Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 273

Bab 273: Episode Pertunangan – Penyintas
272. Episode Pertunangan – Survivor
 
“Ya.”
 
Pagi-pagi sekali. Rera Ainar, seperti biasa, keluar ke lapangan terbuka untuk melakukan peregangan sebelum latihan. Dia merentangkan kakinya lebar-lebar, meregangkan otot-ototnya, dan meletakkan telapak tangannya di tanah.
 
Saat dia dengan cermat memeriksa kondisi fisiknya, dia tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
Sejak kemarin, kondisinya sangat baik.
 
Tubuhnya terasa segar kembali, dan ia tampak lebih lentur dari sebelumnya, jadi Rera menekan pinggangnya lebih dalam lagi. Bahkan ketika pelipisnya menyentuh lututnya, itu terasa mudah.
 
‘Apakah aku tidur nyenyak?’
 
Tidak terlalu?
 
Rera selalu tidur nyenyak, tanpa mimpi. Dia bisa tertidur di mana saja, entah ada tempat tidur, selimut, atau bantal. Kualitas tidur tidak pernah memengaruhi kondisinya.
 
“Hm.”
 
Setelah menyelesaikan peregangannya, Rera mengayunkan tubuh bagian atasnya ke atas dengan gerakan cepat. Dia secara impulsif mencoba salto dan mendapati bahwa dia bisa melakukan dua putaran dengan mudah.
 
‘Terasa menyenangkan.’
 
Rera tidak terlalu memikirkannya. Apa pun alasannya, dia memutuskan untuk menikmatinya dan mengambil pedangnya untuk memulai latihannya.
 
Pagi itu dikhususkan untuk latihan dasar. Dia mulai dengan tebasan vertikal, secara bertahap memiringkan pedangnya sebesar 5 derajat hingga gerakan terakhir adalah tebasan horizontal. Dia dengan tekun mengulangi setiap gerakan sebanyak 30 kali.
 
Setelah menyelesaikan latihan menebas, tibalah waktunya untuk berlatih menusuk.
 
Dia meninjau gerakan dorongan bawah, tengah, dan atas. Selanjutnya adalah berpasangan dengan Ray untuk berlatih memblokir, mendorong, dan menguji kekuatan. Namun, Rera sendirian di lapangan terbuka hari ini.
 
Namun itu bukanlah alasan untuk bermalas-malasan.
 
Rera berlatih gerakan-gerakannya sendirian. Dia melatih gerakan kaki berbentuk berlian, langkah penopang trapesium, langkah T pendahuluan untuk sapuan kaki bagian dalam, dan bahkan langkah zig-zag untuk berputar di tumit depannya.
 
Haaa… Ini membosankan.
 
Rasanya membosankan tanpa Ray.
 
Jika Ray ada di sini, mereka sesekali akan bermain-main, bertukar teknik pedang yang telah mereka latih, dan tidak akan ada waktu untuk merasa bosan.
 
Rera menyelesaikan latihannya lebih awal dari biasanya dan pulang. Dia merasa sangat bersemangat hari ini sehingga dia bahkan tidak perlu mandi.
 
“Bu~ Tolong beri makan.”
 
Rera makan bersama ibunya. Seperti biasa selama musim dingin, mereka menyantap acar radimu di atas roti, sambil mengunyah dengan gembira.
 
“Ayah akan kembali lusa, kan?”
 
“Mungkin. Kecuali jika perburuannya tidak berjalan lancar… Kenapa? Butuh uang saku?”
 
“Hah? Kenapa kau mengatakannya seperti itu?”
 
“Hanya saja, satu-satunya saat kamu mencari ayahmu adalah ketika kamu kehabisan uang.”
 
“Bu! Mungkin ada yang mendengar dan salah paham. Aku tidak pernah melakukan itu.”
 
“Kalau begitu, pasti masih ada sisa. Kamu baru mengambil uang muka dua bulan lalu.”
 
“…Terima kasih atas hidangannya.”
 
Rera segera berdiri.
 
Ia menggerutu sambil menghindari senyum menggoda ibunya, membela diri dengan berpikir bahwa itu hanya karena ia telah membeli hadiah ulang tahun Ray sebelumnya. Namun, memang benar—ia kehabisan uang.
 
