Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 32

Bab 32: Teman Masa Kecil – Kepergian
32. Teman Masa Kecil – Kepergian
 
Leo dengan cepat menjalin hubungan baik dengan saudara-saudara Euta yang jujur dan lugas, dan menjadi teman dekat.
 
Dia sering membawa Euta ke hutan, di mana semangat Euta yang tinggi membuatnya dengan cepat belajar cara berburu.
 
“Hei, adikmu akan pergi ke sana lagi.”
 
Adik perempuan Euta, Enen, mencoba masuk ke hutan lagi. Euta terlalu asyik berlatih jebakan baru, jadi Leo menahan Enen dan menyuruhnya duduk di sebelah Euta.
 
Enen cemberut dan merengek.
 
“Hee-ing, kupu-kupuku.”
 
Terkadang, Enen akan mengikuti kakaknya dan bermain di dekatnya sementara kakaknya berjuang memasang perangkap. Ia tampaknya menyukai serangga, sering kali mengorek-ngorek semak-semak.
 
“Tetaplah dekat dengan saudaramu.”
 
“Itu membosankan.”
 
Sementara itu, Leo telah memperoleh belati saat berburu di desa dan telah menambal dinding rumahnya yang berangin agar angin tidak masuk.
 
Dia tidak terlalu berusaha keras, karena dia tidak berencana untuk tinggal lama.
 
“Tapi penduduk desa tampak sibuk sejak kemarin. Apa yang sedang terjadi?” tanyanya.
 
Enen menjawab singkat, “Mengumpulkan jamur.”
 
“Mengapa?”
 
“Untuk dijual.”
 
Tampaknya desa ini juga mengumpulkan hasil bumi untuk dijual, sama seperti Desa Demos.
 
“Bukankah kamu perlu membantu?”
 
“Nenek dan aku sudah mengerjakan semuanya. Kakakku sama sekali tidak membantu.”
 
“Tunggu saja. Saat dia belajar berburu, dia akan memberimu hidangan daging.”
 
“Bab Saya tidak suka daging.”
 
“Kamu bahkan belum mencobanya.”
 
“Itu tidak benar! Aku sudah!”
 
“Tidak, kamu belum!”
 
“Ya, saya sudah!”
 
Kakak beradik itu bertengkar seperti biasa, dan Leo memperhatikan mereka sambil tersenyum.
 
Keesokan harinya, alih-alih pergi berburu, Leo berkelana ke desa dan mengamati anggota suku Uena yang sibuk bekerja.
 
Dia melihat orang-orang asing dari desa lain, dan alun-alun desa dipenuhi dengan tumpukan jamur dari berbagai tempat, menciptakan pemandangan yang mengesankan.
 
Dari kejauhan, Euta melambaikan tangan dengan gembira. Saudara-saudara Euta juga sibuk membantu nenek mereka memindahkan jamur.
 
“Tempat ini juga tampak nyaman untuk ditinggali.”
 
Sama seperti Desa Demos, tempat ini juga memancarkan suasana yang hangat dan ramah.
 
Sebagai orang luar, Leo masih dipandang dengan curiga dan tidak bisa sepenuhnya bergabung dalam suasana yang meriah.
 
Tanda di dahinya masih terlihat, meskipun sudah sedikit memudar dan kemungkinan akan hilang sepenuhnya menjelang musim dingin.
 
“Sepertinya tempat ini akan hilang dalam beberapa bulan… Tapi karena saya tidak bisa pindah di musim dingin, saya harus pergi musim semi mendatang.”
 
Bertemu Lena membutuhkan waktu lebih lama dari yang diperkirakan, tetapi dia masih memiliki jalan panjang untuk menjadi seorang pendeta wanita.
 
Menurut Bruder Leslie, itu akan memakan waktu tiga tahun, dan baru satu tahun berlalu. Tidak perlu terburu-buru.
 
