Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 384

Bab 384: Leo – Tempat Pertemuan
381: Leo – Tempat Pertemuan
 
“Hidup Santa Lena!”
 
Dunia menjadi putih seketika, dan ketika penglihatannya kembali, Rev mendapati dirinya berada di tempat yang asing.
 
Di depannya, enam kuda putih berlari kecil, dan ia menyadari bahwa ia sedang duduk di dalam kereta beratap terbuka. Jalanan dipenuhi oleh kerumunan orang yang ribut.
 
Terik matahari musim panas menyengatnya, membuatnya menyipitkan mata sambil mengangkat tangan untuk melindungi matanya. Ketika ia melihat ke depan, ia melihat istana kerajaan Orville di kejauhan.
 
Mereka sedang menuju ke sana.
 
Tunggu—kita?
 
Saat pandangannya meluas, Pendeta memperhatikan seseorang duduk di sampingnya.
 
Itu Lena.
 
Sambil meletakkan tangannya di bahu Lena, dia memanggil, “Lena!”
 
“Jangan sentuh.”
 
Lena mendongak menatapnya dengan senyum lembut, senyum yang tampaknya ia pertahankan dengan ketenangan yang disengaja.
 
“Aku bisa melihat kau terkejut, tapi tetap tenang. Jangan terlalu banyak melihat ke sekeliling. Orang-orang sedang memperhatikan.”
 
Dia tampak tenang. Namun, saat Pendeta memperhatikan penampilannya, dia tak kuasa bertanya dengan tercengang, “Mengapa kau berpakaian seperti orang suci?”
 
Lena tertawa kecil. “Karena aku seorang santa. Dan kau seorang ksatria suci, ingat?”
 
“A-apa?”
 
Benar saja, Pendeta itu mengenakan pakaian resmi seorang ksatria suci. Dia membutuhkan jawaban.
 
“Apa yang sedang terjadi? Kamu tahu, kan?”
 
“Tentu saja aku mau.”
 
“Kalau begitu, beritahu aku! Cepat, aku hampir kehilangan kendali! Kalau tidak, aku akan pingsan di sini juga!”
 
Lena tertawa terbahak-bahak. Saat Rev mengagumi betapa cantiknya Lena meskipun sedang menggodanya, Lena menjawab dengan bercanda,
 
“Jika kau ingin mempermalukan gereja, silakan saja pingsan. Tapi sebaiknya kau bersikap bermartabat, seperti seorang ksatria sejati yang mengawal seorang santo.”
 
Sembari berbicara, Lena sesekali melambaikan tangan ke arah kerumunan yang bersorak.
 
Karena frustrasi, Rev menekan rasa ingin tahunya dan fokus pada jalan di depannya.
 
Sorak sorai bergema di sekeliling mereka.
 
Bunga-bunga dilemparkan ke udara dengan berlimpah.
 
Kereta kuda itu segera tiba di gerbang istana kerajaan, tempat raja sendiri telah keluar untuk menyambut orang suci itu di taman.
 
“Selamat datang, Santa Lena. Terima kasih telah menghormati kami dengan kehadiranmu.”
 
“Anda terlalu baik. Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Anda, Raja Kumaean de Tatalia.”
 
Raja membantu Lena saat ia turun dari kereta.
 
Namun Rev segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres—pria di hadapannya bukanlah raja yang dikenalnya.
 
Itu adalah Kardinal Michael, yang kini mengenakan mahkota.
 
Tempat yang seharusnya menjadi lokasi berdirinya Karoman de Tatalia, yang telah dimangsa oleh Astroth, kini ditempati oleh mantan kardinal yang dulu bersikeras mengenakan jubah polos dan hanya minum air putih.
 
“Mengapa dia di sini? Apakah Astroth benar-benar binasa?”
 
Karena pesan sistem hanya muncul untuk Minseo, Rev tidak dapat sepenuhnya memahami situasinya. Berharap Lena akan menjelaskan, dia mengikuti Lena dan raja dari dekat.
 
Sambil berjalan, raja berbicara,
 
“Sebagian besar pangeran dan putri telah tiba. Kami hanya menunggu mereka yang berasal dari Kerajaan Orun, tetapi saya telah diberitahu bahwa mereka akan sedikit terlambat. Sepertinya jamuan makan akan dimulai lebih lambat dari yang direncanakan. Permohonan maaf saya yang tulus, Santa Lena.”
 
“Tidak perlu meminta maaf, Yang Mulia. Saya baik-baik saja. Lagipula, kehadiran keenam keluarga kerajaan hanya dengan sedikit keterlambatan sungguh mengesankan. Ini menunjukkan betapa besar usaha yang telah Yang Mulia curahkan untuk menyelenggarakan pertemuan ini.”
 
