Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 301

Bab 301: Saudara Pengemis: Topeng
300 – Saudara Pengemis: Topeng
 
“Apa—? Pernikahan?”
 
Mata Lerialia membelalak tak percaya.
 
Dia sering menyempatkan diri bermain dengan teman-temannya untuk mengunjungi kakak laki-lakinya, dan hari ini, dia mendengar sesuatu yang mengejutkan. Kakaknya dengan santai menyampaikan berita mengejutkan ini sambil memeras kain basah.
 
“Ya. Segera.”
 
“Tiba-tiba kamu membicarakan apa? Pernikahan? Dengan siapa?”
 
“Ada seseorang. Dia bukan berasal dari sini.”
 
“Di mana, dan kapan kamu bertemu dengannya? Apa pekerjaannya?”
 
“Kurasa itu sekitar dua minggu yang lalu… Sudah selama itu. Aku bertemu dengannya secara kebetulan. Dia seorang aktris.”
 
“Kebetulan?”
 
“Ya.”
 
Lerialia meletakkan tangannya di pinggang dan mengerutkan hidungnya, mencoba terlihat tegas dan mantap.
 
“Kamu mau menikahi seseorang yang baru kamu temui secara kebetulan? Dan kamu bahkan belum mengenalnya selama dua minggu? Pernikahan seharusnya dengan seseorang yang kamu cintai dan ingin menghabiskan seluruh hidupmu bersamanya. Kurasa apa yang kamu lakukan itu salah!”
 
“Oh, benarkah? Dan dari mana kamu mendengar hal-hal seperti itu? Apakah gurumu yang memberitahumu?”
 
“Bukan guruku…”
 
Setelah dipikir-pikir, siapa yang mengatakan itu? Sebuah ingatan samar tentang wajah yang lelah dan cincin perak terlintas di benaknya.
 
“Oh! Aku tidak tahu! Pokoknya, aku tidak bisa menerimanya!”
 
“Kamu bahkan belum melihat wajahnya. Aku berencana untuk menceritakan tentangmu padanya. Dia bilang dia ingin bertemu denganmu. Ayo kita pergi bersama minggu ini.”
 
“Tidak! Aku sibuk. Aku sudah tidak menyukaimu lagi!”
 
Lerialia mendengus dan menghentakkan kakinya pergi.
 
Mengapa aku bersikap seperti ini?
 
Dia bahkan tidak tahu mengapa dia begitu marah, tetapi dia ingin sendirian, jadi dia lari ke ruang penyimpanan.
 
Dia membanting pintu hingga tertutup dan mengamuk di dalam hati…
 
“Lerialia.”
 
Tidak ada kait pada pintu ruang penyimpanan, dan jika ada, letaknya di bagian luar.
 
Lean membuka pintu dan masuk. Lerialia merangkak ke dalam selimutnya, meringkuk, dan duduk bersandar di dinding.
 
“Pergilah!”
 
*Gemerisik *—Selimut itu bergeser.
 
Suara kakaknya terdengar dari tepat di sampingnya, teredam oleh kain.
 
“Kenapa kamu bersikap seperti ini? Apa kamu tidak ingin aku menikah? Haruskah aku tidak menikah?”
 
“……”
 
“Baiklah. Kalau begitu aku tidak akan menikah. Jika adik perempuanku tidak menyukainya, aku tidak akan melakukan apa pun.”
 
Tangannya dengan lembut menepuk kepala gadis itu melalui selimut.
 
Lerialia juga tidak menyukai itu. Hal itu membuatnya merasa seolah-olah dia diperlakukan seperti anak kecil, dan juga membuatnya merasa seperti sedang mengamuk seperti anak kecil.
 
Dia hanyalah beban yang tak tahu apa-apa selain mengikuti di belakangnya. Dia telah memberinya makan, pakaian, dan tempat tidur. Baru-baru ini, dia bahkan mencarikan kamar yang bagus untuknya (sebenarnya, ruang penyimpanan).
 
Jadi mengapa dia merasa sangat kesal? Bukankah dia yang terbaik dalam mengikuti arahan kakaknya?
 
Lerialia, dengan dagu bertumpu pada lutut di dalam selimut, tenggelam dalam pikirannya.
 
Tiba-tiba, dia teringat akan sebuah sensasi yang sekilas: rasa logam di antara giginya, langit malam, dan beberapa kata yang dipertukarkan.
 
– “Apa itu ‘nyak-hon’?”
 
– “Ini adalah janji untuk menikah.”
 
– “Apa itu ‘gyel-hon’?”
 
– “Oh, um. Itu adalah ketika kamu menghabiskan seluruh hidupmu dengan seseorang yang kamu cintai. Itu namanya pernikahan.”
 