Sekitar tengah hari, ketika para penduduk desa muda sedang memindahkan jamur ke luar, Leo menyelinap keluar untuk melihat-lihat.
 
Di luar desa, para pedagang sibuk beraktivitas dengan gerobak-gerobak besar.
 
“Oh tidak! Ini buruk.”
 
Dia segera bersembunyi. Tampaknya, alih-alih mengambil jamur untuk dijual, para pedagang datang untuk membelinya.
 
Melihat tanda yang dibuatnya akan menimbulkan keributan besar, jadi Leo tidak bisa bergerak dari dalam desa sepanjang hari.
 
Sambil mengeluh pada diri sendiri karena membuang waktu dengan keluar rumah, dia memperhatikan bahwa tatapan penduduk desa telah sedikit berubah.
 
Pada saat itu, nenek Euta mendekat.
 
“Masalah apa yang telah kamu timbulkan di luar?”
 
Ketahuan. Sayangnya, seseorang pasti melihat targetnya saat ia memperlihatkan wajahnya. Atau mungkin salah satu penduduk desa menanyakannya.
 
“Sebenarnya, saya…”
 
Leo mengaku kepada neneknya, hanya menyembunyikan bagian tentang membunuh Hans. Dia bercerita tentang teman masa kecilnya yang pergi ke ibu kota, melawan bandit untuk mengumpulkan uang untuk perjalanan, dan menyeberangi perbatasan.
 
Yang mengejutkannya, neneknya memberikan reaksi yang berbeda terhadap tindakannya membunuh para bandit.
 
“Hmm, kau tampaknya seorang pejuang yang hebat.”
 
“Bisakah saya tinggal di sini sampai tanda itu hilang? Saya berencana pergi di musim semi.”
 
“Jika Anda menjelaskan dengan baik kepada penduduk desa, mereka mungkin akan mengerti.”
 
Leo merasa senang, tetapi segera mendengar kabar yang mengecewakan.
 
“Tapi para pedagang mungkin akan melaporkanmu. Lebih baik kau lari.”
 
“Jadi begitu…”
 
Leo merasa patah semangat.
 
Ke mana dia harus pergi selanjutnya?
 
Saat dia berpikir sejenak, neneknya memberikan sesuatu kepadanya.
 
“Ambil ini. Pergilah ke timur laut. Kamu akan menemukan gunung bernama Bomer. Itu adalah gunung berapi, jadi kamu akan mudah melihatnya.”
 
Dia memberinya sebuah ikat kepala.
 
“Ada sebuah suku bernama Hatata di sebelah selatan Gunung Bomer. Itu suku menantu perempuan saya. Jika Anda menunjukkan ini, mereka mungkin akan mengizinkan Anda tinggal.”
 
Kedua orang tua Euta meninggal karena sakit. Ikat kepala ini adalah salah satu kenang-kenangan mereka.
 
“Jika kau memberikan ini padaku…”
 
“Tidak apa-apa. Lagipula aku perlu mengembalikannya, tapi belum bisa karena jaraknya jauh. Kamu bisa mengembalikannya untukku.”
 
“Terima kasih. Aku tidak akan melupakan kebaikanmu.”
 
“Kebaikan apanya. Bersiaplah dan pergi saja. Jangan beritahu anak-anak. Aku tidak ingin melihat mereka menangis.”
 
Nenek itu berjalan pergi dengan cepat.
 
Melihatnya membela dirinya di hadapan penduduk desa, hati Leo dipenuhi rasa syukur.
 
Pagi-pagi sekali, Leo meninggalkan rumahnya yang dibangun terburu-buru dan berangkat.
 
Ia bepergian dengan barang bawaan ringan, hanya membawa sebuah belati kecil dan seikat tali.
 
Bando dan kotak bekal juga disediakan oleh nenek Euta. Ia diam-diam berkunjung malam sebelumnya dan meninggalkan makanan untuknya. Ia adalah orang yang baik hingga akhir hayatnya.
 
