Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 311

Bab 311: – Saudara Pengemis: Cincin Perak
310 – Saudara Pengemis: Cincin Perak
 
“Sungguh berantakan,” gumam Ober sambil mengerutkan alisnya melihat para tamu memenuhi ruang tamu rumah besar keluarga Rauno. Ia merasa bingung, tetapi memutuskan untuk mengabaikannya.
 
Ternyata, Lean adalah seorang pangeran. Dan Lerialia, anak kecil itu, adalah seorang putri.
 
Hal itu cukup masuk akal.
 
Sejak pertama kali ia melihat mereka, perilaku mereka tidak biasa, dan ia telah menyadari sejak awal bahwa mereka istimewa. Tentu saja.
 
Namun terlepas dari itu, ini adalah masalah besar. Ketika pertama kali mendengar desas-desus bahwa Lean telah memikat seorang wanita bangsawan dan berkencan dengannya, dia menepisnya dengan ucapan sederhana, “Oh, mengesankan,” tanpa terlalu peduli.
 
Namun sekarang—seorang pangeran? Para bangsawan mengirimkan pesan dalam jumlah besar. Kadang-kadang, beberapa dari mereka bahkan berkunjung secara langsung, dan karena Ober memegang pangkat yang relatif tinggi dalam keluarga Rauno, dia bertugas membimbing mereka.
 
Tidak ada cara untuk menolak mereka.
 
Entah mereka baron atau viscount, para bangsawan adalah tokoh yang dihormati oleh rakyat jelata. Dan karena mereka berada di sini untuk bertemu dengan seorang pangeran, pilihan apa lagi selain mempersilakan mereka masuk?
 
Namun, yang tidak dipahami Ober adalah mengapa mereka perlu menyampaikan pesan mereka secara langsung. Bukankah mereka bisa saja menyerahkan surat-surat itu untuk diteruskan? Para utusan, bertindak dengan kesombongan para bangsawan, bersikeras menyerahkan surat-surat itu langsung kepada pangeran.
 
Ah, sungguh menjengkelkan. Ober menahan kekesalannya yang mulai muncul.
 
Akibatnya, keluarga Rauno menjadi sibuk. Para utusan yang berkumpul disuruh menunggu di satu tempat, sementara para bangsawan yang berkunjung diantar ke ruang tamu dan disuguhi minuman. Bahkan Joseph Rauno, kepala keluarga Rauno yang sudah lanjut usia, harus bergegas menyapa semua orang.
 
Tepat saat itu, seorang bangsawan yang menunggu di samping Ober angkat bicara.
 
“Menerima tamu dengan cara seperti ini bermasalah. Anda tidak memiliki etika.”
 
Dia adalah seorang pria yang keriput aneh, seorang bangsawan, tetapi karena dia bekerja di bidang yang serupa, Ober tahu siapa dia.
 
Ober menjawab dengan agak singkat, “Tuan Brian, sebentar lagi giliran Anda. Berhentilah mengeluh.”
 
Dia adalah Brian Sauer, pemilik banyak rumah bordil di Orville. Sebagai putra haram Viscount Sauer, sedikit kesopanan sudah cukup. Meskipun begitu, dia adalah orang yang masuk akal untuk diajak bicara.
 
“Aku memberimu beberapa nasihat: daripada menerima tamu sesuai urutan kedatangan mereka, sebaiknya kau langsung membawa para bangsawan kepada pangeran. Aku menunggu karena aku tahu bagaimana keadaan di sini, tetapi jika kau tidak hati-hati, kau mungkin menyinggung perasaan seseorang. Bahkan para utusan—sesuaikan urutan mereka berdasarkan siapa yang mengutus mereka.”
 
Kedengarannya masuk akal, tetapi Ober membantah, “Apakah memang tugas kita untuk mengkhawatirkan hal itu? Kita tidak melakukan ini untuk bersenang-senang. Jika Anda tidak senang, sampaikan saja kepada pangeran.”
 
“Mereka mungkin sudah melakukan itu. Dari yang kudengar, keluarga Rauno tidak banyak hubungannya dengan pangeran. Itu berarti kau harus lebih berhati-hati. Lagipula, posisi pangeran mungkin tidak seaman yang kau kira.”
 
“Ah, benarkah?”
 
“Ya.”
 
“Tapi dia seorang pangeran.”
 
“Sebaiknya kamu menyelidiki hal itu sendiri.”
 
“Sungguh hal sepele. Ah, tidak bermaksud menyinggung.”
 
“…”
 
“Sekarang giliranmu. Ayo.”
 
