Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 238

Bab 238: Teman Masa Kecil – Reuni
“Itu…”
 
“Yang Mulia, silakan mundur.”
 
Lloyd Agnac ragu-ragu, tidak mampu menjawab segera, memberi kesempatan kepada Sir Manon, seorang pejuang salib yang merupakan bagian dari pengawal pangeran, untuk ikut campur. Sir Manon bergerak di depan pangeran, mencoba menjauhkannya dari pengawal kerajaannya.
 
Sang pangeran mengerutkan kening.
 
Namun pilihan apa yang dimilikinya? Terikat oleh aturan Gereja Salib yang tak terhitung jumlahnya, ia menanggung kekasaran prajurit salib tua yang tampaknya mengawasinya dan berbicara dengan tenang.
 
“Tidak apa-apa. Jika memungkinkan, saya ingin mendengar apa yang dikatakan Sir Lloyd dan yang lainnya.”
 
“Orang-orang ini adalah penjahat! Yang Mulia tidak punya alasan untuk berurusan dengan mereka. Dan bagaimana mereka tahu Anda akan berada di sini? Pasti Sir Lloyd bersekongkol dengan mereka. Serahkan ini kepada saya, Yang Mulia, dan mohon mundur untuk memastikan keselamatan Anda.”
 
“Tapi mereka bahkan belum menghunus pedang mereka. Ini sepertinya bukan sesuatu yang perlu ditanggapi secara berlebihan, jadi saya meminta Anda untuk menilai situasi ini, Tuan Manon. Dan Tuan Lloyd.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Aku sangat mempercayaimu sebagai pengawal kerajaan dan instruktur anggarku. Jelaskan hubunganmu dengan orang-orang ini.”
 
“…Saya tidak mengenal mereka.”
 
“Tuan Lloyd! Anda tidak perlu khawatir tentang pembalasan Count Simon! Pria ini adalah ahli pedang dan telah setuju untuk membantu kita!”
 
Mendengar ucapan Brian, sang pangeran, sang pejuang salib, dan Lloyd semuanya menoleh ke arah Pendeta. Pendeta berdeham dan dengan hormat menyapa sang pangeran.
 
[Prestasi: Pertemuan Pertama dengan Seorang Pangeran – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua pangeran.]
 
[Prestasi: Bertemu Cleo de Frederick – Mendapatkan sedikit dukungan dari semua bangsawan yang melayani keluarga kerajaan Frederick. Mendapatkan sedikit dukungan dari Cleo de Frederick.]
 
Setelah itu, semuanya berjalan lancar.
 
Sir Lloyd mengungkapkan dirinya sebagai pewaris terakhir dari Wangsa Agnac, dan Brian menjelaskan secara rinci masa lalu seputar Baroni Agnac dan tindakan mencurigakan dari Cross Church Chapter. Ekspresi pasrah yang tadinya terpampang di wajah sang pangeran, dengan rambut merah lebat dan mata hijaunya, berubah menjadi ekspresi kegembiraan.
 
Ketika Pendeta secara halus menyebut nama Kardinal Michael, sang pangeran hampir tidak bisa menahan senyumnya.
 
“Yang Mulia! Apakah Anda benar-benar percaya pada kata-kata para penjahat ini? Mereka berusaha menciptakan perpecahan antara gereja dan keluarga kerajaan. Anda tidak boleh tertipu oleh kebohongan mereka; Anda harus bertindak bijaksana.”
 
Pada saat itu, Sir Manon kembali menyela. Ia yakin bahwa sang pangeran, yang selalu mengikuti aturan gereja tanpa mempertanyakan apa pun, akan merespons seperti yang diharapkan, tetapi Pangeran Frederick mengejutkannya.
 
“Kesunyian.”
 
Sang pangeran menepis kata-kata prajurit salib itu dengan singkat.
 
“Aku tahu betul bagaimana gereja memandang keluarga kerajaan kita. Aku tidak akan mengabaikan masalah ini. Tuan Manon, Anda boleh pergi. Tidak, aku perintahkan Anda untuk pergi.”
 
