Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 57

Bab 57: Teman Masa Kecil – Kenangan
57. Teman Masa Kecil – Kenangan
 
Lena dan Leo meninggalkan Torito lebih awal.
 
Lena ingin menjelajahi desa besar itu untuk pertama kalinya, tetapi dia mengemasi barang-barangnya tanpa mengeluh ketika Leo berkata, “Masih banyak yang bisa dilihat di kastil tuan. Dan butuh setengah hari untuk berjalan kaki ke sana, jadi kita harus berangkat lebih awal.”
 
Sambil berjalan, Lena tampak gembira dan terus berceloteh.
 
“Jalan di sini lurus sekali!”, “Wow! Lihat kereta kuda itu! Apakah itu tentara bayaran di sampingnya?” Dia tidak bisa menahan kekagumannya.
 
Leo sudah pernah mendengar seruan-seruan ini sebelumnya, tetapi ia tersenyum hangat. Betapa tertekan perasaannya, harus menekan rasa ingin tahunya yang besar di desa terpencil itu.
 
Satu-satunya cara untuk memuaskan rasa ingin tahunya adalah dengan mendengarkan cerita dari biksu atau membaca buku.
 
‘Apakah sebaiknya kita menjalani perjalanan ini dengan lebih santai?’
 
Dia harus segera pergi ke Kerajaan Suci dan bertemu dengan pangeran… tetapi melihat Lena begitu bahagia membuatnya merasa sedikit kasihan.
 
Begitu dia menjadi seorang putri, dia tidak akan bisa berkeliaran seperti ini lagi.
 
Seorang putri menerima perawatan yang melampaui imajinasi rakyat biasa, tetapi tidak dapat hidup sebebas itu.
 
Leo menghitung ulang garis waktu di kepalanya.
 
Perjalanan menuju Lutetia akan memakan waktu sekitar lima bulan, dan menemukan pangeran serta menciptakan kesempatan baginya untuk bertemu Lena mungkin membutuhkan waktu beberapa bulan…
 
Mereka setidaknya punya waktu satu tahun untuk beradaptasi.
 
Lena pasti akan menikmati perjalanan bebas selama waktu itu.
 
Namun, argumen balasan segera menyusul.
 
‘Tidak, tidak. Kami tidak punya uang untuk itu, dan jujur saja, semakin cepat dia menikahi pangeran, semakin baik. Kami masih belum tahu apa yang akan terjadi begitu kami sampai di Lutetia.’
 
Setiap skenario selalu memiliki batasan waktu yang ketat.
 
Agar sesuai dengan usia ideal Lena untuk menikah, mereka tidak bisa menunda lebih dari tiga tahun.
 
Tiga tahun itu pun tidak banyak jika dibandingkan dengan waktu yang dihabiskan untuk melakukan perjalanan melintasi benua yang luas ini. Mereka hanya bisa mencoba sesuatu paling banyak beberapa kali saja.
 
Sembari merenung, Lena memandang hamparan dataran luas dan bertanya, “Apakah itu cakrawala?”
 
Meskipun gunung dan deretan pegunungan menghalangi cakrawala tempat dataran bertemu langit, Leo menjawab bahwa memang tampak seperti itu.
 
“Luar biasa!”
 
Lena tersenyum cerah, tanpa mengharapkan jawaban yang sempurna.
 
Kegembiraannya meninggalkan rasa pahit di mulut Leo.
 
‘Lena sangat bahagia…’
 
Namun, tidak ada pilihan lain. Dia memutuskan, ‘Butuh waktu lima bulan hanya untuk sampai ke sana, dan itu seharusnya cukup waktu. Selama periode itu, mari kita bantu dia melihat sebanyak mungkin.’ Dia pasrah dengan pemikiran ini.
 
Dan saat senja menyebar di cakrawala yang bergerigi, keduanya tiba di kastil sang bangsawan.
 
Penduduk desa Demos yang kecil dan terpencil tidak banyak mengetahui tentang dunia luar dan hanya menyebut tempat ini sebagai ‘kastil tuan tanah,’ tetapi kenyataannya, itu adalah kota yang cukup besar.
 
Kota bernama ‘Bospo’ adalah tempat Lena dan Leo menemukan penginapan.
 
Mereka memijat kaki mereka yang lelah dan mengobrol dengan gembira setelah berjalan seharian.
 
***
 
Keesokan harinya, mereka menuju ke kastil sang bangsawan.
 
