Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 78

Bab 78: Pertunangan – Hukuman
78. Pertunangan – Hukuman
 
“Sekarang… sekarang aku lebih kuat! Tapi… tapi kau…!”
 
Pada malam ia menanggalkan harga dirinya dan pakaiannya, Lena berlari keluar hanya mengenakan pakaian dalam dan ambruk, menangis tersedu-sedu.
 
Dasar bajingan!
 
Dasar bajingan! Dasar bajingan!
 
Tak kusangka aku pernah bertunangan dengan bajingan seperti itu.
 
Aku pasti gila. Aku telah membuat kesalahan besar dengan menilai karakter seseorang.
 
Lena, yang mengutuk dan mencelanya dengan sekuat tenaga, akhirnya tenang setelah efek alkoholnya hilang.
 
Dia tidak bisa melepaskannya.
 
Leo adalah cinta pertamanya dan satu-satunya.
 
Dalam kegelapan, Lena berpikir keras. Dia mencoba memahami perilaku Leo. Setelah sekian lama, dia menemukan alasannya.
 
Sikapnya berubah drastis setelah kemampuan berpedangnya meningkat pesat, terutama setelah dia melakukan kesalahan besar saat berlatih tanding dengan Noguhwa. Sejak saat itu, dia berhenti berbicara dengannya.
 
‘Ya… Dia menjauhkan diri karena kemampuan saya kurang.’
 
Leo pasti kecewa padaku karena kemampuanku jauh tertinggal. Kalau tidak, sikapnya tidak akan berubah dalam semalam.
 
Jika dipikir-pikir, situasinya sama seperti saat pertama kali dia bertemu Leo.
 
Sebelum ia mulai belajar ilmu pedang dari Noel, mereka tidak akur. Saat itu, ia mengira Noel hanyalah seorang sarjana pemalu dari ibu kota, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. Noel tidak menyukainya karena perbedaan kemampuan mereka yang sangat besar.
 
Ya. Begitulah. Seiring meningkatnya kemampuannya, dia dan Leo semakin dekat. Dan ketika kemampuannya hampir setara dengan Leo… mereka bertunangan.
 
‘Dia bilang dia tidak membenciku. Leo… ingin aku menyusulnya lagi. Ya, itu dia. Kalau tidak, untuk apa dia ikut dalam perjalanan ini bersamaku?’
 
Meskipun sikap dinginnya menyakitkan, Lena menguatkan hatinya.
 
Kemampuan Leo memang luar biasa, tetapi mengejar ketertinggalannya tampaknya bukan hal yang mustahil baginya.
 
Udara dingin.
 
Duduk di lorong yang dingin hanya mengenakan pakaian dalam, Lena akhirnya kembali ke kamarnya. Dia menatap tajam Leo, yang masih membelakanginya.
 
Dasar bajingan. Setidaknya kau bisa mengatakan sesuatu.
 
Jika Anda sangat tidak puas dengan kemampuan saya, Anda bisa membantu saya meningkatkannya…
 
Dia menggelar selimut di lantai dan, dengan tekad di hatinya, tertidur.
 
Sejak hari itu, Lena mengabdikan dirinya untuk berlatih ilmu pedang. Dia mengasah keterampilannya dengan teknik Brian dan berlatih tanding dengan para ksatria dari keluarga Pangeran Simon.
 
Selama waktu itu, dia melihat secercah harapan.
 
Dia merasa bisa menyusul Leo jika dia berusaha sedikit lebih keras.
 
Namun harapan itu perlahan sirna saat dia berlatih sendirian di Lutetia.
 
‘Bagaimana Leo bisa menembus dinding ini?’ pikirnya, merasa sangat sulit untuk mengembangkan kemampuan berpedangnya sendiri.
 
Dia percaya bahwa hal itu mungkin terjadi pada akhirnya, tetapi tampaknya masih sangat jauh.
 
Dia sangat gembira ketika menemukan petunjuk dari latihan tanding dengan bangsawan Crio Prellik dan keahlian pedangnya yang unik, tetapi hal itu masih terasa sulit dipahami.
 
Lena mulai cemas. Setiap kali Leo meninggalkan penginapan mereka, dia akan menatapnya dengan sedih sebelum menghilang. Diam-diam mengikutinya, dia mendapati Leo sedang mabuk berat.
 