“B-Bagaimana Yang Mulia bisa mengatakan hal seperti itu? Dan menurut dekrit Kranzar de Frederick I, pendiri Kerajaan Suci Jerome, pangeran harus dijaga oleh seorang tentara salib…”
 
“Dekrit 13, Pasal 1! Gereja Salib tidak boleh merusak otoritas keluarga kerajaan Frederick.”
 
Cleo de Frederick berbicara dengan cepat, seolah-olah dia telah menunggu hari ini.
 
“Dekrit 13, Pasal 1, Lampiran 1. Jika kegiatan eksternal atau internal Gereja Salib menyebabkan hilangnya wewenang keluarga kerajaan Frederick, anggota keluarga Frederick dapat menggunakan hak veto terhadap dua belas pasal sebelumnya. Berdasarkan hal ini, saya menolak bantuan Gereja Salib dalam protokol kerajaan sebagaimana dinyatakan dalam Pasal 6.”
 
“Namun, Yang Mulia, ini adalah tuduhan yang belum terbukti! Bagaimana Anda bisa menyatakan bahwa otoritas keluarga kerajaan telah berkurang berdasarkan perkataan orang-orang seperti itu?”
 
“‘Orang-orang seperti itu’? Apakah Anda merujuk kepada saya?”
 
Pendeta segera turun tangan.
 
Dia menekankan statusnya sebagai orang asing dengan logat selatan yang lambat, memperjelas bahwa dia adalah seorang ahli pedang, dan mempertanyakan bagaimana tentara salib itu bisa mengabaikan kesaksiannya.
 
Saat kesepuluh murid Pendeta menatap dengan mengancam, Sir Manon, yang kalah dalam kekuatan dan akal sehat, terdiam.
 
Wajahnya memerah saat ia berbalik untuk pergi, dan Pendeta serta sang pangeran berjabat tangan.
 
“Terima kasih. Saya akan kembali ke istana sekarang. Apakah Anda ingin menemani saya? Saya berencana untuk memberitahukan hal ini kepada raja.”
 
“Saya menghargai kesempatan untuk bertemu raja, tetapi saya memiliki urusan penting yang harus diselesaikan. Jika Anda mengizinkan kami masuk ke pusat kota, saya akan menyelesaikan tugas saya dan kemudian menemui Anda.”
 
“Kalau begitu, aku akan menyediakan tempat tinggal untukmu. Aku akan menugaskan seorang pelayan untukmu, sehingga kamu dapat menghubunginya ketika kamu siap memasuki istana. Kita juga akan mencari cara untuk menghilangkan tanda suci itu.”
 
Sang pangeran berbicara dengan sangat hati-hati.
 
Dia mengambil langkah antisipasi jika Rev tidak menindaklanjuti, tetapi tidak ada alasan untuk menolak, jadi Rev tersenyum dan menerimanya.
 
Bagaimana mungkin semuanya berjalan begitu lancar?
 
Pendeta merasa bahwa ia sedang berjalan di jalan yang dikehendaki Tuhan. Ia percaya bahwa hal itu akan terus berlanjut hingga…
 
“Dasar bajingan. Aku sudah menunggumu.”
 
Setelah menuruni gunung bersama pangeran dan memasuki Lutetia, Rev mencari penginapan. Namun, saat tiba, seorang pemuda bertubuh besar menyerbu ke arahnya dan melayangkan pukulan tanpa peringatan.
 
[Akhir Paksa: Pembunuhan Lena 2/3]
 
Dia adalah Leo Dexter, yang pada siklus sebelumnya telah menyaksikan pembunuhan Lena Ainar.
 
***
 
“Kapan kita akan pulang?”
 
“Beberapa hari lagi untuk jalan-jalan, lalu kita akan pergi. Bukankah tempat ini menakjubkan?”
 
“Ya, memang benar, tapi…”
 
Lena Ainar menanggapi dengan cemberut.
 
Dia ingin kembali ke Kastil Avril sesegera mungkin, tetapi dia tidak tega memaksa Leo. Yang terbaik yang bisa dia lakukan, sekarang karena dia tidak lagi seagresif sebelumnya, adalah mengakhiri kalimatnya dengan nada yang pelan.
 
