Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 363

Bab 363: Lena – Turnamen
361: Lena – Turnamen
 
“Argh! Bajingan mana… Hei?”
 
Sebuah koin mengenai dahi saya dan jatuh ke tanah. Koin emas, lho. Wow. Ini pertama kalinya saya melihat koin emas sejak saya masih kecil.
 
Terkejut, aku mendongak, hanya untuk melihat seseorang melambaikan tangannya kepadaku dengan acuh tak acuh.
 
“Orang desa nekat berjalan di jalan utama? Minggir, sekarang juga.”
 
Itu adalah kereta kuda yang dihiasi dengan desain kristal yang rumit. Tidak, dilihat dari kilaunya, sepertinya mereka telah menanamkan kristal asli untuk menciptakan pola tersebut.
 
Apakah saya melakukan kesalahan?
 
Menyadari bahwa pihak lain adalah seorang bangsawan, saya secara naluriah meminta maaf.
 
“Saya minta maaf…”
 
Aku menepi dari jalan, tapi kemudian aku bertanya-tanya mengapa aku perlu meminta maaf.
 
Tidak, jalanan itu kosong, jadi saya melewatinya. Saya tidak menghalangi apa pun, dan bahkan jika saya menghalangi, mengapa mereka bersikap begitu tidak sopan?
 
Kereta bangsawan itu berhenti di pinggir jalan, seolah-olah ingin ikut campur tanpa perlu, melemparkan koin emas itu kepadaku seolah berkata, “Ambil ini dan pergilah.”
 
Sungguh tidak sopan.
 
Aku bergegas ke jalan, mengambil koin itu, dan merasakan beratnya di tanganku. Untuk sesaat, aku ragu-ragu, tetapi aku melemparkannya kembali melalui jendela kereta.
 
Suara terkejut terdengar dari para旁观者.
 
…Apakah aku baru saja membuat kesalahan?
 
Tidak mungkin. Apa hal terburuk yang bisa terjadi?
 
Meskipun agak gugup, saya mendekati kereta kuda itu, berharap seorang bangsawan paruh baya akan menjulurkan kepalanya keluar.
 
Namun sebaliknya—
 
“Hei! Kamu yang baru saja melempar koin? Hah?”
 
“Aduh, aduh, aduh… Si bodoh mana yang berani…?”
 
Sambil menggosok matanya, seorang pemuda berwajah awet muda mencondongkan tubuh keluar jendela.
 
Dia tidak jauh lebih muda, mungkin sedikit lebih tua dari saya, tetapi dia tampak seperti seseorang yang belum pernah mengangkat jari untuk bekerja. Saya merasa sedikit kecewa.
 
“Jadi, kau gadis desa bodoh itu! Dasar perempuan kurang ajar! Apa kau tahu kejahatanmu?”
 
“Apa? Hei, kamu yang melemparnya duluan!”
 
“Hei? Hei?! Kau?! Apa kau tahu siapa aku? Kapten Pengawal! Ah, benar, dia sedang keluar membeli pakaian. Pengawal! Tangkap perempuan ini dan suruh dia berlutut!”
 
“Apa? Hei! Ada apa?”
 
Saat para prajurit mendekat, aku meraih pedangku. Lalu, dari belakangku—
 
“Nona, jangan! Hentikan!”
 
“Minta maaf saja! Cepat!”
 
Teriakan orang-orang yang berada di sekitar lokasi kejadian membuatku bingung.
 
‘Apakah para bangsawan benar-benar boleh bertingkah seperti ini? Tapi apa sebenarnya kesalahan yang telah kulakukan?’
 
Aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Yang kulakukan hanyalah protes karena dilempari koin emas. Aku menghunus pedangku.
 
“Mundurlah! Jika kau akan bersikap seperti ini, aku tidak akan tinggal diam!”
 
“Perempuan kurang ajar itu—!”
 
“Aduh Buyung…”
 
Aku berteriak dengan tekad yang kuat, tetapi orang-orang yang berdiri di sekitar hanya menghela napas. Sungguh mengecewakan. Salah satu tentara merendahkan suaranya dan berbicara kepadaku.
 
“Nona, saya tidak tahu dari mana Anda berasal, tetapi Anda tidak bisa bersikap seperti ini di depan seorang bangsawan. Jangan memperburuk keadaan; cukup minta maaf.”
 
“…Mengapa saya harus?”
 
Seorang ksatria tidak boleh tunduk pada ketidakadilan—aku belajar itu dari Paman Noel.
 
