Mengadopsi Bencana - Chapter 175

Bab 175

Di dunia yang luasnya benua dan wilayah yang belum dijelajahi sangat melimpah, petualang selalu menjadi profesi yang populer.

Di bagian tengah benua tempat kekaisaran didirikan, bahkan wilayah yang disebut telah ditaklukkan oleh manusia masih memiliki wilayah yang belum dijelajahi.

Tidak akan ada yang tahu bahwa sarang naga berada tepat di bawah kaki mereka di tempat mereka tinggal.

Seorang anak laki-laki memasuki sebuah gua besar di mana hanya sedikit cahaya yang masuk.

Ruangan itu begitu sunyi dan luas sehingga suara kerikil yang ditendang bergema ke segala arah.

Bocah itu berjalan sebentar dan berdiri di depan sebuah batu besar.

Matahari berada di tengah langit, menunjuk ke arah tengah hari.

Seberkas cahaya masuk melalui celah sempit dan miring di depan batu itu.

Dengan kilatan keemasan yang memukau, bagian dalam yang remang-remang seketika menjadi terang, memperlihatkan bentuk batu tersebut.

Ekor yang panjang dan sayap besar yang dapat menutupi punggungnya bahkan saat dilipat.

Bentuknya seperti kadal, tetapi ia memiliki aura yang tidak dapat ditiru oleh makhluk lain.

Itu adalah naga emas.

Mata emas itu berputar dan menatap bocah yang berdiri di depannya.

Mata yang besar itu cukup untuk menelan bocah kecil itu sepenuhnya.

Udara terasa seberat air, mencekik napas seperti tenggelam di dalam air.

Meskipun tekanan luar biasa yang bahkan akan membuat para ksatria terbaik merasa seperti anak kecil, bocah itu tidak gentar.

Sebaliknya, dia dengan berani mengatakan ini.

“Tundukkan kepalamu. Tuanmu telah kembali.”

Pupil mata naga emas itu semakin menyempit.

Ia mengira anak laki-laki itu bodoh, tetapi energi yang familiar terpancar dari tubuhnya.

Naga emas itu mengamati tubuh bocah itu. Sisik putih yang mencolok di leher bocah itu, yang tidak tertutup jubah, menarik perhatiannya.

– Kau memiliki kekuatan yang sama dengan tuanku, tetapi wujudmu berbeda. Kau bukan tuanku. Siapakah kau?

Lalu anak laki-laki itu mengangkat kepalanya.

“Namaku Roderick Astheria. Tuanmu telah mempercayakan segalanya kepadaku.”

Suara anak laki-laki itu terdengar penuh pengalaman.

Naga emas itu merasa gelisah setelah mendengar kata-kata tersebut.

Mereka hanya bertukar beberapa kata dalam pertemuan itu, tetapi ambisinya bisa terasa.

– Aku tidak mengerti. Apakah maksudmu tuanku menyerahkan kekuatan mereka kepada manusia?

“Kamu tidak perlu mengerti.”

Kata anak laki-laki itu.

“Aku tidak datang ke sini untuk menuntut pengertian darimu.”

-Hmph!

Tubuh naga emas itu bergetar hebat.

Ia mencoba bergerak, tetapi tubuhnya kaku dan tidak lagi mampu bergerak.

Tubuhnya sudah kebal terhadap semua sihir dan serangan.

Satu-satunya cara untuk menimbulkan kerusakan padanya adalah dengan menghancurkan penghalang tersebut dengan pukulan fatal dan memanfaatkan beberapa detik kerentanannya.

Itu berarti bukan sihir atau serangan biasa.

Naga emas itu tahu.

Hal ini disebabkan oleh instingnya.

Itu adalah naluri yang tertanam dalam darahnya bahwa ia tidak boleh melawannya.

Pria ini sudah cukup terampil untuk menekan naluri naga tersebut.

Naga emas itu hampir tidak mampu berbicara dengannya.

– Menaklukkan dengan kekerasan tidak akan membantu. Apakah Anda pikir Anda bisa mendapatkan simpati kami dengan sikap seperti ini?

“Aku tahu itu mustahil. Aku juga tidak sebodoh itu.”

Naga emas itu mengerutkan kening.

Ia sudah lama mengetahui niatnya. Sekarang adalah saat kepastian.

– Anda berencana untuk mengumpulkan kekuatan di satu tempat.

Pada saat itu, suara geramnya gigi dari mulut naga emas itu bergema seperti gempa bumi.

