Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 324

Bab 324: Teman Masa Kecil – Peran
323. Teman Masa Kecil – Peran
 
‘Apa yang sedang terjadi?’
 
Penyihir itu tiba-tiba ambruk, tergeletak di tanah. Rev, yang merasa putus asa, melihat kesempatan. Dengan cepat, dia berlutut untuk memeriksa keadaan Lena.
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“…”
 
Saat efek mantra mereda, Lena perlahan duduk. Darah telah meresap ke jubah pendetanya yang tadinya putih, dan dia melihat sekeliling dengan wajah pucat, menggertakkan giginya.
 
“…Tidak apa-apa. Ini belum berakhir. Pendeta, bantu aku berdiri.”
 
“Baiklah. Ayo kita pergi dari sini sebelum—”
 
“Tidak. Lihat ke sana.”
 
Mengikuti arah jari yang ditunjuknya, Rev menoleh dan melihat penyihir itu terhuyung-huyung berdiri. Tapi matanya…
 
“Oriax?”
 
Warna merah muda di matanya telah hilang.
 
Darah hitam dan busuk menggenang di dalamnya. Tanpa ragu, itu adalah mata Oriax.
 
Pendeta itu kebingungan.
 
Kemunculan Oriax yang tiba-tiba sudah cukup mengejutkan, tetapi penyihir itu telah membuang tongkatnya dan langsung bergegas masuk ke aula pernikahan, yang dipenuhi dengan teriakan dan kekacauan.
 
Lena mengklarifikasi situasi tersebut.
 
“Kau benar-benar tidak menyadarinya? Itu Sir Bart. Pria yang mengambil kalung itu tadi. Cepat, temui dia.”
 
“Bart? Oh… kau benar. Sialan, seharusnya dia ikut bersama kita dari awal. Tapi kau baik-baik saja?”
 
“Aku baik-baik saja. Cepat pergi. Aku akan menyusul anak-anak panti asuhan.”
 
Rev mengangguk dan bergegas pergi. Lena menstabilkan kakinya yang gemetar dan mencoba menenangkan anak-anak yang ketakutan.
 
Dia tahu dia tidak akan banyak membantu Pendeta. Meskipun anak-anak panti asuhan tidak bisa mengucapkan mantra suci, mereka bisa menyalurkan kekuatan ilahi yang mereka bawa melalui nyanyian.
 
Andai saja dia bisa melakukan hal yang sama.
 
Saat Lena memimpin anak-anak menuju aula pernikahan, dia berbalik, merasakan penyesalan yang mendalam. Dia tahu bahwa, jika dia bergabung dengan mereka, dia mungkin hanya akan mengganggu, jadi dia memutuskan untuk tetap di luar dan menunggu hasilnya.
 
“Seekor monster! Seekor monster telah muncul! Cepat, semuanya, lari! Para bangsawan, ke sini! Cepatlah ke tempat aman!”
 
Suara teriakan dan jeritan semakin intens dari dalam saat pertempuran berkecamuk. Para penjaga istana berbondong-bondong memasuki aula, tetapi tampaknya itu tidak cukup; seruan untuk bala bantuan tambahan bergema di seluruh aula.
 
‘Putaran…’
 
Apakah dia akan baik-baik saja? Haruskah dia menunggu di sini saja? Saat Lena bergumul dengan pikirannya dan tugas mengumpulkan tubuh-tubuh yang hancur di sekitarnya—
 
Tok, putar…
 
Tongkat sihir yang ditinggalkan penyihir itu menggelinding ke kaki Lena, terbentur ke arahnya oleh kaki seseorang. Tanpa berpikir panjang, Lena mengambilnya.
 
—
 
“Aaaaah!!”
 
Ketika Rev menerobos masuk ke aula setelah Oriax, dia mendapati tempat itu dalam keadaan kacau balau.
 
Raja itu terkoyak, memperlihatkan batu-batu yang meletus dari dalam tubuhnya.
 
