Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 97

Babak 97: Saudara Pengemis – Adipati Tertan
97. Saudara Pengemis – Adipati Tertan
 
Bart berlari keluar dengan pedang terhunus.
 
Tidak ada yang bisa menahannya sekarang. Semua orang di rumah tangga adipati Tertan telah terbangun, dan karena kami telah menyusup ke wilayah mereka, yang tersisa hanyalah pertempuran.
 
Midian Tertan langsung mengenali Bart. Bajingan yang membunuh putraku!
 
“Dasar bajingan! Kau datang kepadaku atas kemauanmu sendiri!”
 
“Ah! Duke!”
 
Dia menerjang maju sambil mengacungkan perisainya. Para ksatria di belakangnya terkejut dan mencoba menghentikannya, tetapi dia tidak mendengar mereka.
 
– KLANG!
 
Pedang Bart berbenturan dengan perisai merah Midian. Suara yang memekakkan telinga menggema.
 
Meskipun mendapat tekanan luar biasa dari pedang Bart, perisai itu bergetar tetapi Midian tidak kehilangan ketenangannya.
 
“Mati!”
 
Saat pedang dan perisai mereka berbenturan, dia mengayunkan pedangnya yang berat.
 
Selama ia berhasil dalam pertahanan, perisai hampir selalu lebih unggul daripada pedang dua tangan. Perisai dapat memblokir dengan andal, memberi waktu untuk menusuk, dan jika lawan mencoba menghindar, ia dapat maju dengan perisai untuk mempertahankan keunggulan. Namun,
 
“Hm?”
 
Dia menghentikan dorongannya di tengah jalan. Bahkan dalam amarahnya, dia tidak kehilangan akal sehatnya.
 
Sikap pria itu aneh.
 
Dia merasa aneh ketika Bart mengayunkan pedangnya dengan satu tangan, tetapi gerakan tangan kirinya bahkan lebih aneh.
 
Berbeda dengan tangan kanan yang terayun, tangan kiri diposisikan melindungi di dekat dada… mencurigakan.
 
Midian Tertan menyadari apa yang bahkan Tadian Lopero, kapten pengawal, tidak sadari. Itu bukan soal keahlian, melainkan kebiasaan seorang bangsawan yang berhati-hati.
 
Midian tidak dengan gegabah mengayunkan pedangnya; ia mengayunkannya dengan ringan seolah-olah sedang memegang belati.
 
Cukup untuk melukai tangan kiri.
 
“Ck.”
 
Bart mendecakkan lidah. Dia berencana untuk menyelesaikannya dengan cepat, tetapi pria itu jeli.
 
Dia tidak punya pilihan selain mundur, menghindari pedang Midian, dan menghadapi dua ksatria lagi yang telah bergabung dalam pengejaran.
 
“Lindungi Duke!”
 
“Musnahkan keluarga Tertan yang telah mengacaukan negara!”
 
Saat para ksatria dari keluarga adipati bergegas maju, para ksatria Ordo Kedua, yang dipimpin oleh Hazen, menyerbu untuk menghadapi mereka.
 
Di tengah hiruk pikuk dentingan senjata, Bart mulai mengamuk.
 
Dia mengayunkan pedangnya dengan tangan kanannya, menimbulkan bunyi benturan, lalu, seperti melakukan aksi akrobatik, dia melemparkan pedang itu ke udara, berputar, menangkapnya dengan tangan kirinya, dan menebas musuh di belakangnya.
 
Bersamaan dengan itu, dia menendang ke belakang dengan kaki kanannya dan menarik pedang dengan kedua tangannya.
 
Lambang dari bentuk yang seimbang.
 
Suatu hari Bart menyadari bahwa keseimbangan yang selama ini ia kejar dalam ilmu pedangnya ternyata tidak berarti apa-apa.
 
Keseimbangan sempurna. Tebasan sempurna.
 
Hal ini dapat dicapai jika dia menggunakan pedang itu sendirian, tetapi ketika dua orang saling beradu pedang, pedang itu pasti akan patah.
 
