Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 305

Bab 305: Saudara Pengemis – Kebohongan yang Terungkap
304. Saudara Pengemis – Kebohongan yang Terungkap
 
“Apakah kau mendengar semua yang dikatakan Marquis? Kalau begitu, selesaikanlah. Oh! Dan jangan lupa untuk menghubungi ‘Pendeta’. Pihak Jenia sudah diurus, jadi beri tahu dia bahwa akulah yang akan menghubungi ‘Kardinal Verke’.”
 
“Oke, saya mengerti. Saya akan menghubungi Anda lagi.”
 
Seketika itu, cermin tersebut retak—hancur berkeping-keping saat kata-kata Ray berakhir.
 
Lean dengan cepat menyembunyikan cermin yang pecah itu ke dalam mantelnya sebelum Marquis menyadarinya.
 
Sejujurnya, Ray mungkin tidak akan bisa menghubungi saya lagi setelah menghubungi Pendeta. Tetapi, dengan waktu yang tepat, dia berhasil meninggalkan saya dengan sebuah komentar yang menenangkan:
 
– Saya akan menghubungi Anda lagi.
 
Itu adalah sebuah isyarat, mengetahui bahwa cermin itu akan pecah dan memahami betapa gentingnya situasiku. Pesan itu terdengar jelas dan lantang bagi Marquis Tatian untuk mendengarnya.
 
Jika sesuatu terjadi pada orang ini, sang Ahli Pedang Agung akan segera datang.
 
Itulah makna sebenarnya di balik kata-kata Ray.
 
Sialan, terima kasih…
 
Aku hampir menghela napas lega.
 
Menyadari kesalahannya, Lean perlahan menghembuskan napas yang ditahannya, mengeluarkannya melalui hidung. Untungnya, Marquis sedang teralihkan perhatiannya, sibuk dengan hal lain.
 
“Suatu trik sulap yang luar biasa… Aku tidak tahu ada pangeran lain yang juga seorang penyihir.”
 
Dia tampak sangat terkejut. Lean berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan kegembiraannya, mengangkat bahunya dengan acuh tak acuh.
 
Bahaya belum berakhir.
 
Jangan di depan Marquis Tatian.
 
Bahkan petunjuk terkecil pun bisa mengungkapkan bahwa ini semua hanyalah gertakan. Jika aku tidak tetap waspada, langkah cerdas Ray akan sia-sia.
 
Lagipula, pria ini sudah berselisih dengan Count Herman Forte. Dia bukanlah seseorang yang akan takut pada seorang Ahli Pedang yang berada jauh hanya karena dia terkejut saat ini. Lean memutuskan lebih baik untuk tidak berbohong lebih jauh.
 
“Haha! Senang rasanya disebut penyihir, tapi aku sebenarnya tidak bisa menggunakan sihir. Aku tidak seperti pangeran *itu .”*
 
“Apakah kamu mengatakan itu bukan sihir?”
 
“Ya. Ini hanya cermin fungsional. Tidak jauh berbeda dengan menggunakan metode komunikasi Gereja. Lagipula,”
 
Setelah krisis berlalu, kini saatnya memperkuat hubungan.
 
Setidaknya, saya perlu menyampaikan niat saya untuk bekerja sama dengannya.
 
“Aku mengerti mengapa kau mengawasi Jenia dan aku. Tapi mulai sekarang kau harus berhenti.”
 
“……”
 
Lean menyesap minumannya, memperlihatkan posisinya. Rasa minuman keras itu, yang dicampur dengan getah pohon Tothr, terasa manis dan menyenangkan.
 
“Saya rasa membangun jalur perdagangan bukanlah ide yang buruk. Itu bisa memberikan pukulan telak kepada saudara saya, Eric de Yeriel.”
 
Ya, akulah pangeran yang diasingkan secara tidak adil. Dan hanya ada sedikit cara untuk membalas dendam kepada saudaraku, yang telah sepenuhnya merebut kendali Kerajaan Conrad.
 
Akhirnya, Marquis angkat bicara.
 
“…Kau tidak berniat merebut kembali tempatmu.”
 
Tentu saja, dia mengerti. Lean pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Ha ha ha ha!”
 
Tawa riang. Itu sudah cukup.
 
Setelah menyebut ‘Kardinal Verke’ sebelumnya, Marquis kemungkinan akan mulai berspekulasi. Lean menambahkan sesuatu lagi untuk memicu spekulasi tersebut.
 
