Membesarkan Sang Putri untuk Mengalahkan Kematian - Chapter 219

Bab 219: Saudara Pengemis – Kalung yang Cantik.
219. Beggar Siblings – It’s a Pretty Necklace.
 
“Nngh,” Leo meregangkan tubuh.
 
Dia menoleh ke belakang, menyadari bahwa banyak waktu telah berlalu sejak lilin-lilin itu meleleh, dan melihat Bulan Biru menjulang tinggi di langit malam yang pengap di luar jendela. Lena masih tekun mengerjakan berkas-berkas, sementara Leo sudah memindahkan tumpukan dokumen ke atas meja.
 
Berkat kerja sama kedua saudara tersebut, tumpukan dokumen itu terbagi menjadi dua bagian: yang disetujui dan yang belum disetujui. Bagian yang belum disetujui masih berjumlah mayoritas.
 
“Lena, apakah kamu tidak mengantuk?”
 
“Belum.”
 
Tidak mungkin adikku akan seperti itu. Leo tanpa sadar bertanya, “Mengapa?” dan langsung menyesalinya.
 
“Saya tidur di siang hari.”
 
“…Mengubah jadwal tidur Anda tidak baik untuk kesehatan. Mari kita berhenti di sini untuk hari ini.”
 
Saudarinya mengangguk pelan. Dia bersandar di sofa, memberi isyarat bahwa dia akan menyelesaikan membaca apa yang ada di tangannya, dan Leo mengambil cangkir tehnya. Tepat saat dia menyesap teh, Lena berbicara.
 
“Hmm… Saudaraku, Pangeran Eric melakukan pekerjaan yang lebih baik dari yang kuharapkan.”
 
“Dia melakukannya.”
 
Sepertinya Lena juga menyadarinya.
 
Saat meneliti dokumen-dokumen tersebut, mereka sering menemukan jejak mantan Pangeran Eric. Tulisannya rapi, dengan kosakata sederhana dan kalimat yang ringkas. Struktur logis setiap dokumen konsisten, sehingga mudah dibaca dan tidak menimbulkan kesalahpahaman. Tulisan tangannya juga elegan, membuat dokumen-dokumen tersebut enak dilihat.
 
Leo mau tak mau mengakui bahwa Pangeran Eric telah memerintah kerajaan dengan cukup baik, terlepas dari kenyataan bahwa dia adalah seorang rasul dari Dewa Jahat.
 
Baiklah, begitulah.
 
Leo membaca dokumen terakhir yang diberikan Lena kepadanya — subsidi untuk seragam para penjaga Lutetia — dan membubuhkan tanda tangannya sebagai persetujuan di samping tanda tangan Pangeran Eric. Dengan demikian, pekerjaan mereka untuk hari itu telah selesai.
 
Saudari perempuannya, yang kini menganggur, tampak kembali melamun.
 
Setelah hanya tidur dua jam semalam, Leo sangat ingin tidur, tetapi dia menggenggam tangan adiknya.
 
“Mengapa?”
 
“Hanya ingin jalan-jalan?”
 
“Tidak. Aku sudah bosan dengan taman. Tidak seperti kamarmu, jendelaku hanya menghadap taman. Aku bahkan tidak ingin turun ke sana.”
 
“Bukan taman itu.”
 
Leo mengajak Lena berjalan-jalan di sekitar kastil kerajaan yang tenang. Dia menginstruksikan para pelayan yang mengikuti mereka untuk tetap berada dua puluh langkah di belakang dan secara pribadi memandu adiknya.
 
Mereka mengagumi patung-patung raja masa lalu di ‘Aula Kemuliaan’ dan kisah-kisah mitologi megah yang dilukis di langit-langit bundar dan dinding ‘Aula Keheningan’. Mereka secara alami melewati tangga menuju aula perjamuan di lantai pertama, sesekali menyapa para penjaga yang bertugas saat mereka menuju ‘Aula Perdamaian’. Sambil mengobrol, Lena bertanya,
 
“Saudaraku, mengapa pembangunan pelabuhan dibatalkan? Kau tahu, yang di sebelah tenggara itu.”
 
“Sepertinya Pangeran Eric ingin memungut pajak dari Marquis of Arne. Selain itu, sepertinya tidak ada alasan lain.”
 
“Benarkah? Tapi kalau itu aku, aku tidak akan membatalkannya. Bahkan kalaupun aku membatalkan, tidak akan secara sepihak.”
 
