Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 56

Bab 56: Teman Masa Kecil – Kebiasaan
56. Teman Masa Kecil – Kebiasaan
 
Leo tergagap, bingung dengan tatapan Lena yang kebingungan.
 
“A-Apa maksudmu?”
 
Lena tidak langsung menjawab.
 
Leo merasa aneh. Sejak dia kembali suatu hari dengan wajah termenung, dia bukan lagi Leo yang sama.
 
Sulit untuk dijelaskan secara pasti, tetapi tindakan-tindakan kecilnya telah berubah.
 
Terutama kebiasaan menggerakkan telinganya saat merasa gugup, yang sering diandalkannya, telah menghilang.
 
Bahkan saat itu pun, dia tampak jelas bingung…
 
‘Apakah dia menyadari bahwa aku tahu? Tapi bisakah kebiasaan seseorang hilang begitu saja?’
 
Lena mengerjap menatapnya, dan Leo langsung berkeringat dingin.
 
‘Lena mencurigai saya.’
 
Ia sempat merasa gugup sesaat karena pertanyaan Lena, tetapi berusaha tetap tenang. Dalam situasi seperti ini, lebih baik tidak berbicara duluan.
 
Ketika seorang pacar curiga atau mencoba menyembunyikan sesuatu, semakin banyak yang dibicarakan, semakin dalam ia terjerumus.
 
Karena Leo tidak bereaksi seolah-olah tidak terjadi apa-apa, Lena akhirnya menutup mulut dan pipinya dengan satu tangan dan berkata,
 
“Kau tampak berbeda. Ini pertama kalinya aku mendengar kau bersenandung.”
 
Benarkah itu?
 
Leo tidak ingat.
 
Sangat tidak mungkin untuk mengingat setiap kebiasaan kecil seperti itu.
 
“Aku mendengarnya kemarin saat bekerja bersama kakak-kakakku. Saat kami bekerja di ladang, Dino bersenandung…”
 
“Kakak itu selalu bersenandung. Kamu belum pernah ikut bersenandung sebelumnya…”
 
“Aku hanya mencobanya sekali. Bersenandung sambil bekerja sepertinya menyenangkan.”
 
“Hm- Selain itu, telingamu… Lupakan saja.”
 
Lena mendecakkan lidah dan menutup mulutnya.
 
Sebelum bertanya, dia sudah curiga, tetapi begitu dia mengungkapkannya, hal itu tampak sepele. Itu juga pertama kalinya dia melihatnya menggigit kuku, tetapi apakah itu benar-benar masalah besar?
 
Semakin banyak dia bertanya, semakin bodoh perasaannya.
 
“Cepat ambil ini. Lenganku akan copot.”
 
Dia menatapnya dengan bingung sejenak, lalu mengambil jebakan yang diberikan Leo padanya.
 
Lena dengan hati-hati mendekati aliran sungai dengan perangkap yang berisi kerikil, dan Leo menghela napas lega sambil memperhatikan punggungnya.
 
‘Hampir saja.’
 
Minseo telah hidup sebagai Leo dalam permainan ini selama hampir delapan tahun.
 
Tergantung pada skenarionya, dia hidup mulai dari dua hari hingga lebih dari dua tahun (kebetulan, keduanya terjadi dalam skenario saudara kandung pengemis), tetapi umumnya, semakin sering skenario tersebut berulang, semakin lama dia hidup.
 
Akibatnya, ‘Leo ini,’ yang telah mengumpulkan kenangan tak terhitung jumlahnya, tidak punya pilihan selain berubah.
 
Kalau dipikir-pikir, bahkan selama skenario pertunangan, Lena pernah berkata, “Kamu sepertinya sudah berubah.” Saat itu, dia mengira telah melakukan kesalahan karena terlalu terbiasa mengulang skenario yang sama, tetapi ternyata bukan itu masalahnya.
 
‘Jika saya tidak membuat rencana, ini bisa menjadi buruk.’
 
Namun, ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan bersikap hati-hati.
 
Sembari berpikir, dia mulai merangkai jebakan itu lagi.
 
Duduk di atas batu.
 
Jika dia benar-benar Leo, dia pasti sudah berjongkok di tanah.
 
***
 
Malam berikutnya, ayahnya kembali.
 
“Selamat Datang kembali.”
 
Seperti biasa, ayahnya mengangguk tanpa berkata apa-apa sebagai tanggapan atas sapaan putranya. Leo, yang mengenalnya dengan baik, menerima keheningan itu dengan nyaman.
 
