Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 223

Bab 223: Teman Masa Kecil – Kebohongan
223. Teman Masa Kecil – Kebohongan
 
“Aku tidak tahu kenapa, tapi hubungan itu mungkin terjadi. Semuanya berjalan lancar. Adikmu menjadi seorang putri, dan kau menjadi seorang pangeran. Kami juga sudah mengurusnya.”
 
“Kita sudah membersihkannya?”
 
Pria di cermin itu mengubah posisinya. Lena menyaksikan pemandangan yang sulit dipercaya itu dengan mulut ternganga.
 
Ia bergerak seolah merangkak di lantai. Ketika akhirnya ia berdiri, Lena melihat papan-papan yang tertutup kain lusuh di belakangnya, tempat yang menyedihkan bahkan sekilas.
 
Tempat itu seperti rumah pengemis… Lena menyadari bahwa pria di cermin itu adalah pangeran yang disebutkan Pendeta. Sangat tampan tetapi dengan kualitas pembuatan yang buruk.
 
“Ya. Tapi pertama-tama, sapa dulu. Lena juga ada di sini.”
 
“…Oh, Anda bukan Minseo. Halo, senang bertemu dengan Anda. Saya Lean.”
 
“Oh, halo?”
 
Minseo?
 
Lena tidak mengerti maksudnya, tetapi tetap membalas sapaan itu. Setelah perkenalan singkat, Pendeta berbicara lagi.
 
“Apakah Anda sudah bertemu dengan Saudari Katrina dan Saudari Jenia?”
 
“Aku bertemu mereka semua kemarin. Kenapa?”
 
“Apakah Suster Katrina sama?”
 
“…Aku tidak tahu apa maksudmu.”
 
“Oh, maaf. Saudari Katrina telah dibebaskan dari belenggunya. Saya ingin tahu apakah ada perubahan.”
 
“Dia bilang dia ingin mengabdi padaku sebagai gurunya. Apakah itu sebuah perubahan?”
 
“…Tidak. Dia juga melakukan itu di ronde sebelumnya. Hmm… kalau begitu ajari dia sebentar. Dia tidak akan keluar dari kesatriaan, biarkan saja dia.”
 
“Apa? Dia berjanji akan berhenti kemarin.”
 
“Dia berbohong. Pura-puralah kau tidak tahu. Lagipula, dia sudah dibebaskan. Kalau dipikir-pikir, Suster Cassia baru berubah setelah menjalani siklus penuh. Dan Suster Jenia…”
 
Rev terdiam. Keheningan itu menjadi canggung, mendorong Lean untuk bertanya.
 
“Bagaimana dengan Jenia?”
 
“…Dia menikahimu.”
 
– “Apakah ada hal lain yang ingin kau ceritakan padaku? Aku benar-benar benci kebohongan. Leo, maksudku, Pangeran, mengapa kau mengaku padaku? Mungkin… tidak, katakan padaku mengapa kau mengaku. Apakah kau ‘membutuhkan’ku?”
 
Rev menelan mentah-mentah kebenaran tentang identitas Jenia. Rasanya lebih baik tidak mengungkapkannya.
 
Lean tersenyum hambar.
 
“Syukurlah. Tapi mengapa ragu-ragu? Apakah Jenia melakukan kesalahan?”
 
“…Dia tidak bisa melahirkan anak.”
 
“…Lalu kenapa? Pendeta, bicaralah dengan jelas. Apakah kau menyembunyikan sesuatu dariku?”
 
“Tidak. Hanya itu. Dan Pangeran Gustav Peter tampaknya memiliki kompleks inferioritas tentang kelahirannya…”
 
Kamu juga berbohong padaku.
 
Rev memutuskan untuk tetap diam. Dia hanya berbicara tentang peran Jenia dalam ronde saudara pengemis sebelumnya dan bagaimana mereka mengalahkan Oriax yang telah turun. Dia mengakhiri cerita dengan mengatakan bahwa dia mencapai akhir bersama saudara perempuannya dan menyimpulkannya di Akine.
 
Dia tidak menyebutkan apa yang terjadi setelah akhir cerita.
 