Saat menempuh jalan setapak di pegunungan yang gelap, Leo merasa gelisah karena tidak bisa mengucapkan selamat tinggal kepada Euta dan Enen.
 
“Akankah aku kembali ke sini lagi?”
 
Dia menerobos hutan, mengusir kesedihan itu.
 
Setelah seminggu melakukan perjalanan yang melelahkan, Leo menemukan suku Hatata.
 
Ketika dia menunjukkan ikat kepala itu kepada mereka, beberapa orang menghela napas lega.
 
Kepala suku memberinya sebuah lumbung kecil di dekat desa, tempat dia menghabiskan musim gugur dan musim dingin.
 
Suatu pagi, saat cuaca sangat dingin, Leo bangun dan mendapati tanda di dahinya telah menghilang.
 
Sebelum hawa dingin benar-benar reda, Leo meninggalkan desa, menuju ke arah Lena, yang akan belajar di Katedral.
 
***
 
Gelombang dingin menerjang Katedral.
 
Lena telah diusir dari Katedral.
 
Jubah novisnya dilucuti dan dia berdiri menggigil di depan gerbang Katedral dengan satu-satunya pakaian yang dikenakannya saat jatuh.
 
“Hiks, hiks! Maafkan aku. Maafkan aku.”
 
Air mata mengalir deras di wajahnya, membeku di dagunya.
 
Dia masih tidak percaya bahwa dia telah dikeluarkan dari sekolah.
 
Malam sebelumnya, Lena minum bersama Gilbert. Saat makan seperti biasa, Gilbert menawarinya minuman, dan dia menerimanya dengan ragu-ragu. Dia ingin mencoba alkohol sekali saja.
 
Minuman itu sangat kuat, dan dia mabuk hanya dengan satu gelas. Dia berusaha menstabilkan tubuhnya yang oleng.
 
Ketika Gilbert menyarankan mereka beristirahat di suatu tempat, dia menolak, mengatakan dia ingin kembali ke asramanya. Dia berisik, mungkin karena dia mabuk.
 
Gilbert, yang tampak gelisah, telah menempatkannya di dalam kereta dan membawanya kembali ke Katedral. Itu sudah cukup baik.
 
Saat ia mencoba memasuki asramanya dengan sempoyongan, Gilbert menopangnya. Ia berpikir Gilbert membantunya karena ia tidak bisa menjaga keseimbangan akibat pengaruh alkohol.
 
Melalui penglihatannya yang kabur, dia melihat wajah Gilbert.
 
“Apa ini? Terlalu dekat.”
 
Lena melambaikan tangannya untuk menyingkirkan wajahnya yang licin.
 
Mengira bahwa kaum bangsawan bukanlah hal yang penting.
 
Kemudian Daniel muncul.
 
Alkohol itu aneh. Orang-orang muncul entah dari mana.
 
Daniel membawanya ke sebuah ruangan. Itu bukan kamarnya, tetapi dia ambruk di atas meja dan tertidur.
 
Keesokan harinya, Lena bangun dengan sakit kepala yang hebat.
 
Setelah melihat sekeliling, dia mendapati dirinya berada di sel isolasi.
 
“Di mana aku? Apa yang sedang terjadi?”
 
Ketika dia keluar dan bertanya, seorang biksu mendecakkan lidah dan menjelaskan betapa seriusnya situasi tersebut.
 
Ia diberitahu bahwa ia telah melakukan dosa. Sebuah pertemuan sedang diadakan di lantai atas.
 
“Apa? Apa? Karena aku minum? Tapi kupikir tidak apa-apa minum…”
 
Lena, yang tidak mampu memahami situasi tersebut, menjalani interogasi singkat.
 
Seorang pendeta, dengan ekspresi kaku seperti patung, mendudukkannya tanpa menawarkan secangkir teh pun dan dengan dingin menanyainya.
 