Lagipula, tunangannya adalah ahli pedang hebat. Seseorang yang tak mungkin bisa ia tandingi…
 
Rasa kecewa yang tajam tiba-tiba muncul di dadanya, tetapi Lena memaksakan diri untuk tersenyum.
 
*Senyum.*
 
*Jika kamu tersenyum, kamu akan merasa lebih baik.*
 
Itu adalah trik kecilnya.
 
Jika dia mengangkat sudut mulutnya cukup tinggi, suasana hatinya akan otomatis membaik.
 
“Baiklah! Apa salahnya beberapa hari lagi? Lagipula, aku suka penginapan ini.”
 
Dia berbicara dengan senyum yang dipaksakan, tetapi itu bukan sepenuhnya kebohongan. Penginapan itu cukup mahal, dengan fasilitas yang sangat baik, makanan yang enak, dan terutama tempat tidur yang nyaman.
 
Hanya itu yang bisa ia ceritakan pada Leo sekarang. Ia berpikir untuk belajar memasak… tapi jujur saja, ia tidak percaya diri.
 
Tepat saat itu, Leo tiba-tiba meraih lengannya. “Hah? Ada apa?” tanyanya, tetapi jawaban Leo datang agak terlambat.
 
“Ayo kita jalan-jalan.”
 
“Tiba-tiba? Tentu, jalan-jalan terdengar menyenangkan. Tapi kau tahu, terkadang kau sangat lambat bereaksi. Kau hanya melamun… dulu kau tidak seperti ini.”
 
*Tamparan!*
 
Lena menepuk punggung pendekar pedang itu dengan bercanda. Leo, yang sudah mulai berjalan, tidak bereaksi.
 
Setiap kali hal ini terjadi, hatinya terasa sakit.
 
Untungnya Leo akhirnya melontarkan lelucon, dengan mengatakan, “Aduh! Sakit!”, meskipun agak terlambat. Kalau tidak, perjalanan mereka bisa jadi sesak napas.
 
Tepat saat itu, Leo tiba-tiba berhenti. Dia menatap kosong ke arah pintu masuk yang jauh di depan, lalu tiba-tiba berbalik dan memeluknya erat-erat.
 
“Hah? Ada apa lagi?”
 
Tindakan Leo terkadang sulit diprediksi, tetapi kali ini terasa berbeda.
 
Lengannya yang melingkari tubuhnya bergetar. Napasnya menjadi tersengal-sengal, menyebabkan dadanya naik turun, dan rahangnya mengatup erat di belakang lehernya.
 
*Apakah dia menangis?*
 
Meskipun dia tidak bisa melihat, Lena merasa itulah yang terjadi. Dia mulai mendorongnya menjauh, berniat untuk mengatakan sesuatu, tetapi…
 
Mata yang jernih. Tatapan tajam tertuju padanya. Dia dengan lembut mengusap pipinya, wajahnya penuh emosi.
 
“Aku mencintaimu.”
 
“Apa… Ada apa denganmu tiba-tiba?”
 
“…”
 
Tatapan mata Leo begitu tajam. Begitu tajam hingga membuatnya merasa malu. Begitu tajam hingga membuat senyum tersungging di bibirnya.
 
Dia telah mendengar kata-kata itu berkali-kali, tetapi entah mengapa, kali ini terasa seperti pengakuan yang tulus. Lena Ainar tertawa malu-malu dan menarik leher Leo ke bawah.
 
“Apakah kamu ingin masuk ke dalam?”
 
“…Tentu. Tapi tunggu, kamu duluan saja. Aku akan menyusul sebentar lagi.”
 
Meskipun mereka baru saja memulai perjalanan, Lena langsung kembali ke penginapan mereka. Leo Dexter memperhatikannya berjalan pergi dengan langkah riang dan menarik napas dalam-dalam.
 
Itu adalah upaya untuk menenangkan emosinya.
 
