Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 60

Bab 60: Teman Masa Kecil – Hubungan Romantis
60: Teman Masa Kecil – Hubungan Romantis
 
Di ruang tamu yang didekorasi dengan elegan, seorang bangsawan muda laki-laki dan perempuan saling bertukar pandang.
 
“Suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda. Nama saya Philas Tertan.”
 
“Halo, saya Harie Guidan.”
 
Philas Tertan memperhatikan tata krama yang pantas bagi seorang wanita muda yang sudah cukup umur untuk menikah, dan Harie Guidan membalasnya dengan salam yang anggun.
 
Namun, ada sesuatu yang patut diperhatikan tentang tata krama Harie Guidan.
 
Ia tidak menutupi belahan lehernya yang rendah dengan tangannya, melainkan memegang roknya dengan kedua tangan. Ini adalah gestur yang biasanya hanya dilakukan kepada suami atau tunangan.
 
Philas terkejut melihat belahan dada yang terlihat, mengalihkan pandangannya, dan berdeham.
 
Harie berbicara.
 
“Saya minta maaf karena membuat Anda datang jauh-jauh untuk bertemu orang seperti saya. Saya harap itu tidak mengecewakan?”
 
“Tidak sama sekali. Saya sangat senang bertemu dengan wanita muda yang cantik ini. Saya dengar Anda tiba lebih awal. Justru saya yang harus meminta maaf karena terlambat.”
 
Harie terkekeh pelan melihat wajahnya yang memerah.
 
Mereka baru saja bertemu, tetapi kesan pertamanya terhadap pria itu positif.
 
Tidak, bukan hak saya untuk menghakimi.
 
“Apakah Anda ingin teh? Apakah ada jenis teh tertentu yang Anda sukai?”
 
“Aku tidak pilih-pilih. Oh, kamu tidak perlu menuangkannya sendiri…”
 
“Saya sudah belajar sedikit tentang teh. Saya juga kebetulan menyukainya. Ini dia. Semoga sesuai dengan selera Anda…”
 
Philas berusaha untuk tidak memfokuskan perhatian pada sosoknya yang sedang membungkuk saat ia menyesap tehnya.
 
“Aromanya harum. Saya belum pernah mencicipi teh ini sebelumnya; rasanya menyegarkan.”
 
“Minuman ini diseduh dengan ‘Punita’ dari Kerajaan Suci. Kerajaan Orun kami dekat dengan Kerajaan Suci Jerome. Kerajaan Conrad Anda berbatasan dengan Kerajaan Aisel, bukan? Apakah Anda punya cerita untuk dibagikan?”
 
“Yah, aku belum banyak bepergian, tapi aku pernah mendengar…”
 
Harie dan Philas saling bertukar cerita tentang kerajaan mereka yang jauh.
 
Harie berbicara tentang budaya Kerajaan Suci yang sederhana namun elegan, sementara Philas berbagi tentang artefak misterius dari Kerajaan Aisel, yang dikenal sebagai Kerajaan Sihir.
 
“Ya ampun, waktu berlalu begitu cepat. Kuharap obrolan panjangku tidak membuatmu lelah.”
 
“Tidak sama sekali. Aku bahkan tidak menyadari waktu berlalu.”
 
Dia sungguh-sungguh. Wanita muda di hadapannya itu berpengetahuan luas dan pendengar yang baik.
 
Harie menutup mulutnya dan tertawa pelan.
 
“Senang sekali mendengarnya. Jika tidak merepotkan, apakah Anda ingin beristirahat sebentar lalu bergabung dengan saya untuk makan malam?”
 
“Suatu kehormatan diundang pertama kali. Sampai jumpa segera.”
 
“Aku sudah tidak sabar untuk makan malam. Aku tidak akan terlambat.”
 
Harie sekali lagi menggunakan tata krama yang biasanya diperuntukkan bagi seorang tunangan, dan Philas, yang tidak yakin bagaimana harus merespons, akhirnya menunjukkan isyarat yang sedikit berbeda.
 
Menyentuh syal di dadanya dengan jari telunjuk, itu adalah isyarat etiket yang berarti ‘Aku menyukaimu.’
 
Harie tersenyum cerah saat dia berbalik, dan Philas kembali ke kamarnya, mencoba menenangkan hatinya yang berdebar kencang.
 
‘Ini tidak baik…’
 
Dia mengingat kembali instruksi kakeknya.
 
– Serahkan saja perhiasannya sebagai bentuk kesopanan dan kemudian kembali.
 
