Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 256

Bab 256
255: Pertunangan – Suatu Peristiwa Tetap
 
“Bagaimana dengan ini?”
 
Pedang Lena mengenai bahu Leo. Keduanya sedang berlatih tanding ketika, seolah-olah sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya, Lena mendorong tubuhnya dengan kaki belakang dan melakukan tusukan lain setelah mendarat.
 
Leo tersenyum ramah.
 
Sudah dua bulan sejak ia mulai menghabiskan hari-harinya dalam keselarasan sempurna dengan Lena, hari-hari yang begitu penuh sukacita hingga memenuhi hatinya hingga meluap. Mereka telah pergi berburu lagi bersama tim pemburu Dehor dan mendedikasikan diri mereka untuk latihan ilmu pedang setiap hari.
 
Leo mengalami peningkatan berat badan. Tidak seperti ronde-ronde sebelumnya di mana ia cemas dan terus-menerus khawatir tentang masa depan, yang membuatnya kurus kering dan hanya menyisakan otot, kini ia memiliki fisik yang rileks dan kokoh berkat makan dan minum dengan nyaman bersama Lena.
 
Dia tampak baik-baik saja. Leo Dexter telah mencapai kondisi di mana dia tidak terlalu tegang maupun terlalu rileks, dan dia dengan tenang melanjutkan mengajar Lena.
 
[Leo, kau telah menjadi pendekar pedang terkuat di benua ini, tetapi Lena belum mampu menyamai kemampuanmu. Sebagai bentuk penghiburan, kau diberikan kemampuan: {Master Ilmu Pedang}.]
 
“Lumayan, kan? Maksudmu untuk bergerak maju begitu mendarat? Akan kucoba, jadi halangi aku.”
 
“Ya, ya. Oh, seperti itu. Jika kau melakukannya seperti itu, kau bisa melancarkan serangan tak terduga… Hah?”
 
Namun, Lena tidak menyadari bahwa Leo sedang mengajarinya.
 
Satu-satunya perbedaan dari rutinitas mereka biasanya adalah Leo belakangan ini meneliti banyak teknik yang tidak biasa, yang menyebabkan diskusi lebih sering di antara mereka tentang berbagai ide dan apakah gerakan-gerakan tertentu mungkin dilakukan.
 
Leo bertanya dengan nada bercanda, “Mengapa? Bukankah ini benar?”
 
“Tunggu, lebih dari itu, sekarang juga…”
 
Leo melangkah ke arah yang Lena tuju setelah menangkis serangannya. Meskipun Lena berhasil menangkis dengan kuat, pedang Leo masih berada dalam posisi mengancam, siap menyerang.
 
Bagaimana ini bisa terjadi?
 
Hanya karena satu langkah.
 
Lena menurunkan pedangnya dan termenung. Pasti ada sesuatu dalam gerak-gerik Leo yang perlu diperhatikan.
 
“Leo, bagaimana kau melakukan itu barusan? Mengapa kau bergerak ke arah itu?”
 
Leo mengangkat bahunya dengan santai sambil menjawab, “Kau menangkis pedangku ke atas, ke kanan.”
 
“Ya.”
 
“Jadi saya menggunakan momentum itu untuk berputar dan melangkah ke arah tersebut.”
 
“Bodoh. Apa kau pikir orang-orang akan diam saja dan membiarkanmu menusuk mereka dari belakang?”
 
“Haha. Sepertinya tidak?”
 
…Apakah ini kebetulan? Setelah membahas langkah tersebut dengan Leo, Lena berpikir sejenak sebelum berbicara.
 
“Sepertinya diam di tempat akan lebih baik daripada berputar. Posisi pedang lebih penting… Ah!”
 
Yang penting adalah posisi pedangnya! Bukan gerakannya itu sendiri.
 
Seperti tetesan hujan yang jatuh di tanah yang kering, Lena menyerap esensi pengetahuan bela diri mendalam yang terlintas di benaknya. Meskipun situasi persisnya tidak muncul lagi selama sisa sesi latihan tanding mereka, Lena terus bergumam pada dirinya sendiri, “Posisi pedang, posisi pedang.”
 
Dengan pikirannya yang sepenuhnya melayang ke tempat lain, Lena Ainar terus berlatih sementara Leo, yang bertindak sebagai rekan latih tandingnya, mengevaluasi kemajuannya.
 
‘Ini akan memakan waktu.’
 
Apa yang Lena coba pahami adalah konsep yang sulit.
 
