Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 27

Bab 27: Teman Masa Kecil – Pembunuhan
27. Teman Masa Kecil – Pembunuhan
 
“Hanya ini yang bisa kau berikan padaku?”
 
Leo tiba di pasar besar di kota itu dan mencoba menjual dendeng di toko tempat ayahnya biasa berbelanja. Namun, pedagang itu hanya menawarinya sejumlah kecil uang.
 
Daging kering itu cukup berharga. Jumlah ini seharusnya bisa menghasilkan harga yang layak, tetapi harganya terlalu rendah.
 
“Itulah harga pasar saat ini. Sepertinya pengeringannya juga kurang baik.”
 
Tanpa berkata apa-apa, Leo meletakkan uang itu kembali ke meja, memikul dendeng itu lagi, dan berjalan keluar. Pedagang itu memanggil sesuatu di belakangnya, tetapi Leo tidak menoleh.
 
Tidak seperti barang dagangan yang dijual pemuda lain, dendeng memiliki daya tahan yang lama. Jika keadaan terburuk terjadi, dia selalu bisa memakannya sendiri.
 
Ayahnya hanya menyuruhnya menjual dendeng, bukan membeli barang tertentu dengan uang itu. Itu lebih merupakan pengalaman untuk mencoba menjualnya.
 
Leo tidak ingin menjual barang dagangan pertamanya sambil diperlakukan seperti ini.
 
Setelah berkeliling beberapa saat, akhirnya ia menemukan seorang pedagang yang menawarkan harga yang wajar dan menjual semua dendengnya. Ia membungkuk dalam-dalam sebagai tanda terima kasih dan bertekad untuk hanya mencari pedagang ini di masa mendatang.
 
Leo kembali ke gerobak.
 
Gerobak itu kosong, hanya ada beberapa pemuda dan Hans yang bersantai di sekitarnya. Tak satu pun dari pemuda lainnya yang kembali.
 
Kecuali Hans.
 
“Hei~ Leo, kamu sudah kembali?”
 
“Ya. Kamu juga pulang lebih awal.”
 
“Bagi saya, ini pekerjaan cepat.”
 
Sekarang tidak ada yang bisa dilakukan. Seringkali butuh waktu lama bagi para pemuda lainnya untuk menjual barang dagangan mereka.
 
Dendeng yang dijual Leo selalu diminati dan mudah dinilai kualitasnya, sehingga mudah dijual. Di sisi lain, para pemuda lainnya terkadang gagal menjual semuanya dan harus tinggal di pasar selama berhari-hari, menjual barang yang tersisa sebelum kembali.
 
Ini berarti mengeluarkan uang untuk penginapan, tidak dapat membeli apa pun dalam perjalanan pulang, dan menghadapi potensi bahaya. Jadi, sudah menjadi kebiasaan untuk menjual semuanya dengan cepat, bahkan dengan harga rendah, dan kembali dalam sehari.
 
Gerobak itu akan berangkat pagi-pagi keesokan harinya.
 
Leo tidak membawa barang bawaan dan bisa saja kembali sendirian, tetapi dia tidak ingin meninggalkan rekan-rekannya.
 
Dia mempertimbangkan untuk berolahraga agar waktu berlalu, tetapi Hans datang dan menepuk bahunya.
 
“Leo. Ikutlah denganku sebentar.”
 
Ketika para pria mendengar kata-kata seperti itu, mereka biasanya menurutinya tanpa bertanya.
 
Apakah ada keajaiban dalam kata-kata itu?
 
Setelah dipikir-pikir lagi, itu sepertinya semacam mantra, karena teman-teman seringkali tidak perlu menuruti permintaan seperti itu.
 
Leo mengikuti Hans.
 
“Kita mau pergi ke mana?”
 
“Heh heh heh. Kurasa kau belum pernah ke sini sebelumnya.”
 
Hans menuntunnya menyusuri gang dan membuka sebuah pintu tua. Leo menyadari tempat macam apa ini ketika melihat papan nama rumah bordil di dalamnya.
 
“Hei. Aku pergi.”
 
“Apa? Kenapa? Kamu sudah di sini.”
 
“Saya tidak tertarik.”
 
