Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 339

Bab 339: Teman Masa Kecil – Replika
338: Teman Masa Kecil – Replika
 
—
 
Pada hari-hari mendung, Lena selalu mengunjungi toko roti.
 
Itu adalah kebenaran yang begitu mengakar sehingga terasa seperti sebuah aksioma—cerminan dari kebiasaan Lena yang setiap hari menjelajahi desa untuk mencari makanan.
 
Hans, putra tukang roti, sering menunggu ibunya datang, berharap ia akan bekerja hari itu. Tetapi pagi itu, bahkan setelah ibunya selesai menguleni adonan, Lena belum juga muncul.
 
“T-Bab TC memperkirakan hari ini akan gagal.”
 
Bukannya dia mengharapkan sesuatu yang serius—dia hanya ingin alasan untuk berbicara dengannya. Setelah berlama-lama di sudut toko roti sepanjang pagi, Hans mendecakkan lidah dan berbalik.
 
Kisah-kisah seru yang ia dengar di kota besar itu harus menunggu hari lain.
 
Saat itulah Dino, kakak laki-lakinya, bergegas masuk.
 
—
 
“Teman-teman! Berita besar!! Lena mendapat wahyu ilahi! Pendeta itu—”
 
“Dino, kamu terlambat. Kita sudah membicarakan hal itu.”
 
Itu adalah sekelompok pemuda desa, yang menuju ke ladang sambil mengobrol tanpa henti.
 
—
 
“Pendeta itu meminta untuk meminjam kuda untuk Lena?”
 
“Ya. Katanya dia akan memberikannya padanya.”
 
“Kita hanya punya satu kuda. Apakah kita benar-benar akan menyerahkannya begitu saja? Memang, membajak sudah selesai untuk saat ini, tapi tetap saja…”
 
“Kepala desa masih mempertimbangkannya.”
 
“Mengapa ini harus menjadi wewenang kepala desa? Asosiasi pemuda yang seharusnya memutuskan. Kitalah yang menggunakan kuda itu.”
 
“Secara teknis, itu milik kepala suku.”
 
“Terserah. Kepemilikan tidak penting. Kitalah yang membajak ladang.”
 
—
 
Debat terus berlanjut. Hans, yang rasa ingin tahunya terpicu, menyelinap ke dalam kelompok saat mereka berbicara.
 
“Hans? Apa yang kau lakukan di sini?”
 
Dengan berpura-pura acuh tak acuh, Hans mendengarkan gosip itu. Intinya? Lena akan segera meninggalkan desa.
 
Hal itu membuat Hans gelisah. Tangannya meraba-raba saat mengerjakan tugas—meskipun, jujur saja, pekerjaan lapangan bukanlah sesuatu yang biasa dia lakukan.
 
Lena mulai berkeliling desa, mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang dan berjanji akan kembali. Rev menemaninya, dan menegaskan bahwa dia akan ikut dalam perjalanan ini bersamanya.
 
Hans bertanya-tanya ke mana mereka akan pergi. Dengan wahyu ilahi, pastilah tujuan mereka adalah Lutetia, kota suci.
 
—
 
Didorong oleh dorongan irasional, Hans bergegas ke kota besar, Toridom.
 
Di sana, ia mencari para pedagang yang pernah ia bantu dengan pekerjaan-pekerjaan kecil, dengan harapan dapat bergabung dengan kafilah yang menuju Lutetia. Namun, tanpa barang dagangan untuk dijual atau pengalaman yang dimilikinya, ia ditolak di setiap kesempatan.
 
Karena frustrasi, Hans berteriak dan mengumpat sebelum akhirnya menyerah.
 
—
 
“Sialan… wahyu ilahi, omong kosong…”
 
Merasa seperti anjing yang mengejar ayam, dia mengembara tanpa tujuan di Toridom. Tak lama kemudian, langkahnya membawanya ke jalan-jalan belakang yang remang-remang, tempat sampah masyarakat bersembunyi.
 
“Hei, Nak! Ada apa kamu kemari? Baru pertama kali ya?”
 
Seorang preman licik menyambut Hans dengan senyum bengkok, jelas-jelas melihat Hans sebagai sasaran empuk.
 
Dengan mudah dan terampil, preman itu menepuk bahu Hans, mengarahkannya lebih jauh ke dalam kegelapan sambil dengan santai menggeledah sakunya.
 
