Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 318

Bab 318: Teman Masa Kecil – Variasi
317. Teman Masa Kecil – Variasi
 
Philas dan Harie kembali.
 
Pendeta menyarankan agar lebih baik menyapa ibu Harie, Sierra Guidan, sekarang setelah ia bangun. Setelah beberapa kali berdebat, akhirnya mereka memutar kuda mereka.
 
Proses yang mengarah pada keputusan ini tidak sepenuhnya berjalan mulus.
 
Mayat Tadian Lopero tergeletak dingin di jembatan batu, sehingga Rev harus membujuk dan mengintimidasi para ksatria yang mengawal Philas.
 
Meskipun Philas menyetujui, para ksatria tetap akan mengingat Bart, yang membunuh Tadian, dan Ahli Pedang yang ikut campur di antara mereka.
 
Jadi, mereka mengembalikannya.
 
Untuk menghindari komplikasi yang tidak perlu.
 
Pada saat mereka memberi penghormatan kepada Marchioness Sierra Guidan dan kembali ke Kerajaan Conrad, semuanya akan beres.
 
Jenazah Tadian diangkut oleh para prajurit kembali ke keluarga Count di Lopero, dan Rev menghela napas lega saat berdiri di gerbang desa tempat Philas dan Harie kembali ke kerajaan.
 
Segalanya berjalan cukup baik.
 
Di tangan Rev terdapat kalung yang diberikan Harie.
 
Bahkan setelah mendengar tentang Oriax, dia enggan untuk melepaskannya. Lena-lah yang berhasil menjelaskan semuanya dengan baik, dan pada akhirnya, Harie berkata demikian:
 
– “Aku akan menganggap kalung ini sebagai pembayaran untuk menyembuhkan ibuku. Dan karena kau telah berjanji untuk menyelesaikan masalah dengan Adipati menggunakan nama Pangeran Lean, aku akan mempercayaimu. Tapi ingat, jika kau gagal menepati janji, keadaan akan menjadi sangat sulit bagimu. Aku akan memastikan itu.”
 
Astaga, itu menakutkan.
 
Pendeta itu meyakinkannya agar tidak khawatir dan baru berbalik setelah memastikan gerbangnya tertutup. Namun, krisis masih mengintai.
 
Lena, yang keluar untuk mengantar Harie pergi, menatapnya dengan tajam. Dia mengacungkan tinju kosong ke arah Pendekar Pedang hebat itu dengan cara yang mengancam.
 
“Apakah kamu ingin mati? Tahukah kamu betapa takutnya aku? Kamu bilang kamu akan datang tepat waktu!”
 
“Maafkan aku. Tapi memang tidak ada pilihan lain… Aduh! Aduh! Jangan pukul aku! Aku sudah minta maaf!”
 
Rev babak belur dipukuli oleh tinju Lena yang lembut namun gigih. Namun, setelah beberapa saat, Lena mengalah.
 
“Kalau memang seperti ini, seharusnya kamu memberitahuku lebih awal. Lucu sekali.”
 
Lena memaafkannya di depan bayi yang baru lahir yang sedang tidur nyenyak.
 
Terbaring di tempat tidur di penginapan dekat gerbang adalah seorang wanita muda yang baru saja melahirkan beberapa hari yang lalu. Dia adalah istri dari putra sulung Bart.
 
Perjalanan membawa wanita hamil ini ke sini bukanlah perjalanan yang mudah. Itu adalah perjalanan yang lambat dan sulit, terlalu lambat untuk memenuhi jadwal. Rev merasa tegang setiap hari, dan ketika kontraksi persalinan datang jauh lebih awal dari yang diperkirakan (meskipun merupakan berkah), rasanya seperti dunia runtuh di sekelilingnya.
 
Pada akhirnya, mereka tinggal di sini selama dua hari.
 
“Dia sangat cantik. Apakah kamu sudah memberinya nama?”
 
Entah Lena menyadari atau tidak betapa dekatnya keadaan dengan bencana, dia sepenuhnya asyik membelai pipi bayi yang lembut dan cerah itu dengan izin ibunya.
 
Bayi itu mengerutkan hidungnya dalam tidurnya, dan Rev menghela napas lega. Bart, yang duduk di sebelah mereka, menatap cucunya yang baru lahir dengan ekspresi yang campur aduk.
 
Dengan pelan, dia memanggil Pendeta.
 
“…Bolehkah saya berbicara sebentar dengan Anda?”
 