Saat Leo berbalik untuk pergi, Hans mengejeknya dari belakang.
 
“Hei! Apa masalahnya? Lena sudah tidak ada lagi.”
 
Kemarahan memuncak saat nama Lena disebutkan.
 
“Tidak apa-apa. Gelap, jadi kamu tidak bisa melihat wajah mereka. Anggap saja itu Lena. Aku sudah pernah melakukannya beberapa kali dan tidak terlalu buruk… Aduh!”
 
Tubuh Leo bergerak sendiri. Dia menendang Hans dan memukulinya tanpa ampun saat Hans terhuyung-huyung.
 
Bajingan itu telah menyentuh titik sensitif.
 
Bukan hanya karena dia menghina Lena, yang telah pergi untuk menjadi seorang pendeta, tetapi ingatan tentang Lena di skenario sebelumnya sebagai adik perempuannya juga kembali muncul.
 
Saat ia sadar kembali, semuanya sudah terlambat. Hans tergeletak berdarah dan tak bergerak.
 
Dia memang sudah berencana untuk membunuhnya. Dia bermaksud mengumpulkan dana perjalanan hingga musim semi dan kemudian membunuh Hans secara diam-diam sebelum pergi, tetapi dia tidak menyangka akan melakukannya secepat ini.
 
[Prestasi: Pembunuhan Warga Sipil – Anda telah membunuh ‘1’ warga sipil. Anda menjadi sedikit tidak beruntung.]
 
“Apa? Keributan apa ini? Hei!”
 
Penjaga rumah bordil itu keluar.
 
Dia bukan seorang gangster.
 
Tidak ada keluarga mafia di tempat seperti Torrito. Paling-paling, itu hanyalah geng yang dibentuk oleh beberapa preman.
 
‘Sial… aku harus pergi.’
 
Leo sempat mempertimbangkan untuk membunuh penjaga itu juga. Tetapi memperpanjang masalah bisa berbahaya, jadi dia mengabaikan preman yang berteriak-teriak itu dan lari.
 
Sambil berlari, ia menyalahkan dirinya sendiri. Ia telah membunuh seseorang secara terang-terangan di desa; ia harus segera pergi. Jika tertangkap, ia akan langsung dieksekusi.
 
Dia berlari ke pasar. Dia membeli dendeng lagi, kantung air, dan tali, mengikatnya ke pinggangnya. Dia mampir ke bengkel pandai besi untuk membeli pisau berburu, yang diselipkannya ke ikat pinggangnya.
 
Dia ingin membeli ransel, pakaian, dan sepatu, tetapi tidak ada waktu.
 
Dari kejauhan, ia mendengar teriakan “Pembunuhan!” Untungnya, itu terjadi di depan rumah bordil, sehingga beritanya menyebar perlahan. Para preman pasti bingung dan tidak terorganisir.
 
Leo berlari ke arah yang berlawanan.
 
Torrito dikelilingi oleh pagar kayu besar dengan gerbang di timur, barat, selatan, dan utara, yang dijaga oleh para penjaga keamanan desa. Sesekali, tentara tuan tanah juga terlihat.
 
Dia memperlambat langkahnya dan berjalan santai melewati gerbang, mencoba terlihat acuh tak acuh. Rasanya seperti anak panah bisa menancap di punggungnya kapan saja.
 
“Tutup gerbangnya! Telah terjadi pembunuhan!”
 
Leo sudah berada jauh di luar desa.
 
Dia melihat gerbang Torrito tertutup.
 
“Hei! Pria yang baru saja pergi! Kembalilah!”
 
Tidak mungkin dia tidak mendengarnya, tetapi Leo terus berjalan seolah-olah dia tidak mendengarnya.
 
Tatapan tajam dari orang-orang yang bekerja di ladang di sekitarnya, tetapi tidak ada yang maju membantu.
 
Leo meninggalkan jalan utama dan bersembunyi di hutan.
 
Dan dia tidak kembali.
 
***
 
“…Dan saat itulah aku menemukannya.”
 
“Jadi, apa yang terjadi?”
 
“Aku mendekatinya secara diam-diam. Dia begitu fokus mengumpulkan rempah-rempah sehingga tidak menyadari keberadaanku. Jadi aku…”
 
Di dalam hutan, dua pria asyik dengan percakapan cabul mereka, sampai lupa untuk berjaga-jaga.
 