Namun, saat ia merenungkan siklus masa lalu dan masa kininya, amarahnya menjadi tak tertahankan. Perlahan, kenangan akan skenario lain mulai muncul, mengungkapkan konteks lengkapnya, tetapi Leo sudah berbalik, mencari seseorang untuk melampiaskan amarahnya.
 
“Dasar bajingan. Sekarang kau sudah tertangkap.”
 
*Suara mendesing!*
 
Tinju Leo Dexter melesat di udara. Rev nyaris menghindarinya, melangkah mundur sambil berbicara.
 
“Saya minta maaf.”
 
*Suara mendesing!*
 
“Kukatakan padamu, aku sedang tidak waras saat itu. Kau tahu itu…”
 
*Suara mendesing!*
 
“Aku sudah bilang aku minta maaf!”
 
*Gedebuk!*
 
Akhirnya, pukulan Leo mengenai ulu hati Rev. Meskipun Rev juga seorang ahli pedang dan hampir tak terkalahkan dalam pertarungan satu lawan satu, Leo Dexter jauh lebih kuat.
 
Pertama-tama, perbedaan fisik mereka sangat besar.
 
Rev harus berjinjit hanya untuk mencapai dagu Leo, dan bahu Leo begitu lebar sehingga Rev, jika dibandingkan, hampir tidak sebesar seorang wanita yang mencoba memeluk pria yang jauh lebih besar… Itu adalah kenyataan yang menghancurkan harga diri Rev, tetapi itulah kenyataannya.
 
Selain itu, Rev sebenarnya hanyalah seorang anak laki-laki sederhana dari sebuah desa pegunungan terpencil.
 
Prestasi-prestasinya telah terakumulasi seiring waktu hingga membawanya ke titik ini, tetapi dia tidak bisa dibandingkan dengan bakat alami dan kemampuan berpedang Leo Dexter, yang diasah selama bertahun-tahun pelatihan. Bahkan penghitung prestasi mereka pun berbeda.
 
Leo Dexter masih memiliki tiga pencapaian awal, sementara Rev memiliki dua yang tersisa setelah menggunakan dua di siklus “Beggar Siblings” dan mendapatkan satu dari mengalahkan Oantahu. Jarak di antara mereka semakin melebar.
 
Hasilnya sudah jelas.
 
Mungkin jika mereka bertarung dengan pedang, situasinya akan berbeda, tetapi Rev tidak bisa menghindari pukulan secepat kilat itu.
 
Setelah terkena pukulan di ulu hati, Rev terhuyung mundur, memegangi dadanya kesakitan saat jatuh ke tanah, sementara Leo mendidih karena marah.
 
Alasan di balik ledakan emosi Leo Dexter adalah…
 
“Kau berani membunuh Lena? Sudah kubilang aku akan membalaskan dendamnya.”
 
“…Kau memang melakukannya.”
 
*“Grgh… K-Kau bajingan. A-Aku akan membunuhmu. Aku akan membalas dendam, apa pun yang terjadi…”*
 
Hal itu terjadi pada siklus ke-13, skenario “Teman Masa Kecil”.
 
Rev, setelah menjadi rasul Barbatos, telah membunuh Lena Ainar dan Leo Dexter, yang mengubah skenario ke-11 di mana mereka terlibat pertempuran. Skenario pertempuran berikutnya, siklus ke-14, menjadi kabur karena Minseo kehilangan fokus, sehingga ia tidak mengingatnya.
 
Ada bagian yang hilang.
 
Dengan demikian, ingatan yang dipertahankan Leo Dexter, yang kini menjadi ahli pedang di siklus ke-17 ini, dari “siklus sebelumnya” adalah siklus ke-11, di mana ia dibunuh oleh rasul Barbatos.
 
Tentu saja, hal ini membuatnya marah.
 
Setelah menjalani prosesi dan bertemu dengan Pendeta, dia baru saja sadar kembali, sehingga ingatan tentang siklus sebelumnya masih sangat jelas.
 
Selain itu, segala sesuatunya juga tidak berjalan dengan baik dalam siklus (keterlibatan) saat ini.
 
