Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 293

Bab 293: Saudara Pengemis – Candy
292. Saudara Pengemis – Permen
 
Banyak hal telah berubah.
 
Lean memperhatikan Lerialia dengan gembira mengunyah *dragée *(permen berlapis gula dengan kacang) yang disajikan sebagai hidangan penutup, dan dia pun tenggelam dalam pikiran.
 
Dia mulai merenungkan kondisinya saat ini dan menetapkan tujuannya untuk putaran ini.
 
[Pencapaian: Berburu Hewan Buas – ‘0’, sejumlah kecil mana diresapkan ke dalam tubuh Anda.]
 
Pertama-tama, aku bukan lagi seorang Ahli Pedang. Aku telah menggunakan semua pencapaian Berburu Binatangku untuk mengalahkan Malhas.
 
Meskipun tingkat keahlianku tetap sama, tanpa kemampuan untuk memunculkan Aura, aku tidak berbeda dengan seorang ksatria biasa.
 
Ketidakmampuan untuk menggunakan fungsi terpenting dari Aura Blade merupakan masalah yang lebih besar daripada sekadar penurunan kekuatan tempur.
 
Sekarang, aku tidak bisa dengan mudah membuktikan bahwa tubuh ini adalah seorang Ahli Pedang.
 
Meskipun merepotkan, Lean dengan tenang menerima ini sebagai kondisi yang membatasinya. Setidaknya di ronde ini, menangkap Oriax dan Astroth akan menjadi hal yang mustahil bagiku.
 
‘Sepertinya Pendeta harus memikul beban itu.’
 
Saat ini, dia adalah satu-satunya Ahli Pedang di antara para Leo. Sepertinya Rev harus memimpin. Saat Lean menelusuri jaringan kompleks waktu, tempat, dan hubungan karakter yang telah terakumulasi selama beberapa putaran, dia tiba-tiba teringat pada Kokoren.
 
– “Leo! Lihat itu! Itu Kokoren!”
 
Seorang teman masa kecil, Lena, akan bertepuk tangan kegirangan setiap kali melihat Kokoren, makhluk yang konon membawa keberuntungan.
 
Lean tersenyum tipis.
 
Hewan itu benar-benar membawa keberuntungan.
 
Tepat setelah skenario teman masa kecil itu dimulai, Rev mencoba menggunakan cermin.
 
Dalam upaya meyakinkan Lena, yang tidak mempercayai kata-katanya, dia buru-buru mengeluarkan cermin, hanya agar Kokoren malah jatuh tersungkur di atasnya.
 
Lena bertepuk tangan, seperti biasa, dan penggunaan cermin pun ditunda.
 
Kemudian, dua minggu kemudian, Lena bermimpi dan berlari di tengah malam untuk menanyakan apa mimpinya. Baru saat itulah dia menggunakan cermin.
 
Mungkin kelihatannya sepele, tapi itu adalah keberuntungan besar. Rev akan menghubungiku malam ini.
 
‘Kamu berhati-hati dengan cerminku.’
 
Apakah ini juga merupakan pengaturan dari sang dewa, dia tidak tahu.
 
Namun satu hal yang pasti: Rev akan menghubungiku dan bangun, dan Ray akan bangun setelah menghubungi Rev selama skenario pertunangan yang dimulai musim dingin ini.
 
Dari babak pertama [Raising Lena] hingga sekarang, Lean selalu berterima kasih kepada Lena, yang bertepuk tangan untuk Kokoren dan membawa keberuntungan baginya.
 
Berkat itu, dia bisa fokus sepenuhnya untuk membahagiakan saudara perempuannya.
 
Rev harus menanggung akibatnya, tapi… ya, mau bagaimana lagi.
 
Dia harus melihat akhir yang sebenarnya. Lean tidak berniat pergi ke Lutetia.
 
Tepat saat itu, Lerialia berseru, “Uwaa…” sambil berusaha mengeluarkan permen yang menempel di giginya. Menggunakan lidahnya tampaknya tidak berhasil, jadi dia mulai mengikisnya dengan kuku jarinya, dan Lean membantunya.
 
Tanpa sedikit pun rasa malu, saudara perempuannya menggigit jarinya, mengunyahnya perlahan.
 
Apa yang akan saya lakukan dengan si nakal kecil ini?
 
