Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 68

Bab 68: Pertunangan – Item
68: Keterlibatan – Barang
 
Dua minggu kemudian, Lena meninggalkan gereja.
 
“Aduh sakit…”
 
Meskipun semua tulang yang patah telah sembuh, bagian-bagian yang seharusnya sembuh dengan sendirinya tidak mendapatkan kesembuhan, menyebabkan separuh tubuhnya terasa sakit.
 
Saat ia tertatih-tatih pulang ke rumah, beberapa anggota suku menyambutnya dengan hangat dan menanyakan kondisinya.
 
Sebagian besar anggota suku Ainar, sambil mendesah dan bertanya-tanya mengapa dia dan Leo bertindak begitu gegabah, justru sangat menghargai tindakan mereka.
 
Dengan perasaan bangga, Lena mengangkat hidungnya ke atas sambil berkata “Ehem!”
 
Meskipun dia dimarahi habis-habisan oleh ayahnya, hasil yang baik membuat semuanya sepadan. Semuanya akan sempurna jika dia tidak dipukul di akhir.
 
Dia lengah setelah membaca gerak-gerik Noguhwa, yang telah menghancurkan apa yang hampir menjadi kesepakatan yang sudah pasti.
 
Pikiran bahwa dia hampir mati membuat rasa bangganya yang sesaat berubah menjadi rasa bersalah.
 
Betapa khawatirnya semua orang. Tampaknya Leo akhirnya berhasil…
 
‘Tapi kenapa dia tidak mengunjungi saya di rumah sakit?’
 
Dia cemberut sambil berjalan pincang pulang.
 
“Bu, aku kembali.”
 
“Ya ampun! Kamu sudah pulang? Kukira kamu akan pulang besok. Aku tadinya mau mengantarmu.”
 
“Aku baru saja pulang lebih awal. Ayah di mana?”
 
“Dia pergi menemui teman-temannya. Kamu baik-baik saja? Aduh, kamu masih babak belur sekali. Sudah makan? Aku selalu bilang padamu…”
 
Merasa omelan ibunya akan berlangsung selamanya, Lena berbohong, mengatakan, “Aku sudah makan,” dan segera berlari ke lapangan terbuka. Di sana, dia melihat Leo berlatih menggunakan pedang dua tangannya hanya dengan tangan kirinya.
 
“Leo! Aku kembali. Kenapa kau tidak pernah mengunjungiku sekalipun?”
 
Lena mendekat dan berbicara.
 
Dia ingin sedikit mengeluh, bercerita tentang perburuan rubah mereka, meminta maaf atas kesalahannya…
 
Namun Leo, yang fokus pada latihannya, tidak mengatakan apa pun.
 
Merasa agak canggung, Lena duduk di tanah, menunggu dia selesai.
 
Akhir-akhir ini, Leo banyak berubah. Dia menjadi lebih dingin, tidak seperti biasanya, anak laki-laki yang lembut dan tak pernah menolak permintaan. Dia bahkan menolak minum bir bersamanya, dengan alasan dia lelah.
 
‘Apakah ini terkait dengan peningkatan kemampuan berpedangnya yang tiba-tiba?’
 
Apakah pencerahan mengubah kepribadian seseorang?
 
Namun Lena tidak terlalu mempermasalahkan perubahan Leo. Dia tetap menyukainya. Kepribadiannya yang santai tidak membuatnya terlalu mempermasalahkan hal-hal sepele seperti itu…
 
“Hei? Kamu mau pergi ke mana?”
 
Leo, menghentikan latihannya, tampak hendak kembali ke rumahnya.
 
“Leo? Kamu sudah mau masuk? Leo?”
 
Lena memanggil dari belakang, tetapi dia tidak menjawab, lalu masuk ke rumahnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Ada apa dengannya?”
 
Bertingkah seolah-olah dia tidak melihatnya. Lena tidak akan membiarkannya begitu saja. Dia mengikuti Leo naik tangga, memanggilnya lagi saat dia menuju kamarnya.
 
“Leo? Leo? Apa kau tidak mendengarku? Leoooo! Hei! Leo, ayo bermain. Hah? Leo! Kenapa kau tidak mau bicara denganku?”
 
Aduh sakit.
 
Lena menaiki tangga dengan kakinya yang sakit. Tapi,
 
– Gedebuk.
 
Leo menutup pintu di belakangnya saat memasuki kamarnya.
 
Dia tercengang.
 
‘Ada apa dengannya? Apakah dia berencana memberiku kejutan dengan hadiah atau semacamnya?’
 
Karena mengira mungkin dia punya kejutan, dia menunggu sejenak sebelum mendobrak pintu.
 
Aduh, sakit sekali.
 
Bertentangan dengan dugaannya, Leo hanya duduk di tempat tidurnya.
 
