Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 233

Bab 233: Teman Masa Kecil – Sebuah Perjalanan Aneh
232. Teman Masa Kecil – Sebuah Perjalanan Aneh
 
Keheningan yang canggung menyelimuti suasana.
 
Pendeta, yang duduk di sisi kanan kereta, duduk dengan tangan bersilang dalam diam, sementara Kardinal Mihael, yang duduk di sebelah kiri, dengan tenang membaca sebuah buku. Itu adalah buku tentang pertanian dan peternakan.
 
Kereta kuda itu berderak dan berguncang saat berhenti. Saat itu waktu makan. Pendeta dan kardinal turun dari kereta kuda bersama-sama.
 
Kardinal Mihael meregangkan tubuhnya. Ia tampak sangat sehat untuk usianya dan menemukan para tawanan tentara salib tanpa perlu menepuk punggungnya untuk meredakan rasa lelah.
 
Ketiga tentara salib itu duduk di bagian belakang kereta. Mereka diangkut dengan kaki menjuntai di luar, tetapi kondisi mereka cukup baik untuk seorang tawanan. Anggota tubuh mereka tidak diikat, mereka telah dirawat, dan mereka dapat makan dengan bebas. Saat terdengar seruan, “Semuanya, waktunya makan~,” mereka melompat turun dari kereta.
 
Ternyata mereka bukanlah tahanan, meskipun senjata dan baju zirah mereka telah disita.
 
“Terima kasih.”
 
Kardinal itu memanjatkan doa sebelum makan bersama para tentara salib. Pendeta memperhatikan mereka berkerumun bersama dan menghela napas. Ia merenungkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, memikirkan bagaimana semuanya menjadi begitu rumit. Di atas kepala dirinya dan para muridnya melayang tanda putih keilahian.
 
Kemarin, Pendeta telah menahan para tentara salib dan pendeta tua yang mencoba membunuh nenek Euta.
 
Sampai saat itu, semuanya baik-baik saja. Dia berpikir jika mereka bersikeras melawan, dia bisa mematahkan satu atau dua lengan dan menghilangkan tanda itu. Tetapi kemudian, dia menemukan identitas asli pendeta itu, yang sangat mengejutkan.
 
Itu adalah Kardinal Mihael.
 
Ia pernah menjadi kardinal bahkan empat puluh tahun yang lalu, dan ia bahkan seorang bangsawan. Informasi dari perkumpulan bangsawan mengungkapkan masa lalu pria tua itu yang gemilang.
 
Ketika masih hidup di dunia sekuler, ia dikenal sebagai Kumean de Tatalia, pangeran pertama dari Kerajaan Bellita terdahulu. Ia adalah paman tertua dari Karoman de Tatalia, adipati agung Astaroth, dan meskipun berstatus sebagai pangeran pertama, ia tidak dipilih sebagai pewaris takhta. Hal ini merupakan kejadian langka di Kerajaan Bellita, yang sangat mementingkan legitimasi.
 
Mungkin karena guncangan itulah, Kumean de Tatalia tiba-tiba meninggalkan keluarga kerajaan dan bergabung dengan Gereja Katolik tepat sebelum pernikahannya dengan seorang putri dari Kerajaan Kanan. Hanya dalam waktu dua tahun, ia melepaskan status novisnya dan dikenal sebagai teolog terbesar pada zamannya.
 
Pendeta itu tidak mungkin mematahkan lengan tokoh sepenting itu. Dia mendecakkan lidah dan menyampaikan permintaan maaf yang tulus, “Saya minta maaf.”
 
Inilah hasilnya.
 
Karena tidak mampu melepaskan atau mengancam pembuat onar yang keras kepala ini, Pendeta mengusulkan kesepakatan yang sopan.
 
Sebagai imbalan agar mereka tidak dibunuh di tempat, mereka tidak boleh melarikan diri atau bertindak melawan kami. Jika mereka menepati janji ini, kami juga tidak akan menyakiti mereka dan akan membebaskan mereka pada waktu yang tepat — ia bersumpah demi kehormatannya. Kardinal Mihael, setelah menyaksikan Pendeta, menyetujuinya.
 
Namun ada syaratnya.
 
Kardinal itu berjanji untuk tidak mencoba melarikan diri sendirian dan akan meninggalkan pedang dan baju besi para tentara salibnya. Namun, ia menyatakan bahwa jika muncul situasi yang di luar kendali Rev, ia akan bertindak sesuai kebijakannya.
 
