Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 327

Bab 327: “Pengorbanan”
326 – “Pengorbanan”
 
“Saya… saya dengan ini menyatakan sesi dibuka. Mohon semuanya tetap tenang.”
 
Dengan suara gemetar, Baron Zachary mengumumkan dimulainya rapat kebijakan darurat kelima di aula dewan.
 
Lena, yang dengan patuh hadir sekali lagi, menganggap seluruh situasi itu sebagai bencana total.
 
Lima hari telah berlalu sejak insiden itu meletus, dan para bangsawan berada dalam keadaan kacau.
 
Raja tidak hadir, dan Adipati Ruppert Tertan, yang seharusnya menjadi pilar utama yang menyatukan semuanya, malah tampil sebagai tersangka selama pertemuan kedua.
 
Meskipun banyak yang keberatan, sang adipati berdiri di atas panggung dan mengaku.
 
Dia mengakui bahwa semua kekacauan ini dimulai sekitar lima belas tahun yang lalu ketika putrinya, *Nedostia Yeriel *, menghilang. Dia mengklaim bahwa Raja Eric de Yeriel telah mengorbankannya untuk membangkitkan dewa jahat dan mengaku bahwa dia, mengetahui hal ini, gagal mencegahnya.
 
Para bangsawan terkejut bukan main.
 
Setelah sang adipati mengosongkan jabatannya, berjanji untuk menerima hukuman apa pun, mereka mulai dengan hati-hati membahas tindakan balasan. Namun, diskusi mereka sebagian besar mementingkan diri sendiri, berfokus pada melindungi kepentingan mereka sendiri dan menghindari tanggung jawab. Lena, yang dulunya mengagumi kaum bangsawan, sangat kecewa.
 
Sebagai permulaan, mereka menekankan status sang adipati sebagai korban, menyatakan bahwa ia tidak akan menghadapi hukuman apa pun.
 
Segala tuduhan yang ditujukan kepadanya akan melibatkan mereka yang telah bergabung dengannya tiga belas tahun yang lalu dalam pengasingan Pangeran Lean. Kekhawatiran utama para bangsawan ini bukanlah menenangkan sentimen publik yang bergejolak, tetapi mencegah pemulihan kekuasaan bagi para bangsawan yang diasingkan ke provinsi setelah menentang pemerintahan Eric.
 
Jika para bangsawan yang diasingkan itu kembali berkuasa bersama Pangeran Lean de Yeriel, kemungkinan besar akan terjadi pembersihan berdarah.
 
Jadi, sebelum para bangsawan provinsi dapat bergerak, mereka dengan cepat menyatakan sang adipati tidak bersalah, menimpakan semua tanggung jawab kepada Eric, dan secara resmi mencopotnya dari jabatannya.
 
Eric de Yeriel.
 
Inilah satu-satunya nama yang tersisa bagi raja yang telah digulingkan, yang telah kehilangan hak warisnya—sebuah manuver yang telah memakan waktu tiga hari penuh.
 
Baron Zachary kemudian berbicara.
 
“Hari ini, kita berkumpul untuk membahas siapa yang akan menjadi raja berikutnya dan bagaimana melanjutkan transisi ini. T-Tolong, diam! Pertama, kita akan menentukan siapa di antara mereka yang memenuhi syarat untuk suksesi yang akan dipertimbangkan. Pangeran Lean de Yeriel dan Putri Lerialia de Yeriel memang berada di urutan berikutnya, tetapi, ehm, karena mereka saat ini tidak hadir, kita akan terlebih dahulu meninjau anggota keluarga kerajaan lainnya…”
 
“Hentikan omong kosong ini! Pangeran Lean adalah pewaris sah—rencana licik macam apa ini?!”
 
“T-Tenanglah! Pemungutan suara yang adil akan menentukan masalah ini. Selain itu, telah dikonfirmasi bahwa Eric de Yeriel, raja yang digulingkan, mengirim ksatria untuk membunuh Pangeran Lean de Yeriel dan Putri Lerialia de Yeriel. Mengingat urgensi situasi, pencarian mereka untuk memastikan keselamatan mereka saat ini tidak memungkinkan. Keputusan ini telah disetujui dalam rapat dewan sebelumnya.”
 
“Ini ilegal! Kalian semua duduk di sini menyebut ini dewan… Kita lihat saja nanti, dasar bajingan! Baron Zachary! Kau juga!”
 