Leo, yang mengamati mereka dari kejauhan, mundur selangkah.
 
Itu adalah tempat persembunyian bandit. Paling banyak hanya ada selusin orang, dan di depannya terdapat benteng kecil di pegunungan yang menempel di tebing.
 
Di pintu masuk kecil itu, yang dikelilingi pagar rendah, terdapat dua bandit yang sedang mengobrol dengan santai.
 
Leo mengitari benteng dan memanjat pagar.
 
– Gemerisik
 
Berengsek.
 
Hutan musim gugur yang tertutup dedaunan berguguran membuat sulit untuk bergerak dengan tenang.
 
“Apakah kamu mendengarnya?”
 
“Mendengar apa?”
 
“Sesuatu dari dalam… Tunggu sebentar.”
 
Leo, yang bersembunyi di sudut benteng, mendengar langkah kaki berderak di atas dedaunan mendekat.
 
Dia mengeluarkan pisau berburunya.
 
Sedikit lebih dekat…
 
Begitu bandit itu berbelok di tikungan, dia langsung disamb confronted dengan pisau.
 
“Ah! Gahhh.”
 
Darah mengalir deras dari belati itu. Seorang bandit lain berlari mendekat karena terkejut, tetapi sudah terlambat.
 
Leo menekan belati yang tertancap dengan kuat, menariknya keluar perlahan, menyisakan ruang udara antara daging dan baja. Pria itu mencengkeram darah yang mengalir deras saat nyawanya berada di ambang kematian.
 
“Apakah semua orang sedang bekerja di luar? Ada berapa orang di sini?”
 
Mendengar pertanyaan Leo, bandit itu ragu-ragu.
 
Para bandit lebih lemah daripada para gangster.
 
Tidak terorganisir dan tidak terlatih, mereka mengancam penduduk desa yang tidak berdaya atau merampok pedagang dan pelancong yang ceroboh.
 
Jika Keluarga itu adalah sebuah perusahaan besar di kota, maka para bandit adalah usaha kecil yang bersembunyi di tempat-tempat terpencil.
 
Para gangster lebih mirip individu yang bekerja sendiri.
 
Para bandit itu tak ada apa-apanya baginya. Bahkan tanpa pedang bermata dua, Leo lebih kuat di pegunungan.
 
[Prestasi: Perebutan Kamp Bandit – Lebih mudah menemukan kamp bandit lainnya.]
 
[Prestasi: Sepuluh Bandit – Lebih kuat saat menghadapi bandit.]
 
Leo memburu para bandit selama dua hari. Dengan meminjam busur dan pedang dari bandit pertama yang ditangkapnya, ia menembak para bandit dari jarak jauh, membunuh mereka yang mengejarnya, dan melacak mereka yang bersembunyi.
 
Pada akhirnya, ia menangkap empat bandit yang mencoba melarikan diri bersama. Area perkemahan bandit yang tadinya tenang kini berlumuran darah.
 
Barulah kemudian Leo dengan santai melihat-lihat sekeliling perkemahan.
 
Butuh hampir sebulan untuk menemukan perkemahan ini. Jika dia datang lebih lambat lagi, dia akan menderita sepanjang musim dingin.
 
Perkemahan itu sudah siap menghadapi musim dingin.
 
Tersedia banyak kayu bakar dan makanan berlimpah. Memanfaatkan persiapan yang matang dari para bandit, dia pun menetap di perkemahan.
 
Rencananya berantakan. Ia bermaksud berburu bersama ayahnya dan menabung, tetapi membunuh Hans telah menimbulkan masalah serius.
 
Kembali ke Desa Demos adalah hal yang mustahil.
 
Seorang gangster telah menyaksikan pembunuhan itu, jadi desa itu pasti dipenuhi oleh tentara.
 
Dia sempat mempertimbangkan untuk menjelaskan semuanya kepada ayahnya dan pergi, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya.
 
Jika ia ketahuan mengunjungi pondok di pegunungan, ayahnya akan dicurigai menyembunyikan putranya.
 