Itu adalah usulan yang masuk akal, dan Pendeta tidak bisa menolaknya. Inilah sebabnya mengapa kardinal bisa tetap tenang.
 
Kepala para pendosa yang mencurigakan ini ditandai dengan tanda ilahi. Di Kerajaan Suci ini, memiliki tanda ilahi berarti mereka tidak dapat berbuat apa-apa.
 
Para penjahat yang diakui oleh Tentara Salib.
 
Kardinal Mihael tahu bahwa begitu kelompok Pendeta memasuki kota atau desa mana pun, perjanjian itu akan dilanggar. Bahkan jika mereka melarikan diri melalui jalan pegunungan, tidak akan lama sebelum Gereja Suci mulai mencarinya, jadi dia tidak perlu khawatir.
 
Demikianlah dimulainya perjalanan aneh kelompok Pendeta dan Kardinal Mihael.
 
Pendeta itu segera meninggalkan desa suku Uena karena takut akan pembalasan dari gereja, dan nenek Euta memutuskan untuk pindah bersama cucu-cucunya ke kampung halaman menantunya yang telah meninggal, yaitu suku Hatata.
 
“Ternyata ini adalah keputusan terbaik.”
 
Itulah pendapat nenek Euta.
 
Karena Euta telah belajar berburu, dia menilai bahwa akan lebih baik untuk tinggal bersama suku Hatata, yang mencari nafkah melalui berburu. Rev memperhatikan keluarga itu pergi dengan gerobak kecil dengan ekspresi rumit sebelum berpaling.
 
Dan sekarang.
 
Rev, sambil menyantap makanan jatahnya, menggigit bibirnya dengan cemas. ‘Apa yang harus kulakukan sekarang?’ Dia sangat khawatir karena, seperti yang terjadi sekarang, dia tidak bisa pergi ke Lutetia.
 
Saat itu musim gugur, dan Leo Dexter serta Lena Ainar hampir sampai di Lutetia. Namun ia tidak punya cara untuk menghubungi mereka, dan memasuki Lutetia dengan tanda di tubuh mereka berarti hukuman mati.
 
Dia bisa saja membual, “Aku adalah seorang Ahli Pedang!” ─ tetapi bagaimana dengan murid-muridnya? Dan apakah kardinal yang menyebalkan itu akan tetap diam? Dia sangat khawatir.
 
Haruskah aku membunuhnya saja?
 
Kehormatan dan hal-hal lainnya… Kapan aku pernah peduli tentang itu?
 
Rev sempat mempertimbangkan untuk membunuh kardinal secara diam-diam dan menunggu di luar Lutetia sampai Leo keluar dan bergabung dengannya, tetapi dia segera menolak ide tersebut.
 
Pada saat itu, Lena Ainar sedang hamil. Cepat atau lambat, ketika Leo Dexter mengetahui hal itu, dia akan kembali ke Kastil Avril, dan Rev tidak yakin bisa membujuk temannya untuk berubah pikiran. Belum lagi, kerja sama Leo dengan Minseo tampaknya tidak mungkin terjadi karena situasi tersebut.
 
Dia juga mempertimbangkan untuk mengirim surat. Mempekerjakan seseorang di luar kastil dengan uang adalah hal yang memungkinkan.
 
Namun, diragukan apakah Leo Dexter, yang akan “mengikuti perilakunya sebelumnya,” akan terbangun hanya karena menerima surat. Jika dia tidak menanggapi, kesempatan untuk mendapatkan bantuannya akan hilang.
 
Dia terpojok.
 
Rev menyelesaikan makanannya sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut. Ini mungkin juga salah satu kejadian yang Minseo bicarakan…
 
Itu terlalu berlebihan.
 
Bukannya aku melakukannya dengan mengharapkan imbalan, tapi aku melakukan perbuatan baik. Namun akibatnya, aku bertemu dengan kardinal dan diikat.
 
Jika itu Minseo, dia mungkin akan menggerutu, “Ini bukan hal baru, tapi tetap saja melelahkan,” tetapi Rev berhasil menepis penyesalannya dengan beberapa tarikan napas dalam setelah menyelesaikan makanannya.
 
Nenek Euta benar-benar orang yang berterima kasih kepadanya, jadi membantunya, meskipun berulang kali dieksekusi oleh kardinal, bukanlah tindakan yang disesali. Sebaliknya, Rev lebih khawatir tentang bagaimana dia dapat terus membantunya sekarang setelah Enen bebas dari pengaruh jahat.
 