– Kau bilang kau bukan orang bodoh, tapi sepertinya itu ide yang bodoh. Pada intinya, kau tidak berbeda dengan manusia yang benar-benar bodoh. Apakah kau pikir kau bisa mengalahkan manusia jika kau mengumpulkan semua kekuatan kita?

Pupil mata naga emas itu menyempit panjang.

Ketakutan sang naga. Tenggorokannya tercekat, dan seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin saat memancarkan niat membunuh yang pekat.

Jika dia berada dalam wujud setengah naga, dia pasti akan gemetar, tetapi wajah Ludrick malah tersenyum lebar.

“Tentu saja.”

Dia berkata.

“Aku telah memikirkan mengapa tuanku gagal menaklukkan dunia ini. Aku telah menggambar lusinan skenario, tetapi jawabannya selalu bermuara pada satu hal.”

Dia mengangkat jari telunjuknya.

“Itu karena bukan hanya satu.”

– Bukan hanya satu?

Naga emas itu mengangkat salah satu sudut matanya.

“Tahukah Anda apa yang dibutuhkan untuk kekuasaan dan pemerintahan absolut? Serangkaian nilai yang konsisten, dan bahkan lebih penting lagi, mentalitas yang konsisten. Itulah yang sedang saya upayakan untuk mengumpulkan kekuatan.”

– Dan Anda menyimpulkan bahwa itulah alasan kita gagal?

Meskipun secara fisik tak berdaya, naga itu tertawa. Gua yang sempit itu bergetar.

– Kukira kau telah memahami suatu kebenaran yang mendalam, tetapi kau hanya menyentuh permukaannya saja, manusia bodoh.

Ludrick tidak menyukai tingkah laku naga yang suka tertawa.

Saat dia menjentikkan jarinya, mulut naga itu tertutup rapat.

Jika dia menahannya lebih jauh, dia juga bisa menyumbat tenggorokannya.

Meskipun mengetahui hal itu, naga emas tersebut tidak berhenti berbicara.

– Katakan padaku, apakah kita terlihat seperti sedang bersembunyi dan hidup dalam ketakutan terhadap manusia? Apakah menurutmu kita tidak bisa menguasai mereka karena kita tidak bisa bersatu? Bukan begitu. Kita memiliki senjata yang tidak dapat mereka miliki.

“Senjata apa yang kamu miliki?”

– Itu adalah keabadian.

“Keabadian adalah sebuah senjata?”

– Ketika perdamaian berlangsung, senjata akan berkarat. Kami bermaksud menguasai benua ini dengan memberi mereka keputusasaan di akhir perdamaian itu. Itulah yang dikatakan tuan kami kepada kami.

Roderick mengerutkan kening.

Bukan berarti pikirannya dibantah, tetapi dia tidak suka naga emas itu mengoceh saat berada di bawah kendalinya.

– Manusia akan menghancurkan diri mereka sendiri. Jadi mengapa kita harus ikut campur dan menciptakan variabel?

“Memang, waktu manusia terbatas.”

Dia memiliki kekuatan untuk menaklukkan naga emas, dan kekuatan untuk membidik lebih tinggi lagi.

“Namun dalam waktu yang terbatas itu, mereka menciptakan hal-hal yang dapat mengalahkanmu dan lebih dari itu. Senjata-senjata yang begitu ampuh sehingga mereka bahkan mendambakan kekuatan para dewa! Itulah mengapa waktu tak terbatas tidak lagi berpihak pada kita.”

Roderick tersenyum.

Matanya memandang naga itu seolah-olah itu hanyalah hal sepele di kakinya.

“Tuanku mempercayakan segalanya kepadaku. Kekuasaan untuk mengendalikan benua ini dan bahkan wewenang untuk merebut kekuasaan yang kau miliki. Jadi aku bisa melakukan ini.”

Saat Roderick memberi isyarat, uap merah naik dari berbagai bagian tubuh naga emas itu dan berkumpul di tangan Roderick.

Sinar merah itu berkumpul dengan kuat di dalam diri Roderick, tetapi tidak ada tanda-tanda bahwa itu akan berakhir dalam waktu dekat.

Namun, naga emas itu akan segera kehilangan nyawanya. Sebelum vitalitasnya habis, ia memperingatkan Roderick.

– Keputusan gegabahmu akan menghancurkan segalanya. Keberadaanmu akan menyatukan umat manusia, dan dunia yang diinginkan tuanmu akan berakhir.

Tak lama kemudian, bahkan bernapas pun menjadi sulit karena energinya terkuras.

