Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 236

Bab 236: Sahabat Masa Kecil – Baron Agnac
235. Sahabat Masa Kecil – Baron Agnac
 
“Oh, saya salah mengira Anda orang lain. Mohon maaf.”
 
Setelah memberikan komentar singkat, Rev berjalan melewati Brian dan duduk di meja pojok. Dia bersandar di kursi yang berderit dan menunggu beberapa saat hingga pemilik penginapan, yang tampak seperti tikus jalanan lusuh dengan bulu yang mencuat, mendekat. Rev memesan minuman dan camilan sederhana dari pria itu, yang sekilas tampak kotor.
 
“Pembayaran di muka…”
 
*Ping!*
 
Sebuah koin perak yang dijentikkan oleh ibu jari Rev mendarat di tangan pemilik penginapan. Rev, dengan sikap seolah-olah dia adalah seorang ahli pedang dengan hobi terlarang dan tidak sehat, berbicara cukup keras sehingga Brian dapat mendengarnya.
 
“Bawa juga seorang wanita.”
 
“Eh… kami tidak berurusan dengan wanita di sini…”
 
“Kalau begitu, ajak istrimu.”
 
*Ping!*
 
Kali ini, sebuah koin perak yang dijentikkan oleh jari tengah Pendeta mengenai dada pemilik penginapan. Pemilik penginapan yang mirip tikus itu mengangguk berulang kali, membawakan minuman dan makanan ringan, lalu menghilang entah ke mana dalam sekejap.
 
Apakah dia benar-benar akan membawa istrinya?
 
Rev bersenandung, tampak penuh harap. Dia menyesap minuman beralkohol yang suam-suam kuku sambil mengawasi gerak-gerik Brian.
 
Brian diam-diam meliriknya, mungkin mencoba mengukur siapa sebenarnya pendekar pedang hebat ini dan apa urusannya di sini.
 
Dia perlu terlihat sedikit kurang mengancam.
 
Tepat ketika Rev hampir menghabiskan minumannya, pemilik penginapan kembali dengan seorang wanita yang wajahnya dipenuhi riasan tebal. Rev merangkul bahu wanita itu dan bertanya,
 
“Aku sudah menyuruh pemilik penginapan untuk membawa istrinya… Apakah itu kamu?”
 
Wanita itu melonggarkan tali bahu tasnya seolah menawarkan diri.
 
“Apakah kamu menyukai hal semacam itu?”
 
“Tidak. Tapi pria yang mengikuti saya sepertinya iya.”
 
“Untunglah. Aku tidak tahan dengan pria seperti itu. Aku bekerja di sebelah, jadi kamu bekerja di mana?”
 
Pendeta dan wanita itu bertukar obrolan yang tidak berarti.
 
Meskipun tindakannya tampak cabul, nada bicaranya tetap sopan, sehingga wanita itu mengikat kembali tali pengikatnya yang longgar. Melihat ini, Brian, mungkin menyimpulkan bahwa Rev tidak sepenuhnya gila, berdiri dan mendekati mereka. Tepat ketika sesi minum berakhir dan wanita itu hendak bertanya, “Apakah kita akan melanjutkan percakapan kita?” Brian menyela.
 
“Permisi. Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Anda.”
 
“Apa itu?”
 
“Itu bukan sesuatu yang bisa saya katakan di sini…”
 
Rev memberikan masing-masing satu koin kepada wanita yang menemaninya dan kepada pemilik penginapan. Karena ada restoran di sebelah, mereka pindah ke sana, dengan wanita itu mengikuti di belakang.
 
Ketika Rev menatapnya dengan tajam menanyakan mengapa dia mengikutinya, dia menjawab,
 
“Aku bekerja di sini, sudah kubilang.”
 
Kemudian dia menghapus riasannya, kembali, dan menerima pesanan mereka. Keterampilan meriasnya memang tidak terlalu bagus sejak awal.
 
“Jadi, apa urusanmu denganku?”
 
Pendeta bertanya sambil menyesap minuman pembuka yang disajikan wanita itu. Brian dengan hati-hati menanyakan tentang hubungan Pendeta dengan Pangeran Simon.
 
“Apakah kamu mengenalku?”
 