Pendeta mengangguk.
 
Penginapan itu dipenuhi oleh para pedagang, karena terletak di jalur perdagangan antara Kerajaan Orun dan Kerajaan Conrad.
 
Penginapan itu murah, jadi bahkan di lorong-lorong pun ada jemuran pakaian yang tergantung. Bart memimpin jalan melewati ruang sempit itu, dan Rev mengikutinya. Melihat sosok Bart yang lebih kecil di depannya, Rev merasa seolah-olah dia telah memaafkannya sejauh jarak dari Sungai Irotasi memungkinkan.
 
Balas dendam, sekali saja.
 
Namun, meskipun Rev selalu menindaklanjuti pembalasannya, baik itu Bart atau Ceasar, kali ini ia berhasil meredam amarahnya. Pasti karena anak itu, pikir Rev.
 
Mereka segera duduk berhadapan. Suasana terasa tegang dan canggung, dan akhirnya, Bart berbicara. Namun kata-kata pertamanya bukanlah ucapan terima kasih karena telah membawa istri dan putra-putranya kepadanya.
 
“Di mana sang pangeran?”
 
“…”
 
Dia adalah pria yang sangat setia. Tetapi Rev menyadari bahwa bukan hanya kesetiaan yang mendorongnya—melainkan juga keras kepala. Akibat dari hidup dengan sikap keras kepala dan kepahitan, sama seperti cara dia menggunakan pedangnya.
 
Setelah terdiam sejenak, Pendeta menjawab.
 
“Dia berada di Kerajaan Bellita.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Keheningan kembali menyelimuti ruangan. Setelah berjuang beberapa saat, Bart akhirnya berhasil bertanya, “Apakah dia baik-baik saja?” Nada berat dalam kata-katanya terasa juga pada Pendeta.
 
“Dia baik-baik saja. Putri Lerialia juga baik-baik saja. Mau minum?”
 
“Tidak terima kasih.”
 
“…”
 
“…”
 
Mereka duduk diam untuk waktu yang lama, menatap ke arah yang berbeda. Kemudian Bart menghembuskan napas melalui hidungnya dan berbicara.
 
“Dia bilang ada sesuatu yang perlu saya lakukan.”
 
“Ya.”
 
“Apa itu? Apakah ada hubungannya dengan kalung itu, atau…”
 
Apakah ini tentang meletakkan dasar untuk kepulangannya? ─ Rev menebak apa yang tidak diucapkan Bart dan meletakkan kalung dengan permata itu di atas meja.
 
“Itu keduanya.”
 
Bart tersentak, dan Pendeta melanjutkan.
 
“Pangeran Lean menyuruhku menghancurkan ini di depan Pangeran Eric de Yeriel. Dia bilang ini adalah pecahan Oriax, tapi jujur saja, aku juga tidak tahu persis apa ini. Yang pasti aku tahu adalah permata ini dan Pangeran Eric adalah akar dari semua kejadian ini. Sang pangeran bilang dia membutuhkanmu untuk berada di sana. Itulah mengapa aku datang mencarimu.”
 
Sembari berbicara, Pendeta berpikir, Ini pasti berhasil.
 
Dia berharap Bart akan menuruti perintah Lean tanpa bertanya. Tapi yang diterima justru sebaliknya:
 
“…Mengapa kau datang mencari orang sepertiku?”
 
Ada penyesalan dalam suaranya.
 
“Aku tidak bisa melindungi pangeran dan putri, dan meskipun mereka masih hidup, aku telah membuang begitu banyak waktu.”
 
“Nah, itu…”
 
“Aku akan mengundurkan diri. Aku akan membawa istri dan anak-anakku dan pergi. Sang pangeran sudah memiliki seseorang sepertimu. Dia tidak membutuhkanku.”
 
…Apa? Rev terkejut.
 
Rev berhasil mencegah Bart menyerang Philas, setelah membawa istri dan putra-putra Bart kepadanya. Namun, konsekuensi tak terduga dari hal itu terungkap dengan cara yang tidak diantisipasi oleh Rev.
 
Dia mengerti mengapa Bart bertindak seperti itu. Bart telah mendedikasikan seluruh hidupnya untuk balas dendam, hanya untuk menemukan bahwa sang pangeran masih hidup, dan semua pengorbanan serta usaha yang telah dia lakukan hingga saat ini sia-sia. Dan tepat ketika dia menyadari hal ini, istri dan putra-putranya—yang telah dia tinggalkan demi balas dendam—muncul kembali dalam hidupnya.
 
