Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 229

Bab 229: Teman Masa Kecil – Tangan di Belakang Punggungnya
228. Teman Masa Kecil – Tangan di Belakang Punggungnya
 
“Senang bertemu denganmu. Tapi… Marquis, siapakah orang ini?”
 
Pendeta itu berpura-pura tidak mengenalnya. Marquis Guidan menjawab dengan ekspresi yang rumit.
 
“Ini Count Soarel Demetri Ogleton. Mari kita masuk dan bicara. Kami sudah menunggumu.”
 
Marquis Guidan membawa mereka berdua bukan ke ruang resepsi, melainkan ke kantornya. Di ruangan yang agak sederhana untuk kantor seorang bangsawan besar, ketiganya duduk saling berhadapan.
 
“Apakah kamu sudah mengambil keputusan?”
 
Pendeta adalah orang pertama yang berbicara.
 
Dia bertanya kepada marquis terlebih dahulu, seolah-olah dia tidak tertarik pada Count Ogleton, tetapi sebenarnya, dia tahu bahwa marquis telah memutuskan untuk memulai pemberontakan.
 
Dua hari yang lalu, Akine dibuka.
 
Sekalipun dia tidak mengetahui detailnya, kedua pangeran kembar itu pasti akan memberinya ultimatum, dan Marquis Guidan tidak punya banyak pilihan. Mungkin itulah sebabnya dia membawa Count Ogleton.
 
Harvey, sang Penghitung Perbatasan, mengangguk sedikit. Namun, dia mengungkapkan ada masalah.
 
“Marquis Drazhin menolak bergabung dengan kami. Dia mengatakan tidak ingin namanya tercantum dalam daftar pemberontak tanpa tujuan. Dia mengklaim akan tetap netral.”
 
“Suatu tujuan… Kurasa membebaskan penduduk asli yang tertindas bukanlah tujuan baginya. Ini merepotkan. Tidakkah mungkin membujuknya?”
 
“Tidak. Sayangnya…”
 
Mengapa tidak ada yang pernah berjalan sesuai harapan? Marquis Evni Drazhin, yang mereka kira mudah dibujuk, menolak, dan sang bangsawan, yang mereka kira sulit dibujuk, datang atas kemauannya sendiri.
 
Merasa semakin cemas, Pendeta mengalihkan perhatiannya kepada Count Ogleton.
 
“Baiklah. Kita harus membuat rencana terpisah untuk membujuk Marquis Drazhin. Anda bilang Anda adalah Count Ogleton? Melihat nama ‘Demetri,’ sepertinya Anda seorang penyihir dari Menara Sihir Bollineu… Apa urusan seorang penyihir dengan saya?”
 
Count Ogleton tetap menjaga sopan santunnya dari tempat duduknya. Meskipun diminta untuk menjelaskan maksudnya lagi, ia berbicara dengan antusiasme tertentu.
 
“Tolong tunjukkan padaku Pedang Aura. Itu akan menjadi permintaan yang sulit bagi seorang Ahli Pedang yang sibuk, tetapi bisakah kau memberiku… tidak, hanya satu bulan untuk mempelajarinya? Kudengar kau sedang merencanakan pemberontakan. Jika kau setuju, aku akan bekerja sama secara aktif.”
 
“Rasa ingin tahu seorang penyihir memang tak terbatas dan tak terduga. Apa yang ingin kau teliti tentang Pedang Aura?”
 
Saat Rev tampak tertarik, Soarel tidak hanya mengungkapkannya dengan kata-kata. Dia menjentikkan jarinya, menyebabkan bola-bola kecil melayang, yang berfungsi sebagai contoh untuk membantu pemahaman orang-orang yang bukan penyihir.
 
“Bagi mereka yang tidak terlalu peka terhadap mana, mungkin tidak terlihat, tetapi mana itu bebas. Seorang penyihir hanya menyediakan jalan bagi entitas bebas ini, jadi tidak tepat untuk mengatakan bahwa seorang penyihir mengendalikan atau memerintah mana. Namun,”
 
Sang bangsawan mengepalkan tangannya di udara. Kemudian bola-bola itu berkumpul dan mengeras di satu tempat.
 
