Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 381

Bab 381: Kisah Sampingan Astroth
378: Kisah Sampingan Astroth
 
Manusia yang dulunya berperang melawan Dewa Jahat kini saling bertempur satu sama lain.
 
Tak satu pun dari mereka benar-benar mengerti mengapa mereka bertarung—alasan mendasar apa yang mendorong mereka.
 
Sebagai contoh, para pengawal kerajaan terlibat dalam pertempuran karena mereka telah diserang oleh beberapa ksatria dan telah diperintahkan oleh atasan mereka untuk membalas.
 
Tentu saja, tidak logis untuk menyerang para ksatria tanpa pandang bulu hanya karena beberapa di antara mereka telah menyerang para penjaga.
 
Namun, perintah tetaplah perintah. Para penjaga mengikuti pelatihan mereka, membentuk kelompok untuk melawan para ksatria. Atasan mereka, yang telah memberi perintah, awalnya menyeringai sinis tetapi segera tampak bingung. Dia mencoba untuk segera mencabut perintah itu, tetapi saat itu…
 
“Para penjaga sudah kehilangan akal sehat! Aku tidak akan memaafkan mereka—lawan!”
 
Seorang bangsawan berteriak, memberikan para ksatria yang sedang bertempur alasan untuk menghunus pedang mereka melawan para penjaga.
 
Ini juga merupakan perintah yang tidak masuk akal. Dengan demikian, konflik yang tidak diinginkan siapa pun menyebar dengan cepat.
 
Beberapa bangsawan yang bersekutu dengan faksi Ahli Pedang memprovokasi anggota bangsawan royalis.
 
Pengawal kerajaan dan Ksatria Kerajaan menyerang faksi-faksi bangsawan tanpa pandang bulu, sementara Tentara Salib Gereja berfokus pada menundukkan tentara yang terluka yang mengacungkan pedang melawan para pendeta.
 
Teriakan putus asa dari salah satu pejuang salib merangkum kekacauan situasi tersebut:
 
“Ya Tuhan! Ingatlah orang-orang jahat! Kumohon!”
 
Para tentara salib menggunakan nyanyian suci untuk menandai individu yang telah melakukan perbuatan jahat, membedakan teman dari musuh melalui tanda tersebut. Namun, tidak ada tanda yang muncul di atas kepala orang-orang gila yang mengayunkan pedang mereka ke arah para pendeta.
 
Lebih buruk lagi, kata-kata dari mereka yang membunuh para imam itu tidak masuk akal.
 
“Itu… itu bukan aku! Oh, tidak… Ayah! Ayah, jangan!”
 
Namun jika mereka tidak ditahan, mereka akan segera bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa dan menikam pendeta lain.
 
Lima puluh lebih tentara salib, kewalahan oleh gelombang tak berujung tentara yang terluka yang terjebak dalam pertempuran, diliputi keputusasaan. Para pendeta, yang tidak mampu mendekati orang-orang yang sekarat, memegang kepala mereka dengan penuh kesedihan.
 
Aula besar itu, yang kini dipenuhi lumut hitam—yang dikenal dengan sebutan mengerikan “Kain Kafan Algojo”—telah berubah menjadi arena pembantaian manusia yang tidak masuk akal.
 
Seseorang hentikan ini. Kumohon, seseorang hentikan ini!
 
Meskipun tak seorang pun mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, pikiran itu sangat membebani hati setiap orang. Pada saat itu, Pangeran Lean de Yeriel bergegas maju.
 
“Lean! Kamu mau pergi ke mana? Itu berbahaya!”
 
“Ini adalah sesuatu yang harus kulakukan! Lindungi saudaraku untukku. Minseo, kau juga. Selalu prioritaskan melindungi Lena dan saudara-saudaraku.”
 
“Kalau begitu, ambillah ini setidaknya.”
 
Sang pangeran menangkap apa yang dilemparkan Rev kepadanya. Dia mengangguk, berkata, “Terima kasih,” sebelum menerobos medan perang tempat pedang berbenturan. Tidak mungkin Astroth melewatkan kesempatan ketika sang pangeran terpisah dari para Ahli Pedang.
 
Seorang ksatria mencegatnya.
 