Akan lebih baik jika Lean sendiri yang membawa mereka kepadanya. Namun, yang muncul malah seorang Pendekar Pedang muda, yang hanya bertindak sebagai pesuruh bagi sang pangeran.
 
Pendeta tidak sepenuhnya memahami betapa dalamnya kekecewaan yang pasti dirasakan Bart. Namun, dia juga tidak bisa membiarkan Bart pergi begitu saja.
 
[Pencapaian: Perburuan Monster – ‘1’, Jejak samar mana kini meresap ke dalam tubuhmu.]
 
Rev tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Oriax.
 
Dalam upaya terakhir, dia telah menghabiskan dua “bangsawan”-nya hanya untuk memenggal kepala makhluk itu, dan Bart adalah tokoh kunci dalam mengendalikan Oriax.
 
Menurut Lean, Pangeran Eric akan naik tahta dan menjadi seorang Ahli Pedang. Rev tidak bisa membiarkan Bart pergi. Jadi, dia mencoba membujuknya dengan lembut.
 
“Segalanya tidak selalu berjalan sesuai keinginan kita, bukan? Dan kau juga tidak tahu kalau pangeran itu masih hidup…”
 
Rev bahkan menyebut nama Lean.
 
“Pangeran tentu mengingatmu, begitu pula Galen, Airon, Barin, Nil, Rudy, Wendy, Joen, dan Ludo—semua pengawal kerajaan. Jadi…”
 
Namun Bart tidak bergeming. Seberapa pun Rev mencoba membujuk pria keras kepala ini, dia tetap tidak berubah pendirian. Akhirnya, rasa frustrasi Rev memuncak, dan dia mulai bersikap sarkastik.
 
Barulah saat itulah Bart bereaksi, tetapi bukan seperti yang diharapkan Pendeta.
 
“Kau seorang pengecut.”
 
“…Apa?”
 
“Kukatakan kau pengecut. Dan juga sombong. Siapa kau sehingga berhak menentukan nilaiku? Sebuah pedang yang seharusnya dipegang oleh tuanku, sebuah alat untuk melayani—beraninya kau? Bukankah kau seorang ksatria?”
 
Namun, bahkan itu pun bukanlah pendekatan yang tepat.
 
Bart, yang telah menodai tangannya dengan darah orang tak bersalah demi balas dendam, tidak lagi menganggap dirinya seorang ksatria. Saat Bart berdiri, seolah ingin mengakhiri percakapan, Rev panik dan melontarkan sesuatu yang putus asa.
 
“Bagaimana dengan rekan-rekanmu? Apakah kau berencana meninggalkan orang-orang yang telah berjuang di sisimu sepanjang hidupmu dan pergi begitu saja? Dan pedangmu—ya, aku sudah mendengarnya. Bagaimana kau melebur pedang rekan-rekanmu yang gugur untuk menempanya. Apakah kau akan membiarkan kematian mereka sia-sia?”
 
“…”
 
Bart tidak menjawab.
 
Dia hanya mempererat cengkeramannya pada pedangnya—pedang yang sudah usang dan bengkok, hanya ujungnya yang masih utuh—sebelum berjalan pergi tanpa suara. Rev memegangi kepalanya karena frustrasi.
 
—
 
Setidaknya Lena ada di sana.
 
Saat Rev tenggelam dalam kekhawatirannya, wanita itu menjadi tempat curhat sekaligus penasihatnya. Dia tidak menawarkan solusi konkret, tetapi itu sendiri adalah sesuatu yang patut disyukuri.
 
Pada akhirnya, Lena mengatakan ini:
 
“Jangan terlalu khawatir, Bab. Aku akan berbicara dengannya sendiri ketika saatnya tiba. Pasti ada alasan mengapa kau tidak bisa meyakinkannya. Jadi, berhentilah cemberut dan tersenyumlah. Kita akan terus melakukan apa yang kita bisa.”
 
Berkat dia, Rev berhasil menjaga harapan dan tekadnya tetap hidup.
 
Setelah tersadar dari lamunannya, ia berhasil meyakinkan lima dari enam pengawal kerajaan untuk tetap tinggal (satu orang pergi untuk mencari keluarganya), dan ia mulai merencanakan masa depannya. Tujuan berikutnya adalah ibu kota, Lutetia.
 
