Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 349

Bab 349: Teman Masa Kecil – Pencurian
“Sekarang aku mengerti. Akhirnya aku tahu apa yang harus kulakukan.”
 
Mata Rev berbinar-binar dengan tekad yang baru ditemukan.
 
“Lena, aku mau keluar sebentar… Ah, lupakan saja. Kamu ikut denganku.”
 
“Mau ke mana?”
 
“Untuk bertemu Iina Isadora.”
 
“Pada jam segini? Matahari sudah terbenam.”
 
“Bahkan lebih baik.”
 
Rev melangkah keluar ruangan tanpa ragu-ragu.
 
Koridor-koridor itu, sunyi mencekam, hanya diterangi samar-samar oleh lentera-lentera yang tergantung di dinding. Meskipun aula-aula itu sepi, kesunyiannya justru membuatnya terasa lebih mencekam. Langharang di bawahnya memungkinkan akses ke jalur-jalur ini dari mana saja, yang semakin menambah rasa tidak nyaman.
 
Di belakangnya, suara Lena terdengar.
 
“Rev, tunggu sebentar. Aku harus ganti baju. Aku tidak bisa bertemu putri dengan penampilan seperti ini.”
 
Lena melirik pakaian kasualnya. Ia berencana untuk berganti pakaian dengan gaun kesayangan yang diberikan oleh Pangeran Lean, gaun yang telah ia simpan untuk acara-acara khusus.
 
Namun Pendeta menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak apa-apa. Kita tidak akan bertemu dengan putri.” Dia menoleh ke belakang, mendesaknya untuk maju. “Cepatlah. Jika kita terlambat, rencana ini tidak akan berhasil.”
 
“Bukankah tadi kau bilang kita akan menemui putri?”
 
“Memang, tapi bukan seperti yang kau pikirkan.” Dia menyeringai nakal. “Dia akan datang kepada kita. Tunggu saja dan lihat.”
 
“…???”
 
Bingung namun penasaran, Lena mengikutinya.
 
Rev membuka pintu geser berpanel kertas dengan derit samar, memperlihatkan tangga yang mengarah ke Langharang. Di sana, seorang pelayan berdiri seperti biasa, siap membantu.
 
“Selamat datang… Ah, ini Anda, Pendeta. Dan Lena juga. Anda membuatku kaget sesaat.”
 
“Sudah lama tidak bertemu, Kak. Apakah hari ini giliranmu bekerja?”
 
“Tidak juga. Seharusnya ini milik Laura, tapi dia demam, jadi aku bertukar dengannya.” Dia mengangkat alisnya ke arah mereka. “Apa yang kalian berdua lakukan di jam segini? Butuh sesuatu?”
 
“Tidak, hanya jalan-jalan. Tidak perlu merekamnya,” jawab Pendeta dengan santai.
 
“…Kau persis seperti Lena. Dia selalu memintaku untuk tidak merekam apa pun.” Dia menghela napas main-main, lalu tersenyum. “Baiklah. Silakan saja. Tapi jangan sampai membuat masalah, ya?”
 
“Baik. Terima kasih!” seru Pendeta sambil menuruni tangga.
 
Kata-kata itu diucapkan dalam dialek Kerajaan Aisel, cara santai untuk mengucapkan “terima kasih” yang biasanya digunakan kepada teman dekat atau kekasih. Logat canggung orang asing itu membuat pelayan itu terkekeh.
 
Ah, sekarang saya mengerti mengapa orang-orang sangat menyukainya.
 
Rev populer di kalangan para pelayan istana—terutama para pelayan wanita. Meskipun cukup cakap untuk tinggal di dalam istana, dia tidak sombong atau merasa berhak atas segalanya. Dia sopan, rendah hati, dan selalu tulus.
 
Selain itu, ia memancarkan aura melankolis yang halus, kesedihan dewasa tertentu yang menarik orang kepadanya. Bagi seorang anak laki-laki yang bahkan belum dewasa, aura kedewasaan yang tenang itu sangat memikat bagi para pelayan muda.
 
Bahkan ada desas-desus di antara mereka: “Jika kamu berbicara dengannya dan dia tersenyum padamu, itu akan membangkitkan naluri keibuanmu.”
 
Dengan mengingat hal itu, pelayan itu kembali tertawa kecil.
 
Mungkin Laura sebenarnya tidak sakit. Mungkin dia hanya tidak ingin melewatkan kesempatan bertemu dengannya hari ini.
 