Itulah pertanyaan yang seharusnya diajukan Rev sejak awal. Dengan mengalihkan pertanyaan itu kembali kepada Brian, Rev mempertahankan keuntungan dalam percakapan tersebut. Orang yang membutuhkan sesuatu dan orang yang mungkin akan terlihat mencurigakan adalah Brian.
 
“Aku melihatmu di gerbang kastil tadi pagi. Ah, aku tidak akan menceritakan apa yang kulihat hari ini kepada siapa pun. Sebenarnya bukan apa-apa, tapi terkadang laki-laki… yah, kau tahu.”
 
“Ya, merahasiakannya akan baik untuk kesehatanmu.”
 
Dia membiarkan Brian berpikir bahwa dia memiliki sedikit kendali atas dirinya.
 
Kemudian, Rev mendengarkan dengan saksama, penasaran dengan apa yang akan dikatakan Brian selanjutnya. Akhirnya, Brian membuka mulutnya.
 
“Tolong bantu saya. Keluarga Pangeran Simon adalah musuh saya dan keluarga yang saya layani, Baron Agnac.”
 
Bukan Baron Agata?
 
Saat Rev merenungkan apa yang telah salah, Brian mulai mengurai masa lalunya.
 
—
 
Di halaman depan sebuah rumah besar yang dibangun secara asal-asalan, dua anak laki-laki sedang mengadu pedang kayu mereka.
 
Mereka adalah anak-anak ajaib.
 
Meskipun menggunakan pedang dengan tangan yang kecil dan halus, postur mereka sungguh luar biasa.
 
Salah satu anak laki-laki memiliki penampilan yang sangat halus, dengan mata biru. Jelas berasal dari keluarga bangsawan, ia mengayunkan pedangnya seolah-olah sedang marah, sementara anak laki-laki lainnya, dengan alis pendek, dengan enggan membela diri dari amukan bangsawan muda itu.
 
*Thwak!*
 
Suara dentingan pedang kayu bergema samar-samar di halaman, tempat tanaman, meskipun dirawat dengan tekun, gagal menghasilkan banyak hasil. Bocah bermata biru itu segera membalikkan badannya, merajuk.
 
“Tuan Lloyd… saya minta maaf.”
 
Bocah laki-laki itu, Brian, meminta maaf.
 
Namun karena dia sebenarnya belum mencabut keputusannya, Lloyd menggerutu.
 
“Tidak bisakah kau menjadi seorang ksatria saja? Apa hebatnya menjadi seorang tentara salib… Apakah karena keluarga kita miskin?”
 
“…Ya. Tapi tolong jangan salah paham. Saya pasti akan kembali.”
 
Kata-katanya tulus. Brian menyukai tuan muda itu, yang praktis adalah temannya, dan dia lebih menyukai House of Agnac lagi.
 
Meskipun wilayah kekuasaan itu selalu miskin karena angin barat laut musim panas yang membawa awan abu dari Gunung Berapi Bomere, wilayah itu tetaplah rumahnya, dan Baron Agnac adalah seorang pemimpin yang bahkan bertani dengan tangannya sendiri.
 
Brian telah berjanji setia kepada keluarga ini. Tetapi dia tidak ingin menjadi beban bagi bangsawan miskin ini.
 
Meskipun gaji seorang ksatria, yang hidup dari kehormatan, sangat sedikit, itu terlalu berat bagi Keluarga Agnac untuk ditanggung. Namun, jika dia bisa kembali sebagai seorang tentara salib dan membangun sebuah gereja di wilayah ini, yang bahkan belum memiliki satu pun…
 
Brian berjanji kepada tuan muda bahwa dia akan kembali sebagai seorang tentara salib. Dia yakin itu jelas pilihan yang lebih baik daripada menjadi seorang ksatria.
 
Lalu, Brian pergi.
 
Baron Agnac, yang memahami niat Brian, memberitahunya bahwa saudara perempuannya, “Agnes Agnac,” berada di Lutetia dan dapat membantunya di sana.
 
Meskipun wilayah kekuasaan bangsawan itu tidak memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan, Baron menduga bahwa saudara perempuannya, yang saat ini sedang menjadi sorotan di kalangan masyarakat kelas atas, pasti dapat memberikan bantuan…
 
Namun pada akhirnya, tidak ada yang berjalan sesuai harapan. Baik janji kepada Tuan Lloyd muda, sumpah Brian, maupun nasihat Baron.
 