– Mengapa Anda mengambil tindakan terburu-buru seperti itu… padahal Anda tahu bahwa manusia pada akhirnya akan jatuh ke dalam kebodohan mereka sendiri… apa yang Anda takutkan…

Dengan ratapan terakhirnya.

Kepala naga emas itu, yang baru saja diangkat, jatuh ke tanah.

Dan tubuhnya membusuk dengan cepat, hancur dan menghilang.

Keberadaan naga itu telah lenyap sepenuhnya.

Roderick memasukkan kristal yang telah dipadatkan itu ke dadanya.

Roderick memejamkan matanya dan menikmati kekuatan itu.

“Apakah ini kekuatan naga emas yang sempurna?”

Energi panas yang mampu melelehkan seluruh tubuhnya menyelimutinya.

Seperti menajamkan besi panas, dia semakin kuat.

“Masih ada lima lagi.”

Dia sudah mengetahui lokasi mereka.

Menemukan mereka, atau menundukkan mereka, bukanlah hal yang sulit.

Naga emas, yang konon merupakan naga terkuat, telah sepenuhnya dikalahkan di hadapannya; tidak ada perbedaan bagi naga-naga lainnya.

Roderick tersenyum.

‘Jika esensi naga emas ini sekuat ini, seberapa kuatkah aku nantinya jika menggabungkan kekuatan naga-naga lainnya?’

Dia selalu ingin memecahkan pertanyaan-pertanyaan seperti itu.

Roderick, yang jujur dengan keinginannya, mencoba memecahkan semua misteri tersebut.

Dia memiliki kepribadian yang hanya bisa merasa puas dengan mendapatkan jawaban melalui eksperimen dengan segala hal, bukan hanya dengan memperoleh pengetahuan terlarang dan sihir yang dilarang.

Seperti unta liar di zaman Thamud, dia tidak akan berhenti sampai dia mengejar dirinya sendiri hingga ke padang pasir.

‘Aku akan menguasai benua ini.’

Ambisinya semakin gelap seiring dengan kegelapan yang menyelimutinya.

***

** * *

***

Aula Konferensi Tower Master.

Pertemuan darurat telah diadakan, bukan rapat rutin.

Ini adalah pertemuan darurat pertama sejak insiden pertumbuhan pesat Yggdrasil.

Helios, yang memanggil semua Master Menara, menjelaskan situasinya kepada mereka.

“Saya mengumpulkan semua orang di sini karena ada laporan tentang suara-suara aneh yang bergema di berbagai tempat.”

“Suara-suara aneh, katamu?”

Kemudian seorang Kepala Menara lainnya mengangkat tangannya dan berbicara.

“Saya melaporkannya kepada ketua. Kedengarannya seperti sesuatu yang sekarat.”

“Apakah kamu juga mendengar suara-suara seperti itu?”

“Ya. Itu terjadi kemarin bagi kami.”

“Bagi kami, itu terjadi dua hari yang lalu. Dan salah satu pekerja kami merekam suaranya. Apakah Anda ingin mendengarkannya?”

Ketua Helios mengangguk.

“Mari kita dengarkan.”

Dia mengeluarkan bola kristal dan menggulirkannya ke tengah.

Saat diletakkan di tengah meja dengan gambar benua di atasnya, bola kristal itu memancarkan cahaya.

Setelah lama hening tanpa suara, suara yang bermasalah itu kembali bergema.

-Ahhhhhh!

Cahayanya redup.

Suara kicauan dan kepakan sayap burung terdengar semakin keras.

Para Penguasa Menara mendengarkan suara itu tetapi menggelengkan kepala, tidak mampu memahami sifat suara tersebut.

“Itu suara yang aneh.”

“Apakah ini semacam monster yang sedang diciptakan di suatu tempat?”

“Monster… suara unik yang mereka miliki agak berbeda. Terdengar seperti suara yang dipenuhi kesedihan.”

“Benar sekali. Itu seperti… suara ratapan.”

Mereka mendengarkannya lagi setelah ucapan itu.

Suara yang menyerupai raungan itu lebih mirip ratapan.

Sambil mendengarkan suara itu dengan tenang, Freesia, yang jarang berbicara, membuka mulutnya.

“Kurasa aku tahu apa itu.”

“Apakah kau sudah mengetahuinya, Master Menara Hitam?”

“Kalian anak muda tidak akan tahu. Helios, kau tahu, kan?”

Helios mengangguk.

“Itu adalah suara naga yang sedang sekarat.”

“Apakah naga mengeluarkan suara seperti itu saat mati?”