“Mana yang diserap ke dalam tubuh makhluk hidup jarang keluar. Karena panjang gelombang yang dipancarkan oleh elemen yang dikenal sebagai mana, gelombang tersebut menjaga jarak tertentu satu sama lain, tetapi di dalam makhluk hidup, gelombang tersebut tumpang tindih secara aneh. Fenomena inilah yang kami di Menara Sihir Bollineu sebut sebagai ‘fenomena tumpang tindih mana’. Kami telah meneliti hal ini melalui berabad-abad eksperimen manusia… ehm, eksperimen, dan dalam beberapa dekade terakhir kami telah menetapkan ‘teori tumpang tindih mana’. Namun, masih ada misteri yang belum terpecahkan.”
 
Matanya, dengan warna merah muda yang sangat pekat hingga hampir tampak ungu, menyapu pandangan ke arah Pendeta dan Marquis Guidan. Count Ogleton tampak sedikit kehilangan ketenangannya.
 
“Apa itu?” — Sepertinya dia ingin seseorang bertanya, jadi Pendeta bertanya, dan sang bangsawan cukup senang.
 
“Apakah ini Pedang Aura?”
 
“Benar sekali! Lebih tepatnya, itu adalah Aura. Aura tidak selalu hanya termanifestasi pada pedang. Misalnya, kepala kapak… seperti yang dikatakan Baron Arpen Albacete kepadaku. Bagaimanapun, fenomena pengikatan mana pada benda mati tidak dapat dijelaskan oleh teori tumpang tindih mana. Jadi, aku mencari para Ahli Pedang untuk mengungkap hal ini.”
 
Jadi, inilah alasan mengapa dia absen dari kerajaan selama lima tahun. Sambil merenung, Pendeta memberikan beberapa nasihat.
 
“Alasan munculnya Aura pada pedang bukanlah sesuatu yang luar biasa. Itu hanyalah fenomena yang terjadi ketika seorang pendekar pedang menganggap pedang itu sebagai bagian dari tubuhnya sendiri.”
 
“Pangeran Jacob Mordred juga menjelaskannya seperti itu… tapi itu membuatnya semakin menarik. Menggerakkan mana hanya dengan persepsi, tanpa rumus atau jalur mana apa pun… Apakah ranah Ahli Pedang hanya dapat dicapai oleh mereka yang memiliki sensitivitas mana tinggi? Karena itu adalah ranah ‘dukun’. Ngomong-ngomong, saya juga tertarik untuk meneliti itu, dan saya penasaran bagaimana Pedang Aura memiliki daya potong yang begitu kuat. Di Menara Sihir Bollineu, kami telah mengembangkan mantra yang disebut ‘Bola Berdenyut’, yang dimodelkan berdasarkan jantung makhluk hidup. Mantra ini merusak tetapi tidak memotong apa pun.”
 
Sang bangsawan yang bersemangat berbicara dengan cepat, bertentangan dengan penampilannya yang intelektual. Pendeta bertanya dengan suara tenang.
 
“Sepertinya kau sudah bertemu dengan Ahli Pedang lainnya. Bukankah mereka membantu penelitianmu?”
 
“Tidak. Mereka semua mengatakan bahwa mereka tidak memiliki kapasitas untuk mengurusi hal-hal seperti itu. Wajar saja, mereka sibuk…”
 
“Kalau begitu, saya juga harus menolak.”
 
“…”
 
“Aku hanya bercanda. Jika kau bergabung dengan pemberontakan, aku akan bekerja sama dengan penelitianmu, entah itu satu atau dua bulan. Namun, saat ini agak sulit. Aku cukup sibuk.”
 
“Berapa lama saya harus menunggu?”
 
“Satu tahun sudah cukup. Jika Menara Ajaib Bollineu membantu kami, semuanya akan selesai pada waktu yang sama tahun depan.”
 
Rev dengan bijaksana menyarankan apa yang harus dilakukan Count Soarel. Dia berharap, seperti sebelumnya, bahwa sang count akan membujuk para penyihir lain untuk bergabung dengan pemberontak, tetapi sang count tampak gelisah.
 
“Mengapa demikian?”
 
“Yah… hmm… jujur saja. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi. Karena aku sudah memutuskan untuk bergabung dengan pemberontakan, aku akan menghubungi menara dan anggota menara lainnya… tapi mereka mungkin tidak akan menyukainya.”
 
“…Mengapa demikian?”
 
“Rasanya canggung mengatakan ini padamu, yang mengaku mewakili seluruh penduduk asli negeri ini. Hmm… tahukah kau mengapa Kerajaan Jerome dan Kerajaan Aster tidak memiliki menara sihir?”
 