Hal itu melibatkan pengendalian ruang dengan pedang, memusatkan kekuatan seorang ksatria, sebuah teknik dari ilmu pedang ‘Lloyd Agnac’, komandan Pengawal Kerajaan yang melindungi Pangeran Cleo de Frederick dari Kerajaan Suci Jerome.
 
Ada beberapa gaya ilmu pedang yang sangat disukai Lena dari waktu ke waktu.
 
Salah satu contoh yang menonjol adalah gaya permainan pedang Katrina yang agresif dan menipu. Pada ronde ke-8, ketika Lena pertama kali mengalahkan Katrina (dengan lengannya masih utuh), ia menafsirkan ulang gaya permainan pedang Katrina dan menjadikannya gayanya sendiri.
 
Lena dulu kuat.
 
Dengan melengkapi ‘keahlian berpedang ayahnya yang menyembunyikan momen santai,’ dia telah berkembang pesat, dan jika dilihat ke belakang, dia mungkin telah mencapai level seorang ksatria sejati.
 
Tentu saja, Leo sudah mengajari Lena teknik pedang Katrina. Ada sesuatu dalam serangan beruntun Lena baru-baru ini yang mengingatkannya pada gerakan Katrina, dan jelas bahwa Lena secara bertahap menguasai esensi gaya Katrina.
 
Alasan mengapa perkembangannya tidak secepat dulu mungkin karena dia belum mengalami kenyataan berdarah dari pertempuran sesungguhnya. Seberapa pun baiknya dia meniru kemampuan pedang Katrina, itu belum sempurna.
 
Ketika Lena memperlihatkan keahlian berpedang Sir Lloyd Agnac, itu terjadi pada hari ia menyatakan pembatalan pertunangan mereka. Bahkan pada saat itu, ketika keahlian Leo dalam berpedang jauh melampaui kesatria biasa, Lena yang marah telah mengalahkannya.
 
Itu mungkin momen terkuat Lena. Memang harus begitu, karena…
 
– “Kupikir… Kau membenciku karena aku tidak cukup kuat! Sekarang… Sekarang aku lebih kuat! Tapi… Tapi kau…!”
 
Itu adalah ronde di mana Lena mengertakkan giginya dan mendorong dirinya hingga batas maksimal. Dia telah melakukan perjalanan ziarah seorang pejuang ke Kerajaan Suci Jerome, berlatih tanding dengan banyak ksatria, dan akhirnya dia berhasil menyamai Leo. Hanya dalam satu tahun.
 
Kecepatan yang luar biasa.
 
Terutama jika mempertimbangkan bahwa kemampuannya di awal skenario hampir tidak setara dengan seorang ksatria junior.
 
Minseo, si bajingan itu, sama sekali tidak memperhatikan perkembangan Lena, dan berpikir, “Apa gunanya seorang calon putri memegang pedang?”
 
Mendesah.
 
Leo menghela napas dalam-dalam.
 
Duduk di teras dekat rumah Lena, dia mengangkat dan menurunkan pedangnya, mengamati Lena yang tetap termenung. Dia tahu bahwa hari ini akan menjadi hari terakhir kedamaian mereka.
 
Tak lama kemudian, Dehor akan memanggil mereka. Saat itu, pertemuan para kepala suku pasti sedang berlangsung, dan kabar akan segera datang bahwa Lena harus pergi ke medan perang menggantikan ayahnya, Sang Pejuang Agung.
 
Semuanya sudah… siap. Kecuali satu hal.
 
“Lena! Makan ini selagi kamu berlatih.”
 
Leo menuangkan teh Audre hangat dan memanggil Lena. Dia mendekatinya saat Lena sedang termenung, berlatih gerakan kakinya, dan menyerahkan cangkir itu kepadanya. Lena menyeka keringat yang menetes di dahinya dan tersenyum cerah.
 
“Terima kasih.”
 
Kastil Avril, yang kini mulai bergejolak dengan berita perang yang tiba-tiba. Di sebuah tempat terbuka yang masih damai, Lena dan Leo menikmati secangkir teh.
 
*
 
“Aduh, aduh, aduh. Leo, aku sekarat di sini…”
 
“Itulah kenapa aku bilang jangan berlama-lama.”
 
Beberapa minggu kemudian.
 
Lena merengek sambil memegangi kakinya yang melepuh. Meskipun Leo terus mengingatkannya untuk mengencangkan sepatu botnya, Lena menyeret kakinya selama perjalanan, dan sekarang dia menanggung akibatnya.
 
Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari. Sebuah {kejadian} yang sudah pasti. Leo mendecakkan lidah, menatap Lena dengan iba.
 
“Jangan disentuh, tunggu saja.”
 
Seperti biasa, Leo pergi mengambil air panas dari dapur. Dia menasihati para prajurit Ainar yang kelelahan, “Kalian juga harus merendam kaki kalian di air panas,” lalu kembali ke tenda mereka dan menarik kaki Lena ke arahnya, tempat Lena berbaring telentang.
 
“Ah, panas…! Panas sekali.”
 
“Bersabarlah.”
 
Itu adalah metode yang diajarkan Minseo kepada mereka—merendam lepuhan dalam air panas agar pecah secara alami. Cara ini jauh lebih higienis daripada memecahkannya dengan tangan, dan juga membantu mengurangi kelelahan kaki. Wajah Lena, yang tadi meringis, perlahan-lahan rileks.
 
“Ah… akhirnya aku merasa hidup kembali. Leo, kenapa kamu baik-baik saja?”
 
“Jika Anda menyeret kaki karena lelah, itulah penyebab lecet. Jika Anda berjalan dengan mantap, Anda tidak akan lecet.”
 
…Bukankah dia bilang dia seorang sersan di angkatan darat Korea Selatan? Seorang sersan, orang yang mewakili para prajurit—Minseo pasti telah mencapai pangkat yang cukup tinggi selama masa dinas militernya.
 
‘Tapi mengapa kemampuan berpedangnya sangat buruk? Mungkinkah dia seorang perwira staf… tidak, itu sepertinya tidak benar.’
 
Tidak ada cara untuk mengetahuinya.
 
Ingatan Minseo sangat kabur.
 
Wajah-wajah orang yang tampak seperti orang tuanya terlintas dalam pikirannya, tetapi mata, hidung, dan mulut mereka hilang. Kekasihnya, Chaeha, tumpang tindih dengan citra Jenia, menjadi tak dapat dibedakan darinya. Yang tersisa hanyalah bekas luka rasa bersalah atas cara dia memperlakukannya.
 
Bahkan dunia tempat dia hidup hanya diingat melalui konsep-konsep abstrak—’demokratis’, tetapi ‘sulit mencari nafkah’, ‘setara tetapi tidak setara’, ‘berkembang secara ilmiah namun berlimpah’—sekumpulan kontradiksi. Tidak ada cara untuk mengetahui apakah dia hidup di dunia yang tidak biasa atau apakah dia hanya salah menilai sesuatu.
 
“Kamu sedang memikirkan apa?”
 
“…Teman yang bodoh.”
 
Teman—kata yang merujuk pada seseorang yang sudah lama dekat denganmu. Itu satu-satunya kata yang terlintas di benak Leo untuk mendefinisikan hubungannya dengan Minseo. Terlepas dari segalanya, “sampah” akan terlalu kasar.
 
Bagian awal skenario itu dipenuhi dengan kenangan mengerikan yang tak terhitung jumlahnya. Tetapi pada akhirnya, Leo mendefinisikan Minseo sebagai teman (yang bodoh) dan berbalik. Di dalam tenda yang sempit, Lena berbaring di sampingnya dengan kakinya terendam air… dan dia cemberut.
 
“Maafkan aku karena begitu bodoh!”
 
“Bukan kamu.”
 
“Jangan konyol. Hmph! Jadi kenapa kalau aku lecet-lecet? Aku bukan satu-satunya. Aku nggak tahan melihatmu, jadi pergilah… Ahhh!”
 
“Goblog sia!”
 
“Oh, apa yang harus saya lakukan? Tolong, ini…”
 
Berpura-pura merajuk, Lena tiba-tiba berbalik, menumpahkan baskom air tempat kakinya direndam. Saat air tumpah ke mana-mana, Lena, yang mencoba bangun dengan tergesa-gesa, membenturkan kepalanya ke langit-langit tenda yang rendah dan menginjak lecet di kakinya yang sudah melunak.
 
Tentu saja, tenda yang hanya ditopang oleh beberapa tiang tipis itu roboh. Lena jatuh terduduk di genangan air, dan ikut meruntuhkan sisa tenda bersamanya.
 
Setelah beberapa saat meronta-ronta, keduanya merangkak keluar dari tenda yang roboh. “Apa yang kalian berdua lakukan di dalam sana?” “Bagaimana tenda itu bisa roboh?” Para prajurit di dekatnya tertawa terbahak-bahak. Lena, dengan wajah memerah, berlutut dan mengangkat kedua tangannya.
 