“Dan satu hal lagi. Ada satu permintaan yang ingin saya ajukan kepada Anda.”
 
“Apa itu?”
 
“Saya ingin bertemu Pangeran Vivian de Isadora sebelum kita tiba di Orville. Bisakah Anda mengaturnya? Pada saat beliau tiba, kemungkinan besar beliau akan sibuk dengan persiapan pertunangan.”
 
Situasinya semakin memburuk. Marquis mengubah postur tubuhnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
Lean bisa menebak apa yang dipikirkan pria itu.
 
“Mengapa?” — Pertanyaan itu pasti tertahan di tenggorokannya. Ia pasti sangat ingin bertanya, tetapi ia menahan diri, karena tahu bahwa ia telah kehilangan kendali atas percakapan tersebut.
 
Pada akhirnya, dia tidak bertanya.
 
“…Baiklah. Saya memang berencana bertemu dengan Baron Oliver Trudi sendiri. Mengapa Anda tidak ikut?”
 
Itu berarti dia akan terus mengamati, ingin melihat apa yang sedang saya lakukan. Lean tersenyum gembira.
 
Aku selamat. Di akhir perjalanan menantang maut ini, aku berhasil menipu raksasa cerdas ini secara langsung.
 
Di mata Marquis, aku pasti tampak seperti seseorang yang memiliki koneksi di utara yang jauh, yang telah menghubungi seorang kardinal di selatan, dan yang bahkan mendekati seorang pangeran dari timur… Seseorang yang mengatur sesuatu dalam skala besar.
 
Namun saya mengaku tidak tertarik untuk merebut kembali posisi kerajaan saya. Jika saya tertarik, saya tidak akan setuju untuk membangun jalur perdagangan, dan saya juga tidak akan menyebutkan nama kardinal.
 
Tindakan-tindakan itu hanya akan merugikan keluarga kerajaan Yeriel. Membiarkan penyelundupan akan mengurangi pendapatan keluarga kerajaan, dan mengamankan dukungan kardinal akan memperkuat pengaruh Gereja.
 
Dalam jangka panjang, hal itu akan melemahkan monarki.
 
Hal itu bisa dilihat sebagai langkah putus asa untuk merebut kembali posisi saya, tetapi itu akan menjadi kesalahan bodoh.
 
Marquis Benar Tatian tidak menganggap Lean sebagai orang bodoh.
 
Sebaliknya, dia melihatku sebagai seseorang seperti dirinya—seorang pemain berpengaruh yang senang memanipulasi berbagai hal dari balik layar. Dan menurut standar Marquis…
 
Saya lulus dengan nilai sangat memuaskan.
 
Sebagai siswa dengan nilai tertinggi, aku berjalan dengan tenang meninggalkan sangkar baja yang rumit di rumah besar itu, tempat yang tak seorang pun diharapkan untuk kembali hidup-hidup, meninggalkan tatapan waspada dari pengawas yang ketat.
 
Fiuh.
 
***
 
– “Benar. Kau milikku.”
 
Suara benturan daging perlahan mereda, dan Lerialia dengan lembut membelai perut Marquis Benar Tatian.
 
Mata emasnya, yang dipenuhi hasrat, menyala-nyala saat dia memeluknya dengan nafsu dan ambisi.
 
Telanjang, anggun, dan sedih. Gadis dengan senyum yang merusak diri sendiri itu tiba-tiba terbangun kaget, sambil berkata “Hah?”
 
“Apakah kamu tidur nyenyak?”
 
Cahaya itu sangat menyilaukan.
 
Biasanya, dia akan berteriak, “Ahhh! Kakak! Tutup jendelanya!!” tetapi kali ini, Lerialia bangkit dari tempat tidur dengan tenang.
 
Rambut panjangnya terurai lembut saat sinar matahari menyinari seluruh tubuhnya, membuatnya tampak memutih.
 
Dia mengalami mimpi yang aneh.
 
Sambil bangkit dari tempat tidur yang empuk, dia menghembuskan napas yang terasa lembap dan menggairahkan. Namun, dia dengan cepat tersenyum cerah dan menjawab,
 
“Ya!”
 
Itu adalah kisah Lerialia yang biasa.
 
Dia membasuh wajahnya dengan air yang dibawa kakaknya, lalu mengganti pakaiannya. Tapi kali ini, dia melakukan sesuatu yang berbeda.
 
“Bisakah kamu mengikat rambutku?”
 
“Tentu.”
 