Merasa sedikit kecewa dan kesal, Lena meletakkan tangannya di pinggang dan berkata,
 
“Leo! Kenapa kau tidak bicara? Jika kau terus mengabaikanku, aku akan marah.”
 
“……”
 
Di sisi lain, Leo merasa seperti sedang sekarat karena kesakitan.
 
Dia berencana mengatakan sesuatu yang kasar begitu melihat Lena.
 
Untuk membuatnya kehilangan minat.
 
Namun ketika Lena berseru, “Leo! Aku kembali,” kata-katanya tercekat di tenggorokan. Situasinya sangat berbeda dari apa yang telah dia persiapkan.
 
Hatinya mudah terpengaruh oleh suaranya.
 
‘Situasi ini hanya akan semakin memburuk di masa depan…’
 
Dia menyadari bahwa dia tidak akan bisa bergerak di depan Lena nanti.
 
Leo menguatkan dirinya.
 
Dia harus memastikan apakah membatalkan pertunangan itu mungkin dilakukan.
 
Jika tidak, dia harus mengincar takhta dalam skenario ini atau mengandalkan penyelesaian skenario lain.
 
“Pergi sana. Aku lelah.”
 
Terlepas dari tekadnya, yang bisa dia katakan hanyalah ini.
 
Sulit untuk berbicara dengan kasar.
 
Lena, yang semakin membaik dari detik ke detik, mempersulit keadaan. Jika dia kesulitan sekarang, akan lebih sulit lagi untuk mengatakan apa pun nanti, jadi dia harus segera menjauhkan diri.
 
Namun sebagian dirinya berharap Lena akan pergi saja, ingin menunda hal yang tak terhindarkan.
 
Tentu saja, Lena tidak mau menurut. Dia menyeret sebuah kursi dan duduk tepat di depannya, sambil berkata,
 
“Apa-apaan ini soal kelelahan? Memburu binatang buas itu sungguh berat. Seharusnya aku bisa berbuat lebih baik. Waktu itu…”
 
Lena, seolah-olah dia telah melupakan sikap dingin Leo sebelumnya, mulai mengobrol. Dia terus berbicara, tanpa menyadari gejolak batin Leo.
 
Akhirnya, Leo berkata, “Ya. Kau hampir menyebabkan bencana.”
 
“Maaf. Saya tidak tahu darahnya akan menyembur keluar seperti itu.”
 
Namun Lena tidak menganggap serius kata-katanya. Dia hanya meminta maaf, karena mengira dia telah menimbulkan masalah.
 
Dia tidak sanggup melakukannya lagi.
 
Bukan hal mudah untuk menolak seseorang yang bersikap baik padanya. Tatapan mata Lena, yang menatapnya tanpa sedikit pun kecurigaan, menusuknya seperti pisau, membuatnya terdiam.
 
Lena, yang merasakan pergolakan batinnya, bertanya,
 
“Leo? Kenapa kau terlihat seperti itu?”
 
“…Apa?”
 
“Kamu terlihat sangat sedih. Seperti kamu akan mati.”
 
“Hanya saja… aku lelah.”
 
“Oke? Mengerti. Istirahatlah.”
 
Melihat Leo berbalik di tempat tidurnya, Lena meninggalkan ruangan.
 
Apa yang terjadi padanya?
 
‘Apakah dia bersikap seperti itu karena dia pikir itu kesalahannya aku terluka? Aku baik-baik saja… Itu juga kesalahanku.’
 
Lena berjalan pincang menuruni tangga.
 
Aduh, sakit sekali. Aku juga perlu istirahat.
 
Saat mereka berbaring di tempat tidur masing-masing, pikiran mereka tentang satu sama lain sangat berbeda.
 
***
 
Lena harus beristirahat selama satu bulan lagi.
 
Berkat penyembuhan itu digunakan dengan hemat, hanya cukup untuk memperbaiki tulangnya, tetapi tidak mengurangi guncangan yang telah mengguncang seluruh tubuhnya.
 
Parahnya lagi, dia terserang flu dan tidak bisa beranjak dari tempat tidurnya.
 
Sementara itu, perilaku Leo aneh. Dia bahkan tidak mengunjunginya di rumah. Saat makan, dia buru-buru menghabiskan makanannya dan meninggalkan meja.
 
Bahkan Lena, yang biasanya tidak menyadari apa pun, memperhatikan bahwa ada sesuatu yang salah.
 
Leo menghindari saya.
 
‘Mengapa? Mengapa dia menghindari saya?’
 
Meskipun menderita flu berat dan sakit badan, pikirannya sepenuhnya terfokus pada Leo.
 
Aku akan bertanya padanya setelah aku merasa lebih baik.
 
Suatu hari, saat salju mulai mencair, berita penting tiba di Kastil Avril.
 
Perang telah pecah.
 