Melarikan diri sejauh mungkin adalah yang terbaik untuk semua orang.
 
Dia merasa kasihan pada ayahnya dan penduduk desa yang akan menderita untuk sementara waktu. Memikirkan istri Hans membuatnya gelisah, tetapi semuanya sudah terjadi.
 
Leo mendaki gunung untuk menghindari kejaran.
 
Meskipun era itu minim kemajuan ilmiah, komunikasi berlangsung sangat cepat berkat para pendeta. Deskripsi tentang kejadian itu kemungkinan menyebar ke kastil bangsawan dan desa-desa terdekat segera setelah pembunuhan terjadi.
 
Seorang pendatang yang berkeliaran sendirian sangat mencolok, sehingga gunung menjadi pilihan yang terpaksa. Dia tidak bisa mengunjungi desa-desa terdekat untuk waktu yang lama dan harus menuju ke kota yang jauh.
 
Awalnya, ia berencana mengunjungi Kerajaan Conrad di sebelah timur.
 
Kerajaan tempat saudara-saudara pengemis itu diasingkan terletak beberapa minggu perjalanan ke timur menuju perbatasan.
 
Dia bermaksud mencari petunjuk terkait skenario saudara pengemis di ibu kota, tetapi rencana itu hancur berantakan.
 
Perkebunan Desa Demos adalah milik Pangeran Guidan, yang berbatasan dengan Kerajaan Conrad. Leo tidak bisa melewati perbatasan yang dijaga ketat setelah melakukan pembunuhan di wilayah kekuasaan pangeran tersebut.
 
Dia merevisi rencananya sepenuhnya. Jalan ke timur terblokir, dan tidak ada alasan untuk pergi ke selatan menuju laut, sehingga hanya tersisa jalan ke utara dan barat.
 
Di sebelah utara terdapat Kerajaan Bellita, dengan ibu kotanya Orville, yang menjadi latar cerita kakak beradik pengemis tersebut.
 
“Apakah saudara-saudara pengemis itu akan ada di sana sekarang?”
 
Dia bertanya-tanya apakah saudara perempuannya, Lena, dan Leo akan ada di sana, tetapi sepertinya tidak ada gunanya pergi.
 
Sekalipun mereka ada, skenario saudara pengemis itu telah berakhir pada musim gugur lalu.
 
Pilihan yang tersisa adalah ke arah barat laut, menuju Kerajaan Suci Jerome.
 
Lena telah pergi untuk menjadi seorang pendeta wanita, dan Leo juga harus pergi ke sana, untuk mencari sang pangeran.
 
Setelah merevisi rencananya, Leo menghabiskan waktu berburu di dekat perkemahan, mengumpulkan uang dengan menjual tanduk dan kulit binatang.
 
Namun, ia menjadi sedikit serakah.
 
“Jika saya berprestasi dengan baik, saya mungkin bisa membeli kuda…”
 
Kuda itu mahal. Sangat mahal sehingga dia tidak pernah mempertimbangkan untuk membelinya, tetapi setelah menjarah perkemahan bandit, hal itu tampak mungkin.
 
Para bandit itu hidup serba kekurangan dan tidak punya banyak uang.
 
Harta benda mereka yang paling berharga adalah modal usaha mereka: senjata. Pedang, perisai, dan beberapa di antaranya memiliki baju zirah kulit. Menjual barang-barang ini dan menghasilkan uang dari berburu mungkin bisa mewujudkannya.
 
“Apakah sebaiknya aku mencari kamp bandit lain saja?”
 
Musim dingin adalah musim yang tepat untuk berburu, tetapi seperti hewan, para pemburu juga tidak suka berpindah tempat di musim dingin. Berburu di pegunungan yang tidak dikenal juga bukanlah hal yang mudah.
 
Dan sekadar mampu membeli seekor kuda saja tidak akan cukup.
 
Dia juga membutuhkan pedang bermata dua dan biaya perjalanan, yang mustahil didapatkan hanya dengan berburu di musim dingin.
 
Dia tergoda.
 
Memiliki kuda akan memungkinkannya untuk bepergian lebih jauh. Dia memiliki prestasi yang membuatnya kuat melawan bandit dan lebih mudah menemukan perkemahan mereka.
 
