Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 246

Bab 246
245. Teman Masa Kecil – Cara Memanfaatkan Orang Lain
 
“Hahaha! Sudah lama sekali. Sudah berapa lama?”
 
“Reuben! Vanne!”
 
Para prajurit barbar itu berpelukan erat. Mereka saling meninju kepalan tangan, saling mengedipkan mata, dan dengan bercanda memukul dada satu sama lain untuk menegaskan keadaan mereka yang baik.
 
Begitu eratnya ikatan antara raja dan para prajurit yang bersaudara.
 
Para prajurit dari suku Bizaine tidak hanya saling menyapa dengan hangat, tetapi juga dari suku Norangdeu, Dwina, Baruga, dan Meiwa, masing-masing dengan cara unik mereka sendiri. Seorang prajurit dari suku Baruga, bernama Hatu, bahkan sampai dipukuli.
 
Betapapun hebatnya dia sebagai anggota korps pedang terpilih dan murid langsung Rev, terkena serangan seperti itu pasti akan membuatnya kesakitan.
 
Sayangnya baginya, ini baru permulaan; dia kemungkinan akan dipukuli sepuluh kali lagi sebelum semuanya berakhir.
 
Rev dan kelompoknya telah tiba di daerah berhutan, agak jauh dari perkebunan Marquis Guidan. Di hutan lebat ini, sebuah perkemahan besar telah didirikan, menampung lebih dari seribu prajurit. Tetapi ini hanyalah satu dari dua belas perkemahan serupa.
 
Sebanyak 12.000 prajurit barbar telah berkumpul.
 
Para prajurit ini telah dikirim oleh berbagai suku barbar dari Kerajaan Orun, yang mempercayai Pendeta.
 
Mereka dengan cepat menghabiskan kekayaan dan sumber daya Marquis Guidan, yang membanggakan sejarah panjang dan kekayaannya, tetapi ini baru sekitar delapan puluh persen dari total kekuatan yang telah tiba.
 
Adapun dua puluh persen sisanya…
 
Tidak ada yang tahu.
 
Setiap suku mengirimkan mulai dari beberapa lusin hingga beberapa ratus prajurit. Namun, untuk menghindari kecurigaan pihak berwenang setempat, para prajurit ini melakukan perjalanan dalam kelompok sekitar sepuluh orang.
 
Yang mereka ketahui hanyalah bahwa mereka harus mencapai kediaman seorang bangsawan bernama Marquis Guidan.
 
Para pejuang ini, yang kemungkinan besar belum pernah meninggalkan desa mereka sebelumnya, memulai petualangan yang akan menjadi pengalaman seumur hidup, sebuah perjalanan yang akan menjadi kisah kepahlawanan yang akan diceritakan selama bertahun-tahun yang akan datang.
 
Di tengah-tengah itu, sekitar dua puluh persen dari mereka benar-benar melenceng dari jalur yang seharusnya.
 
Tapi sebenarnya, apa yang bisa terjadi?
 
Para prajurit yang riuh itu menertawakannya, menyebut mereka “idiot,” dan tidak menganggapnya serius. Rev juga tidak terlalu khawatir; dia menduga mereka mungkin salah mengira perkebunan kedua milik Marquis Guidan, yang terletak di perbatasan dengan Kerajaan Conrad, sebagai tujuan mereka.
 
Atau mungkin tidak.
 
Mungkin terdengar tidak bertanggung jawab, tetapi kerugian seperti itu umum terjadi dalam operasi militer pada era ini.
 
Pendeta cukup terkesan karena delapan puluh persen dari mereka berhasil sampai, jadi dia sangat gembira saat memeriksa kedua belas kamp tersebut.
 
Hal pertama yang dia periksa adalah persediaan ransum. Berkat upaya Marquis Guidan, persediaan makanan mencukupi.
 
Selanjutnya, ia memeriksa perlengkapan dan pelatihan para prajurit. Sayangnya, sebagian besar prajurit masih dipersenjatai dengan alat berburu mereka, seperti kapak dan busur.
 
Bahkan setelah menjarah gudang senjata keluarga Theovic, itu tidak cukup untuk mempersenjatai 12.000 orang, dan Marquis Guidan pun tidak dapat memperoleh persenjataan dalam jumlah besar dengan cepat.
 
Kabar baiknya adalah pelatihan para prajurit berjalan sesuai standar, yang memang sudah diperkirakan, mengingat tanggal mobilisasi telah ditunda selama satu tahun.
 
“Siapa yang memimpin setiap perkemahan, dan bagaimana komunikasi diatur?” tanya Pendeta. Prajurit hebat dari suku Bizaine itu dengan hormat menjawab kerabatnya yang lebih muda (Pendeta).
 