Seorang bangsawan dari sekitar ibu kota, dengan amarah yang meluap, keluar dengan marah. Baron Zachary, yang basah kuyup oleh keringat, memandang cemas ke arah bangsawan-bangsawan lain yang berwajah kaku di aula.
 
Sejujurnya, dewan ini… sudah lama hanya menjadi lembaga seremonial belaka.
 
Selama berabad-abad, hanya para bangsawan ibu kota yang secara bergantian memimpin dewan sebagai formalitas, tetapi karena otoritas raja tidak ada, mereka dengan tergesa-gesa menghidupkannya kembali untuk mengatasi krisis. Baron Zachary, yang dulunya puas menikmati tunjangan kecil dari posisi dewan, kini mendapati dirinya terlibat dalam bencana.
 
Situasi ini dapat dengan mudah memicu perang saudara.
 
Namun, mereka semua tampaknya memiliki satu orang untuk diandalkan… Kardinal Verke berdiri. Dia berbicara, suaranya terdengar jelas agar semua orang mendengarnya.
 
“Takhta itu seharusnya diberikan kepada seseorang yang berpengalaman dan dewasa. Jika Anda mengizinkan, saya ada urusan penting yang harus saya selesaikan.”
 
Setelah mengisyaratkan preferensinya terhadap pewaris takhta, dia mengibaskan rambut peraknya dan meninggalkan aula. Lea merasakan hawa dingin.
 
*Teokrasi.*
 
Rezim yang dipimpin oleh otoritas ilahi kini sedang terbentuk. Ketika warga dan bangsawan Lutina diliputi kekacauan, Kardinal Verke, kepala Gereja Salib dan uskup agung bagi semua pengikut Conrad, bertindak cepat.
 
Seolah-olah dia telah menunggu momen ini.
 
Ia menjadi pilar yang teguh bagi para bangsawan pusat—menghadapi kehancuran dan bahkan ancaman eksekusi dengan jatuhnya Adipati Tertan—dan ia mencurahkan upayanya untuk menenangkan sentimen publik yang bergejolak.
 
Banyak warga yang pernah berhadapan langsung dengan Orias.
 
Kebetulan, pada malam hari, ketika sebagian besar warga pulang ke rumah, puluhan ribu orang malah memiliki tanda Orias yang tercetak di dahi mereka. Setelah kejadian itu, orang-orang ini mencari pertolongan, rasa sakit mereka tak tertahankan.
 
Kardinal Verke mengirim para imam dari Gereja Lutina untuk menyembuhkan warga secara gratis.
 
Mereka yang menyerbu istana sambil membawa tanda terkutuk itu (setelah melihat perawakan uskup agung yang mengesankan) sangat terharu, memujinya. Mereka mengklaim bahwa tanpa Kardinal Verke, mereka semua mungkin telah mati. Di Lutina, angin berhembus mendukung Verke.
 
Dengan layar terkembang penuh—layar depan, layar belakang, dan layar utama—Kardinal Verke melaju memanfaatkan angin yang menguntungkan, mengarahkan kapalnya menuju ambisi yang telah lama diidamkannya.
 
Pembentukan *Kerajaan Suci Grania *, di bawah raja boneka… kini sudah di ambang pintu.
 
Mengamati perkembangan peristiwa, Lea yakin bahwa semuanya akan berjalan persis seperti yang diinginkan uskup agung. Ia tetap tinggal untuk menyaksikan para bangsawan memutuskan nasib Putri Elika de Isadora yang kebingungan sebelum akhirnya meninggalkan pasar yang serakah itu.
 
—
 
“Rev, aku kembali. Hah? Ke mana Paman Bart dan yang lainnya pergi?”
 
Sementara itu, Pendeta telah menghabiskan waktu santai di Gereja Lutina. Dia hanya menghadiri rapat dewan sekali untuk memberikan pernyataan, setelah itu dia menyerahkan semua wewenang kepada uskup agung.
 
Sepertinya dia merasa sudah melakukan bagiannya, mengingat betapa santainya dia sekarang. Meskipun begitu, sebagai seorang Rev, dia masih sibuk berlatih dan berjalan-jalan, tetap rajin seperti biasanya.
 
“Mereka pergi.”
 
“Mau ke mana?”
 
Rev, di tengah gerakan sit-up, memberikan jawaban singkat. Ketika Lea mendesaknya untuk memberikan jawaban lebih lanjut, dia menyeka wajahnya yang basah kuyup oleh keringat dan menjawab lagi.
 
“Bart pergi menemui keluarganya, dan yang lainnya? Aku tidak tahu. Mereka akan mengurus diri mereka sendiri.”
 
