Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 64

Bab 64: Pertempuran – Ilmu Pedang
64. Pertempuran – Ilmu Pedang
 
Setelah video pengantar yang menampilkan perjalanan melintasi pegunungan terjal, Minseo berubah menjadi Leo Dexter di tengah badai salju di Kastil Avril.
 
Berdiri di halaman belakang dua rumah yang bersebelahan, Leo merasakan angin dingin menerpa pipinya.
 
[Pencapaian: Leo ke-11 – Kecepatan pemain beradaptasi dengan Leo sedikit meningkat.]
 
Lena Ainar, yang berdiri di sampingnya, berbalik, rambutnya yang rapuh seperti jerami tertiup angin, sama seperti sebelumnya.
 
“Leo! Apa kau mendengarku?”
 
Suara kesayangannya.
 
Tatapan matanya yang teguh, hidungnya yang mancung, pipinya yang memerah karena angin dingin, dan posturnya dengan pedang yang bertumpu di bahunya, semuanya sama.
 
Entah mengapa, hidung Leo terasa geli, tetapi dia mengendus untuk menghilangkan rasa geli itu.
 
“Tentu saja, aku mendengarkan. Kamu ingin berburu bersama lain kali, kan? Aku ingin sekali, tapi aku tidak tahu apakah itu mungkin. Aku bukan anggota suku Ainar.”
 
Leo, yang larut dalam perasaan, merespons dengan tepat dengan mengingat kembali percakapan yang pernah didengarnya sebelumnya.
 
Lena melanjutkan cerita-cerita yang sama yang pernah didengarnya sebelumnya: “Tidak apa-apa, aku akan bertanya pada ayahku,” “Kepala suku mengatakan demikian pada festival terakhir,” “Kapan pedagang itu akan datang? Aku ingin membeli sesuatu.”
 
Pikirannya dipenuhi berbagai macam emosi yang bergejolak.
 
Lena sama sekali tidak tahu apa pun tentang apa yang telah terjadi sejauh ini.
 
Meskipun Leo mengetahui hal-hal ini dari ingatan Minseo dan bukan dari pengalaman langsung, apa yang pasti terlintas di benak Lena yang pemberani dan unik ini saat dia pergi ke medan perang sendirian?
 
Lena, yang sering kali melakukan kesalahan tetapi menunjukkan kecerdikan di saat krisis. Seberapa besar penderitaan yang dialaminya setelah kehilangan lengannya?
 
Betapa hancurnya hatinya ketika dia mengaku telah menjadi ksatria bersama dan menikah, hanya untuk melihat kepalaku terlepas…
 
Dan berapa banyak lagi tragedi yang harus terulang?
 
Leo Dexter, yang sangat egois, hanya ingin hidup bahagia bersama Lena. Tetapi Minseo, yang tidak sabar, mendesaknya. Karena tidak melakukan apa pun dalam skenario terakhir, Minseo gelisah, kewalahan oleh angka ’11/20′ yang terukir di matanya.
 
Dengan tatapan yang ragu-ragu, Leo mengobrol dengan Lena tentang hal-hal sepele, lalu tampak mengambil keputusan, menutup dan membuka matanya dengan tegas.
 
“Aku akan kembali sebentar lagi.”
 
“Mau kabur? Kamu mau ke mana?”
 
“Ini rahasia.”
 
“Ck, toh nanti juga kau ceritakan semuanya. Baiklah, silakan.”
 
Meskipun ia sangat senang bertemu Lena sehingga sulit untuk mengalihkan pandangan, ada sesuatu yang mendesak yang perlu ia lakukan.
 
Kali ini, dia harus menghindari peristiwa {Perang} dengan segala cara. Jika dia terseret ke dalam perang, dia akan bertemu dengan Ahli Pedang, dan kemudian dia pasti akan mati.
 
Meskipun kemampuan berpedangnya telah meningkat, Leo tidak yakin bisa menangkis pedang Count Hermann Forte, yang ‘diayunkan tanpa peringatan.’
 
Ini bukan hanya tentang teknik Pendekar Pedang, Pedang Aura.
 
Itu sungguh… tak bisa diblokir.
 
Dari hadiah skenario terakhir, {Keahlian Pedang.3v: Gaya Bart}, Leo belajar sesuatu.
 
Para pendekar pedang yang mencapai tingkat tertentu mengembangkan gaya ilmu pedang mereka sendiri, yang sangat beragam.
 
