Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 222

Bab 222: Teman Masa Kecil – Hubungan
222. Teman Masa Kecil – Koneksi
 
Teman lamaku.
 
Aku berkelana melintasi benua untuk mencarimu. Bahkan ketika aku kembali ke kampung halaman kita sebagai seorang pastor, kau tidak ada di sana.
 
Di pemakaman nasional Kerajaan Conrad, seorang pendeta wanita paruh baya meletakkan bunga.
 
Putaran.
 
Nama dan prestasinya terukir di batu nisan. Tercatat bahwa dia telah mengorbankan hidupnya untuk Lean de Yeriel, Raja Kerajaan Conrad, dan Lena menghela napas.
 
Aku tak pernah menyangka kita akan bertemu seperti ini.
 
Aku sangat yakin kau hidup bahagia di suatu tempat, mempercayai ikatan kita, dan bahwa Tuhan akan menuntunku kepadamu. Tapi di sinilah kau, terkubur di tempat ini. Namamu terukir di sudut kerajaan yang porak-poranda akibat perang.
 
Ini pun pasti merupakan petunjuk dari Tuhan.
 
Kau menyuruhku berhenti berkelana dan menetap serta mengurus kerajaan yang hancur ini… Kau dimakamkan di sini untuk menyampaikan pesan ini kepadaku.
 
Lena mengangkat piala perunggu.
 
Saat ia melantunkan berkat yang sia-sia di makam teman yang tak akan pernah bisa ia temui lagi, ia terbangun dari tidurnya.
 
Bingung.
 
Dia segera duduk dan menyeka keringatnya, menyadari bahwa itu semua hanyalah mimpi. Rumah sempit di kampung halamannya. Orang tuanya sedang tidur di dekatnya.
 
Dengkuran menggema di seluruh rumah satu kamar itu, dengkuran lelah orang tua yang kelelahan karena bekerja.
 
Lena menatap mereka dengan penuh kasih sayang sejenak, lalu diam-diam bangkit dan berpakaian. Dengan hati-hati agar tidak membangunkan orang tuanya, dia melangkah keluar dalam kegelapan sebelum fajar.
 
“Fiuh!”
 
Lena menghirup udara pagi yang gelap. Sambil menggaruk kepalanya, masih linglung karena mimpi yang begitu nyata, dia berbalik.
 
Dia bangun terlalu pagi. Jika dia mencabut rumput liar di kebun, ibunya akan menyiapkan sarapan saat dia kembali.
 
Lena berjalan keluar desa menyusuri jalan yang gelap. Keluarganya sangat miskin sehingga bahkan kebun kecil mereka pun berada di luar rumah.
 
Bagi Lena, yang ingin menjadi seorang pendeta, lingkungan ini sangat mengecewakan. Gereja di ibu kota hanyalah mimpi yang jauh, dan dunia yang keras membatasi gadis remaja itu di desa. Tidak peduli seberapa keras ia belajar dengan bantuan Bruder Leslie, peluangnya untuk menjadi seorang pendeta sangat tipis, seperti kebun kecil mereka.
 
Seorang gadis dalam situasi ini mungkin akan meneteskan air mata di taman yang gelap. Tapi Lena…
 
“Ugh!”
 
Ia mencabuti gulma dengan penuh tekad. Sambil menghirup udara timur yang semakin terang, ia berpikir,
 
‘Jangan mencari alasan. Jangan mengeluh.’
 
Ini adalah penelitian yang saya mulai karena saya menyukainya.
 
Terlepas apakah dia bisa menjadi seorang pendeta atau tidak, dia tidak menyesal melakukan sesuatu yang dia sukai.
 
Lena mencabut semua gulma dan berbalik mengikuti cahaya timur yang semakin terang. Ia merasakan keinginan yang sangat kuat untuk belajar lebih dari sebelumnya.
 
Jadi hari ini…
 
***
 
Ketika ia bangun terlambat, ayahnya sudah pergi berburu. Pendeta dengan malas bangun dan berkata,
 
“Bu~ Aku lapar.”
 
“Astaga, tidur sampai siang? Tunggu sebentar. Ini waktu yang tepat. Aku memang mau keluar, jadi ayo makan bersama.”
 
