Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 325

Bab 325: Teman Masa Kecil – Mata Sapi
324. Teman Masa Kecil – Mata Sapi
 
Ledakan!
 
Saat Rev merasakan ada sesuatu yang tidak beres, Oriax mulai menghentakkan kakinya, mengguncang tubuhnya ke atas dan ke bawah dengan kuat. Debu berjatuhan dari langit-langit.
 
‘Apakah dia mencoba melepaskan diri dari tali?’ Rev bertanya-tanya, tetapi dengan tujuh belas tanduk yang menonjol dari segala arah di tubuhnya, itu tampaknya tidak mungkin.
 
“Dia panik! Semuanya, pegang erat-erat!”
 
Tampaknya dia berusaha melepaskan para prajurit yang berpegangan pada tali dengan kekuatan gerakannya. Mereka yang berpegangan pada tali mengencangkan cengkeraman mereka, bersiap melawan gerakannya yang meronta-ronta.
 
– Retakan.
 
“Hah?”
 
Bencana itu terjadi dalam sekejap. Suara retakan samar bergema, lalu lingkaran konsentris terbentuk di sekitar Oriax. Ratusan suara berteriak serempak, “Ahhh!”
 
Lantai ambruk, dan Oriax tenggelam, sementara puluhan tali yang mengikatnya putus, melemparkan para prajurit ke atas.
 
Apa yang terjadi selanjutnya mengerikan, namun anehnya indah, seperti bunga yang mekar. Seragam para prajurit, biru dan emas, berubah menjadi serbuk sari yang bertebaran di udara, tali-tali yang compang-camping menyerupai filamen bunga seperti jerami, dan energi gelap Oriax membentuk kelopak hitam.
 
Saat tali-tali itu berayun-ayun, menebas udara, para ksatria malang yang terjebak di dalamnya berdarah deras, menambah semburan warna merah pada pemandangan mengerikan ini.
 
Sebuah lubang besar terbuka di tengah aula.
 
Lantai-lantai yang berbentuk lingkaran konsentris di sekelilingnya runtuh satu per satu, memperlihatkan kepada Rev sebuah aula lantai pertama yang hancur di bawahnya.
 
Dan di sana, bahkan lebih besar dari sebelumnya, berdirilah Oriax.
 
– Mooooo~
 
Makhluk itu bertatap muka dengan Rev dan mengeluarkan raungan puas, seolah-olah mengejeknya, seolah-olah mengatakan bahwa dia sama sekali tidak takut pada mereka.
 
“Brengsek!”
 
Sambil mengumpat, Rev bersiap untuk melompat turun mengejarnya, tetapi Oriax bergerak lebih dulu. Dengan benturan yang dahsyat, dia menerobos dinding dan melarikan diri dari istana, meninggalkan orang-orang di lantai dua yang menatap dengan kaget.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk!
 
Dengan langkah berat yang mengguncang tanah, Oriax berlari melintasi taman istana. Tali-tali suci yang melilit tubuhnya terseret, meninggalkan bercak merah di tanah yang membeku.
 
Dia menyerbu langsung ke arah tembok kastil, tampaknya berniat untuk menerobosnya. Sambil berpegangan pada ambang jendela, Rev menghela napas frustrasi.
 
Mereka telah gagal.
 
Sihir pelacak apa pun tidak akan berpengaruh pada dewa. Mengejarnya akan sia-sia; mereka tidak akan pernah menangkapnya. Dia kemungkinan akan mulai memangsa warga Lutetia, menjadi semakin kuat, dan akhirnya berbalik untuk membalas dendam.
 
Ini adalah satu-satunya kesempatan mereka…
 
Situasinya jauh lebih buruk dari yang terlihat. Mungkin tergoda untuk berpikir mereka bisa mencoba lagi dan berhasil di kesempatan berikutnya, tetapi tidak ada kesempatan lagi yang tersisa. [22/24]—hanya tersisa dua ronde setelah ini, ronde yang untuknya Minseo sudah memiliki rencana penting.
 
Selain itu, dalam rencana Lean, Rev seharusnya menjadi pangeran di ronde berikutnya, yaitu ronde ke-23.
 
