Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 231

Bab 231: Teman Masa Kecil – Kupu-kupu
230. Teman Masa Kecil – Kupu-kupu
 
“Ugh.”
 
Seorang anak laki-laki meletakkan keranjang penuh jamur. Dia menuangkan jamur-jamur itu ke dalam gerobak dan kembali ke tempat asalnya.
 
Setelah meletakkan keranjang di samping adik perempuannya dan neneknya yang sedang beristirahat, ia melanjutkan tugas lembut memetik tudung jamur dari batang kayu.
 
Meskipun musim panas belum berakhir, tempat sejuk ini adalah perkebunan jamur milik suku Uena.
 
Ribuan batang kayu yang dipotong setinggi dada disangga di tengah hutan lebat, dengan pepohonan yang menaungi setiap lima langkah.
 
Jamur yang gemuk dan mekar.
 
Batang-batang kayu itu dihiasi dengan jamur berbagai ukuran. Sebelum panen utama, anggota suku Uena memetik jamur yang sudah matang terlebih dahulu. Euta, Enen, dan nenek mereka bekerja dengan tekun, tangan mereka bergerak cepat.
 
Pemandangannya sungguh melimpah. Jamur sebesar kepalan tangan, dengan aroma dan kualitas yang luar biasa, dapat dipetik sesuka hati.
 
Ini adalah kemewahan yang dapat dinikmati suku Uena berkat teknik budidaya jamur mereka yang langka. Namun, tangan Euta yang sibuk berhenti sejenak saat ia menguap.
 
“Ahh~”
 
Dia merasa bosan, tidak menemukan kesenangan dalam pekerjaan yang berulang-ulang itu. Adik perempuannya, Enen, melirik kakaknya dengan ekspresi yang seolah berkata, “Memang seperti itulah dia.”
 
Nenek mereka tidak memarahinya, hanya terus memetik jamur dengan tangan tuanya, menyerahkan kepada cucunya untuk angkat bicara.
 
“Kenapa kamu membantu hari ini? Bukankah kamu akan berlatih memanah?”
 
Ia berbicara sambil menyilangkan tangan, mengangkat dagunya hingga lubang hidungnya terlihat. Namun, perawakannya yang kecil sama sekali tidak mengintimidasi. Euta menyelesaikan menguapnya, lalu dengan bercanda memukul kepala adiknya tanpa alasan tertentu.
 
“Aduh!” Enen memegang kepalanya sambil merengek, sebelum mengadu kepada nenek mereka.
 
“Jangan berkelahi, anak-anak,” kata nenek itu, tanpa menghentikan kegiatannya memetik jamur. Pipi Enen menggembung karena frustrasi.
 
Bagaimana dia bisa membalas dendam padanya?
 
Setelah berpikir sejenak, dia membalas dendam dengan melemparkan kumbang ke kepala saudara laki-lakinya saat dia melanjutkan memetik jamur.
 
Setelah keributan singkat itu berakhir, Enen, Euta, dan nenek mereka mendorong gerobak kembali ke arah desa. Matahari terbenam lebih awal di hutan, memancarkan bayangan panjang, ketika mereka bertemu dengan sekelompok orang yang ramai di sepanjang jalan.
 
“Wah, Anda benar-benar pemburu yang hebat, Tuan! Saya kira Anda tidak tahu cara berburu, karena Anda berasal dari luar desa.”
 
Mereka adalah para pelancong.
 
Seorang pria bertubuh besar dengan alis tebal sedang menyantap daging rusa panggang yang baru saja dimasak. Asap mengepul dari api unggun, dan tampak bahwa di antara selusin pemuda yang berkumpul, ada seorang pemimpin yang jelas.
 
Dia adalah seorang pria muda dengan rambut cokelat muda.
 
Kulitnya tampak sehat dan kecoklatan, dan dia duduk dengan percaya diri di tengah, jelas sebagai pemimpin, sementara pria yang jauh lebih besar menawarkan bagian belakang tubuhnya kepadanya.
 
“Ini dia. Tapi seharusnya kau biarkan kami yang berburu. Baik Vanne maupun aku cukup jago berburu. Haha. Katakan saja dan…”
 
“Reuben, diam. Penduduk desa sedang lewat.”
 
Di antara mereka ada tiga wanita, dan salah satu yang bertubuh ramping berbicara seolah-olah sedang memarahi pria bertubuh besar itu. Setelah wanita itu mengangguk, para pelancong mengalihkan perhatian mereka kepada saudara-saudara kandung dan nenek mereka, yang sedang mendorong gerobak.
 
