Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 244

Bab 244
243. Teman Masa Kecil – Mereka yang Beruntung
 
“Bukankah kita terlambat karena kesalahan kita sendiri?”
 
Tiga kereta kuda tiba di kota. Leo Dexter turun dari salah satu kereta kuda, yang memiliki dinding luar elegan dari kayu pinus merah dan warna merah terang, lalu mengajukan pertanyaan.
 
Saat itu awal musim semi, dan Pendeta beserta rombongannya baru saja meninggalkan Kerajaan Jerome.
 
Seandainya mereka menunggang kuda, mereka pasti sudah tiba di Marquisat Guidan sekarang.
 
Namun, karena itu adalah perjalanan bulan madu, Rev telah mengatur kereta mewah untuk Leo dan Lena, bahkan memasang tempat tidur di dalamnya. Mereka melakukan perjalanan perlahan ke selatan, mengunjungi berbagai desa di sepanjang jalan.
 
Pendeta menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak apa-apa. Kita masih punya waktu. Mengapa Lena belum turun?”
 
“Dia sedang belajar.”
 
“Mempelajari apa?”
 
“Memasak.”
 
“…Dia masih belum menyerah, ya.”
 
Lena tidak pernah pandai memasak. Setelah menikah dan mulai serius memasak, semua orang yang hadir telah mencicipi masakannya.
 
Itu tidak tidak bisa dimakan.
 
Namun, Rev adalah satu-satunya yang pernah memujinya. Bahkan Lena sendiri mengakui, “Itu tidak cukup bagus untuk dipuji…” sambil terhenti, tanpa mengancam posisi juru masak kelompok mereka, Vanne Bizaine.
 
Namun, Leo, mungkin terdorong oleh kenyataan bahwa dia dengan keras kepala memakan makanan itu dan menyatakan, “Apa yang salah dengan ini? Ini enak,” membuat Lena mulai membaca buku masak.
 
“Kami sudah sampai, jadi suruh Lena keluar. Kami akan tinggal di sini sekitar empat hari.”
 
“Empat hari?”
 
Leo memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Ini adalah pertama kalinya dia datang sejauh ini ke selatan, jadi dia melihat sekeliling bangunan-bangunan Kerajaan Orun yang asing (namun agak familiar) dan bertanya.
 
“Ini ‘Brigitte,’ kan? Wilayah kekuasaan Marquis Evni Drazhin. Mengapa kita tinggal di sini selama empat hari?”
 
“Kita perlu membujuk marquis.”
 
“Apa? Tapi Marquis Drazhin sudah setuju untuk bergabung dalam perang. Bukankah kau sudah mengatakan itu sebelumnya…?”
 
“Itu bohong. Tapi sebenarnya bukan bohong, karena itu akan terjadi pada akhirnya. Tunggu saja.”
 
Pendeta berkata dengan licik. Leo tampak bingung sejenak sebelum tertawa kecil.
 
“Kamu juga sudah banyak berubah.”
 
Entah itu pujian atau bukan, Rev mengangkat bahu ringan dan berbalik.
 
[19/23]. Setelah melewati delapan belas siklus yang penuh gejolak, dia bukan lagi sekadar pemuda biasa dari desa pegunungan terpencil. Saat mereka mendekati kastil tuan tanah, dia mengumumkan, “Keluarlah.” Sang bangsawan telah tiba.
 
Sementara Leo menggoda Lena Ainar yang kini tertidur dengan, “Aww, apakah bayi kita tertidur sambil membaca?”
 
Pendeta mengadakan pertemuan dengan marquis perbatasan utara Kerajaan Orun, Marquis Evni Drazhin. Marquis menyambut Pendeta dengan ekspresi enggan.
 
“…Selamat datang. Sudah lama kita tidak bertemu.”
 
Ini bukan pertama kalinya mereka bertemu dalam siklus ini. Mereka sempat bertemu singkat tahun lalu di Nevis, di mana sang marquis memandang rendah Pendeta.
 
Seorang rakyat jelata yang arogan mencoba merebut tahta hanya karena dia menjadi seorang Ahli Pedang.
 
Marquis Drazhin bahkan menolak untuk membalas sapaan Pendeta. Sebaliknya, ia menasihati temannya, Marquis Guidan, yang sangat terpengaruh oleh orang biasa ini.
 
“Saya tidak berniat untuk berpartisipasi dalam pemberontakan yang tidak berdasar seperti itu. Belum terlambat. Anda masih bisa berubah pikiran.”
 