Tentu saja, aku belum menjadi seorang ksatria, tetapi aku akan segera menjadi ksatria, dan aku jelas tidak ingin berlutut di hadapan anak bangsawan yang kurang ajar seperti itu.
 
Namun, atmosfer menjadi semakin dingin.
 
Para penonton tampak yakin bahwa saya salah dan perlu meminta maaf.
 
Merasa bingung, aku menoleh untuk mencari Ray. Tapi…
 
‘Dia pergi ke mana?’
 
Ray tidak terlihat di mana pun. Apa yang harus saya lakukan?
 
“Dasar kurang ajar…! Apa yang kalian semua lakukan? Tangkap perempuan rendahan yang berani menghunus pedang di hadapan seorang bangsawan!”
 
“Tunggu!”
 
Saat aku sedang mempertimbangkan apakah akan melawan atau mundur, seorang pria paruh baya tiba-tiba muncul dari belakang kereta, datang dari sebuah toko pakaian. Ray bersamanya, dan dari sikapnya, jelas sekali—
 
“Tuan muda! Masalah apa lagi yang telah Anda timbulkan kali ini?”
 
“Kapten Penjaga! Tidak, begini, perempuan jalang itu—”
 
“Sudah berapa kali kukatakan jangan melempar koin ke orang yang lewat! Ini tidak bisa dibiarkan. Aku harus melaporkan ini kepada Pangeran. Sopir! Antar Tuan Muda Yuan kembali ke kediaman segera! Ray, maafkan aku. Pulanglah dulu.”
 
Tidak diragukan lagi, itu adalah paman Ray.
 
Pria yang memimpin kelompok tentara bayaran di ibu kota.
 
Kereta kuda itu berangkat, membawa pergi si bocah bangsawan yang protes, dan aku menghela napas lega.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Ya, aku baik-baik saja. Tapi Ray, kau pergi ke mana? Kau menghilang dan membuatku takut.”
 
“Aku melihat pamanku.”
 
“Jadi, itu benar-benar pamanmu. Fiuh, kurasa aku beruntung—tidak, sebenarnya, sial! Bocah macam apa dia? Dan kenapa harus aku yang bertemu dengannya?”
 
Aku tidak bisa memastikan apakah aku beruntung atau tidak beruntung. Namun, semuanya berakhir tanpa masalah besar, dan insiden itu hanya akan tetap menjadi kecelakaan kecil dalam hidupku.
 
Sambil menggerutu, aku mengikuti Ray. Malam itu, aku menerima permintaan maaf secara tidak langsung.
 
Itu berasal dari paman Ray, Elson.
 
“Saya mohon maaf. Tuan muda itu telah menjadi sangat kurang ajar. Pangeran dan Putri Pamphili sibuk mengelola tambang kristal mereka dan mengabaikannya. Baru-baru ini, mereka meminta saya untuk mengurusnya. Saya sangat menyesal atas apa yang terjadi.”
 
“Tidak apa-apa. Itu bukan masalah besar. Jadi, kamu bertindak sebagai tutor atau semacamnya?”
 
“Tidak juga. Mereka butuh seseorang untuk mengikutinya dan memperbaiki sikapnya. Keluarga Pamphili kaya raya, dan mendekati mereka sangat menguntungkan. Jadi saya mengambil peran sebagai kapten pengawal dan, yah, penegak disiplin. Haha. Sebenarnya cukup menghibur, seperti memiliki anak yang suka membuat masalah.”
 
“Hmm~ Saya mengerti.”
 
“Percaya atau tidak, dia jauh lebih baik sekarang. Saat pertama kali bertemu dengannya, dia sangat menyebalkan. Suatu kali dia mencoba menampar seseorang hanya karena orang itu menatapnya. Saya balas menamparnya.”
 
“Apa? Apakah itu tidak apa-apa?”
 
“Kenapa tidak? Aku sudah mendapat izin dari orang tuanya. Awalnya mereka kaget, tapi haha! Siapa aku? Dulu, saat masih menjadi ksatria, aku pernah melemparkan baju zirah atasan tiranku ke dalam lubang kotoran dan keluar dari ordo!”
 
“Jadi begitu…”
 
Pria ini memang luar biasa.
 
Aku menatap Paman Elson dan berpikir dalam hati: Aku harus memastikan agar tidak menjadi orang dewasa seperti dia.
 
Saya juga berpikir seharusnya saya menahan diri lebih awal.
 
Meskipun begitu, dia tetaplah orang yang menghibur.
 
