Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 262

Bab 262
261: Keterlibatan – Penahanan
 
Ada kalanya gerakan lambat terasa menakutkan. Mata acuh tak acuh Count Herman Forte menatap Leo dengan sengaja, hampir lesu, seolah waktu itu sendiri telah melambat. Ketegangan yang mencekam di udara memaksa Leo untuk menyesuaikan posisinya juga. Tetapi meskipun Count ingin membunuhnya, Leo juga menyimpan keinginan yang kuat untuk membunuh Count.
 
Dia tidak akan pernah bisa melupakan saat kepalanya dipenggal oleh pria itu. Kepalanya melayang di udara, berputar, sementara pandangannya kabur hingga bertatapan dengan Lena. Wajahnya dipenuhi kengerian, suaranya gemetar saat dia berteriak, “Le… o…!” Dunia terasa bergerak lambat, dan dia merasakan Pedang Aura menebas udara, menyentuh telinganya.
 
Lena, lari.
 
Namun, dia bahkan tidak bisa memperingatkannya untuk melarikan diri sebelum dia meninggal—tidak mampu memberi tahu kekasihnya untuk kabur dari Ahli Pedang yang telah mengambil segalanya darinya.
 
Bagaimana mungkin dia bisa memaafkan Herman Forte? Bahkan jika itu tidak pernah terjadi, lalu apa? Rasa tak berdaya pada hari itu masih membuat tangannya gemetar.
 
Melalui percakapan yang telah mereka lakukan sejauh ini, satu hal menjadi jelas—saat itu, membunuh mereka semudah menginjak siput bagi Sang Pangeran.
 
Hahaha! Kalau begitu, ayo berdansa.
 
Hari ini, giliranmu untuk mati, dan kesempatan terakhirku untuk membalas dendam. Leo melompat tinggi ke udara, berteriak, “Aaaaaargh!!”
 
—
 
‘Ada apa dengan Leo?’
 
Meskipun dia adalah musuh mereka, Leo telah melontarkan hinaan kepada seorang pria yang pantas dihormati.
 
Ini bukan seperti dirinya.
 
Leo, yang selalu sopan dan menjunjung tinggi kode kesatriaan, bertindak di luar karakternya. Lena tidak mengerti mengapa. Mungkin dia tidak akan pernah mengerti, tetapi dia pun ikut menyerang Count Forte.
 
– *Dentang!*
 
Leo menyerang dengan segenap kekuatannya. Saat ia dan Count saling bertatap muka, siap saling membunuh, Lena merasakan sesuatu yang aneh.
 
Ini bukan tempat yang tepat.
 
Dia sudah merasakannya sebelumnya; untuk menyelaraskan gerakannya dengan Leo, dia seharusnya tidak berdiri di sini. Rasanya dia harus menyerang Count sekarang, tetapi instingnya menyuruhnya untuk bergerak, dan dia segera menyadari alasannya.
 
– *Swoosh!*
 
Sang Pangeran menangkis pedang Leo.
 
Pedang Aura nyaris saja menebas punggung Lena. Ia kemudian menyadari bahwa Sang Pangeran telah siap untuk menebasnya dan bahwa Leo telah memprediksi hal ini, dengan menggeser berat badannya untuk menekan pedang Sang Pangeran ke bawah. Lena sangat terkesan.
 
Bukan karena Leo telah menyelamatkannya dari tebasan. Tetapi karena, dengan ikut campur dalam duel antara Ahli Pedang dan Leo, dia mulai memahami arti penting dari setiap gerakan mereka.
 
{Sinergi} membimbingnya menuju tindakan yang tepat.
 
Dengan perasaan gembira karena kejernihan pikiran yang baru didapatnya, Lena mengambil posisinya. Dia berpura-pura mengitari bagian belakang Ahli Pedang, tetapi tiba-tiba berputar dan menebas Count.
 
Sang Ahli Pedang menghindar.
 
Dia sudah memperkirakan hal itu.
 
Lena segera mengambil posisi menyerang untuk mencegah Count mundur. Wow! Count mencoba menggunakan Leo sebagai perisai, tetapi Leo sudah bergerak ke kanan, menyerang dengan pedangnya, membuka jalan bagi serangan Lena sekaligus menghalangi gerakan Count.
 
Lena menusuk Count. Herman Forte menarik napas tajam dan membalas dengan tebasan diagonal.
 
Kekuatan tebasan itu menciptakan angin yang hampir tidak menggerakkan rambutnya. *Dentang! Dentang! *Sang Count menangkis pedang Leo dan Lena secara beruntun, berputar mengikuti momentumnya.
 