Sama seperti skenario pertunangan Lean yang berubah, alur cerita Beggar Siblings juga akan bergeser jika Oriax dimusnahkan. Mereka telah merencanakan kemungkinan itu, tetapi sekarang semuanya berantakan.
 
Tentu saja, Rev tidak menyadari rencana-rencana rumit di balik layar ini. Sebagai Leo ke-19, dia hanya menerima pengarahan lisan tentang peristiwa-peristiwa sebelumnya; dia tidak memiliki ingatan langsung tentang hal itu. Putaran ini bahkan bukan miliknya.
 
Namun, Rev bisa menebak konsekuensi dari kegagalan ini. Dia sudah cukup sering melihat lingkaran berputar menuju bencana bahkan hanya karena kesalahan kecil.
 
Tubuh Rev gemetar.
 
Dihantui oleh dorongan bahwa kegagalan tidak dapat diterima, dia menendang jendela hingga terbuka, bersiap untuk melompat. Sekalipun itu mengorbankan nyawanya, berapa pun harganya, dia harus menangkap binatang buas itu.
 
Pada saat itu—
 
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
 
Lena berdiri di sampingnya. Dia meraih kerah baju Rev tepat saat Rev hendak melompat, sambil sedikit mengerutkan kening.
 
“Sudah kubilang jangan memasang wajah seperti itu—wajah sekarat. Nanti kau usir keberuntunganmu!”
 
Rev merasakan desahan lain muncul.
 
Ujian lain, pikirnya. Mungkin sudah saatnya menyerah. Bagaimanapun, mereka telah gagal; mungkin mereka harus melarikan diri dan bertahan hidup bersama, atau mengejar Oriax sampai akhir.
 
Selalu seperti ini. Tapi saat dia menoleh untuk menghadap Lena…
 
“…Hah?”
 
Dia menghembuskan napas aneh, membeku di tempat.
 
Lena tampak… hampir berseri-seri, seolah-olah dia seorang santa.
 
[Anda telah menemukan nama asli teman masa kecil Anda, Lena. Dia telah dianugerahi {Kekuatan Ilahi}.]
 
Berkat {Wawasan Ilahi}-nya, Pendeta dapat melihatnya: aliran energi suci yang stabil dari hatinya, seperti susu putih murni.
 
Saat melihat Santa Meriel, ia membayangkan air terjun putih, curahan kekuatan ilahi yang sangat besar mengalir ke arahnya dari surga.
 
Lena berbeda.
 
Dia bagaikan mata air yang jernih. Kekuatan ilahi yang kecil namun murni berdenyut terus-menerus dari dalam dirinya, dan dia memegang semacam tongkat.
 
Lena tersenyum lembut.
 
“Ada apa dengan ekspresimu itu? Ngomong-ngomong, aku bisa membantumu sekarang. Aku hanya perlu memastikan dia tidak kabur, ya?”
 
“Apa? Oh, ya.”
 
Lena melangkah melewati Rev, mencondongkan tubuh keluar jendela dan mengarahkan tongkatnya ke Oriax.
 
“Tunggu… Bajuku tersangkut.” Ia berjuang sejenak, tongkat itu ternyata lebih berat dari yang terlihat. Namun akhirnya ia berhasil mengarahkannya ke Oriax saat pria itu mencoba menerobos dinding luar. Cahaya mulai memancar dari tongkat itu.
 
– Moo?
 
Bukan hanya tongkatnya yang bercahaya. Tali-tali suci yang melilit Oriax juga menyala… mengangkatnya dari tanah. Seolah-olah seseorang di belakangnya menarik tali-tali itu hingga kencang.
 
– Mooooooo!!!
 
Satu langkah lagi.
 
Hanya satu langkah lagi, dan dia akan bebas!
 
Melalui dinding yang runtuh, Oriax dapat melihat jalanan di baliknya, yang dipenuhi dengan calon korban. Kuku kakinya bergesekan dengan tanah dengan suara yang kasar dan berderak.
 
“Rev, ayo! Aku tak bisa menahannya lama-lama. O aqua-dives humilis-maloe ionen!”
 
“Wow!”
 
Lena memenuhi perannya. Saat dia melafalkan mantra suci yang hanya samar-samar diingatnya dari mimpinya, cahaya muncul dari tanah di bawahnya.
 
Dari bawah ke atas.
 