‘Leo, maafkan aku. Tunggu… tunggu sebentar lagi.’
 
Leo bukanlah tipe orang yang menikmati minum. Dia pasti sangat frustrasi sampai minum sebanyak itu.
 
‘Jika kau begitu frustrasi, kau bisa membantuku, bajingan.’
 
Pada suatu akhir pekan, pria lanjut usia yang selama ini menjaga Crio Prellik digantikan oleh orang lain.
 
Memperkenalkan dirinya sebagai Sir Corin, pria tua itu mengamati kemampuan berpedang Lena selama beberapa hari sebelum mendecakkan lidah.
 
Sir Corin adalah seorang tentara salib yang telah menyempurnakan kemampuan bermain pedangnya dengan melawan banyak orang barbar yang belum bertobat di benua selatan.
 
Setelah pensiun dari tugas aktif, dia telah mengajar calon prajurit salib untuk waktu yang lama dan tahu betul betapa lemahnya kemampuan berpedang dalam lingkungan yang damai.
 
Kemampuan berpedang wanita muda ini memang persis seperti itu.
 
Dia tampaknya memiliki bakat dan telah menyerap banyak gaya lain, tetapi itu tetaplah teknik orang lain.
 
Merasa menyesal, dia berbicara.
 
“Kau tidak bisa mengayunkan pedangmu sembarangan. Mempelajari teknik orang lain memang bagus, tapi… Sulit dijelaskan dengan kata-kata. Ayo kita berlatih tanding.”
 
Lena sedikit kesal dengan caranya yang blak-blakan dan terus terang, tetapi dengan senang hati menerima tawaran bantuannya.
 
Sesi sparing itu… bukanlah sparing sungguhan.
 
Sir Corin benar-benar berusaha membunuhnya.
 
Setiap kali dia menunjukkan celah saat mencoba menggunakan teknik orang lain, pedangnya akan menyerang tanpa ampun.
 
Lena dipukul berkali-kali oleh sisi datar pedangnya.
 
Tepat sebelum terkena pukulan, jantungnya akan tersentak seolah-olah dia akan disayat oleh ujung yang tajam.
 
Seperti Noel Dexter, Sir Corin akan mengakhiri latihan tanding dengan menendangnya keras lalu bertanya,
 
“Apakah kamu merasakan sesuatu?”
 
“Astaga, astaga… Aku tidak yakin?”
 
“Kalau begitu, mari kita coba lagi. Tapi ingat, jangan pernah berasumsi aku tidak akan membunuhmu.”
 
Berapa kali dia merasakan sensasi mengerikan hampir mati?
 
Lena tiba-tiba menyadari bahwa dia terlalu terpaku pada teknik orang lain.
 
Dasar dari kemampuan berpedangnya terletak pada gaya Noel Dexter.
 
Meskipun mencampurkan teknik lain dengan gaya Noel tidak masalah, mencoba meniru teknik-teknik tersebut tanpa berpikir telah membuat pendekatannya menjadi kacau.
 
Dengan kesadaran ini, kemampuan berpedangnya berubah secara luar biasa. Sir Corin, merasa puas, akhirnya memujinya untuk pertama kalinya.
 
Lena merasa sudah waktunya untuk memberi tahu Leo. Bahwa dia akhirnya berhasil menangkapnya. Pria sialan itu!
 
Sekembalinya ke penginapan, dia menemukan Leo pingsan karena mabuk.
 
Dia merasa tidak enak karena telah membangunkannya.
 
Kembali ke kamarnya, Lena berbaring terjaga untuk waktu yang lama, merasa gembira membayangkan akan mengejutkannya besok.
 
Leo pasti akan senang.
 
Sekarang, dia telah mencapai level di mana dia akan diakui sebagai seorang ksatria yang luar biasa di ordo ksatria mana pun.
 
Meskipun pencapaian Leo yang pesat menimbulkan beberapa komplikasi, mimpinya untuk menjadi seorang ksatria dan menikah dengannya hampir terwujud.
 
Sampai akhirnya dia bangun kesiangan dan bergegas ke kedai.
 
***
 
“Sekarang… sekarang aku lebih kuat! Tapi… tapi kau…!”
 
Leo memandang Lena yang mendengus kesal dengan rasa iba.
 
Seperti yang diharapkan, Lena tidak meninggalkannya, meskipun perilakunya kejam.
 