—
 
“Hans. Apa yang kau lakukan di sana?”
 
“Pendeta!”
 
“Itu bukan jalan keluar. Kemarilah.”
 
“M-Maaf! Saya tersesat, dan…”
 
“Tersesat? Kenapa tidak tinggal dan bermain sebentar?”
 
Hans mencoba menghindar, menundukkan kepala sebagai tanda minta maaf, tetapi preman itu malah mempererat cengkeramannya. Nada bicaranya berubah dari ramah menjadi mengancam.
 
“Tetap di sini. Mari kita bersenang-senang. Hei, kau juga,” kata preman itu sambil mengangguk ke arah Pendeta.
 
—
 
“Tidak, terima kasih. Hans, ayo pergi.”
 
“Bab T Baik. Silakan lanjutkan.”
 
Preman itu melepaskan Hans, tetapi sebelumnya ia mengantongi koin-koin yang telah diambilnya.
 
Hans tergagap, “T-tunggu—!” tetapi tatapan dingin dari preman itu membungkamnya. Rev meraih lengan Hans dan menariknya pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Saat mereka berjalan dalam keheningan, Hans diliputi rasa malu. Rasa malu karena dianggap bodoh oleh Pendeta sungguh tak tertahankan. Akhirnya, tak sanggup menahannya lagi, ia meluapkan emosinya.
 
“Kenapa kau menghentikanku? Kalau dia mau merampokku, seharusnya kau biarkan saja!”
 
“Apakah kamu tahu tempat seperti apa itu?”
 
“Apakah itu penting? Lena… sudahlah. Sialan!”
 
Keduanya tidak berbicara lagi untuk beberapa saat.
 
Barulah ketika mereka melewati sebuah landmark yang sudah familiar, Rev memecah keheningan.
 
“Apakah kamu akan terus hidup seperti ini?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Membantu pedagang dengan imbalan barang rongsokan yang bahkan tak dibayar, dicap malas oleh penduduk desa…”
 
“Lalu kenapa? Aku tidak peduli apa yang orang pikirkan! Aku akan menjadi seorang pedagang!”
 
“Dengan menjual kembali roti sisa dari toko roti bibimu? Dan ke mana uang itu sekarang?”
 
“…”
 
“Ini. Ambillah.”
 
Hans mengerjap melihat kantung kecil yang diberikan Rev kepadanya.
 
“Apa ini? Uang… dan sebuah buku?”
 
“Ini uang yang sudah saya tabung. Buku ini sesuatu yang harus kamu baca—tidak ada salahnya untuk belajar. Kamu bisa membaca, kan?”
 
“Astaga? Uang sebanyak ini?!”
 
“Kamu ingin menjadi pedagang? Belajarlah membaca dulu. Belajarlah dengan giat. Aku akan segera pergi, jadi jaga dirimu baik-baik.”
 
Pendeta menyerahkan delapan koin perak dan lima koin tembaga kepada Hans—jumlah yang bisa menjadi modal awal untuk bisnis sederhana.
 
Buku itu? Aturan Jalanan Belakang. Rev ingin memastikan Hans tidak akan tersandung bahaya lagi.
 
Inilah cara Rev menyelesaikan semua masalah yang belum terselesaikan. Karena ini adalah putaran terakhirnya dalam Skenario Teman Masa Kecil, dia tidak ingin menyesal. Jika Hans bisa menghindari jatuh ke dalam bayang-bayang, itu saja sudah sepadan.
 
—
 
Beberapa hari kemudian, Pendeta dan Lena meninggalkan desa itu.
 
Kereta yang mereka tumpangi disediakan oleh Gereja Toridom, dan kuda yang menariknya dibeli oleh kepala desa setelah berkonsultasi dengan perkumpulan pemuda.
 
Namun ketika mereka melihat kuda itu, Pendeta mengerang.
 
“…Bante. Tentu saja.”
 
Tanpa disadari, kepala suku itu telah membeli Bante, kuda yang sama tidak dapat diandalkannya seperti yang bisa dipanggil oleh Pendeta.
 
Meskipun Rev menutupi wajahnya dengan tangan, Lena tak bisa berhenti tertawa.
 
Tidak mengherankan jika Bante akhirnya menjadi kuda yang dibeli dari Toridom—lagipula, itu adalah cara yang sama yang digunakan Leo untuk mendapatkannya pertama kali, menggunakan pesona Barbatos untuk mendapatkan harga yang murah.
 
