Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 235

Bab 235: Sahabat Masa Kecil – Tuan (卿)
234. Teman Masa Kecil – Tuan (卿)
 
Ini bukan kesalahan.
 
Dengan mengingat Sir Brian melalui {teknik pelacakannya}, Rev memastikan bahwa pria yang dilihatnya di balik gerbang kastil yang baru saja ditutup memang Sir Brian. Namun, dia tidak tahu mengapa pria itu berada di sana.
 
Itu adalah hubungan yang singkat, dengan seseorang yang tidak terlalu istimewa, yang membuat semuanya semakin membingungkan.
 
Apakah ada sesuatu yang berubah? ─ Rev merenungkan masa lalu sejenak tetapi tidak menemukan sesuatu yang signifikan.
 
Dia bertemu Sir Brian di siklus ke-11, selama skenario pertempuran. Saat itulah dia berhasil memburu Noguhwa dan menghindari perang untuk pertama kalinya, mendapatkan pengakuan dari ayahnya (Noel Dexter) dan memulai semacam pelatihan prajurit.
 
……Itu cara yang sopan untuk menggambarkan siklus mengerikan itu. Itu adalah masa lalu yang penuh luka, di mana dia telah menancapkan paku ke dada tunangannya yang tercinta.
 
Atas saran ayahnya, ia menyeberangi perbatasan untuk menantang para ksatria Kerajaan Suci Jerome, dan tempat pertama yang ia kunjungi adalah ‘Kastil Bidorinin’.
 
Sir Brian adalah seorang ksatria dari keluarga Baron Agata, tempat Baron Berger Agata dan istrinya, Baroness Agnes Agata, pasangan lansia yang penuh kasih sayang tanpa anak, tinggal.
 
Tapi mengapa dia ada di sini? Satu-satunya kemungkinan perubahan di Kastil Bidorinin adalah…
 
‘Karena aku menangkap Apohandon?’
 
Ini satu-satunya dugaan yang bisa dia buat untuk saat ini. Meskipun Baron Agata tampaknya tidak terlalu khawatir tentang makhluk itu, dalam konteks siklus yang berulang, tampaknya itu adalah satu-satunya faktor yang memengaruhi.
 
‘Tapi apa hubungannya hilangnya makhluk buas itu dengan kehadiran Sir Brian di sini? Urusan apa seorang ksatria dari keluarga Agata dengan keluarga Count Simon…?’
 
– “Jangan khawatir, sayang. Saudaraku… maksudku, Pangeran Simon pasti akan membantu. Keluarga Pangeran Simon adalah keluarga asal ibuku… Mereka memiliki banyak ksatria… Aku menuliskannya dengan baik di surat itu.”
 
Tiba-tiba ada sesuatu yang terlintas di pikiran saya.
 
Baroness Agnes Agata memperkenalkan keluarga Count Simon sebagai keluarga gadisnya. Namun, ketika ia tiba di rumah Count, ia tidak menemukan jejak Baroness sama sekali.
 
‘Benar. Ada sesuatu yang aneh. Aneh rasanya keluarga Pangeran Simon yang terhormat mengirim putri mereka ke keluarga bangsawan kecil.’
 
Sepertinya ada sesuatu yang lebih. Rev, kembali menengadah keraguan yang belum sepenuhnya ia selidiki di masa lalu, mendongak. Rumah besar Count Simon terbentang di hadapannya.
 
Itu adalah rumah besar yang sederhana namun megah.
 
Sesuai dengan kebiasaan sederhana Kerajaan Suci Jerome, rumah besar itu tidak memiliki dekorasi apa pun. Mereka sebenarnya bisa menambahkan beberapa tonjolan untuk menambah daya tarik pada dinding dan pilar yang monoton, tetapi hal-hal seperti itu tidak terlihat di mana pun.
 
Namun, desain ini menunjukkan bobot bangunan tersebut.
 
Rev melewati bawah penopang lengkung yang tampaknya menopang berat bangunan dan akhirnya sampai di pintu depan. Dia menggelengkan kepalanya kepada pelayan yang keluar untuk menyambut dan membimbing mereka.
 