– “Apa itu cinta?”
 
Wajah pria yang tampak lelah itu kabur dalam ingatannya.
 
Di mana dia pernah melihat ini? Apakah ini mimpi? Sensasi cincin perak di bibirnya masih begitu nyata. Setelah ragu sejenak, pria itu menjawab.
 
– “Ummm… Oh! Putri, kau mencintai pangeran di sini, bukan?”
 
– “Ya! Aku sayang saudaraku.”
 
– “Itulah arti cinta.”
 
– “Jadi aku akan menikah dengan saudaraku?”
 
– “Yah, tidak persisnya…”
 
– “TIDAK?”
 
Wajah pria yang tampak bingung itu bukanlah jawaban yang lengkap, tetapi dia memahami satu hal: pernikahan bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan dengan saudara laki-lakinya. Dan itu menjelaskan mengapa dia begitu kesal.
 
Dia ingin tinggal bersama saudara laki-lakinya selamanya.
 
Akan lebih baik lagi jika mereka memiliki rumah yang hangat, tetapi dia tidak membutuhkan hal lain.
 
Dia takut kakaknya akan menikah dan pergi. Ketika kakaknya pergi mencari makanan, dia akan menggigil sendirian dan tertidur karena ketakutan.
 
Namun itu adalah sudut pandangnya, dan dia tahu betapa banyak pengorbanan yang telah dilakukan kakaknya untuknya. Kakaknya telah rela tidak memberikan makanan, air, dan bahkan pakaian untuknya. Sekarang, apakah dia benar-benar akan menuntut agar kakaknya tidak menikah hanya karena dirinya?
 
Dia tidak ingin melakukan itu.
 
Dia sebenarnya tidak mau, tapi…
 
Tiba-tiba, Lerialia merasakan kesedihan yang mendalam. Mungkinkah ini terjadi? Pikiran itu terlintas di benaknya, dan dia menyingkirkan selimut lalu berbicara.
 
Kakaknya sedang menatapnya dari jarak dekat.
 
“Saudaraku. Um, mungkinkah… Kau menikah karena aku?”
 
“Hm? Apa yang kau bicarakan?”
 
“Kau tampan. Jika… Jika kau menikah secepat ini hanya untuk mencarikan kita rumah karena aku…”
 
Apa yang harus dia lakukan? Mungkinkah saudara laki-lakinya menikahi seseorang yang tidak dia cintai hanya karena uang?
 
Lerialia baru-baru ini menyadari bahwa penampilan bisa digunakan untuk hal-hal seperti itu. Dia juga menyadari bahwa dirinya sendiri cantik. Sambil menggenggam selimut erat-erat, dia berbicara dengan penuh tekad.
 
“Aku…aku lebih memilih menikah sendiri saja. Itu akan lebih baik…”
 
– *Thwack!*
 
Ia langsung disambut dengan sentakan cepat di dahi.
 
“Aduh…!” Air mata menggenang karena rasa sakit yang hebat, dan ketika dia mendongak, wajah kakaknya tampak marah.
 
“Dasar bocah nakal! Tidak ada yang tidak kau ucapkan, ya?”
 
Lean menarik napas dalam-dalam melalui hidung, lalu dengan lembut menghibur adik perempuannya yang berlinang air mata.
 
“Bukan seperti itu. Meskipun kita belum lama saling kenal, aku menyukainya. Ayo kita bertemu dengannya bersama. Begitu kamu bertemu dengannya, aku yakin kamu juga akan menyukainya.”
 
“…Benar-benar?”
 
“Tentu saja.”
 
Lean meyakinkannya dengan tegas.
 
Dia mengusap dahinya, yang masih merah karena sentakan itu, dan bergumam, “Semuanya akan baik-baik saja.”
 
Meskipun begitu, di ruang penyimpanan yang kumuh itu, dengan adiknya merengek, “Aku tetap tidak ingin kau menikah,” suasana di antara mereka menjadi muram saat keduanya berpelukan erat.
 
—
 
Setelah itu, Lerialia kembali melanjutkan studinya, dan Lean melanjutkan pekerjaannya membersihkan rumah.
 
Tugas hari ini adalah mengepel.
 
Dia sedang membersihkan lantai keramik.
 
Ubin-ubin yang terbuat dari tanah liat yang dibakar itu merupakan material finishing yang mahal dan, tentu saja, tidak dipasang di sembarang tempat. Ubin-ubin itu hanya dipasang di area-area seperti pintu masuk utama, ruang makan tempat keluarga Rauno berkumpul, dan beberapa bagian lorong.
 
Dengan kata lain, itu adalah pengganti marmer. Lean berlutut, menggosoknya.
 