“Secara sepihak?”
 
“Semua orang di sana pasti tahu tentang itu. Banyak orang mungkin mengharapkannya, terutama karena letaknya tidak jauh dari ‘Menara Iber’.”
 
“Benar… tapi ada hal lain yang bisa dilakukan dengan anggaran itu. Saya berencana membangun sekolah di seluruh negeri. Itu janji yang saya buat dengan Kardinal Verke.”
 
“Apa itu sekolah?”
 
Leo menceritakan percakapannya dengan Kardinal Verke. Lena bertanya, “Mengapa mendidik rakyat jelata? Itu sia-sia,” tetapi akhirnya setuju.
 
“Lakukan sesuka Anda. Tapi saya tetap berpikir membatalkan proyek pelabuhan sepenuhnya bukanlah ide yang bagus. Jika dana terbatas, kurangi skalanya. Tidak ada manfaatnya berselisih dengan Tower.”
 
“Aku akan melakukannya. Aku akan… tidak, Lystad!”
 
“Lystad. Hadir. Doroff siap melayani Anda. Ini merepotkan ketika bahkan sang pangeran pun memanggil.”
 
Seorang penyihir, yang bekerja di suatu tempat di bawah kontrak dengan keluarga kerajaan, muncul begitu saja. Dia seharusnya mati saat menghadapi Oriax, tetapi berkat peringatan Leo, dia selamat.
 
“Sudah lama tidak bertemu, Paman Lystad.”
 
“Apa kabar, Putri? Tapi mengapa memanggilku di jam selarut ini, Pangeran?”
 
“Hubungi Iber Tower. Ada perubahan rencana… Pembatalan akan dicabut, tetapi skalanya akan sedikit dikurangi.”
 
“Kau sepertinya mengira semua penyihir adalah teman, tapi aku dari Menara Cornel. Kirim saja surat resmi.”
 
“Kurasa begitu. Tapi karena pemberitahuan pembatalan sudah dikirim, mereka mungkin akan kecewa. Bisakah kamu menanganinya agar prosesnya lebih lancar?”
 
“Saya hanya menandatangani kontrak untuk menjaga istana, bukan untuk tugas-tugas seperti itu…”
 
“Tolong, Paman.”
 
Dengan desahan enggan, penyihir itu mengalah ketika sang putri menyatukan kedua tangannya memohon. “Baiklah. Ini akan menjadi yang terakhir kalinya. Ada lagi?” Pop! Dia menghilang begitu saja. Leo merasa seperti nyaris terhindar dari masalah besar.
 
Saya akan menyarankan kepada Kardinal Verke untuk memulai dengan melatih para guru. Itu seharusnya bisa memberi saya waktu.
 
Setelah Lystad menghilang, Leo dan Lena tiba di ‘Aula Perdamaian’. Langkah mereka terhenti di tempat potret para ratu terdahulu berjajar di dinding.
 
Ainass de Yeriel.
 
Sebelumnya, tidak ada patung ayah mereka di Aula Kemuliaan. Karena hanya orang yang telah meninggal yang dihormati, potret ibu mereka digantung di Aula Perdamaian. Saudara-saudara itu menatap tanpa henti pada ibu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.
 
Ibu mereka dalam potret itu cantik.
 
Mungkin itu terjadi saat dia baru saja menikah dan menjadi anggota Kerajaan Conrad? Wanita muda itu, yang tampak seusia dan secantik Lena, tersenyum cerah.
 
Perbedaan dari Lena adalah rambutnya yang bukan pirang, lesung pipi yang dalam, dan fitur wajah yang khas yang memberinya kesan yang mencolok.
 
Jika Lena adalah bunga lili, ibu mereka adalah mawar berwarna gelap ─ bunga lili itu berbicara.
 
“…Bagaimana dengan ayah?”
 
“Dia belum bangun. Menurut Kardinal, kondisinya jauh lebih baik.”
 
Keheningan pun menyusul. Kedua saudara itu, setelah lama menatap potret ibu mereka, berjalan ke kamar ratu di lantai tiga, sambil diam-diam melihat sekeliling.
 
Baik Leo maupun Lena tidak memiliki kenangan tentang ibu mereka.
 