Tidak ada yang sesulit Lerialia untuk dihadapi. Dia tampak pendiam dan berperilaku baik, tetapi tiba-tiba bisa meledak dan tumbuh dengan cara yang sangat berbeda tergantung pada lingkungannya.
 
Di mana dan bagaimana saya harus membesarkannya…
 
Tenggelam dalam pikirannya, Lean akhirnya berdiri.
 
Dia berterima kasih kepada pemilik toko ayam, yang berlari menghampiri mereka untuk menyambut, lalu berjalan menyusuri jalan pasar yang ramai. Seperti biasa, Lerialia berlari kecil di belakangnya.
 
“Ya ampun—lihat anak itu. Lucu sekali.”
 
“…Lebih dari sekadar imut, lihat pakaiannya. Dia terlihat seperti pengemis… Kasihan sekali, kuharap dia tidak mendapat masalah.”
 
Karena wajahnya kini bersih, wajar jika dia menarik perhatian.
 
Wajahnya yang berseri-seri di balik gaun compang-camping yang penuh lubang. Lengan kecilnya yang terayun-ayun saat berjalan mungkin tampak menggemaskan, tetapi penampilannya sangat tidak sesuai dengan lingkungan sekitarnya.
 
Orang-orang menoleh ke belakang saat mereka lewat.
 
Mereka khawatir gadis kecil itu mungkin dalam bahaya, dan benar saja, ada orang-orang yang mulai mengikuti mereka.
 
Preman.
 
Mereka menggaruk kepala, mungkin berpikir, *Wah, penemuan yang luar biasa! *sambil mengikuti gadis yang tampaknya akan laku dengan harga tinggi.
 
Namun, bahkan bagi mereka, menculik seorang anak di siang bolong di jalan utama yang ramai adalah tindakan yang terlalu berlebihan.
 
Betapapun kacaunya keamanan Orville di bawah raja yang mengabaikan tugasnya, kota itu tetaplah ibu kota.
 
Meskipun tidak ada patroli rutin, ada banyak tentara di sekitar, dan membuat masalah di jalan yang ramai pasti akan berujung pada pemukulan yang cepat.
 
Jadi para preman itu mengikuti dari kejauhan, berharap anak-anak pengemis itu akhirnya akan tersesat ke gang terpencil, dan benar saja, kakak beradik itu menuju ke daerah yang lebih tenang.
 
Ini seharusnya sudah cukup. Ada apa denganmu? Kenapa kau tidak pergi saja? Mereka baru saja mulai bersaing di antara mereka sendiri ketika—
 
“Aku akan mencungkil mata kalian. Hei, kalian bajingan. Berbaliklah dan pergi dari sini dengan baik-baik, atau kalian akan mati.”
 
Sesosok tubuh besar melangkah masuk. Tapi dia tidak memandang anak-anak pengemis itu; dia menatap tajam para preman.
 
“K-Kita akan pergi…”
 
“Aku akan menghitung sampai dua, dan jika kau belum pergi saat itu… Yah, setidaknya kau tahu apa yang baik untukmu.”
 
Para preman itu bergegas pergi, dan gangster paruh baya bertato di lehernya menyembunyikan tongkat baseballnya.
 
Lalu dia mendekati anak-anak yang nakal itu dan bertanya,
 
“Kamu kakaknya, kan? Hei, kalau adikmu seperti ini, sebaiknya kamu menutupinya atau semacamnya. Apa kamu tidak tahu betapa berbahayanya dunia ini?”
 
“Anda Ober, kan?”
 
“Kamu kenal saya?”
 
Tentu saja.
 
Aku tahu kau sebenarnya orang baik, meskipun penampilanmu seperti itu, dan kau baik kepada para pengemis karena kau pernah menjadi pengemis juga.
 
Dengan kemampuan pelacakannya, Lean telah menemukan Ober dan menuju ke Leather Street. Dia tersenyum tipis.
 
“Para pengemis itu bercerita tentangmu padaku. Sebenarnya aku sedang mencari pekerjaan.”
 
“Kau berharap aku memberimu pekerjaan? Kau pasti bercanda.”
 
“Kalau begitu, haruskah saya pergi?”
 