“Kata-kata baik Anda sangat membahagiakan saya. Suatu kehormatan besar bagi saya untuk menyelenggarakan acara yang begitu bermakna di usia senja saya. Jika diizinkan, bolehkah saya meminta Anda untuk menyampaikan pidato pembukaan singkat pada jamuan makan malam ini?”
 
“Tentu saja, saya akan dengan senang hati melakukannya.”
 
Sang raja mengangguk hormat kepada Lena lalu pergi, kehadirannya yang tua namun berwibawa meninggalkan kesan mendalam.
 
Saat Lena berdiri dengan anggun di tempatnya, mempertahankan citra seorang santa yang pantas, dia menunggu pintu tertutup di belakang raja.
 
Saat pintu-pintu tertutup—
 
“Ugh, ini melelahkan.”
 
Lena melepas sepatunya, tumitnya yang tinggi berdentuman keras jatuh ke lantai. Masih merasa tidak puas, dia memberi isyarat kepada Pendeta.
 
“Rev, buka kancing belakang gaunku. Aku kepanasan mengenakan gaun ini.”
 
“Bagaimana jika ada orang yang masuk?”
 
“Kalau begitu, aku tidak akan membuka pintu. Cepatlah.”
 
Barulah setelah melepas jubah upacara, wajah Lena akhirnya menunjukkan kelegaan.
 
Di bawahnya, ia mengenakan pakaian dalam tipis yang memperlihatkan lengan dan kakinya, sehingga membuatnya tampak jauh lebih nyaman.
 
“Kamu juga harus lebih rileks,” sarannya.
 
“Aku baik-baik saja. Tapi serius, jelaskan—apa yang terjadi?”
 
“Bagian mana?”
 
“Kita baru saja melawan Astroth, kan? Kau memelukku setelah kita mengalahkannya, dan kemudian tiba-tiba…”
 
“Mungkin kamu terlalu kepanasan sampai-sampai kamu hanya memimpikan semuanya?”
 
“Apa?”
 
Rev memperhatikan sedikit gerakan hidung Lena dan menyadari bahwa Lena sedang menggodanya lagi.
 
“Jangan macam-macam denganku.”
 
“Hehe. Waktu berputar mundur, Pendeta Astroth telah tiada. Tapi bukan berarti semuanya kembali seperti semula—kehidupan kita juga sedikit berubah.”
 
“Bagaimana?”
 
“Baiklah, misalnya, aku menjadi seorang santo ketika masih kecil. Setidaknya, begitulah ingatanku. Tapi jangan khawatir, aku masih ingat bertarung melawan Astroth bersamamu. Pokoknya, aku menjadi seorang santo dan pergi ke katedral, sementara kau tinggal di desa dan kemudian menjadi seorang ksatria suci. Akhirnya, kau muncul sebagai ksatria pengawalku. Mengerti?”
 
“Kurang lebih begitu. Lalu, untuk apa kita di sini?”
 
“Kami sedang berziarah di dekat Kerajaan Conrad dan berhenti di sini dalam perjalanan pulang. Kardinal Verke berusaha memisahkan diri dari gereja, jadi kami memperingatkannya dan pergi. Kemudian kami mendengar bahwa Kerajaan Bellita mengadakan pertemuan untuk enam keluarga kerajaan dan menawarkan sumbangan besar untuk kehadiran, jadi… pada dasarnya kami datang untuk menghasilkan uang.”
 
Lena menggerutu tentang tugas-tugasnya, tetapi jelas bahwa dia telah beradaptasi dengan garis waktu baru ini.
 
Rev masih memiliki beberapa pertanyaan, tetapi sebelum dia sempat bertanya, Lena juga melepas pakaian dalamnya. Merasa canggung, Rev berpaling dan mencoba mengarahkan percakapan.
 
“Saya perhatikan bahwa raja sekarang adalah Kardinal Michael. Apakah itu karena hilangnya Astroth?”
 
“Ya! Oh—ngomong-ngomong, dilihat dari reaksimu, kau tidak tahu Michael itu bangsawan, kan? Dia adalah pewaris takhta pertama. Apa yang diubah Astroth telah kembali ke keadaan semula. Kurasa ini kabar baik untukmu, bukan?”
 
“Kenapa aku?”
 
Lena menyeringai, melangkah lebih dekat kepadanya. “Karena Gereja Suci tidak akan mengusir orang-orang barbar lagi. Itu semua ulah Michael.”
 
Mata Pendeta membelalak.
 