Ia hendak menuju Panti Asuhan Grania, yang secara diam-diam dikelola oleh Kardinal Verke. Karena Verke sedang berziarah, Pendeta harus menunggu kepulangannya, dan ia juga bermaksud agar Lena ditahbiskan menjadi seorang imam.
 
[Kau tahu nama asli teman masa kecilmu, Lena. Dia telah dianugerahi {Keilahian}.]
 
Sekarang, izinkan saya sedikit melampiaskan kekesalan. Permainan ini—atau lebih tepatnya, dewanya—bisa sangat tidak adil.
 
Dengar, ya Tuhan, aku tidak tahu banyak tentang ini karena Minseo tidak ada di sini dan yang kumiliki hanyalah apa yang Lean ceritakan padaku, tapi rupanya Kau menganugerahkan Lena sesuatu yang disebut {Keilahian}.
 
Jadi mengapa tidak ada yang terjadi?
 
Jika kau memang ingin memberinya kekuatan ilahi, bukankah bisa kau lakukan dengan cara yang mencolok? Misalnya, bam! Dia langsung mendapatkan kekuatannya, dan aku akan memujimu habis-habisan. Tapi tidak, dia hanya bisa menggunakan kekuatannya jika orang lain berbagi kekuatan mereka dengannya?
 
Tentu, dia masih harus melanjutkan perjalanan imamatnya karena menjadi seorang imam adalah mimpinya. Tapi tetap saja, alangkah baiknya jika… “Aduh!”
 
– Bonk!
 
Pendeta, yang sedang mengeluh, dipukul kepalanya oleh Lena di dalam kereta yang mereka sewa untuk perjalanan mereka ke Lutetia.
 
Lena mengangkat jari telunjuknya dengan tegas dan berkata,
 
“Jangan terlalu lancang. Dan jangan meminta sesuatu dari Tuhan.”
 
“T-tapi tetap saja…”
 
“Diamlah. Tuhan tidak ada untuk makhluk biasa seperti kita. Justru, kitalah yang ada untuk Tuhan.”
 
“…Mengapa?”
 
“Untuk menghadirkan keberagaman ke dalam dunia yang telah Dia ciptakan.”
 
Mata Lena berbinar-binar dengan kecemerlangan yang tajam. Entah itu mimpinya atau sesuatu yang lain, dia masih memiliki kepolosan seorang gadis, tetapi juga kebijaksanaan seorang pendeta yang telah melihat dan memahami banyak hal dalam hidup.
 
Rev, sedikit kesal, menyimpan pikirannya sendiri. Diam-diam dia berharap Lena akan setuju dengannya dan ikut mengeluh tentang dewa itu juga.
 
Lena, selalu mengutamakan Tuhan. Rev menghela napas dan mengibarkan bendera putih.
 
“Ya… kurasa kau benar.”
 
“Hm?”
 
Lena memiringkan kepalanya, langsung menyadari bahwa teman masa kecilnya sedang merajuk. Dia tersenyum nakal dan, tanpa peringatan, mencium bibirnya. Rev terkejut, dan saat dia menarik diri, wajahnya memerah. Dia berkata,
 
“Itu juga termasuk variasi. Kehendak bebas. Ini bukan hanya tentang pilihan-pilihan besar. Bagaimana sekarang? Masih marah pada Tuhan?”
 
“…Tidak. Sama sekali tidak. Tapi… Lena.”
 
“Apa?”
 
“Kamu yang memulai ini.”
 
“Hah? Apa maksudnya—kya… Tidak! Aku belum siap untuk ini… Hmph.”
 
Lena menahan suaranya, berusaha agar tidak mengeluarkan suara yang mungkin terdengar oleh para penjaga kerajaan di luar kereta. Kereta itu berderit saat melaju, menerobos salju lebat dalam perjalanannya menuju Lutetia.
 
Namun, terlepas dari nasihat Lena, Rev mendapati dirinya tidak punya pilihan selain mengutuk dewa itu tak lama kemudian.
 
Di tengah musim dingin yang mencekam, tepat saat mereka sampai di Lutetia, Rev menggunakan {Pelacakan} dan membeku, bukan karena kedinginan tetapi karena takut.
 
Caderyk de Yeriel.
 
Sang raja, yang seharusnya meninggal pada musim dingin mendatang, tidak dapat ditemukan lagi. Sementara Kardinal Verke sedang berziarah, Pangeran Eric sudah mulai bergerak.
 
Hampir setahun lebih cepat dari jadwal.