Bab T. Sangat pelit.
 
Rera memutuskan dia harus mencari cara untuk diam-diam mengambil uang saku tambahan dari ibunya. Dia pergi ke dapur untuk menyiapkan makan siang. Dia mengisi nampan dengan sup dan bahan-bahan lainnya, lalu membawanya ke rumah Ray. Sudah menjadi tugas Rera untuk mengantarkan makanan kepada para pria di keluarga Dexter ketika ibu Ray sedang pergi.
 
“Silahkan makan.”
 
Ray dan Noel Dexter telah berada di ruang kerja sejak pagi. Mereka tampak sibuk mempersiapkan perjalanan mereka ke Barnaul, sebuah perjalanan yang akan memakan waktu setidaknya dua bulan.
 
“Kamu membicarakan apa begitu lama?”
 
Tidak ada yang menjawab.
 
Suasana hening yang aneh menyelimuti udara. Rera merasa kedua orang ini menyembunyikan sesuatu darinya, jadi dia menatap Ray.
 
“…Terima kasih, Rera. Kami akan menikmatinya.”
 
Namun yang didapatnya hanyalah penolakan sopan. Mereka mengatakan akan mengembalikan piring-piring itu ke dapur sendiri, membuat Rera menatap tajam dengan tatapan ‘Lebih baik kalian jelaskan nanti’ sebelum keluar dari ruang kerja.
 
Apa yang sedang terjadi?
 
Ia tergoda untuk menempelkan telinganya ke pintu, tetapi menahan diri. Rera percaya bahwa Ray akan memberitahunya pada akhirnya.
 
Setelah makan siang usai dan perutnya kenyang, Rera membantu sedikit pekerjaan rumah. Membersihkan, memasak, dan merapikan bukanlah hal favoritnya, jadi dia lebih memilih menjalankan tugas-tugas kecil di sekitar Kastil Avril untuk ibunya.
 
Sebagian besar waktu, dia akan membawakan sesuatu untuk tetangga, seperti,
 
“Kami menikmati ‘Dumpdel’ yang kamu buat terakhir kali. Ini, ibuku memintamu untuk mencoba yang ini.”
 
Pertukaran makanan ini sebagian besar merupakan bentuk balas budi, saling bertukar suapan dengan para wanita di sebelahnya.
 
Mereka sering menjawab, “Oh, terima kasih, Rera. Aku akan menikmatinya. Tapi Rera, kamu sudah cukup umur sekarang. Kapan kamu berencana menikah?” Mereka pernah menanyakan hal ini sebelumnya, tanpa maksud jahat, dan Rera akan tersenyum serta berkata, “Begitu tanggalnya ditentukan, aku akan menikah.” Jawaban yang santai.
 
Biasanya, itu sudah cukup bagi mereka untuk berasumsi bahwa dia akan menangani semuanya sesuai waktunya sendiri dan berkata, “Beri tahu kami jika saatnya tiba.” Tetapi kadang-kadang, salah satu wanita akan menambahkan pendapatnya.
 
“Bagaimana jika mempelai pria melarikan diri? Lebih baik segera mengamankannya.”
 
“Tante, itu konyol. Mengapa mempelai pria harus kabur? Dan apa yang bisa kulakukan jika itu terjadi?”
 
“Pria terkadang terpesona dan pergi begitu saja. Anda tidak bisa tenang sampai Anda memiliki anak. Ingat itu.”
 
“Oke, akan saya ingat.”
 
Meskipun Rera tidak percaya Ray akan meninggalkannya, dia tetap menuruti keinginan mereka. Sebagian besar wanita ini memiliki suami yang telah pergi untuk urusan serupa, dan tidak pernah kembali.
 
“Ya, penantiannya memang panjang. Ini, ambillah selagi masih hangat.”
 
Kejadian-kejadian itu sudah lama berlalu, meskipun sebagian besar wanita sudah menikah lagi sekarang. Rera mengambil sepiring ‘Fenaran’ yang masih panas dan kembali ke rumah. Tepat saat itu, dia melihat Dehor berjalan ke arahnya.
 
“Oh, Ayah! Ayah sudah kembali? Perburuan pasti berjalan lancar?”
 