“Leonel. Aku di sini bukan untuk membunuhmu. Kemarilah. Tepati janji yang telah kau buat.”
 
“Dan jika saya menolak?”
 
Sang ksatria, Irene, tersenyum tipis.
 
“Itu bukan pilihan.”
 
Ksatria Irene, yang kini terungkap sebagai Adipati Agung Astroth yang menyamar, mengayunkan tombaknya. Lean nyaris berhasil menangkis dengan pedangnya tetapi kewalahan dan jatuh.
 
Ini sia-sia. Tidak mungkin aku bisa menang. Lean berpikir sambil mendorong tubuhnya dari tanah dan mulai berlari.
 
“Berhenti!”
 
Pengejaran yang tak terduga pun dimulai. Pikiran Lean tiba-tiba teringat momen serupa di masa lalu. Bukankah wanita ini pernah mengejarnya seperti ini sebelumnya? Aduh!
 
Namun situasi saat ini jauh lebih buruk. Irene mempersempit jarak dengan kecepatan luar biasa, senjatanya—sebuah tombak—sangat cocok untuk menaklukkan lawan yang melarikan diri.
 
Dia tampaknya tidak berniat membunuhnya, karena dia mengincar kakinya. Upaya Lean yang putus asa untuk menghindar mencapai batasnya, dan dia terkena serangan.
 
[Kalung – Sebuah kalung yang indah.]
 
Namun, sebuah penghalang biru muncul dengan bunyi dentang yang keras! Kalung yang diberikan Rev kepadanya memblokir serangan itu. Sayangnya, kalung itu hanya bisa digunakan sekali. Lean kembali melesat.
 
“Barang yang sangat unik yang kamu miliki di sana.”
 
Meskipun kalung itu telah memberinya waktu, Lean segera tertangkap. Pertempuran kacau di sekitarnya tidak menawarkan jalan keluar yang jelas.
 
Ugh. Haruskah aku meminta perlindungan Ray, meskipun itu membutuhkan waktu lebih lama?
 
Saat Lean mempersiapkan diri, menyadari bahwa dia tidak bisa lari lebih cepat darinya, dia memperlambat langkahnya untuk berbalik dan melawan. Tapi kemudian…
 
“Terus berlanjut!”
 
Saat menoleh, Lean melihat seseorang menyerang Irene. Pemandangan itu sekilas mengingatkannya pada Cassia, meskipun itu pasti bukan dia.
 
“San Tian?”
 
“Sekarang, saya adalah Banun, tuanku.”
 
Santian Rauno, yang dikelilingi cahaya biru keperakan, melangkah maju untuk menghadapi Irene. Dia bertarung tanpa senjata, tampaknya menggunakan teknik bela diri.
 
“Banun? Hahaha! Sudah lama sekali. Sungguh, berabad-abad. Tentu saja, karena Reisia sudah kembali, rasanya tidak pantas jika kau absen.”
 
Santian tetap diam.
 
“Tapi sayang sekali. Reisia akan kembali terikat pada Leonel. Mau kuambilkan ramuan untukmu karena kasihan? Istriku sudah membuat banyak. Hahaha!”
 
“Diam, dasar binatang buas. Jika aku tahu makhluk hina sepertimu terikat pada tuanku, sejarah tidak akan sampai seperti ini.”
 
Tawa Irene tiba-tiba berhenti. Dia mendengus:
 
“Kau berani bicara soal sejarah di hadapanku, dasar hama tak berguna? Pecundang menyedihkan, hanya hantu, berani mengguruiku?”
 
Saat para makhluk purba itu bertukar kata, Lean memanfaatkan kesempatan untuk menyelinap pergi. Prioritasnya adalah menghentikan pertumpahan darah yang tidak masuk akal. Ia segera menemukan Pangeran Cleon de Tatalia dan berseru:
 
“Cleon! Maafkan ketidaksopananku, tapi kita harus menghentikan perkelahian ini!”
 
Cleon dikelilingi oleh para bangsawan pendukung kerajaan. Dalam ketidakhadiran raja, Cleon secara efektif menjadi raja berikutnya. Dia menatap Lean dengan saksama.
 