Ayahnya adalah seorang barbar, dan Pendeta selalu menyimpan dendam terhadap Gereja Suci atas pembantaian yang mereka lakukan terhadap bangsanya.
 
Namun kini, sejarah itu telah dihapus.
 
Saat Rev menoleh ke arah Lena, bersiap untuk berterima kasih padanya, Lena malah memberinya sesuatu yang lembut.
 
“Lena! Apa yang kau lakukan… Kau telanjang!”
 
“Aku sudah menunggu terlalu lama.”
 
“Menunggu? Untuk apa?”
 
Lena mendorong Rev ke kursi, mengabaikan kata-katanya.
 
“Saat kau memegang bahuku di kereta tadi, aku sangat bahagia. Kau seperti boneka saat kehilangan akal sehatmu, dan setelah aku menjadi orang suci, aku menunggu sepuluh tahun agar kau kembali. Jadi jangan hentikan aku sekarang.”
 
“T-tunggu!”
 
Saat Lena mencoba melepaskan pakaiannya, Rev tiba-tiba berkata,
 
“Aku tidak keberatan, tapi apakah ini tidak apa-apa? Anda orang yang sangat baik!”
 
“Lalu kenapa? Aku adalah orang suci terakhir. Aku akan menjalani hidupku sesuka hatiku. Aku sudah mendapat izin.”
 
“Apa?”
 
Dia menciumnya.
 
Dengan linglung, Rev mendorongnya sedikit menjauh, mengulur waktu dengan pertanyaan lain.
 
“T-tunggu! Mengapa kau orang suci terakhir?”
 
Lena duduk di pangkuannya, menciumi wajahnya sambil menjelaskan,
 
“Karena mitos Leonel dan Reisia telah berakhir. Para dewa mengambil kembali mana dan kekuatan ilahi—lagipula, kekuatan itu berasal dari mereka.”
 
“Mengapa mereka melakukan itu?”
 
“Untuk mengantarkan era sejati umat manusia. Sama seperti era Leonel dan Reisia yang kini menjadi mitos yang jauh, era kita akan menjadi legenda yang terlupakan. Para pendeta, penyihir, ahli pedang, dan ksatria akan lenyap. Di dunia tanpa sihir atau berkah, manusia akan hidup dengan kekuatan mereka sendiri. Tentu saja, untuk mewujudkan itu, kita perlu memiliki anak.”
 
Sebelum Rev sempat menjawab, Lena meraih wajahnya dan menciumnya lagi.
 
“T-tunggu! Bagaimana dengan Ray, Lean, dan Minseo? Apakah mereka baik-baik saja?”
 
“Jangan khawatir. Mereka baik-baik saja. Kamu akan segera bertemu mereka. Tapi pertama-tama, kamu harus bertemu anak-anak kami—Noya dan Soya. Aku sudah tidak sabar lagi.”
 
“T-tapi jamuan makannya—”
 
“Diamlah. Aku seorang santo, dan kau ksatriaku. Lakukan apa yang kukatakan kecuali kau ingin dikucilkan.”
 
***
 
Suara dentingan cangkir teh yang lembut dan uap yang mengepul dari cangkir memenuhi ruangan.
 
Sama seperti Rev sebelumnya, Lean berkedip dan tiba-tiba mendapati dirinya berada di tempat yang berbeda. Sambil menggaruk kepalanya, dia melirik ke langit-langit, lalu ke orang-orang yang duduk di sekitar meja, dan dengan cepat memahami situasinya.
 
“Waktu telah berputar mundur… dan sejarah telah berubah.”
 
Dia segera memahami situasi barunya. Sambil menyeruput tehnya, dia dengan tenang mengamati percakapan di sekitarnya.
 
“Jadi, apakah kau menemukannya? Ya ampun, kau pasti sangat khawatir!”
 
Pertanyaan itu datang dari Putri Isadora, yang duduk bersama dua wanita bangsawan lainnya sambil berbincang santai.
 
“Tentu saja, kami langsung menemukannya. Tapi bisakah kau percaya apa yang dia lakukan? Dia kabur ke teater, mengaku ingin menjadi aktris!”
 
“Ya ampun, Lady Jenia melakukan itu? Apa yang terjadi selanjutnya?”
 
Meskipun percakapan yang meriah mendominasi ruangan, ternyata ada lebih dari sekadar tiga wanita bangsawan yang hadir.
 
Pangeran dan Putri Peter, Edlin dan Gustav, duduk berdampingan, mengangguk setuju. Di samping mereka ada Putri Isadora dan Pangeran Herman Forte, sementara di sisi Lean…
 
“Saya khawatir dia mungkin melarikan diri karena putra saya, tetapi untungnya bukan itu yang terjadi.”
 