Revate bersama ibunya.
 
Seperti biasa, dia mengeluh bahwa makanannya pahit. Ibunya menjawab, “Ada rempah-rempah di dalamnya, itu baik untukmu!” Itu adalah rutinitas yang sudah biasa, kehidupan sehari-hari yang dia ingat dari masa lalu.
 
Percakapan mereka tidak penting.
 
Kebun itu penuh serangga, dan dia berharap putranya mau membantu menangkap serangga-serangga itu daripada berlarian bersama Lena, atau mereka perlu meminjam tepung Belplua (pengganti tepung terigu).
 
“Apa yang akan kamu lakukan hari ini? Jika kamu tidak punya rencana khusus, kamu bisa…”
 
“Aku mau ke pegunungan. Kemarin kita tidak memetik banyak buah beri, jadi aku akan pergi lagi bersama Lena.”
 
“Hah? Lena pergi ke toko roti. Dia pergi memetik rempah-rempah pagi ini.”
 
“Hah? Kenapa? Cuacanya… cerah.”
 
Ibunya mengangkat bahu.
 
Lena, yang suka bekerja di luar ruangan, tidak akan pergi ke toko roti kecuali jika hari mendung. Bingung, Rev menyelesaikan makannya dan mengikuti ibunya ke toko roti. Itu adalah satu-satunya toko roti di desa Demos, yang dikelola oleh ibu Hans.
 
“Saudari, kau di sini?”
 
“Ya, Kak. Apakah Kak sudah memanggang rotinya?”
 
“Aku juga di sini.”
 
“Silakan masuk. Anda datang untuk menemui Lena?”
 
Ibu Hans menyambut Pendeta dan ibunya dengan hangat. Lena sedang menguleni adonan di dapur.
 
“Lena, aku di sini. Kenapa kamu datang ke sini bukannya memetik buah beri?”
 
“Oh, saya lelah. Saya hanya bekerja di sini hari ini dan kemudian akan pergi ke gereja. Akan terlalu larut jika saya pergi ke pegunungan.”
 
“Kenapa? Hari ini hari kerja.”
 
“Hanya… untuk belajar.”
 
Lena, yang memberikan jawaban singkat, kembali memusatkan perhatiannya pada adonan. Ia menaburkan rempah-rempah cincang halus ke dalam adonan yang sudah diuleni dengan baik dan menguleninya dengan kuat. Baru setelah adonan berubah menjadi hijau dan ia menaburinya dengan tepung, ia mengistirahatkan lengannya yang pegal.
 
“Masukkan ini ke dalam oven.”
 
“…Tidak ada yang salah, kan?”
 
“Tidak ada yang salah! Kenapa begitu mengejutkan kalau aku pergi ke gereja di hari kerja? Aku tahu aku agak malas akhir-akhir ini~”
 
Rev menatap Lena, yang tampaknya telah mengambil keputusan, dengan ekspresi yang rumit. Tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan, jadi dia diam-diam mendengarkan celotehnya.
 
Sementara Lena menguleni adonan, Rev mengurus berbagai tugas kecil. Ibunya dan ibu Hans sibuk bereksperimen dengan resep-resep baru.
 
Akhirnya, waktu makan siang tiba, dan Lena menerima roti sebagai upahnya.
 
“Kamu tidak perlu memberiku sebanyak ini…”
 
“Tidak apa-apa. Ini resep baru, jadi cobalah dan beri tahu kami bagaimana rasanya. Kamu sudah bekerja keras.”
 
“Terima kasih. Saya akan kembali besok.”
 
Pendeta mengikuti Lena keluar.
 
Karena gembira dengan gajinya yang besar, Lena bercerita panjang lebar tentang pergi ke gereja, sementara Pendeta dengan tenang menoleh mendengar suara “tch” yang samar.
 
Hans berdiri di sudut toko roti. Dia berbalik sebelum Rev sempat menatap matanya, membuat Rev menatap punggungnya dengan hati yang berat.
 
Kami salah paham. Hans sebenarnya adalah…
 
“Putaran!”
 