Setelah menyelesaikan ruang makan dan pintu masuk, dia pindah ke lorong lantai dua ketika sebuah bayangan membayanginya.
 
Saat mendongak, ia melihat sosok Ober yang menjulang tinggi, menatapnya dengan ekspresi keras.
 
“……”
 
“Ober? Apa kau butuh sesuatu dariku? Kalau tidak, bisakah kau minggir?”
 
Namun, kaki Ober tetap menapak kuat di tempatnya.
 
Wajahnya tampak serius.
 
Setelah lama menatap Lean dengan tajam, Ober menghela napas, hampir seperti menyerah.
 
“Ini salahku karena membawa kalian berdua ke sini. Pergi segera. Bawa adikmu dan pergi. Aku akan berpura-pura tidak pernah menemukan kalian.”
 
Lean dengan tenang mencelupkan kain pel ke dalam ember dan bertanya, “Mengapa?”
 
“Pergilah selagi masih bisa. Jujur saja, ini juga masalah besar bagiku. Bos ingin bertemu denganmu. Apa yang kau lakukan? Kau pergi naik kereta kuda dan kembali dengan pakaian rapi… Jika kau tidak ingin mati, larilah. Dan pastikan untuk menyembunyikan adikmu.”
 
Jadi, itulah kesalahpahamannya.
 
Lean memiliki firasat yang baik mengapa Joseph Rauno memanggilnya.
 
Joseph pasti melihatnya minggu lalu, sedang berkencan dengan Jenia di pameran Ellen.
 
Dia kemungkinan besar mengetahui tentang hubungannya dengan Jenia dan bahkan mungkin telah mendengar tentang kunjungannya ke kediaman Count Peter. Namun, Ober tampaknya salah paham, mengira bosnya ingin mereka mati.
 
Lean terkekeh pelan.
 
“Kamu tertawa? Kamu—”
 
Namun Lean tidak sedang mengejek Ober. Sungguh menyentuh melihat pria besar itu, yang takut anak-anak yang dibawanya akan celaka, malah menyarankan mereka untuk melarikan diri melawan perintah bos. Dia benar-benar memiliki hati yang baik.
 
Lean, menikmati perhatian Ober yang tulus, melihat wajah pria itu memerah karena frustrasi. Meskipun kesal, Lean membalas dengan senyum tanpa malu.
 
“Maaf, tapi aku tidak bisa pergi sekarang. Aku masih harus makan malam… Ini bukan waktu yang tepat. Aku akan memikirkannya besok. Untuk sekarang, ayo kita temui bos.”
 
Lean bisa mendengar Ober menggertakkan giginya.
 
Ober, yang tampak seperti hendak membentak dan berteriak, mengangkat jari telunjuknya seolah ingin memarahinya, tetapi kemudian, entah mengapa, dia berbalik tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Joseph Rauno sedang menunggu mereka di kantornya.
 
“Aku yang membawanya.”
 
“Silakan masuk, silakan duduk.”
 
“Eh… bos, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan terlebih dahulu.”
 
“Apa itu?”
 
Ober menguatkan dirinya dan berbicara.
 
“Keluarga kami tidak pernah melukai warga sipil tanpa alasan yang kuat. Saya selalu sangat bangga akan hal itu.”
 
“Memang.”
 
“Aku juga tidak pernah melupakan kebaikan yang kau tunjukkan padaku ketika kau menerima seorang pengemis sepertiku. Bagiku, kau seperti seorang ayah.”
 
Joseph, dengan rambutnya yang mulai beruban, mengangkat alisnya. Sambil mengusap dagunya dengan jari-jarinya yang tebal, dia bertanya,
 
“…Aku senang kau berpikir begitu, tapi sebenarnya apa yang ingin kau sampaikan?”
 
“Saya bukan orang yang pandai berkata-kata. Apa pun kesalahan yang dilakukan anak ini, mohon maafkan dia. Dia mungkin sedikit kurang ajar, tetapi dia pekerja keras.”
 
“Ya ampun.”
 
Joseph, terkejut, melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh. Dia cepat-cepat menambahkan, khawatir Lean salah paham.
 
“Masalahnya bukan soal pengampunan. Saya memanggilnya karena saya punya beberapa pertanyaan. Lean, saya rasa orang ini salah paham.”
 
“Haha, sepertinya memang begitu.”
 
“Ober, keluarlah sebentar.”
 
Ekspresi Ober menjadi kosong.
 
Dia menatap Lean dan bosnya dengan mata terbelalak sebelum dengan canggung permisi meninggalkan ruangan. Joseph, yang berdiri di depan perapian besar, memberi isyarat agar Lean duduk.
 
Itu adalah sikap yang sangat penuh hormat.
 