“Telah dibuktikan bahwa Anda dan Gilbert Forte terlibat dalam perilaku yang tidak pantas.”
 
“A-Apa? Perilaku tidak pantas?”
 
“Kalian terlihat berpelukan di taman tadi malam. Apakah kalian ingat?”
 
“T-Tidak. Tidak mungkin. Aku bahkan tidak menjalin hubungan seperti itu dengan Gilbert.”
 
“Seorang saksi awam memberi kesaksian. Mereka mengatakan kalian berpelukan dan hendak berciuman.”
 
“Apa?”
 
“Dan kamu menerima gelang dari Gilbert. Benarkah itu?”
 
“Tidak! Itu hadiah untuk saudara perempuannya. Dia meminta saya untuk mengulasnya. Saya sudah mengembalikannya sejak lama.”
 
“Saudara perempuan Gilbert?”
 
“Ya!”
 
“…Ngomong-ngomong, benar kan kalian berpelukan?”
 
“Aku tidak ingat. Sungguh.”
 
“Gilbert sudah mengakuinya. Bisakah kau ceritakan apa yang kau lakukan di luar?”
 
Meskipun ia terus memprotes, kesimpulannya tidak berubah. Keputusan sudah terlanjur dibuat.
 
Katedral terpaksa menghukum keduanya.
 
Meskipun ada kesaksian yang memberatkan Lena, guru-gurunya membelanya, mengatakan bahwa dia bukan tipe orang seperti itu. Mengingat masa lalu Gilbert Forte, jelas bahwa dia memberi Lena alkohol dengan niat buruk.
 
Namun, dia adalah seorang bangsawan, putra seorang ahli pedang yang memegang kekuasaan nyata di Kerajaan Bellita.
 
Alasan Gilbert datang ke Katedral juga menjadi masalah. Dia berada di sana karena alasan politik, dan mengusirnya bukanlah pilihan.
 
Kerajaan Bellita sudah merasa tidak nyaman dengan gereja.
 
Gereja Salib tidak hanya menahan diri untuk tidak mengirim pendeta ke medan perang, tetapi juga menyatakan netralitas dan memblokir pasokan militer.
 
Ahli pedang yang memegang kekuasaan militer pasti tidak senang dengan Gereja Salib.
 
Jika mereka mengusir putranya dalam situasi ini, hal itu dapat menyebabkan penganiayaan gereja di Kerajaan Bellita.
 
Pada akhirnya, pihak Katedral memutuskan untuk mengusir Lena. Mengingat skandal tersebut, mereka tidak bisa mempertahankan keduanya di gereja.
 
Untungnya bagi mereka, Lena adalah rakyat biasa tanpa dukungan apa pun.
 
Ada banyak orang lain yang ingin menjadi imam, jadi mereka memilih pilihan yang lebih mudah.
 
Pastor Ophelia, yang telah merekomendasikan Lena, memprotes dengan keras, tetapi hasilnya tidak berubah. Lena diusir dengan sedikit barang miliknya pada hari itu juga.
 
Gilbert Forte dihukum tidak boleh keluar rumah selama beberapa minggu.
 
Dibuang sendirian di tengah musim dingin yang mencekam, Lena tidak bisa meninggalkan gerbang Katedral, menggigil sepanjang malam dan berdoa dengan putus asa kepada Tuhan.
 
Dia bahkan berteriak bahwa dia menyesal.
 
Gerbang itu tidak terbuka.
 
***
 
Ketika salju mencair di musim semi, Leo tiba di Lutetia dan menginap di sebuah penginapan untuk beristirahat. Perjalanannya sungguh melelahkan.
 
“Jika Woody ada di sini, aku pasti sudah datang dengan cepat. Aku penasaran di mana dia berada dan baik-baik saja.”
 
Karena tidak memiliki alat transportasi, dia berjalan kaki menempuh jalan yang panjang itu.
 