Leo memasukkan dendeng yang dibawa ayahnya dari pondok ke dalam lemari dan menyiapkan makan malam.
 
Meja sudah setengah tertata. Sepertinya dia berencana makan sendirian, tetapi ayahnya tiba tepat waktu.
 
Saat dentingan peralatan makan menandakan berakhirnya waktu makan, Leo berbicara.
 
“Ayah, aku mendengar sesuatu dari Lena…”
 
Yang ia sampaikan adalah tentang seekor rubah besar di utara. Ia menyebutkan bahwa rubah itu besar dan lincah, sehingga sangat sulit untuk diburu.
 
Leo perlu menghindari peristiwa {Perang} dalam skenario pertempuran berikutnya.
 
Sisi itu tidak ada harapan.
 
Untuk menghindari perang, dia harus menangkap seekor binatang buas raksasa bernama ‘Noguhwa,’ tetapi hanya dengan {Keahlian Pedang.2v} dan {Keterampilan Melempar}, itu mustahil.
 
Jadi dia bertanya, berharap ayahnya yang seorang pemburu mungkin tahu caranya.
 
Namun dia tidak menyangka banyak hal. Meskipun kemampuan berburu ayahnya sangat mengesankan, hampir tidak ada binatang buas Noguhwa di selatan. Anehnya, jumlah binatang buas meningkat saat seseorang pergi ke utara.
 
Jadi, kecil kemungkinan ayahnya, yang telah tinggal di selatan sepanjang hidupnya, tahu cara berburu binatang buas seperti itu.
 
Saat keheningan berlanjut, Leo berpikir dia telah mengajukan pertanyaan yang tidak perlu dan merasa malu, tetapi kemudian ayahnya berbicara.
 
“Rubah melompat tinggi.”
 
Oh! Seperti yang diduga, ayahnya tahu sesuatu. Bagaimana dia bisa menebak tindakan Noguhwa dengan begitu akurat tanpa melihatnya?
 
Dia dengan penuh harap menantikan kata-kata ayahnya selanjutnya.
 
Ayah Leo merasa ia sudah cukup bicara. Namun, melihat mata anaknya yang penuh harap, ia mengusap pipinya yang berjanggut tipis dan melanjutkan.
 
“Rubah melompat untuk menghindari terdeteksi oleh mangsanya.”
 
“Seekor rubah mendekati mangsanya dengan tenang, lalu melompat tinggi dan menggigit saat mendarat, menggunakan moncongnya.”
 
Meskipun bicaranya terbata-bata, Leo mendengarkan seolah-olah sedang mendengar cerita paling menarik di dunia, dan ayahnya tak kuasa menahan tatapan putranya, yang mengungkapkan lebih banyak informasi sedikit demi sedikit.
 
“Jika mangsanya menyadari kehadiran rubah, rubah akan mendekat dengan cepat, menggigit dengan moncongnya atau bermain-main dengan cakar depannya.”
 
“Seekor rubah sebesar itu akan memandang manusia sebagai mangsa atau mainan.”
 
Setelah beberapa kalimat lagi, ia merasa telah mengatakan semua yang bisa dikatakannya dan membereskan meja, lalu pergi. Sepertinya ia tidak akan memberikan petunjuk lebih lanjut.
 
‘Akan lebih baik jika dia menjelaskan cara menangkapnya…’
 
Namun, mengajukan terlalu banyak pertanyaan akan menimbulkan kecurigaan. Dia sudah terguncang oleh kata-kata Lena kemarin, yang membuatnya semakin berhati-hati.
 
Leo, sambil menjilat bibirnya karena kecewa, menyusun informasi itu di kepalanya dan berkata, “Selamat malam,” sebelum menuju ke kamarnya.
 
Ayah Leo duduk di dekat jendela, membiarkan angin malam menyejukkannya. Ia memegang cermin tangan.
 
Dia dengan hati-hati menyeka cermin yang benar-benar bersih itu sebelum tertidur.
 
***
 
Peristiwa-peristiwa berikut hampir identik dengan peristiwa-peristiwa pada perjalanan sebelumnya.
 
Leo, yang pergi berburu bersama ayahnya, menunjukkan {Dana Awal} dan memberi tahu Lena bahwa dia berencana meninggalkan desa bersamanya.
 
Alasan dan kebohongan itu sama seperti sebelumnya.
 