Dehor pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Ya, ada banyak pertandingan di pegunungan. Musim dingin ini akan berlimpah.”
 
“Benarkah? Hehe, kalau begitu… Ayah, bisakah Ayah memberiku uang saku?”
 
“Hah? Hanya itu yang ingin kau katakan pada ayahmu, yang baru pulang dari perburuan yang melelahkan?”
 
“Sejak kapan kau pernah kesulitan saat berburu? Aku tahu kau hanya berdiri dengan tangan bersilang, tidak melakukan apa-apa.”
 
“Oh, lihat ini. Dia meremehkan seorang Prajurit Agung. Lalu kau tidak mendapat tunjangan…”
 
“Aduh! Tunggu! Ayah! Bapak! Ayah tahu kan aku selalu mencintai dan menghormati Ayah? Ini, aku bahkan membawakan beberapa camilan untuk Ayah minum.”
 
“Ya, tentu.”
 
Dehor mencemooh.
 
Namun, melihat putrinya yang sudah dewasa bertingkah imut sangat jarang terjadi sehingga Dehor mau tak mau bertanya mengapa. Setelah mendengar alasannya, Dehor bertanya dengan tak percaya.
 
“Bukankah ulang tahun Ray masih lama? Itu di musim panas.”
 
“Awal! Awal musim panas.”
 
“Oh, ayolah. Awal musim panas atau musim panas, sekarang masih musim dingin. Dan bukankah kamu dapat banyak uang waktu itu? Sudah kamu belanjakan untuk apa?”
 
“Hal-hal ini. Yang ini untukku.”
 
“Tali kulit? Kenapa kamu mau membayar untuk itu? Aku bisa membuatnya untukmu…”
 
“Oh, ayolah. Kau pikir yang kau buat sama dengan buatan pengrajin kulit profesional? Ini pas sekali di tanganku. Lagipula, ini hadiah untuk Ray—apakah kau akan menggunakan sesuatu yang tidak nyaman hanya karena ayah mertuamu yang membuatnya?”
 
“Wah, wah. Istri yang sangat setia kita ini. Kata orang, membesarkan anak perempuan itu pekerjaan yang tidak dihargai. Aku akan bicara dengan ibumu soal uang saku.”
 
Dehor benar-benar kesal. Dia berbalik untuk masuk kembali ke dalam, tetapi Rera dengan cepat memanggilnya.
 
“Hei, jangan begitu. Tunggu sebentar. Dan juga… aku akan pergi ke Barnaul bersama Ray, jadi aku butuh biaya perjalanan.”
 
“Ke ibu kota? Mengapa?”
 
“Untuk kunjungan mengenang.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Dehor mengusap dagunya sambil berpikir sejenak. Kemudian dia berbalik dan berjalan cepat menuju rumah Ray.
 
“Ayah, Ayah akan memberiku uangnya, kan? Dan tali kulitnya—aku juga membutuhkannya…”
 
Rera terus berceloteh di belakangnya, tetapi Dehor melangkah melintasi ruang tamu yang kosong dan memasuki ruang kerja tempat Noel berada. Ray juga ada di sana.
 
Dengan postur tubuh Dehor yang menjulang tinggi hampir menyentuh langit-langit, ruang kerja itu terasa sempit. Seolah-olah Rera, yang mengikutinya masuk, bahkan tidak ada di sana.
 
Ray dan Noel Dexter sedang duduk di meja. Ada kursi goyang kosong, tetapi karena tahu kursi itu kemungkinan akan patah di bawah berat badannya, Ray mencoba menawarkan tempat duduknya, tetapi Dehor menggelengkan kepalanya.
 
“Kamu sudah kembali?”
 
“Ya, perburuannya berjalan lancar, jadi aku turun lebih awal. Ray, kamu akan berkunjung untuk mengenang almarhum, kan?”
 
“…Ya.”
 
“Bagus. Kau sudah mengambil keputusan. Itu patut dipuji. Pasti itu cobaan yang mengerikan, tapi seseorang harus bisa melupakannya. Kau sudah melewati banyak hal.”
 
“……Ya.”
 