“Sebelum itu, jelaskan. Makhluk apa yang muncul barusan? Dan apa yang tadi kau bicarakan dengannya?”
 
“Tidak ada waktu, jadi saya akan singkat saja. Raja itu adalah Dewa Jahat. Dan saat ini, dia mendorong kita ke dalam perpecahan.”
 
“…Apakah Anda punya bukti?”
 
Orang yang lebih impulsif mungkin akan berteriak, “Lihat sekeliling! Bukankah kekacauan ini sudah cukup?”
 
Namun Lean de Yeriel tetap tenang. Dengan lembut, ia meraih pergelangan tangan Putri Chloe de Tatalia.
 
“Putri, maafkan saya atas ketidakpantasan ini, tetapi bolehkah saya bertanya: pernahkah Anda merasa terpaksa bertindak melawan kehendak Anda sendiri?”
 
Chloe tersipu.
 
“Ya. Tapi bagaimana Anda tahu…?”
 
“Dan Anda tidak membawa barang-barang yang disucikan, bukan? Jika saya salah, tunjukkan satu.”
 
“Aku… aku tidak punya.”
 
Sambil menoleh ke arah Cleon dan para bangsawan, Lean menyatakan:
 
“Dewa Jahat merasuki mereka yang tidak memiliki benda-benda suci, menghasut mereka untuk melakukan kekerasan. Mereka yang memegang tombak merah terkutuk itu pasti dirasuki. Percayalah padaku.”
 
[Pencapaian: Bertemu Cleon de Tatalia – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani Wangsa Tatalia. Mendapatkan sedikit dukungan dari Cleon de Tatalia.]
 
Cleon berkedip, berpikir sejenak. Ia sangat menyadari perilaku Chloe yang tidak menentu, meskipun ia tidak mengetahui penyebabnya. Dengan suara berwibawa, ia berbicara kepada para bangsawan:
 
“Mulai saat ini, hentikan semua kekerasan dengan alasan apa pun! Aku, Cleon de Tatalia…”
 
Lean menyela:
 
“Dan aku, Lean de Yeriel!”
 
Ehem. Lean memberi isyarat agar Cleon melanjutkan, hanya menambahkan namanya pada pernyataan tersebut.
 
Cleon selesai:
 
“…tidak akan memaafkan mereka yang menghasut perselisihan. Terutama mereka yang memegang tombak merah—mereka akan dihukum. Tahan siapa pun yang mengambil tombak itu. Pengawal Kerajaan dan Ksatria Kerajaan, segera letakkan senjata kalian. Laksanakan perintah ini.”
 
“Laksanakan!”
 
Dekrit bersama kedua pangeran tersebut mengesampingkan perintah-perintah yang lebih kecil dari para bangsawan, ksatria, dan perwira.
 
Dengan lebih dari separuh penghuni aula adalah penjaga, tindakan meletakkan senjata mereka membawa keheningan. Mereka yang masih bertempur memperhatikan perubahan tersebut dan secara bertahap mundur.
 
Irene melihat sekeliling, ekspresinya menunjukkan rasa frustrasi.
 
“Bab I, aku membiarkan diriku teralihkan oleh Banun. Ini merepotkan.”
 
Dia belum berhasil membunuh cukup banyak pendeta.
 
Di tengah kekacauan, Astroth seharusnya menangkap Reisia dan Leonel. Namun Reisia dijaga oleh seorang Ahli Pedang, dan Leonel nyaris lolos.
 
Hmph.
 
Astroth kembali menghitung sisa kekuatan ilahi yang dimilikinya. Irene tampak bingung, dan Banun, yang telah bertarung dengannya, menghela napas panjang.
 
Itu bukanlah desahan lega. Banun mengerti bahwa meskipun pertempuran telah berhenti dan keadaan tampaknya telah berbalik, tidak ada yang benar-benar berubah.
 
Musuh itu sangat kuat dan sangat licik.
 
Dengan tertatih-tatih, Banun berjalan menuju tempat Reisia berbaring. Melihat sosoknya yang pucat dan tak bernyawa membuatnya sedih, tetapi ia terlebih dahulu memberikan nasihat.
 
“Nyonya Reyna. Suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”
 
“Hah? Aku? Apa kau bicara padaku?”
 