“Leo, banyak sekali orang di sini. Menurutmu, apakah kita akan mendapat giliran?”
 
“Itu akan datang. Seharusnya kita datang lebih awal. Sepertinya kita harus menunggu sebentar.”
 
Lena dan Leo berdiri di tengah antrean panjang, menunggu giliran mereka. Mereka tidak menyangka akan ada begitu banyak orang.
 
Kastil sang bangsawan membuka gerbangnya pagi-pagi sekali untuk menerima petisi warga. Karena bertanggung jawab atas tugas-tugas peradilan dan administrasi, kastil itu memiliki segudang pekerjaan, dan Leo telah membuat kesalahan dengan menganggapnya seperti Kastil Avril dari skenario pertunangan.
 
Ketika Leo Dexter pergi ke Kastil Avril untuk mengajukan berkas untuk acara {Perang}, tidak ada seorang pun yang menunggu.
 
Sebagian besar penduduk Kastil Avril berasal dari suku Ainar, yang menyelesaikan masalah kecil sendiri atau melaporkannya kepada kepala suku mereka.
 
Selain itu, Kastil Avril memiliki tujuan militer yang kuat, sehingga tidak memiliki banyak pedagang seperti di Bospo.
 
Sebaliknya, Bospo, bersama dengan kota pelabuhan selatan, menangani perdagangan antara Kerajaan Kanan dan Kerajaan Conrad.
 
Para pedagang yang pertama kali melewati gerbang ini berhenti di sini, baik untuk menjual barang dagangan mereka dan kembali atau untuk bubar dari sini.
 
Jadi, kastil sang bangsawan dipenuhi pedagang sejak pagi buta, semuanya mengajukan berbagai petisi seperti, “Kami di sini untuk mendapatkan izin melewati gerbang,” dan “Kami membeli barang dari sana, tetapi barangnya rusak, jadi kami ingin mengajukan keluhan.”
 
Untungnya, kastil bangsawan itu memiliki lebih dari tiga puluh petugas di loket, sehingga antrean bergerak cepat.
 
Lena dan Leo tiba di giliran mereka dan mendekati konter. Petugas di belakang meja, sibuk dengan tumpukan kertas, bahkan tidak mendongak saat bertanya,
 
“Apa yang membawamu kemari?”
 
“Kami akan pergi ke gereja pusat untuk menjadi pendeta. Kami di sini untuk mendapatkan izin meninggalkan kompleks perumahan ini.”
 
“Apakah Anda punya bukti?”
 
“Ini dia. Pendeta dari desa Demoss membubuhkan stempelnya pada surat ini. Dia bilang itu sudah cukup…”
 
“Desa Demos? Coba kulihat…”
 
Pejabat itu mengeluarkan dokumen lain dan memindainya, akhirnya menemukan nama ‘Desa Demos’ di bagian akhir.
 
‘Sebuah gereja di desa sekecil ini?’
 
Dia membandingkan segel pada surat itu dengan segel pada dokumennya, lalu mendongak.
 
“Ya, kami bisa menerbitkan izin. Tapi apakah kalian bepergian bersama? Nama di surat itu Lena, jadi apakah pria ini yang akan berangkat?”
 
Leo menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak, teman saya ini akan pergi. Saya hanya menemaninya.”
 
Pejabat itu tampak terkejut sesaat saat ia menatap Lena dari atas ke bawah. Seorang pendeta wanita, ya?
 
Dia melanjutkan,
 
“Hmm… kita bisa mengeluarkan surat izin, tapi saat ini ada perintah mobilisasi. Saya enggan mengatakannya, tapi para wanita muda yang cantik harus bekerja di kastil tuan selama beberapa bulan.”
 
“Apa?”
 
“Sepertinya perintah itu belum sampai ke desa Demos, jadi ini bukan wajib militer…”
 
Pejabat tersebut menjelaskan situasi secara rinci. Singkatnya, kejadiannya seperti ini:
 
Tak lama lagi, seorang VIP dari Kerajaan Conrad akan tiba, dan mereka akan bertemu dengan putri Margrave Guidan. Mereka sedang mengumpulkan para wanita muda cantik untuk bertugas sebagai pelayan pada kesempatan ini.
 
Sebenarnya, tempat ini disebut ‘kastil bangsawan,’ tetapi bukan tempat tinggal Margrave Guidan atau keluarganya, jadi tidak ada pelayan tetap di sini.
 
‘Sakit kepala lagi,’ pikir Leo sambil menggaruk kepalanya. Mungkinkah ini {Event} yang lain?
 