Seorang wanita bangsawan yang ceria berbicara sambil duduk di samping Marquis Benar Tatian, suaminya.
 
Ah, jadi itu Marchioness Tatian, pikir Lean.
 
Memecah keheningannya, Lean berbicara dengan santai—bukan untuk mengganggu percakapan para wanita, tetapi untuk mengarahkan kata-katanya kepada Marquis Tatian, yang juga sedang menyesap tehnya dengan tenang.
 
“Kami sudah menunggu cukup lama. Apakah Anda tahu kapan acaranya akan dimulai?”
 
Bukan berarti Lean sendiri tahu apa “itu”.
 
Namun, tidak sulit untuk menebaknya: para bangsawan berpangkat tinggi ini sedang menunggu dimulainya suatu acara kerajaan.
 
Para wanita bangsawan menghabiskan waktu dengan mengobrol sementara suami mereka menunggu dengan santai.
 
Marquis Tatian mengaduk cangkirnya yang hampir kosong dan menjawab, “Kurasa itu akan segera dimulai. Kudengar pangeran dari Kerajaan Orun baru saja melewati gerbang. Bukankah seharusnya kau segera berangkat, Count Forte? Sebagai komandan Ksatria Pertama, kau pasti sibuk.”
 
“Ya, saya harus segera berangkat.”
 
Suasananya hangat dan ramah, sangat kontras dengan sebelumnya. Lean mencatat bahwa Marquis Benar Tatian telah berubah secara signifikan.
 
Mata birunya yang tajam masih tetap mempesona, tetapi kek Dinginan yang dulu mendominasi matanya telah hilang. Karena penasaran, Lean sedikit memiringkan kepalanya dan melihat alasannya.
 
Di bawah meja, sang marquis memegang tangan istrinya.
 
Ah. Kematian tragis istrinya pasti sangat memengaruhinya di alur waktu aslinya.
 
Lean menduga apa yang telah terjadi. Astroth kemungkinan besar menargetkan sang marquis untuk melampiaskan frustrasinya karena ia tidak bisa menyentuh sang marquis sendiri. Sekarang setelah Astroth pergi, tampaknya semuanya telah kembali ke keadaan semula.
 
Dan perubahan itu tidak hanya terbatas pada Marquis Tatian dan istrinya.
 
Kehadiran Putri Isadora menunjukkan bahwa dia belum bercerai dari Pangeran Herman Forte. Setelah memeriksa {Jaringan Bangsawan} miliknya, Lean memastikan bahwa Herman bukanlah seorang Ahli Pedang.
 
Para pendekar pedang sering mengabaikan keluarga mereka dalam kewaspadaan tanpa lelah melawan dewa-dewa jahat. Namun kini, setelah Astroth tiada, ketegangan itu tampaknya telah lenyap.
 
Tepat saat itu, pintu terbuka, dan dua pria muda yang tampan memasuki ruangan.
 
“Para wanita, acara akan segera dimulai,” umumkan Gilbert Forte dan Toton Tatian. Berdiri di samping Toton adalah seorang ksatria wanita bernama Irene.
 
“Oh, benarkah? Kalau begitu, mari kita berangkat? Tapi… putri kita tersayang sepertinya tertidur lelap. Apa yang harus kita lakukan?”
 
“Tidak apa-apa. Silakan. Aku akan membangunkannya dan membawanya serta.”
 
“Apa kamu yakin?”
 
Setelah itu, para bangsawan dengan anggun bangkit dari tempat duduk mereka dan keluar. Marquis Tatian dengan lembut mengantar istrinya, sementara Count Forte mempercayakan putranya untuk merawat ibunya sebelum pergi. Lean memperhatikan mereka pergi dalam diam.
 
Gilbert Forte, yang dulunya dikenal sebagai penjahat di Orville, tampaknya telah membersihkan reputasinya.
 
Ia mengenakan pedang upacara di pinggangnya. Meskipun hanya sebagai hiasan, tangan kasarnya dan postur tubuhnya yang percaya diri memberinya kesan tegap dan dapat diandalkan.
 
Dia menawarkan lengannya kepada ibunya, dan keduanya berjalan keluar bersama dengan harmonis.
 
Sementara itu, Toton Tatian dengan diam-diam memegang tangan Irene di belakang punggungnya saat mereka pergi.
 
Sambil bersandar di kursinya, Lean menghela napas.
 
“Akhirnya.”
 
Semuanya sudah berakhir. Semuanya sudah selesai.
 