“Hah? Apa?”
 
Suara Lena menyadarkan Rev dari lamunannya. Ia menyerahkan setumpuk roti yang dibawanya dan berkata,
 
“Kalau kamu nggak ada kegiatan lain, bawa ini ke rumahku. Aku mau baca buku.”
 
Maksudnya adalah dia akan belajar dan dia harus mencari kegiatan lain untuk mengisi waktunya.
 
Pendeta itu cemberut, memajukan bibirnya secara dramatis, dan dengan cepat membawa roti itu ke rumah Lena. Kemudian dia menuju ke gereja.
 
Lena sedang duduk di dekat sebuah relik suci di gereja, membaca sebuah buku. Bruder Leslie mengajarinya, dan Pendeta berdiri dengan canggung, mengamati Lena belajar. Setelah beberapa saat, Bruder Leslie mengungkapkan kekagumannya.
 
“Bagus sekali. Kamu bisa berhenti membaca ‘Penelitian Teologis Santo ke-6, Willard Boffman.’ Kupikir kamu butuh beberapa bulan lagi untuk menyelesaikannya… Bagus sekali. Tunggu sebentar.”
 
Saudara Leslie pergi ke kamarnya dan membawa kembali sebuah buku tebal.
 
“Epistemologi Tigoroft.” Menyadari bahwa tingkat pengetahuan Lena telah melampaui hal-hal dasar, ia mengeluarkan sebuah buku yang telah dipelajarinya di gereja ibu kota.
 
“Apa yang telah kalian pelajari sejauh ini hanyalah pengantar. Itu mendasar tetapi tidak mendalam. Mulai dari sini, kalian akan belajar bukan hanya untuk percaya kepada Tuhan tetapi juga bagaimana makhluk ciptaan seharusnya memahami-Nya. Ada berbagai pendekatan, dan melampaui ini akan memungkinkan kalian untuk merasakan esensi teologi, ‘Kuk Makhluk Ciptaan’ dan ‘Tanggung Jawab Makhluk Ciptaan’. Mari kita mulai dengan kata pengantar.”
 
“Pikiran manusia mempunyai misi khusus dalam jenis kognisi tertentu. Karena akal budi berasal dari Tuhan, maka akal budi tidak dapat disangkal, dan melampaui kesadaran diri, serta dihantui oleh pertanyaan-pertanyaan yang tak terjawab…”1)
 
Lena membaca kata pengantar dengan suara jelas. Bruder Leslie sesekali menyela untuk menjelaskan sebuah kalimat atau paragraf, tetapi Pendeta tidak dapat memahami satu pun isinya.
 
Merasa tidak nyaman, Rev akhirnya berjalan keluar. Dia ingin bersama Lena, tetapi dia tidak ingin mengganggu studinya.
 
Lena pasti baru saja bermimpi. Dilihat dari tekadnya yang baru…
 
Sambil menghela napas, Rev pulang dan mengambil tas kulit.
 
Dia memetik buah beri liar dan membawanya ke rumah Lena, lalu mampir ke toko roti setiap hari. Lena bekerja di sana sampai makan siang dan kemudian pergi ke gereja. Pendeta memutuskan untuk merasa puas menghabiskan waktu bersamanya di toko roti kali ini.
 
Saya perlu mengirim Lena ke ibu kota gereja. Saya memiliki tugas yang harus diselesaikan.
 
– “Apakah Anda ingin saya menjadi seorang imam, atau tidak?”
 
Setidaknya dia tidak perlu lagi menghadapi pertanyaan yang meng unsettling ini. Dia berencana untuk pergi setelah mengantar Lena ke gereja di ibu kota.
 
‘Oh, benar. Aku perlu bercermin… Hmm. Sebaiknya jangan sekarang.’
 
Rev menghitung tanggalnya. Tidak ada terburu-buru, dan melakukannya terlalu cepat mungkin akan menyebabkan masalah yang tidak terduga.
 
Beberapa hari kemudian, di malam hari, saat tidur nyenyak, Pendeta terbangun kaget karena sebuah suara memanggilnya.
 
“Hai!”
 