“Haha! Berdiri tegak dan bangga! Agak terlambat untuk mengatakan ini, tetapi ibumu adalah wanita yang luar biasa. Bagaimanapun, dia adalah temanku. Jadi, semoga perjalananmu bersama Rera lancar. Dan, mari kita lihat… Kudengar kau punya paman di Barnaul? Rera, pastikan kau menyapanya dengan baik. Jangan khawatir soal biaya perjalanan.”
 
“Tunggu sebentar. Dehor, mari kita bicara sebentar.”
 
“Hm? Kenapa?”
 
“Rera… Sudahlah, kalian berdua keluar saja.”
 
Rera dan Ray diantar keluar oleh ayah mereka. Bingung dengan tingkah laku mereka yang aneh, Rera melirik Ray dan bertanya,
 
“Apa yang terjadi? Apakah ini karena perjalanan?”
 
“Lalu apa lagi?”
 
“Sepertinya tidak benar. Dan mengapa ayahku terlibat?”
 
“…Sebenarnya, aku akan memintanya untuk ikut bersama kami.”
 
“Apa?? Ayahku? Kenapa?”
 
“Yah… kau tahu, cuma karena alasan tertentu.”
 
“Apa maksudnya, ‘hanya karena’? Bagaimana ayahku akan dimakamkan? Tidakkah kau tahu dia seorang Prajurit Agung?”
 
“Haha… Ya, aku sudah menduga. Aku hanya ingin bertanya. Sejujurnya, kami tidak pergi sendirian. Ayahku juga ikut.”
 
“Tentu saja. Kamu akan memberi penghormatan terakhir kepada ibumu. Tapi ayahku tidak punya alasan untuk ikut bersama kami.”
 
“Ya, kau benar. Kurasa aku agak terlalu bersemangat dengan rencana perjalanan ini.”
 
“???”
 
Dia sebenarnya sedang membicarakan apa?
 
Rera mengira Ray sedang mengelak. Sementara itu, di dalam ruang kerja, serangkaian pertanyaan dan jawaban yang penuh rasa ingin tahu dipertukarkan.
 
Ray dipanggil ke ruang kerja beberapa kali. Baru saat makan malam Dehor akhirnya muncul, memanggil keluarga untuk mengumumkan keputusan yang mengejutkan.
 
Dengan kapak besarnya tersampir di bahu, dia menyatakan dengan ekspresi serius, “Sayang, aku akan pergi ke ibu kota sebentar.”
 
“Mengapa?” Rera dan ibunya bertanya serempak. Dehor memberikan alasan yang tidak masuk akal.
 
Karena keluarga Ray sedang bepergian, dia memutuskan untuk ikut mengunjungi seorang teman di ibu kota. Tetapi Rera tahu bahwa tidak mungkin dia punya teman di tempat yang hanya pernah dia kunjungi sekali, hampir dua puluh tahun yang lalu.
 
Mengapa orang-orang ini bertingkah sangat aneh? ─ Pertanyaan Rera terus terngiang di benaknya saat persiapan perjalanan berlangsung cepat. Dehor mendapatkan izin dari kepala desa, Noel Dexter meminjam kereta dari penguasa Kastil Avril, dan Ray entah bagaimana berhasil membawa serta seekor kuda jantan hitam.
 
Beberapa hari kemudian, mereka meninggalkan Kastil Avril. Pertanyaan-pertanyaan Rera yang belum terjawab masih menghantui, tetapi ia menangkap sedikit petunjuk tentang apa yang sedang terjadi dari kata-kata perpisahan ayahnya dan para Prajurit Agung lainnya.
 
“Berdoalah agar aku bisa melewati cobaan yang ada di depan.”
 
“…Cangkir bir tidak akan berkurang. Semoga engkau menghadapi cobaan berat dan kembali sebagai pejuang hebat.”
 
Rera menyadari bahwa nasihat para wanita itu hanya setengah benar. Pria memang bisa tertarik pada hal-hal aneh, tetapi tampaknya memiliki anak tidak mengubah hal itu.
 
Namun Rera tidak tahu.
 
Alasan sebenarnya Dehor pergi adalah demi putrinya. Ia juga tidak tahu bahwa ayahnya tidak akan kembali ke rumah.
 
Saat kereta berangkat, Rera menjadi satu-satunya yang selamat dari kelompok mereka.