Penyihir yang berlari masuk beberapa saat sebelumnya kini menghalangi ksatria (Sir Bart) yang mencoba menghancurkan batu-batu itu, namun tubuhnya sendiri malah meledak dan berubah menjadi gumpalan daging yang sangat besar.
 
Gumpalan mengerikan ini, yang menyerupai bentuk seekor lembu, mengeluarkan bau yang hampir tak tertahankan, dipenuhi belatung yang menggeliat dan berjingkat-jingkat.
 
Pemandangan mengerikan itu melumpuhkan beberapa wanita bangsawan dengan rasa takut, menyebabkan mereka pingsan, sementara para bangsawan lainnya panik dan berteriak-teriak.
 
Apa-apaan itu tadi?
 
Tidak ada yang tahu apa itu, tetapi satu suara terdengar di atas gumaman ketakutan, membuat semua orang kembali fokus.
 
Lady Jenia Zachary berteriak.
 
“Itu musuh! Itu… makhluk iblis yang telah melukai raja kita dan mencoba melarikan diri! Tangkap dia!”
 
Tangisannya menjadi hambatan besar bagi Oriax.
 
Setelah penyamarannya terbongkar dan seorang Ahli Pedang berusaha menghancurkan pecahan miliknya, Oriax berencana melarikan diri dengan pecahan tersebut sementara manusia masih dalam keadaan kacau.
 
Jika pecahan itu hancur, akan terjadi bencana.
 
Karena tidak ada lagi pengikut yang menopangnya, ia menghadapi risiko kehancuran total.
 
Namun para ksatria, yang kini sepenuhnya waspada, memblokir pintu dari segala arah. Karena ingin menghindari terjebak dalam pertempuran, Oriax langsung menyerbu ke arah dinding untuk menerobos…
 
– Aduh!
 
Dinding itu tetap utuh, dan sebaliknya, Oriax mundur kesakitan. Mengapa dinding tipis ini tidak hancur? Saat memeriksanya, Oriax mendidih karena marah.
 
Itu adalah penghalang suci.
 
Gorden dan tirai yang digantung untuk merayakan pernikahan Eric dan Elika dihiasi dengan benang suci, yang diresapi dengan energi ilahi murni.
 
– Ib tuag zooy li o!
 
Oriax, yang jarang sekali mengumpat, meledak dalam amarah.
 
Rasul Eric yang bodoh itu telah lengah, tergila-gila pada istrinya! Bagaimana mungkin dia membiarkan jebakan sebesar ini dipasang?
 
Dewa Primordial itu memang telah memilih momen yang tepat.
 
Saat Oriax menggertakkan giginya, sang Ahli Pedang menyerbu ke arahnya, mengincar pecahan yang dipegangnya di rahangnya.
 
Oriax memiringkan kepalanya dengan tajam untuk menghindar, dan pedang aura itu nyaris tidak mengenai dadanya.
 
Namun, bahkan luka kecil pun memiliki konsekuensi. Darah menyembur dari luka sayatan, memercikkan tetesan darah ke seluruh aula.
 
Darah itu mengenai beberapa bangsawan di dekatnya, dan mereka mulai meleleh. Pemandangan ini, bersama dengan sosok Oriax yang mengerikan, membuat para tamu lainnya menjadi histeris.
 
Para bangsawan mulai melarikan diri secara beramai-ramai, dan pada suatu saat, wig seorang pria terlempar ke seberang ruangan.
 
“T-tunggu! Tetap dalam formasi! Kalian melanggar barisan…”
 
“Minggir! Apa kau tahu siapa aku?!”
 
Kekacauan merajalela.
 
Para bangsawan berlari ke arah yang berlawanan dengan Oriax, berbondong-bondong menuju pintu masuk utama dan menciptakan kemacetan yang mengejutkan para ksatria yang menjaga pintu.
 
Di sana.
 