Leo ragu apakah membunuh demi uang mudah adalah hal yang benar untuk dilakukan. Setelah melakukannya sekali, melakukannya untuk kedua kalinya sepertinya bukan masalah besar…
 
“Lagipula, orang-orang itu juga melakukan hal-hal buruk, kan?”
 
Seiring hari-hari semakin dingin, tekadnya sedikit goyah.
 
***
 
Ketika Lena tiba di Lutetia, kota itu diselimuti salju tebal.
 
Dia telah melakukan perjalanan selama empat bulan dengan kereta kuda bersama Pendeta Ophelia dan Sir Corin.
 
Meskipun lelah karena perjalanan panjang, Lena tetap bersemangat, menjulurkan kepalanya keluar jendela.
 
Di sana, katedral yang selama ini ia impikan muncul dalam segala kemegahannya.
 
Ibu kota Kerajaan Suci, Lutetia, yang terletak di antara pegunungan dan sungai, memiliki katedral di bagian belakangnya.
 
Setelah meninggalkan tembok luar Lutetia dan menuju sebentar ke arah gunung bagian belakang, seseorang akan menemukan kastil megah lainnya.
 
Dengan dinding putih dan menara yang menjulang tinggi, bagian dalamnya dipenuhi dengan ukiran dan lukisan di setiap sudut dan celah.
 
Seluruh kastil kecil itu dulunya adalah sebuah gereja, markas besar Gereja Salib yang mengawasi semua gereja di benua itu.
 
Bagi Lena, semua orang yang berjalan di sekitar situ dengan penuh hormat tampak seperti pendeta.
 
Ophelia, melihat kegembiraan Lena, menenangkannya.
 
“Lena, kamu akan masuk ke fasilitas pendidikan ini atas rekomendasi saya. Saya harap bisa sering berkunjung, tetapi saya tidak yakin di mana saya akan ditempatkan.”
 
Ophelia telah menghabiskan waktu berbulan-bulan bersama Lena dan membuat penilaiannya sendiri. Lena cerdas, rajin, dan seorang gadis muda yang sangat baik.
 
Karena telah mempelajari teologi dengan tekun sejak usia muda, dia memiliki fondasi yang kokoh.
 
Awalnya, Ophelia hanya bermaksud mengantarkannya ke fasilitas pendidikan, di mana dia akan menyelesaikan proses pendaftarannya sendiri.
 
Namun Ophelia membawa Lena secara langsung.
 
Berkat kehadiran Ophelia, pendaftaran Lena berjalan cepat, dia mendapat hak untuk mengikuti kelas yang sedang berlangsung sebagai pendengar, dan bahkan mendapatkan kamar pribadi yang langka.
 
Rekomendasi Ophelia sangat berpengaruh. Dia adalah seorang ulama berpangkat tinggi yang dekat dengan Imam Besar.
 
Setelah diantar ke kamar pribadinya, Lena terlalu kewalahan untuk membongkar barang-barangnya dan berdiri di ambang pintu sambil mencubit pipinya.
 
“Apakah ini mimpi atau kenyataan…?”
 
Dia duduk di tempat tidur, mencoba mengumpulkan pikirannya.
 
Sang biksu mengatakan bahwa orang baru bisa mendapatkan kamar pribadi dalam setahun terakhir…
 
Ophelia dengan percaya diri meminta perlakuan khusus, karena yakin Lena akan menyelesaikan upacara inisiasi tersebut.
 
Ruangan itu kecil.
 
Ranjang sederhana dan meja kecil hampir tidak muat di ruangan yang sempit itu.
 
Namun, hal itu tidak dapat dibandingkan dengan manfaat hidup bermasyarakat.
 
Lena, yang bersyukur atas semua berkat ini, berlutut di samping tempat tidur dan berdoa.
 
“Leo pasti baik-baik saja, kan?”
 
Di musim dingin, Leo akan berburu dengan giat.
 
“Tolong jaga keselamatan Leo.”
 
Doa-doa Lena untuk Pendeta Ophelia, penduduk desa, Bruder Leslie, orang tuanya, dan Leo terus dipanjatkan untuk waktu yang lama.
 
Demikianlah berakhir hari pertamanya di katedral.