Khawatir akan terjadi konflik yang tidak perlu dengan orang asing, Euta mempercepat laju gerobaknya. Pada saat itu, pemuda berambut cokelat muda berdiri dan mendekati mereka.
 
“Apakah ada sesuatu yang salah?”
 
“Mohon maaf atas keterlambatan sapaan ini, Bu. Saya malu karena kami ketahuan berburu di hutan Anda. Terimalah ini sebagai hadiah.”
 
Pemuda itu menawarkan kaki rusa besar. Enen menelan ludahnya, menatap daging yang mengepul itu. Baunya tak tertahankan.
 
“Siapa pemilik hutan ini? Terima kasih. Apakah Anda ingin jamur sebagai imbalannya?”
 
“Itu akan sangat luar biasa.”
 
Itu adalah pertukaran yang murah hati.
 
Saat Euta memperhatikan para pemuda mulai memanggang jamur, dia mengendarai gerobak menjauh. Melihat adiknya gembira dengan daging itu, dia dengan bercanda memukul kepalanya lagi.
 
“Hei! Itu untuk apa?”
 
“Kamu ngiler melihat makanan di depan orang asing? Sungguh.”
 
“Ayolah~ Aku belum pernah makan daging sebelumnya. Aku yakin rasanya enak! Bagaimana menurutmu?”
 
“Dasar gadis bodoh…”
 
Di rumah, daging yang mereka makan sangat lezat. Sari daging menetes ke jamur, dan mulut kecil Enen sibuk makan. Entah mengapa, Euta merasa gelisah.
 
Daging untuk makan malam… ckck.
 
Saya ingin menjadi orang yang menyediakannya.
 
Keesokan harinya, Euta tidak pergi memetik jamur. Setelah berlatih memanah, dia memutuskan untuk pergi berburu.
 
Ini adalah kali kedua dia pergi berburu. Karena suku Uena biasanya tidak berburu, ada banyak buruan di hutan.
 
Namun, seperti sebelumnya, bocah itu tidak berhasil berburu. Setiap kali dia mendekat, buruan itu merasakannya dan lari. Menembak mereka dengan panah bukanlah hal yang mudah.
 
Dia memang berhasil mengenai satu bola sekali.
 
Namun makhluk itu melarikan diri dengan panah yang masih menancap di tubuhnya. Setelah mengejarnya beberapa saat, Euta akhirnya pulang dengan tangan kosong. Jarang sekali ada hewan buruan yang mati hanya karena terkena satu panah, apalagi jika menggunakan busur dan anak panah yang mirip mainan anak laki-laki.
 
“Apakah saya perlu membidik dengan lebih baik?”
 
Seberapa jauh lebih baik? Kupikir aku sudah melakukannya dengan baik… Euta tak bisa menyembunyikan kekecewaannya saat meninggalkan hutan, merenungkan bagaimana orang asing itu berhasil dalam perburuannya.
 
“Haruskah aku bertanya padanya?”
 
Pemuda itu terus-menerus berada di dekatnya dan saudara perempuannya dengan mencurigakan. Awalnya, Euta mengira dia aneh dan menjaga jarak, tetapi setelah kemarin, dia tidak tampak begitu aneh. Dia sopan…
 
Tapi tetap saja.
 
“Dia agak menakutkan.”
 
Mereka adalah orang luar bersenjata. Di kalangan penduduk desa, muncul spekulasi bahwa mereka mungkin adalah ksatria yang bersembunyi di hutan.
 
Mungkin tidak ada gunanya mendekati mereka. Namun, sebagai seorang anak laki-laki, Euta berpikir, “Tidak ada salahnya bertanya saja.” Secara kebetulan, pemuda berambut cokelat muda itu sedang berkeliaran di pinggir desa, terlihat dari lereng bukit.
 
Entah dia sedang berjalan-jalan atau tidak ada hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, Euta mendekatinya.
 
“Permisi…”
 
“Apa kabar?”
 
Ia hanya beberapa tahun lebih tua, tetapi Euta merasa sulit untuk berbicara dengannya. Pemuda itu tampak sangat dewasa, jadi Euta menggunakan bahasa formal.
 
“Nah, bagaimana kamu tertular kemarin?”
 
“Rusa itu? Dengan perangkap.”
 
“Sebuah jebakan?”
 
“Ya, jebakan.”
 
Apa itu jebakan?
 
Kepada bocah itu, yang bahkan tidak tahu istilah tersebut, Pendeta mendemonstrasikannya dengan membuat “jebakan”. Sudah lama sekali sejak ia melakukan ini, dan rasanya membangkitkan nostalgia.
 