Tidak termasuk Kerajaan Aster, tentu saja. Awalnya itu adalah Kerajaan Aslan, dan Kerajaan Astin yang terpisah memiliki menara ajaib.”
 
Count Ogleton, yang sebelumnya ragu-ragu dan mengelus dagunya, mengalihkan topik pembicaraan. Karena itu adalah pertanyaan yang tidak memerlukan jawaban, Pendeta menunggu, dan sang count menjawab sendiri.
 
“Karena mereka tidak memiliki perbudakan.”
 
Seperti yang ditunjukkan oleh Count Ogleton, lima kerajaan lainnya, kecuali Kerajaan Suci dan Kerajaan Aster, memiliki menara sihir.
 
Menara Sihir Cornel di Timur, Kerajaan Aisel; Menara Sihir Legd di Utara, terkenal dengan sihir penghalang tingkat lanjutnya di bekas Kerajaan Aslan sebelum terpecah menjadi dua; Menara Sihir Kamitz di tengah Kerajaan Bellita, terkenal dengan pengembangan teori infusi elemen; Menara Sihir Iber di Tenggara, terletak di Kerajaan Conrad, yang masih mempertahankan suasana perdukunan; dan Menara Sihir Bollineu di Barat Daya, di Kerajaan Orun, terkenal dengan teori tumpang tindih mana.
 
Meskipun tidak adanya menara sihir di Kerajaan Aster disebabkan oleh perpecahan Kerajaan Aslan, dengan satu-satunya menara yang tersisa di wilayah Kerajaan Astin, alasan unik tidak adanya menara di Kerajaan Suci Jerome adalah penghapusan perbudakan, yang sangat dipengaruhi oleh Gereja Salib.
 
Agar menara sihir dapat dipertahankan, perbudakan diperlukan. Meskipun hal ini sebagian disebabkan oleh para penyihir yang melakukan eksperimen pada budak, ada alasan yang lebih mendasar.
 
Bakat penting untuk merapal sihir, yaitu kepekaan terhadap mana, bukanlah warisan turun-temurun.
 
Bakat yang sangat langka ini muncul secara acak, sehingga salah satu tugas utama menara sihir adalah menemukan dan membawa masuk anak-anak yang lahir dengan bakat ini.
 
Namun, sebagian besar orang di dunia ini adalah petani penyewa yang terikat pada kaum bangsawan.
 
Anak-anak mereka pun tidak terkecuali, dan menara-menara sihir biasanya akan membayar bangsawan setempat sejumlah uang yang sesuai untuk mengadopsi anak-anak ini. Namun, tidak seperti kerajaan lain, Kerajaan Suci Jerome tidak menyetujui praktik ini.
 
Gereja Salib mendefinisikan hal ini sebagai perdagangan manusia, jual beli manusia, yang mencegah berdirinya menara sihir di Kerajaan Suci.
 
Inilah mengapa menara-menara sihir menentang penghapusan perbudakan. Karena Rev telah bangkit untuk membebaskan kaum barbar Kerajaan Orun, yang berpotensi menjadi budak, hubungannya dengan menara-menara itu pasti akan menjadi tegang di masa depan.
 
‘Ini akan jadi masalah besar.’
 
Setelah mendengarkan alasan-alasan Count Ogleton, Pendeta menyadari bahwa ia harus merevisi rencananya secara keseluruhan.
 
Dalam skenario terburuk, hanya Count Ogleton yang mungkin berpihak pada pemberontak, sementara semua penyihir lainnya mendukung keluarga kerajaan Lognum.
 
Bahkan tanpa itu pun, mereka sudah tertinggal jauh dalam hal pasukan ksatria, dan tanpa penyihir, mereka tidak memiliki peluang untuk menang.
 
Tiba-tiba Rev berpikir, “Bagaimana jika saya mengusulkan bahwa tidak apa-apa untuk mengambil anak-anak yang menunjukkan bakat dalam sihir?” tetapi hal itu bertentangan dengan jalan yang telah dia tempuh selama ini.
 
…Aku tak bisa berkompromi sebelum aku bahkan memulai.
 
Rev terdiam sejenak. Ia mengetuk sandaran tangan kursinya dengan jari telunjuknya dan akhirnya, merasa tidak punya pilihan lain, mulai berbicara.
 