***
 
Pendeta dan Lena menuruni tangga, tiba di Langharang. Di bawah penginapan kerajaan, area tersebut dipenuhi dengan fasilitas untuk para tamu. Namun, tujuan mereka adalah kandang kuda.
 
Pendeta mengambil dua bantes dari kandang. Makhluk-makhluk itu—yang menyerupai perpaduan antara kuda dan rusa besar—mendengus dan menggaruk tanah.
 
Hihing! Pffrrt.
 
Hihing! Pffrrt.
 
Mereka meringkik serempak, jelas tidak senang karena diganggu pada jam selarut itu. Sikap mereka identik, seperti saudara kembar yang menggerutu karena dibangunkan.
 
Saat Lena menaiki salah satu dari mereka, dia menatap Rev dengan tatapan menggoda.
 
“Terakhir kali kau menyuruhku untuk ‘bersiap-siap terkejut,’ ternyata itu sama sekali tidak ada artinya.”
 
“…Hei, aku tidak tahu mereka bisa memanggil bante seperti itu,” gerutu Rev. “Saat Ray dan Lean memanggil bante mereka, mereka terlihat sangat keren. Percayalah, bante kita ini cuma malas.”
 
“Pfft, alasan,” Lena tertawa, masih menyeringai. “Baiklah, aku akan mempercayaimu kali ini.”
 
Rev mendecakkan lidahnya dengan sedikit kesal, tetapi memberikan lentera yang biasa digunakan untuk berkuda malam kepada wanita itu. Wanita itu menerimanya, menggantungkannya di pelana sambil terkekeh.
 
“Haha! Baiklah, aku akan menantikannya. Sejujurnya, terakhir kali juga menyenangkan.”
 
“Irat! (Ayo!)”
 
Pendeta dan Lena memacu anak-anak itu untuk bergerak, menunggang kuda menyusuri jalan-jalan Langharang yang remang-remang.
 
Distrik itu merupakan perpaduan mencolok antara kekayaan dan kemiskinan. Gubuk-gubuk kumuh dan sempit berjejal di antara taman-taman istana mewah yang dirancang untuk dilihat dari atas. Bau kayu lembap dan tanah memenuhi udara di tempat yang tak pernah terkena sinar matahari, sementara taman-taman yang diterangi cahaya bulan berkilauan lembut di malam hari.
 
Di tengah paradoks kemegahan dan kemiskinan ini, Pendeta berkuda dengan penuh tujuan. Akhirnya, ia menghentikan kudanya.
 
“Di mana ini?” tanya Lena, suaranya lirih. Tempat ini terasa… berbeda.
 
Mereka telah tiba di sebuah alun-alun bundar yang luas dengan kubah tanpa atap, terbuka ke langit. Tempat itu memiliki aura yang hampir sakral, dan keterbukaannya sangat kontras dengan kepadatan kota di sekitarnya.
 
Rev menunjuk ke langit-langit, di mana jembatan lengkung menghubungkan ke tingkat yang lebih tinggi.
 
“Lihat itu di atas? Di situlah Piagam Emas Kornelius dipajang.”
 
Matanya membelalak.
 
“Piagam Emas?”
 
“Ya. Ayo, ikuti aku.”
 
Pendeta turun dari kudanya, mengikat bantes, dan mulai menaiki tangga besar yang menuju ke lantai dua plaza. Mereka menyeberangi jembatan layang. Tidak ada pilar yang menopangnya—kemungkinan besar jembatan itu ditahan oleh sihir.
 
Saat mereka sampai di puncak, mereka melangkah ke sebuah platform emas yang sangat besar. Platform itu cukup besar untuk menampung lima rumah besar. Emasnya murni dan halus, dan Lena tak kuasa menahan rasa frustrasi.
 
Jika benda ini benar-benar terbuat dari emas murni… aku akan marah besar.
 
Di tengah panggung melayang selembar perkamen emas. Cahaya yang dipancarkannya lembut namun tak terbantahkan.
 
Ini adalah Piagam Emas Cornelius—sebuah relik yang dibuat oleh penyihir hebat Cornelius. Piagam ini memuat nama-nama 121 keluarga bangsawan yang membentuk Keluarga Kekaisaran Manjama.
 
Mata Lena berbinar kagum saat ia mendekat. Rasa jengkelnya sebelumnya atas kekayaan yang dipamerkan memudar di hadapan kemegahan piagam tersebut. Gelombang lembut emas yang bercampur dengan cahaya bulan perak memukau dirinya.
 
Lalu, Rev menggumamkan sesuatu yang tidak masuk akal.
 
“Kita akan mencurinya. Perhatikan baik-baik.”
 