Giliran Brian untuk bertemu pangeran. Ober, yang sedikit kesal, membawanya ke Lean, yang duduk di ruang tamu tampak agak lelah.
 
“Tuan Brian. Senang bertemu dengan Anda. Ober, tolong bersihkan meja sebelum mempersilakan tamu berikutnya masuk.”
 
“Kamu kenal saya?”
 
“Saya melihat Anda di kediaman Marquis Tatian. Mohon maaf, silakan duduk.”
 
Saat Ober pergi, Lean mendekati meja sementara untuk mengatur surat-surat yang telah ia terima beserta beberapa catatan. Kekacauan itu baru dimulai kemarin, dan orang-orang telah berdatangan sejak pagi.
 
Sebagian besar dari mereka tidak memiliki urusan mendesak.
 
Itu karena dia seorang pangeran.
 
Para bangsawan tidak tahu apakah dia akan diasingkan atau tidak, tetapi mereka ingin menjalin hubungan, untuk berjaga-jaga.
 
Dia telah menerima undangan yang tak terhitung jumlahnya, surat sambutan, dan tidak kurang dari sepuluh undangan ke berbagai jamuan makan. Tentu saja, semua itu dengan tujuan untuk menjajaki kemungkinan.
 
Sambil menyembunyikan rasa lelahnya, Lean kembali menghampiri Brian. Ia memulai percakapan, mengambil inisiatif.
 
“Anda pasti sudah menunggu lama. Mohon maaf atas ketidaknyamanan ini. Kami tidak siap menerima begitu banyak tamu. Bagaimana kabar bisnis Anda?”
 
“Berkat kepedulian Anda, ini berkembang pesat… Saya merasa sangat terhormat berada di hadapan Anda. Saya yakin Anda sudah tahu, tetapi izinkan saya memperkenalkan diri secara resmi: Saya Brian Sauer.”
 
“Lean de Yeriel.”
 
Lean menjawab singkat dan mengambil teh dari gadis berambut oranye, Soirin, yang segera pergi setelah menyajikannya. Brian mulai berbincang ringan.
 
Dimulai dengan menanyakan kapan Lean tiba di Orville, ia kemudian bercerita tentang upayanya sendiri dalam memantapkan diri di sini sebagai seorang pemuda, dan mencoba membangun rasa persaudaraan.
 
Brian juga tidak punya urusan khusus. Dia datang dengan pola pikir “sekadar berjaga-jaga”. Seorang pangeran tanpa dukungan yang signifikan. Tidak ada salahnya mencoba—paling banter, bisa jadi jackpot.
 
Terlepas dari niat yang tampak jelas, Lean sebenarnya cukup tertarik. Dia selalu penasaran mengapa wilayah Sauer berpindah tangan dari Brian ke saudaranya, Bretin.
 
“Jadi, Anda pasti menerima banyak bantuan dari Marquis Tatian. Dia pria yang luar biasa, bukan?”
 
“…Ya, orang yang benar-benar luar biasa.”
 
“Sebenarnya kami sempat membicarakan Anda sedikit. Karena Marquis tampaknya tertarik dengan gelar kebangsawanan Sauer…”
 
“Tunggu sebentar… Maaf menyela, tapi apa yang dikatakan Marquis tentang saya?”
 
“…Dia menyebutkan bahwa Anda menjalankan bisnis yang mapan. Anda tampaknya telah mendapatkan kepercayaannya.”
 
Wajah Brian menjadi gelap.
 
Ia meluangkan waktu dari jadwal sibuknya mengelola rumah-rumah hiburan untuk mengunjungi pangeran karena satu alasan: ia telah meliput berita tentang Gilbert Forte, putra seorang adipati yang sering mengunjungi tempat-tempat usahanya.
 
Namun Gilbert sudah tidak ada lagi.
 
Saat ini ia berada dalam tahanan rumah, dan rumor mengatakan ia akan segera dikirim ke gereja ibu kota. Ini adalah bencana bagi Brian.
 
Dia menjawab dengan muram, “Sepertinya aku telah dipuji secara berlebihan.”
 
“Ya, sang marquis tampak sangat menyesalinya. Terlepas dari itu, saya penasaran—bagaimana Bretin bisa mewarisi gelar tersebut? Karena dia anak haram, bukankah seharusnya Anda yang menjadi ahli waris yang sah? Itu membuat saya sangat marah.”
 
Lean meninggikan suaranya seolah benar-benar kesal. Bagi Brian, itu tidak tampak seperti akting.
 
Lagipula, pangeran ini juga telah digusur oleh anak selir. Brian merasakan ikatan batin yang tak terduga.
 