…Bagaimana dia bisa melakukannya? Dia hanya perlu membersihkannya.
 
Rev menguatkan dirinya.
 
Ini akan menjadi skenario Teman Masa Kecil terakhir. Setelah skenario Saudara Pengemis selesai, mereka sekarang dapat memilih skenario berikutnya, dan yang perlu mereka lakukan hanyalah tidak memilih skenario Teman Masa Kecil lagi.
 
Jadi kali ini, dia harus berhasil. Pendeta bangkit dari tempat duduknya dan mendekati Kardinal Mihael, bermaksud mencari tahu mengapa ia bertemu dengan pria ini.
 
“Apakah Anda menikmati hidangan Anda? Adakah hal yang membuat Anda merasa tidak nyaman?”
 
“Ya, saya menikmatinya. Saya tidak merasa tidak nyaman. Semua ini karena Tuhan menyayangi kita.”
 
…Bukan karena Vanne pandai memasak?
 
Rev mengangguk setuju, meskipun ia menganggap kardinal itu cukup menyebalkan.
 
“Saya mengerti bahwa kita memiliki keadaan kita sendiri, yang telah membawa kita ke situasi ini, tetapi saya rasa tidak ada alasan bagi kita untuk berselisih. Apakah Anda sedang berziarah, Kardinal?”
 
“Benar. Tapi apakah Anda seorang ksatria, atau mungkin seorang bangsawan? Anda sepertinya bukan orang dari kerajaan kami.”
 
“Ya, saya berasal dari negara lain. Saya bepergian secara diam-diam bersama murid-murid saya. Anda boleh menganggap saya sebagai seorang ksatria jika Anda mau.”
 
“Begitu. Jika Anda tidak keberatan, kejahatan apa yang Anda lakukan?”
 
“Aku membunuh seseorang. Oh, Vanne. Terima kasih. Silakan ambil, Kardinal.”
 
Vanne Bizaine menyajikan hidangan penutup.
 
Pendeta mengambil cangkir kayu kecil yang diberikan wanita itu kepadanya dan menawarkannya kepada kardinal. Cangkir yang agak sederhana itu berisi…
 
Puding telur!
 
Itu adalah hidangan penutup yang cukup mewah, mengingat tempat mereka berada. Rev menggigitnya, mengunyah dengan penuh pertimbangan. Itu adalah hidangan yang tidak bisa diperbaiki jika gagal, tetapi untungnya, pudingnya manis dan lezat.
 
“Ngomong-ngomong, apa yang membawamu ke desa terpencil penduduk asli itu, Cardinal? Sepertinya bukan tempat yang biasa kau kunjungi. Tidak ada wabah penyakit atau semacamnya.”
 
“Apakah ada tempat yang boleh atau tidak boleh dikunjungi oleh seorang imam yang sedang berziarah? Kita pergi ke mana pun Tuhan menuntun kita.”
 
“…Benarkah begitu?”
 
Tidak mungkin itu penyebabnya.
 
Pendeta tahu bahwa pria ini memulai ziarahnya dengan tujuan tertentu. Sebelum datang ke sini, dia telah bertemu dengan Count Simon dan berbincang dengannya. Pendeta, dalam tubuh Leo Dexter, telah mendengar sebagian percakapan itu.
 
Apakah ini terkait dengan ‘tanaman khusus’?
 
Mereka telah membicarakan tentang memulai semacam pembangunan begitu benda itu ditemukan. Count Umberto Simon tampak agak lelah selama percakapan mereka.
 
Kardinal itu pasti meminta sesuatu. Pendeta bertanya secara tidak langsung.
 
“Sepertinya Anda berencana bepergian dalam waktu lama. Anda membawa beberapa buku. Apakah Anda tertarik pada pertanian atau peternakan?”
 
Kardinal itu mengoper puding itu kepada seorang prajurit salib lainnya, sambil menjawab dengan acuh tak acuh. Ia melewatkan hidangan penutup dan hanya membersihkan langit-langit mulutnya dengan air putih.
 
“Ya, sebenarnya, ada lahan yang belum dikembangkan. Letaknya di sebelah tenggara Gunung Berapi Bomare, dan selama musim panas, tanaman tidak dapat tumbuh karena awan vulkanik menghalangi sinar matahari. Padahal, saat itulah tanaman seharusnya menyerap sinar matahari.”
 
“…Pasti karena angin *Deulneok *. Aha! Jadi itu sebabnya kau mengunjungi suku Uena, yang membudidayakan jamur.”
 