– “Kamu harus kembali!”
 
Kata-kata terakhir dari tuan muda yang datang untuk mengantarnya pergi.
 
Brian bahkan tidak sempat bertemu dengan Agnes Agnac, bibi dari bangsawan muda itu.
 
Brian gagal menjadi seorang pejuang.
 
Beginilah kejadiannya.
 
Agnes Agnac, seorang wanita cantik, menciptakan sensasi di kalangan masyarakat kelas atas Lutetia. Meskipun miskin, karakter mulianya membuatnya menjadi objek kekaguman banyak pria, dan ia memiliki bakat untuk mempercantik diri bahkan dengan kain murah.
 
Status Agnes jauh melebihi status Keluarga Agnac. Ia dilamar oleh para pewaris keluarga terkemuka, dan masa depannya tampak cerah, penuh dengan kebahagiaan.
 
Puncak dari masa depan yang harum dengan aroma mawar ini terjadi ketika pewaris “Keluarga Pangeran Oscar” melamarnya di depan umum.
 
Ketertarikan publik terfokus pada apakah Agnes bisa mengenakan sepatu kaca tersebut.
 
Keluarga Pangeran Oscar adalah salah satu keluarga paling bergengsi tidak hanya di Kerajaan Suci Jerome tetapi di seluruh benua, sementara Keluarga Baron Agnac sangatlah sederhana.
 
Bisakah seorang wanita muda menikah dengan pria yang status sosialnya lebih tinggi hanya berdasarkan karakter dan kecantikannya? Pendapat terbagi.
 
Kaum Romantis percaya bahwa hal itu mungkin terjadi. Pada masa itu, bukanlah hal yang aneh bagi pewaris untuk menikah karena cinta. Mereka memoles sepatu kaca untuk Agnes Agnac.
 
Kaum realis menganggap hal itu mustahil. Tidak peduli bagaimana dunia telah berubah, Keluarga Pangeran Oscar termasuk dalam kelas yang berbeda. Terlebih lagi, lamaran itu diajukan oleh seorang pewaris muda, yang diliputi oleh gairah masa muda, tanpa persetujuan keluarganya, dan kemungkinan besar akan gagal—mereka menunjukkan kekurangan pada sepatu kaca tersebut.
 
Kaki Agnes juga secara alami terlalu kecil untuk muat di dalam sepatu kaca itu.
 
Saat opini di kalangan bangsawan Lutetia terpecah, seorang pria dengan rencana licik pun muncul.
 
Dia adalah kepala keluarga Pangeran Simon, “Gruenbaum Simon.”
 
Dia membayar sejumlah besar uang kepada Keluarga Baron Agnac untuk mengadopsi Agnes.
 
Dengan mengatur pernikahan pura-pura, keluarga Oscar dan Simon akan sama-sama diuntungkan—satu dengan membentuk aliansi, yang lain dengan mendapatkan modal yang dibutuhkan untuk menghidupkan kembali rumah mereka yang sedang bangkrut. Tampaknya ini menguntungkan semua pihak.
 
Namun rencana yang penuh mimpi dan harapan itu hancur ketika “Agnes Simon,” yang tanpa disadari diadopsi dan kini menyandang nama baru, mengakui kesulitannya dalam keputusasaan yang mendalam.
 
Dia diam-diam jatuh cinta dengan seorang pewaris keluarga bangsawan, Berger Agata, dan sedang hamil.
 
Dengan marah, Pangeran Simon segera memanggil Agnes ke kediamannya. Dan pada saat itulah Brian tiba di Lutetia setelah perjalanan panjang.
 
Ia kemudian mengetahui bahwa inilah alasan mengapa ia tidak dapat bertemu dengannya. Bocah yang mencarinya itu tidak punya pilihan lain selain mengetuk pintu katedral sendirian.
 
Itu adalah awal yang kurang menguntungkan.
 
Menjadi seorang ksatria salib, seorang ksatria yang melayani para dewa, adalah sebuah pencapaian yang sangat terhormat. Hal itu bergengsi baik bagi individu maupun keluarga atau pelindung yang mendukung mereka.
 