Cerita-ceritanya (meskipun bertele-tele) menghibur, dan dia dengan antusias menceritakan kepada kami kisah-kisah tentang bocah bangsawan itu, Yuan.
 
Kudengar dia tidak pernah menikah, tetapi sepertinya dia menjalani hidup yang cukup menyenangkan dengan caranya sendiri.
 
Ray dan saya menikmati camilan berupa potongan radimu kering ditemani minuman, dan begitulah malam pertama kami di ibu kota berakhir.
 
Beberapa Minggu Kemudian
 
Aku dan Ray keluar dari kompleks perumahan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
Kami ingin menikmati suasana festival panen yang meriah dan juga mengajukan pendaftaran untuk Turnamen Maunin-Reti. Saat berjalan, saya memperhatikan sesuatu yang luar biasa tergantung di sepanjang dinding perkebunan.
 
Dengan gembira, aku menoleh ke Ray, yakin bahwa itu adalah hadiah untuk kami setelah semua latihan keras yang telah kami lakukan.
 
“Wow! Ray, apakah kamu suka Northblue? Jika ya, kita harus membelinya nanti!”
 
“Northblue? Aku tahu, tapi… pilih beberapa? Apa yang kau bicarakan?”
 
“Hah? Lihat ke sana. Ada begitu banyak Northblue yang tumbuh! Apa kau tidak menyadarinya?”
 
Dinding perkebunan itu ditutupi tanaman rambat, yang sesuai dengan sebuah rumah bangsawan milik keluarga ksatria terhormat.
 
Rupanya, selama berminggu-minggu kami terkurung di dalam rumah, tanaman merambat Northblue (sejenis beri) telah menghasilkan buah yang melimpah.
 
Ray, setelah melihat buah beri yang sudah matang, tergagap karena terkejut.
 
“Oh? Ah, ahaha! Maksudmu begitu. Kupikir—lupakan saja.”
 
“Kenapa? Bukankah boleh memilih mereka?”
 
“Baiklah… eh… mungkin tidak apa-apa, tapi, um, kita sebaiknya tanya pamanku dulu.”
 
“?”
 
Aku tidak yakin mengapa, tetapi itu sepertinya bukan masalah besar, jadi aku langsung setuju.
 
Kami menyelesaikan pendaftaran turnamen kami pagi itu juga.
 
“Sekarang bagaimana? Barnaul begitu luas, aku tidak mengerti apa pun.”
 
“Ikuti saya. Seharusnya ada pasar di arah sana.”
 
Tentu saja, Ray benar. Saat kami mengikuti petunjuknya, kami mendapati diri kami berada di persimpangan jalan yang ramai dipenuhi kios-kios. Aku menepuk bahu Ray.
 
“Seperti yang diharapkan! Ray kita tahu segalanya. Jadi, kita mulai dari mana? Permainan tebak-tebakan? Aku cukup jago dalam hal itu.”
 
“Itu tempat yang sempurna untuk menjadi korban penipuan. Mari kita mulai dari kios sebelah.”
 
Setelah berkeliling pasar dan bersenang-senang, kami pun duduk di sebuah kedai.
 
Aku merosot ke tempat dudukku, kelelahan karena banyaknya orang yang memadati tempat itu.
 
Awalnya tidak terlalu buruk, tetapi menjelang waktu makan siang, keramaiannya menjadi tak tertahankan. Jadi, ini ibu kotanya, ya? Aku tidak akan pernah datang ke sini lagi.
 
Dengan wajah menghadap ke bawah di atas meja, aku mengerang.
 
“Ray, sekarang aku mengerti kenapa kamu menyarankan untuk keluar lebih awal. Ugh, itu melelahkan.”
 
“Haha, kamu belum melihat apa-apa. Jika kamu berada di sini pada hari Raja menyampaikan pidatonya, maka kamu akan benar-benar mengerti apa itu keramaian.”
 
“Pidato Raja? Hmm~ Aku ingin melihatnya, tapi lupakan saja. Akan lebih baik untuk kewarasanku jika aku bertemu dengannya dengan memenangkan turnamen.”
 
“Menang, ya… haha.”
 
“Apa? Kau pikir aku tidak bisa melakukannya? Jika kau meremehkanku, kau akan menyesalinya.”
 
Saya menyatakan hal ini dengan penuh percaya diri (meskipun masih dalam posisi membungkuk).
 
Lagipula, entah Ray atau aku yang akan menang. Pertanyaan sebenarnya adalah apakah aku bisa mengalahkannya.
 