Jendela itu terbuka tanpa izin. Lena, yang tampak sebagai siluet di bawah cahaya bulan, menatapnya dengan wajah pucat.
 
***
 
“Ceritakan lagi kisah itu padaku.”
 
Lena telah membangunkan temannya dari tidurnya dengan kasar, dan menuntut jawaban.
 
Dia mengalami mimpi yang mengerikan.
 
Dengan latar belakang gereja yang megah, Pendeta tampak kurus dan lemah. Ketika ia mengangkat tangannya untuk menyapa temannya yang datang ke gereja ibu kota, sesuatu yang mengerikan terlintas di benaknya dan berbisik.
 
– Jangan takut.
 
Bentuknya mirip ular. Sisik-sisik lengket itu sepertinya melilit otaknya, membuatnya tidak bisa bergerak.
 
Lidah yang menjilatnya seolah-olah menikmatinya terasa mengerikan. Lebih buruk lagi, dia merasa dirinya menyatu dengan entitas itu. Kebencian terhadap para dewa dan kegilaan yang tak terkendali menyelimutinya.
 
Dia terbangun saat itu juga.
 
Saat seorang pendeta wanita kotor dari dewa utama menusukkan tongkat kerajaan yang menyala ke dadanya seperti matahari yang membara, dia menjerit dan terbangun.
 
“Ada apa?”
 
Orang tuanya bertanya dengan cemas, dan dia menjawab, “Aku mimpi buruk.” Dia pergi keluar dengan alasan mengambil air minum, dan teringat cerita aneh Pendeta beberapa hari yang lalu. Pendeta itu mengatakan bahwa dia menjadi rasul dewa jahat Barbatos. Bahwa Barbatos telah merasukinya.
 
Itu adalah cerita yang sulit dipercaya.
 
Meskipun ia berbicara dengan nada serius, hal itu sangat aneh sehingga ia lebih memilih untuk menganggapnya hanya bercanda.
 
Namun…
 
“Apa… apa itu?”
 
“Cepat keluar.”
 
Lena mendesak Pendeta, yang masih setengah sadar karena baru bangun tidur. Ia dengan cemas mengetuk jendela sampai akhirnya Pendeta keluar, dengan pakaian yang dikenakan terbalik.
 
“Cerita yang kau ceritakan padaku beberapa hari yang lalu. Benarkah?”
 
“…Sudah kubilang itu benar.”
 
“Apakah itu hanya mimpi atau apa?”
 
[Pencapaian: Dua Puluh Foto – Lena terkadang samar-samar mengingat peristiwa masa lalu dalam mimpi.]
 
Pendeta itu tetap diam.
 
Ekspresinya getir, wajahnya menunjukkan beban usia. Dia mengeluarkan kalung biru dan menjawab,
 
“Tidak. Jika ini mimpi… ini tidak akan ada. Aku tidak bisa menunjukkannya padamu waktu itu, tapi tunggu sebentar.”
 
Rev pergi mengambil cermin.
 
Itu adalah cermin polos tanpa hiasan. Mereka bersandar di dinding dan duduk.
 
Tak lama kemudian, Lena terkejut. Cermin yang memantulkan mereka mulai bersinar seperti bulan, dan seorang pemuda asing muncul di dalamnya. Ia memiliki rambut pirang dan mata berwarna emas.
 
[Pencapaian: Item Terikat, 2/3]
 
[Pedang – Tak Terkalahkan.]
 
[Cermin – Saudara Pengemis.]
 
[Kalung – Sebuah kalung yang cantik.]
 
“Lean, ini aku.”
 
Apakah usianya sebaya dengan mereka? Penampilannya sangat ramah, meskipun rambutnya acak-acakan seolah baru bangun tidur. Dia melihat sekeliling cermin dengan bingung sebelum berbicara.
 
“Bagaimana Lerialia… Ah, kau tahu nama kami. Tapi apa yang terjadi? Apa ini? Bagaimana kita bisa menggunakannya?”
 
Suaranya jelas. Lena mengira dia masih bermimpi.
 
1) Catatan kaki: Diadaptasi dari kata pengantar *Kritik Akal Murni *(Immanuel Kant, 1781).