Meskipun sulit untuk mengkategorikan setiap gaya ilmu pedang yang unik, secara umum gaya-gaya tersebut dapat dibagi menjadi dua jenis.
 
Yang satu memiliki kelemahan yang menonjol diimbangi oleh kekuatan yang besar, sementara yang lain berpegang pada prinsip-prinsip dasar, tanpa kelemahan yang berarti tetapi memiliki keunggulan kecil yang konsisten.
 
Kemampuan Katrina dalam menggunakan pedang termasuk jenis yang pertama.
 
Gaya bertarung yang penuh trik dan membutuhkan gerakan-gerakan tidak biasa. Gaya ini khusus untuk pertarungan singkat tetapi kurang memiliki daya tahan.
 
Sebelumnya, Leo dan Lena berhasil mengalahkan Katrina karena dia sudah terluka dan sangat kelelahan setelah bertarung melawan dua regu.
 
Kemampuan berpedang ayah Leo, Noel Dexter, juga memiliki kekuatan dan kelemahan, tetapi dengan tujuan yang berlawanan.
 
Itu adalah gaya yang penuh kehati-hatian yang menyembunyikan satu gerakan penting, mempersiapkan diri untuk segala situasi. Cara penggunaan gerakan tersembunyi itu bervariasi, tetapi secara umum, kemampuan pedangnya kurang memiliki kekuatan eksplosif.
 
Noel Dexter lebih menyukai pendekatan yang agak pasif, terus-menerus menekan lawannya sampai mereka melakukan kesalahan, lalu memanfaatkannya sedikit demi sedikit.
 
Sebaliknya, kemampuan berpedang Count Herman Forte terbilang sederhana namun menyeluruh, menyembunyikan semua gerakan pendahuluan.
 
Para pendekar pedang biasanya memprediksi gerakan lawan sebelum mereka mengayunkan pedang, tetapi Count Forte berfokus pada memblokir prediksi tersebut.
 
Pedangnya mengharuskan lawan untuk melihat dan bereaksi terhadap gerakan sebenarnya, sehingga ia mendapatkan keuntungan yang konsisten dalam hal pengaturan waktu.
 
Gaya ini tidak memiliki kelemahan yang jelas dan hanya memiliki kekuatan. Menyembunyikan gerakan awal adalah sesuatu yang diincar oleh semua pendekar pedang, tetapi itu adalah masalah keterampilan.
 
Dengan perbedaan kemampuan, lawan bahkan tidak bisa mengenali gerakannya, yang menyebabkan kematian mereka secepat kematian Leo di masa lalu.
 
Dalam beberapa hal, senjata itu sangat ampuh melawan yang lemah dan tetap praktis dalam pertempuran antara petarung dengan kemampuan yang setara.
 
Dan kemampuan berpedang ala ‘Bart’ yang Leo peroleh kali ini…
 
“Anda datang untuk membeli apa?”
 
Leo tiba di bengkel pandai besi.
 
“Saya di sini bukan untuk membeli apa pun, tetapi saya ingin meminta bantuan…”
 
Dia menghabiskan waktu lama membujuk pandai besi berjanggut lebat itu.
 
Setelah menghabiskan seluruh {Dana Awal} miliknya, Leo kembali ke rumah. Saat tiba, Lena dan Noel Dexter sedang berlatih tanding ringan di lapangan terbuka.
 
“Kau kembali.”
 
Ayahnya, yang mengakhiri latihan tanding dengan menendang Lena menjauh, menyuruh Leo berdiri di hadapannya seperti biasa. Leo, menghadap ayahnya, merasakan sesuatu yang asing dari pedang itu.
 
Setelah percakapan singkat yang penuh penyelidikan, Noel memperhatikan perubahan sikap Leo.
 
“…Hmm.”
 
Kebiasaan buruk putranya telah hilang.
 
Leo, seorang pengguna tangan kanan, memiliki kebiasaan yang umum di kalangan pendekar pedang, yaitu pedangnya akan sedikit miring ke kanan.
 
Itu adalah kebiasaan yang sudah lama ditegur tetapi sulit diperbaiki. Namun, sekarang keseimbangannya sempurna dari kiri ke kanan.
 
Noel tidak tahu bagaimana putranya bisa menemukan posisi yang begitu sempurna dalam semalam, tetapi dia bangga padanya dan melancarkan serangan pertama.
 
– Dentang!
 
Leo dengan mudah menangkis tebasan diagonal ayahnya, merendahkan tubuhnya dan berputar.
 