– *Vwoooom—*
 
Suara pedangnya yang menebas udara sangat menakutkan. Sesuatu yang besar sedang datang. Lena membeku, sesaat lumpuh karena takut. Tetapi Leo menerjang ke tengah pertempuran sebelum putaran Count selesai sepenuhnya, dan Lena mengerti apa yang harus dia lakukan.
 
Leo akan memblokirnya. Percayalah padanya.
 
Jika dia ragu-ragu, serangan dahsyat itu bisa menjatuhkan mereka berdua. Alih-alih bertahan, Lena memilih untuk menyerang. Dia memutar pedangnya, membidik pinggang sang Ahli Pedang.
 
– *Dentang!!*
 
Meskipun Lena memukulnya saat Leo sedang berputar, ia terpaksa mundur lima langkah. Pukulan Lena hanya mengenai sisi tubuh Count. Count telah menendang tanah tepat saat ia melemparkan Leo menjauh.
 
Count Forte mundur sambil menyentuh sisi tubuhnya. Tangannya berlumuran darah. Dia menatap darah di telapak tangannya dengan ekspresi aneh, lalu memutar lehernya dan kembali berdiri tegak.
 
Dia telah menemukan target baru.
 
Gadis menyebalkan itu telah menjadi ancaman nyata. Matanya berbinar penuh tekad, dan bahkan Sang Pangeran pun bisa melihat bahwa dia semakin kuat setiap saat.
 
Permainan pedangnya semakin akurat.
 
Serangan terakhir itu sebenarnya agak berbahaya.
 
Dalam pertempuran hidup dan mati, sungguh pemandangan yang indah melihat seorang ksatria bersinar terang seiring bertambahnya usia. Sekalipun dia hanya seorang pemuda biasa atau seorang wanita muda yang cantik, dia akan tertawa gembira, bahkan jika dia adalah musuh.
 
Tapi bukan sekarang.
 
Kini, Count itu diliputi amarah yang membara saat ia menyerang. *Boom. Boom. *Kakinya menghentak tanah dengan cepat, dan dalam sekejap, ia memperpendek jarak. Ini adalah teknik yang digunakan Count ketika ia bermaksud mengakhiri hidup lawannya secepat mungkin.
 
Tak seorang pun yang mengetahui teknik ini selamat untuk menceritakannya. Gadis ini akan bergabung dengan kelompok tersebut…
 
“Chaaap!!”
 
Leo menahan gagang pedangnya di telapak tangan kanannya dan melancarkan tusukan panjang dan kuat. Bilah pedang itu melesat ke arah Count Forte, yang dengan cepat mendekati Lena, memaksanya untuk berhenti.
 
Itu tidak akan berhasil untuk ketiga kalinya.
 
Pertama kali mereka bertemu Count Forte, dia tiba-tiba muncul di depan mereka saat mereka sedang bertugas jaga. Yang mereka perhatikan hanyalah bayangan yang berkelebat dalam kegelapan sebelum kekuatan yang luar biasa berada tepat di depan mereka. Dengan bantuan Lena dan sedikit keberuntungan, Leo nyaris berhasil menangkis serangan itu. Pedangnya sendiri telah melukai hidung dan bibirnya dalam proses tersebut.
 
Saat itu, mereka belum mengetahui tentang serangan serbu kuat milik Count. Mereka hanya mengira kesenjangan kemampuan tidak dapat diatasi. Kemudian, pada percobaan kelima belas mereka, Lean de Yeriel mengkonfirmasi keberadaan teknik serbu Count.
 
Berkat itu, Leo berhasil memblokirnya.
 
Bersyukurlah kepada Lean, Leo dengan tenang menghadapi Count yang kini ketakutan bersama Lena. Mereka telah lama mempersiapkan momen ini untuk membalas dendam kepada Count.
 
Meskipun begitu, Leo berhati-hati agar tidak terlalu menekan Herman Forte.
 
Meskipun Lena tampak percaya diri sekarang dan sepertinya tidak akan meninggalkan pedangnya seperti yang telah dilakukannya di masa lalu, Leo masih ingin menyembunyikan sebagian kekuatannya. Dia telah dengan cermat mempersiapkan hal ini.
 
[Leo, kau telah terlibat dalam pertempuran sengit dengan seorang Ahli Pedang. Sebagai hasilnya, kau telah membuka {Keahlian Pedang.4v: Gaya Jacob}.]
 
– *Dentang!*
 
Saat pertempuran sengit itu berlanjut, ekspresi Count Herman Forte berubah muram. Pedangnya, meskipun tidak sehebat pedang yang dipegang oleh pemuda kurang ajar itu, telah ditempa oleh pandai besi terhebat Orville. Dan sekarang, pedang itu mulai retak.
 
Teknik penghancuran senjata.
 