Dia ingin meminta maaf padanya, memohon pengampunan atas semua kesalahannya.
 
Tapi… jika dia melakukan itu, Minseo, si bajingan itu, akan mempersulit hidup Lena dengan bersikeras untuk membatalkan pertunangan.
 
Dia tidak bisa melepaskan harapan bodoh untuk menikahkan Lena “miliknya” dengan pangeran dan mengakhiri permainan.
 
Leo menguatkan hatinya. Dia masih perlu memastikan satu hal lagi.
 
“Lena, kenapa kamu tidak pergi ke Crio Frelic?”
 
“…Apa yang sedang kau bicarakan?”
 
“Dia adalah pangeran dari Kerajaan Suci Jerome. Crio Prellik adalah nama samaran. Nama aslinya adalah Cleo de Frederick.”
 
“Lalu kenapa?”
 
“Kau hampir berhasil mendekati pangeran itu. Kau mungkin bisa menjadi putri jika kau memainkan kartumu dengan benar.”
 
“Apa?!”
 
Ekspresi Lena berubah dari bingung menjadi marah.
 
Wajahnya segera berubah seperti iblis, dan amarah yang tak terkendali pun meluap.
 
“Dasar bajingan gila! Kau! Kau! Jangan bilang alasan kau melakukan semua itu padaku adalah karena ini!”
 
Tubuhnya gemetar, dan matanya mulai menyala karena marah.
 
Dia meraih pinggangnya seolah-olah ingin menghunus pedangnya, tetapi pedang itu sudah patah dan hilang.
 
Dia menerjang Leo.
 
“Dasar bajingan!”
 
Semuanya sudah berakhir.
 
Leo tidak menghindari lelucon yang dilontarkan. Dengan cara ini, alasan Minseo akan sepenuhnya terbantahkan.
 
Alasan bahwa dia tidak bisa cukup dekat dengan pangeran akan menjadi tidak berguna di hadapan reaksi keras Lena.
 
Dia bersiap berlutut dan meminta maaf, sambil menunggu pukulan itu.
 
Hidupku belum berakhir…
 
[Hubungan Anda dengan Lena telah berakhir.]
 
‘Brengsek!’
 
Kepalan tangan Lena, yang tadinya dekat dengan pipinya, tiba-tiba ditarik kembali.
 
Kegelapan yang familiar menyelimuti, dan teks mulai bergulir dengan cepat.
 
[Terima kasih telah memainkan ‘Raising Lena.’]
 
[Lena Ainar]
 
[Tugas Akhir: Prajurit Hebat Suku Ainar]
 
[Status Pernikahan: Belum Menikah]
 
[Leo Dexter]
 
[Pekerjaan Terakhir: Tentara Bayaran]
 
[Status Pernikahan: Belum Menikah]
 
[Status Keterlibatan: Rusak]
 
– Lahir di Kastil Avril, Lena Ainar menghabiskan masa kecil yang bahagia… (potongan teks) …Setelah memutuskan pertunangannya dengan Leo di Lutetia, dia kembali ke kampung halamannya, Kastil Avril. Dia menjalani hidupnya sebagai pejuang suku, dan tidak pernah menikah. –
 
– Lahir di ibu kota Barnaul, Leo Dexter menghabiskan masa kecil yang bahagia… (potongan teks) …Leo mencoba meminta maaf, tetapi Lena tidak pernah melihatnya lagi. Dia meninggalkan Kastil Avril dan pergi ke ibu kota, Barnaul. Dia tinggal di rumah keluarga Dexter, menghabiskan hari-harinya dengan minum-minum, dan bekerja sebagai tentara bayaran ketika kehabisan uang. Leo menjalani hidup yang tidak berarti dan meninggal di usia muda. –
 
[Akhir skenario saudara yatim piatu telah diubah.]
 
+ Terlahir di kota kerajaan, Leo memiliki masa kecil yang tidak bahagia. Diseret oleh orang-orang, ia disembunyikan bersama Lena di sebuah ladang luas… (potongan teks) …Dikejar setelah identitasnya terungkap, Leo tewas di tangan Irene, ksatria Marquis Benar Tatian, di Orville. +
 
Sebuah foto Lena, yang kini menjadi pejuang hebat, muncul.
 
Dia duduk di atas seekor binatang buas raksasa, tertawa terbahak-bahak, tetapi dia tidak tampak bahagia.
 