“Para prajurit hebat dari setiap suku telah mengambil al指挥. Adapun komunikasi… kami belum benar-benar membangunnya, tetapi pengurus Marquis Guidan akan membawakan kami berita dari luar setiap kali dia mengirimkan persediaan.”
 
“Begitu. Baiklah, aku akan mengatur ulang pasukan. Sepertinya Marquis sengaja membagi kita menjadi kelompok-kelompok seribu orang, jadi kita akan mempertahankan struktur itu. Mulai sekarang kau akan menjadi komandan seribu orang. Dan Reuben.”
 
“Ya.”
 
“Kau akan menjadi wakil komandan dan petugas penghubung di sini. Komandan seribu orang harus menunjuk sepuluh komandan seratus orang, dan mereka pada gilirannya harus memilih komandan sepuluh orang dan utusan mereka sendiri. Setelah itu selesai… kirim Reuben ke perkemahan selatan. Itu akan menjadi markas besarku.”
 
“Baik. Apa nama unit kita? Apakah kita akan menjadi Resimen ke-1?”
 
Prajurit hebat itu secara halus mengisyaratkan keinginannya untuk mendapatkan kehormatan menjadi yang pertama, dan karena Rev tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti itu, dia langsung setuju. “Tentu, silakan.”
 
Rev terus mengunjungi sebelas kamp yang tersisa, memberi nomor sesuai urutan kunjungannya. Dia juga menugaskan salah satu dari sepuluh muridnya kepada masing-masing prajurit hebat yang dipromosikan menjadi komandan seribu orang.
 
Akhirnya, di perkemahan ke-11, di mana tidak ada lagi murid yang tersisa untuk ditugaskan, Pendeta…
 
“…Mungkinkah bocah nakal ini?”
 
Dia menatap Leo Dexter. Terhibur dengan reaksi Rev, dia terkekeh lalu berbicara kepada prajurit hebat yang bertanggung jawab atas kamp ke-11.
 
“Mulai sekarang, kau akan menjadi komandan seribu pasukan. Pilih seorang utusan untuk menjaga komunikasi dengan pasukan utama, serta sepuluh komandan yang masing-masing memimpin seratus pasukan.”
 
“Baik, Pak.”
 
Kemudian Rev menuju ke kamp terakhir, kamp ke-12. Dia menunjuk prajurit hebat di sana sebagai komandan seribu orang dan mengambil peran sebagai jenderal yang memimpin pasukan utama.
 
Setelah menyelesaikan reorganisasi, Pendeta membelokkan kudanya menuju perkebunan Marquis Guidan.
 
Pada saat itu, salah satu dari dua belas ksatria yang ditugaskan kepadanya oleh Marquis Evni Drazhin berbicara.
 
“Nyonya, silakan masuk ke dalam kereta. Kami akan mengantar Anda.”
 
Ia sedang berbicara dengan Lena Ainar. Lena sedikit mengerutkan kening tetapi menurut, lalu masuk ke dalam kereta.
 
Leo, yang sedang berkendara di samping Pendeta, bertanya.
 
“Tentang murid-muridmu… Vanne, Reuben, Hatu, dan yang lainnya.”
 
“Bagaimana dengan mereka?”
 
“Kau telah mengajari mereka dengan tekun… Bukankah rencanamu adalah melatih mereka untuk menghadapi para pangeran?”
 
“Itu benar.”
 
“Lalu mengapa Anda hanya menurunkan pangkat mereka menjadi wakil komandan dan pesuruh? Jika saya, saya akan menjaga mereka tetap dekat.”
 
Itu pertanyaan yang masuk akal. Namun, Pendeta menunjuk ke para ksatria yang mengikuti di belakang kereta.
 
“Karena kita memilikinya. Aku tidak menyangka Marquis Drazhin akan menyediakan ksatria. Kau akan bertanggung jawab atas mereka.”
 
“…”
 
Leo terdiam sejenak, kehilangan kata-kata.
 
Tentu saja, seberapa pun Anda melatih para murid, mereka tidak dapat dibandingkan dengan ksatria sejati. Itu adalah kebenaran yang jelas.
 
Namun tetap saja, ini adalah murid pertama yang mereka terima sejak Katrina. Mereka telah bersama selama lebih dari setahun… Leo tidak akan pernah membuat keputusan seperti itu.
 
Baik mereka kurang mampu atau luar biasa, dia akan tetap bersama murid-muridnya hingga akhir, memotivasi mereka bersama-sama.
 
Leo bergumam.
 
“Saat kamu memberikan nomor tadi… Kamu benar-benar kurang romantis.”
 
Pendeta memberikan jawaban singkat.
 
“Itu kekanak-kanakan.”
 
*
 
Sebulan kemudian, di musim panas, Pendeta dan pasukan Marquis Harvey Guidan berangkat.
 