Mengabaikan pendekar pedang yang menyebalkan di sisinya, Oriax mengejar para bangsawan. Gedebuk! Gedebuk! Setiap langkah berat yang diambilnya membuat mereka berlari lebih cepat.
 
Memanfaatkan kesempatan itu, Oriax mengakali para ksatria dan mencoba melarikan diri melalui ambang pintu. Tapi kemudian… Vatsvi Quaev!! Sebuah kutukan keluar. Seorang pendekar pedang lain telah muncul.
 
“Siapa pun bisa meminjamkan saya pedang! Terima kasih.”
 
Itu adalah Pendeta. Dia telah merebut pedang dari seorang penjaga di dekatnya dan mengangkatnya tinggi-tinggi.
 
Pedang aura itu berkobar dengan cahaya yang cemerlang.
 
Para bangsawan, mati-matian menghindari Rev yang menghalangi pintu utama, berlari melewatinya dari kedua sisi. Sesekali, bahu seseorang akan menyenggolnya, tetapi Rev tetap memusatkan pandangannya hanya pada Oriax.
 
Benda apa yang dipegangnya itu?
 
Apa pun itu, jelas sekali hal itu membuat makhluk tersebut gelisah. “Batu merah tua…” teriak Rev, tanpa repot-repot memperkenalkan diri.
 
“Aku di sini untuk membantu! Makhluk itu yang mereka sebut dewa jahat! Jika kita bekerja sama, kita bisa mengalahkannya, tapi hati-hati dengan darahnya! Apakah ada pendeta di sini?”
 
Sayangnya, tidak ada satu pun.
 
Rev merasakan bahwa, bahkan dengan kehadiran dua Ahli Pedang, pertarungan ini tidak akan mudah. Oriax tampaknya juga merasakannya.
 
– Ruam thiab… rhuav tshemy.
 
Pelafalannya sedikit cadel karena menahan batu di mulutnya, tetapi kekuatan mantra tetap aktif.
 
Oriax, yang kini dipenuhi kutukan di sekujur tubuhnya, mengambil posisi bertarung. Namun, karena ia memiliki sesuatu yang perlu dilindungi, ia tidak berani maju dengan gegabah.
 
= Lub cevy tive thaiv!
 
“Apa… Apa yang terjadi? Tanduknya…”
 
Tumpukan daging yang sangat besar setinggi beberapa meter.
 
Tujuh belas tanduk mencuat di sekitar apa yang tampak seperti kepalanya, mata-matanya melotot dan berdenyut dengan darah. Semua kecuali tiga di antaranya masuk ke dalam, menghilang hanya untuk tumbuh dari tempat-tempat baru—kaki, lutut, bahu, dan berbagai titik lain di tubuhnya.
 
Sepertinya dia mengerti bahwa, meskipun wujudnya saat ini ideal untuk menyerang, itu tidak cocok untuk bertarung di tempat yang sempit seperti ini. Dengan tanduknya terbentang lebar, Oriax melompat, bergerak dalam lingkaran lebar mengelilingi ruangan.
 
“Brengsek!”
 
“Para ksatria, bidik kakinya! Bart! Apa kau mendengarku? Mari kita sinkronkan serangan kita!”
 
= Rot Thiab tuag!!
 
“Aduh! Lukaku…!”
 
“Hati-hati! Jangan sampai menyentuhmu!”
 
“Apa yang terjadi?!”
 
Bart berada di sisi yang berlawanan. Suaranya begitu keras sehingga Rev hampir berteriak saat menjelaskan.
 
“Dia berusaha melarikan diri! Jika kita meninggalkan celah, dia akan menerobos pintu dan kabur. Mari kita bergantian membidik batu itu—itu satu-satunya cara untuk mengimbangi kecepatannya.”
 
“Saya mengerti!”
 
= Kuv yuav yog ib tug!!
 
Ratusan sulur tipis berwarna hitam muncul dari tubuh Oriax, menempel pada siapa pun yang disentuhnya. Mayat-mayat orang mati bangkit untuk bergabung dengannya, luka-luka mereka bernanah dan membusuk saat mereka menjadi bagian dari wujudnya yang mengerikan.
 