Mereka mencoba menebak seperti apa kepribadiannya sambil melihat sekeliling ruangan yang didedikasikan untuknya. Ornamen berkilauan diletakkan di sudut-sudut, dan sebagai gantinya, ada banyak buku, yang menunjukkan bahwa dia kemungkinan besar gemar membaca…
 
– Kilauan
 
Sebuah kalung yang berkilauan di bawah sinar bulan yang masuk melalui jendela menarik perhatian Leo. Teringat sesuatu, dia mengambil kalung biru itu, dan sebuah pesan muncul.
 
[Pencapaian: Item Terikat, 1/3]
 
[Pedang – Tak Terkalahkan.]
 
[Mirror – Tidak dapat digunakan.]
 
[Kalung – Ini Kalung yang Cantik.]
 
Minseo mungkin akan memegang tengkuknya saat melihat ini. Tapi seperti yang dipikirkan Leo, itu memang cantik, dan dia membolak-baliknya di tangannya.
 
Kalung ini mirip dengan yang saya dan saudara perempuan saya kenakan. Kalung ini memiliki pola ukiran yang sama tetapi ukurannya sedikit lebih besar. Ibu kami mengenakannya di potret tadi.
 
Semua item terikat berhubungan dengan ibu kita. Mengapa penghitung pencapaian tidak bertambah? Itu bertambah ketika Rev menerima cermin dari ibu kita.
 
Merenungkan kesadaran ini dan pertanyaan yang masih mengganjal, Leo menyelipkan kalung itu ke dalam sakunya. Saat ia mendekati adiknya, yang sedang menyentuh pakaian yang mungkin pernah dikenakan ibu mereka, langkah kaki bergema. Itu Gallen, yang telah diangkat kembali sebagai pengawal kerajaan.
 
“Yang Mulia. Sir Bart ada di sini.”
 
***
 
Setelah mengantar Lena kembali ke kamarnya, Leo bertemu dengan Bart dan teman-temannya. Mereka tampak lesu, seolah-olah mereka terburu-buru datang ke sini.
 
“Tuan Bart. Sudah lama kita tidak bertemu.”
 
Saya kenal Bart. Kami pernah bertemu, menghabiskan waktu bersama, dan bahkan pernah minum bersama.
 
Namun, Bart tidak memiliki ingatan seperti itu, jadi Leo menyembunyikan kegembiraannya.
 
“Oh, Yang Mulia. Anda benar-benar masih hidup…”
 
Para ksatria menangis, tetapi Bart tetap diam. Berlutut dengan ekspresi sedih, dia tidak bisa bergerak, dan Leo menebak alasannya.
 
“Kalian semua telah bekerja keras. Kepulanganku sepenuhnya berkat kalian para ksatria. Aku mencoba berkunjung, tetapi keberuntungan tidak berpihak pada kita. Jangan merasa kecewa; kembalilah menjalankan tugas kalian.”
 
“…Bagaimana kita bisa kembali ke pos kita? Gallen membantu mengembalikanmu ke posisi semula, tetapi aku tidak melakukan apa pun. Sebagai seorang hamba yang tidak setia… aku akan pergi sekarang. Melihatmu hidup saja sudah cukup.”
 
Bart berbicara dengan muram, penyesalan terlihat jelas dalam nada suaranya. Leo tidak menerima hal itu.
 
“Apakah hidupku begitu tidak berarti? Hidup adikku? Tegakkan kepala. Kalian adalah kontributor terbesar.”
 
“Tetapi…”
 
Leo merapikan kerah Bart yang kusut. Ksatria paruh baya itu, kurus dan penuh bekas luka, dihibur oleh Leo.
 
“Jika kau membantah keputusanku sekali lagi, aku akan menganggapnya sebagai pengkhianatan. Tentunya, sebagai seorang ksatria, kau tidak akan menentang perintahku?”
 
Leo berbicara dengan penuh percaya diri, mengandalkan tercapainya kesetiaan mutlak, yakin bahwa ksatria kesayangannya, yang terikat untuk tidak pernah mengkhianatinya, akan patuh. Namun, respons Bart tidak terduga.
 
“Maaf. Aktifkan kembali hanya yang lain. Saya tidak bisa kembali.”
 
“…Mengapa?”
 
“Aku bukan lagi seorang ksatria… dan aku gagal menepati sumpahku.”
 
Bart mengangkat sarung pedangnya. Dengan izin pangeran, dia menghunus pedangnya, yang belum pernah diasah. Bilahnya, kecuali ujungnya, benar-benar tumpul, sebuah pedang yang luar biasa panjang.
 