Dorongan ke atas sebagai tindak lanjut setelah tebasan lutut.
 
Noel, seolah-olah sudah memperkirakan hal ini, mundur selangkah untuk menghindari tebasan dan menangkis serangan pedang.
 
Kemudian, dengan maksud untuk mendorong perut anaknya dengan kakinya, Noel mengangkat kakinya, tetapi Leo melompat dari tanah.
 
‘Berengsek.’
 
Melihat pedang putranya melayang ke arahnya dengan gerakan ke atas, Noel merasa sedikit bingung.
 
Dia telah meremehkannya.
 
Biasanya, Leo akan terdorong oleh tendangan, mengambil napas untuk memulihkan keseimbangannya, lalu diserang oleh Noel. Tapi kali ini, serangan balik Leo sangat bagus.
 
Dengan kaki kirinya sedikit terangkat, Noel merasa tidak punya pilihan selain menghadapi serangan yang kuat itu.
 
– Kaaang!
 
Noel membalas dengan tebasan vertikal yang sama, dan kedua pedang itu berbenturan dengan suara yang memekakkan telinga.
 
Noel berada dalam posisi yang kurang menguntungkan.
 
Leo, yang menyerang dari atas, memiliki keunggulan dan menggunakannya untuk maju menyerang.
 
Sebaliknya, Noel harus menahan beban anaknya hanya dengan kekuatan punggung bagian bawahnya dan harus mundur setengah langkah untuk menahan serangan tersebut.
 
Ini adalah pertama kalinya dia berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dibandingkan dengan putranya.
 
Noel Dexter tertawa riang, tak mampu menahan geli yang muncul, dan meledak dalam tawa.
 
“Hahaha! Anakku! Kau telah menyadari sesuatu!”
 
Dia mengayunkan pedangnya untuk menghadapi pedang putranya yang sedang menyerang, memutarnya untuk mengubah arah, dan tanpa ampun membenturkan bahunya ke dada Leo.
 
Noel Dexter memblokir serangan Leo hanya dengan satu langkah dan kemudian memukul tulang rusuknya dengan siku.
 
“Ugh!”
 
Kemudian, dia mengarahkan gagang pedang ke dagu putranya.
 
Leo, yang terkejut, berguling ke belakang. Untungnya, ayahnya, seolah-olah ingin mengampuninya, tidak melanjutkan tindakan tersebut.
 
Sesi latihan tanding belum berakhir.
 
Leo, yang berpikir untuk lebih memanfaatkan kemampuan berpedang Bart, mencoba memegang pedang dengan satu tangan tetapi menyadari itu terlalu berat dan memperbaiki posisinya.
 
Kemampuan berpedang Bart berfokus pada keseimbangan, dan secara mengejutkan tetap berpegang pada dasar-dasarnya.
 
Ketika dua pedang berbenturan, pilihan antara kiri dan kanan pasti muncul, kecuali untuk tebasan vertikal yang sempurna atau tusukan horizontal yang sempurna.
 
Pilihan-pilihan itu terlihat jelas sejak saat pedang dua tangan dipegang.
 
Apakah tangan kanan diletakkan di atas atau tangan kiri di atas pegangan menunjukkan di mana lebih banyak kekuatan akan diterapkan.
 
Alasan Bart memfokuskan perhatian pada ‘kiri dan kanan’ dalam ilmu pedangnya tidaklah signifikan.
 
Karena kidal, ia memiliki kebiasaan menempatkan tangan kirinya di atas sejak awal, yang secara halus menguntungkannya dalam duel melawan lawan yang menggunakan tangan kanan. Menjadi kidal secara alami berevolusi untuk memiliki keuntungan dalam pertarungan melawan pengguna tangan kanan, jadi itu adalah hasil yang wajar.
 
Namun Bart muda merasa tidak puas dengan berkurangnya keuntungan menjadi kidal ketika menghadapi lawan yang lebih terampil.
 
Dia mulai berlatih mengganti posisi tangan kiri dan kanan pada pegangan pedang dan fokus pada lintasan kiri dan kanan pedang.
 
Pada akhirnya, ia percaya bahwa tebasan diagonal ‘kanan’ atau ‘kiri’ yang sempurna membutuhkan perubahan pegangan sejak awal, dan bahwa otot-otot seluruh tubuh perlu diseimbangkan dengan sempurna.
 