“Sebenarnya, saya akan melakukannya sendiri.”
 
Dengan ikat rambut terjepit di antara giginya, Lerialia dengan cekatan mengumpulkan rambutnya menjadi sanggul.
 
Jari-jarinya bergerak cepat, memutar rambutnya hingga rapi. Dalam sekejap, ia telah mengikatnya menjadi sanggul yang rapi.
 
Garis lehernya, yang kini sepenuhnya terbuka, tampak sangat anggun.
 
Menyadari perubahan halus dalam sikap adiknya, Lean menghela napas pelan.
 
Karena belakangan ini makan dengan baik, Lerialia mulai tumbuh, bentuk tubuhnya menjadi lebih berisi. Lean diam-diam mengikutinya saat dia berjalan di depan.
 
“Apakah kamu ada waktu luang hari ini, saudaraku?”
 
“…Ya.”
 
Sebenarnya, dia tidak seperti itu.
 
Ia harus bertemu dengan Jenia untuk persiapan pertunangan dan membahas berbagai hal dengan Count Edlin dan Count Peter. Namun hari ini, ia merasa perlu untuk tetap dekat dengan saudara perempuannya.
 
“Besar!”
 
Lerialia tersenyum lebar. Baru-baru ini, dia telah mempelajari seni bela diri Hiveruna, dan dia sangat ingin mengujinya pada saudara laki-lakinya.
 
Heh! Ini kesempatan sempurna untuk menghentikan kebiasaannya yang menyebalkan mencubit pipiku!
 
Setelah selesai sarapan bersama, Lerialia menuju ke halaman depan.
 
Teman-temannya, yang sudah berada di luar untuk berolahraga, menyambutnya dengan hangat.
 
“Lerialia? Apa yang membawamu kemari?” — Tapi kemudian mereka tersentak. Lerialia juga tersentak.
 
“Kamu terlihat sangat cantik hari ini.”
 
“Ya, siapa yang menata rambutmu?”
 
Sekelompok teman berkumpul di sekelilingnya.
 
Lerialia bisa melihat emosi yang berkecamuk di mata teman-temannya. Seolah-olah dia bisa menjangkau dan menyentuh perasaan mereka. Ah, jadi yang ini menyukai orang itu… Yang ini cemburu padaku… Setiap emosi terlihat sangat jelas.
 
Namun, karena tidak tahu bagaimana menghadapi mereka… Sebenarnya, yang benar-benar dia inginkan adalah untuk menggali celah-celah emosi mereka, untuk sedikit mengaduk-aduk keadaan. Namun, dia menahan diri.
 
Diakhiri dengan kedipan mata rahasia pada Santian Rauno, yang menatapnya dengan tatapan kosong, Lerialia berjalan menuju area berpasir tempat saudara laki-lakinya berdiri.
 
“Apa? Apa yang kau rencanakan?”
 
“Aku akan memukulmu sekarang, saudaraku. Bersiaplah. Kau telah menggangguku akhir-akhir ini, tapi perlu kau ketahui, aku—”
 
“Pfft!”
 
Lean tertawa terbahak-bahak melihat adik perempuannya mengepalkan tinju dan mengeluarkan suara retakan kecil.
 
Baginya, wanita itu sungguh menggemaskan.
 
“Kamu tertawa?”
 
Hari ini, saudara laki-lakinya akan pergi ke sana.
 
Gurunya biasanya datang pada pagi hari akhir pekan untuk mengajar Hiberuna, tetapi Lerialia tidak pernah datang karena pagi hari terlalu pagi baginya.
 
Sebaliknya, dia telah berlatih dengan Santian. Berkat ruangan baru itu (karena jendela itu…), dia akhirnya berhasil mengikuti kelas akhir pekan lalu.
 
Dan dia telah dipuji tanpa henti.
 
Guru itu mengatakan bahwa dengan pelatihan yang tepat, dia akan lebih dari mampu membela diri. Teman-temannya, yang seusia dengannya, sudah tidak ada apa-apanya dibandingkan dirinya.
 
Jadi, saudara laki-lakinya yang kurus? Tidak masalah.
 
Agak menyakitkan, tapi dia harus menghentikan kebiasaan buruknya mencubit pipinya. Dia bisa saja melakukan itu pada Suster Jenia, bukan padanya…
 
Hah?
 
Kepalan tangannya melesat cepat ke depan, tetapi hanya mengenai udara kosong. Tentu saja, pukulannya tidak terlalu keras, tetapi saudara laki-lakinya hanya berdiri di sana, tersenyum, dengan tangan di belakang punggung.
 