Terkesan dengan peningkatan kemampuan berburu putranya, ayahnya langsung mempercayai kebohongan itu dan memberinya sekantong koin perak sebagai dana tambahan.
 
Usulan Leo kepada Lena untuk meninggalkan desa juga sama. Namun kali ini, ia menyarankan untuk pergi ke Lutetia, bukan ke Nevis, ibu kota Kerajaan Conrad.
 
Lena, seperti sebelumnya, menunjukkan kegembiraan yang meluap-luap dan memeluk Leo.
 
Sambil menepuk punggung Lena yang gemetar, Leo mengambil keputusan.
 
‘Ini bukan hanya untuk menjadikanmu seorang pendeta wanita… Kali ini, aku pasti akan membuatmu bahagia. Aku punya cara untuk bertemu pangeran sekarang.’
 
Menjadikan Lena, teman masa kecilnya, seorang putri adalah hasil yang akan memuaskan Minseo, yang bertujuan untuk menyelesaikan permainan, dan Leo, yang menginginkan Lena bahagia.
 
Tentu saja, kali ini Lena masih perlu melakukan pekerjaan yang tidak akan menghasilkan banyak uang. Sementara dia menabung untuk pendidikannya di Gereja Salib di Lutetia, Leo berencana menggunakan {Kemampuan Pelacakannya} untuk mendekati pangeran.
 
Setelah menyusun rencana licik lainnya, Leo dengan teliti menghitung uang yang akan dia berikan kepada Lena. Cukup untuk habis sebelum mereka sampai di Lutetia…
 
Namun, muncul masalah kecil.
 
Dia telah melupakan sesuatu.
 
‘Bagaimana kita akan menyeberangi perbatasan?’
 
Rakyat biasa tidak diperbolehkan bergerak bebas antar wilayah. Untuk meninggalkan wilayah tersebut secara legal, seseorang harus melapor kepada tuan tanah.
 
Leo belum pernah menerima izin seperti itu.
 
Suatu kali, dia pernah menerobos perbatasan, dan di lain waktu dia menggunakan token dari Katrina untuk melewati gerbang.
 
Dia tidak bisa memulai pengejaran di perbatasan dengan Lena, jadi kali ini dia harus mendapatkan izin, tetapi dia tidak tahu caranya.
 
‘Aku akan bertanya pada pendeta dan mampir ke kastil tuan untuk melaporkannya dalam perjalanan.’
 
Meskipun dia belum mengetahuinya, pasti ada sistem tertentu yang mengatur orang-orang yang pergi ke Lutetia untuk menjadi pendeta.
 
Setelah menyelesaikan rencananya, Leo berkemas untuk perjalanan. Dia menyimpan uang dengan aman, mengemas beberapa pakaian…
 
‘Sayang sekali tidak memiliki senjata.’
 
Game sialan ini tidak menyediakan senjata.
 
Dia mempertimbangkan untuk membuat pedang kayu sementara Lena membujuk orang tuanya tetapi akhirnya menyerah.
 
Sekecil apa pun Leo peduli dengan penampilan, berjalan-jalan dengan pedang kayu tetap saja memalukan.
 
Selain itu, dia tidak ingin melakukan apa pun yang mungkin membuat Lena curiga.
 
‘Yah… dengan {Keahlian Pedang.2v} saya, saya bisa menghadapi preman atau bandit tanpa senjata. Semuanya akan baik-baik saja.’
 
Bahkan hanya dengan sebatang tongkat, dia bisa menghadapi lima atau enam orang sekaligus.
 
Dia mungkin akan terkena beberapa luka tusukan pisau, tetapi akan menang.
 
Mengingat saat Lena diculik di Nevis, dia merasakan gelombang amarah tetapi segera menenangkan dirinya, berpikir bahwa dia telah banyak berubah.
 
Beberapa hari kemudian, keduanya meninggalkan Desa Demoss.
 
Pesta perpisahan kecil di desa malam sebelumnya, uang yang diberikan kepada Lena oleh Bruder Leslie dan orang tuanya, serta berkat dari pastor, semuanya sama seperti sebelumnya. Namun kali ini, ia memegang sertifikat yang ditulis oleh pastor, yang menyatakan bahwa mereka akan berangkat ke Lutetia untuk menjadi pastor.
 
Dan, seperti sebelumnya, Hans diam-diam mengikuti mereka sambil mengemudikan gerobak.
 
“Aku akan mencari penginapannya! Mari kita lihat… itu penginapannya, kan?”
 