Para prajurit barbar mengikuti pasukan Marquis, sebuah taktik untuk mengalihkan perhatian kerajaan.
 
Lena tidak ikut bersama mereka.
 
Dia memutuskan untuk tinggal di kediaman Marquis Guidan. Rupanya, Marchioness adalah seorang juru masak yang hebat, dan Lena berniat untuk belajar darinya.
 
“Hati-hati. Kurasa kau bilang itu Kastil Bidorinin? Aku akan menunggu, jadi pastikan kau meraih banyak penghargaan dan memanjakanku, oke?”
 
Leo membanggakan bahwa Lena bisa mengandalkannya. Sungguh menyentuh melihat bagaimana dia berusaha mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pengunduran diri Lena.
 
Rev tak tahan lagi melihatnya dan memalingkan muka. Ini bukan pertama kalinya ia menyaksikan pemandangan seperti itu, tetapi yang membuatnya sangat tak tertahankan adalah melihat Harie Guidan berdiri di sebelahnya dengan ekspresi kosong.
 
Lena, yang telah kehilangan mimpinya untuk menjadi ksatria, dan Harie, yang telah kehilangan kekasihnya, memancarkan aura yang serupa.
 
Semangat yang biasanya terpancar dari seseorang yang hidup telah lenyap, hanya menyisakan cangkang kosong mereka. Pemandangan yang menyedihkan.
 
Untuk sesaat, Pendeta melihat bayangan lama Cassia tumpang tindih dengan Lena dan Harie, dan dia memejamkan matanya erat-erat, berpikir dalam hati:
 
‘Setidaknya, situasi Lena lebih baik. Dia masih memiliki suami yang sangat mencintainya…’
 
Tepat saat itu, sebuah suara berbisik di telinganya.
 
— Jangan mengalihkan topik. Kaulah yang menyebabkan kondisi Harie, dasar munafik.
 
‘…Saya tidak punya pilihan lain.’
 
— Oh, benarkah? Apa kau yakin tidak ada cara lain? Jangan coba-coba menipuku. Kau mengorbankan wanita itu untuk mencapai tujuanmu dengan lebih mudah. Kau tahu setidaknya ada lima cara yang bisa kau lakukan untuk membantunya.
 
‘Siapa kamu?’
 
— Aku Rev, bodoh.
 
Bisikan itu menghilang saat Rev membuka matanya. Dahulu hanya seorang pemuda sederhana dari desa Demos, kini ia adalah seorang jenderal yang memimpin barisan terdepan, dan Marquis Guidan angkat bicara.
 
“Adipati Elzeor de Lognum sedang bergerak maju ke utara. Ia berhasil mengumpulkan 30.000 pasukan dalam waktu singkat itu. Dengan Pangeran Athon de Lognum mengirimkan dua ordo ksatria untuk memperkuatnya, kita memiliki sedikit peluang dalam konfrontasi langsung.”
 
Mereka sedang melewati hutan. Rev menggelengkan kepalanya dan bertanya, “Bagaimana dengan para penyihir?”
 
“Tidak tahu,” jawab Count Soarel Demetri Ogleton, bukan marquis. Ia mengangkat bahu sambil melanjutkan, “Saya sudah menghubungi sesama penyihir dan senior saya, tetapi mereka agak acuh tak acuh. Namun, jangan khawatir. Saya di sini, kok.”
 
Kepercayaan diri seperti apa ini?
 
Namun, Rev juga yakin akan kemampuannya untuk mengakali para pangeran, jadi dia tidak terlalu memikirkan hal-hal negatif.
 
Hari-hari berlalu saat mereka berbaris, tidur, dan berbaris lagi. Pendeta dan pasukan Marquis Guidan melewati pusat perdagangan Bospo dalam perjalanan mereka untuk bertemu pasukan Adipati Elzeor de Lognum di bawah terik matahari.
 
Kedua pasukan mendirikan perkemahan.
 
Tentu saja, sebagai seorang bangsawan dan adipati, Pangeran Elzeor memiliki kedudukan yang lebih tinggi, sehingga Marquis Guidan pergi untuk melapor kepadanya di perkemahannya.
 
Rev dan Leo bisa saja menemaninya dan langsung memenggal kepala sang pangeran. Tetapi melakukan itu akan membuat mereka dikepung oleh lebih dari dua ratus ksatria dan tiga puluh ribu tentara, dari mana mereka tidak akan bisa lolos hidup-hidup.
 
Mungkin seseorang seperti Lean de Yeriel bisa melakukannya.
 
Untungnya, sang marquis kembali dengan senyum ceria. Di bawah kanopi darurat untuk melindungi mereka dari matahari, ia membentangkan peta dan berbicara.
 
“Sepertinya semuanya berjalan sesuai rencana. Seperti yang diharapkan, sang pangeran menyarankan agar kita naik ‘Radoga’ terlebih dahulu.”
 