Dengan kesadaran itu, Bart harus mengakui bahwa dia telah mengejar kesempurnaan tanpa mempertimbangkan lawannya sejak awal.
 
Pengakuan itu bukanlah hal yang mudah.
 
Dia telah berlatih sepanjang hidupnya. Dia telah menyempurnakan tingkat keahlian pedang yang tak tertandingi oleh siapa pun.
 
Namun mungkin karena ia telah kehilangan kehormatannya bersama tuannya, dan tidak ada lagi yang perlu ia kehilangan, ia mampu melepaskan keterikatannya. Setelah merenungkan kemampuan bermain pedangnya secara mendalam, Bart mendapatkan sebuah pencerahan besar musim panas lalu.
 
‘Tanpa mempertimbangkan lawan, ilmu pedang tidak dapat eksis.’
 
Setiap ksatria dapat membaca dan memblokir, menghindar, atau menemukan celah dalam gerakan lawan, tetapi pemahaman Bart melampaui sekadar menangkap gerakan.
 
– Tanpa lawan, aku tidak ada. Kemampuan berpedangku menjadi sempurna seiring dengan kemampuan berpedang lawan.
 
Dengan kesadaran itu, Bart benar-benar berhenti hanya mengasah kemampuan bermain pedangnya.
 
Dia mengayunkan pedangnya dengan satu tangan, berganti-ganti pegangan, dan mendefinisikan ulang teknik pedangnya agar selaras dengan lawannya.
 
Dari sudut pandang level yang lebih rendah, ini mungkin tampak seperti permainan pedang yang serakah yang berupaya mempertahankan inisiatif tanpa celah sedikit pun.
 
Namun, ini tidak sepenuhnya salah… Jurus pedang yang baru dikembangkan itu membutuhkan kemampuan fisik yang luar biasa. Ia harus menyerang secara bergantian dari kiri dan kanan seolah-olah air mengalir. Hanya dengan cara itulah ia dapat meminimalkan variabel jurus pedang lawan.
 
Meskipun mempertimbangkan orang lain, ilmu pedangnya tetaplah egosentris. Mungkinkah ini sebabnya dia belum menjadi ahli pedang dan tetap berada di bawah level itu?
 
“Argh!”
 
Saat kedua ksatria itu kehilangan nyawa mereka dalam sekejap, Midian Tertan merasa ngeri tetapi tidak gentar.
 
“Dasar bajingan!”
 
Inilah pria yang membunuh putranya. Pria yang dengan kejam membunuh anak kesayangannya, yang telah tumbuh kuat dan sehat.
 
Dia tidak akan pernah memaafkannya!
 
Dia melangkah maju dengan mantap, memegang perisai merah berbentuk segitiga terbalik, simbol keluarga Tertan.
 
Saat perisai besar itu, yang cukup besar untuk menutupi seorang pria dewasa, mendekat, Bart menegakkan kuda-kudanya dan menusuk mengikuti jalur yang sangat jelas.
 
– KANG!
 
Tentu saja, itu diblokir oleh perisai.
 
“Terjadi!”
 
Serangan Midian juga meleset.
 
– KANG!
 
Serangan Bart diblokir.
 
“Hah!”
 
Serangan Midian meleset.
 
Bart sedikit bergeser ke sisi tempat Midian memegang perisainya. Dia berulang kali menghindari jalur serangan perisai dan mengarahkan tusukannya ke kepala yang menonjol di atas perisai.
 
Perisai memang merupakan senjata yang efektif. Hanya dengan perkiraan kasar jalur serangan, perisai memungkinkan pertahanan yang mudah dan dapat digunakan secara ofensif tergantung pada keterampilan seseorang.
 
Namun, kelemahannya adalah memaksa pertarungan menjadi pasif. Karena bobotnya, serangan cepat menjadi sulit, dan pedang satu tangan akan selalu terdorong mundur saat berbenturan dengan pedang dua tangan. Strategi dasarnya adalah menangkis terlebih dahulu dan kemudian memanfaatkan celah.
 
– KLANG!
 
Oleh karena itu, strategi untuk menyerang lawan dengan perisai adalah dengan membuat mereka bersembunyi di baliknya.
 