Kemampuan Bart dalam menggunakan pedang pun disempurnakan. Butuh waktu lebih lama untuk menemukan keseimbangan yang sempurna, bahkan hingga ia bisa menggunakan pedang dengan satu tangan…
 
Leo, setelah meniru gaya Bart dengan kemampuan {Swordsmanship.3v: Bart Style}, memegang pedangnya dengan tangan kirinya di atas.
 
Noel Dexter langsung menyadari perubahan pada genggaman itu dan mengerutkan kening.
 
“Wah, anak ini akan mengalami kesulitan.”
 
Setiap orang yang menggunakan pedang pasti pernah mencoba mengubah cara memegang pedangnya setidaknya sekali, sama seperti Bart.
 
Dan Noel menganggap praktik semacam itu tidak ada gunanya. Dia belum pernah melihat siapa pun mendapatkan keuntungan darinya.
 
Leo, sambil menggerutu kepada ayahnya karena menganggap itu buang-buang waktu, melakukan tebasan diagonal kanan.
 
– Dentang!
 
Dan hilang.
 
Noel Dexter melakukan segala upaya untuk memastikan putranya tidak membuang waktu untuk hal-hal yang tidak perlu.
 
Meskipun itu hanya pertandingan latih tanding di mana kemenangan dan kekalahan tidak penting, dia berpikir bahwa mematahkan semangat putranya ketika putranya melakukan tindakan yang tidak perlu akan membuatnya memperbaiki perilakunya.
 
Leo pun menyadari kesalahannya.
 
Tubuh Leo Dexter ini tidak dapat memanfaatkan kemampuan pedang Bart secara efisien. Sisi kanan terasa lebih nyaman, dan sisi kiri terasa canggung.
 
Selain itu, {Keahlian Pedang.3v: Gaya Bart} jauh di bawah kemampuan yang telah ia tunjukkan di tepi sungai.
 
‘Sialan. Aku punya harapan tinggi untuk Bart Style… Terlepas dari keahlianku, aku perlu melatih tubuhku agar bisa menggunakannya secara efektif.’
 
Leo menggerutu karena alasan yang berbeda dari ayahnya.
 
“Wow! Luar biasa!”
 
Lena, yang telah menyaksikan latihan tanding mereka, bertepuk tangan dengan penuh kekaguman.
 
Keesokan harinya, ayah Lena, Dehor, kembali dari perburuan. Noel Dexter, yang senang dengan peningkatan kemampuan berpedang putranya, merayakannya bersama Dehor sambil minum-minum.
 
Leo tidak minum. Seperti biasa, Lena mencuri bir dan terus-menerus memintanya, tetapi kali ini dia menolak, dengan alasan kelelahan.
 
Lena cemberut dan mengamuk, lalu dimarahi oleh ibunya yang berlari menghampiri karena keributan itu.
 
Setelah itu, Leo tidak pernah lagi pergi ke tempat terbuka itu.
 
Seberapa pun dia berlatih ilmu pedang, kemampuannya tidak meningkat. Seperti yang dikonfirmasi dalam skenario saudara pengemis sebelumnya, pertumbuhan Leo terhambat. Dia hanya bisa menguasai keterampilan yang diberikan sebagai hadiah skenario hingga batas tertentu.
 
Meskipun menguasai kemampuan ilmu pedang yang baru diperoleh membutuhkan latihan dan tubuh yang seimbang, Leo memiliki urusan yang lebih mendesak untuk diurus.
 
Dia sering mengunjungi pandai besi, dan ayahnya, yang menyadari kemajuan putranya, tidak memaksanya.
 
Lena berlatih ilmu pedang dengan giat sendirian.
 
Leo telah jauh melampauinya. Tepat ketika dia berpikir dia telah menyusul, kemampuan Leo kembali meningkat pesat, dan dia khawatir akan tertinggal. Meskipun dia tidak menunjukkannya, dia berlatih hingga larut malam sampai dia kelelahan.
 
***
 
Hari yang menentukan itu pun tiba.
 
Leo dan Lena bergabung dengan kelompok berburu Dehor. Dengan menggunakan kemampuan {Berburu} miliknya, Leo dengan cepat mendapatkan pengakuan dari Dehor dan kelompok berburu tersebut, lalu berpasangan dengan Lena untuk memeriksa jebakan.
 
Seperti sebelumnya, mereka keluar pagi-pagi sekali untuk memeriksa perangkap…
 
“Hei, ada sesuatu di bawah sana.”
 
Lena menemukan jejak kaki seorang ‘Noguhwa.’