Uang yang ia peroleh dari berburu sepanjang musim dingin hampir tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan makanannya, sehingga ia tidak punya uang untuk bergabung dengan kafilah pedagang.
 
Uang yang baru saja dia berikan kepada pemilik penginapan untuk sarapan adalah uang terakhirnya, hanya menyisakan beberapa koin di sakunya.
 
“Aku datang ke sini sebagai pengemis sejati. Lena tidak akan suka ini. Haha.”
 
Namun, dia tetap bahagia.
 
Dia akan segera bertemu Lena.
 
Keesokan harinya, Leo bangun pagi-pagi dan sarapan. Orang-orang di lobi penginapan tampak ramai membicarakannya.
 
“Sepertinya perang akan segera berakhir. Kerajaan Astin sedang mundur.”
 
“Aku juga mendengar hal yang sama. Ahli pedang dari Kerajaan Bellita… Aku tidak tahu namanya, tapi mereka bilang dia melakukan sesuatu yang besar.”
 
Leo mendengarkan sambil mengunyah rotinya. Dia tidak tahu detail pastinya, tetapi tampaknya Kerajaan Astin sedang mundur.
 
Dia telah membaca tentang kekalahan Kerajaan Astin dalam cerita “Saudara Pengemis”, dan tampaknya itu benar-benar terjadi.
 
Leo merasa bingung. Dia telah melihat medan perang, dan Kerajaan Astin telah mendominasi. Sulit dipercaya bahwa pendekar pedang dari Kerajaan Bellita dapat membalikkan keadaan, karena Kerajaan Astin juga memiliki seorang pendekar pedang.
 
Perang itu seharusnya tidak berakhir semudah itu, tetapi telah berakhir hanya dalam satu tahun.
 
“Aku perlu mencari tahu apa yang terjadi… Tapi itu bisa menunggu. Aku masih punya waktu.”
 
Lena masih punya waktu lebih dari satu tahun untuk menjadi seorang imam.
 
Dia memberikan koin terakhirnya kepada pemilik penginapan untuk sarapan dan berjalan menuju Katedral.
 
“Apa? Lena dikeluarkan? Kenapa?”
 
Namun, alih-alih bertemu Lena, ia malah menerima kabar yang mengejutkan.
 
Lena telah dikeluarkan karena perilaku tidak bermoral.
 
“Itu tidak mungkin… Dia tidak akan melakukan itu. Kau yakin? Lena. Benarkah?”
 
Namun jawabannya tidak berubah.
 
Leo tidak bisa memahaminya.
 
Lena dikeluarkan? Kenapa? Bagaimana?
 
“Tidak, aku harus menemukan Lena dulu.”
 
Dia berpikir. Lena tidak akan punya uang untuk kembali ke Desa Demos. Dia telah diusir dari gerbang Katedral tanpa membawa apa pun.
 
Leo meninggalkan gerbang Katedral.
 
“Jika aku adalah Lena… aku akan…”
 
Menangis.
 
Sambil menahan amarahnya yang mulai membuncah, dia terus berargumentasi.
 
“Dan Lena akan…”
 
Di hadapannya terbentang ibu kota Kerajaan Suci Jerome, Lutetia. Leo kembali ke ibu kota dan menjelajahi kota besar itu selama dua hari.
 
Dugaannya benar.
 
Dia menemukan Lena bekerja di dapur toko roti.
 
“Lena!”
 
“Leo!”
 
Melihat Leo, Lena menjatuhkan adonan yang dipegangnya dan bergegas keluar.
 
Tangannya lengket karena adonan, tetapi mereka tidak peduli dan saling berpelukan erat.
 
Karung-karung tepung terguling, menyemburkan awan tepung ke udara, dan pemilik toko roti serta para pelanggan memandanginya dengan heran.
 
Lena, yang berpegangan erat pada Leo dan menangis tersedu-sedu, berlumuran tepung putih.