Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 309

Bab 309: Saudara Pengemis: Sapu Sarina
308 – Saudara Pengemis: Sapu Sarina
 
Saat itu, Lean berada di dalam rumah besar tersebut.
 
Ia memperhatikan Jenia saat bersiap-siap, tetapi persiapan itu sepertinya tak ada habisnya. Jenia terus memerintahkan para pelayannya untuk memperbaiki ini dan itu, berulang kali menghapus dan mengoleskan kembali riasannya. Tak tahan lagi, Lean tersenyum kecut dan berkata:
 
“Mengapa kau menghapus sesuatu yang sudah indah?”
 
Jenia, duduk tegak di depan meja riasnya, menoleh, merasa puas dengan bedak yang diaplikasikan di wajahnya. Sejujurnya, dia sudah terlihat lebih dari baik, tapi…
 
“Maaf, tunggu sebentar lagi. Kurasa bayangan di sini akan terlihat bagus, bagaimana menurutmu?”
 
“Ya, sebentar saja.”
 
Pelayan itu menjawab dengan sabar. Lean, menyadari bahwa itu akan memakan waktu cukup lama, duduk di dekat jendela.
 
Hari ini, Jenia mengenakan gaun merah. Itu adalah warna yang berani, yang membutuhkan perhatian detail yang tinggi.
 
Terutama karena warna merah menyala itu tidak begitu cocok dengan rambut hitamnya yang bergelombang, dia harus mengikatnya dan mengenakan bando bunga merah agar terlihat serasi. Sebagai pelengkap, dia menghiasi dirinya dengan anting-anting panjang menjuntai dan kalung renda yang elegan melingkari lehernya yang terbuka. Jenia melakukan hal-hal yang begitu berlebihan karena pengaruh luar biasa dari penampilan Lerialia.
 
Dia tahu tidak mungkin menang dengan terlihat sama.
 
Jadi, dia memutuskan untuk menekankan citra mewahnya sendiri.
 
Lean berpikir dia sudah cukup cantik tetapi memilih untuk diam.
 
Ia pun berdandan dengan perasaan campur aduk antara kegembiraan dan kegugupan menjelang pertunangannya. Rambut pirangnya yang sedikit kebiruan tampak mencolok di balik setelan jas hitamnya, menciptakan kontras yang menarik.
 
Karena bosan menunggu, Lean mengeluarkan cincin pertunangan dari sakunya dan memainkannya. Itu adalah janji untuk menikah. Tak sanggup menahan diri lagi, ia menyematkan cincin itu ke tangan Jenia yang sibuk.
 
Jenia tersipu.
 
“…Kamu tidak sabar.”
 
“Apakah hanya aku yang sedang terburu-buru?”
 
“Saya lebih suka menikmati sesuatu dengan sabar.”
 
“Saya tidak.”
 
Lean mencondongkan tubuh dan mencium Jenia. Para pelayan tersentak kaget, seraya berseru, “Astaga, astaga!” Ketika bibir mereka akhirnya terpisah, Jenia menatapnya dengan tajam.
 
“Pergi sana. Kau menghalangi.”
 
Meskipun nadanya menunjukkan bahwa dia tidak keberatan, Chapter Lean, dengan nada bercanda “Ups,” mengangkat kedua tangannya tanda menyerah dan kembali ke tempat duduknya di dekat jendela.
 
Suara ketukan lembut kembali terdengar saat kuas rias menyentuh wajahnya. Wanita yang sedang bersiap dan pria yang sudah siap—ada ketegangan tenang yang menggoda mereka berdua.
 
Tak lama kemudian, pria ini dan,
 
Akhirnya, wanita ini,
 
Mereka akan bertunangan. Keduanya diam-diam tersipu malu karena antisipasi ketika Lean, yang melamun sambil melihat ke luar jendela, tiba-tiba terdiam.
 
Saudara perempuan yang seharusnya dibawa Katrina sedang berjalan melintasi aula perjamuan. Jika hanya itu saja, mungkin tidak apa-apa, tetapi sayangnya…
 
‘Mengapa dia pergi ke arah sana?’
 
Saudari itu berjalan menuju Marquis Benar Tatian. Dia mengucapkan sesuatu, dan musik yang telah dimainkan sepanjang upacara pun hening.
 
Lean tiba-tiba berdiri dan berlari keluar ruangan, meninggalkan Jenia yang terkejut di belakangnya.
 
***
 
“Memang benar, Yang Mulia, Putri Lerialia de Yeriel.”
 
Sebuah bom baru saja dijatuhkan di aula perjamuan.
 