“Tidak, itu hanya sebuah bar.”
 
“Hah? Bukankah penginapan itu terhubung dengan bar? Aku pernah membaca di suatu tempat bahwa tentara bayaran minum di lobi penginapan atau semacamnya?”
 
“Beberapa penginapan memiliki restoran yang menjual minuman, tetapi itu hanya bar. Restoran di bawah penginapan lebih tenang. Mari ke sini.”
 
Dia membawa Lena ke sebuah penginapan dengan pemilik penginapan yang gemuk dan memesankan kamar untuk dua orang, lalu berkata,
 
“Lena, aku akan keluar sebentar.”
 
“Mau ke mana?”
 
“Aku lupa sesuatu di troli. Aku akan cepat.”
 
“Astaga! Konyol sekali.”
 
“Kunci pintunya rapat-rapat.”
 
“Aku akan melakukannya, bahkan tanpa kau memberitahuku!”
 
Dia tidak akan menguncinya tanpa disuruh. Leo terkekeh melihat keberaniannya dan melangkah keluar.
 
Dia tahu Hans sedang mengikuti mereka. Dia belum menyadarinya sebelumnya, tetapi menduga Hans akan memeriksa penginapan mereka terlebih dahulu.
 
Hans berusaha menghilang ke dalam kegelapan setelah memastikan keberadaan penginapan tersebut.
 
Tepat ketika dia hendak memanggil, “Hei! Hans! Kemari!” Leo ragu-ragu.
 
‘Apa untungnya bagiku jika memukulinya?’
 
Pasti akan terasa menyenangkan, tak diragukan lagi. Dialah yang mengkhianati mereka dan menyebabkan Lena diculik.
 
Tetapi…
 
‘Aku sudah membunuhnya sekali.’
 
Saat itu, karena marah dengan komentar Hans tentang membayangkan Lena bersama seorang pelacur, dia membunuh Hans.
 
Leo harus merenung secara filosofis sejenak.
 
Itu semua karena Cassia dan Katrina.
 
Mereka berdua pernah menyimpan dendam terhadap Leo di suatu waktu.
 
Dalam kasus Katrina, setelah membalas dendam dengan membunuhnya sekali, dia sangat membantunya dalam skenario terakhir, mengakhiri permusuhan di antara mereka.
 
Ketika Lena Ainar meninggal di tangan wanita itu, dia mungkin merasa sedih, tetapi amarahnya mereda dengan cepat karena dia tidak menyaksikan kejadian tersebut.
 
Sebaliknya, perasaannya terhadap Cassia sangat rumit.
 
Menerima bantuan, menyimpan dendam, lalu menerima bantuan lagi.
 
Dan peristiwa-peristiwa ini terjadi bukan karena satu orang yang berulang kali melakukannya, melainkan di berbagai skenario di mana mereka bertemu kembali setiap kali.
 
Leo masih belum bisa memahami perasaannya terhadap Cassia. Dia tidak tahu bagaimana harus menghadapinya.
 
Menyadari pikirannya semakin rumit, Leo menggelengkan kepalanya. Dia melihat Hans berusaha menghilang di kejauhan.
 
Apa yang harus dia lakukan dengannya…?
 
Ini membuatnya pusing. Mari kita pikirkan secara sederhana. Pria itu tidak melakukan apa pun untuk membantu, menyebabkan Lena diculik, dan sekarang dia mengikuti mereka ke penginapan mereka. Itu saja sudah cukup untuk membuatnya pantas dipukuli.
 
Dia tidak berencana membunuhnya karena ‘jumlah korban sipil’ dan peristiwa di masa depan. Dia juga terkejut melihat ibu Hans terbaring sakit setelah kehilangan putranya.
 
Leo buru-buru menyusul Hans.
 
“Hei! Hans! Kemarilah.”
 
“W-Wah, Leo, malam yang menyegarkan sekali… Aduh!”
 
Leo mengira dia bersikap cukup lunak saat dia memukul Hans dengan seluruh frustrasi yang terpendam.
 
Tidak puas hanya memukul rahang dan pipinya, dia mencengkeram rambut Hans dan mengguncangnya.
 
Dia mengancamnya, mengatakan agar tidak mengikuti mereka lagi atau dia tidak akan dibebaskan.
 
Hans berjalan pincang sambil mengumpat pelan, dan Leo mengejarnya untuk memberikan hukuman putaran berikutnya.
 
Seperti yang dikatakan Hans, malam itu langit cerah dan menyegarkan.