Leo, yang melayang seperti bola, menenangkan emosinya yang memuncak.
 
Lena sudah cukup menderita.
 
Sungguh menakjubkan bahwa dirinya yang penuh harga diri mampu menanggung semua ini.
 
‘Kau mengerti, dasar bodoh? Lena kita… tidak, Lena tidak akan pernah jatuh cinta pada seorang pangeran.’
 
Leo menyusun pikirannya dengan cermat untuk meninggalkan pesan terakhir bagi Minseo.
 
‘Tinggalkan Lena sendirian. Jangan pernah berpikir untuk memanfaatkannya. Jika kau mencoba memanfaatkan Lena lagi, aku tidak akan mendengarkanmu. Ketahuilah bahwa ini adalah yang terakhir kalinya, bajingan.’
 
Kesadarannya perlahan memudar, dan kesadaran Minseo menjadi jernih.
 
‘……’
 
Minseo tidak bisa berkata apa-apa.
 
Dia menyadari batasan permainan dan, karena merasa terburu-buru, meninggal tanpa melakukan apa pun dalam skenario teman masa kecil sebelumnya.
 
Dia ingin mengambil tindakan proaktif, apa pun yang terjadi.
 
Karena tidak ada harapan untuk menjadi raja… dia mencoba untuk memutuskan pertunangan, cara termudah untuk menjadikan Lena seorang putri.
 
‘……’
 
Setelah menjadi Leo, ia merasakan cinta pada Lena Ainar dan melanjutkan perpisahan itu. Semakin menyakitkan, semakin ia yakin bahwa ini adalah jalan yang benar.
 
Namun hasilnya tidak seperti yang dia harapkan.
 
Lena tidak menyerah pada Leo, dan dia juga tidak menunjukkan ketertarikan pada pangeran itu.
 
Yang dia pedulikan hanyalah kemampuan bermain pedang, dan itu pun hanya untuk memenangkan hati Leo.
 
Dia begitu fokus untuk menyelesaikan permainan sehingga dia lupa bahwa Lena Ainar adalah seorang ‘manusia’.
 
Dia memperlakukannya seperti ‘alat’.
 
‘……’
 
Dia telah berjanji untuk membahagiakan Lena sebelum pergi.
 
Namun sumpah itu goyah di hadapan batasan jumlah permainan dan jumlah kematian. Rasa takut mati membuatnya secara egois mencoba memanfaatkan Lena.
 
Itu juga hanya alasan. Minseo tahu itu.
 
Setiap Leo selalu melakukan yang terbaik untuk Lena. Bahkan mengetahui bahwa mereka akan menghilang setelah akhir cerita, mereka berkorban untuk Lena.
 
Ketika diusir dari gereja atau kehilangan lengan, mereka dengan rela mempercepat akhir cerita untuk meringankan kesedihan Lena dan membuatnya bahagia.
 
Minseo tidak memiliki kepercayaan diri itu.
 
Bisakah aku benar-benar melakukan itu untuk Chaeha? Hanya demi beberapa kata yang mengatakan mereka hidup bahagia setelah akhir cerita?
 
Leo ini juga berkorban untuk Lena.
 
Karena orang yang memegang kunci kebahagiaan Lena adalah Minseo… bahkan Leo Dexter yang egois ini meninggalkan informasi dan peringatan untuk masa depan Lena sebelum menghilang.
 
Ini bukan pertama kalinya Leo meninggalkan pesan untuk Minseo. Leo dalam skenario saudara yatim piatu sebelumnya juga meninggalkan kata-kata ‘Tolong jaga Lena’ sebelum menghilang.
 
Keinginan mereka hanya satu.
 
– Buat Lena bahagia.
 
Mereka tidak pernah meminta apa pun untuk diri mereka sendiri.
 
Hanya Lena…
 
‘……’
 
Minseo tidak membuat alasan apa pun. Dia merenungkan pesan terakhir Leo.
 
Sebelum dia menyadarinya, gambar dan teks itu telah menghilang, digantikan oleh pesan tanpa suara yang mengumumkan langkah selanjutnya.
 
[Anda belum menyelesaikan ‘Raising Lena’.]
 
[Ini dimulai lagi.]
 
Tidak ada hadiah untuk skenario tersebut.
 
Minseo menerima hukuman itu dengan diam-diam.