Bukan sembarang orang, melainkan bangsawan paling terhormat di Kerajaan Bellita, Marquis Benar Tatian, yang mengucapkan kata-kata itu. Bobot pernyataannya membuat para bangsawan terpaku di tempatnya.
 
Putri.
 
Itu bukanlah gelar yang bisa diberikan kepada sembarang orang.
 
Gelar “putri” secara khusus merujuk pada putri-putri keluarga kerajaan yang belum menikah, dengan status tertinggi adalah mereka yang lahir dari ratu. Saat ini, hanya dua wanita di seluruh benua yang dapat menyandang gelar tersebut: Chloe de Tatalia dari Kerajaan Bellita dan putri baru lahir dari Raja Klaus dari Kerajaan Aslan.
 
Tapi seorang putri? Dari keluarga kerajaan Yeriel?
 
Hanya ada satu orang yang sesuai dengan deskripsi itu…
 
Dengan kata lain, Marquis Benar Tatian telah secara akurat mengidentifikasi dan mengungkap identitas Lerialia de Yeriel. Para hadirin di jamuan makan dengan cepat menyadari siapa dia dan bahwa dia sebenarnya masih hidup.
 
Saat seluruh ruangan diliputi keter震惊an, Lerialia sendiri juga sama terkejutnya.
 
Putri? Aku?
 
Namun, hal itu tidak terasa sepenuhnya asing. Hanya saja, batas antara mimpi dan kenyataan telah runtuh. Bahkan di tengah kebingungannya, matanya berbinar saat dia bertanya:
 
“Aku seorang putri?”
 
“…Apakah kamu tidak tahu?”
 
“Tidak. Tapi sekarang aku mengerti siapa diriku. Siapakah kamu?”
 
“Saya Benar Tatian.”
 
“Oh! Marquis Bellita! Aku selalu ingin bertemu denganmu… Ah, tidak, lupakan saja apa yang baru saja kukatakan. Apa itu tadi? Aku bingung sekali. Pokoknya… senang bertemu denganmu. Aku Lerialia.”
 
Ia tidak yakin bagaimana memantapkan dirinya dalam kenyataan dan memilih sesuatu secara acak. Marquis Tatian tersentak.
 
[Lerialia de Isadora]
 
[Pekerjaan Akhir: Putri]
 
Suasana berubah dalam sekejap.
 
Putri yang dulunya polos itu telah lenyap, digantikan oleh seorang bangsawan anggun yang berdiri di hadapan marquis.
 
Dengan tata krama yang sempurna, dia membungkuk dengan lembut. Terkejut, sang marquis secara naluriah membalas membungkuk, meskipun ia adalah pria yang sangat memperhatikan postur tubuhnya. Ia hampir tidak percaya telah melakukan hal seperti itu.
 
Namun, kelembutan dan keanggunan sang putri membuatnya tak punya pilihan selain menundukkan kepala.
 
Seolah-olah dia sedang berada di hadapan seorang ratu.
 
“Dan orang yang duduk di sebelah Anda, bolehkah saya diperkenalkan?”
 
Saat sang marquis masih terhuyung-huyung, Count Gustav melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa dan berkata:
 
“Tidak, saya bukan orang yang perlu dikenalkan oleh marquis kepada seorang putri. Saya Gustav Peter, dan ini istri saya, Edlin Peter.”
 
Bukankah seharusnya dia tetap bersembunyi? Apakah tidak apa-apa untuk mengungkap identitas sang putri? Gustav berusaha sekuat tenaga untuk meredakan situasi, tetapi semuanya sia-sia.
 
“Oh! Kalian orang tua Jenia. Senang bertemu dengan kalian. Kakakku sudah banyak bercerita tentang kalian.”
 
“…Saudaramu?”
 
“Ya! Saudaraku.”
 
Mata Edlin membelalak seperti piring. Saudara laki-laki dari Putri Lerialia de Yeriel yang konon telah meninggal itu adalah… Lean de Yeriel. Nama itu cocok dengan nama calon menantu mereka. Sekarang semuanya masuk akal.
 
Jadi, itulah sebabnya suaminya tidak menentang “orang biasa” yang dibawa pulang putri mereka. Dia pasti sudah tahu sejak awal!
 
“…Sayang, kita perlu bicara sebentar.”
 
“Yah, sekarang bukan waktu yang tepat…”
 
“Sekarang.”
 
Mata Edlyn melebar seolah-olah seperti lentera. Kakak laki-laki Putri Lerialia de Yeriel, yang diyakini telah meninggal, tak lain adalah… Lean de Yeriel. Nama itu sama dengan calon menantunya, dan sekarang, dia akhirnya mengerti.
 