“Apa-apaan…”
 
Ober tercengang. Tapi dia tidak bisa berhenti menatap Lerialia.
 
Mengusir mereka bisa berakibat fatal. Setelah ragu sejenak, dia berbalik dan memberi isyarat agar mereka mengikutinya.
 
“Silakan masuk.”
 
Ober memasuki sebuah bangunan di dekat pintu masuk Leather Street. Itu adalah tempat yang hanya memiliki meja dan kursi, tempat para preman Keluarga Launo menghabiskan waktu mereka.
 
Ober menyeret sebuah meja dan duduk, berniat untuk berbicara dengan saudara-saudara pengemis itu, tetapi…
 
“…Saudaraku, aku takut pada pria itu.”
 
“Semuanya akan baik-baik saja.”
 
“Tetapi…”
 
Gadis itu bersembunyi di belakang kakaknya, mengintipnya. Ober menghela napas panjang.
 
“Apa maksudmu, ‘semuanya akan baik-baik saja’? Apa kau tahu di mana kau berada?”
 
“Di mana ini?”
 
“Ini milik Keluarga Launo… Kau tahu apa, lupakan saja.”
 
Ober melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, menunjukkan bahwa Lean tidak perlu tahu.
 
Dia memiliki pedang.
 
Mereka sudah makan kenyang.
 
Bahkan tanpa menggunakan Aura, Kemampuan Pedang Lean Level 5: Gaya Unggulan lebih unggul daripada kebanyakan ksatria dan dapat dengan mudah melampaui Kapten Ksatria mana pun di Keluarga Launo.
 
Namun Lean ingin melihatnya.
 
Ada sesuatu yang ingin dilihat Lean. Bagaimana pria ini—dan pada akhirnya, Keluarga Launo—akan memperlakukan mereka tanpa dia harus membuktikan apa pun. Mengapa mereka selalu terlibat dengan kita?
 
Kuil misterius di Ngarai Besar Antoroff, makam ‘Banun Launo’… jika itu terkait dengan mereka, maka Keluarga Launo tidak akan mengecewakan harapannya.
 
Dan, seperti yang diharapkan, asumsinya benar.
 
Ober menggeledah laci, dan melihat wajah Lerialia semakin sedih, dia mengeluarkan sekantong permen yang berkerut.
 
“Ini, makanlah.”
 
“…Hah? Permen lagi!”
 
Lerialia tidak bisa menolak apa pun yang manis.
 
Dia dengan cepat melupakan rasa takut awalnya terhadap penampilan Ober yang kasar dan mengintimidasi, dan dengan antusias menerima tas itu. Melihat kegembiraan kekanak-kanakannya, Ober mendecakkan lidah.
 
“Silakan duduk. Jadi… fiuh. Anda bilang Anda sedang mencari pekerjaan?”
 
“Ya.”
 
“Apa yang bisa kamu lakukan?”
 
“Tidak banyak.”
 
Lalu apa yang kau harapkan dariku?
 
Ober menggaruk dahinya dengan jari-jarinya yang tebal untuk waktu yang lama sebelum berbicara.
 
“Baiklah, saya akan kenalkan Anda dengan seseorang bernama Darun. Dia adalah kepala asosiasi usaha kecil di Jalan Leather ini. Dia mungkin punya pekerjaan untuk Anda.”
 
“…Terima kasih. Haruskah saya pergi menemuinya bersama saudara perempuan saya?”
 
“Tentu saja kamu harus…”
 
Ober tiba-tiba berhenti di tengah kalimat. Ia menyadari bahwa anak ini tidak hanya membutuhkan cara untuk mencari nafkah.
 
Dia harus merawat adik perempuannya yang sangat cantik. Selain itu, Darun memiliki beberapa masalah.
 
Dia sering mengunjungi rumah bordil hampir setiap hari, membenarkannya sebagai ‘bagian dari pekerjaannya,’ dan terkenal sebagai seorang playboy, sebuah fakta yang tidak disukai Cassia. Darun bahkan mengklaim bahwa dia adalah pelanggan pertama Cassia dan tampak sangat terikat pada anggapan itu.
 
Mengirim saudara-saudara ini kepada orang seperti itu?
 
Rasanya tidak benar. Sama sekali tidak benar.
 
