Mengadopsi Bencana - Chapter 173

Bab 173

Bagi seorang penyihir, memperlakukan batu sihir seperti barang habis pakai adalah tugas yang sulit.

Bahkan batu sihir tingkat terendah pun tetaplah batu sihir.

Kecuali mereka sangat kaya, memiliki ide seperti itu bukanlah hal yang mudah.

Namun, Reed memiliki uang lebih dari cukup.

Kontrak dengan aliansi pedagang, pengadaan bahan baku, perolehan pengetahuan.

Menara itu menjadi sangat kaya hanya dari berbagai hibah dan bantuan yang masuk.

Reed menggunakan dana tersebut tidak hanya untuk mengembangkan bagian dalam Menara Keheningan, tetapi juga untuk membina bakat dan mengadakan kontes ide.

Meskipun hampir 80% dana telah dialokasikan, masih ada cukup uang tersisa untuk membeli dua kerajaan berukuran rata-rata.

‘Perang selalu berujung pada uang…’

Bahkan di dunia yang damai sekalipun, penjualan senjata terus berlanjut.

Ide terus bertambah, dan saat ini, delapan proyek sedang berlangsung di menara tersebut.

Reed hanya terlibat dalam “Proyek: Bunga Matahari”.

Pengembangan railgun dilakukan oleh para peneliti yang dipilih oleh Kaitlyn Ramos.

Penelitian Kaitlyn dan Reed harus berfokus pada “Proyek: Bunga Matahari”.

Reed memasuki laboratorium Kaitlyn.

Karena keterbatasan sumber daya dan ukuran, ketiga lantai tersebut diubah menjadi laboratorium Kaitlyn.

‘Ini sangat besar…’

Bagian yang sedang dibuat saat ini setara dengan dada seorang pria.

Sebuah peti yang diukir dengan kokoh, seperti patung prajurit Yunani, memiliki panjang lebih dari 5 meter dan menempati dua lantai Menara Keheningan.

Kaitlyn sedang merakit bagian interior pada penyangga tersebut.

Selang-selang yang akan menjadi pembuluh darah dan otot ditarik oleh telekinesisnya untuk menemukan tempatnya masing-masing.

Karena desainnya meniru tubuh manusia, tanpa sentuhan yang halus dan canggih, ledakan dahsyat atau ketidakmampuan total untuk menggunakan tubuh dapat terjadi.

Itu adalah tugas yang hanya bisa dilakukan oleh Kaitlyn.

Saat dia menghela napas dan menoleh, dia mendapati Reed berada di bawahnya.

Melihatnya mendongak menatapnya, dia menyapanya seperti anak anjing yang terlatih.

“Apakah Anda sudah sampai?”

“Apakah semuanya berjalan lancar?”

“Apa yang bisa lebih membahagiakan daripada hidup dalam pelukan dada seorang pria yang lebih lebar dari siapa pun?”

Kaitlyn terkekeh dan membuat lelucon ringan.

Nama yang diberikan kepada tubuh raksasa ini adalah Jotun.

Meskipun sama seperti penyihir tanpa kepala karena tidak memiliki kepala, perbedaannya untuk Jotun adalah hanya bagian dada dan lengan kanan yang akan dibuat.

Benda itu dirancang untuk memenuhi persyaratan minimum dalam merapal sihir dan untuk menahan dampak balik yang kuat dari sihir.

‘Setidaknya, saya sudah memenuhi persyaratan minimum.’

Kapasitas penyimpanan mana yang diminta Helios adalah kapasitas yang dapat ditopang oleh sebuah menara utuh.

Setelah lengan kanan terpasang untuk melakukan sihir, “Proyek: Bunga Matahari” akan berakhir.

“Selain itu, aku juga telah melakukan beberapa penyesuaian pada senjatamu.”

“Senjata saya? Railgun?”

“Ya. Setelah digunakan sekali, ada bekas lelehan laras akibat panas. Saya memperkuatnya dengan bahan tahan panas karena sepertinya akan meledak dari laras setelah sekitar lima kali penggunaan.”

“Kerja bagus.”

Reed menatap senjata rel yang diletakkan di meja Kaitlyn.

Senjata yang digunakan untuk menembak lengan kanan Roderick demi menyelamatkan Phoebe.

‘Seberapa besar kontribusi saya dalam menciptakan ini?’

Paling banter, dia hanya memberikan pengetahuan.