Apa yang baru saja terjadi? Apakah saya salah memperkirakan jaraknya?
 
Dia mengayunkan tangannya lagi—kali ini, mengarah ke tendangan.
 
Meskipun begitu, sebagai saudara perempuannya, dia merasa tidak pantas menendang kepalanya, jadi dia mengincar bahunya sebagai gantinya. Namun sekali lagi, tendangannya meleset, hanya mengenai udara kosong.
 
“???”
 
Kakaknya bahkan tidak bergerak!
 
Kakinya masih menapak di tengah halaman berpasir.
 
Menyadari bahwa dia baru saja menari-nari sendirian, wajah Lerialia memerah karena malu.
 
Apakah karena masih pagi dan matanya agak kabur? Dia menggosok matanya dengan kuat, mencoba mencari tahu apa yang sedang terjadi.
 
“Apakah kamu sudah selesai?”
 
“Apa? Ahhh!!”
 
Kakaknya menerjangnya secepat kilat.
 
Dia meraih bahunya, memutar lengannya ke belakang punggung, lalu mengangkatnya dan memeluk pinggangnya.
 
Lerialia, yang kini digendong di pundaknya, menjerit saat Lean memutar-mutarnya berulang kali.
 
“Turunkan aku! Sekarang juga!”
 
“Tidak. Oh, sayangku, adikku. Kamu bertambah gemuk ya?”
 
“Di depan teman-temanku? Apa yang kau lakukan, ugh…! Kubilang berhenti mencubit pipiku!”
 
“Ahahaha! Lihatlah dia!”
 
Lerialia meronta-ronta dengan liar.
 
Entah mengapa, perlawanan gadis itu membuat Lean kesal, sehingga akhirnya ia menurunkannya dengan perasaan sedikit jengkel.
 
“Kau terlalu muda seratus tahun untuk menantang kakakmu yang brilian itu.”
 
“Ugh… T-Tian… Aku kalah.”
 
Lerialia berlari, melarikan diri ke arah Santian. Mungkin karena sanggulnya terlepas, aura misterius di sekitarnya yang sebelumnya menghilang, dan dia kembali menjadi dirinya yang biasa. Santian, melihat ini, tersenyum lebar padanya.
 
“Kamu benar-benar kalah? Kupikir kamu akan menang… Maaf.”
 
“Jadi, kaulah yang menanamkan harapan palsu di kepala adikku?”
 
“Ah… H-Halo, Pak.”
 
“Bagus. Waktunya tepat sekali. Kemarilah sebentar.”
 
“Apa—! Apa yang akan kau lakukan pada Tian? Dia tidak melakukan kesalahan apa pun!”
 
“Tenanglah. Aku hanya perlu menanyakan sesuatu padanya.”
 
“Aku juga ikut!”
 
Lean membawa Santian ke samping dan mendudukkannya di tepi halaman.
 
Tidak perlu basa-basi dengan anak semuda ini, jadi dia langsung ke intinya.
 
“Apa hubungan antara Rauno dan Laono? Kau tahu, kan?”
 
“H-huh? A-apa?”
 
“Saya ingin bertanya, apa hubungan antara Rauno dan Laono? Jika ada yang tahu, Andalah orangnya.”
 
Santian gelisah dan menjilat bibirnya.
 
Setelah berurusan dengan orang-orang seperti Count Gustav Peter, Joseph Rauno, dan Marquis Benar Tatian, Lean merasa mudah membaca ekspresi anak laki-laki itu. Namun kemudian, Santian berpura-pura bodoh di saat-saat terakhir.
 
“L-Laono… Apa itu?”
 
“Apa? Tian, dasar bodoh! Bagaimana mungkin kau tidak tahu Laono? Kita sudah mempelajarinya di kelas sejarah. Kalau kupikir-pikir lagi, waktu itu kau bilang ada sesuatu yang hanya kau yang tahu…”
 
Namun sebelum Lerialia selesai bicara, Santian melompat kaget.
 
“Agh! Kubilang itu rahasia!”
 
“Meskipun kamu tidak mengatakan apa pun padaku, mengapa kamu bersikap seperti ini?”
 
“Aku bilang, bahkan menyebutkannya kepada orang lain pun adalah sebuah rahasia!”
 
“Apa?”
 
Ekspresi Lerialia mengeras.
 