“Ah—tunggu dulu.” Ober berubah pikiran. Bukannya itu perlu, karena Lean menatap Ober tanpa niat untuk pergi.
 
Dia tahu orang seperti apa Darun itu.
 
Setelah ragu-ragu cukup lama, Ober akhirnya berbicara.
 
“Baiklah… Kalian berdua tunggu di sini sebentar. Jangan berpikir untuk pergi ke mana pun, dan jika ada yang bertanya, katakan saja namaku. Mengerti?”
 
Ober pergi, tampaknya perlu memeriksa sesuatu. Saat dia pergi, Lerialia dengan gembira bersenandung dan mengisap permennya, dan beberapa preman Keluarga Launo datang, bertanya, “Kalian siapa?” sebelum Ober kembali.
 
“Ikuti aku.”
 
Ober membawa saudara-saudara pengemis itu ke rumah besar Keluarga Launo. Dia menghadapi para pejabat yang terkejut dan tercengang oleh Lerialia.
 
“Bagaimana mungkin aku mengusir mereka? Apa kau pikir aku begitu putus asa sampai harus memberi makan beberapa pengemis?”
 
“…Baiklah, baiklah, cukup sudah mengomelnya. Aduh, bikin pusing.”
 
“Apa sulitnya? Anggap saja mereka sebagai pelayan yang membantu membersihkan.”
 
“Jujur saja, kamu tahu kita sebenarnya tidak membutuhkan itu, kan?”
 
“Kalau begitu, suruh mereka pergi! Ayo, beri tahu mereka. Aku tidak bisa melakukannya. Kita semua tahu apa yang akan terjadi jika kita membiarkan mereka di luar sana.”
 
“Ada banyak orang seperti itu…”
 
Namun, para pejabat akhirnya mengalah.
 
Seandainya mereka tidak melihat anak laki-laki dan perempuan itu serta penderitaan mereka yang jelas, mereka mungkin akan mengusir mereka, tetapi tidak seorang pun di Keluarga Launo yang cukup kejam untuk meninggalkan pasangan yang menyedihkan itu.
 
Jika memang demikian, mereka pasti sudah bergabung dengan keluarga seperti Keluarga Corolla, yang terlibat dalam perdagangan budak, daripada tetap bersama Keluarga Launo, yang bangga melindungi para pedagang dan menjaga hubungan baik dengan usaha kecil.
 
Lerialia dan Lean diberi sebuah kamar kecil di kompleks dan rumah besar keluarga Launo yang berliku-liku.
 
Ober, yang mengikuti mereka, berkata,
 
“Tetaplah di sini. Tidak ada perabotan, tapi jangan berharap terlalu banyak. Istirahatlah hari ini. Aku akan memberitahumu pekerjaan apa yang akan kamu lakukan mulai besok.”
 
“Terima kasih.”
 
“Ya… Jangan berkeliaran, rumah besar itu agak rumit.”
 
Meskipun menggerutu, Ober memberi mereka semua informasi yang mereka butuhkan sebelum pergi. Namun, seolah ada sesuatu yang kurang, dia kemudian kembali dengan selimut dan beberapa set pakaian.
 
Ruangan itu kosong dan berdebu.
 
Kemungkinan besar ruangan itu sebelumnya digunakan sebagai gudang, tetapi telah ditinggalkan dan dipenuhi dengan barang-barang rongsokan seperti tangga.
 
Lean melepas pakaian kotornya dan menggunakannya sebagai lap untuk membersihkan ruangan.
 
Melihat kakaknya melepas pakaiannya, Lerialia pun mulai menanggalkan pakaiannya juga, tetapi Lean tidak bergeming.
 
“Ganti bajumu. Aku mau mengambil air.”
 
“Hah? Tapi dia sudah bilang kita jangan keluar.”
 
“Tidak apa-apa. Aku tahu jalannya.”
 
Tahu tempat ini? Saya pernah tinggal di sini sebelumnya; saya tahu persis di mana semuanya berada.
 
Dia menelusuri lorong-lorong yang rumit dengan mudah. Dinding batu dan lumpur yang berselang-seling terlewati saat dia berjalan.
 
Rumah besar itu merupakan gabungan dari beberapa bangunan yang disatukan dari waktu ke waktu. Lean segera menemukan sebuah gudang, mengambil kendi air, dan pergi ke sumur untuk mengambil air. Dia juga ingat untuk membawa kembali handuk.
 