Hal itu dimungkinkan karena sisanya berada di tangan Kaitlyn yang terampil.

‘Dia adalah sekutu yang dapat diandalkan.’

Dia ambisius, tetapi dia tahu batasan-batasannya dan tidak melampaui batas.

Yang bisa dilakukan Reed untuk Kaitlyn hanyalah menaikkan posisinya dan memberinya uang.

Dia pantas mendapatkan lebih banyak penghargaan.

“Karena berpikir begitu,” kata Reed padanya.

“Kaitlyn.”

“Ya?”

“Saya akan mengalihkan hak cipta senjata rel ini kepada Anda.”

“Hak ciptanya… milikku?!”

Kaitlyn terkejut dan berhenti berbicara.

Bagi para pesulap, hak cipta bersifat mutlak.

Jika mereka mengatakan untuk tidak menggunakannya, maka itu tidak boleh digunakan, dan jika mereka mengabaikan peringatan tersebut dan tetap menggunakannya, mereka akan dianggap sebagai musuh benua ini.

Semakin tinggi tingkat magisnya, semakin kuat pula kekuatan hak ciptanya.

Itulah mengapa bahkan hak cipta bersama pun dapat memecah belah kekuasaan.

Mengalihkan hak cipta semacam itu adalah hal yang mustahil bagi para pesulap.

Itulah mengapa reaksi Kaitlyn sangat wajar.

Reed mengangguk.

“Tapi, bukankah ini senjatamu?”

“Tanpa teknologi Anda, barang-barang ini tidak mungkin bisa dibuat. Saya tidak berniat mengklaim kepemilikan dan bersikap serakah.”

“Tetap saja, ini…”

Kaitlyn mencoba membantah tetapi menutup matanya rapat-rapat.

Seperti yang dia katakan, itu sudah cukup bagi Kaitlyn untuk meninggikan suaranya.

Menyangkalnya hanya akan berarti menolak bantuannya.

“Saya mengerti. Karena Anda sudah mengatakannya, saya tidak tahu harus berbuat apa lagi. Terima kasih banyak.”

“Ya. Hati-hati dan lakukan yang terbaik.”

Reed berbalik dengan senyum tipis.

Alasan Kaitlyn begitu keras kepala adalah karena dia merasakan sesuatu yang tidak biasa dari Reed.

‘Rasanya seperti dia sedang menyelesaikan semuanya.’

Kaitlyn tidak bisa mengatakan bahwa dia memiliki intuisi yang baik, tetapi perasaan tidak nyaman itu terus menghantui pikirannya.

***

** * *

***

Reed diundang ke Menara Sky Chamber.

Dia berkunjung untuk mengukur secara tepat ruang yang akan digunakan untuk senjata dalam “Proyek: Bunga Matahari”.

Dia membawa anggota elit dari Menara Keheningan, tetapi begitu mereka tiba di Menara Ruang Langit, mereka merasa seperti tentara yang baru dilatih.

Segala sesuatu di Menara Ruang Langit tampak misterius di mata mereka.

Berbeda dengan menara-menara yang menjulang ke langit yang biasa terlihat di Benua Awan, Menara Ruang Langit terkenal karena menaranya yang terletak menyamping.

Alih-alih terasa seperti menara, bangunan itu tampak seperti ekosistem lain yang dipelihara, dengan pulau lain ditempatkan di langit.

Meskipun bentuknya menyerupai pulau yang mengambang, kekuatan sebesar itu memang diperlukan.

Reed sedang berhadapan dengan material yang memberikan kekuatan itu.

Seperti inti bumi, benda itu mengapung dalam bentuk bulat di tengah Menara Ruang Langit.

Mulut Reed terbuka tanpa disengaja.

Pesulap mana pun akan melihat objek yang bersinar begitu besar dan indah sehingga mereka mungkin mengira itu adalah mimpi.

“Apakah ada begitu banyak mana yang dapat dikumpulkan dari luar angkasa?”

“Benda ini tidak dibuat dalam semalam. Benda ini telah dikumpulkan selama hampir 30 tahun dari ruang angkasa yang luas, jadi itu mungkin.”

Dia juga mendengar bahwa Menara Ruang Langit beberapa kali ragu untuk melakukan perluasan karena bisa runtuh tanpa mana.

“Jika kau menggunakan mana di sini, benua ini akan hancur.”