Namun, mungkin karena Pendeta pernah berdiri bahu-membahu dengan Raja Kerajaan Suci Jerome, Marquis Evni Drazhin menyapanya kali ini.
 
Rev, menyadari tata krama dari zaman ketika bahkan para bangsawan menghormati rakyat jelata di Kekaisaran Arcaea, tersenyum tipis.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu. Saya kira saya hanya akan bertemu putra Anda lalu pergi, tetapi saya terkejut mendapati Tuhan sendiri ada di sini.”
 
“Mengapa kau di sini padahal seharusnya kau berada di ibu kota? Apakah kau datang sejauh ini untuk memeriksa pasukan sebagai tanggapan atas usulan Pemberontakan saya?” tanya Marquis Drazhin sambil berdiri.
 
“Saya di sini untuk memenuhi tugas saya sebagai marquis perbatasan. Meskipun Kerajaan Suci Jerome adalah negara yang damai, mungkin ada beberapa gerakan yang meresahkan.”
 
Begitu. Jadi, kau lebih cakap dari yang kukira. Jadi, apakah Kerajaan Suci akan membantumu? ─ Marquis Evni Drazhin bertanya lagi.
 
Jika memang demikian, percakapan itu pasti akan berakhir dengan mudah, tetapi Raja Kerajaan Suci Jerome, Kranzar de Frederick, menolak untuk memberikan dukungan militer. Pendeta melirik sofa mewah itu dan menggeser posisi duduknya.
 
Itu adalah protes tak terucapkan bahwa dia ingin duduk. Marquis, dengan enggan mengakui kekasarannya, memberi isyarat agar dia duduk, dan Pendeta dengan senang hati duduk. Marquis kemudian berpura-pura bahwa pertanyaan sebelumnya tidak pernah diajukan.
 
Ini bisa dibilang pertarungan psikologis yang sepele.
 
Namun, begitulah cara para bangsawan berkomunikasi. Tanpa perlu membual atau menjelaskan,
 
“Kerajaan Suci tidak dapat menawarkan bantuan militer. Namun, saya dekat dengan Kranzar de Frederick. Anggap saja ini sebagai aliansi tersirat, daripada tidak ada bantuan sama sekali.”
 
Mereka bisa melewatkan percakapan yang tidak perlu seperti ini. Fakta bahwa sesuatu dihilangkan saja sudah bisa menyampaikan informasi, jadi sang marquis tidak mengalami kerugian total.
 
Tapi aku masih perlu memainkan kartu lain.
 
Rev, yang kini duduk nyaman di sofa, mengangkat topik yang sama sekali berbeda.
 
“Sebenarnya saya datang ke sini untuk meminta bantuan. Saya ingin menggunakan jaringan komunikasi gereja.”
 
“Tentu saja. Tapi mengapa?”
 
“Saya ingin menghubungi Pangeran Lean de Yeriel.”
 
Alis Marquis Evni Drazhin berkedut dan terangkat.
 
Bangsawan berusia empat puluhan itu, yang berpenampilan seperti seorang ahli strategi dengan perawakannya yang kecil, alis yang tegas, dan rahang yang lembut berbentuk telur, bertanya,
 
“Apakah Anda merujuk pada pewaris baru keluarga kerajaan Yeriel?”
 
“Ya. Sudah waktunya, jadi saya ingin menghubungi dan mengoordinasikan waktunya.”
 
Baru-baru ini, tiga peristiwa telah menarik perhatian yang signifikan di seluruh benua.
 
Salah satunya adalah perang antara Kerajaan Astin dan Kerajaan Bellita, tetapi karena gencatan senjata tampaknya akan terjadi, masalah lain pun menggantikannya.
 
Yang pertama adalah kemunculan Pendekar Pedang keempat di Kerajaan Suci Jerome.
 
Selain namanya yang bergelar Rev, sedikit yang diketahui tentang sosok misterius ini, yang muncul bersama Raja Kranzar de Frederick. Terdapat rumor bahwa ia memainkan peran penting dalam membantu keluarga kerajaan Frederick menangkis campur tangan Gereja Salib.
 
Spekulasi beredar luas bahwa dia mungkin merupakan kekuatan tersembunyi dari keluarga kerajaan Frederick. Sementara itu, Pangeran Cleo de Frederick menekan Count of Simon, dan perhatian publik terfokus pada apakah keluarga Simon yang terkenal akan tunduk pada tuntutan keluarga kerajaan. Jika tidak, orang-orang penasaran bagaimana Pendekar Pedang itu akan digunakan.
 