Kakeknya telah mengatakan bahwa dia akan menolak pernikahan itu. Meskipun Philas tidak mengerti mengapa dia harus bersusah payah mengantarkan permata itu, pernikahan adalah urusan para tetua untuk diputuskan.
 
‘Tapi dia sangat cantik… dan kami akrab…’
 
Tawanya yang tenang dan mata hijaunya yang melankolis. Terlepas dari pakaiannya yang glamor, dia tampak menyimpan kesedihan.
 
Dan gerak tubuhnya itu. Dia bertindak seolah-olah mereka sudah bertunangan.
 
Philas merasakan sakit di hatinya melihat sikapnya yang tampaknya penuh harapan. Sikap itu sesuai dengan aura melankolisnya, sehingga sulit untuk diabaikan.
 
‘Aku seharusnya tidak terikat pada wanita yang tidak akan kunikahi…’
 
Begitulah kehidupan seorang bangsawan.
 
Untuk menyembunyikan perasaan sebenarnya, untuk membungkus diri dengan tata krama, dan hanya mengungkapkan apa yang secara strategis diperlukan.
 
Tindakan Harie Guidan kemungkinan besar telah direncanakan.
 
Namun, isyarat yang ditunjukkan Philas terakhir itu tulus.
 
Dia menyukainya.
 
‘Apa yang harus saya lakukan? Ini masalah besar.’
 
Mereka masih punya waktu dua minggu untuk melanjutkan percakapan ini. Rasanya tidak mungkin bagi dua bangsawan untuk menempuh jarak sejauh itu dan bertemu hanya untuk satu atau dua hari.
 
Kecuali jika itu adalah deklarasi perang…
 
Philas, berusaha menenangkan emosinya yang bergejolak, membiarkan para pelayan memakaikan pakaiannya lagi.
 
Dia sudah tidak lagi memperhatikan para pelayan.
 
***
 
“Aduh, ini berat sekali.”
 
“Hati-hati dengan itu; isinya penuh minuman keras.”
 
Leo dan dua puluh pelayan lainnya akhirnya kembali ke kastil tuan, membawa banyak perbekalan. Mereka telah keluar untuk pertama kalinya setelah sekian lama, mengambil kebutuhan yang tidak disediakan atau didistribusikan secara tidak memadai di kastil.
 
Setelah bekerja di kastil tuan tanah selama hampir dua bulan, para pelayan dan pembantu rumah tangga menyampaikan keluhan mereka tentang kekurangan kebutuhan pokok.
 
“Kami kekurangan kebutuhan pokok. Rasanya aku sudah memakai pakaian dalam yang sama selama sebulan. Dan kami tidak punya cukup handuk.”
 
“Benar. Jatah minuman keras dan tembakau terlalu sedikit. Cuaca semakin dingin; kita butuh selimut.”
 
“Kita tidak punya cukup pakaian untuk ganti!”
 
Masuknya banyak orang untuk melayani dua tamu terhormat di kastil tersebut, yang awalnya tidak memiliki banyak pelayan dan pembantu, menyebabkan masalah-masalah ini.
 
Pelayan dan kepala pelayan berusaha untuk menyediakan dan mendistribusikan barang-barang yang dibutuhkan sebelumnya, tetapi masih terjadi kekurangan.
 
Akhirnya, sang kepala pelayan, sambil meminta maaf atas kurangnya perhatian, memberi mereka uang dan menginstruksikan Leo dan yang lainnya untuk membeli barang-barang yang dibutuhkan.
 
Tentu saja, mereka tidak akan membeli selimut, dan berjanji akan memulangkan semua orang dalam waktu dua minggu.
 
Setelah kembali ke kastil, para pelayan membagikan perbekalan tersebut.
 
Leo juga mengeluarkan isi ranselnya, tetapi dia membawa sesuatu tambahan.
 
Perlengkapan untuk Lena.
 
Leo menggunakan sebagian uangnya sendiri untuk membeli barang-barang berkualitas tinggi, karena tahu apa yang disukai Lena.
 
Handuk lembut dan pakaian dalam, beberapa camilan favorit Lena, selimut tipis, dan sepatu.
 
‘Lena pasti akan menyukai ini.’
 
Dia menunggu di dekat tempat tinggal para pelayan untuk Lena.
 
Berkat kemampuan pelacakan, selalu mungkin untuk menentukan ‘arah’ yang ditujunya, tetapi lebih baik menunggu daripada mengikutinya di dalam ruangan.
 
Lena, yang baru kembali setelah pergantian shift, bertanya.
 
“Leo! Ada apa? Kamu sudah selesai?”
 
“Lena, ambil ini.”
 
“Apa-apaan ini?”
 