Keahlian Pedang Count Jacob Mordred, Ahli Pedang Kerajaan Aster. Meskipun pedang Leo bukanlah senjata khusus untuk menghancurkan senjata lain, seperti Penghancur Pedang, ia terus menerus menghantam pedang Count Forte dengan kekuatan tanpa henti.
 
Hasilnya terlihat jelas. Dengan *dentang tajam *, pedang sang bangsawan akhirnya hancur berkeping-keping, dan Pedang Aura yang menyelimutinya pun padam.
 
“Apa?!”
 
Lena ragu-ragu ketika sang bangsawan dilucuti senjatanya. Apa yang harus dia lakukan? Setelah ragu sejenak, dia menyimpulkan, “Ini kecelakaan,” dan memutuskan untuk memberi hormat, berpikir bahwa itu adalah masalah kehormatan bagi kedua pendekar pedang tersebut.
 
“Pangeran Herman Forte, tampaknya surga tidak berpihak padamu hari ini. Menyerahlah.”
 
Pangeran Forte memeriksa sisa gagang pedangnya. Hidup, pikirnya, memang penuh ketidakpastian. Hal itu memang sesuai, mengingat simbol keluarga Forte adalah ‘pedang yang patah’.
 
Dahulu kala, leluhurnya berjuang dengan gagah berani untuk melindungi raja. Bahkan ketika pedangnya patah, ksatria itu terus bertarung dengan pedang yang patah hingga akhir hayatnya. Sang raja, yang tidak dapat melupakan kesetiaannya, menghormati putranya dengan menganugerahkan nama keluarga ‘Forte,’ sesuai dengan bagian bawah pedang tersebut.
 
Pedang keluarga Forte yang patah bukanlah tanda aib, melainkan simbol kesetiaan dan keberanian yang tak tergoyahkan. Pangeran Herman Forte pun tertawa terbahak-bahak.
 
“Yang Mulia! Mohon jaga baik-baik putra saya. Meskipun dia kurang…”
 
Sang bangsawan mengangkat pedang yang patah. Para prajurit dan ksatria di sekitarnya tersentak kaget.
 
Di malam yang gelap, Pedang Aura menerangi perkemahan yang kacau. Sebuah aura menyembur keluar dari pedang Count Forte, bukan dalam bentuk bilah pedang tetapi sesuatu yang lain. Meskipun lebih pendek dan lebih berantakan daripada Pedang Aura yang pernah dipegang oleh Rev, rasul Barbatos, aura itu menyala dengan berani.
 
Sang bangsawan mengamati lokasi kejadian. Karena teralihkan perhatiannya oleh pertempuran, Divisi Ksatria ke-2 dikepung dan dimusnahkan oleh tentara, dan Divisi Ksatria ke-1 tidak terlihat di mana pun.
 
“Benar. Seharusnya aku sudah siap mati begitu memasuki kemah musuh. Aku lengah karena Baron Albacete tidak ada di sini.”
 
Count Forte memutar gagang pedangnya dengan satu tangan. Meskipun aura yang melekat sangat besar, pedang itu terasa ringan saat Pedang Aura berbentuk kipas itu menebas tanah.
 
Sang bangsawan menyatakan, “Aku akan terus bertarung di sini. Aku akan membunuh kalian semua, dan jika aku masih hidup, aku akan kembali. Anak muda, bahkan sekarang, apakah kau menyebutku pengecut?”
 
“…Lidahmu panjang.”
 
“Haha! Akhirnya, Anda menggunakan gelar kehormatan. Baiklah… mari kita lanjutkan.”
 
Pangeran Herman Forte mendorong tubuhnya dari tanah. Seperti seorang pahlawan kuno, ksatria menjulang tinggi itu menurunkan pedangnya yang berbentuk kipas menyala dari langit dengan kekuatan luar biasa. Leo Dexter, diselimuti kegelapan, mengayunkan pedangnya yang tak pernah patah ke atas, yang Aura Blade-nya telah padam.
 
Lena Ainar menyaksikan dengan kagum saat pertunjukan itu berlangsung. Dia bergerak lincah, mempelajari teknik-teknik dari permainan pedang mereka seolah-olah dia memiliki tanggung jawab untuk berkembang dengan cepat.
 
*
 
Pada akhirnya, Count Herman Forte gugur dalam pertempuran. Pedang Auranya memang luar biasa, tetapi itu adalah akhir dari kehidupan seorang Ahli Pedang.
 
Mana yang tersimpan di dalam tubuhnya tidaklah tak terbatas.
 
Pedang Aura berbentuk kipas itu perlahan-lahan mengecil, dan bahkan jika tidak, nasibnya sudah ditentukan, terjebak di garis musuh.
 