Untuk membuat mereka menghalangi pandangan mereka sendiri.
 
Bart berpura-pura melakukan serangan lagi. Saat perisai Midian sedikit terangkat, Bart melompat.
 
Berputar di udara, dia mendarat telentang, menekan perisai, dan menyerang dari atas perisai dengan pedang yang dipegang terbalik.
 
Bidik tulang selangka.
 
Midian menyadari ada yang salah saat perisainya ditekan dengan kuat. Sebelum sepenuhnya menyadarinya, dia mendorong perisai itu dengan sekuat tenaga dan menyerbu ke depan.
 
“Uaaaaah!”
 
Pedang itu nyaris mengenai cuping telinganya. Responsnya sangat bagus.
 
Namun saat Bart melakukan salto dari perisai dan mendarat, dia langsung menyerbu ke depan.
 
Saat lawan buru-buru mencoba memposisikan kembali perisainya,
 
– DOR!
 
Bart tanpa ampun memukul sisi perisai itu. Saat baron itu terhuyung-huyung, Bart menendang sikunya ke atas.
 
– RETAKAN.
 
“Ugh!”
 
Siku yang menopang berat perisai itu terkilir dan menggantung lemas.
 
Midian Tertan, yang masih agak sadar, dengan cepat mengangkat pedang satu tangannya, tetapi semuanya sudah berakhir.
 
Bart menepis pedang yang terangkat itu. Melihat pedang besar itu terbang dan menebas dahi lawannya, dia menyeringai seperti iblis.
 
“Baron! Baron dalam bahaya!”
 
Seorang ksatria berteriak, menyadari bahaya yang mengancam Midian, tetapi sudah terlambat.
 
Bart menusuk tenggorokan Midian Tertan. Dari kanan bawah, pisau itu menembus tulang leher. Itu adalah jalur yang sama yang membunuh putranya; tentu saja, atau secara kebetulan, pembunuh yang sama.
 
“Hahahahahahaha!”
 
Bart tertawa terbahak-bahak. Dengan ini, garis keturunan keluarga adipati benar-benar terputus. Sekalipun ada yang diadopsi untuk melanjutkan garis keturunan keluarga, garis darah ‘Tertan’ berakhir di sini.
 
Tentu saja, dia tidak berniat untuk merasa puas dengan hal itu.
 
Duke Lappert Tertan!
 
Dia selanjutnya.
 
Bart menoleh, mengamati sekelilingnya. Taman itu dengan cepat berubah menjadi medan perang.
 
Pohon-pohon megah berlumuran darah, dan semak-semak rimbun serta bunga-bunga yang mekar berceceran daging. Mayat-mayat prajurit berserakan di tanah, dan para ksatria saling bertikai di atasnya.
 
Bola-bola yang melayang di udara menerangi pemandangan yang mengerikan itu.
 
‘Pertempuran ini… kita sedikit kalah.’
 
Para ksatria adipati itu tangguh, tetapi kemampuan kerabat jauh keluarga Tertan sangatlah luar biasa.
 
Mereka melawan seorang ksatria sendirian atau dalam kelompok tiga orang, karena jumlah mereka lebih banyak.
 
Namun perlawanan mereka segera berakhir.
 
Bart menebas lawan yang tampaknya terampil, dan tiga puluh ksatria yang telah pergi ke pintu belakang kini berlari melewati mansion, membalikkan keadaan.
 
Saat suara dentingan senjata semakin jarang terdengar, Bart tak bisa menahan ketidaksabarannya dan berteriak.
 
“Ayo! Tangkap sang adipati!”
 
“Tunggu, Tuan Bart! Sebentar…!”
 
Dia menerobos masuk ke dalam rumah besar itu sebelum situasi sepenuhnya terkendali. Hazen memanggilnya, tetapi Bart tidak berhenti.
 
Para pelayan menjerit saat ksatria yang berlumuran darah berlari melewati mereka, dan beberapa wanita bangsawan mendekat dengan tatapan garang, melontarkan hinaan.
 