“Pelayan memberi saya uang untuk membeli kebutuhan sehari-hari hari ini. Saya membeli beberapa barang untukmu secara terpisah. Saya sudah berbuat baik, bukan?”
 
“Kebutuhan sehari-hari? Aku punya banyak, jadi tidak apa-apa… Ngomong-ngomong, terima kasih. Tapi apa yang kamu beli sampai mahal sekali?”
 
“Ini ada beberapa selimut, sepatu…”
 
“Untuk apa kamu beli sepatu? Tunggu, kamu? Kamu bahkan menghabiskan uang yang seharusnya untuk biaya perjalanan, kan! Astaga.”
 
“Hehe, tidak apa-apa. Aku mendapatkan sedikit uang saat bekerja di sini. Dan ini ada beberapa handuk, dan… pakaian dalam…”
 
“Kyaaa!”
 
Wajah Lena memerah saat dia merebut pakaian dalam itu dari tangan Leo.
 
“Le, Le, Leo! Kenapa kau membeli barang-barang seperti itu!”
 
“Hah? Aku membelinya saat membeli pakaian dalam untuk para pelayan lainnya. Aku memilih kualitas yang sedikit lebih baik…”
 
Lena memberi isyarat agar dia berhenti berbicara. Ekspresi wajahnya yang gugup terlihat menggemaskan.
 
“Ah, oke, cepatlah pergi.”
 
“Kenapa kamu seperti ini? Pokoknya, aku sudah memberikannya padamu, jadi aku pergi dulu. Kita akan makan malam bersama nanti, kan?”
 
“Ya, ya.”
 
Leo pergi sambil berpikir, ‘Oh tidak, aku terlambat. Aku akan dimarahi.’ Lena kembali ke kamarnya dan mengipas-ngipas wajahnya yang memerah.
 
‘Astaga. Kenapa dia harus membeli barang-barang seperti itu? Memalukan sekali.’
 
Dia menenangkan dirinya sambil merapikan barang-barang yang Leo belikan untuknya.
 
Dia meletakkan selimut di sini, langsung mencoba sepatunya (Oh! Pas sekali!), melipat handuk dan meletakkannya di samping tempat tidur, dan untuk pakaian dalamnya…
 
Sambil melipat pakaian dalam itu dan kembali tersipu malu,
 
‘…Tunggu sebentar.’
 
Ekspresi Lena berubah sedikit. Dia mengangkat pandangannya dan merenung.
 
Ada sesuatu yang terasa janggal. Sebelumnya, dia terlalu bingung untuk menyadarinya, tetapi sekarang setelah dia memikirkannya, perilaku Leo mengganggunya.
 
Dia mengambil pakaian dalam itu tanpa rasa malu sedikit pun.
 
‘……’
 
Lena duduk di tempat tidur, tak bergerak, berulang kali mengingat kembali kejadian itu.
 
Bagaimanapun dia memikirkannya, itu tetap aneh.
 
Leo dan Lena dulu sering berpegangan tangan saat masih muda, tetapi pada suatu titik, mereka mulai menghindari satu sama lain secara romantis. Terkadang, tangan mereka bersentuhan saat bekerja bersama, dan mereka tidak bisa saling bertatap muka untuk beberapa saat.
 
Namun, tingkah laku Leo barusan terlalu alami.
 
Intinya, bagi Leo, menyerahkan pakaian dalam itu bukanlah hal yang luar biasa.
 
Leo telah menikah dengan Lena dua kali. Sebelum menikah, mereka membangun rumah pengantin baru di Desa Demos, dan mereka juga tinggal bersama di sebuah rumah sekecil kamar mandi di ibu kota, Lutetia, sebelum menikah.
 
Namun bagi Lena, situasinya sangat berbeda.
 
Baginya, Leo adalah teman masa kecil yang masih segar, dan bahkan sebelum mereka bepergian bersama, dia adalah pria yang mungkin membuatnya berdebar-debar untuk menjadi suaminya.
 
Dan Leo yang ia kenal tidak akan pernah dengan berani mengambil pakaian dalam dan menyerahkannya. Paling-paling, ia mungkin akan menyembunyikannya di dalam selimut dan menyerahkannya sebelum melarikan diri…
 
Lena mengerutkan kening.
 
Leo, yang kebiasaan, hubungan, dan kepribadiannya telah berubah. Apa sebenarnya yang terjadi?
 
Namun, setiap kali dia bertanya, “Kau tampak berbeda,” Leo selalu mengabaikannya dan tidak pernah memberikan jawaban yang memuaskan.
 