Kepala suku Ainar memanggil pertemuan dengan ketiga prajurit hebat dan perwakilan suku.
 
Kepala suku yang sudah lanjut usia itu duduk dengan susah payah di kursi kehormatan, dan putranya, kepala suku berikutnya, berbicara mewakili dirinya.
 
Singkatnya, Kerajaan Astin telah menyatakan perang terhadap Kerajaan Bellita, dan beberapa anggota suku harus direkrut sebagai tentara.
 
Para perwakilan suku itu bergumam penuh kekhawatiran.
 
“Bagaimana mungkin Kastil Avril kita, yang dekat dengan Kerajaan Suci Jerome, dikenakan wajib militer?”
 
Putra kepala suku menjelaskan bahwa Kerajaan Suci telah menyatakan tidak akan berpartisipasi dalam perang tersebut.
 
“Jadi, kita perlu mengumpulkan jumlahnya dan memilih para pejuang. Memilih satu orang dari setiap rumah tangga akan terlalu banyak. Kita harus mengambil sukarelawan terlebih dahulu, dan jika jumlahnya tidak cukup, maka kita akan memilih dari para pejuang… Bagaimana kita harus melanjutkan?”
 
“Bagaimana kalau kita undian?”
 
“Kita harus melihat berapa banyak sukarelawan yang kita dapatkan dulu, baru kemudian memutuskan.”
 
Putra kepala suku menyimpulkan hal itu setelah mengumpulkan pendapat para perwakilan.
 
“Kalau begitu, mari kita lakukan itu. Dan, tentu saja, para prajurit hebat seharusnya tidak ikut serta dalam perang ini, bukan? Sang tuan bertanya dengan sungguh-sungguh, tetapi…”
 
Perwakilan suku tersebut sangat keberatan.
 
“Tentu saja! Bagaimana mungkin kami mengirimkan simbol suku kami ke perang orang lain!”
 
“Memang benar. Untungnya, anak-anak para pejuang hebat itu semuanya adalah pejuang, jadi mereka bisa pergi menggantikan mereka.”
 
Pada saat itu, Dehor, yang tadinya diam, angkat bicara.
 
“Aku akan pergi. Lena sedang sakit.”
 
“Apa?”
 
Kata-katanya menarik perhatian semua orang dan menimbulkan kegaduhan.
 
“Tidak! Bagaimana mungkin seorang prajurit hebat pergi ke medan perang orang lain! Itu tidak mungkin terjadi.”
 
“Memang benar. Dan bagaimana dengan tim berburu, Prajurit Agung?”
 
“Masih ada waktu sampai penugasan. Pada saat itu, putri Anda seharusnya sudah pulih.”
 
Terlepas dari banyaknya keber反对an, Dehor tetap teguh pada pendiriannya.
 
“Lena masih terlalu muda dan baru menjadi pejuang dalam waktu singkat. Luka-lukanya parah, dan dia membutuhkan waktu lama untuk pulih. Tetapi aku tidak berniat mengabaikan tugasku, jadi aku akan pergi.”
 
“Itu memalukan. Bagaimana mungkin orang tua pergi berperang sementara anak mereka yang seorang pejuang tetap tinggal di rumah?”
 
“Saya sudah menyampaikan pendapat saya.”
 
Dehor melipat tangannya dan menutup matanya, menandakan bahwa dia tidak akan mendengarkan lebih lanjut.
 
Para perwakilan suku bergumam dengan cemas, dan kepala suku yang sudah tua itu menghela napas panjang sambil menggosok-gosokkan telapak tangannya.
 
Setelah pertemuan itu, Dehor kembali ke rumah dan memberi tahu keluarganya serta kedua pria Dexter tentang kabar tersebut.
 
Ini adalah pertama kalinya Leo mendengar bahwa Dehor sendiri akan pergi berperang. Hingga saat ini, Lena telah dikirim berperang seolah-olah tidak ada pilihan lain…
 
Lena meledak.
 
“Mengapa Ayah pergi berperang? Seharusnya aku yang pergi.”
 
“…Kamu belum sembuh sepenuhnya.”
 
“Aku hampir sembuh! Ayah, kau tidak bisa melakukan ini.”
 
“Sudah diputuskan.”
 
“Ayah!”
 
Dehor tiba-tiba masuk ke kamarnya. Lena mengikutinya, berdebat dengannya, tetapi sia-sia.
 
Lena sangat marah, menyebutnya memalukan, sementara Dehor membalas bahwa mengirim putrinya yang masih muda dan terluka ke medan perang bahkan lebih memalukan. Lena membalas bahwa menyebutkan usia seorang prajurit adalah hal yang memalukan.
 
Ter speechless, Dehor akhirnya berteriak, “Sudah diputuskan!” dan mengusirnya keluar ruangan.
 