Angin sepoi-sepoi yang hangat dan menyejukkan berhembus di ruangan itu, menaikkan suhu. Para ksatria dan prajurit, yang telah kehilangan semangat bertempur di tengah kengerian, merasa bersemangat kembali dan mulai berteriak.
 
“Ayo pergi!! Imam Besar Wanita bersama kita! Dia tepat di belakang kita!”
 
“Mengenakan biaya!”
 
Oriax, yang terbebani oleh berat badannya sendiri, terhuyung-huyung dengan lutut gemetar. Frustrasi karena manusia berhamburan keluar dari istana dan menarik-narik tali yang mengikatnya, ia mengguncang tubuhnya dengan keras, menjatuhkan belatung yang menggeliat dalam amarahnya.
 
Beraninya makhluk-makhluk rendahan ini menentangnya.
 
Dengan seringai, Oriax menengadahkan kepalanya dan menelan pecahan batu itu. Apakah mereka benar-benar berpikir mereka bisa melawannya hanya karena ini?
 
“Ugh…”
 
Lena memegang tongkat itu dengan sekuat tenaga. Saat Oriax mencoba menyerang, dia mengayunkan lengannya dengan liar dari sisi ke sisi, memposisikan dirinya di dekat jendela seolah-olah sedang menarik ikan.
 
Tali-tali suci yang diikat secara sembarangan itu kusut dan berbelit-belit, seperti permainan tali kucing, tetapi upaya Lena sangat membantu; pertarungan di taman berjalan lebih lancar.
 
Karena tidak dapat menemukan pecahan tersebut setelah Oriax menelannya, Rev dan Bart fokus menyerang perut monster itu, sementara para ksatria bergantian menyerang kakinya.
 
Situasinya telah berubah sepenuhnya.
 
Di ruang terbuka taman, dengan penyembuhan yang tersedia untuk luka-luka, Oriax kini menjadi korban pembantaian sepihak. Perlahan, bahkan tangisannya pun memudar, dan ia diselimuti keheningan.
 
Saat Rev bertanya-tanya mengapa makhluk itu menjadi begitu tenang, jawabannya menjadi jelas dengan jeritan tiba-tiba dari belakang.
 
“Ah! Hentikan! Jangan lakukan ini!”
 
“D-Duke Tertan? Kenapa…?”
 
Duke Ruppert Tertan berusaha mendorong pendeta di jendela. Dari sudut pandang Oriax, ini adalah langkah terakhir yang tersisa baginya.
 
Berkat kekuatan ilahi yang telah ditanamkan Eric ke dalam dirinya, Oriax dapat mengendalikan sang adipati, yang, karena mengetahui sifat asli dewa jahat itu, terbukti tidak cocok sebagai rasul yang setia.
 
Tidak seperti penyihir itu, pikiran Tertan tidak mudah hancur, dan begitu kekuatan dewa itu hilang, dia akan kembali waras.
 
Oriax sempat mempertimbangkan untuk mengubahnya menjadi fragmen lain, seperti yang pernah dilakukannya pada Eric.
 
Tanpa pengikut yang tersisa dan diserang dari segala sisi, mengubah sang adipati menjadi fragmen untuk memperpanjang hidupnya sendiri bukanlah pilihan yang buruk, tetapi tidak ada cara untuk memindahkannya dengan aman.
 
Seandainya dia berada di dekat laut, dia bisa saja melemparkan sang adipati ke dalam air, menyembunyikan pecahan itu dan mengamankan masa depannya dari para Ahli Pedang yang menyebalkan ini. Tetapi karena tidak ada pilihan itu, dia memutuskan untuk memanfaatkan sang adipati dalam pertempuran.
 
Seandainya dia bisa membunuh pendeta yang menyebalkan ini, semuanya akan lebih mudah. Dia lebih suka jika sang adipati bersenjata pedang, tetapi tentu saja, dia tidak membawanya ke pesta pernikahan.
 
Sang adipati hampir tidak menaatinya sama sekali.
 
“Berhenti! Kakek! Tolong berhenti! Aku akan jatuh!”
 
“M-maaf… Saya… minta maaf…”
 
Lena hampir saja jatuh dari jendela.
 