Ini mencurigakan. Dan,
 
‘Dia pasti menyembunyikan sesuatu… Kenapa dia tidak mau memberitahuku?’
 
Dia merasa sakit hati. Sejak kapan kita menyimpan rahasia di antara kita?
 
Saat rasa sakitnya hampir berubah menjadi kekecewaan, seorang pelayan lain memasuki ruangan dan berkata,
 
“Lena, sudah waktunya giliranmu.”
 
Lena buru-buru menuju kamar Lady Guidan tanpa beristirahat sejenak.
 
Lady Harie Guidan sedang bersantai di kursi dengan senyum lebar di wajahnya.
 
Selama beberapa hari, Harie telah berulang kali bertemu dengan Philas Tertan.
 
Dia merasa bahagia akhir-akhir ini karena sepertinya dia tidak perlu menikahi para pangeran yang bejat itu.
 
Philas Tertan benar-benar pria yang baik. Meskipun dia belum dewasa dan tiga tahun lebih muda, apa bedanya? Dia adalah bangsawan jujur yang langka.
 
Awalnya, memang menggemaskan melihatnya gugup saat melihat belahan dadanya, tetapi setelah beberapa hari berbincang, sifat aslinya terungkap dalam hatinya yang hangat. Tak disangka, bangsawan berhati lembut seperti itu bisa berasal dari keluarga besar Tertan.
 
Dia dengan cepat terpikat oleh ketulusan dan karakter jujurnya yang sejati.
 
‘Seorang pria yang sekaligus tidak seperti bangsawan dan lebih mulia dari siapa pun…’
 
Mungkinkah keadaannya seperti ini di Kekaisaran Arcaea kuno?
 
Para bangsawan yang menunjukkan tata krama yang baik, mengumpulkan pasukan dengan kekayaan mereka sendiri untuk melindungi rakyat jelata dari gangguan ras lain, dan berdiri di garis depan sendiri…
 
‘Haha, kurasa aku terlalu optimis. Aku jadi agak berlebihan, ya?’
 
Harie tersenyum tipis sambil semakin merosot ke sandaran kursi.
 
Pada saat itu, seorang pelayan yang baru-baru ini disukainya muncul dengan wajah cemberut. Bukankah namanya Lena? Mengapa dia seperti itu?
 
Pelayan itu mendekat untuk mendandani Harie lagi, tetapi Harie berkata, “Saya ingin tetap seperti ini sedikit lebih lama. Saya cukup lelah.”
 
Pelayan itu mengangguk dan berdiri di samping.
 
Tidak seperti biasanya, Harie, yang bingung dengan ekspresi tidak senang pelayan itu, bertanya,
 
“Ada apa? Kamu tampak kesal.”
 
“Hah? Oh, tidak sama sekali.”
 
“Apakah kamu sedang mengalami kesulitan?”
 
“Tidak sama sekali! Kepala pelayan dan kepala pembantu merawatku dengan baik, jadi tidak ada kesulitan sama sekali.”
 
“Kalau begitu pasti ada yang salah. Ceritakan padaku. Jika itu sesuatu yang bisa kubantu, aku akan membantu.”
 
Berbeda dari biasanya, Harie menanyakan tentang urusan pribadi pelayan tersebut.
 
Para bangsawan jarang terlibat dalam percakapan pribadi dengan rakyat jelata. Dunia tempat mereka tinggal sangat berbeda, dan kebanyakan rakyat jelata hanya akan mengeluh, sehingga mereka tidak cocok untuk percakapan yang mendalam.
 
Dia pernah mendengar tentang beberapa bangsawan yang menjalin hubungan dekat dengan para pelayan, ksatria, atau pengasuh dari kalangan rakyat biasa yang membesarkan mereka, tetapi Harie tidak bisa memahaminya.
 
Apa gunanya mengobrol dengan mereka?
 
Dia pikir itu sudah cukup baik karena tidak menyiksa rakyat jelata untuk hiburannya. Namun, sekarang dia hanya merasa sedikit sentimental, mengenang para bangsawan Kekaisaran Arcaea.
 
Dan pelayan ini sesuai dengan seleranya.
 
Namun, pelayan itu hanya mengatakan bahwa dia khawatir karena seorang temannya telah sedikit berubah dan menolak bantuan Harie.
 
Setelah beberapa percakapan lagi, ternyata itu adalah cerita yang berkaitan dengan seorang pacar.
 
‘Itu bukan sesuatu yang bisa kubantu,’ pikir Harie sambil menyemangatinya.
 
Semuanya akan baik-baik saja.
 
Bukankah itu biasanya terjadi dalam hubungan antara pria dan wanita?