Dengan marah, Lena menerobos masuk ke kamar Leo untuk melampiaskan kekesalannya.
 
Namun Leo, yang bergumam dan menjawab dengan setengah hati, malah semakin membuatnya marah.
 
“Kenapa kau bertingkah seperti ini!” teriaknya sambil menghentakkan kakinya.
 
Tekad Leo melemah. Menghindari Lena adalah satu hal, tetapi menghadapinya dan berbicara dengannya adalah hal yang tak tertahankan.
 
Dia berkeringat deras, dengan canggung membuat alasan.
 
Perdebatan antara Dehor dan Lena semakin memanas setiap harinya, tetapi hasilnya sangat berbeda.
 
Beberapa hari kemudian, dalam pertemuan suku untuk mengumpulkan para pejuang sukarelawan dan menambah jumlah anggota, sebuah usulan yang lebih baik diajukan.
 
Kepala suku yang sudah lanjut usia itu menyatakan bahwa melibatkan seorang prajurit hebat dalam perang orang lain adalah hal yang tidak terpikirkan dan menyarankan untuk mengakui prestasi Lena dalam memburu binatang buas tersebut.
 
Pertemuan berakhir sebelum Dehor sempat protes.
 
Para perwakilan suku menganggap berkurangnya satu Lena bukanlah masalah besar. Bagi mereka, mengirim seorang prajurit hebat ke medan perang adalah masalah yang jauh lebih besar.
 
Itu akan menjadi aib bagi suku Ainar… itu akan menyiratkan bahwa mereka tidak punya orang lain untuk dikirim jika bahkan para prajurit hebat pun harus pergi.
 
Dehor menolak, menyatakan bahwa itu sama saja dengan meninggalkan tugas, tetapi para prajurit hebat lainnya membujuknya agar tidak melakukannya.
 
“Akui apa yang perlu diakui. Putri Anda telah melakukan hal yang hebat. Para pejuang muda yang menangkap seekor binatang buas adalah prestasi luar biasa.”
 
“…Siapa pun bisa menangkapnya dengan perangkap.”
 
“Banyak yang tidak bisa. Dan itu bahkan bukan jebakan yang terlalu besar, seperti yang kudengar. Jangan terlalu kaku. Tidak ada yang berpikir kau atau putrimu menghindari kewajiban.”
 
“……”
 
Meskipun merasa tidak nyaman, Dehor menerima hasil tersebut.
 
Ia tak keberatan kehilangan sedikit kehormatan asalkan putrinya tidak pergi berperang. Sungguh menggelikan bagi seorang prajurit untuk berpikir seperti itu, tetapi ia tidak ingin melihat putrinya terluka.
 
Dia masih melihat bayangan Lena yang berlumuran darah di benaknya.
 
***
 
Hari keberangkatan semakin dekat.
 
Para prajurit dan tentara yang direkrut meninggalkan gerbang kastil, menerima ucapan perpisahan dari keluarga mereka.
 
Merasa tidak pantas mendapatkan hak istimewa itu, Lena berlama-lama di dekat gerbang kastil, tidak mampu pergi.
 
Leo juga sempat berdiri di gerbang untuk beberapa saat, tetapi emosinya sangat berbeda dari Lena.
 
Suatu kali, Lena pergi sendirian, dua kali mereka pergi bersama. Suatu kali mereka kembali, kali lain mereka tidak kembali.
 
Kali ini, tak satu pun dari mereka pergi.
 
Leo merasakan sedikit kelegaan, tetapi itu tidak berlangsung lama.
 
Dia meninggalkan Lena dan kembali ke rumah sendirian. Terlepas dari jalan baru yang telah terbuka, dia tidak bisa merasa tenang.
 
Dia bukan satu-satunya yang pulang lebih awal.
 
Dehor, merasa malu, bergegas kembali tanpa menyaksikan seluruh upacara keberangkatan.
 
“Minum lagi? Sayang, pelan-pelan saja.”
 
“…Hanya sedikit.”
 
Dengan ekspresi muram, dia mengambil minuman beralkohol dan menuju ke kamar Noel, tempat kedua ayah itu menghabiskan sepanjang hari untuk mengobrol.
 
Ketika Dehor keluar pada malam hari, ekspresinya tampak jauh lebih rileks.
 
Beberapa hari kemudian, Noel Dexter memanggil Lena dan Leo ke ruang kerjanya.
 
“Aku punya sesuatu untuk kukatakan pada kalian berdua. Tapi pertama-tama, Leo, ambillah ini.”
 
Dia menyerahkan pedang kepada putranya.
 
Saat Leo mengambilnya, sebuah pesan muncul.
 
[Pencapaian: Item Terikat, 0/3]
 
[Pedang – Tak Terhancurkan.]
 
Untuk pertama kalinya, sebuah item muncul.