keberaniannya dan merentangkan tangannya lebar-lebar.

Pipinya yang memerah terlihat jelas tanpa filter apa pun.

“Ayo… kita coba lagi…!”

Mendengar kata-katanya, Reed berdiri di depan Phoebe lagi.

Dan mereka berpelukan lagi.

Kali ini, Phoebe mengangkat kepalanya agar tanduknya tidak menyentuh dadanya.

Reed merangkul bahu Phoebe.

Phoebe meletakkan tangannya di bahu Reed.

Dia meletakkannya dengan lembut, seperti kupu-kupu yang hinggap.

‘Aku tidak boleh lengah. Aku tidak boleh lengah…’

Jika dia rileks dan kehilangan kendali, pinggang Reed bisa patah.

Kekuatannya lebih dari cukup untuk melakukan itu.

Kekesalannya begitu besar sehingga dia harus menahan diri bahkan dalam hal cinta.

Setelah sekitar satu menit, Phoebe dengan hati-hati mendorongnya menjauh, dan pelukan itu berakhir.

“Terima kasih.”

Phoebe mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruangan begitu saja.

Tidak jelas apakah hal itu memengaruhi keputusannya.

Namun, dia memutuskan untuk bersyukur karena setidaknya dia tidak perlu mengkhawatirkan masalah yang tidak perlu diselesaikan saat ini.

***

Di ruang bawah tanah tempat Astrophe terjebak.

Para penyihir yang tekun melakukan penelitian siang dan malam mempelajari kelemahan naga di berbagai tempat.

Sejak percakapannya dengan Reed, Astrophe duduk diam dengan mata tertutup.

Kecuali sesekali tubuhnya bergerak-gerak untuk menunjukkan bahwa dia masih hidup, dia tetap tak bergerak, hampir tak bisa dibedakan dari mayat.

-Hmm?

“Eek!”

Astrophe membuka matanya dan mengangkat kepalanya.

Para peneliti yang sedang memeriksa sisik naga itu terkejut dan mundur.

Astrophe menatap para peneliti yang telah ia takuti.

Meskipun dia hanya melirik mereka sambil bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, mereka berkeringat deras, berpikir bahwa mereka mungkin telah mengganggu tidur siang Astrophe.

“Apakah kami, secara tidak sengaja, mengganggu Anda?”

– Bukan, bukan itu. Karena ada tamu yang akan datang.

“Seorang tamu?”

Astrophe mengangkat kaki depannya dan berbicara.

– Maaf, tapi kalian sebaiknya istirahat sebentar.

“Apa ini…?”

Lingkaran sihir muncul dari cakarnya, dan gas merah muda menyembur keluar, memenuhi ruang tertutup itu.

“Hah, apa?”

“Mengapa aku mengantuk…”

Para pesulap yang menghirup gas itu mulai pingsan satu per satu.

Itu adalah sihir tidur Astrophe.

Setelah memastikan semua penyihir telah tertidur, Astrophe menarik kembali sihirnya.

Kemudian, dengan wajah nakal, dia duduk diam, menatap gerbang itu.

Sesaat kemudian, pintu terbuka dan seorang tamu masuk.

“Sepertinya semua orang di sini sedang tidur. Aneh, bukan?”

-Meong.

“Mereka bilang kita tidak boleh tidur saat bekerja, tapi mereka semua tidur. Haruskah aku memberi tahu Ayah?”

-Meong.

“Um… kurasa aku akan membiarkannya sekali ini saja karena kita datang secara diam-diam juga!”

-Meong.

Putri Menara Keheningan, Rosaria, dan roh kontraknya, Meowmeow, turun ke area rahasia bersama-sama.

-Bisakah Anda berkomunikasi dengan anak itu?

“Ah!”

Menanggapi pertanyaan Astrophe, Rosaria mengangkat bahunya.

Dia begitu asyik berbicara dengan Meowmeow sehingga dia tidak menyadari Astrophe sedang memperhatikannya.

Rosaria menjawab pertanyaannya.

“Aku tidak tahu apakah kita bisa berkomunikasi! Tapi Meowmeow selalu mendengarkan ceritaku dengan baik!”

-Apakah Meowmeow nama dari roh aneh itu? Sungguh tidak biasa.

“Meowmeo senang!”

-Meong.

Meowmeow menjawab dengan mulut terbuka lebar.

Naga itu mengamati Meowmeow dengan tenang.

Entah mirip dengan pemiliknya atau tidak, ia tidak menunjukkan tanda-tanda gugup atau berkeringat seperti manusia lainnya.

-Apa yang membawamu kemari, gadis kecil?

“Aku datang ke sini untuk berteman denganmu!”

Penguasa benua kuno, sosok absolut yang statusnya masih berlanjut hingga kini.

Namun ketika gadis kecil itu memanggilnya, dia memanggilnya ‘tuan’.

Tidak ada kebingungan atau kemarahan.

Dia begitu polos sehingga pria itu hanya bisa menanggapi kepolosannya.

-Bagaimana kita bisa berteman?

“Aku akan memberimu apa yang paling kusuka.”

-Apa yang paling kamu sukai?

Rosaria mengeluarkan sesuatu dari tas yang ia bawa di punggungnya.

Itu adalah roti lapis yang dibungkus kertas.

“Ini favoritku! Pasti enak, kan?”

-Sudah lama sekali aku tidak merasakan cita rasa sesuatu yang lezat.

“Apakah kamu makan makanan hambar setiap hari?”

-Aku tidak tahu karena aku tidak punya alasan untuk makan.

“Kenapa kamu tidak makan? Apa kamu tidak lapar?”

-Para makhluk abadi tidak merasakan lapar. Keinginan mengaburkan akal sehat dan membunuh indra.

“Benarkah? Kukira kau akan makan banyak…”

-Jika tubuh ini merasakan kelaparan, separuh benua ini akan menjadi gurun.

“Wah, itu terdengar menakutkan.”

-Ya, hal-hal mengerikan akan terjadi.

Astrophe tertawa.

Melihat tawa riangnya, Rosaria berbicara sambil menatap Astrophe.

“Kau tidak tampak seperti naga yang ganas.”

-Apa itu kekejaman?

“Makhluk ganas adalah monster-monster yang menyiksa manusia.”

-Kami tidak menyiksa manusia. Kami hanya berkuasa.

“Apa itu pemerintahan?”

Rosaria memiringkan kepalanya dan bertanya.

-Ini menjaga keseimbangan benua ini. Membuatnya nyaman bagi semua makhluk hidup untuk tinggal. Berkat aturan semacam itu, tidak ada satu pun perang selama ratusan tahun kami berkuasa.

Rosaria mengedipkan matanya dan membantah dengan polos.

“Tapi itu karena kalian menyiksa orang.”