“…Hah?”
 
Kepalanya menoleh ke arahnya dengan cepat.
 
“APA?!” teriaknya. “APA KAU GILA?!”
 
Namun, sudah terlambat.
 
Rev sudah merebut gulungan emas itu dan menyelipkannya ke dalam mantelnya. Lena terpaku karena terkejut.
 
“T-TUNGGU! Kau benar-benar mencurinya?! Apa yang kau pikirkan?!”
 
Rev melangkah menuju jembatan layang, bergerak seolah-olah itu bukan apa-apa.
 
Mata Lena melirik ke sana kemari dengan panik, bayangan tali gantungan terlintas di benaknya.
 
Kita sudah mati. Kita benar-benar mati.
 
Jantungnya berdebar kencang karena ketakutan. Ini bukan sekadar pencurian—ini pengkhianatan. Benda ini mewakili legitimasi garis keturunan kekaisaran! Jika tertangkap, bahkan hukuman gantung pun akan dianggap sebagai belas kasihan.
 
Dia mengejar Rev, dengan putus asa ingin menghentikannya.
 
“Rev, berhenti! Apa yang kau lakukan?!”
 
Namun begitu Rev melangkah ke jembatan, sesuatu terjadi.
 
Gulungan perkamen emas di tangannya hancur menjadi kabut emas.
 
“…Hah?”
 
Kabut itu berhamburan dan berhembus lembut melewati Lena, mengacak-acak rambutnya. Partikel-partikel itu berputar, menyusun kembali diri mereka di peron. Seolah-olah tempat itu tidak pernah disentuh.
 
Pendeta itu menyeringai.
 
“Keren, kan?”
 
Piagam Emas Cornelius adalah artefak yang tidak dapat dihancurkan dan dicuri. Artefak ini tidak dapat dirusak, dicuri, atau dipindahkan. Piagam ini dipajang agar dapat dilihat oleh semua orang, dan tujuannya sederhana: untuk mengingatkan dunia akan kemuliaan 121 keluarga bangsawan yang tertera di dalamnya.
 
Untuk memastikan dunia menghormati mereka.
 
“AW!”
 
Rasa sakit yang tajam menusuk sisi tubuh Rev. Lena telah memukulnya dengan sekuat tenaga.
 
“JANGAN LAKUKAN ITU, DASAR BODOH!” teriaknya, wajahnya merah padam karena marah.
 
Lena mencengkeram Pendeta dengan begitu kuat sehingga sikap lembutnya lenyap, ekspresinya seganas roh pendendam.
 
“Dasar kau…! Apa kau tahu betapa kau membuatku takut?!”
 
“Aduh! Tunggu dulu, Lena, tunggu sebentar! Ada alasannya— Agh!”
 
“Diam dan matilah, dasar bodoh! Aku sudah membiarkannya terlalu lama, dan sekarang kau pikir kau bisa mempermainkanku?! Hah?! Kau pikir kau di mana— huh?”
 
“…Apa yang sudah kukatakan padamu?”
 
Rev bergumam sementara rambutnya masih terjepit erat oleh cengkeraman Lena. Matanya beralih ke jembatan layang. Berdiri di sana, mengamati mereka dengan ekspresi terkejut, tak lain adalah Putri Iina Isadora.
 
Dia datang.
 
[Pencapaian Terbuka: Pencurian – ‘1’]
 
Peluang untuk ketahuan oleh pemiliknya sedikit meningkat.
 
Rev ingat pertama kali dia melihat pesan ini. Itu terjadi di Torito ketika dia mencuri kuda untuk melakukan perjalanan darurat ke Orville. Nama kuda itu adalah Kus, dan rasanya sudah lama sekali.
 
Namun, sekarang bukanlah waktu untuk bernostalgia.
 
Rev melepaskan diri dari cengkeraman Lena, merapikan pakaiannya, dan melirik ke arah Putri Iina Isadora. Dia yakin—wanita ini adalah pemilik sejati Piagam Emas.
 
Sang putri mendekati mereka, gerakannya lambat namun penuh pertimbangan. Matanya berkabut, seolah tertutup kabut tipis. Ekspresinya dipenuhi kebingungan dan urgensi.
 
“Tuan Rev, benarkah?” tanyanya sambil menyipitkan mata ke arahnya. “Penglihatan saya kurang bagus. Bisakah Anda memastikan—apakah Anda Tuan Rev?”
 
“Baik, Yang Mulia,” jawabnya sambil sedikit membungkuk.
 