“Pedang ini… Aku menempanya dari senjata rekan-rekanku yang gugur. Aku bersumpah untuk membalaskan dendam mereka sebelum pedang ini patah, tetapi aku gagal. Aku tidak punya apa pun untuk dipersembahkan untuk mengenang mereka, jadi tolong jangan mempermalukanku.”
 
Meskipun dipenuhi kekecewaan, tatapan mata Bart tetap teguh.
 
Dia adalah seorang ksatria keras kepala yang hidup semata-mata untuk membalas dendam. Menyadari bahwa mustahil untuk membujuknya, Leo membubarkan yang lain.
 
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”
 
“…Aku tidak tahu. Untuk sekarang, aku akan mengubur rekan-rekanku di tempat yang cerah. Setelah itu…”
 
Bart menghela napas.
 
Sepertinya dia tidak pernah mempertimbangkan kehidupan di luar membalaskan dendam Duke Tertan.
 
Leo menuangkan minuman untuknya. Sir Bart tidak menolak, dan sambil meneguk minuman itu, Leo membicarakan informasi yang seharusnya tidak dia ketahui, karena merasa kasihan padanya.
 
“Tidakkah kamu akan mencari istri dan anak-anakmu?”
 
“…Apakah Gallen sudah memberitahumu? Bagaimana aku bisa menghadapi istriku? Aku sudah mencoba mencari mereka sebelumnya, tetapi mereka sudah pergi. Kuharap mereka baik-baik saja… Anak-anak pasti sudah dewasa sekarang.”
 
“Mereka berada di Kerajaan Kanan, di wilayah kekuasaan Marquis Guidan, bekerja sebagai pelayan.”
 
“…Apa?”
 
“Putra sulungmu sudah menikah. Ia akan segera memiliki anak… Putra keduamu mengelola pabrik kayu bersamanya. Mereka adalah pemuda-pemuda yang kuat.”
 
“Bagaimana… Bagaimana Anda tahu ini, Yang Mulia?”
 
“Jangan tanya. Apakah nama istrimu Marisa? Percayalah padaku, dan carilah mereka. Jika kamu tidak percaya padaku, hubungi gereja setempat.”
 
“…Baik, saya akan melakukannya. Terima kasih.”
 
Sambil berdentang, Leo minum dalam diam, meninggalkan Bart yang kebingungan di belakang. Kini berada di kamar bekas Pangeran Eric, ia merasa mengantuk dan segera mengajukan pertanyaan.
 
“Saya ingin bertanya sesuatu.”
 
“Ya, silakan.”
 
“Mengapa kau mengambil kalung itu dari Harie di Guidan’s?”
 
“…Bagaimana kamu tahu…?”
 
“Aku sudah bertemu dengannya dan mengetahuinya. Dia menyimpan dendam padamu, jadi berhati-hatilah saat mengunjungi Guidan. Sekarang, jawablah dengan cepat.”
 
Bart bergidik.
 
Kalung itu. Dia ingat perasaan menyeramkan saat pertama kali melihat permata merah darah di kalung itu.
 
“Aku tidak tahu kenapa. Rasanya seperti pertanda buruk, jadi secara naluriah aku mencoba mengambilnya dan menghancurkannya, tetapi apa pun yang kulakukan, benda itu tidak hancur. Rekan-rekanku bilang benda itu baik-baik saja… Apakah itu berhubungan dengan Dewa Jahat yang kau kalahkan?”
 
“Ya. Memang benar.”
 
Leo berpikir sejenak. Kegelisahan Bart saat melihat permata itu aneh.
 
Kekuatan Dewa Jahat tidak bertentangan dengan kekuatan Dewa Tertinggi, hanya berbeda, sehingga bahkan para pendeta pun tidak dapat mendeteksinya.
 
Tapi mengapa Sir Bart bisa merasakannya?
 
Apakah Sir Bart memiliki kualitas istimewa yang membuatnya waspada terhadap permata Oriax? Leo tidak mengerti.
 
Bahkan aku pun tak bisa mengenali kekuatan Dewa Jahat tanpa pencapaian ‘Wawasan Ilahi’…
 
“Apa yang kamu lakukan dengan kalung itu?”
 
Jika dia masih memilikinya, aku harus memintanya dan mencoba menghancurkannya dengan Pedang Aura. ─ Sambil berpikir demikian, Leo merasa kecewa dengan jawaban singkat Bart.
 
“Aku melemparkannya ke laut.”