Tentu saja, Bart tidak mendengar semua itu. Dia menyingkirkan beberapa dan menebang yang lainnya.
 
Aturan tak tertulis yang melarang menyakiti wanita bangsawan bukanlah masalah baginya jika mereka menyandang nama Tertan.
 
Duke. Duke. Duke.
 
Bart dan keempat rekannya berlarian melewati rumah besar itu, mendobrak pintu dan mengintip ke dalam.
 
Akhirnya, di ruang kerja di ujung lantai tiga… mereka menemukannya.
 
– Gemericik.
 
Duke Lappert Tertan, mengenakan jubah merah, bersandar di kursi yang nyaman, mengaduk air es di dalam gelas kristal. Meskipun musim dingin yang dingin, ia meneguknya seolah-olah api membakar di dalam dirinya.
 
Bart merasakan campuran amarah yang mendidih dan kegembiraan yang luar biasa.
 
“Lappert Tertan!”
 
Mata tua yang keriput itu menoleh ke arah Bart.
 
“Jadi, tamu tak diundang telah tiba. Jadi, apakah membunuh cucu dan putraku akan memberimu kedamaian?”
 
“Apakah kau mengakui dosa-dosamu! Karena nafsu kekuasaanmu yang tak berharga, kau telah mengusir pewaris sah, Pangeran Leo de Yeriel!”
 
Bart berteriak sambil menunjuk ke arahnya.
 
Namun sang duke bahkan tidak berkedip sedikit pun.
 
“Sah? Raja tidak pernah menunjuk pengganti. Pangeran Eric-lah yang benar-benar layak untuk takhta…”
 
Dia meneguk air es itu dengan rakus lagi, menelannya tanpa mengunyah atau mencairkan es di mulutnya. Air mengalir di kerutan di sekitar mulutnya.
 
“Dasar orang tua! Bukankah kau yang mencoba menempatkan cucumu di atas takhta? Sungguh tercela.”
 
“Cucu? Hah, huhuhu…”
 
Duke Lappert Tertan tertawa terbahak-bahak, diakhiri dengan napas tersengal-sengal dan kering.
 
“Ya, dia memang cucu saya. Tapi juga bukan cucu saya…”
 
“Tuan Bart! Tuan Bart!”
 
Pada saat itu, suara Hazen terdengar dari kejauhan, berlari menaiki tangga dengan langkah berat.
 
“Jangan bunuh adipati itu! Sekalipun kita mengeksekusinya nanti, kita harus tetap membiarkannya hidup…”
 
Ah, jadi itu sebabnya dia sukarela menangkap adipati, untuk mencegah kita membunuhnya?
 
‘Itu tidak bisa dibiarkan.’
 
Bart mengarahkan pedangnya ke arah adipati itu.
 
Dia hidup untuk membunuh pria ini.
 
Sang pangeran telah memberi izin untuk membunuh sang adipati, dan jika masalah muncul dengan para bangsawan karena hal itu… dia akan bertanggung jawab.
 
Dia akan bertanggung jawab dan melindungi sang pangeran.
 
“Teman-teman, bolehkah saya membunuhnya?”
 
Dia meminta persetujuan dari rekan-rekannya dan mendekati sang adipati.
 
Dahulu seorang ksatria terkemuka di kerajaan dan masih bugar meskipun usianya sudah lanjut, sang adipati tidak bergerak. Sebaliknya, ia semakin tenggelam ke dalam kursinya dan menutup matanya.
 
“Pergilah ke neraka. Sadari dosa-dosamu di sana dan deritalah!”
 
– Gedebuk!
 
Pedang Bart menembus dada lelaki tua itu.
 
Apakah itu karena dia sudah tua? Bahkan setelah Bart mencabut pedangnya, hanya sedikit darah yang mengalir dari dada sang duke.
 
“Tuan Bart! Ah… sungguh berantakan…”
 
Hazen, yang bergegas masuk ke ruang kerja, menghela napas panjang saat melihat sang duke yang telah dipenggal kepalanya.
 