“Benarkah? Tapi kenapa kau hanya memanggil Paman Bart dengan namanya? Kau menggunakan gelar saat memanggil pria-pria lain.”
 
“…Apakah semuanya tenang hari ini?”
 
Rev, yang tampaknya tidak mau menjawab, bangkit sambil mendengus dan mengganti topik pembicaraan. Lea membiarkannya saja dan mengalihkan topik pembicaraan sesuai keinginan.
 
“Tidak banyak yang terjadi, sebenarnya. Oh! Tunggu! Tahukah kau bahwa Raja Eric mengirim para ksatria untuk mengejar pangeran?”
 
“Eric, setelah Lean? Ya, aku tahu.”
 
“Hah? Kalau begitu, bukankah itu berbahaya? Kudengar dia mengirim Sir Hazen, atau semacamnya, bersama para ksatria. Semua orang sepertinya khawatir tentang pangeran… Maksudku, mereka semua bilang Sir Hazen setia kepada Raja Eric.”
 
“Haha! Menarik.”
 
Rev tertawa pelan sendiri dan membiarkannya begitu saja. Biasanya, dia tidak sependiam ini…
 
Dibandingkan sebelumnya, dia memang lebih pendiam. Mungkin kejadian baru-baru ini, termasuk meninggalnya ibunya, telah meninggalkan bekas. Lea, dengan sabar seperti biasa, bertanya dengan lembut.
 
“Apa yang begitu menarik? Ceritakan padaku.”
 
“Hmm? Oh, ini… seperti ini…”
 
Sir Hazen, komandan ksatria kedua, dikenal karena sifatnya yang pendiam dan teliti, yang terkadang menyebabkan kesalahpahaman tentang kesetiaannya.
 
Berbeda dengan ksatria lain yang sering bergumam mengkritik legitimasi Pangeran Eric, Hazen tidak pernah mengungkapkan pendirian politiknya. Sikap pendiam ini pernah menimbulkan kekhawatiran besar ketika Pangeran Lean mencoba membujuk Hazen untuk memihak kepadanya.
 
Mereka khawatir Hazen mungkin adalah pengikut setia Pangeran Eric.
 
“Mungkin itu sebabnya Eric… yah, dulu, ketika aku dan Lean berada di kerajaan menghadapi pemberontakan, dia mengirim Sir Hazen sebagai bala bantuan. Kurasa kali ini pun sama. Eric mungkin tidak cukup mempercayai para ksatria lainnya.”
 
“Ah! Kalau begitu, tidak perlu khawatir, kan?”
 
“Baik. Lean dan Lerialia aman untuk saat ini. Karena pergerakan Sir Hazen selaras dengan pergerakan mereka, kemungkinan besar dia bersama mereka.”
 
“Mengerti.”
 
Saat Lea mengangguk, Rev meraih tangannya dan menariknya.
 
“Kamu sibuk di kantor dewan, jadi kamu belum sempat melihat-lihat di sini, kan? Ayo, aku akan menunjukkannya padamu. Ada beberapa hal yang menakjubkan di sini.”
 
“Kedengarannya menyenangkan, tapi… bukankah kamu terlalu santai?”
 
“Mengapa?”
 
Keduanya berjalan-jalan di gereja marmer, sebuah hal yang langka di Kerajaan Conrad.
 
Karena hampir tidak ada gunung, Conrad kekurangan sumber daya batu, sehingga gereja yang dibuat dengan teliti oleh banyak pengrajin menjadi semakin berharga.
 
Bahkan di Desa Demos, gereja-gereja dibangun dari batu, tetapi sebagai penduduk asli Kerajaan Orhen, Lea dan Rev sebelumnya tidak terlalu memperhatikan hal ini…
 
“Namun, ini belum berakhir. Mereka masih harus menangkap Astaroth atau siapa pun itu.”
 
“Oh… tapi kurasa mereka tidak berencana melakukan itu kali ini.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Bagaimana saya bisa tahu?”
 
Rev mengangkat bahu, membuat Lea agak bingung.
 
“Maksudmu, kamu tidak tahu?”
 
“Lean dan Minseo mungkin punya rencana. Biasanya memang begitu. Mereka berdua jauh lebih pintar dariku… Jika ada sesuatu yang perlu kulakukan, mereka akan memberitahuku.”
 
“…”
 
Lea menghela napas dalam hati.
 
Dia akhirnya mengerti peran apa yang dimainkan Rev di antara *para Leo itu *.
 