Oleh karena itu, banyak dari mereka yang bercita-cita menjadi tentara salib adalah anak haram dari keluarga bangsawan. Mereka menerima dukungan dari sponsor bangsawan dan terkadang bahkan pelajaran privat dari ksatria kerajaan, yang memberi mereka keuntungan signifikan.
 
Brian tidak memiliki akses ke pendidikan berkualitas seperti itu. Itulah alasannya.
 
Ia harus bersaing dengan individu-individu tangguh ini hanya dengan mengandalkan bakat bawaannya dan pendidikan yang diberikan oleh katedral. Setelah berusaha keras, ia lulus ujian pertama tetapi gagal pada ujian terakhir.
 
Dengan perasaan sedih, Brian menenggak minuman keras hingga putus asa, karena tahu dia akan segera dikeluarkan dari fasilitas pelatihan. Saat itulah seseorang membangunkannya dari tidurnya.
 
keadaan linglungnya.
 
Itu adalah Sir Corin.
 
—
 
“Apa? Anda bilang Sir Corin?”
 
Rev, yang sedang menikmati kaldu yang kaya rasa dengan tenang, tanpa sadar menyela dan malah mengganggu. Brian, yang sedang dengan tenang menceritakan masa lalunya, melebarkan matanya karena terkejut dan bertanya, “Apakah kau mengenalnya?”
 
“…Saya pernah bertemu dengannya sebelumnya.”
 
“Ah, jadi Anda sudah mengunjungi Kastil Bidorinin. Bagaimana kabar orang tua itu?”
 
Rev dengan cepat menggunakan *Kemampuan Pelacakannya *untuk memeriksa kondisi Sir Corin dan mengangguk. Namun, pikirannya kacau balau.
 
[Misi: Kehidupan Dof Bizaine – Bebaskan Dof Bizaine dari belenggu.]
 
Ketika Rev masih menjadi pengikut Barbatos, Sir Corin telah bersujud di hadapan Rasul Ashin yang jahat.
 
*”Ya Tuhan. Jangan ampuni dosa-dosaku. Aku… tidak menyesali apa pun!”*
 
Dia telah mengucapkan sesuatu yang samar sebelum bertabrakan dengan kuda hitam raksasa, Bante, tubuhnya terbakar dalam kobaran api putih.
 
Itu hanya bisa berarti satu hal.
 
“Sir Corin juga telah dibebaskan dari belenggunya.”
 
Skenario pertemanan masa kecil telah berubah drastis selama siklus yang penuh gejolak.
 
Setelah ayahnya dibebaskan dari belenggu, ibu Rev, yang seharusnya sudah meninggal, kini masih hidup. Klan Barbatos, yang seharusnya telah dimusnahkan, justru berkembang pesat. Rev, tidak seperti versi Leo lainnya, mempertahankan ingatan masa lalunya dan menyadari betapa berbedanya suasana desa tersebut.
 
Namun, karena ia hanya mengingat “masa kecilnya tanpa ikatan dengan ayahnya,” ia tidak mungkin mengetahui bagaimana ibunya meninggal sebelumnya. Seringkali terjadi perubahan yang penyebabnya tidak diketahui, dan salah satunya adalah…
 
Acara Pendeta.
 
Prajurit salib yang mengawal pendeta yang membawa Lena ke katedral bukanlah Sir Corin lagi. Bukan kali ini.
 
Ada begitu banyak perubahan yang diperhatikan Rev tetapi ia abaikan—ia tidak punya waktu untuk memikirkannya karena Lena akan pergi. Tapi sekarang, Sir Corin, yang telah menghilang, muncul kembali di sini.
 
Pendeta meminta maaf karena telah menyela dan memberi isyarat agar Brian melanjutkan ceritanya. Brian, yang dengan canggung merobek sepotong roti dengan tangannya yang tidak nyaman, melanjutkan kisahnya.
 
—
 
“Jangan terlalu keras pada diri sendiri. Gagal menjadi seorang pejuang bukanlah sesuatu yang perlu disesali.”
 
“…Mudah bagimu untuk mengatakan itu, karena kau sendiri sudah menyerah menjadi seorang pejuang.”
 