Yang kedua adalah deklarasi perang oleh Kerajaan Aster terhadap Kerajaan Aisel.
 
Musim gugur lalu, selama ‘Turnamen Retti’ yang diadakan di Kerajaan Aster, Raja Petra de Klaus menyatakan perang.
 
Sepanjang musim dingin, pasukan dikumpulkan, dan ordo-ordo ksatria dimobilisasi. Kerajaan Aisel juga mengerahkan pasukannya sebagai tanggapan, tetapi pendapat yang berlaku adalah bahwa Raja Petra de Klaus telah melancarkan perang yang tidak masuk akal.
 
Kerajaan Aster tidak memiliki menara sihir.
 
Karena kurangnya penyihir, diperkirakan bahwa Kerajaan Aisel, yang memiliki kekuatan militer magis yang jauh lebih unggul, akan dengan mudah memukul mundur pasukan Kerajaan Aster.
 
Oleh karena itu, perhatian publik bergeser dari perang itu sendiri ke pertanyaan tentang pangeran mana dari keluarga kerajaan Isadora, yang bersaing untuk posisi pewaris takhta, yang akan diuntungkan dari perang tersebut—Vivian de Isadora, pangeran tertua dan panglima tertinggi yang ditunjuk, atau Oscar de Isadora, yang memiliki bakat magis bawaan dan mendapat dukungan dari Menara Sihir Cornel.
 
Hasilnya masih belum diputuskan.
 
Di tengah semua ini, terungkap bahwa Kerajaan Aster telah berupaya menikahkan Pangeran Pablo de Klaus dengan Putri Elika de Isadora, permata berharga Kerajaan Aisel, yang semakin memperkuat ejekan bahwa Aster adalah kerajaan orang-orang barbar yang bodoh.
 
Peristiwa besar ketiga yang memikat perhatian benua itu adalah kembalinya Pangeran Lean de Yeriel dan Putri Lerialia de Yeriel secara dramatis.
 
Pangeran dan putri, yang diyakini telah meninggal lebih dari satu dekade lalu, ternyata masih hidup!
 
Hal ini saja sudah menjadi berita besar, topik yang menarik perhatian semua orang, tetapi mereka tidak hanya selamat.
 
Mereka telah menunjukkan kecerdasan luar biasa, memenangkan hati para bangsawan yang tidak puas dengan legitimasi Pangeran Eric de Yeriel dan berhasil merebut kembali garis keturunan mereka yang sah. Mereka bahkan menyebarkan desas-desus bahwa Pangeran Eric adalah makhluk mengerikan, mengamankan klaim mereka.
 
Itu sungguh mencengangkan.
 
Selain itu, selama upacara pemberian gelar pewaris takhta, kecantikan Putri Lerialia terungkap kepada dunia. Mereka yang melihat sang putri secara langsung berkata,
 
“Aku tidak bisa bernapas.”
 
“Sayangnya, Putri Lerialia hanya cantik dalam dua keadaan—saat matanya tertutup dan saat matanya terbuka.”
 
Tak seorang pun ragu untuk menghiasi deskripsi mereka dengan setiap ungkapan berbunga-bunga yang mungkin, menekankan bahwa tidak ada jumlah berlebihan yang dapat mencukupi. Akibatnya, popularitas Chloe de Tatalia, bunga Kerajaan Bellita, menurun.
 
Siapa yang akan dinikahi Putri Lerialia menjadi hal yang sangat menarik perhatian.
 
Para penggosip dengan heboh memperdebatkan siapa yang cukup beruntung untuk menyandang gelar wanita tercantik di benua itu.
 
Selain Cleo de Frederick dan Pablo de Klaus, yang baru-baru ini mengumumkan hubungan asmara mereka, nama Vivian de Isadora dan Oscar de Isadora dari Kerajaan Aisel, Athon & Elzeor de Rognum dari Kerajaan Orun, dan Cleon de Tatalia dari Kerajaan Bellita termasuk di antara para kandidat. Bahkan pewaris keluarga Forte yang bergengsi, Gilbert Forte, Toton Tatian, disebut-sebut sebagai calon mempelai pria untuk Lerialia.
 
Tentu saja, Marquis Evni Drazhin tidak tertarik dengan hal-hal seperti itu. Ia lebih penasaran apakah pria ini juga memiliki hubungan dengan pewaris Kerajaan Conrad yang banyak dibicarakan itu.
 