“Marquis Guidan.”
 
“Berbicara.”
 
“Sampaikan kepada Pangeran Elzeor de Lognum bahwa Anda tidak dapat menikahkan putri Anda dengannya. Sebaliknya, akan lebih bijaksana untuk mengatakan sesuatu yang lain.”
 
“Apa saran Anda?”
 
“…Sebelum itu, tahukah Anda siapa ksatria yang menyerang Philas Tertan?”
 
“Ya, bukankah itu seseorang bernama Sir Bart? Kudengar dia pernah menjadi ksatria pengawal yang melayani Pangeran Lean de Yeriel.”
 
“Benar. Tapi pernahkah Anda mempertimbangkan mengapa ksatria itu menyerang Philas Tertan?”
 
“…Bukankah ini untuk membalas dendam pada adipati yang membantu menggulingkan tuan yang dia layani?”
 
“Yah, menurutku tidak begitu. Jika balas dendam adalah motifnya, bukankah lebih masuk akal untuk menargetkan Pangeran Eric de Yeriel, yang bertanggung jawab langsung atas penggulingan tuannya? Fakta bahwa dia sekarang menargetkan cucu sang adipati membuatku berpikir ada motif lain.”
 
Tolong, jangan beri tahu dia apa pun.
 
Untungnya, Marquis Guidan tampaknya tidak banyak tahu tentang Sir Bart, karena ia memiringkan kepalanya dengan bingung. Pendeta menelan napas lega dan melanjutkan.
 
“Aku hanya berspekulasi, tapi mungkinkah Pangeran Lean de Yeriel masih hidup? Aku punya firasat akan ada kekacauan di Kerajaan Conrad sebentar lagi. Jadi, aku sarankan kau sampaikan kepada Pangeran Elzeor de Lognum bahwa kau ingin menangkap dan membunuh ksatria ini, Sir Bart, meskipun itu berarti menyerang Kerajaan Conrad. Kau mungkin akan mendapatkan reaksi yang menarik.”
 
“…Aku tidak memahami maksudmu.”
 
“Ha ha.”
 
Pendeta tertawa dengan santai.
 
Layaknya seorang nabi atau seseorang dengan wawasan luar biasa, ia berbicara dengan penuh percaya diri tentang hal-hal yang tidak mungkin diketahui orang lain.
 
“Menurutmu mengapa kedua pangeran kembar itu begitu putus asa ingin menikahi putrimu? Bukannya mereka kekurangan wanita. Itu karena mereka benar-benar membutuhkan kekuatan Guidan, dan… itu cukup jelas.”
 
Ini sama sekali tidak jelas.
 
Sang marquis menunggu jawaban dengan ekspresi bingung, dan Pendeta menegaskan dengan percaya diri.
 
“Para pangeran ingin mencaplok Kerajaan Conrad.”
 
“Itu lompatan yang cukup besar.”
 
“Kau bisa mengetahui apakah ini lompatan waktu dengan menguji pangeran. Pergi dan beri tahu dia bahwa putrimu sedang sakit. Karena Marquis Drazhin belum bergabung dengan kita, kita butuh lebih banyak waktu. Aku sarankan kau coba mengatakan ini.”
 
“Bagaimana jika itu tidak benar?”
 
“Kalau begitu, aku akan bergegas ke istana dan memenggal kepala para pangeran untukmu. Aku mungkin tidak akan selamat, tapi kau juga tidak perlu mengirim putrimu pergi. Ini bukan sesuatu yang kukatakan dengan enteng. Percayalah padaku, dan cobalah.”
 
Setelah itu, terjadi sedikit perselisihan kecil. Tapi itu tidak terlalu penting, dan dalam perjalanan kembali ke kamarnya, Pendeta memiliki pemikiran lain.
 
– Saya ingin mengakhiri perang ini dengan korban jiwa seminimal mungkin.
 
Apakah ini karena kemampuan {Taktik} yang saya terima sebagai hadiah dari skenario terakhir? Dia tidak ingin melancarkan perang sebrutal sebelumnya.
 
Dia ingin mengakali pangeran kembar itu dengan cerdik tanpa membahayakan dirinya sendiri.
 
Untuk melakukan itu…
 
‘Aku harus menyerahkan komando kepada Cesar.’
 
Rev berjalan dengan tangan di belakang punggungnya.