Brian cegukan saat mengaku. Diam-diam dia sedang minum, sesuatu yang jarang dia lakukan, ketika dia ketahuan oleh instrukturya, Sir Corin, yang sedang mengajar para peserta pelatihan.
 
Brian, yang sudah pasrah dengan nasibnya karena tahu akan dikeluarkan minggu berikutnya, dengan gegabah mengejek Sir Corin, mengabaikan nasihatnya sebagai tidak relevan dengan keadaannya sendiri.
 
Sebenarnya, Sir Corin bukanlah seorang pejuang salib. Ia memang pernah menjadi pejuang salib, tetapi ia mengundurkan diri secara sukarela, karena tidak mampu mengikuti dekrit gereja untuk mengusir kaum barbar yang menyembah dewa-dewa lain.
 
Namun, mengundurkan diri dari posisi sebagai tentara salib tidak semudah hanya pergi begitu saja. Seperti para imam, tentara salib, yang dikaruniai kekuatan ilahi, harus mentransfer kekuatan mereka kepada rohaniwan lain setelah mengundurkan diri. Sir Corin bertugas sebagai instruktur di fasilitas pelatihan untuk membalas budi atas pendidikan yang telah ia terima di masa mudanya.
 
Seharusnya ini adalah angkatan murid terakhirnya. Pak Corin, yang akan segera pensiun dari mengajar, menurunkan sikapnya yang tegas dan berbicara terus terang.
 
“Saya tidak akan mengatakan itu tidak ada gunanya. Itu adalah tujuan yang mulia. Tetapi itu bukanlah segalanya dalam hidup.”
 
Sir Corin duduk di samping pemuda mabuk itu, mengambil botol dari tangan Brian, dan menunjukkan penyebab kemabukannya.
 
“Pasti ada sesuatu yang ingin kau lakukan. Mengapa kau ingin menjadi seorang tentara salib? Apakah hanya untuk menjadi seorang tentara salib?”
 
“…TIDAK.”
 
“Syukurlah. Terlalu banyak yang seperti itu. Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Apakah yang ingin kamu lakukan hanya bisa dilakukan sebagai seorang pejuang?”
 
“…Ya. Saya ingin membangun gereja di kampung halaman saya. Ada sebuah wilayah di dekat Gunung Berapi Bomere yang bernama Agnac…”
 
Brian muda mulai bercerita tentang kisahnya, menjelaskan bahwa dia telah berjanji kepada temannya, yang sudah seperti saudara baginya, dan ingin membantu House of Agnac.
 
“Kalau begitu, kamu harus menyerah membangun gereja. Kenyataan memang keras. Tapi,”
 
Sir Corin menegaskan,
 
“Kau harus menyadari bahwa membangun gereja dan menjadi seorang pejuang salib hanyalah sarana untuk mencapai tujuan. Tujuanmu yang sebenarnya adalah membantu Keluarga Agnac dan tuan muda itu. Maka, tidak ada waktu untuk disia-siakan.”
 
“…!”
 
“Pergilah cuci muka dan kemasi barang-barangmu. Tidak ada gunanya tinggal di sini. Aku juga sedang berpikir ke mana aku harus pergi selanjutnya, jadi ini cocok sekali. Ayo kita pergi bersama.”
 
Dalam hidup, ada kalanya kita tidak mendapatkan apa yang kita inginkan. Tetapi itu bukan alasan untuk menyerah. Seringkali, itu bukanlah satu-satunya jalan.
 
Menyadari hal ini, Brian berlari untuk membasuh wajahnya dengan air dingin. Dia mengemasi barang-barangnya dan berangkat ke House of Agnac bersama Sir Corin…
 
Ya Tuhan. Apa yang telah terjadi?
 
Keluarga Agnac telah dimusnahkan. Diserang oleh Keluarga Pangeran Simon, tidak ada yang selamat, dan wilayah kekuasaan itu kini berada di bawah kendali sang pangeran.
 
Brian mengembara di antara reruntuhan yang terbakar, menatap halaman sunyi tempat dia biasa berlatih tanding dengan bangsawan muda itu, hatinya tenggelam dalam keputusasaan.
 
Ada tragedi dalam hidup yang tidak dapat diatasi oleh kekuatan manusia mana pun.
 