“Lean de Yeriel… Mengerti. Alasan apa yang harus saya berikan untuk menghubunginya?”
 
“Katakan padanya bahwa ‘teman masa kecilnya’ sedang menunggu telepon dari pangeran.”
 
“Teman masa kecil?”
 
Apakah ini sebuah sesumbar, ketulusan, atau kode?
 
Marquis Drazhin mengira dia akan segera mengetahuinya dan mengirim pelayannya ke gereja. Ada baiknya mengawasi orang biasa ini, yang mengaku memiliki hubungan tidak hanya dengan keluarga kerajaan Frederick tetapi juga dengan keluarga kerajaan Yeriel.
 
Sebenarnya, dia bermaksud membantu.
 
Bukan karena Pendekar Pedang ini, Rev, tetapi karena satu-satunya teman sejatinya, Harvey Guidan.
 
Temannya itu sudah terlalu jauh terlibat. Tampaknya sulit baginya untuk melarikan diri sekarang, dan Marquis Drazhin tidak bisa begitu saja mengabaikan situasi tersebut. Jadi, jika temannya mengumpulkan pasukan, Drazhin berencana untuk melakukan hal yang sama. Itulah mengapa dia datang sejauh ini untuk memeriksa para prajurit.
 
Sejujurnya, peluangnya tidak bagus.
 
Bahkan dengan adanya Ahli Pedang ini, mereka sangat kekurangan pasukan ksatria, dan menjadi sulit untuk bersekutu dengan Menara Sihir, mengingat Rev menggunakan pembebasan kaum barbar sebagai tujuannya. Satu-satunya keunggulan yang mereka miliki adalah prajurit yang terlatih dengan baik dan jenderal-jenderal yang hebat…
 
‘Jika pihak lawan tidak memahami peperangan, kita mungkin punya peluang. Tidak mungkin para bangsawan busuk di ibu kota masih memiliki jenderal yang mumpuni. Tetapi jika, kebetulan, mereka memiliki jenderal yang kompeten di pihak mereka, kita akan celaka.’
 
Ini adalah pertama kalinya dia mempertaruhkan nasib keluarganya dalam sebuah perjudian. Saat dia sedang merenungkan hal ini, pria yang dimaksud, Pendeta, muncul dan mengklaim bahwa dialah yang pantas mendapatkan takhta.
 
Meskipun merasa kesal, setelah percakapan mereka berakhir, sang marquis menyediakan kamar yang bagus untuk Pendeta.
 
Dia memenuhi berbagai permintaan dari pria beruntung yang telah mendapatkan tongkat bercahaya yang dapat memotong apa pun, seperti meminta pemandu wisata dan memperkenalkan tempat-tempat wisata lokal kepada pasangan yang baru menikah dalam rombongan mereka. Dia bahkan mengadakan jamuan mewah untuk orang-orang barbar yang mengaku sebagai murid Pendeta.
 
Lagipula, merekalah yang harus keluar dan berperang. Dan, bagaimanapun juga, fakta bahwa Kerajaan Suci Jerome berada di pihak Rev berarti dia dapat memobilisasi semua pasukan yang menjaga perbatasan, sehingga kontribusi mereka tidak dapat diabaikan.
 
Mari kita putuskan apakah akan memberikan takhta kepada rakyat jelata itu setelah semuanya selesai. ─ Saat Marquis Drazhin memikirkan hal ini, keesokan paginya, pelayannya datang berlari membawa berita mengejutkan.
 
“Marquis! Anda harus segera pergi ke gereja. Dan ajak tamu itu bersama Anda.”
 
Sang marquis mengerutkan kening.
 
“Ada apa? Apakah keluarga kerajaan Yeriel mengirim balasan? Jika kau menerima pesan, katakan saja.”
 
“Bukan itu…”
 
Pramugara itu berkata dengan tergesa-gesa.
 
“Kardinal Kerajaan Conrad secara pribadi menghubungi kami. Pangeran Lean de Yeriel sedang menunggu di dekat sini saat ini!”
 
Sang pangeran sendiri?
 
Marquis Drazhin menggaruk kepalanya dengan kebingungan. Mungkinkah mereka benar-benar teman masa kecil? Sambil memikirkan gagasan yang absurd itu.
 
—————————————————————————————————————————–
 
**Permintaan **: Mohon beri kami peringkat di Novel Updates untuk memotivasi saya menerjemahkan.
 
<>