Dari kejauhan, ia mendengar suara riang anak-anak yang sedang bermain.
 
Saat menoleh, ia melihat anak-anak keluarga Launo, termasuk Santian Launo, sedang bermain di halaman.
 
Para anggota keluarga yang lebih tua sedang bersantai di bawah naungan pohon, mengawasi anak-anak.
 
Tidak ada tempat yang lebih baik bagi Lerialia untuk tumbuh dewasa, dikelilingi oleh orang tua dan keluarga. Merenungkan berbagai tahapan yang telah mereka lalui, Lean menyadari bahwa saudara perempuannya paling bahagia ketika berada di sini. Dia telah berteman dengan teman-teman sebayanya dan tumbuh sehat di bawah pengawasan orang dewasa.
 
Seandainya saja dia tidak menjadi anak angkat Marquis Tatian… mungkin mereka sudah melihat akhir cerita yang sebenarnya saat itu.
 
Sungguh perjalanan yang panjang.
 
Namun Lean menemukan jalan pintas dan kembali ke kamar yang telah diberikan kepada mereka. Setelah mengganti pakaian adiknya dengan pakaian bersih yang dibawa Ober, mereka merendam pakaian lama mereka yang kotor dalam air dan mulai menggosok serta membersihkan kamar.
 
Tentu saja, dia tidak lupa memandikan adiknya. Seperti biasa, Lean sendiri yang memandikan tubuhnya.
 
“Saudaraku, punggungku juga.”
 
“Ya.”
 
Hari sudah malam ketika mereka selesai membersihkan diri dan mandi. Ober, yang datang membawakan mereka makanan, tampak heran.
 
“Bagaimana kamu bisa membersihkan tempat ini? Aku tadinya berencana mengambil air sendiri.”
 
“Saudaraku yang membawanya untuk kita!”
 
“Kamu punya kemampuan navigasi yang bagus. Tapi tetap hati-hati. Belum semua orang di sini mengenalmu. Meskipun mereka semua akan segera tahu. Baiklah, sampai jumpa besok.”
 
Ober pergi lagi.
 
Lean dan Lerialia menggelar alas tidur mereka di lantai dan berbaring. Lerialia, menggeliat kegirangan, hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.
 
“Ini lembut sekali. Apa ini? Kakak, apakah kita tinggal di sini sekarang? Apakah ini rumah baru kita?”
 
“TIDAK.”
 
Lean mengelus rambut adiknya dan menggelengkan kepalanya. Sedikit kecewa, Lerialia segera tertidur.
 
Lean terus membelai rambutnya, dan seperti yang sering dilakukan Ray pada Rera, dia dengan lembut merapikan alis adiknya dengan ibu jarinya.
 
Seperti kebiasaan Rev, dia dengan lembut mencubit pipi tembemnya.
 
Lalu, dengan suara berbisik sangat pelan, dia bergumam,
 
Ini bukanlah rumahmu. Ini hanyalah ruangan kosong. Makanan enak dan selimut hangat bukanlah satu-satunya kebahagiaan yang seharusnya kau terima.
 
Kamu pantas untuk lebih bahagia.
 
Lebih bahagia daripada siapa pun di dunia.
 
Dan kamu akan menjadi seperti itu.
 
Lerialia, entah dia mendengarnya atau tidak, tersenyum lembut dalam tidurnya.
 
Mungkin bisikan-bisikannya yang terus-menerus menggelitiknya, sehingga ia tertawa kecil, “Hee-hee.” Saat itu malam telah tiba.
 
Lean diam-diam keluar dari tempat tidur. Setelah menyelimuti adiknya, dia melangkah keluar.
 
Ia duduk di tangga di atas kamar, menatap bulan biru, Cheongryeon, yang tergantung di langit. Cerminnya, yang terletak di sampingnya, mulai bergetar. Sebuah cahaya berkilauan di cermin, dan kemudian—
 
“Lean, ini aku.”
 
Ternyata itu Rev, tak mengherankan. Di sampingnya ada Lena, matanya berbinar penuh rasa ingin tahu. Lean de Yeriel tersenyum lebar.
 
“Pendeta, sudah lama kita tidak bertemu.”