“Lihat, ini jebakan jerat. Ketika seekor hewan melewati sini dan memicu jebakan ini… ia akan terjebak dan tergantung di udara seperti ini.”
 
“Wow! Bagaimana pohon itu bisa tumbuh seperti itu?”
 
“Mau coba membuatnya? Alat ini memanfaatkan elastisitas pohon. Kamu buat sayatan di bagian bawah cabang seperti ini, lalu…”
 
[Leo, kau menjadi pemburu hebat dan hidup bahagia bersama Lena. Prestasi ini mewarisi beberapa keterampilan * *berburu ** Leo.]
 
Rev mengajari Euta cara berburu.
 
Rev mengajari Euta semua yang dia ketahui tentang berburu, mulai dari memasang perangkap sesuai jenis dan tujuannya hingga membaca medan untuk menebak di mana mangsa mungkin berada dan bagaimana melacaknya. Dia menunjukkan semua ini sambil menjelajahi hutan bersama.
 
Enen mungkin akan hidup bahagia dengan anak laki-laki ini. Karena mengira ini mungkin yang terakhir kalinya, Rev mengajarinya dengan sangat hati-hati. Dia juga meminta Vanne dan Reuben untuk mengajarinya beberapa hal dari waktu ke waktu.
 
Kemudian, suatu hari, kafilah pedagang tiba di suku Uena. Para pedagang mengisi gerobak mereka dengan tumpukan jamur yang telah dipanen suku Uena dan melanjutkan perjalanan mereka.
 
Saat itu musim gugur, dan itu berarti kematian Enen semakin dekat.
 
Sejak saat itu, Rev selalu membawa pedangnya. Kapan pun memungkinkan, dia selalu berada dekat dengan saudara-saudaranya…
 
Itu adalah hari seperti hari-hari lainnya.
 
Saat Euta asyik berlatih jebakan yang diajarkan Rev kepadanya, seekor kupu-kupu terbang melintas. Itu adalah kupu-kupu putih, yang menyebarkan sesuatu seperti serbuk sari di sekitarnya.
 
“Wow…”
 
Enen, seolah-olah kesurupan, mengejar kupu-kupu itu, dan Rev menggertakkan giginya.
 
[Pencapaian: Pembaptisan Sang Suci – Leo telah memperoleh keterampilan {Deteksi Kekuatan Ilahi}.]
 
Kupu-kupu itu membawa kekuatan ilahi dari para dewa. Kematian Enen bukanlah kecelakaan atau kebetulan.
 
Rev mengumpat pelan dan mengikuti Enen saat dia melangkah lebih dalam ke hutan. Beberapa langkah di belakangnya, Rev mulai mengenali lingkungan sekitarnya sebagai sesuatu yang sangat familiar. Itu adalah tempat di mana Enen telah dibunuh dengan kejam.
 
Kupu-kupu itu dengan lembut hinggap di batang pohon. Ada sesuatu yang mengamati Enen mendekati kupu-kupu itu dengan penuh minat.
 
Itu adalah makhluk buas yang berkeliaran yang disebut “Oantahu.”
 
Makhluk itu menyerupai monyet dengan bulu hijau panjang. Lengannya lebih panjang daripada kakinya, dan kulitnya berwarna merah. Penampilannya secara keseluruhan ramping, tetapi, sesuai dengan sifatnya sebagai makhluk ajaib, ukurannya sangat besar. Sungguh menakjubkan pohon yang dipeluknya tidak patah karena beratnya.
 
“Heh…”
 
Enen berjongkok, menahan napas saat ia meraih kupu-kupu itu. Oantahu juga mengulurkan lengannya yang panjang ke arah Enen, tetapi Rev diam-diam berputar untuk bersembunyi di belakangnya. Tepat saat ia hendak menghunus pedangnya,
 
“Enen!!”
 
Jeritan melengking Euta terdengar nyaring.
 
Kepala Oantahu itu menoleh dengan cepat. Terkejut juga, Rev berhenti berpikir dan berlari ke depan. Ia bermaksud menggorok leher makhluk itu saat ia tergantung di pohon, tetapi makhluk itu memanjat lebih tinggi, sehingga ia hanya berhasil melukai lengannya yang menjangkau Enen.
 
– Screameheeheeheeheehee!
 
Rev menutup mata Enen dan memeluknya erat. Menoleh ke belakang, ia melihat Euta, Vanne, dan Reuben bergegas ke arah mereka.
 