Beberapa di antaranya begitu luar biasa sehingga bahkan hati yang teguh dan kemauan yang kuat pun tidak mampu menanggungnya, membuat Sir Corin terdiam.
 
Melalui penyelidikan dengan penduduk desa yang masih hidup, mereka mengetahui bahwa Count Simon sangat marah ketika mendengar tentang kehamilan Lady Agnes setelah adopsinya.
 
Dengan harapan masih ada kesempatan, dia memaksa wanita itu untuk minum obat dan menjalani aborsi, tetapi Keluarga Pangeran Oscar menjauhkan diri, mengklaim bahwa usulan itu adalah tindakan impulsif yang tidak sah dari pewaris mereka.
 
Karena marah, Pangeran Simon menuntut agar Keluarga Agnac bertanggung jawab atas pengasuhan seorang putri yang tidak layak.
 
Namun karena tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan, Keluarga Agnac tidak mampu menenangkan sang bangsawan, yang akhirnya menghapus wilayah kekuasaan tersebut dari peta.
 
Brian menyimpan rasa dendam yang mendalam.
 
Meskipun Count Simon jelas patut disalahkan, dia tetap membenci Lady Agnes, yang telah memicu rangkaian peristiwa tersebut.
 
Namun, tak lama kemudian ia mengetahui nasib buruk yang menimpa Lady Agnes.
 
Setelah keluarganya hancur, anaknya hilang, dan menderita dalam penahanan di bawah kekuasaan Pangeran Simon, Agnes beberapa kali mencoba bunuh diri. Namun…
 
“Kau harus hidup agar kita bisa memiliki tanah itu secara sah! Dasar perempuan bodoh dan tidak berguna.”
 
Gruenbaum Simon, sang bangsawan, bahkan menolak memberinya penghiburan dari kematian. Meskipun diadopsi, dia tetap menjadi satu-satunya keturunan yang tersisa dari Wangsa Agnac.
 
Lady Agnes menanggung hari-hari penuh penderitaan. Tetapi seseorang datang menyelamatkannya,
 
‘Baron Berger Agata.’
 
Terlepas dari segalanya, Baron tidak meninggalkan wanita yang dicintainya.
 
Ia menjual sebagian besar tanah milik Wangsa Agata untuk membayar mas kawin kepada Wangsa Pangeran Simon, dengan syarat mereka tidak akan ikut campur dengan tanah milik Agnac, dan menikahi Agnes.
 
‘Agnes Agata’ tidak lagi bisa hamil, mungkin karena pengobatan yang dipaksakan, tetapi pengabdian Baron Agata kepadanya tetap tak tergoyahkan.
 
Keduanya hidup tenang di satu-satunya harta milik keluarga Agata yang tersisa, Kastil Bidorinin.
 
“…Jadi apa yang akan kau lakukan sekarang? Aku berpikir untuk menemui Baron Agata. Dia terdengar seperti orang baik, dan bukan ide buruk untuk pergi bersama.”
 
Sir Corin bertanya. Brian berpikir itu mungkin ide yang bagus, tetapi sesuatu yang lain keluar dari mulutnya.
 
“Jika Anda tetap ingin ke sana, Pak, saya tidak ikut. Saya… ada urusan yang harus saya selesaikan.”
 
Dia tidak bisa memaafkan Count Simon.
 
Setelah berpisah dengan Sir Corin, Brian pergi sendirian ke Rumah Count Simon. Meskipun ia hanyalah seorang pendekar pedang biasa, tanpa gelar sekalipun, justru fakta itulah yang memungkinkan rencananya terlaksana. Jika ia bisa menyembunyikan niatnya dan mendekat cukup dekat, bahkan sang count pun tidak akan selamat.
 
…Atau setidaknya itulah yang dia pikirkan.
 
—
 
Brian memainkan tangannya yang cedera.
 
Sungguh tak disangka dia tidak mampu membalas dendam sendiri dan sekarang harus memohon bantuan kepada pendekar pedang semuda Rev. Seandainya dia sekuat Rev saat itu… atau bahkan setengahnya saja, apakah hasilnya akan berbeda?
 
Dia menghela napas dan melanjutkan ceritanya. Jari telunjuk dan ibu jarinya, dengan tendon yang putus, terkulai lemas saat dia berbicara.