Namun, Rev menganggap kebetulan itu hampir terlalu sempurna.
 
“Jadi, apakah ini termasuk dalam pencapaian Mount atau tidak?”
 
Dia bersiul, tetapi Bante yang terikat pada gerobak hanya memutar matanya dengan malas, tidak menunjukkan tanda-tanda akan merespons. Rev menggaruk kepalanya karena frustrasi.
 
Gerobak itu cukup ringan untuk ditarik oleh seekor kuda, tetapi Rev bermaksud memanggil Bante kedua untuk membantu perjalanan. Mengingat jalan yang masih panjang di depan, hal itu tampaknya bijaksana.
 
Namun, tidak seberuntung itu.
 
“Oh, baiklah. Ayo kita pergi saja.”
 
“Bab T. Ide itu gagal total,” gumam Rev dengan kecewa.
 
Ia berharap bisa membuat Lena terkesan dengan memanggil kuda-kudanya yang lain—Kus, kuda jantan hitam ramping yang menggelegar melintasi dataran, atau Woody, kuda putih yang tampak seperti sinar bulan. Namun, di sinilah ia, terjebak dengan sepasang kuda Bantes yang malas.
 
Tidak lama setelah mereka berangkat, Rev kembali tercengang.
 
Hihing?
 
Di sana, di tepi aliran sungai yang dangkal, ada Bante lain, bersantai tanpa beban sedikit pun. Lena pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Wah, teman yang malas sekali dia!”
 
“Ugh. Hei, KAU! Kemari! Jangan mempermalukan aku!” Rev mengerang sambil bergulat dengan Bante kedua dan memasangkannya ke gerobak.
 
Kini, dengan dua Bantes yang hampir identik menarik gerobak, perjalanan mereka ke timur pun dimulai dengan sungguh-sungguh.
 
Kemiripan antara kedua kuda itu sangat mencengangkan. Penampilan, gaya berjalan, dan bahkan tingkah laku mereka tidak dapat dibedakan—seolah-olah mereka dicetak dari cetakan yang sama.
 
Hihi-ing!!
 
Hihi-ing!!
 
Saat Pendeta dan Lena tiba di Lutetia, ibu kota Kerajaan Conrad, musim gugur telah tiba. Daun-daun diwarnai dengan nuansa merah dan emas, dan udara yang sejuk membawa aroma panen.
 
Bahkan setelah melakukan perjalanan tanpa henti selama lebih dari sebulan, mereka nyaris tidak tiba tepat waktu. Benua itu sangat luas, dan jadwal Rev tidak memberi ruang untuk penundaan.
 
Lena, yang bingung dengan tergesa-gesanya pria itu, bertanya sambil mereka melewati Harie Guidan dan Philas Tertan tanpa berhenti.
 
“Kenapa kita terburu-buru? Bukankah kamu bilang akhir ceritanya bergantung pada kapan aku memilih karier atau menikah? Tidak bisakah kita memutuskan kapan itu terjadi?”
 
“Memang benar, tapi kita perlu menyinkronkan diri dengan putaran berikutnya. Untuk menangkap Astroth, kita akhirnya harus menuju Kerajaan Bellita.”
 
—
 
Skenario Pertunangan berikutnya akan dimulai pada musim dingin. Dalam putaran tersebut, Ray akan membujuk Rera untuk pergi ke Orville, dan kelompok Rev perlu berkoordinasi dengan garis waktu tersebut.
 
“Oh, benar. Katamu Rera tidak bermimpi, ya?”
 
“Ya. Dia sulit diatur. Akan lebih mudah jika kita menangani hal-hal dari pihak kita agar selaras dengannya.”
 
“Masuk akal. Tapi bagaimana dengan mereka?” Lena menunjuk ke arah sosok-sosok di kejauhan yang menyeberangi Sungai Irotasi—kelompok Philas Tertan.
 
Pendeta menggelengkan kepalanya.
 
“Mereka akan baik-baik saja. Oriax sudah tidak berperan lagi.”
 
Dalam putaran waktu sebelumnya, Philas tanpa sadar membawa kalung yang dihiasi dengan batu permata merah tua—kekuatan hidup Oriax. Kalung itu telah berpindah ke Harie, dan meskipun keduanya berencana untuk berpisah, cinta mereka telah membawa mereka untuk meminta izin menikah, yang membawa mereka ke Kerajaan Conrad.
 