Jika aku menang, jika aku bisa mengalahkannya…
 
“…Rera, ekspresimu aneh.”
 
Oh tidak.
 
Aku pasti gagal mengendalikan ekspresiku. Tapi aku tidak bisa menahannya—senyumku terus muncul.
 
Tak lama kemudian, Ray dan aku akan sama-sama menjadi ksatria.
 
Berdampingan. Kami akan menjadi ksatria bersama, dan pada hari upacara pengangkatan kami sebagai ksatria, kami juga akan mengadakan pernikahan kami. Tentu saja, kami belum membahas detail kapan atau bagaimana pernikahan itu akan berlangsung, tetapi Ray pasti akan menyetujui keinginan saya.
 
Idealnya, aku akan menang sebelum kita menikah. Ayo kita lakukan!
 
“Hahaha! Bersorak untuk itu! Untuk kemenangan!”
 
Bir yang kami pesan tiba tepat waktu.
 
Aku melompat dan mengangkat cangkirku untuk bersulang—tapi karena terlalu bersemangat—
 
MEMERCIKKAN!
 
“Ah! Oh tidak, maafkan saya! Apakah Anda baik-baik saja?”
 
Aku menumpahkan bir ke seorang pemuda yang duduk di dekatku. Tidak terlalu banyak, tapi lebih dari sekadar sedikit.
 
Aduh, sekarang bagaimana?
 
Saat aku menengok pemuda yang basah kuyup oleh bir itu, aku menyadari dia… tertawa. Dengan keras. Dengan riang.
 
“Eh… kamu baik-baik saja?”
 
“Pfft, hahahaha! Ehem, aku baik-baik saja. Aku mencoba menghindar, tapi… haha, tidak berhasil.”
 
“Apa?”
 
“Jangan khawatir. Kalau kamu merasa tidak enak badan, pesan saja camilan atau sesuatu untukku.”
 
Sungguh aneh.
 
Namun, dia tidak tampak seperti orang jahat. Dia memiliki wajah yang ramah dan menyenangkan… tapi sudahlah.
 
“Oke, baiklah. Aku akan belikan kamu sesuatu. Ayam? Aku beli yang sederhana saja. Aku akan segera kembali.”
 
Aku pergi ke pemilik kedai untuk menanyakan menu, memilih sesuatu yang disukai semua orang, dan memesan (aduh, uangku). Saat aku berbalik, aku melihat Ray tersenyum.
 
Ray jarang tersenyum.
 
Dia hanya tersenyum padaku, yang selalu kusukai. Tapi sekarang? Ada apa ini? Aku segera kembali ke meja.
 
“Apa kabar? Tadi kalian mengobrol?”
 
“Ya. Ternyata, orang ini juga ikut bergabung dalam turnamen.”
 
“Oh, benarkah? Kamu tidak terlihat—eh, maksudku, apakah kamu sudah mendaftar?”
 
“Belum. Aku baru saja sampai. Aku akan ke sana setelah makan pesananmu.”
 
“Ah~ Oke, mengerti. Saya memesan ayam rebus, dengan saus.”
 
“Terima kasih. Saya akan menikmatinya.”
 
“Tentu. Sekali lagi, maaf.”
 
Saya tidak punya banyak hal lain untuk dikatakan.
 
Pria itu juga tidak banyak bicara, hanya mengucapkan terima kasih dengan sopan sebelum kehilangan minatnya. Aku melirik Ray, tapi dia hanya membalas tatapanku dengan ekspresi “ada apa?”.
 
Ini tentang apa?
 
Rasanya aneh, tapi aku tidak mempermasalahkannya. Tak lama kemudian, sesuatu yang kebetulan dan lucu terjadi.
 
Ketika Turnamen Maunin-Reti dimulai, saya berada di peringkat B-2 dan berhasil lolos dari babak penyisihan.
 
“Hahaha! Kalian berdua akhirnya bertemu? Kebetulan yang luar biasa!”
 
Ray diunggulkan di C-2 dan melaju ke babak 16 besar. Dan pemuda dari kedai itu? Dia diunggulkan di C-1.
 
Saya menertawakannya dengan geli.
 
“Selamat! Bukannya mau mengambil kesimpulan terburu-buru, tapi orang itu sepertinya tidak terlalu kuat. Sepertinya kamu akan mudah lolos ke perempat final!”
 
Namun Ray memasang ekspresi benar-benar kalah, seolah-olah sesuatu yang sama sekali tidak terduga telah terjadi.