“Benar sekali! Semua ini gara-gara Arista de Klaus, si tiran dari kerajaan barbar itu!”
 
Omelan Brian semakin panjang dan detail. Klaimnya adalah bahwa ibunya adalah seorang wanita bangsawan dari keluarga Viscount Brina di Kerajaan Aslan.
 
Ibu Brian berasal dari perkebunan tetangga, meskipun di negara yang berbeda—ia adalah putri seorang baron dari Viscount Brina, yang terletak di sebelah Viscount Sauer di Kerajaan Bellita. Ia menikah dengan keluarga Sauer sebagai istri resmi, mengamankan posisi utama dalam rumah tangga. Namun, kegagalannya untuk hamil di awal menjadi akar masalahnya.
 
Karena membutuhkan pewaris, ayah Brian mengambil seorang selir tidak lama kemudian. Sesuai dengan statusnya yang rendah, selir itu dengan cepat hamil dan melahirkan seorang putra.
 
Putra itu adalah Bretin Sauer.
 
Brian lahir belakangan, dan meskipun ia lahir setelah Bretin, ia adalah putra dari istri sah, dan oleh karena itu, ia seharusnya berhak mewarisi gelar tersebut. Namun…
 
“Terjadi sebuah kecelakaan. Ayahku dan selir itu sama-sama meninggal dalam sebuah insiden yang tidak menguntungkan. Bagaimanapun, ibuku berusaha untuk mengamankan posisiku sebagai pewaris. Tetapi semuanya berantakan ketika Pangeran Arista de Klaus mulai ikut campur.”
 
“Bagaimana itu bisa terjadi? Sedekat apa pun Wilayah Sauer dengan Kerajaan Aslan, wilayah itu secara resmi masih merupakan bagian dari Kerajaan Bellita, bukan?”
 
“Itulah yang sangat menjengkelkan. Anda mungkin sudah mendengar desas-desus tentang Arista de Klaus yang terobsesi untuk memperkuat kekuasaan kerajaan. Rupanya, ambisi keji itu sudah tertanam dalam dirinya sejak ia masih seorang pangeran muda.”
 
Brian kemudian menjelaskan bagaimana keluarga ibunya, Viscount Brina, mendapat tekanan berat dari Pangeran Arista. Sang pangeran menuduh mereka berusaha menggabungkan Viscount Sauer ke wilayah kekuasaan mereka melalui ibu Brian. Brian mengklaim ini sama sekali tidak adil dan menyebabkan warisannya dicuri oleh putra haramnya, Bretin. Lean ikut bermain peran, menanggapi dengan ekspresi ketidakpercayaan yang berlebihan.
 
“Astaga, sungguh situasi yang tragis. Seorang raja seharusnya melindungi para bangsawan yang mengabdi kepada rakyatnya. Arista de Klaus… Aku memiliki pandangan baru tentang dirinya.”
 
Meskipun kata-kata Lean terdengar simpatik, sebenarnya, pikirannya berbeda. Menurut Lean, Viscount Brina adalah sosok egois yang hanya berusaha memperkaya dirinya sendiri.
 
Brian mengangguk setuju. “Tepat sekali. Aku sudah mencoba segala cara untuk merebut kembali posisiku yang sah, tapi itu tidak mudah. Itulah mengapa aku meminta bantuan Marquis Tatian.”
 
Setelah itu, cerita Brian berubah menjadi keluhan yang tidak layak mendapat perhatian serius. Dia berbicara tentang mendirikan rumah bordil untuk menghasilkan uang dan membentuk aliansi dengan Marquis Tatian. Meskipun Lean merasa jijik, dia mendengarkan dengan sopan, menggunakan kedatangan pengunjung berikutnya sebagai alasan untuk mengakhiri percakapan.
 
Brian Sauer meninggalkan ruang tamu dengan langkah yang jauh lebih ringan. Ia mungkin merasa puas, karena yakin telah berhasil menjalin hubungan dengan sang pangeran. Namun Lean memiliki pemikiran lain.
 
Lean tak bisa menghilangkan bau busuk keserakahan yang ia kaitkan dengan Diego Brina, sang viscount yang gemuk dan rakus. Pada Brian, meskipun kurus dan keriput, Lean merasakan bau yang serupa.
 
Yah, itu masuk akal—mereka memiliki hubungan darah dari pihak ibu. Lean menghela napas, kini memahami situasinya.
 
“Hoo…” Dia menghela napas, lelah setelah seharian bekerja. Bahkan bajingan seperti Brian pun adalah seseorang yang tidak bisa diabaikan oleh Lean.
 