Di sana, mereka bertemu Bart, yang mengambil kalung itu dalam pencarian balas dendamnya yang obsesif. Rangkaian peristiwa ini akhirnya membawa kelompok Rev berhadapan langsung dengan Oriax, sehingga memungkinkan kehancurannya.
 
Semua itu merupakan bagian dari rancangan rumit sang dewa:
 
– Harie dan Philas ditakdirkan untuk bertemu dan jatuh cinta.
 
– Perjalanan mereka membawa mereka ke Bart, memastikan kalung itu sampai kepadanya.
 
– Konfrontasi Bart dengan Oriax memungkinkan Rev dan kelompoknya untuk turun tangan pada saat kritis.
 
Setelah Oriax tiada, dunia seolah memperbaiki dirinya sendiri. Harie dan Philas akan jatuh cinta, menikah, dan melanjutkan hidup tanpa gangguan.
 
Rev merasakan kepuasan yang bercampur kesedihan saat mengamati mereka. Para dewa telah memperlakukan nyawa manusia seperti bidak catur, tetapi tanpa Oriax, semuanya tampak mengalir secara alami.
 
Saat Pendeta dan Lena menyeberangi sungai, mereka melihat Lena menatap air dengan penuh kerinduan. Pendeta melemparkan batu-batu kecil ke permukaan air, memecah lamunannya.
 
Lena tersenyum lembut. “Terima kasih.”
 
Sesampainya di Lutetia, Lena takjub melihat ibu kota yang ramai, perhatiannya berpindah dari satu pemandangan ke pemandangan lainnya.
 
Dengan dana yang cukup dari dukungan Gereja Crusader, Pendeta membeli setiap camilan lezat yang dilihatnya dan memberikannya kepada Lena.
 
“Jadi, selanjutnya kita mau ke mana?” tanya Lena di sela-sela suapan.
 
“Kita perlu bertemu Lean. Itu berarti kita harus masuk ke istana kerajaan… meskipun izin yang diberikan Saint kepada kita mungkin tidak cukup untuk masuk begitu saja.”
 
“Itu bisa berhasil, tapi kita harus melalui dewan gereja. Itu akan memakan waktu berhari-hari—agak merepotkan.”
 
“Kalau begitu, kita lewati formalitas dan langsung masuk saja. Membuang waktu berhari-hari untuk birokrasi tidak cocok dengan saya.”
 
“Dan gerobaknya?”
 
“Kita akan kembali untuk mengambilnya. Ada lorong rahasia di luar kota.”
 
—
 
Lorong rahasia itu membuat Lena takjub.
 
“Wow! Ini luar biasa! Dan sedikit menakutkan!”
 
“Ssst. Kita hampir sampai. Terowongan ini mengarah ke sumur kering. Hati-hati saat kita keluar—terowongan ini terhubung ke taman.”
 
Namun saat Rev menjulurkan kepalanya keluar dari sumur, dia membeku.
 
Ada seseorang di sana.
 
Meskipun penampilannya berubah, Rev langsung mengenalinya: Bart.
 
Bart, yang mengenakan pakaian kasual, sedang berpatroli di lorong rahasia, mungkin di luar jam tugasnya.
 
Tatapannya tertuju pada Rev, dan ekspresinya mengeras. Diam-diam dia menghunus pedangnya, dengan jelas mengidentifikasi Rev sebagai penyusup.
 
Untuk mencegah terungkapnya keberadaan lorong rahasia itu, Bart tidak meminta bantuan. Sebaliknya, dia melompat ke dalam sumur, berniat untuk menangani masalah itu sendiri.
 
Rev menegang. Bart adalah salah satu ksatria terkuat yang masih hidup, tak tertandingi kecuali oleh seorang Ahli Pedang. Tanpa menggunakan pedang aura, Rev harus mengerahkan seluruh kemampuannya.
 
Saat Bart mendarat, Rev melancarkan tendangan putus asa.
 
“Ugh!”
 
“Hah?”
 
Bart langsung roboh, pingsan akibat pukulan itu.
 
Rev menatap tubuh ksatria yang tergeletak itu, tercengang.
 
“Apakah… apakah itu benar-benar berhasil?”