Radoga adalah kota perdagangan Kerajaan Conrad, yang menyaingi Bospo, terletak di seberang Sungai Irotashi.
 
Saat ini wilayah tersebut diperintah oleh Pangeran Gideon Lopero, bukan Adipati Tertan, karena kematian Pangeran Eric dan Adipati Tertan telah menyebabkan Midian Tertan mengundurkan diri sebagai marquis perbatasan barat.
 
“Itu masuk akal. Kita tidak bisa begitu saja melewati kota seperti itu. Kemudian, kita akan menyergap pasukan Pangeran Elzeor saat mereka menyeberangi Sungai Irotashi. Kita sudah mencapai kesepakatan dengan Kerajaan Conrad. Pangeran Gideon Lopero akan berpura-pura mundur dan kemudian melakukan serangan balik di sungai.”
 
“Baik. Kalau begitu, pasukan kita perlu menunda penyeberangan sebisa mungkin… Ah, tapi tidak perlu mencari alasan. Untungnya, sejumlah besar wajib militer pangeran adalah bajak laut. Bahkan jika kita tidak sengaja memperlambat, kecepatan penyeberangan kita akan jauh lebih cepat daripada mereka. Mungkin lebih baik kita berpura-pura sedang terburu-buru.”
 
“Bajak laut, katamu?”
 
“Ya. Saya penasaran bagaimana dia mengumpulkan begitu banyak pasukan, dan ternyata dia mengeluarkan dekrit di seluruh kota-kota pesisir, menawarkan amnesti kepada mereka yang pernah bertugas sebagai tentara.”
 
Pendeta mengangguk, tetapi Pangeran Ogleton, yang tidak terbiasa dengan urusan pesisir, bertanya, “Bukankah itu langkah bodoh? Kota-kota pesisir saling berdagang… Bukankah berita tentang Pangeran Elzeor yang mengumpulkan pasukan akan sampai ke Kerajaan Conrad? Kampanye ini ditakdirkan untuk gagal sejak awal.”
 
“Haha. Aku bukannya bermaksud memuji Pangeran Elzeor, tapi bukan itu masalahnya. Kau melupakan angin perdagangan.”
 
“Angin pasat?”
 
Marquis Harvey Guidan menjelaskan secara singkat tentang angin pesisir.
 
Pada musim dingin, angin bertiup dari daratan menuju laut. Oleh karena itu, kapal-kapal laut menggunakan ‘angin keluar’ ini untuk berlayar ke laut pada musim dingin dan kembali menggunakan ‘angin masuk’ yang bertiup menuju daratan pada musim panas.
 
Dengan pola angin seperti ini, perdagangan maritim dengan kerajaan lain tidak terjadi selama musim panas dan musim dingin.
 
Namun, perdagangan maritim skala besar dimungkinkan pada musim semi dan musim gugur, berkat ‘angin perdagangan barat’ dan ‘angin perdagangan timur’.
 
“Di musim semi, angin hanya bertiup ke barat. Secara teknis, angin itu berputar mengelilingi benua, tetapi dari perspektif kerajaan kita, arahnya ke barat. Pangeran mengeluarkan dekritnya di akhir musim gugur, tepat ketika armada dagang berangkat ke Kerajaan Conrad dengan angin perdagangan timur. Dan di musim semi, hanya angin perdagangan barat yang bertiup, jadi hanya ada armada yang kembali.”
 
“Ah, begitu. Jadi, tidak ada jalan menuju Kerajaan Conrad pada waktu itu. Sekarang aku mengerti. Dia cukup pintar.”
 
“Ya. Bajak laut menggunakan galai untuk berlayar di perairan pesisir yang lebih tenang, tetapi apakah menurutmu mereka ingin terus mendayung selamanya? Mereka sangat ingin mendaftar ketika diberi tahu bahwa kejahatan mereka akan diampuni jika mereka mengabdi sebagai tentara.”
 
“Hmm… Itu agak disayangkan.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Begini… Mereka datang ke sini berharap memulai hidup baru, tetapi sekarang mereka ditakdirkan untuk tenggelam di Sungai Irotashi. Apakah Anda tidak punya rencana untuk menunjukkan belas kasihan kepada mereka?”
 
Count Ogleton mengarahkan pertanyaannya kepada Pendeta. Tetapi tidak seperti Lean de Yeriel, yang memiliki kecenderungan untuk mengampuni bandit dan penjahat, Pendeta, yang membenci mereka, menjawab dengan datar.
 
“Jika mereka masih hidup.”
 
Belas kasihan? Mana mungkin.
 
—————————————————————————————————————————–
 
**Permintaan **: Mohon beri kami peringkat di Novel Updates untuk memotivasi saya menerjemahkan.
 
<>