Melihat semua orang kembali ke tempat masing-masing, Lean membiarkan dirinya menikmati momen relaksasi yang langka. Melupakan sikapnya yang biasanya seperti pangeran, dia tertawa pelan, suaranya terdengar dari dadanya.
 
“Heh… Heh heh… Hahaha… HAHAHA!”
 
Dia menikmati pelepasan emosi sejenak sebelum menegakkan tubuhnya.
 
Karena baginya, perjalanan belum berakhir.
 
Dia menatap adik perempuannya, Lerialia, yang tertidur lelap di sampingnya, dan dalam hati bersumpah:
 
“Mari kita lanjutkan. Aku harus melindungi nyawa adik perempuanku tersayang.”
 
Dia dengan lembut membangunkan Lerialia. Dengan lesu, Lerialia membuka matanya dan melirik ke sekeliling dengan bingung.
 
“Hah? D-di mana kita? Saudara? Di mana monsternya? Apa yang terjadi?”
 
Apakah ini hanya mimpi? Lean menjawab dengan tenang,
 
“Monster? Adikku mimpi buruk? Ayo, sudah waktunya pergi. Regangkan badan sedikit dan bangun.”
 
“Hah? Eh… Oke.”
 
[Saudari pengemis bernama Lena menyadari kualitas seorang Penguasa! Dia dapat membedakan kebenaran dari kebohongan.]
 
Lerialia mendongak menatap kakaknya dengan mata lebar. Dia memiringkan kepalanya, ragu-ragu, tetapi akhirnya mengikutinya.
 
Aula tempat mereka dipandu oleh para pelayan sudah penuh sesak dengan orang. Para bangsawan dari Kerajaan Bellita, serta keluarga kerajaan dari negara lain, memenuhi ruangan itu.
 
Melihat kerumunan yang mengesankan itu, Lean tersenyum dan berkata,
 
“Aku senang kita datang. Ada begitu banyak pangeran dan putri di sini. Cobalah untuk mengenal mereka, adikku tersayang.”
 
“Baiklah. Tapi Kakak, aku punya pertanyaan.”
 
“Apa itu?”
 
“Apakah kamu mencintaiku?”
 
“Tentu saja aku mau.”
 
“Hehe, bagus. Itu saja yang perlu kudengar. Tapi… satu pertanyaan lagi.”
 
Ekspresinya berubah serius saat dia bertanya,
 
“Ini bukan mimpi, kan?”
 
Lean ragu sejenak sebelum menjawab,
 
“Itu adalah mimpi.”
 
“Terima kasih atas jawabannya.”
 
Lerialia terdiam setelah itu. Dia berjalan tanpa mendongak, jadi Lean dengan halus membimbing langkahnya.
 
Lalu, dia melihat sesuatu yang membuktikan bahwa ini bukanlah mimpi.
 
“Saudara Pendeta?”
 
“Ya? Kenapa kau—? Oh! P-putri!”
 
“Benar-benar kamu!!”
 
Lerialia langsung menangis tersedu-sedu. Ia ingin memeluk saudara-saudaranya, tetapi malah berdiri di sana sambil terisak-isak tak terkendali.
 
Dia mengingat semuanya—apa yang telah dia lakukan pada Rev, dan betapa beratnya beban yang dia berikan kepada Lean.
 
Terlepas dari semua itu, saudara-saudaranya tidak pernah meninggalkannya. Bahkan ketika dia meragukan mereka, bahkan ketika dia menentang mereka.
 
Saat orang-orang menoleh dan menatap, penasaran dengan keributan itu, beberapa orang mendekat dengan tidak sopan.
 
Mereka adalah Pangeran Athon de Lognum dan Elzeor de Lognum dari Kerajaan Orun.
 
Lean membentangkan jubahnya lebar-lebar untuk menghalangi pandangan mereka ke arah saudara perempuannya sementara Rev memeluk Lerialia, dengan lembut mengelus rambutnya.
 
“Maafkan aku, Saudara. Aku sangat, sangat menyesal atas semua yang telah kulakukan…”
 
Rev, dengan tenang dan meyakinkan, menepuk kepalanya seolah mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja sekarang.
 
Tak lama kemudian, raja muncul bersama Ratu Danijela de Tatalia, secara resmi membuka pertemuan tersebut dengan berkat dari Santa Lena.
 
Pertemuan enam keluarga kerajaan tersebut berjalan sangat sukses, kecuali perselisihan singkat antara Pangeran Lean de Yeriel dan dua pangeran Lognum.
 
Keesokan paginya, ketiga Leo—Rev, Ray, dan Lean—berkumpul di tepi danau di bagian utara Orville.