“Maafkan aku. Aku salah. Mohon maafkan aku. Oke?”
 
Imut-imut.
 
Leo, yang tadinya marah sesaat, tak kuasa menahan tawa seolah tak pernah terjadi apa-apa. Meninggalkan Lena untuk melanjutkan hukuman yang ia berikan sendiri, ia mulai memperbaiki tenda.
 
“Bisakah… Bisakah saya menurunkan tangan saya sekarang?”
 
“Tidak. Kamu tetap seperti itu sampai tendanya diperbaiki.”
 
“Aku… aku akan membantu memperbaikinya…”
 
“Tidak, saya sudah bilang tidak.”
 
Leo tidak marah, tetapi dia ingin melihat Lena tetap dalam keadaan malu dan menggemaskan itu sedikit lebih lama. Lena, yang sekarang semerah buah bit, tetap menundukkan kepalanya, tangannya masih terangkat patuh.
 
Namun, tidak baik membiarkannya seperti itu terlalu lama. Melihat para anggota suku Ainar dan tentara yang lewat memperhatikannya, beberapa di antara mereka terkekeh, Lena mulai merasa lebih malu daripada apa pun. Leo akhirnya membantunya berdiri.
 
Berdiri di depan tenda yang benar-benar hancur, Leo membungkuk dan mencium pipi Lena, yang menunjukkan ekspresi rumit.
 
– *Bersiul!*
 
“Sepertinya mereka sudah tidak peduli lagi untuk dilihat orang, ya? Hahaha! Kedua orang itu akan menikah di medan perang.”
 
Semua orang tahu tentang pertunangan mereka. Saat pengingat itu menggantung di udara, Leo dan Lena memasang tenda bersama-sama lalu berbaring di dalamnya. Setelah keheningan yang panjang, Lena dengan hati-hati berbicara.
 
“Leo.”
 
“Apa?”
 
“Pernikahan kami…”
 
Apakah tidak apa-apa jika kita menunggu sampai kita berdua menjadi ksatria? Aku seorang wanita, dan aku tahu aku harus melahirkan anak, dan aku menginginkannya, tetapi aku tidak ingin menyerah pada mimpiku karena menjadi seorang ibu.
 
Namun Leo lebih cepat. Seolah-olah dia telah membaca pikirannya, Leo berbicara.
 
“Maaf, tapi mari kita santai saja soal pernikahan. Kita bisa menunggu sampai setelah perang dan setelah kita menjadi ksatria. Dan, bagaimana kalau kita menikah saat kita sedang ditahbiskan menjadi ksatria?”
 
Astaga.
 
Mata Lena membelalak kaget, dan dia terengah-engah. Leo khawatir dia mungkin telah mengatakan sesuatu yang salah, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. Justru sebaliknya.
 
Ini adalah pernikahan yang selalu ia impikan.
 
Bukan dalam gaun yang menjuntai, tetapi mengenakan baju zirah yang kokoh, mengikat hidupnya dengan Leo. Lena sangat gembira karena Leo memiliki pemikiran yang sama dengannya sehingga ia menangis tersedu-sedu.
 
Lena jarang menunjukkan air matanya, jadi Leo terkejut. Dia hanya menyarankan untuk menikah selama upacara pengangkatan ksatria karena itu tampak seperti ide yang bagus…
 
Di dalam tenda kecil itu, Lena berlutut, menyembunyikan wajahnya di antara kedua tangannya. Leo juga berlutut di hadapannya.
 
Meskipun mereka telah berbagi begitu banyak hal, sentuhan sederhana di lutut mereka tiba-tiba terasa sangat intens.
 
Leo merangkul bahu Lena. Lena bersandar padanya, menempelkan wajahnya yang basah oleh air mata ke telinga Leo, dan berbisik.
 
“Kau sudah berjanji. Kita sudah berjanji untuk melakukannya seperti itu. Untuk menikah seperti itu.”
 
“…Ya. Kita sudah berjanji. Ini akan terjadi. Aku akan memastikan itu.”
 
Kata-kata terakhir Leo adalah sebuah janji pada dirinya sendiri. Jantung mereka berdetak serempak, melukiskan gambaran indah tentang masa depan mereka bersama.
 
—————————————————————————————————————————–
 
**Permintaan **: Mohon beri kami peringkat di Novel Updates untuk memotivasi saya menerjemahkan.
 
<>