“Itu tidak akan cukup untuk menghancurkan benua. Jika benua itu hancur, itu akan terjadi ketika menara itu roboh dan bertabrakan.”

‘Bukan ide buruk untuk menjatuhkan meteor raksasa sebagai upaya terakhir.’

Meskipun hendak mengatakan itu, dia dengan cepat menarik kembali ucapannya, membayangkan harus meminta maaf.

Helios, yang tidak menyadari pikiran Reed, membimbingnya ke ruangan sebelah.

“Inilah mana yang akan kau gunakan untuk senjata yang akan kau buat.”

Inti yang menopang Menara Ruang Langit memang mengesankan, tetapi mana yang akan dia gunakan secara terpisah tidak kalah hebatnya.

Jika sebelumnya tidak dapat diukur, kali ini jumlahnya dapat diukur dengan pasti.

‘Itu sudah cukup untuk mengoperasikan dua Menara Keheningan.’

Dengan kata lain, itu berarti dia akan menggunakan jumlah yang setara dengan setengah dari kekuatan kedua menara untuk melancarkan serangan sihir yang dapat menimbulkan kerusakan lima kali lebih besar.

‘Tidak ada makhluk hidup yang akan selamat, itu sudah pasti.’

Meskipun dia ragu, dia tidak bisa membuat senjata jika dia terus mengkhawatirkan hal itu.

Yang terpenting adalah kemenangan.

Belum terlambat untuk memikirkan keselamatan dan dampak setelah kemenangan.

“Mampukah Jotun yang kau ciptakan menangani semua mana ini?”

“Mungkin itu tidak mungkin. Kepala teknisi kami mengatakan bahwa kapasitas maksimumnya adalah setara dengan satu menara.”

“Bagaimana kalau jumlahnya ditingkatkan?”

“Seharusnya itu mungkin, tetapi masalahnya adalah hal itu akan memakan waktu setidaknya dua kali lebih lama.”

“Hmm…”

Helios menghela napas penuh penyesalan.

“Kecuali jika berada pada level Lubang Abadi, itu tidak mungkin.”

“Tidak bisakah kamu berkompromi soal kekuasaan?”

Menghujani musuh dengan mana dari lima menara masih merupakan sihir yang sangat merusak.

Hal itu tampaknya cukup untuk melenyapkan bencana tersebut.

Namun, Helios menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak akan cukup. Makhluk yang tidak dapat dihentikan oleh kekuatan manusia pasti membutuhkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang dapat kita bayangkan. Jika tidak mencapai level ini, masa depan umat manusia pasti akan suram.”

Meskipun dia berpikir memberikan kerusakan setara dengan tiga belas menara itu berlebihan, dia juga benar.

Karena ini adalah barang yang digunakan ketika potensi manusia tidak mencukupi, kekuatannya harus melebihi imajinasi.

Reed mengangguk dan memberi tahu Helios.

“Aku akan mencobanya.”

***

Setelah menyelesaikan kunjungannya ke Sky Chamber Tower, Reed kembali ke kantornya.

Phoebe sedang menunggu di depan kantor.

Itu tidak biasa.

Meja kerjanya berada di lorong pintu masuk, jadi aneh jika dia menunggu di depan kantor.

Reed merasa bahwa ini bukanlah masalah biasa.

“Apa yang membawamu kemari?”

“Baiklah… saya punya pertanyaan.”

“Teruskan.”

Phoebe ragu-ragu, lalu berbicara dengan susah payah.

“Apakah kamu… sudah tahu?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Phoebe menyerahkan sebuah dokumen kepadanya.

Itu adalah dokumen yang berisi rincian insiden pemusnahan Astheria.

Itu adalah peristiwa penting, jadi laporannya cukup tebal, berisi analisis dari banyak cendekiawan.

Reed sangat menyadari isinya.

Jadi, dia bisa menebak mengapa Phoebe datang ke sini.

“Apakah kamu tahu semua ini?”

Matanya yang tampak polos seolah menuntut kepercayaan, dan dia ragu-ragu antara mengatakan kebohongan lembut atau kebenaran yang kejam padanya.

“Ya.”

Reed mengungkapkan kebenaran.

Phoebe sedikit menggigit bibir bawahnya.

“Dan… apakah semua ini benar? Bahwa aku telah dicuci otak oleh Tuhan?”

“Aku juga tahu itu.”

“…Kenapa kau tidak memberitahuku?”

Alasan dia tidak memberitahunya.