Tidak heran suaminya tidak keberatan dengan “orang biasa” yang dibawa pulang putrinya. Pria ini sudah tahu sejak awal!
 
“…Sayang. Bisakah kita mengobrol sebentar?”
 
“Yah, eh… sekarang bukan waktu yang tepat…”
 
“Aku bilang. Sekarang juga.”
 
Meskipun tersenyum, Edlyn jelas sangat marah. Kau berbohong padaku, ya? Gustave nyaris lolos dari cengkeraman telinga saat ia hampir diseret pergi.
 
Pangeran Peter, sebagai menantu, dan mengetahui bahwa para bangsawan selalu berkata, “Ketika seorang wanita muda atau istri marah, mereka seperti kekuatan yang tak terbendung, dan tidak ada cara untuk mengatasinya kecuali dengan melarikan diri,” hanya bisa mengalah.
 
Yang tertinggal karena kepergian Pangeran Peter dan istrinya adalah para bangsawan yang bergumam, Marquis Benar Tatian, dan sang putri.
 
“Mereka sudah pergi, ya?” Lerialia tiba-tiba bertanya dengan nada yang anehnya santai, sebelum berdeham sambil batuk.
 
“Yang lebih penting, Marquis, apakah kau akan membiarkanku tetap berdiri di sini?”
 
“Tidak, silakan duduk…”
 
Sebelum dia selesai berbicara, wanita itu sudah duduk. Dia mengambil tempat di sebelahnya, menyilangkan kakinya dengan anggun, dan meraih gelas anggurnya dengan bunyi dentingan santai. Tapi…
 
[ Lena de Yeriel ]
 
[Pekerjaan Akhir: Pramugari Kelas Atas]
 
‘Apa? Ini terasa agak tidak sopan,’ pikirnya.
 
Rasanya tidak pantas bersikap seperti ini terhadap pria yang usianya cukup untuk menjadi ayahnya. Lerialia, mengingat para tetua keluarga Rauno, segera meletakkan gelas itu kembali.
 
Dia juga melepaskan silangan kakinya. Bingung tentang di mana batas antara mimpi dan kenyataan berada, dia bertanya,
 
“Jadi, aku seorang putri… dan kau seorang bangsawan agung. Kalau begitu, maukah kau membantuku?”
 
“…Tergantung permintaannya,” jawab Benar, sama bingungnya. Mengungkap identitasnya sebagai putri adalah taktik untuk menjebak Pangeran Lean de Yeriel, yang telah menggunakan kekuatan aneh.
 
Karena ia tak punya alasan untuk terus menyembunyikannya, ia ingin mengamati bagaimana reaksi sang pangeran dan kemudian memutuskan nasibnya. Namun, tampaknya sang putri sama anehnya dengan sang pangeran.
 
Putri yang polos,
 
Ratu bangsawan,
 
Seorang wanita muda yang memancarkan sensualitas—semuanya hadir, hanya untuk kembali ke kepolosan. Benar, yang biasanya pandai membaca orang, merasa pusing. Dan kata-kata selanjutnya membuatnya semakin tercengang.
 
“Berikan saja aku sebuah rumah.”
 
Astaga… kepalanya terasa seperti akan meledak.
 
“Mengapa?”
 
“Karena saya membutuhkannya.”
 
‘Omong kosong macam apa ini?’ pikirnya. Namun sang putri tampaknya berbicara tanpa berpikir lebih dalam.
 
Ini mulai menjengkelkan.
 
Dengan sakit kepala yang semakin parah dan rasa jengkel yang semakin bertambah, sang marquis menjawab dengan singkat,
 
“Lalu mengapa saya harus memberikan rumah kepada Yang Mulia? Jika Anda hanya akan mengajukan permintaan yang tidak masuk akal seperti ini…”
 
“Kau mungkin akan mendapatkan sesuatu sebagai imbalannya,” jawabnya, nada suaranya berubah. Benar, menoleh karena sakit kepala, meliriknya dan mengerang.
 
Suasana telah berubah lagi.
 
Gadis yang beberapa saat lalu tampak begitu polos kini memancarkan aura yang menindas. Di matanya terpancar kilatan seorang tiran yang marah, dan lehernya yang lembut tak lagi anggun. Otoritas yang arogan menyelimutinya.
 
Bersamaan dengan itu, tercium aroma bangsawan yang kental, aroma yang langsung dikenali oleh Benar.
 
Seorang adipati—seorang bangsawan yang darah kerajaan mengalir dalam nadinya. Ia kehilangan kata-kata.
 