“…Apakah saudaraku ‘orang lain’ bagimu? Kau benar-benar mengecewakanku! Lepaskan tanganku!”
 
Dia menarik tangannya dari genggaman Santian dengan sentakan tajam, membuat Santian terdiam dan merintih kesakitan.
 
“L-Le, Lerialia. Maaf, aku tidak bermaksud—”
 
“Jangan panggil aku Lerialia! Aku Lerialia bagimu, dan aku lebih tua darimu, Santian!”
 
“Tapi, Le—ugh…”
 
“Baiklah, cukup sampai di sini.”
 
Santian Rauno tampak terkejut dengan perubahan mendadak dalam cara gadis itu memanggilnya, dan hampir menangis. Lean, merasa segalanya menjadi jauh lebih mudah, menepuk bahu anak laki-laki dan perempuan itu.
 
“Teman seharusnya tidak bertengkar. Tapi teman juga seharusnya tidak merahasiakan sesuatu dari satu sama lain. Minta maaf, kalian berdua. Lerialia, kamu juga.”
 
“Aku tidak peduli apakah dia menyimpan rahasia, tapi cara dia bertindak—”
 
“Ah, tidak ada tapi. Minta maaf.”
 
Lerialia menggembungkan pipinya dengan ekspresi cemberut.
 
Santian, dengan suara yang hampir tak terdengar, bergumam,
 
“Maafkan aku, L-Lerialia… nuna.”
 
“…Hmph!”
 
“Baiklah, baiklah. Berjabat tangan. Kalian berdua harus tetap berteman baik. Nah sekarang…”
 
Lean menyeringai sambil kembali meraba dengan lembut.
 
“Jadi, apa sebenarnya hubungan antara Rauno dan Laono? Ayolah, tidak akan ada orang lain yang mengetahuinya.”
 
“Orang tuaku menyuruhku untuk tidak memberi tahu siapa pun… Eh, tapi kau bukan ‘siapa pun,’ kan?”
 
Melihat tatapan mata Lerialia yang menyipit, Santian segera mengubah ucapannya. Setelah ragu sejenak, akhirnya dia mengaku.
 
“Keluarga kami adalah keturunan dari ‘Banun Laono’ yang terkenal, bangsawan pertama. Kudengar kami mengganti nama karena kami bukan bangsawan lagi, dan nama Laono terlalu terkenal.”
 
“Hanya itu saja?”
 
“Hah? Y-ya, itu saja.”
 
Tidak mungkin hanya itu saja, kan?
 
Lean memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Nama keluarga yang ia lihat di kuil misterius di utara itu adalah ‘Rauno,’ bukan ‘Laono,’ yang merupakan versi yang umum dikenal publik.
 
Ini adalah kasus di mana kebenaran dan kebohongan tertukar.
 
Dunia mengenal Banun sebagai Banun ‘Laono,’ sementara anggota keluarga ‘Rauno’ secara terbuka menampilkan nama keluarga yang seharusnya mereka sembunyikan.
 
Ribuan tahun telah berlalu, cukup lama untuk mengacaukan segalanya.
 
Namun, mengapa keluarga bangsawan pertama itu mengubah nama mereka sejak awal?
 
Jika dipikir-pikir, ini bukanlah kejadian baru-baru ini. Santo kedua dan ketiga yang dihormati oleh Gereja Salib, Konstantinus dan Lazarus, juga pernah salah dicatat nama keluarganya sebagai ‘Laono’.
 
Jadi, bukan karena keluarga itu jatuh miskin dan mengubah nama mereka; ada hal lain—sesuatu yang jauh lebih tua—yang menyebabkan perubahan menjadi ‘Laono,’ dan versi itu bertahan dari waktu ke waktu.
 
Di zaman modern, seperti yang dikatakan Santian, keluarga Rauno mengubah nama mereka kembali, karena terbebani oleh nama yang terlalu terkenal untuk ditanggung oleh orang-orang non-bangsawan.
 
Setidaknya misteri itu telah terpecahkan. Keluarga Rauno memang benar-benar keturunan Banun Launo.
 
Tapi aku masih tidak tahu kenapa mereka terlibat dengan kita. Katanya itu karena Banun adalah bawahan pertama Akiunen kecil…
 
Itu tidak cukup.
 
Masih ada beberapa mata rantai yang hilang yang belum saya temukan.
 
Lean menghela napas, berpikir bahwa ‘pengemis dengan lengan patah’ itu kemungkinan besar memegang kunci jawabannya.