Rev dan Bart mengejar Oriax, melompat serempak untuk mencoba menyerang batu yang mati-matian dilindunginya.
 
Oriax menundukkan kepalanya untuk menghindari pedang Rev dan terus mencari jalan keluar, namun Bart menghalangi jalannya. Saat ia berbalik ke arah lain, Rev kembali menghalanginya.
 
Ada tiga pintu secara total.
 
Upaya mereka untuk menghalangi pelarian Oriax berhasil, tetapi daerah sekitarnya hancur lebur. Ketiadaan seorang pendeta merupakan kerugian yang sangat besar.
 
“Sialan… ini tidak berhasil.”
 
“Tetap fokus! Jangan menyerah dan teruslah berusaha—sialan!”
 
“Agh… luka lagi. Aku sudah tamat…”
 
Bahkan goresan kecil dari tanduknya yang mengamuk dapat menyebabkan luka serius, dan terinjak-injak berarti kematian yang pasti. Darahnya melelehkan segala sesuatu yang disentuhnya.
 
Akibatnya, para ksatria, yang mengincar kakinya, harus terus melompat mundur karena takut, tetapi sisa-sisa kursi dan meja yang berserakan menimbulkan bahaya tambahan.
 
Siapa pun yang terjatuh atau tergores akan menderita luka yang cepat bernanah.
 
Seorang pendeta bisa saja menyembuhkan luka ringan dengan cepat, tetapi karena Eric tidak mengundang siapa pun ke pernikahan itu, seorang ksatria hanya bisa menatap putus asa pada lukanya, yang kini dipenuhi belatung.
 
Terkena racun, dia segera tumbang. Kaki Oriax menjadi semakin besar sejak awal pertarungan.
 
Andai saja Kardinal Verke ada di sini!
 
Rev putus asa. Dengan dia, mereka bisa menaklukkan makhluk ini dengan mudah.
 
Rev melirik ke belakang.
 
Anak-anak dari Grania menyanyikan himne dengan sekuat tenaga, tetapi itu hanya sedikit membantu. Yang benar-benar mereka butuhkan adalah seseorang untuk menyembuhkan para ksatria atau memanggil kekuatan Lachar, seperti Kardinal Berk, untuk menghentikan pergerakan Oriax—seseorang yang dapat memainkan peran penting.
 
Ini mulai berbahaya.
 
Oriax, yang sebelumnya fokus pada upaya melarikan diri, kini tampaknya menyadari bahwa ia mulai unggul. Upayanya sekarang diarahkan untuk membunuh lebih banyak ksatria dan penjaga.
 
Bart berteriak.
 
“Ayo serang dia bersama-sama, Pendekar Pedang muda! Aku akan menembus pertahanannya dan melancarkan serangan!”
 
Saat Oriax berputar-putar dalam lingkaran besar, Bart bermaksud untuk bergerak ke sisi dalamnya, menyadari bahwa strategi mereka saat ini—melompat beberapa meter untuk menyerang—berulang kali gagal.
 
Oriax bisa saja menundukkan kepalanya dan menghindari serangan apa pun yang ditujukan pada batu yang dipegangnya.
 
Namun rencana itu akan membuka jalan keluar yang lebar bagi Oriax. Sudah cukup sulit bagi mereka berdua untuk menjaga ketiga pintu, dan akan mustahil jika hanya satu orang yang menjaganya.
 
Rev, terengah-engah, berteriak.
 
“Itu tidak akan berhasil!”
 
“Lalu apa yang Anda sarankan? Kita sudah kehabisan pilihan!”
 
“…Tunggu sebentar. Tidak, mungkin ada caranya! Ah—Blok di sana! Sialan, Jenia Zachary!”
 
“Apa itu?”
 