Meskipun hanya lantai dua, ketinggiannya cukup signifikan. Itu bukan jarak yang aman bagi orang biasa untuk melompat, terutama dalam posisi yang canggung seperti itu. Rev, yang panik, berlari ke arahnya—terlambat.
 
Dia terjatuh. Tapi…
 
“Kakek! Kakek selamat!”
 
Yang jatuh adalah Duke Tertan. Di saat-saat terakhir, dia menarik Lena kembali, menukar tubuhnya dengan tubuh Lena.
 
Kemudian,
 
“Saya minta maaf.”
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Duke Tertan tidak terluka, begitu pula Lena. Perkelahian itu berlangsung cukup lama hingga Pendeta tiba. Pendeta menghela napas lega, mengingat peringatan Harie sebelumnya.
 
– “Kau telah berjanji untuk melindungi adipati atas nama Pangeran Lean. Aku percaya kau akan menepati janji itu. Tapi ingat, jika kau gagal, keadaan akan menjadi sangat sulit bagimu. Dan aku akan memastikan itu.”
 
Lagipula, dia telah menyembuhkan ibunya, dan Harie sekarang telah menikah dengan Philas, jadi kemungkinan tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Hubungan baik selalu yang terbaik.
 
Tanpa menyadari bahwa nasibnya sendiri telah berubah secara dramatis, Rev memperbarui tekadnya. Namun…
 
– Rhuav tshem daim ntaub thaiv!!
 
“…Ini benar-benar berlebihan.”
 
Sama seperti yang dilakukan Pangeran Eric ketika terpojok, Oriax menerobos penghalang dan melesat ke langit.
 
Sebuah mata besar yang membusuk dan dipenuhi darah bernanah menatap mereka dari atas.
 
Oriax memanggil wujud aslinya ke dalam pertarungan. Rev mengira itu akan sia-sia, karena tubuh asli akan terhalang oleh penghalang ilahi dan tidak berdaya tanpa energi ilahi—tetapi Oriax sedang melakukan perlawanan terakhir yang putus asa. Kemudian, dalam satu tindakan pembangkangan terakhir, dia…
 
– Cium!
 
…matanya sendiri meledak.
 
Itu bukan hujan, melainkan air terjun darah busuk, dan dari situ muncul monster-monster tak terhitung jumlahnya dengan kepala banteng. Rev tak kuasa menahan tawa karena tak percaya.
 
Berkat restu Lena, dia terhindar dari tanda tersebut, tetapi warga yang berbondong-bondong menerobos tembok kastil yang jebol tidak seberuntung itu.
 
Nanah menetes dari orang-orang yang bergegas mendekati mereka. Tentu saja. Dalam skenario Saudara Pengemis, begitu “mata sapi” muncul, itu selalu berarti kekalahan telak.
 
“Ayo! Ini benar-benar ronde terakhir!”
 
– Mooooooo!
 
Rev, Sir Bart, dan para ksatria serta pengawal menyerbu maju ke pertempuran terakhir mereka. Oriax terus menjaga fragmen tersebut, bahkan mengorbankan tanduk dari wujud aslinya untuk melindunginya.
 
Pertarungan itu sengit dan berlangsung lama.
 
Aura pedang Rev memudar, dan Sir Bart terengah-engah, berusaha mengatur napasnya. Para penjaga yang selamat kalah jumlah dibandingkan dengan yang tewas, dan saat kekuatan ilahi Lena melemah, beberapa ksatria yang tersisa mulai berguguran satu per satu.
 
Berkat persembahannya, Oriax berhasil memulihkan kekuatannya dengan energi ilahi dan perlahan mulai membalikkan keadaan menjadi menguntungkannya.
 
Yang tersisa hanyalah mengakhirinya. Oriax sangat ingin mengakhiri pertarungan berdarah ini dan melarikan diri, ketika—
 
“Ternyata makhluk menjijikkan itu benar-benar ada di sini!”
 
Di balik tembok kastil yang berwarna merah tua, Kardinal Verke muncul, jubahnya berantakan, tetapi ekspresinya garang. Sir Gallen, yang telah pergi menjemputnya, berada di sisinya.
 
Rev bukanlah satu-satunya yang memperhatikan bahwa wajah Oriax, meskipun mengerikan, tampak pucat.