Siapa yang tidak akan terkejut ketika seorang anak laki-laki mendekat dan memanggilnya sebagai “Nyonya Reyna,” Santa pertama?
 
Tanpa ragu, Banun melanjutkan berbicara.
 
“Ya. Saya harus memberi tahu Anda: Anda perlu mengaktifkan Piala Keadilan segera. Jika tidak, Astroth akan melarikan diri.”
 
“Eh… um, Nak, maaf, tapi aku bukan Reyna. Kurasa kau salah orang. Di mana ibumu?”
 
“Lakukan apa yang dikatakan anak itu. Itu mungkin Banun Rauno.”
 
“A-Apa? Benarkah?”
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Lady Azura. Terima kasih atas bantuan Anda. Apakah Anda atau Lady Reyna tidak tahu cara menggunakan Piala Keadilan?”
 
Rev mengangkat bahu, dan Lena, dengan gugup, bertanya, “Apakah itu nama piala ini? Maaf. Aku tidak tahu cara menggunakannya. Aku pernah mencoba menuangkan kekuatan ilahi ke dalamnya sebelumnya, tetapi piala itu hanya menyerapnya tanpa melakukan apa pun.”
 
“Kau belum mencobanya barusan, kan? Mungkin tidak berhasil karena tidak ada target. Coba lagi, tapi kali ini curahkan semua kekuatan ilahi yang kau miliki. Lalu balikkan.”
 
“Semuanya?”
 
“Ya. Itulah yang menjadikannya Piala Keadilan.”
 
Bocah itu, yang tampaknya telah menyelesaikan tugasnya, duduk dengan berat di lantai. Dia menatap Reisia seolah-olah dia adalah patung yang telah ditunggunya selama ribuan tahun.
 
Dia telah menunggu sepuluh ribu tahun untuk bertemu dengannya lagi.
 
Namun, untuk saat ini, hanya mengamatinya saja sudah cukup baginya. Lena memiliki banyak pertanyaan tetapi tidak tega untuk menyela. Dia memalingkan muka.
 
“Dia berkata untuk mencurahkan seluruh kekuatan ilahi-ku.”
 
Lena memegang piala kuningan itu dan perlahan mulai menuangkan kekuatan ilahinya ke dalamnya.
 
Dia tidak bisa menahan rasa khawatir—bagaimana jika tidak terjadi apa-apa, dan kekuatannya terkuras habis?
 
Namun dia percaya.
 
Dia percaya bahwa kesempatan yang diciptakan Pendeta dan rekan-rekannya dengan mempertaruhkan nyawa mereka lebih penting daripada kekuatan ilahinya. Piala kuningan itu mulai bersinar seolah-olah terbakar.
 
“Apa?”
 
Astroth, yang dengan cermat menghitung sisa kekuatan ilahinya, menjadi lengah.
 
Kekuatan ilahi yang telah ia kumpulkan dengan hati-hati selama enam puluh tahun sejak dibebaskan dari reruntuhan Vadobona berkurang setengahnya dalam sekejap, dan kemudian berkurang setengahnya lagi. Panik, Astroth bergegas kembali.
 
“Sang raja! Sang raja telah kembali!”
 
Menjelma dalam tubuh Raja Karoman de Tatalia, Astroth memeriksa sumber masalah tersebut. Kemudian, dia melontarkan kutukan.
 
“Γειασου! Αυτός είναι ένας σκύλοξ!!!”
 
Piala kuningan terkutuk itu!
 
Itu adalah piala yang sama yang telah menjebaknya di reruntuhan Vadobona selama lebih dari 2.500 tahun.
 
Sambil mengumpat, Astroth mencoba melarikan diri, tetapi Lena lebih cepat. Dia menjungkirbalikkan piala itu.
 
[ Lena telah mengonsumsi {Keilahian}. Sifat yang diberikan kepadanya telah dihapus secara permanen. ]
 
“Aaaaargh!!”
 
Sang raja memegangi kepalanya kesakitan.
 
Piala Keadilan. Ketika dibatalkan, hal itu menghasilkan konsekuensi yang sangat tidak adil—setidaknya dari sudut pandang Astroth.
 
Sebuah kubah turun menutupi istana kerajaan.
 