Bagus. Dia tidak melihat kita bertingkah seperti orang bodoh.
 
Ia merasa lega, tetapi sebelum ia pulih sepenuhnya, Iina melangkah maju dan menggenggam tangannya dengan kekuatan yang mengejutkan. Suaranya bergetar karena putus asa.
 
“Tuan Ksatria… Kumohon, aku mohon—bantulah aku. Aku membutuhkan bantuanmu.”
 
***
 
Mengapa saya berada di sini?
 
Itulah pertanyaan yang tidak bisa dijawab oleh Iina Isadora.
 
Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ini adalah tempat terakhir yang seharusnya dia kunjungi. Dia telah berjanji kepada mendiang ibunya untuk tidak pernah datang ke sini. Namun… di sinilah dia, datang sendirian, di tengah malam.
 
Apakah aku sudah gila?
 
Keputusasaan. Pasti itu penyebabnya. Situasinya sudah begitu genting sehingga dia mulai mempertimbangkan untuk menggunakan jalan terakhirnya—metode yang dia bersumpah tidak akan pernah andalkan.
 
Dia sangat ingin menghentikan perang dengan Kerajaan Bellita. Dia harus melakukannya. Tetapi ada metode yang bisa digunakan dan metode yang tidak bisa digunakan.
 
Mengubah Piagam Emas adalah salah satu contohnya. Itu bukan hanya tindakan gegabah secara politik—tetapi juga akan mengungkap rahasia terbesarnya. Hal itu saja sudah menjadikannya batasan yang tidak berani ia langgar.
 
Lalu mengapa saya berada di sini?
 
Karena malu dengan tindakannya yang impulsif, Iina memutuskan untuk berbalik.
 
Namun pada saat itu, dia mendengar suara-suara.
 
Seorang pria dan seorang wanita sedang berbicara di depannya, suara mereka bergema samar-samar di alun-alun terbuka.
 
Salah satu suara itu langsung terasa familiar.
 
“Anehnya, dialah satu-satunya yang mampu melawan Count Herman Forte. Dia akan bergabung dalam perang dan mendukungku.”
 
Itulah kata-kata Pangeran Vivian, yang diucapkan beberapa saat sebelumnya pada hari itu.
 
Iina terkejut mengetahui bahwa ada seseorang yang mampu menentang mantan suaminya, Pangeran Forte. Pada saat yang sama, dia bertekad untuk bertemu orang itu apa pun yang terjadi.
 
Dan sekarang, dia ada di sini.
 
Tanpa ragu sedikit pun, dia melangkah maju.
 
“Tuan Ksatria… Kumohon, aku memintamu—bantulah aku. Aku membutuhkan bantuanmu.”
 
Perang sudah dimulai, dan tidak ada jalan untuk mundur.
 
Dia tidak meminta sesuatu yang muluk-muluk. Dia hanya berharap mendapat kesempatan untuk menghindari kehancuran total. Tekadnya begitu kuat sehingga dia rela memberikan lima belas peti emas dalam sekejap jika itu berarti kesuksesan.
 
Namun tatapan Sir Rev tajam, seolah-olah dia bisa melihat menembus hati dan jiwanya.
 
“Tentu saja,” katanya sambil tersenyum tipis. “Selama kau memberiku apa yang kuinginkan, aku akan membantumu.”
 
“…Apa yang kamu inginkan?”
 
“Sebelum itu, saya perlu memeriksa sesuatu.”
 
Rev mengangkat kepalanya dan menatap langsung ke arahnya. Iina tersentak oleh dua kesadaran.
 
Pertama, dia jauh lebih muda dari yang dia duga.
 
Kedua, tindakannya sangat tidak sopan.
 
“Tunggu, kau ini apa—?!?”
 
Namun Pendeta tidak menjawab.
 
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia meraih lehernya dan mengambil liontin yang tergantung tepat di atas dadanya.
 
Wajahnya memerah karena terkejut.
 
“T-Tunggu! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!”
 
Rev tidak menjawab. Dia fokus pada sesuatu yang hanya bisa dilihat olehnya.
 
Ping!
 
[Ini bukan milikmu.]
 
Mata Pendeta menyipit.
 
Ini bukan sekadar pesan yang mengingatkannya bahwa dia telah mengambil milik orang lain. Tidak, ini adalah sesuatu yang jauh lebih familiar.
 
Dia pernah melihat pesan persis seperti ini sebelumnya.
 
Benda itu muncul di kuil bawah tanah di bawah lembah tempat mereka mengejar Halphas.
 