[ Lena Yeriel ]
 
[Pendudukan Akhir: Adipati Yeriel]
 
“Marquis Benar Tatian. Pasti ada sesuatu yang bisa Anda peroleh dari ini?” Lerialia bertanya lagi, sambil menunjuknya, seolah mengejek kecerdasannya. Benar, yang sesaat terpesona oleh aura berwibawa yang sama, menjawab.
 
“…Kerajaan Conrad, begitu?”
 
“Ding-ding! Hahaha! Itu seharusnya sudah cukup, bukan?”
 
Lerialia tertawa terbahak-bahak. Mimpi yang mulai terurai itu mulai menguasainya.
 
Aku akan merebut kembali takhtaku.
 
Dengan bantuan bangsawan bodoh ini, aku akan memulihkan kerajaanku, dan membalaskan kematian saudaraku yang tragis. Saudaraku sangat ingin merebut kembali garis keturunannya, jadi aku akan… aku akan memastikan…
 
Lerialia Yeriel, Adipati Yeriel.
 
Saat strategi, rencana, hasutan, pidato, dan teori monarki—semua yang telah ia pelajari dengan susah payah di masa lalu—mulai membanjiri pikirannya, ia mulai merenungkan bagaimana memanfaatkan marquis yang bodoh ini. Tapi kemudian—
 
“Lerialia!!”
 
Dia mendengar suara yang hanya bisa ada dalam mimpi, suara saudara laki-lakinya yang telah lama hilang.
 
Saudaraku, aku sudah lama menunggumu.
 
Jenia, ksatria kesayanganku, tidak kembali, dan aku telah sendirian begitu lama…
 
“Lerialia!”
 
“Apa?”
 
Itu adalah suara yang telah ia dengar berkali-kali di kepalanya, tetapi Lerialia berhenti menoleh ke belakang, tidak ingin tertipu oleh ilusi. Hingga suatu hari tangan-tangan meraihnya.
 
Apakah ini masih mimpi…? Atau bukan? Mimpi? Bukan mimpi?
 
“Kamu sedang apa sekarang?!”
 
Dia hampir dimarahi. Dengan cepat, dia memunculkan mimpi lain.
 
[ Lena de Yeriel ]
 
[Pekerjaan Akhir: Aktris Panggung]
 
“Saudaraku, kau di sini? Tunggu sebentar! Saudaraku, aku baru saja mengetahui sesuatu yang penting…”
 
Dia berbisik ke telinganya, berpura-pura menjadi adik perempuan yang polos lagi, seolah-olah dia baru saja menemukan sesuatu yang menguntungkan.
 
– “Aku adalah putri Kerajaan Conrad. Dan coba tebak? Pria ini, kurasa dia bisa membantu kita. Lihat saja dia—bukankah dia tampak seperti tipe orang yang hebat dalam mengelola keuangan? Setidaknya, kau tahu, untuk urusan uang.”
 
“…Mendesah.”
 
Namun, tak ada yang bisa menyembunyikan cahaya keemasan yang cemerlang di matanya.
 
Itu adalah darah kuno Kekaisaran Arcaea. Saat saudara laki-lakinya, Lean, melihat darah bangsawan yang bangkit dalam dirinya dan bagaimana dia sekarang memandang marquis tidak lebih dari seorang akuntan, dia menghela napas.
 
Tidak masalah jika status kerajaan mereka terungkap; dia bisa mengatasi itu.
 
Namun jika keadaan terus seperti ini, kehidupan Lerialia—kehidupan yang ia inginkan untuk adiknya—akan hancur. Adiknya terlalu terobsesi dengan bakatnya sendiri, sampai-sampai ia mencoba menipu saudara laki-lakinya sendiri.
 
Seperti sapu yang panjang dan tipis.
 
Apakah Lerialia yang menyapu, atau sapu yang menyapu dirinya? Tak seorang pun bisa menjawabnya. Tapi yang pasti, itu bukanlah jenis kehidupan yang bisa membawa kebahagiaan.
 
– “Nah? Saudaraku, ini rencana yang bagus, kan? Kau juga hebat! Jika kau menikahi Lady Jenia, kita juga bisa mendapatkan dukungan dari Count Peter.”
 
Senyum Lerialia semakin lebar. Dia bahkan mencoba memanipulasi kakaknya dengan pujian. Sampai sekarang, Minseo dan Leo selalu menuruti apa pun yang diinginkan kakak perempuan mereka…
 
“Aku pasti telah mendidikmu dengan cara yang salah.”
 
Sambil meletakkan tangannya di bahu Lerialia, Lean memarahinya. Adik perempuannya yang terkejut itu cegukan, sementara dia, seperti seorang ayah, menatap langsung ke mata adik perempuannya yang nakal itu.