Jenia, seorang ksatria dari Orde Pertama, berhasil mencegat Rev saat ia berlari bolak-balik di aula. Ia melompat dari dinding untuk menyerang dengan pedangnya, mengalihkan jalur Oriax, lalu berlari pergi sambil menjelaskan segala sesuatunya.
 
“Pergilah ke kepala pengawal dan tanyakan di mana talinya—tali yang seharusnya mereka bawa ke istana!”
 
Dua putaran kemudian, sementara Rev dan Bart melanjutkan pengejaran mereka di sekitar aula, Jenia kembali.
 
“Mereka bilang ini dia. Mereka menggunakan ini sebagai alasan untuk memasang semua tirai dan spanduk!”
 
“Bagus… suruh mereka menarik sebagian tali itu. Aku tidak tahu seberapa efektifnya, tapi mari kita mulai dengan satu tali saja… Hah! Kamu pikir kamu mau ke mana?”
 
“Dipahami.”
 
Jenia menyampaikan perintah aneh Pendeta itu kepada para penjaga. Tiga puluh tentara dengan cepat melepaskan salah satu tali dari tirai dan, memegangnya di kedua sisi, menahannya tegang seolah-olah untuk permainan tarik tambang.
 
Panjang tali itu cukup signifikan karena ketinggian aula tersebut. Para prajurit, yang siap menjatuhkan tali dan melarikan diri kapan saja, menyaksikan dengan terkejut ketika Oriax, tanpa campur tangan dari para Ahli Pedang, mengubah jalannya untuk menghindari tali tersebut.
 
Berhasil!
 
“Hei! Panggil lebih banyak penjaga ke sini! Tangkap semua orang yang kabur!”
 
Bagi para prajurit yang lumpuh karena ketakutan saat melihat makhluk mengerikan itu, akhirnya ada sesuatu yang bisa mereka lakukan.
 
Di bawah arahan Count Lopero, yang tetap tinggal untuk membalaskan dendam atas kematian rekannya, Bart, lebih dari tiga puluh penjaga mengambil tali yang telah disucikan.
 
“Pelan-pelan! Pelan-pelan! Jangan menghalangi para ksatria, dan hati-hati dalam mengatur posisi kalian. Jangan sampai tali-talinya saling tumpang tindih!”
 
Oriax tampak sangat waspada terhadap tali suci itu, namun ia hanya bisa menghindarinya sampai batas tertentu. Saat cincin di sekelilingnya semakin mengencang, akhirnya ia harus menginjaknya dan menghancurkannya di bawah kuku kakinya.
 
“Aaah!”
 
“Jangan sampai terseret!”
 
Sepertinya sia-sia… Tepat ketika orang-orang mulai putus asa, Rev melompat kegirangan dan berteriak.
 
“Itu dia! Lilitkan tali di sekelilingnya! Lempar jika perlu, atau kaitkan di tanduk atau kakinya!”
 
Salah satu kabelnya tersangkut di kakinya.
 
Bukan yang dia injak, melainkan yang tersangkut setelahnya. Rev teringat seekor binatang buas yang pernah dia tangkap很久以前.
 
Itu disebut “Apohan Don.”
 
Seekor makhluk buas dengan kepala bebek dan tubuh babi. Ray telah menangkapnya dengan memasang perangkap kayu di lehernya, mengamankan perburuan. Karena Oriax tidak memiliki tangan untuk membebaskan diri, metode yang sama tampaknya bisa berhasil di sini.
 
Berburu adalah keahlian Rev. Tak lama kemudian, para prajurit menumpuk tali di tubuhnya, setiap kelompok menarik dengan sekuat tenaga.
 
“Sempurna! Dia melambat! Bart, sekarang kau bisa—eh?”
 
Namun ketika Oriax bertatapan dengan Rev, Rev merasakan hawa dingin. Ia tidak menyadarinya sebelumnya karena batu di mulut Oriax, tetapi seringai bengkok dan miringnya…
 
Itu jelas sekali terlihat seperti seringai.