“Kau akan dibayar dengan baik. Margrave sedang menangani masalah ini dengan sangat hati-hati…”
 
“Maaf, tapi perjalanan kita masih panjang…” Leo mulai menolak, tetapi Lena menyela dengan antusias.
 
“Aku ingin melakukannya! Leo, aku benar-benar ingin.”
 
“Berapa yang akan Anda bayar?” tanyanya.
 
“Anda akan dibayar lima belas koin perunggu per hari. Dan, tentu saja, makanan dan penginapan akan disediakan oleh kastil.”
 
Lima belas koin perunggu sehari hampir tidak cukup untuk tiga kali makan di ibu kota, tetapi di daerah pedesaan ini, itu adalah upah yang cukup besar.
 
“Wow… Itu banyak sekali, ya? Leo, aku ingin melakukan ini. Kumohon?”
 
“Lena, kamu harus segera pergi ke ibu kota untuk menjadi seorang pendeta.”
 
“Tetapi…”
 
Lena mengeluarkan dompet tipisnya dari sakunya dan berkata,
 
“Ibu dan Ayah memberikan semua uang mereka kepadaku. Mereka akan kesulitan melewati musim dingin… Tidak bisakah kita menghasilkan uang di sini dan mengirimkannya kepada mereka sebelum kita pergi? Kumohon, Leo?”
 
Leo kehilangan kata-kata. Dia tidak menyadari Lena memikirkan orang tuanya seperti ini.
 
Saat mereka menuju Nevis, dia tidak mengatakan hal seperti ini. Mungkin karena saat itu tidak ada kesempatan untuk mendapatkan uang di dekat rumah mereka.
 
Namun mereka perlu segera sampai ke Kerajaan Suci…
 
Saat ia ragu-ragu, seorang pedagang di belakang mereka mendesak, “Hei, cepatlah bergerak!”
 
Lena juga bersikeras, “Biksu itu bilang tidak masalah kalau kita terlambat, asalkan kita sampai di sana. Jadi, beberapa bulan tidak akan masalah… Kumohon?”
 
Tidak mungkin menolak ketika Lena menggenggam kedua tangannya dan memohon padanya.
 
Selain itu, dia ingin menghasilkan uang untuk dikirim kepada orang tuanya, bukan untuk dihabiskan sendiri.
 
‘Menjadikannya seorang putri itu sangat sulit.’
 
Sambil menggerutu dalam hati, Leo mulai mengajukan pertanyaan-pertanyaan rinci kepada petugas tersebut.
 
Di mana Lena akan tidur, pekerjaan seperti apa yang akan dia lakukan, apakah pekerjaan itu akan terlalu berat, dan seterusnya…
 
Pedagang di belakang mereka harus menunggu lebih lama lagi.
 
***
 
Pada hari itu, Lena dan Leo memasuki kastil bangsawan sebagai pelayan wanita dan pria.
 
Leo mempertimbangkan untuk melakukan hal lain sementara Lena bekerja, tetapi karena mereka akan berangkat ke Kerajaan Suci dalam beberapa bulan, hal itu tidak ada gunanya. Dia bertanya kepada pejabat itu dan mendapatkan posisi sebagai pelayan untuk dirinya sendiri.
 
Pejabat itu, yang tampaknya sangat membutuhkan lebih banyak pelayan, dengan mudah menyetujui permintaan tersebut dan mengeluarkan izin perjalanan Kerajaan Suci terlebih dahulu.
 
Lena dan Leo dibawa masuk ke dalam kastil dan berdiri di hadapan kepala pelayan, yang memiliki sikap tegas dan dingin.
 
“Kamu, ikuti aku. Dan kamu, pergilah ke tempat tinggal para pelayan di sana.”
 
Dengan perintah yang tajam dan bernada tinggi itu, Lena mengikuti kepala pelayan dan menghilang.
 
Tentu saja, tempat tinggal untuk pelayan wanita dan pelayan pria dipisahkan.
 
Lena menggunakan kamar yang terletak di sudut kastil, sementara Leo ditempatkan di kamar yang bersebelahan dengan kandang kuda.
 
Kehidupan sebagai rakyat biasa…
 
Tempat tinggal para pelayan sangat berantakan.
 
Lantainya berupa tanah, dan pakaian serta seprai berserakan di mana-mana. Ranjang? Kemewahan seperti itu tidak disediakan untuk para pelayan.
 