Menyadari bahwa kata-kata tidak akan sampai kepadanya, dia datang sendiri untuk mencoba menghentikannya… Dia telah meremehkan keinginan Bart untuk membalas dendam. Dia tidak menyangka Bart akan melarikan diri sebelum pertempuran berakhir.
 
“Mengingat keadaannya, tidak ada yang bisa kita lakukan. Setidaknya kumpulkan jenazahnya…”
 
Namun sebelum ia menyelesaikan desahannya, ia menjerit kaget.
 
“Tidak! Tunggu! Apa yang kau lakukan!”
 
Bart dengan kasar menjambak rambut cokelat muda sang duke.
 
Dia dengan kasar memperlihatkan leher keriput lelaki tua itu dan mengarahkan pedang ke sana.
 
Ini belum berakhir.
 
“Tunggu! Pria ini benar-benar gila!”
 
Hazen mencoba ikut campur, tetapi empat ksatria menahannya.
 
“Dia seorang bangsawan! Bagaimana kau bisa mencemarkan jasad seorang bangsawan seperti ini? Dan sebagai seorang ksatria, bagaimana kau bisa menghina orang mati! Sir Bart, hentikan ini sekarang juga!”
 
“…Aku bukan seorang ksatria.”
 
Saat dia kehilangan sang pangeran, dia kehilangan kehormatan seorang ksatria.
 
Setelah membunuh tanpa pandang bulu orang-orang yang terkait dengan keluarga Tertan dalam upayanya membalas dendam terhadap adipati, dia tidak berhak disebut sebagai seorang ksatria.
 
Meskipun ia memimpikan masa depan yang gemilang dengan kembalinya sang pangeran, hal itu tidak terjadi. Darah orang tak bersalah yang ada di tangannya terlalu banyak.
 
Jadi, ketika Pangeran Leo secara tidak resmi membentuk ordo ksatria, dia dengan tegas menolak untuk bergabung.
 
Dia dan rekan-rekannya tidak layak.
 
Pedang tumpul Bart memenggal leher sang adipati dengan kasar. Daging yang terdorong oleh mata pedang membentuk tepi yang kasar.
 
Kepala ini akan direbusnya dan dipersembahkan pada upacara peringatan rekan-rekannya yang telah gugur…
 
Mata kelima ksatria itu berkilauan karena kegilaan.
 
“Tuan Bart! Berhenti segera…!!”
 
Suara Hazen terhenti tiba-tiba saat rekan-rekan Bart berteriak panik.
 
“Bart! Hati-hati…!”
 
“?”
 
Saat Bart mendongak dengan mata bertanya-tanya,
 
Lengan sang adipati bergerak.
 
“Ugh!”
 
Sepotong daging yang mengerikan, menyerupai kepala anak sapi yang baru lahir atau sesuatu yang sama sekali tak terlukiskan, menusuk perut Bart. Terpasang pada tangan yang beberapa saat sebelumnya normal adalah sesuatu yang aneh.
 
“Apa, apa ini!”
 
Bart dengan cepat melepaskan cengkeramannya dari rambut sang duke dan mundur. Darah mengalir dari perutnya, tetapi dia tidak sempat merasakan sakitnya.
 
– Bunuh.
 
Sensasi dingin itu kembali.
 
Harie Guidan. Perasaan menyeramkan yang sama seperti saat ia melihat permata yang tergantung di lehernya menyelimuti Bart.
 
Permata merah tua itu tidak akan pecah. Merasakan pertanda buruk yang dimilikinya, dia telah mencoba segala cara untuk menghancurkannya, tetapi tidak ada yang berhasil. Saat menunjukkannya kepada rekan-rekannya, mereka mengatakan bahwa mereka tidak merasakan apa pun.
 
Hanya Bart yang merasakan sensasi menyeramkan itu.
 
Pada akhirnya, Bart membuang permata itu ke laut. Dia tidak pernah memikirkannya lagi. Hanya mengingatnya saja sudah membuat bulu kuduknya berdiri.
 
Sang adipati, dengan setengah kepala terpenggal dan tergantung terbalik, bangkit. Dari lehernya yang terputus, kabut merah gelap merembes dan mengalir…