“Maaf atas ketidaknyamanan ini, tapi bisakah Anda membawa Pangeran ke sini? Kita tidak bisa membawa orang ini ke dalam rumah besar ini, kan?”
 
– Hih!
 
“Saya mengerti. Saya akan bertanya padanya.”
 
Pelayan itu mendongak ke arah kuda besar itu (Doheukpoma) dan kemudian berbalik seolah-olah dia mengerti. Sementara dia pergi untuk memanggil Pangeran, Pendeta menepuk bahu murid-muridnya satu per satu.
 
“Jangan terlalu tegang.”
 
“Baik, Pak.”
 
Dia meredakan ketegangan para muridnya yang bertindak sebagai ksatria.
 
Kecuali Vanne Bizaine, yang tetap tenang tanpa perubahan ekspresi, Pendeta menghibur para pemuda yang tegang dan mendekati kereta tempat Kardinal Michael berada.
 
“Kamu bisa turun sekarang.”
 
“…Apa yang membawa Pendekar Pedang dari Kerajaan Kanan kemari?”
 
Hmph. Aku tidak akan tertipu.
 
Pendeta itu tersenyum dan menjawab dengan aksen utara yang kental.
 
“Aku sedang bepergian bersama murid-muridku. Jadi, apakah kamu sudah memutuskan untuk menghilangkan tanda ini untukku?”
 
“……”
 
“Sayang sekali. Kalau begitu, mari kita buat kesepakatan lain. Anda boleh bergerak sesuka Anda, Kardinal. Tetapi jika Anda tidak ingin membuat saya marah, lupakan saja apa yang telah terjadi. Katakan saja pada Count Umberto Simon bahwa Anda secara keliru memberi tanda pada kami dan tidak dapat menghapusnya. Ah, dia datang.”
 
Seorang pria paruh baya dengan rahang persegi, Count Umberto Simon, muncul. Dia berjalan mendekat, tampak takjub melihat Doheukpoma memakan tanaman rambat di dinding, lalu melihat Kardinal Michael keluar dari kereta, dan ekspresinya menjadi rumit.
 
Dia mungkin bingung dengan perpaduan antara seorang Ahli Pedang yang ditandai dengan simbol kesucian dan seorang Kardinal.
 
“Senang bertemu dengan Anda. Saya Pendeta Bizaine.”
 
“Senang bertemu Anda. Saya Umberto Simon. Kardinal, ada apa di sini?”
 
Pendeta itu melipat tangannya.
 
Ia menunggu untuk melihat bagaimana Kardinal akan bereaksi sambil secara halus menekannya, tetapi Kardinal Michael tampaknya telah memutuskan untuk tidak memprovokasi Pendeta.
 
“Terjadi sedikit gesekan di perjalanan. Saya salah mengira orang-orang ini sebagai preman dan menandai mereka dengan simbol kesucian. Saya membawa mereka ke sini karena tanda itu akan bertahan sekitar setengah tahun… Mohon bantu mereka agar mereka tidak merasa kesulitan.”
 
Pangeran Simon mengangguk.
 
“Begitu. Permintaan ini tidak sulit. Saya bisa menjamin mereka. Karena ini sebuah kesempatan, apakah Anda ingin masuk untuk minum teh?”
 
“Saya tidak keberatan.”
 
Pendeta menekankan kata ‘Saya’. Mengerti maksudnya, Kardinal meminta izin untuk pergi, mengklaim kelelahan, dan menghilang bersama para paladin yang mengikuti pelayan.
 
“Kau tetap di sini dan awasi Doheukpoma. Pastikan ia tidak menimbulkan masalah.”
 
“Ya! Selamat bersenang-senang! Bawakan kami camilan saat kamu kembali.”
 
Setelah meninggalkan jawaban riang Reuben, Count dan Pendeta memasuki ruang penerimaan. “Murid-muridmu sangat dapat diandalkan,” kata Count memulai, yang kemudian dijawab Pendeta dengan sebuah pernyataan yang bermakna.
 