Leo mengerutkan kening sambil melihat sekeliling ruangan.
 
Tempat itu lembap dan berbau apak, tipe tempat di mana para pria berdesakan untuk tinggal.
 
‘Sepertinya aku akan hidup susah lagi untuk sementara waktu.’
 
Dia mulai terbiasa dengan kehidupan keras yang penuh dengan kerja fisik.
 
Dalam skenario saudara pengemis, situasi ekonomi sangat sulit, dan dia harus merawat saudara perempuannya, sehingga bekerja adalah hal yang tak terhindarkan. Di desa Demos, di mana setiap orang diharapkan bekerja dengan tekun, dia juga harus bekerja setiap hari dalam skenario teman masa kecil ini.
 
Hanya dalam skenario pertarungan dia memiliki sedikit waktu luang, tetapi bahkan saat itu pun, dia berkeringat setiap hari karena latihan pedang.
 
Sambil menggerutu, Leo mulai merapikan tempat yang telah ditentukan untuknya.
 
Tepat saat itu,
 
“Hei, pendatang baru! Kamu harus menyapa kami dengan sopan saat tiba.”
 
Para pelayan yang berlumuran kotoran akibat pekerjaan mereka mendekatinya saat mereka memasuki tempat tinggalnya.
 
‘…Apakah mereka tidak lelah?’
 
Leo berdiri dan memperkenalkan diri kepada mereka. Terjadi sedikit perebutan kekuasaan, saling menilai satu sama lain, dan pertanyaan tentang asal-usulnya.
 
Mereka tidak bersikap bermusuhan terhadapnya. Itu hanyalah ritual dominasi biasa di antara laki-laki ketika bertemu orang baru. Itu adalah cara untuk mengatakan, mari kita saling mengenal dan bergaul.
 
‘Mengganggu.’
 
Memikirkan harus memulai kembali hubungan antarmanusia yang kompleks hanya untuk beberapa bulan saja memang menjengkelkan, tetapi dia memutuskan untuk menanggungnya.
 
Dia bisa dengan mudah mengatasi para pelayan yang berpura-pura tangguh itu, tetapi Leo bukanlah tipe orang yang menggunakan kekerasan kecuali jika memang diperlukan.
 
Alasan dia masuk sebagai pelayan meskipun memiliki keterampilan {Swordsmanship.2v} seorang ksatria adalah untuk menghabiskan waktu dengan tenang sambil menunggu Lena.
 
Jika ia masuk sebagai seorang ksatria atau tentara bayaran, ia akan terikat pada tugas-tugas kastil tersebut.
 
Para pelayan, yang tidak menyadari bahwa mereka sedang bersikap pura-pura di depan seseorang yang tangguh, menyukai sikapnya yang lembut.
 
Namun, seperti kata pepatah, ‘permata tidak bisa disembunyikan.’ Leo, yang relatif lebih cakap dibandingkan dengan para pelayan lainnya, mau tidak mau menonjol meskipun berusaha untuk tidak terlalu menonjol.
 
Dia adalah seorang pemuda dengan kaki yang kuat karena sering mendaki gunung, dan selama perkelahian sesekali di pesta minum para pelayan, dia menenangkan para pembuat onar.
 
Berkat itu, dalam waktu seminggu, Leo secara diam-diam menjadi pemimpin de facto di antara para pelayan. Sang kepala pelayan, menyadari ketekunan Leo, mempercayakan berbagai tugas kepadanya.
 
Hal ini, pada gilirannya, membuat Lena memandang Leo dengan kecurigaan yang semakin besar. Leo yang dikenalnya bukanlah seseorang yang memimpin orang lain.
 
Dia mewarisi sifat ayahnya dalam menjaga jarak tertentu dari orang lain, kecuali Lena dan dirinya sendiri.
 
Dia bekerja bersama para pemuda desa tetapi tetap fokus pada tugasnya, tidak bergaul dengan orang lain.
 
Leo lebih seperti serigala penyendiri, bukan pemimpin kawanan.
 
Pola bicaranya berubah, kebiasaan lamanya hilang, dan interaksi sosialnya pun berubah. Melihatnya memimpin para pelayan lain hanya semakin memicu keraguan Lena, dan akhirnya dia bertanya,
 
“Leo, apakah kamu ingat apa yang kita tangkap di musim semi dua tahun lalu?”
 
Dia bertanya tentang sebuah kenangan yang pasti diketahui oleh Leo yang sebenarnya.