Lean tenggelam ke dalam sofa empuk, sejenak mengenang masa lalu.
 
Dia pernah merokok di sini sebelumnya. Saat itu, sekadar merokok bersama bos keluarga sudah menjadi momen yang tak terlupakan.
 
Lean tidak berencana merokok sekarang, dan Joseph, dengan sikapnya yang luar biasa sopan, mendorong Lean untuk berbicara.
 
“Sepertinya aku tidak mengecewakan harapanmu.”
 
“…Benar. Silakan, jangan ragu untuk berbicara dengan nyaman.”
 
“Haruskah saya? Tapi saya tidak tahu seberapa banyak yang sudah Anda ketahui.”
 
“Kau berpacaran dengan putri tunggal Pangeran Peter, kan? Aku juga tahu kau pernah mengunjungi kediaman Pangeran. Ini… cukup canggung.”
 
Seorang rakyat biasa berkencan dengan putri bangsawan—sungguh situasi yang luar biasa.
 
Joseph bingung bagaimana harus menghadapi pemuda ini, yang masih tampak seperti anak kecil. Ia ragu sejenak, lalu berdiri dan membungkuk.
 
“Aku gagal mengenali siapa dirimu sebenarnya. Itu kesalahanku. Jika ada sesuatu yang membuatmu tersinggung, dan aku yakin memang ada, mohon maafkan aku.”
 
Dalam hal-hal yang menyangkut bangsawan, kesombongan sekecil apa pun dapat menyebabkan kehancuran total. Joseph dengan hati-hati menyampaikan permintaan maafnya sambil mencoba mengamati reaksi Lean, tetapi untungnya, pemuda itu tertawa dan mengabaikannya.
 
“Tidak perlu khawatir. Malahan, saya berterima kasih atas semua bantuan yang telah Anda berikan, jadi jangan repot-repot. Namun…”
 
“…Namun?”
 
“Saya ingin berhenti membersihkan sekarang. Apakah mungkin bagi saya untuk membakar kalori dari makanan saya dengan cara lain?”
 
Lean mengusap lututnya yang basah.
 
Joseph hendak langsung setuju, “Tentu saja, tidak masalah,” tetapi ragu-ragu. Ia menyelesaikan pikirannya dan kemudian bertanya,
 
“Tentu saja. Aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan. Apakah aku juga perlu menyiapkan kamar baru untukmu?”
 
Itu adalah cara sopan untuk menanyakan apakah Lean berniat untuk tinggal di sini.
 
Sejujurnya, Joseph berharap Lean pergi, karena berurusan dengan bangsawan selalu merepotkan. Namun, Lean mengangguk.
 
“Ya. Tolong siapkan kamar untuk adik saya. Sedangkan untuk saya, kamar tamu saja sudah cukup… tidak, jika memungkinkan, saya akan lebih menghargai jika kamar saya dekat dengan kamar adik saya. Tidak perlu besar atau mewah, karena saya tidak akan sering menggunakannya.”
 
Itu artinya, aku akan berkeliaran, tapi adikku akan tetap di sini. Joseph tidak membantah.
 
“Baik. Saya akan segera mengatur perubahannya. Apakah ada hal lain yang Anda butuhkan?”
 
“Untuk saat ini belum ada hal lain.”
 
“…Baiklah. Jika Anda membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”
 
Joseph berpikir dalam hati bahwa tiba-tiba ia mendapatkan seorang tuan untuk dilayani.
 
Menghitung rumah Peter, ya… Joseph mulai memikirkan bagaimana dia bisa melepaskan diri dari situasi tersebut, tetapi kemudian Lean berbicara.
 
“Jadi, hanya itu yang ingin Anda diskusikan? Anda tadi menyebutkan ada sesuatu yang ingin Anda tanyakan kepada saya.”
 
“Ya, saya memang melakukannya, tetapi masalahnya sudah terselesaikan.”
 
Sekarang aku tahu kau berencana untuk tetap tinggal. Lean, yang membaca pikiran Joseph, tersenyum penuh pengertian.
 
“Aku dan adikku tidak akan tinggal di sini terlalu lama. Tolong rahasiakan hubunganku dengan Jenia untuk sementara waktu… Ah, sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
 
“Apa itu?”
 
Joseph menjawab dengan santai, tetapi pertanyaan yang menyusul membuatnya terkejut.
 
“Mengapa nama keluargamu ‘Rauno’? Apakah ada hubungannya dengan ‘Laono’?”
 
Ekspresi ramah di wajah Joseph Rauno seketika berubah kaku, seperti topeng yang diturunkan. Meskipun hanya berupa kerutan yang semakin dalam di wajahnya, Lean tidak melewatkannya.