“Kardinal telah mengajukan permintaan yang tidak perlu lagi. Bukankah begitu?”
 
“…Apa maksudmu…”
 
Saya tidak tahu apa yang saya katakan. Pendeta itu bertanya, mencoba menyimpulkan hubungan antara Kardinal dan Pangeran Simon.
 
“Maksud saya konstruksinya.”
 
Mendengar ucapan tajam Pendeta itu, ekspresi Count Umberto Simon mengeras, tetapi ia berpura-pura tidak tahu.
 
“Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak tahu konstruksi apa yang kamu maksud.”
 
“Haha. Sudah cukup lama sejak kau menduduki tanah di sebelah tenggara Gunung Berapi Bomere, bukan?”
 
– Tuang.
 
Pada saat itu, seorang pelayan masuk, meletakkan cangkir teh di hadapan Pendeta dan Sang Pangeran, dan menuangkan teh yang diseduh dari daun Punita, yang mengeluarkan aroma menyegarkan. Setelah hening sejenak, Sang Pangeran berbicara setelah pelayan pergi.
 
“Apakah Anda berasal dari keluarga kerajaan?”
 
“Anggap saja saya dimintai bantuan. Tanda kesucian ini cukup menarik. Saya bahkan tidak tahu kejahatan apa yang telah saya lakukan. Hahaha. Anda tidak perlu menjamin kami.”
 
“…Sepertinya ada kesalahpahaman. Tanah itu tidak diduduki secara ilegal. Tanah itu milik saudara perempuan saya, dan keluarga Pangeran hanya mengelolanya. Kami telah mendapat persetujuan raja.”
 
Apa? Itu tidak ilegal?
 
Rev menyadari asumsinya agak keliru. Namun, merasakan kegelisahan Sang Count, dia memutuskan untuk membuang semua yang dia ketahui.
 
“Ah, maksudmu Baroness Agnes Agata, kan? Aku tahu. Dia jauh di Kastil Bidorinin, tanpa anak…”
 
Mata merah Count Simon bergetar. Kalau dipikir-pikir, memang aneh. Meskipun bersaudara, mengapa Count dan Baroness terlihat begitu berbeda? Dari rahang persegi hingga mata mereka.
 
Rev melanjutkan, mengamati Count dengan saksama. Namun, ia memperhatikan ketegangan Count mereda, mungkin karena kesalahan ucapannya.
 
“…Sepertinya kamu jarang berhubungan dengan adikmu. Dia pasti sangat kesepian, karena menikah jauh dan merindukan rumah.”
 
“Ya. Aku seharusnya lebih sering menghubunginya, tapi itu sulit karena usiaku semakin bertambah. Aku juga sangat merindukan adikku. Mungkin aku harus menulis surat kepadanya hari ini. Ngomong-ngomong, bagaimana caramu menjinakkan Doheukpoma? Itu sudah menjadi masalah sejak lama, jadi terima kasih.”
 
Bukankah ini dia?
 
Pendeta itu bertujuan untuk mengungkap pikiran batin Sang Pangeran dengan menyarankan bahwa keluarga Simon telah secara ilegal menduduki tanah milik keluarga Agnac yang telah jatuh dan memiliki kolusi dengan Kardinal.
 
Ia bermaksud menegaskan wewenangnya sebagai utusan kerajaan yang menyelidiki atas nama Ahli Pedang Agung, tetapi tampaknya ia telah melewatkan beberapa hubungan penting yang dikhawatirkan oleh Sang Pangeran.
 
Dari situ, percakapan berlanjut tanpa banyak substansi. Bahkan ketika Pendeta kembali menyinggung ‘konstruksi’ yang disebutkan oleh Kardinal, Sang Pangeran menepisnya begitu saja.
 
“Tanaman tidak tumbuh dengan baik di sana. Kardinal menyarankan untuk mengubah lahan tersebut menjadi lahan pertanian. Ini adalah tugas yang sulit, tetapi jika berhasil, akan bermanfaat bagi mata pencaharian penduduk.”
 