Bodoh sekali. Benar-benar bodoh.
 
Seorang yang bodoh namun menggemaskan.
 
Tak peduli dengan gerutuan Lea yang pelan, Rev dengan riang menunjuk ke depan.
 
Di koridor putih, terdapat…
 
“Lihat ini. Bukankah ini menakjubkan? Patung-patung Tujuh Orang Suci.”
 
Patung-patung itu berjejer secara berurutan: dimulai dengan Santo Pertama, Azra, diikuti oleh Constrino Laono, Lazar Laono, Udean, Tigrof, Willard Bothman, dan terakhir, satu-satunya yang berasal dari barisan tentara salib, Santo Ketujuh, Gaiden.
 
Karena tidak semua hal terungkap dalam mimpi, Lea tak kuasa menahan diri untuk tidak terkesima.
 
“Mungkin suatu hari nanti, kamu juga akan memiliki patung di sini… Lea, aku sudah memikirkan bagaimana seharusnya kita hidup di masa depan.”
 
“Wow! Lihat di sini. Bahkan ada prasasti di patung Saint Azra… yang ditulis dengan emas! Mari kita lihat…”
 
“Lea! Aku punya sesuatu yang penting untuk kukatakan.”
 
“Apa itu?”
 
“Aku sudah memikirkan masa depan kita. Kamu bisa pergi ke gereja pusat, menjadi imam yang ditahbiskan, dan mungkin bahkan dikanonisasi sebagai santo… Atau kita bisa kembali ke rumah saja…”
 
Rev menarik napas dalam-dalam, menutup matanya saat berbicara.
 
“K-Kita bisa menikah dan tinggal bersama.”
 
“Tentu.”
 
“Hah?”
 
“Aku juga sudah berpikir hal yang sama. Menjadi orang suci terdengar hebat, tapi… di sini bahkan tertulis untuk *’ikuti kata hatimu’. *”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu… dalam hal ini…”
 
“Itu tidak diperbolehkan.”
 
Lea mencondongkan tubuh dan mengecup pipi Rev dengan cepat, membuat Rev tersipu.
 
Seolah-olah aku tidak menginginkannya?
 
Namun, entah kenapa… rasanya bahkan lebih baik dari yang kubayangkan. Entah karena kau memang berbakat dalam hal ini atau memang selalu seperti ini, aku tidak tahu. Lalu tiba-tiba, aku teringat sesuatu.
 
“…Tunggu sebentar.”
 
“Apa?”
 
“…Kalian bilang kalian berbagi kenangan. Jadi… apakah itu berarti… kalian ingat *semuanya *dari ronde itu?”
 
“Mm… cukup banyak… Meskipun terkadang, jika pikiran tidak terorganisir, sulit untuk dibaca. Orang berpikir dengan cara yang berbeda. Pikiran Lean, khususnya, cenderung melompat-lompat dengan cepat, jadi lebih sulit untuk diikuti… Hah? Ada apa?”
 
“Ah!!”
 
Wajah Lea memerah padam saat dia menampar pipi Rev dengan keras, lalu dengan cepat berlari pergi, meninggalkan Rev berdiri di sana, benar-benar kebingungan.
 
—
 
Tidak lama setelah itu, mereka akhirnya berhasil menghubungi Lean.
 
Sekembalinya ke Orville setelah menyelesaikan tugas-tugasnya, Lean menyatakan, seperti yang telah ia isyaratkan sebelumnya, bahwa ia bermaksud untuk melepaskan takhta.
 
Kardinal Verke tampak senang, dan Pendeta bertanya:
 
*Jadi semuanya sudah berakhir sekarang? Tidak ada lagi yang bisa kulakukan, kan? Kudengar kau akan menikahi Xenia. Setelah melihat pernikahanmu, Lea dan aku berencana untuk pulang.*
 
Entah mengapa, Lea sepertinya tidak terlalu ingin bertemu denganmu… Tak lama kemudian, balasan pun datang.
 
*Maaf. Saya perlu menanyakan sesuatu kepada Anda. Bisakah kita bertemu langsung jika memungkinkan?*
 
*Apa itu? Ceritakan secara singkat agar saya bisa mempersiapkan diri.*
 
Setelah penundaan yang lama, Lean akhirnya menjawab, kata-katanya terdengar ragu-ragu.
 
*Adik laki-lakiku sepertinya ingin bermain perang-perangan. Aku ingin kau… menjadi lawannya.*
 
Dia meminta sebuah pengorbanan.