Awalnya, itu karena dia tidak tahu tentang masa lalu Phoebe.

Namun, ketika ingatan asli Reed menyatu, dia dapat sepenuhnya memahami Phoebe.

Mengapa dia tidak menyebutkannya.

“Terkadang kebenaran itu kejam.”

Saat itu, Phoebe sudah kelelahan.

Memberitahunya kebenaran hanya akan membuatnya semakin menderita.

Dia tidak sembarangan menyebutkan hal-hal yang tidak perlu seperti itu untuk menciptakan batu loncatan bagi pemulihannya.

“Mengapa kamu tidak mengatakan yang sebenarnya padaku?”

“Aku sudah bilang aku akan menjadi sekutumu. Aku berjanji akan berada di pihakmu apa pun keyakinanmu.”

Anda menuai apa yang Anda tabur.

Kepercayaan buta Phoebe dimungkinkan karena Reed telah mempercayainya secara buta.

Dia tetap berada di sisinya bahkan ketika orang lain meremehkan Roderick.

Dia tetap berada di sisinya bahkan ketika kebenaran terungkap menggunakan semua bukti dan metode yang tersedia.

Sekalipun Phoebe tidak mempercayainya ketika orang yang terlibat muncul dan mengungkapkan kebenaran, Reed tetap akan berada di pihaknya.

Reed telah memperlakukan Phoebe dengan perasaan seperti itu.

“Jadi begitu.”

Tangan Phoebe gemetar saat mendengarkan kata-katanya.

Dia marah.

Itu bukan kemarahan terhadap Reed, yang tanpa syarat mempercayainya.

“Seandainya aku sepintar Dolores… aku pasti bisa memecahkan masalah ini sendiri…”

Dia menyesali kebodohannya sendiri.

Phoebe memejamkan matanya erat-erat dan menundukkan kepalanya.

“Phoebe…”

Reed mencoba menghiburnya dengan memegang bahunya.

Saat itulah kejadiannya.

Phoebe tiba-tiba memeluk Reed.

Keberaniannya, yang tidak biasa baginya, membuat tangan Reed kehilangan kendali sesaat.

“Aku bodoh.”

Dia berkata.

“Seperti yang kau bilang, aku pura-pura menyukai sesuatu, lalu akhirnya aku benar-benar menyukainya, seperti anak kecil yang bodoh.”

Pelukannya menjadi lebih erat.

“Jadi sekarang aku tidak tahu apa yang kusuka. Aku takut perasaanku padamu ini mungkin sebenarnya bukan perasaan palsu.”

“…”

“Apa pendapatmu tentangku?”

Reed merangkul bahunya dan membalas pelukannya.

Tanduk di kepalanya menyentuh dadanya, tapi dia tidak peduli.

“Kamu sama istimewanya bagiku seperti Dolores. Seseorang yang sangat berharga.”

Dia tahu bahwa ini saja tidak akan cukup.

Namun dia yakin bahwa apa pun jawabannya, dia tidak akan mampu membujuknya.

Phoebe dengan hati-hati menepis tangan yang memeluknya.

“Jika kau mengatakan itu karena kasihan… tolong jangan. Aku baik-baik saja.”

Phoebe tersenyum.

Itu adalah senyuman yang sangat penuh kesedihan.

“Kau tak harus mencintaiku. Aku akan selalu di sini. Rumahku di sini, dan yang kulayani adalah tuanku, Master Menara. Aku akan di sini sampai kau menyuruhku pergi karena kau tak ingin melihat wajahku lagi. Selamanya…”

Air mata menggenang, dan matanya menjadi basah.

Dia berusaha menahan air matanya dan tersenyum cerah.

Phoebe mundur setelah mengucapkan kata-kata itu.

“Saya akan pergi sekarang.”

Reed tidak bisa mempertahankan Phoebe.

‘Sekarang kurasa aku tahu mengapa aku tidak bisa mengatakan aku mencintainya.’

Itu naluri.

Jika, meskipun sedikit, dia mengatakan itu karena kasihan pada keadaan wanita itu, dan rasa kasihan itu adalah sesuatu yang bahkan Reed sendiri tidak sadari, maka yang tersisa untuk wanita itu hanyalah rasa sakit.

Seperti yang dikatakan Phoebe, Reed benar-benar perlu merenungkan apakah dia melakukan semua ini karena kasihan padanya atau tidak.