Saat Ray menyentuh Pedang Terikat Jiwa milik Rera Ainar, pesan yang sama muncul.
 
Itu artinya…
 
Pendeta sekarang mengerti.
 
Kalung ini bukan sekadar perhiasan biasa.
 
Ini adalah item yang terikat pada jiwa.
 
Lebih tepatnya, ini adalah item terikat jiwa milik saudari kita, Lerialia.
 
Hal itu juga bisa menjelaskan sesuatu yang lebih besar lagi.
 
Benda yang dapat mengubah Piagam Emas—Segel Kerajaan mantan ratu Aisel—ada di sini, tersembunyi di depan mata.
 
Terkubur di antara dada seorang putri yang setengah buta.
 
“…Ah.”
 
Menyadari bahwa ia telah terlalu lama memegang liontin Iina, Rev melepaskannya dan melirik Lena, yang tampak seperti akan membunuhnya.
 
Dia mundur selangkah, berdeham dengan canggung.
 
“Maafkan kekasaran saya,” katanya. “Tapi sekarang saya tidak ragu lagi. Saya sudah mengambil keputusan.”
 
Dia bertatap muka dengan Iina dan menyatakan:
 
“Aku menginginkan kalung itu.”
 
“…Beraninya kau.”
 
Suara Iina terdengar sedingin es.
 
“Kalung ini bukan sesuatu yang bisa begitu saja saya berikan,” bentaknya.
 
“Apakah karena ini adalah segel kerajaan terakhir dari Kekaisaran Arcaea?”
 
Matanya membelalak kaget.
 
“…A-Apa yang kau bicarakan? Ini hanya liontin biasa yang kupakai untuk alasan pribadi.”
 
“Kalau begitu, Anda pasti tidak keberatan menyerahkannya, kan?”
 
“…”
 
“Ah, tapi bukankah kau penasaran apa yang akan kulakukan dengannya?” Rev tersenyum licik. “Lagipula, hanya kau yang bisa menggunakannya sebagai segel. Putri Elika mungkin memiliki mata emas, tetapi matanya ternoda oleh sedikit warna oranye, sehingga membuatnya tidak memenuhi syarat. Kau sudah tahu ini, kan?”
 
“…”
 
“Karena Anda tampaknya mengerti, saya akan menjelaskan tujuan saya.” Senyum Rev semakin tajam. “Saya bermaksud memberikan segel itu kepada Pangeran Eric de Yeriel.”
 
“…Mengapa?”
 
“Untuk menghentikan perang.”
 
Tatapan mata Rev menembus matanya.
 
“Saat ini, Kerajaan Aisel akan dihancurkan. Kau tahu itu lebih baik daripada siapa pun, bukan? Mantan suamimu tak terkalahkan, dan Pangeran Vivian hanya memimpin setengah dari pasukan.”
 
Bibir Iina bergetar.
 
“…Itu benar,” akunya. “Faksi Kirgistan tidak akan mengirim satu pun tentara untuk membantunya.”
 
“Tepat sekali. Itulah mengapa saya akan memberikan stempel itu kepada Eric. Apakah Anda mengerti sekarang?”
 
“…Kau berencana menggulingkan Pangeran Oscar,” gumam Iina. “Dengan Eric menikah dengan Putri Elika, dia akan menjadi penantang takhta. Jika itu terjadi, perang—”
 
“Akan segera berakhir,” Rev menyelesaikan kalimatnya. “Kau cepat mengerti, Putri.”
 
Dia melangkah maju.
 
“Sekarang, maukah kau menyerahkan kalung itu? Aku tahu itu hanya menjadi bebanmu.”
 
Dia mengulurkan tangannya dengan senyum tenang.
 
“Mintalah apa pun sebagai imbalan, dan saya akan memberikannya.”
 
Putri Iina Isadora tidak tahu apakah pria ini seorang ksatria, ahli strategi, atau penipu. Dia bahkan tidak yakin apakah dia orang biasa.
 
Namun, beban liontin di lehernya tiba-tiba terasa tak tertahankan.
 
Namun, kata-katanya ringan dan manis.
 
Terlalu manis.
 
Dengan jari-jari yang gemetar, dia melepaskan kalung itu dan meletakkannya di tangannya.
 
Permintaan yang dia ajukan sebagai balasannya sangat tidak berarti dibandingkan dengan nilai liontin itu sehingga hampir tampak menggelikan.
 
Namun ketika dia melihat wajah Rev, dia tahu.
 
Aku telah memberikan sesuatu yang jauh lebih besar daripada yang bisa kubayangkan.