Para prajurit yang telah melarikan diri menyeberangi sungai, karena khawatir dengan pergerakan pasukan Kerajaan Bellita, kembali, menyeberangi jembatan ponton. Saat para ksatria yang telah memukul mundur penyergapan dari belakang kembali, Pangeran Forte mendapati dirinya dalam situasi di mana dia tidak bisa melarikan diri bahkan jika dia menginginkannya.
 
Tentu saja, dia tidak melarikan diri.
 
Bahkan ketika Jensen, Komandan Ksatria ke-3, bergabung dalam pertempuran dengan puluhan ksatria, Forte bertarung dengan sengit menggunakan pedangnya yang setengah hancur. Pada akhirnya, ia menemui akhir yang mulia, dimutilasi oleh pedang tumpul Jensen.
 
Ia akan tercatat dalam sejarah sebagai komandan ksatria bodoh yang memimpin dua divisi ksatria menuju kematian mereka dan memilih untuk mati sendiri.
 
Namun, bahkan sejarawan yang paling teliti pun harus menambahkan, “Meskipun demikian, dia berjuang dengan gagah berani.”
 
“Di mana sang pangeran?”
 
Jensen bertanya. Lena dan Leo tidak tahu apa yang terjadi pada pangeran, tetapi seorang prajurit di belakang mereka menjawab.
 
“Dia selamat. Saya melihatnya menyeberangi jembatan ponton.”
 
“Syukurlah. Fiuh. Herman Forte… betapa mengerikannya dia. Hahaha! Tapi yang lebih penting, Leo Dexter! Kau telah mencapai prestasi yang mengesankan. Seperti yang diharapkan dari putra Senior Noel. Ah, Lena Ainar, kau juga melakukan pekerjaan yang luar biasa. Sang pangeran selamat, dan kita menangkap sang bangsawan, semua berkatmu.”
 
“…Aku beruntung. Jika pedang sang bangsawan tidak patah, aku tidak akan bisa bertahan.”
 
“Begitu ya? Hahaha. Prajurit hebat selalu diiringi keberuntungan. Kalau tidak, mereka akan mati sebelum sempat berkembang. Aku sendiri hampir mati selama Perang Sembilan Hari… Ah, itu dia sang pangeran. Ayo pergi. Kau harus melaporkan bahwa berkatmu kita berhasil menaklukkan Ahli Pedang.”
 
Jensen menepuk punggung Leo sebagai tanda persetujuan. Namun, ekspresi Leo tetap muram.
 
Dia sama saja memohon agar nyawanya diselamatkan sebelum mati… Meskipun telah membalas dendam, hal itu meninggalkan rasa pahit di mulutnya.
 
*Huft. *Tapi, semuanya sudah berakhir. Lena selamat, dan kita berdua telah mencapai cukup banyak hal untuk menjadi ksatria. Dengan tewasnya Sang Ahli Pedang, perang ini akan berakhir dengan kemenangan bagi Kerajaan Astin.
 
Sekarang, yang tersisa hanyalah menerima gelar kebangsawanan dari pangeran dan, pada saat yang sama, menikahi Lena.
 
Tentunya, ini akan menjadi akhir yang sebenarnya. Lena bahkan menangis karena luapan emosi; jika itu bukan akhir yang sebenarnya, maka tidak ada apa pun di dunia ini yang bisa menjadi akhir yang sebenarnya.
 
“Ini menandai akhir dari kisahku.”
 
Setelah teman masa kecilku.
 
Ada juga opsi ‘jelas’ untuk skenario saudara pengemis, tetapi itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan Leo. Tidak peduli berapa kali Minseo mengulangi skenario saudara pengemis itu, hal itu tidak akan mengubah apa yang telah dia lakukan di ronde ini.
 
Akhirnya… semuanya berakhir.
 
Gelombang emosi yang tak terlukiskan melanda dirinya. Hatinya sakit, dan bahkan bernapas pun terasa tidak cukup. Kegembiraan karena akhirnya menyelesaikan semuanya, karena mencapai akhir yang bahagia, begitu luar biasa hingga membuatnya menggigil. Ia hanya bisa membayangkan bahwa ia dan Lena akan kembali ke Kastil Avril, tempat mereka akan hidup bahagia selamanya sebagai ksatria yang melindungi tanah air mereka.
 
Seharusnya memang seperti itu.
 
Namun Pangeran Arnulf de Klaus menatap mayat Count Herman Forte yang termutilasi. Dia menunjuk ke arah Leo dan berbicara.
 
“Tangkap dia.”
 
—————————————————————————————————————————–
 
**Permintaan **: Mohon beri kami peringkat di Novel Updates untuk memotivasi saya menerjemahkan.
 
<>