Berbentuk seperti piala, benda itu terbentuk dari kekuatan ilahi Lena dan jumlah yang sama dari kekuatan Astroth yang dicuri.
 
Tak satu pun dari mereka bisa pergi sampai salah satu dari mereka meninggal.
 
Sekalipun Astroth membunuh “wanita replika” itu, dia tidak akan mendapatkan kembali kekuatannya. Kekuatannya hanya dicabut secara merata.
 
“Ugh… Apakah tidak ada siapa pun di sini…?”
 
Saat peristiwa ini terjadi, kata-kata keluar dari mulut Raja Karoman de Tatalia—kata-kata yang tidak dimaksudkan oleh Astroth.
 
Setelah kekuatan ilahinya terkuras, raja mulai sadar kembali. Astroth tidak lagi dapat sepenuhnya mengendalikan pikirannya.
 
Karena putus asa, Astroth menusukkan tombaknya ke perut raja.
 
Dari luar, tampaknya itu adalah bunuh diri.
 
Namun perhatian rakyat beralih ke belakang raja.
 
“Binatang apakah itu?”
 
Astroth, yang kini telah menampakkan wujud aslinya, berdiri di hadapan mereka.
 
Dia adalah makhluk setinggi 3 meter dengan kepala kambing, kaki seperti kambing yang ditutupi sisik ikan alih-alih bulu, surai seperti kuda, dan ekor reptil.
 
Ini adalah sifat-sifat yang ia curi dari hewan-hewan yang pernah melewati bebatuan tempat ia dirantai selama ribuan tahun.
 
Namun wajahnya tampak seperti wajah manusia. Ini karena makhluk terakhir yang dia temui sebelum dipenjara adalah Leonel, seorang manusia.
 
Sambil menggertakkan giginya, kemarahan Astroth terlihat jelas.
 
Kulitnya yang pucat dan keabu-abuan—mirip dengan kulit Lean—menggelap dan mencerah, menunjukkan rasa malunya.
 
Aku ingin menjadi manusia. Seperti Leonel.
 
Oh, betapa aku mencintainya. Cara dia, tidak seperti makhluk lain yang lari dariku, akan mengunjungiku dan memberiku makan kacang. Dia sangat menggemaskan.
 
Aku ingin menjadi seperti dia. Dan karena itu, aku menjadi satu dengannya. Leonel bahkan berjanji akan memberikan segalanya padaku.
 
Astroth mendongak.
 
Manusia-manusia itu menunjuk ke arahnya sambil berbisik. Banyak yang menghunus pedang mereka, permusuhan mereka terlihat jelas. Dan di belakang mereka berdiri Lean de Yeriel.
 
Ah, Leonel.
 
Kau tersenyum begitu cerah sekarang. Kau pasti berpikir kau telah mengalahkanku.
 
Namun aku tidak berdiam diri selama sepuluh ribu tahun kau pergi. Aku juga telah menciptakan sesuatu—sesuatu yang berbeda darimu.
 
Dengan suara mendengung, tombak itu berputar di tangannya, terasa akrab seolah-olah itu adalah bagian dari tubuhnya.
 
Sebagai seorang kaisar, aku sering memikirkanmu, Leonel. Kau adalah pendekar pedang yang berbakat. Jadi aku mempelajari teknik tombak, berpikir mungkin akan menyenangkan saat kita bertemu lagi. Sebagian juga untuk mengisi waktu luang.
 
Namun sekarang aku mengerti mengapa aku begitu tergila-gila dengan ilmu tombak. Itu karena aku jatuh cinta pada hal yang membuatku berbeda darimu.
 
Dia menyatakan kepada Leonel yang menyeringai:
 
Tanpa sihir atau kekuatan ilahi, hanya dengan tubuh lusuh dan compang-camping ini serta tombak ini, aku akan menangkapmu. Lagi.
 
Derap.
 
Kuku kambing Astroth melangkah maju.
 
Meskipun seribu pengawal kerajaan, lima puluh tentara salib, dua ratus ksatria, sembilan puluh pendeta, dan dua Ahli Pedang menghalangi jalannya, langkahnya tetap mantap.
 
Aku mencintaimu, Leonel.