Tidak perlu. Sama seperti yang kau lakukan padaku. Sementara itu, Lena mencubit pipinya, tidak yakin apakah ini mimpi atau kenyataan.
 
“Jadi, apa yang harus kita lakukan sekarang? Kamu akan memulai pemberontakan, kan?”
 
“Aku harus pergi. Aku lupa menyebutkan, ada efek negatif baru yang muncul. Saat aku memasuki Kerajaan Conrad, Oriax akan bereaksi. Maaf, tapi aku tidak bisa pergi.”
 
[Debuff: Jejak Kaki Oriax – Provokasi, tidak dapat melarikan diri. Tetap pada 11 tahun, 11 bulan, 11 hari, 11 jam, 11 menit, dan 11 detik.]
 
Debuff ini ditandai pada Minseo.
 
Pada ronde sebelumnya, tanda itu ada pada Lean, ‘pemain’ dalam skenario saudara pengemis, tetapi sekarang tanda itu lebih menonjol di telapak tangan Rev, pemain saat ini.
 
Ini berarti Rev tidak bisa tetap berada di sisi Lean kali ini, dan Lean harus merebut kembali garis keturunannya sendirian.
 
Perbedaan dengan dan tanpa Rev sangat signifikan.
 
Namun, skenario saudara pengemis itu telah terselesaikan. Bahkan jika akhir cerita berubah di babak ini, hadiahnya tetap sama, demikian kesimpulan Rev.
 
“Maaf. Jadi kali ini, kamu akan tinggal dengan tenang di Orville bersama adikmu dan Jenia. Kamu tidak perlu melakukan apa pun. Jaga baik-baik adikmu. Kamu akan baik-baik saja, tapi… Oh, ngomong-ngomong, Lerialia sepertinya menyukai Santian Rauno. Apakah kamu tahu…”
 
“Hai.”
 
Lean memotong ucapan Pendeta.
 
“…Mengapa?”
 
“Hasil dari akhir cerita terakhir yang kamu selesaikan tidak bagus, kan?”
 
“…Maaf.”
 
“Kenapa harus minta maaf? Ini bukan pertama kalinya kita mendapat hasil buruk.”
 
Rev tiba-tiba menangis.
 
Sikap bersandar di cermin itu berasal dari hari setelah kejadian kakak beradik pengemis itu dimulai. Sambil berbagi kenangan, dia tahu betapa temannya itu membencinya dan bagaimana dia menekan perasaan itu.
 
Aku membunuh saudara perempuan temanku itu.
 
Aku khawatir Lerialia akan mengalami nasib buruk dan gagal melindunginya. Meskipun aku melakukannya sendiri, faktanya tetap tidak berubah. Sentuhan terakhir kulit telanjang adikku di pipiku… tetap menjadi rasa bersalah yang mendalam.
 
Meskipun begitu, teman itu menyapaku dengan senyuman, menyembunyikan kebenaran.
 
Pendeta, terisak-isak,
 
“Maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf.”
 
gumamnya, dan Lean tetap diam sejenak sebelum menghela napas panjang melalui hidungnya.
 
“Berhentilah menangis. Aku tahu ini tak terhindarkan. Apakah kamu akan terus melakukan ini dengan Lena di sini?”
 
“Tidak, tidak. Ehem!”
 
“Baiklah. Itu sudah masa lalu, dan masa depan lebih penting, jadi mari kita fokus. Pertama… aku perlu merebut kembali garis keturunan. Kau tahu alasannya.”
 
Untuk membantuku. Rev tahu apa tujuan Lean dalam merebut kembali garis keturunan itu.
 
Jika Lean tidak mengambil alih Kerajaan Conrad, Kerajaan Orun mungkin akan bersekutu dengan Conrad.
 
Pada ronde persahabatan masa kecil terakhir, pemberontakan gagal seperti itu, dan mungkin Lean, yang mengambil alih Kerajaan Conrad, dapat membantu dalam pemberontakan melawan Kerajaan Orun.
 