Saat cangkir teh kosong, Pendeta kehilangan alasan untuk melanjutkan percakapan.
 
“Kau bilang kau tidak butuh jaminan? Aku akan menyiapkan kamar untukmu. Tinggallah selama yang kau inginkan. Meskipun aku yakin kau tidak membutuhkan uang, anggap ini sebagai sedikit tanda terima kasih karena telah menjinakkan Doheukpoma.”
 
Bangkit dari tempat duduknya, Pangeran Simon bertepuk tangan, memanggil seorang pelayan yang segera kembali dengan sebuah peti besar berisi emas yang berat.
 
“Terima kasih.”
 
Rev menerima suap itu tanpa banyak berkomentar. Meskipun dia tidak membutuhkan uang itu, dia berpikir itu mungkin bisa mengurangi kewaspadaan Sang Pangeran.
 
Namun, ini bermasalah.
 
Berbaring di tempat tidur di kamar yang telah ditentukan untuknya, Pendeta mendecakkan lidah.
 
Mungkin seharusnya saya tidak mengatakan bahwa saya tidak membutuhkan garansi tersebut.
 
Seharusnya saya langsung mengambil jaminan itu dan pergi ke Lutetia.
 
Dia merasa frustrasi, curiga ada sesuatu yang lebih untuk diungkap, dipengaruhi oleh ketidaksukaannya pada Count yang pernah menyusahkan Leo Dexter dan Kardinal yang berulang kali membunuh nenek Euta. Namun, pada akhirnya dia merasa telah kehilangan lebih banyak daripada yang didapatnya.
 
‘Ini menjengkelkan.’
 
Dia punya firasat, tetapi tanpa detail konkret, itu membuatnya frustrasi.
 
Jika keadaan menjadi semakin buruk, dia bisa menjatuhkan Count dan menuntut,
 
“Kesepakatan apa yang kau buat dengan Kardinal! Bicaralah sekarang!”
 
Namun, Pendeta tidak berada dalam posisi untuk bertindak gegabah. Ia memiliki murid-murid yang mengikutinya dan ditakdirkan untuk memberontak dan naik takhta di Kerajaan yang Benar tahun depan.
 
Setelah mengumpulkan pikirannya dengan lengan sebagai bantal, Rev bangkit dan memanggil Vanne. Dia menginstruksikan Vanne untuk tetap waspada sementara dia keluar sebentar, lalu diam-diam meninggalkan rumah besar Count.
 
{Teknik Pelacakan}
 
Tidak ada keahlian yang lebih baik untuk menemukan orang.
 
Rev meninggalkan kompleks perumahan Simon County (untungnya, kepala penjaga yang dilihatnya sebelumnya masih bertugas) dan mengikuti arah yang ditunjukkan oleh {teknik pelacakannya} melalui jalan yang kumuh, menemukan targetnya dalam waktu kurang dari satu jam.
 
Di sebuah penginapan yang tampak tidak higienis, di ruang makan yang remang-remang, duduklah Sir Brian. Ia sedang menikmati makanannya, sehingga Pendeta segera menyadari bahwa pria itu tidak pantas menyandang gelar kehormatan ‘Sir (卿).’
 
Dia dengan canggung menggenggam garpu dan pisaunya dengan kepalan tangannya.
 
Pendekar pedang yang dulunya mahir menggunakan pedang andalannya itu bahkan tidak bisa memegang peralatannya dengan benar.
 
“Siapa mereka… Astaga!”
 
Brian, sambil mengangkat kepalanya, mengenali Ahli Pedang yang pernah dilihatnya sebelumnya.
 
Dengan janggut yang tidak terawat dan makanan yang belepotan di wajahnya akibat penggunaan peralatan makan yang ceroboh, ditambah punggung bungkuk karena kerja keras, pemandangan ksatria yang dulunya setara itu membangkitkan rasa iba dalam diri Pendeta.