“Vanne, bawa anak-anak! Reuben! Ayo kita selesaikan masalah ini…!”
 
– Whomp!
 
Sebelum ia selesai bicara, Oantahu menerjang. Ia tidak mendorong tubuhnya dari tanah; ia melompat ke pohon terdekat dan mengayunkan lengannya dari atas. Pohon palem besar dengan garis-garis terukir dalam itu terbang lurus ke arah Pendeta.
 
Ukurannya cukup besar untuk memenuhi pandangannya.
 
Namun Pendeta tetap teguh pada pendiriannya. Dia mundur untuk melindungi Vanne, Reuben, Euta, dan Enen lalu berteriak.
 
“Haaaah!”
 
Kilatan cahaya menyilaukan muncul saat aura terbentuk di pedang Rev. Bilah pedang itu menebas secara diagonal, mengenai tangan yang turun. Namun, tidak ada yang terkena tebasan itu.
 
– Jerit!
 
“Eek!”
 
Darah mengalir deras. Sepotong daging dengan empat jari terlepas, hanya menyisakan ibu jari di tangan Oantahu. Telapak tangannya terpotong secara diagonal, dengan bagian yang hilang lebih banyak daripada yang tersisa.
 
“Vanne, cepat bawa anak-anak keluar dari sini. Kita akan mengatasi makhluk ini.”
 
Dengan sekali ayunan pedangnya, Rev mengangkat kepalanya. Dia merenungkan bagaimana menghadapi makhluk itu, yang ragu-ragu sambil tergantung di pohon.
 
Tidak ada cara untuk mengatasinya selama ia masih berpegangan pada pepohonan. Kemampuannya untuk melompat tinggi memang mengesankan, tetapi ada batasnya.
 
Saat Vanne membawa anak-anak dan mundur, Pendeta menyelesaikan penyusunan rencana. Masalahnya adalah, benda itu ada di atas sana. Yang harus dia lakukan hanyalah menurunkannya.
 
– Retakan!
 
Jika aku perlu menghemat pedang aura untuk sup… Rev menebang pohon tempat Oantahu berpegangan. Saat Oantahu mencoba melompat ke pohon lain, Rev juga menebas pohon itu.
 
Makhluk itu meronta-ronta secara lucu di udara sebelum jatuh ke tanah. Ketakutan, Oantahu menjulurkan bibirnya ke belakang dengan gerakan mengancam, menjerit dan bersikap angkuh, tetapi hanya sesaat. Menyadari bahwa sosok yang mendekatinya adalah laki-laki yang jauh lebih unggul, ia… memperlihatkan punggungnya kepada Pendeta.
 
“Ugh.”
 
Ukuran tubuhnya yang besar berarti bagian belakangnya juga besar.
 
Makhluk itu mengira dirinya sedang menunjukkan sikap tunduk, tetapi bagi Reuben dan Rev yang menyaksikan, itu sungguh menjijikkan.
 
Sejujurnya, bahkan jika hewan itu merendahkan diri dan memohon agar nyawanya diselamatkan, mereka tetap tidak akan mengampuninya.
 
Rev, sedikit terkejut, menghindari pantat yang ditawarkan dan mencari tempat untuk menusukkan pedangnya…
 
– Flap.
 
Seekor kupu-kupu putih terbang muncul.
 
Kupu-kupu itu menari-nari di sekitar Oantahu, yang berbaring dengan mata tertutup rapat, pantat terangkat, dan kepala terkubur di tanah, sebelum tiba-tiba terbang ke hidung makhluk itu.
 
Mata Oantahu terbuka lebar.
 
– Screeeee…! Screeeeaaak!
 
“Apa-apaan ini…?”
 
Lengan Oantahu yang panjang menggembung seolah-olah akan meledak. Kaki-kakinya yang dulunya pendek dan ramping menebal secara eksplosif, membuatnya lebih menyerupai orangutan daripada monyet.
 
Bulu hijaunya berubah menjadi merah, dan kulit merahnya menjadi hitam pekat, dipenuhi sejumlah tonjolan mengerikan yang menjijikkan.
 
– Ohohohoaagh! Ughaghagh!
 
Oantahu, yang kini sebesar monster “Azhinugab” yang didasarkan pada Migas, kehilangan kendali atas kekuatan barunya dan membanting sikunya ke tanah.
 
Rev merasakan bumi bergetar di bawah kakinya dan berbicara.
 
“Reuben, pergilah… panggil yang lain.”
 
Lalu dia menambahkan,
 
“Kita tidak bisa menangani hal ini sendirian.”