“Aku tidak sedang membicarakan sampah dengan darah encer hasil pembiakan. Itu adalah suara leluhur mereka.”

“Bagaimana Anda bisa yakin?”

Freesia menjawab pertanyaan itu.

“Kalian anak muda mungkin tidak tahu, tetapi dahulu kala ada sebuah alat musik yang menghasilkan suara seperti ini. Ketika peniup terompet meniupnya, suara yang dihasilkan tidak menyenangkan dan menyedihkan.”

“Konon ada sebuah alat musik yang dibuat untuk meniru ingatan orang-orang yang menyaksikan kematian seekor naga, yang disebut tanduk pembunuh naga. Alat ini pernah digunakan di masa lalu, tetapi sekarang telah dihancurkan karena dianggap sebagai suara pertanda buruk dan pertanda bencana.”

Para Master Menara dari generasi baru semuanya tampak bingung seolah-olah mereka mendengarnya untuk pertama kalinya.

“Lalu, bahkan jika kita berasumsi itu adalah suara tangisan naga, masih ada pertanyaan yang belum terjawab. Apakah itu berarti seseorang telah menyentuh naga-naga yang tersembunyi?”

“Apakah ada yang menyerang naga-naga itu?”

“Tapi dengan apa?”

“Belum ada laporan tentang siapa pun yang menciptakan senjata yang mampu menumbangkan naga.”

Naga berbeda dari monster biasa.

Mereka pernah menjadi penguasa dunia, dan makhluk yang mahakuasa.

Untuk melepaskan diri dari penguasa itu, manusia mulai mempersenjatai diri, bekerja sama, dan akhirnya menjadikan benua itu milik mereka sendiri.

Pada waktu itu, dan bahkan hingga sekarang, penaklukan hanya mungkin terjadi karena adanya senjata yang tidak dapat dibuat.

Dan sejauh ini tidak ada satu pun tanda yang menunjukkan bahwa senjata semacam itu telah dibuat.

“Lagipula, ini bukan pertanda baik. Naga tidak mungkin mati secara alami, jadi apakah ini sengketa wilayah?”

“Atau mungkin sesuatu yang cukup kuat untuk membunuh naga telah muncul.”

“Saya lebih suka kesimpulannya adalah bahwa naga-naga itu bertarung di antara mereka sendiri…”

Kemunculan makhluk tak dikenal bukanlah peristiwa yang menyenangkan.

Sebagian besar dari mereka menghilang tanpa diketahui alasannya setelah menimbulkan kekacauan.

“Apa yang harus kita lakukan?”

“Pihak bengkel dan pihak pemesanan pasti sudah tahu, dan sepertinya mereka juga menunggu keputusan kita…”

Alasan mereka mengamati para penyihir di Menara itu sederhana.

Barang-barang yang dibuat oleh Reed dan Helios adalah satu-satunya senjata yang mampu mengatasi situasi saat ini.

Helios mengelus janggutnya dan menyarankan solusi untuk mereka.

“Aku akan berbicara dengan pihak Kekaisaran dan Ordo. Sekarang setelah kita menyimpulkan bahwa itu adalah suara tangisan naga, tidak ada yang bisa kita lakukan.”

Tepat ketika tampaknya rapat darurat telah berakhir.

Kugugung-.

Getaran terasa di Aula Konferensi Tower Master yang sunyi.

“Apakah ini serangan dari luar?”

“Bagaimana situasi di luar?!”

Seorang pekerja membuka pintu dan masuk.

Wajahnya pucat pasi.

“Ini, ini masalah besar! Aduh, di luar…!”

Ia tak mampu menyelesaikan kata-katanya yang terbata-bata dan langsung pingsan di tempat.

Para Master Menara mengambil senjata mereka dan berdiri.

Masing-masing dari mereka menggunakan sihir pertahanan, mempersiapkan diri untuk segala situasi saat mereka bergerak di luar.

Di tempat parkir di mana kereta gantung berjejer.

Sesuatu berdiri di sana, mendominasi dataran luas itu sendirian.

Mereka bisa memahami mengapa para pekerja itu pingsan.

“Apakah kita, apakah kita salah melihat hal ini?”

“Tidak, sudah pasti itu.”

“Kita sedang menyaksikan seorang legenda yang masih hidup.”

Dengan panjang lebih dari 70 meter, termasuk ekornya, dan tinggi 10 meter.

Makhluk terbesar di benua ini, sebuah eksistensi bencana yang pernah disebut sebagai makhluk absolut.

Naga itu, yang telah lama menyembunyikan jejaknya, kini berdiri di hadapan mereka.