“Pendeta, ada masalah. Saya perlu bertemu dengan Lord Bart, tetapi waktu sangat terbatas meskipun saya berangkat sekarang. Saya bisa berkuda sendirian, tetapi saya tidak bisa menyuruh saudara perempuan saya dan Jenia untuk mengikuti sendirian. Haruskah saya meminta pengawal ksatria dari Count Gustav Peter?”
 
Tidak. Ksatria itu mungkin mengenali Jenia. Jika itu terjadi, hubunganmu dengan Jenia bisa menjadi rumit.
 
Sambil menyeka air matanya, Pendeta itu berkata.
 
“Tidak. Lupakan Lord Bart. Tinggalkan Harie Guidan juga. Aku punya ide bagus.”
 
‘…Pasti ada sesuatu yang telah terjadi.’
 
Lean merasa curiga tetapi mendengarkan tanpa keberatan.
 
“Kardinal Verke akan membantumu. Karena kamu tidak memiliki tanda Oriax, kamu bisa melanjutkan dengan lebih lambat. Kamu akan membutuhkan banyak ambergris.”
 
“Ambergris? Air liur paus?”
 
“Ya. Kayu yang dilapisi ambergris tidak larut dalam darah Oriax. Pergi cari Marquis Arne. Kau tahu siapa dia, kan?”
 
Lean de Yeriel mengangguk. Fajar mulai menyingsing.
 
“Ya. Dia adalah penguasa perbatasan utara Kerajaan Conrad. Dia memimpin armada besar.”
 
“Baik. Armada itu memburu paus selama masa damai, jadi marquis mungkin memiliki banyak ambergris dalam persediaannya. Mintalah untuk meminjamnya. Jika para ksatria dan prajurit menggunakannya, akan jauh lebih mudah untuk menghadapi Oriax.”
 
Meyakinkan sang marquis terserah pada saudara perempuannya. Pendeta mengakhiri pembicaraan dengan beberapa peringatan kecil.
 
Lean bertanya, dengan nada yang menyentuh inti permasalahan, “Mengapa Kardinal Verke membantuku?” Rev tidak menjelaskan. Tinggal bersama Jenia secara alami akan membuatnya menerima bantuan.
 
Lean merasa frustrasi.
 
Rev berpikir mungkin alasan permainan ini begitu kejam mirip dengan hal ini.
 
Akhirnya, Rev dan Lean saling menyemangati dengan berkata, “Jaga diri. Semuanya akan baik-baik saja,” sebelum memutuskan sambungan. Cermin itu pecah berkeping-keping begitu Lean menghilang.
 
Di Desa Demos, ternak mulai menangis karena kelaparan. Di bawah jendela Pendeta, hanya Lena, dengan pipi memerah, dan Pendeta, dengan mata berlinang air mata, yang tersisa.
 
“Apakah kamu percaya sekarang?”
 
Lena tidak menggelengkan atau menganggukkan kepalanya. Dia menatapnya dengan tatapan kosong, lalu bangkit dan berjalan pergi.
 
Khawatir dia akan terjatuh, Rev menyusulnya.
 
“Lena, apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Tidak. Lepaskan aku. Aku perlu berpikir.”
 
Lena menepis tangan Rev dan menghilang. Tanpa menyapa penduduk desa yang keluar di pagi hari, dia tenggelam dalam pikirannya. Rev hanya bisa mengamati.
 
Setelah itu, Lena tidak datang ke toko roti lagi. Dia tidak mencari Rev, tetapi Rev tahu apa yang sedang dilakukannya. Itu adalah desa kecil, jadi tidak sulit untuk menemukannya.
 
Lena pergi ke gereja.
 
Baik untuk belajar maupun menerima nasihat, ia sering mengunjungi kamar Bruder Leslie. Ia berhenti membantu orang tuanya mencari nafkah dan berdoa di depan relik gereja sepanjang hari. Hampir dua minggu kemudian, Lena akhirnya menemui Pendeta.
 
“Lena!”
 
Rev sedang berburu, karena ditekan oleh ayahnya. Dengan keringat bercucuran, dia tiba di pondok, mengambil kantung air yang diberikan Rev kepadanya, dan langsung bertanya,
 
“Aku ini siapa?”
 