Saat itu, Soirin kembali, mungkin setelah menerima umpan balik tentang kekacauan tersebut. Dia merapikan meja yang berantakan dan meluruskan bantal-bantal di sofa yang sudah penyok. Sementara itu, Lean duduk di mejanya, menyortir tumpukan surat dan dengan susah payah membalas setiap surat.
 
Sebagai seorang pangeran tanpa kekuasaan nyata, ini adalah satu-satunya jalan keluar baginya. Terlebih lagi, keinginan Lena adalah agar dia dan saudara laki-lakinya dapat hidup bersama untuk waktu yang sangat lama, jadi dia harus memastikan tidak ada yang membahayakan hal itu.
 
Namun, bagaimanapun ia memikirkannya, ini tetap tidak cukup…
 
‘Ini tidak bisa diterima. Aku harus membawa Ray ke sini.’
 
Lean telah menghindari segala sesuatu yang berkaitan dengan skenario keterlibatan, mengingat betapa sulitnya hal itu baginya dalam iterasi sebelumnya—ia sudah berjuang melalui hal itu dua kali.
 
Meskipun ia sangat ingin Ray dan Lerialia hidup bahagia selamanya tanpa gangguan, situasinya sendiri terlalu genting. Kesulitan skenario “saudara pengemis” itu sangat mengerikan, dan bahkan bagi Lean, yang telah mendapatkan kembali ingatannya, hal itu terlalu berat untuk ditangani sendirian.
 
Pendeta sedang sibuk dengan tugas-tugasnya sendiri.
 
‘Sauer Viscounty… Aku juga berjanji untuk membantu Marquis Tatian dalam urusan yang berkaitan dengan keluarga itu. Kurasa aku harus pergi ke sana sendiri.’
 
Dia perlu membawa Ray, sang Ahli Pedang, kembali. Masalahnya adalah Rera Ainar, tetapi dia akan menemukan cara untuk mengatasinya.
 
Sang pangeran telah memutuskan ke mana dia harus pergi.
 
Tepat saat itu, terdengar ketukan di pintu, menandakan kedatangan tamu lain. Lean menghela napas dalam-dalam.
 
Dia masih harus segera mengunjungi Jenia… Sudah sehari sejak pertunangan itu dibatalkan.
 
Meskipun dia terus berusaha memperbaiki hubungan mereka, yakin bahwa dia bisa memenangkan hatinya kembali, dia merasa sangat terpukul di dalam hatinya.
 
Bagaimana jika dia tidak bisa memperbaiki semuanya? Apakah dia hanya harus hidup, selalu menjaga adiknya?
 
Mimpi Lerialia adalah untuk hidup selamanya di sebuah rumah yang indah bersama saudara laki-lakinya.
 
Agar “akhir yang sebenarnya” terjadi, tidak cukup hanya mencapai adegan terakhir. Dia harus bahagia selama sisa hidupnya.
 
Dalam skenario saudara kandung pengemis sebelumnya, meskipun saudara perempuannya telah menjadi putri dan memasuki istana, dia menganggapnya sebagai rumahnya dan berharap untuk tinggal bersama saudara laki-lakinya, sehingga memicu akhir cerita. Namun, setelah skenario berakhir, dia telah dinikahkan jauh. Hal itu tidak bisa terjadi kali ini.
 
Mimpinya semanis dan sepolos dongeng, tetapi juga sangat tidak realistis dan sangat sulit untuk diwujudkan.
 
Lean merasa kewalahan dengan tantangan seumur hidup untuk mewujudkan mimpi ini. Dia tidak yakin bisa melakukannya sendirian. Ini adalah jenis komitmen yang hanya bisa ditangani oleh seorang ibu, seperti Katrina, yang telah membuat pilihan itu untuk anaknya.
 
Dia ingin bertemu Jenia.
 
Dia membutuhkannya, dia menyadari. Saat ini juga.
 
Tepat ketika Lean memikirkan hal itu, pintu berderit terbuka.
 
“…Apa?”
 
“Jangan salah paham. Aku di sini bukan karena aku menyukaimu, Pangeran.”
 
“Jenia!!”
 
Lean bergegas maju dan menariknya ke dalam pelukan erat. Sambil tertawa, dia melingkarkan lengannya di pinggangnya, mengangkatnya sedikit. Jenia, dengan rambut hitamnya yang terurai panjang, berbicara dengan lembut.
 
“Aku datang karena aku mencintaimu, Lean. Dan aku masih marah padamu, Prince.”
 
Di tangannya, cincin pertunangan perak itu masih terpasang.