Sementara Leo telah menjadi ahli pedang, Lena telah menyerah pada mimpinya dan jatuh ke dalam depresi berat, yang membawa mereka berdua ke tempat ini. Leo menghiburnya secara mekanis, tanpa emosi yang nyata.
 
Leo berbicara dengan kasar.
 
“Apakah menurutmu mengucapkan maaf saja sudah cukup? Apakah menurutmu hanya dengan mengucapkan maaf akan menghidupkan kembali seseorang?”
 
“…Tapi dia memang kembali.”
 
“Apakah kamu benar-benar ingin mati?”
 
*Jadi, apa yang kau ingin aku lakukan? Ya, aku salah, tapi apakah hanya aku yang salah? Dan itu sudah lama sekali. Bajingan ini hanya memikirkan siklusnya sendiri.*
 
Rev merasakan gelombang amarah tetapi menahannya, tidak ingin memprovokasi Leo yang sudah marah. Dia menahan desahan yang hampir keluar dan meminta maaf lagi.
 
Mungkin karena pukulan yang dilayangkannya, atau mungkin karena ingatan tentang siklus lain perlahan kembali, dan Leo menyadari betapa menyesalnya Rev sebenarnya, Leo mulai tenang. Namun, amarahnya belum sepenuhnya hilang, jadi dia mengeluarkan peringatan.
 
“Aku tahu mengapa kau di sini, dan aku tahu mengapa aku di sini, tetapi aku tidak ingin melihat wajahmu sekarang. Datanglah kembali besok.”
 
“…Baiklah. Aku akan kembali besok.”
 
Rev membersihkan debu dari bajunya dan berdiri. Tapi dia masih punya satu hal lagi untuk dikatakan dan memanggil Leo tepat saat dia berbalik.
 
“Ngomong-ngomong, kamu harus hati-hati. Di siklus sebelumnya, Lena hamil. Dalam perjalanan pulang ke Kastil Avril.”
 
“…Apa?”
 
“Dia mungkin sudah hamil. Mari kita pantau. Berdasarkan waktunya, sepertinya dia hamil sekitar waktu ini, jadi kamu harus mulai memikirkannya…”
 
“Tutup mulutmu.”
 
Leo Dexter berputar, matanya dipenuhi amarah yang dingin.
 
“Aku tahu kau tahu segalanya, tapi jaga ucapanmu. Itu membuatku kesal. Akulah yang menjalin hubungan dengan Lena, bukan kau atau Minseo. Dan jika kau ingin membahas itu, aku juga pernah menikah dengan Lena.”
 
“…Bukan itu maksudku.”
 
“Aku mengerti. Aku tahu apa yang ingin kau katakan, tapi… sialan.”
 
Leo Dexter menggertakkan giginya dan berjalan pergi. Rev berdiri di sana sejenak, menatap kepergiannya.
 
Para “Leo” yang terbangun tak lama setelah suatu skenario dimulai biasanya memang seperti itu. Emosional, dipenuhi rasa dendam, dan membawa perasaan menjadi korban yang berat.
 
Leo Dexter sangat buruk dalam hal ini. Kepribadiannya berperan, tetapi fakta bahwa skenarionya melibatkan pertunangan dengan Lena memiliki dampak yang signifikan.
 
Setidaknya, fakta bahwa “Lenas” memulai percakapan di awal setiap siklus adalah sebuah berkah… Jika Leo Dexter terbangun saat Lena Ainar tidak ada di sekitar, semuanya tidak akan berakhir hanya dengan sebuah pukulan.
 
Rev memegangi dadanya yang sakit dan kembali ke kediaman yang dipinjamkan Pangeran Cleo de Frederick kepadanya. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir betapa berbedanya Leo Dexter dari Lean de Yeriel.
 
Yah, bagaimanapun juga, dia itu adalah saudara laki-laki.
 
Seorang adik laki-laki yang benar-benar tampan, seseorang yang bisa kita sayangi tanpa motif tersembunyi apa pun…
 
Adik laki-laki yang tiba-tiba terlintas dalam pikiran itu berada di tenggara. Lean de Yeriel telah melakukan perjalanan dengan lambat karena suatu alasan dan baru saja tiba di Lutetia.