“…Apa?”
 
“Aku tidak mengerti. Kau bilang aku harus menjadi seorang putri. Mengapa aku harus menjadi seorang putri?”
 
“…Aku juga tidak tahu.”
 
“Lalu, apakah kau mencintaiku?”
 
Lena menatapnya tanpa menunjukkan reaksi apa pun. Pertanyaan yang telah disiapkan itu menusuk hatinya, dan Rev menjawab tanpa ragu untuk pertama kalinya.
 
“Aku mencintaimu.”
 
“Meskipun kita sudah menikah dua kali? Meskipun kamu menderita karena aku?”
 
“Tidak masalah. Aku akan melakukannya seratus atau seribu kali lagi.”
 
Lena akhirnya meminum air itu.
 
“Lalu… Apa yang harus saya lakukan sekarang? Saya akan melakukan seperti yang Anda katakan. Saya juga ingin membantu Anda.”
 
“Lakukan apa yang kamu mau.”
 
“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu padahal kamu tidak tahu apa yang aku inginkan?”
 
“Apa pun itu, tidak apa-apa.”
 
“Kalau begitu, menikahlah denganku.”
 
Keheningan menyelimuti ruangan. Bocah laki-laki dan perempuan itu saling menatap lama sekali.
 
“Jangan berbohong.”
 
Kapan kita berhenti berpegangan tangan sejak kecil? Lena ingin menjadi seorang pastor dan tahu bahwa pastor tidak boleh menikah.
 
Sekalipun perbedaannya kecil, prioritasnya bukanlah aku. Itu menyakitkan, tapi aku tahu itu.
 
Aku menikahi Lena karena aku mati-matian mempertahankannya dengan wajah pucat pasi, dan karena dia diusir dari gereja.
 
Itu saja.
 
“Pendeta akan datang dua minggu lagi. Pergilah. Pergi ke gereja biara dan jadilah pendeta yang selalu kau impikan.”
 
“Bagaimana denganmu?”
 
“SAYA…”
 
Aku akan menjadi raja.
 
Aku akan menjadi raja dan menikahimu.
 
Apakah pendeta tidak boleh menikah?
 
Lalu aku akan menghancurkan Kerajaan Suci Jerome. Sekalipun aku harus membakar semua gereja di dunia, aku akan menikahimu.
 
Namun Pendeta berbicara dengan lembut, menekan tirani kejam yang ada di dalam hatinya.
 
“Aku… jangan khawatirkan aku. Jika kamu bahagia, itu sudah cukup bagiku. Aku pasti akan datang menjemputmu. Aku akan tetap berhubungan.”
 
Lena memeluknya erat-erat.
 
Sambil merintih, gadis itu berpegangan erat pada kerah temannya, tidak yakin harus berbuat apa. Dia tidak memiliki keberanian untuk mendorongnya menjauh seperti yang dilakukan Lena Ainar kepada kekasihnya.
 
Pendeta dengan lembut menepuk dahi Lena. Ia meniup dahi Lena yang halus, membuat rambutnya berkibar, dan menyentuh dahinya ke dahi Lena. Kemudian ia berjanji.
 
“Jangan menangis. Saat kau menangis, itu menyakitiku. Saat kau tersenyum, aku bahagia. Jadi pergilah dengan tersenyum. Aku pasti akan bahagia.”
 
Jadi Lena pergi.
 
Seminggu kemudian, diiringi restu dari seluruh penduduk desa, dia pergi dengan senyuman seperti yang dijanjikan.
 
Pendeta juga mengantarnya pergi sambil tersenyum.
 
“Pastor! Saya pasti akan menjadi imam! Saya akan bertanya kepada santo mengapa Anda…”
 
Kereta kuda itu bergerak menjauh. Suara Lena bergema, tetapi Pendeta menjawab, “Tentu! Terima kasih!”
 
Setelah berlari di samping kereta kuda untuk waktu yang lama, dia berjalan kembali ke desa, di mana Hans sedang menendang sebuah batu.