Kardinal itu mengangguk.
 
Angin yang berbeda bertiup di seluruh benua sesuai dengan musim. Pada musim semi, angin bertiup searah jarum jam mengelilingi benua, sedangkan pada musim panas, angin bertiup dari laut. Pada musim gugur, angin bertiup berlawanan arah jarum jam, berlawanan dengan musim semi, dan pada musim dingin, angin bertiup ke laut.
 
Angin di musim panas dan musim dingin memiliki karakteristik yang berbeda.
 
Di musim panas, angin bertiup dari semua laut yang mengelilingi benua itu, bertemu di pusat benua, Orville, dan menciptakan arus udara naik yang kuat yang membumbung tinggi ke langit.
 
Di musim dingin, angin bertiup ke arah pantai benua, dan pada saat itu, arus udara turun yang kuat menekan Orville.
 
Itulah sebabnya angin yang bertiup di musim panas disebut angin *Deulneok *, dan angin yang bertiup di musim dingin disebut angin *Nalneok *. Ini melambangkan Tuhan yang menghirup udara di musim panas dan menghembuskan napas di musim dingin.
 
Pokoknya, di sebelah tenggara Gunung Berapi Bomare… Pikiran Rev berpacu.
 
Di situlah letak Barony of Agnac, tempat yang pernah dilewatinya dalam skenario sebelumnya yang melibatkan pertunangan. Saat itu dia tidak banyak melihat sekeliling karena sedang berusaha membatalkan pertunangannya dengan Lena.
 
Namun ada satu hal yang dia ketahui: Barony of Agnac telah jatuh akibat serangan dari Simon County.
 
Dia tidak tahu bagaimana konflik teritorial meletus antara Simon County yang kuat dan Barony of Agnac yang miskin. Namun, dia tahu bahwa Simon County memerintah wilayah Barony yang sudah punah itu secara tidak langsung.
 
Tunggu, ada yang mencurigakan.
 
Kecuali mereka menyandang gelar adipati perbatasan, adalah ilegal bagi satu keluarga untuk menguasai dua wilayah. Meskipun wajar untuk memerintah sementara melalui perwakilan setelah perang wilayah, mereka pada akhirnya harus memilih antara menggabungkan kedua wilayah tersebut atau menyerahkannya kepada keluarga kerajaan Frederick yang memerintah Kerajaan Suci.
 
Namun, jatuhnya Baroni Agnac terjadi lebih dari tiga puluh tahun yang lalu.
 
Itu berarti bahwa Simon County telah memerintah wilayah Barony of Agnac untuk waktu yang lama, yang mustahil terjadi di kerajaan biasa.
 
Di kerajaan yang normal, maksudnya.
 
Gereja Suci… Kardinal ini pasti telah melakukan sesuatu.
 
Keluarga kerajaan Frederick hanyalah boneka, yang dipengaruhi oleh Gereja Suci. Pendeta yakin bahwa kardinal dan Pangeran Umberto Simon telah membuat semacam kesepakatan rahasia.
 
Dan dia yakin itu adalah sesuatu yang ilegal…
 
Rev menjilat bibirnya dengan menyesal.
 
Bukan karena puding telurnya sudah habis, tetapi karena dia menyesal tidak memeriksa secara menyeluruh wilayah Simon County dan Barony of Agnac selama skenario pertempuran sebelumnya. Tentu saja, saat itu dia tidak dalam kondisi mental yang tepat untuk melakukannya.
 
Saya perlu bertemu dengan Pangeran Simon.
 
Pendeta membersihkan pakaiannya dan berdiri. Dia mengakhiri percakapannya dengan kardinal dengan sewajarnya dan memutuskan ke mana dia harus pergi.
 
Namun, dia tidak langsung menuju ke wilayah utara milik Count Simon.
 
Dia tidak bisa pergi dengan tangan kosong.
 
Selama dua hari, kereta itu melakukan perjalanan sementara sembilan pemuda berkuda di sampingnya sebagai pengawal, dan para tentara salib menjuntaikan kaki mereka dari bagian belakang kereta. Pendeta memberi isyarat kepada Hatu, yang mengemudikan kereta, untuk menghentikan semua orang ketika mereka mencapai dataran luas.
 
“Kita akan menangkapnya.”
 
Seekor kuda hitam berdiri di kejauhan tempat Pendeta menunjuk.
 
Seekor Doheukpoma sedang merumput dengan tenang.